Гончая. Вынужденный отбор

Глава 7

…хоть что-то должно было сегодня случиться хорошее.

Мне было очень приятно просто сидеть в компании друзей, на свежем воздухе, споря, подтрунивая и разговаривая друг с другом. На самом деле, весь прошлый месяц мы мало общались. С Клео общение хоть и было более частым, но всё больше напоминало официальное, а никак не дружеское. Бьёрна же сегодня впервые так прорвало на насмешки и споры со мной. Признаться, «Его Темнейшество», произнесённое с придыханием, меня утомляло. А сейчас, ха, я и чокнутая, и ненормальная.

Красота же!

Стратор погрузился во тьму неожиданно. Сколько бы я ни наблюдала подобных открытий разлома, меня постоянно преследует мысль, что где-то есть огромный выключатель, который гасит свет во всём мире за долю секунды. На деле же мы просто приблизились к Земле, разорвав её защитный барьер. Междумирье, как его называла я, наступало неизменно раз в семь дней и давало возможность абсолютно всем демонам преодолеть границы миров, а мне побывать на моей родной Земле.

Отдых кончился. Пора приниматься за дело. Ухватив рогатую за руку, я скользнула в портал и оказалась вместе с демоницей дома. Конечно же, нам не помешало бы сначала найти Буса, а потом приниматься за столь рискованные планы, но время не терпело. У нас в распоряжении всего одна ночь, чтобы спасти род Клео. Сначала подготовка, потом Бус. К тому же, как показывает практика, он и сам вскоре явится. Не нравится ему Междумирье.

– Чем ты прошлый раз чертила пентаграмму? – засуетилась Клео, бросившись на кухню исследовать содержимое моих шкафчиков.

– Помадой. – хмыкнула я, шаря по своей брошенной в прихожей сумке. Должна же быть ещё одна… – Нашла! – воскликнула я, победно сжав матово-красное безобразие.

– Слушай, – протянула Клео, рассматривая мою находку, – Хорошая помада…

– Я знала, что ты так скажешь! – улыбнувшись, я оттеснила рогатую с прохода и сдвинула стол ближе к плите, расчищая как можно больше пространства на полу. – Но, увы, альтернативы нет. Не думаю, что мы успеем купить необходимое или у меня найдутся невысохшие маркеры.

Недовольно поморщившись, Клео с сожалением посмотрела на помаду в своих руках и приступила к созданию пентаграммы.

Бус всё-таки появился сам, и звать не пришлось. Заинтересовано поглядывая на сверкающую посреди моей кухни пентаграмму, Хран недовольно сопел и ластился к моим ногам.

– Потери, маленький. – успокоила я его, перебирая в памяти запрещённые призывы и заклинания демонов. Их было не так уж и много, но нам не повредит перестраховка, в случае, если Сэм не явится или прорвёт энергетические линии пентаграммы, отправившись восвояси.

– Готово. Что теперь? – обеспокоенно отозвалась Клео.

– Кровь! – кровожадно ухмыльнулась я.

Рогатая, не раздумывая, порезала ладонь, окропив контуры линий. Символы вспыхнули голубым светом, наполняясь силой и впитывая в себя подношение. Я решила, что лишним не будет усилить контуры ещё больше. Тоже выдавила с порезанного пальца пару капель крови. К голубому свету примешался оранжевый и пентаграмма заискрилась.

– А теперь? – недоверчиво оглядев результат наших трудов, спросила Клео.

– Давай попробуем его призвать? Как я тебя когда-то.

В унисон зашептав слова призыва, мы дополнили его именем демона и, вжавшись друг в друга, замерли в ожидании.

– Это не сработало. – вздохнула Клео. – Ещё есть идеи?

– Погоди ты! – шикнула я, гипнотизируя центр пентаграммы. – Ты так-то тоже не сию минуту тогда явилась… Подождём.

Мы подождали пять минут, потом десять… Потом организовали себе кофе, кое-как разместившись у плиты. Подождали полчаса…

– Падла такая, где же он шляется?! – не выдержала Клео. – Проход же открыт!

– Угу. – согласилась я, наблюдая, как встрепенулся Бус. – Кажется, он идёт…

– Что? В смысле?

Контуры пентаграммы подёрнулись рябью. Под утробное угрожающее рычание Храна воздух вокруг заискрился, а над линиями вспыхнул защитный купол. Парой мгновений спустя внутри барьера появился Сэм собственной персоной. Злющий, перепачканный кровью, в разодранных штанах и с окровавленным мечом в руке.

Я прям впечатлилась быстрее, чем испугалась.

– Братец, ты от девственниц отбивался? – злобно выдохнула Клео, ткнув пальчиком в дыру на штанах у демона.

Я стыдливо отвела взгляд. На самом деле правая часть штанов свисала с бедра почти до колена, удерживая чудесным образом на одном лишь поясе вторую половину. И нижнего белья на демоне почему-то не было.

Хотя…

А чего это я стесняться должна?! Это чего я там не видела?! Вскинув голову, решительно встретила его сердитый взгляд.

– Какого райда, Клео?! – прошипел демон, первым оторвав взгляд.

– Спасёшь наш род, идиотина упрямая, и проваливай на все четыре стороны, раз скудоумие тебя посетило! – не осталась в долгу рогатая, топнув ногой. – Волк-одиночка, тьфу!

– Это не мои проблемы!

– Твои!

– Нет!

– Твои!!!

– Хватит! – вклинилась я, подав голос. – Сэм, пожалуйста, помоги своей сестре. Тебе всего-то нужно показаться Совету и заявить о своём нежелании участвовать в отборе! – взмолилась я, как мне казалось искренне.

– Нельзя отказаться от участия в отборе, лгуньи.

– Теперь можно.

– Сэм, пожалуйста. Ну не будь ты такой задницей, а?!

– Хорошо. – обаятельного ухмыльнувшись отозвался демон, придерживая болтающуюся часть штанов на самом что ни на есть пикантном месте. – Пойдём. Только я себя в порядок приведу.

Он, что, совсем нас за идиоток держит?

Ага! Сейчас! Мы деактивируем пентаграмму, только благодаря которой он всё ещё здесь, а он сбежит. Вот прям чувствую, сбежит же.

– Не-а. Где гарантии, что ты последуешь с нами, а не исчезнешь, как только мы ослабим силовые линии? – нахмурилась я.

Сползшая с его лица улыбка лишь укрепила мою уверенность в его лжи.

– Какие вам нужны гарантии? – разозлившись, Сэм наотмашь рубанул мечом по защитному куполу.

Мы с Клео, не сговариваясь, отступили на шаг назад, ближе к коридору, а вот Бус лишь громко рыкнул и остался стоять на месте.

– Вообще-то, мы хотели договориться по-хорошему! Но ты машешь своей железякой так, что ни о каких дружеских беседах и договорённостях речи быть не может! – выпалила я, сжав кулаки. – К твоему сведению, у нас есть в запасе почти два месяца! Просидишь здесь! Под куполом! Понятно? А там и магия рода тебя покинет, вообще не до сопротивления будет. Как будто это только Клео одной нужно, болван!

Всё. Высказалась. Мне полегчало. Хотя не до конца.

Стоит всё-таки озаботиться притеснением демониц. С какой такой радости глава рода должен быть демон, а не демоница? Очередная дискриминация по половому признаку. Раньше бы опомнилась, возможно, уже были какие-то подвижки.

– Что ты хочешь? – прорычал Сэм, атакуя защитный купол.

– Клятву! – припечатала я, сохраняя самообладание.

Нам с Клео будет явно не до смеха, не дай бог, демон вырвется и купол его не удержит.

– Нет!!!

– Но, Сэмми…

– Не надо, Клео, – остановила я её, – Пусть подумает. Дадим ему время… У нас его предостаточно! – блефуя, улыбнулась я. – Пойдём в торговый центр сходим. Сыра тебе прикупим и помаду. Пусть посидит.

Я в самом деле увлекла Клео за собой в портал. Бус остался сторожить Сэма, издевательски нарезая круги и фыркая вокруг пленённого демона. А Клео… Клео была взвинчена и расстроена, не стоило ей слушать всё то, что со злости мог наговорить в довесок её братец.

– Я не понимаю, почему он себя так ведёт, правда. – грустно вздохнула рогатая. – Он был абсолютно нормальным демоном, братом… А сейчас… Может, в него какой-то низший вселился и он Одержимый? – строила предположения расстроенная демоница, безразлично заглядывая в витрины магазинов, мимо которых мы проходили.

– Может. А ещё… Может, он просто обижен.

– Обижен?

– Ну, посуди сама. Император подчинил не только его волю, но и тело. Сделал его игрушкой в своих руках. Кто знает, как давно он пребывал в таком состоянии? Внушение, подчинение, привязка к хозяину… – меня передёрнуло от отвращения, стоило это лишь представить. – Мы можем только догадываться, каково ему было всё это время. И никто ничего не заметил… Ты не заметила, что с ним не всё в порядке. Я бы тоже обиделась.

– Обиделась?! Да я бы порвала всех и каждого, кто безразлично наблюдал за этим со стороны! – прорычала рогатая, – Но я бы не сбегала! Я бы гордилась, что избавилась от внушения самого Императора! Не бросила бы то, что с таким трудом выстраивала долгие десятилетия! Это слабость, Оксана. Недопустимая слабость, для демона!

– Он не выглядит слабым… – вспомнила я его комплекцию и силищу, с которой он обрушивал тяжёлый меч на защитный барьер.

– Что, уже слюнки потекли на моего братца? – хохотнула Клео, разглядывая моё мечтательное выражение лица.

– Ты неисправима, рогатая. – проворчала я, отмахнувшись от смеющейся надо мной подруги. – Я и до его бугров мышц эти самые слюнки на него пускала, так что даже как-то не обидно.

– Ты думаешь, он передумает? – посерьёзнев, спросила Клео и подхватила меня под локоть.

– Конечно. – уверенно кивнула я, скрестив незаметно пальцы. – Куда он денется с подводной лодки?

***

Возвращались с покупками через Бездну. Я окинула придирчивым взглядом отряды Стражей и, удостоверившись, что никаких сражений не происходит, и маловероятно, что предвидится, немного успокоилась.

Ко мне же в квартиру мы попали под крики Сэма. Бросив все пакеты в коридоре, двумя ураганами ворвались на кухню и застали умилительную картину. Хран остервенело плевался в защитный купол, где по-прежнему находился демон, а тот крыл его благим матом, за что первый вновь, фыркая и сопя, плевал в того огнём.

Воспитательный процесс шёл полным ходом, в общем.

– Бус, – покачав головой, я подозвала Храна к себе и потрепала по голове, – Разве так культурно, а?

Грустно вздохнув, зверёныш уселся на задние лапы, преданно заглянув мне в глаза.

О, это я знаю. Это я помню ещё из кошачьих повадок. Взгляд называется «чё купила?». Пришлось Клео делиться закупленной провизией с моим Храном, пока я, закрывшись в ванной, болтала по телефону с родителями и Светкой. Всё-таки о земной жизни не стоит забывать. Я всё ещё надеюсь, что мне удастся отделаться от Стратора и…

Не знаю, что и! Но свою человеческую жизнь я отпустить не могла и не хотела.

– Рассветает… – нервно подметила Клео, неотрывным взглядом глядя в окно на кухне.

– Быстро как-то. – грустно подметила я, покосившись на нашего пленника. – Сэм, ты не передумал?

Демон лишь демонстративно отвернулся.

Устроившись на полу и опираясь на меч одной рукой, он сидел до этого момента неподвижно, как статуя, не желая даже разговаривать с нами.

– Ну, как знаешь. – пожав плечами, я спросила уже у Клео, – Ты сама доберёшься?

– А ты куда?

– Туда, – вздохнула, закатив глаза. – Совет, женихи, источник и прочее.

– Да, без проблем. Иди.

Я и пошла. Чего сидеть, на демона любоваться? Бус вот находил это занятие забавным. Он решил остаться с Клео, а я не возражала. Мне так даже спокойнее будет.

Раздумывая, с чего бы начать плодотворный новый день, я шагнула в портал. Видимо, немного смазала траекторию, так как оказалась не в спальне, а в коридоре. Но не беда. Здесь десять метров до моих комнат.

Но не успела я сделать и пары шагов, как меня сбили с ног и придавили к полу, опалив горячим дыханием кожу. Приятные мурашки пробежались по всему телу и замерли, сконцентрировавшись на шее. Скинув дьявольское наваждение, я с адским трудом выставила вперёд руки, готовая призвать пламя в любое мгновение и удивлённо воскликнула:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.