Без меня

Глава 6. Сюрприз от судьбы

Какая же дура! Судьба брата – в руках этого парня. Катя была уверена, окажись она в подобной ситуации, Пашка сделал бы для ее освобождения все возможное и невозможное.

Мир жесток, и это следовало признать. Никто ничего не делает просто так, каждый ждет вознаграждение за свое участие в проблемах других. Катя это понимала. Она подумала о том, что опер, скорее всего, даже и не догадывался, как напугал ее своим откровенным поведением, а если бы узнал, то, наверное, посмеялся бы от души.

В свои семнадцать она еще не успела ни разу влюбиться. Одноклассницы уже вовсю крутили любовь с местными пацанами, хвастаясь друг перед другом очередными победами и делясь разочарованиями. Без ложной скромности Катя могла сказать, что тоже нравилась многим парням. Ее ровесники из школы и те, что постарше со двора, неоднократно делали девушке предложение встречаться, но всегда получали неизменный отказ. И не потому, что совсем не нравились ей. Нет. Многие были довольно симпатичны, а некоторые и вовсе являли собой воплощение девичьих грез. Просто среди них не было того единственного, когда сердце замирает, а внутри начинают порхать бабочки.

Кроме того, была еще одна проблема. Взвалив на себя заботу о сестре, Паша всегда пристально следил за ее времяпрепровождением. И в то время, когда ее ровесницы вовсю отрывались на дискотеках в клубах и ночи напролет тусовались в дворовых компаниях, меняя парней, Кате дозволялось посещать лишь школьные дискотеки, которые проходили под присмотром учителей. А по окончании брат неизменно встречал ее у ворот школы, отпугивая своим грозным взглядом желающих проводить. Катя не обижалась на него, понимая, что его действия обоснованы братской любовью и благими побуждениями. Он был единственным мужчиной в еежизни, такой близкий и родной. Она знала все его привычки, легко угадывала настроение, понимала с полуслова, словно читала его как раскрытую книгу. И втайне надеялась встретить человека, с которым они были бы так же близки по духу, и знала, что в своих мужчинах будет искать схожесть именно с ним. И так ее жизнь долгие годы размеренно шла между школой и домом…

В комнате уже начинало светать, а Кате так и не удалось уснуть этой ночью. Решительно отбросив одеяло, она встала с постели и подошла к окну. За домами уже начинало подниматься солнце, на улице появились дворники с метлами и хозяева, выгуливающие своих собак. Начинался новый день. Девушка подумала о том, что сегодня нужно снова идти в отдел, чтобы узнать о брате и выяснить, что делать дальше. Видимо, придется нанимать адвоката, впереди их ждут суды, и неизвестно чем все закончится. А вместе с тем, в школе сегодня начинались подготовительные занятия к будущим выпускным экзаменам, и неявка на них не сулила ничего хорошего.

Чуть слышный хлопок входной двери вывел девушку из мрачной задумчивости. Она оглянулась на закрытую дверь своей комнаты и, подойдя к ней на цыпочках, затаив дыхание, прислушалась.

В коридоре явно кто-то был. Катя ощутила, как страх сковывает каждую клеточку ее тела, которое сразу стало словно ватным. Оглядевшись по сторонам, она не нашла взглядом ничего такого весомого, чем можно было бы ударить того, кто проник в квартиру. В этот момент дверь в комнату приоткрылась, и на пороге появился брат.

– Пашка, – выдохнула девушка, еще секунду назад готовая умереть от страха.

– Я думал, ты спишь, – виновато сказал брат, застыв в проеме двери. – Испугалась?

Только сейчас Катя поняла, что каким-то чудесным образом брат находится дома. В два счета преодолев расстояние между ними, девушка повисла у него на шее.

– Пашка, я так испугалась, я думала, что кто-то проник в квартиру, – она уткнулась носом брату в плечо и тут же, немного отстранившись, спросила удивленно: – Как ты оказался дома, тебя отпустили?

Парень погладил ее по голове и поцеловал в лоб.

– Что-то типа того, – пространно ответил он.

– Но вчера в отделе мне сказали, что утром тебя отправят в СИЗО, – проговорила Катя, заглядывая брату в глаза. – Что ты ограбил какой-то магазин вместе с этим… Это правда?

– Кать, забудь об этом, – отмахнулся тот, отводя взгляд в сторону. – Ошиблись они…

Брат подошел к кровати и сел, Катя опустилась рядом и обняла его за плечи.

– Я же вижу, что что-то не так, – не отставала она.

– Все в порядке, Катюнь, – он устало потер лицо руками и, взглянув на испуганную сестру, притянул ее к себе. – Прости меня, что заставил тебя волноваться, прости, пожалуйста…

– Паш, мне страшно, – Катя чувствовала, что брат просто уходит от ее вопросов, и это было на него не похоже.

– Не бойся, все хорошо, – он дотронулся пальцем до кончика ее носа и выдавил из себя улыбку. – Я с тобой.

Так ничего вразумительного от него и не добившись, Катя отправилась готовить завтрак.

Появление брата поставило ее в тупик. Она не знала, что и думать, связано ли его освобождение с опером или действительно все произошедшее было простой ошибкой. В странном оцепенении она машинально что-то делала, но мысли о том, что что-то здесь не так, все крутились в голове, и сердце сжималось в предчувствии чего-то надвигающегося, непоправимого.

Приняв душ и переодевшись, Павел пришел на кухню и сел за стол.

– В школу сегодня идешь? – спросил он, желая сменить тему предыдущего разговора и немного разрядить обстановку.

– Да, – кивнула девушка и поставила перед ним тарелку с едой, на которую он тут же накинулся с большим аппетитом. – Надо готовиться к экзаменам.

Она села напротив и, подперев подбородок рукой, смотрела на брата.

– Паш, – тихо позвала она.

Брат отвлекся от еды и поднял на нее глаза.

– Я все-таки не понимаю, – начала было она, но Павел остановил ее взмахом руки:

– Кать, давай раз и навсегда закроем эту тему. Я дома, значит, все в порядке. И точка, – резко проговорил он.

– Ну хорошо, – Катя вздохнула и ушла в комнату собираться в школу.

Обычно они с братом уходили из дома вместе, его спортклуб находился в том же районе, и до него было полчаса ходьбы. Выйдя в коридор, девушка увидела, что брат по-прежнему сидит на кухне и лениво перещелкивает пультом телевизионные каналы.

– А ты, что, на работу сегодня не пойдешь? – спросила она.

– Нет, – покачал головой тот, отложив пульт на стол и, поднявшись, вышел в коридор.

– Почему? – удивилась Катя, надевая ветровку и застегивая пуговицы.

– Потому что больше там не работаю, – ответ брата поверг ее в легкое замешательство.

– В смысле, не работаешь? – девушка застыла на месте и недоуменно уставилась на парня. – Ты нашел что-то другое?

Парень стоял, прислонившись плечом к косяку двери.

– Ага, – усмехнулся он. – Мне сделали предложение, от которого невозможно отказаться.

– Ты серьезно? – Катя не могла понять, шутит он или нет.

– Серьезнее некуда, – вздохнул Паша.

– И что же это за работа? – спросила девушка.

– Нормальная работа, – ответил брат. – Беги, а то опоздаешь, вечером все расскажу.

Шагнув на лестничную клетку, Катя обернулась и снова взглянула на брата. Она совершенно растерялась от таких резких перемен, произошедших в их жизни за последние сутки, и у нее было столько вопросов к нему, но девушка слишком хорошо знала своего брата, он никогда не жаловался на жизнь и не рассказывал о своих проблемах, стараясь максимально оградить ее от суровой действительности. Он стоял в проеме входной двери и выглядел усталым и каким-то чужим, и Катя вдруг поняла, что так как раньше уже не будет, что-то неуловимо поменялось.

Школа встретила ее привычной суетой, погрузившись в которую, Катя на время забыла о вчерашних событиях. Занятия закончились в шесть, и девушка вышла из школы вместе с двумя одноклассницами, которые жили в доме по соседству. Они принялись обсуждать прошедший вечер, посиделки во дворе и своих парней.

– Кать, а что засимпатичный парень тебя вчера привез? – вдруг спросила одна из девчонок, и Катя ощутила, что ее словно окатили ледяной водой.

– Да-да, колись давай, где ты его подцепила, – подмигнула вторая. – Взрослый такой и с тачкой!

– Просто знакомый брата, – соврала Катя, чувствуя, как застучало в висках при одном только упоминании об опере.

И сразу вернулся весь страх прошлого вечера, а в памяти всплыли слова Саши. Что бы они могли значить? Не собирается же он вновь появиться у них дома? С такими мыслями она подходила к дому, даже не подозревая о том, какой сюрприз ее ожидает.

Войдя в квартиру, ей сразу стало ясно, что брат дома и не один – в кухне громко работал телевизор, и оттуда доносились мужские голоса. Немного помедлив, Катя все-таки решила взглянуть, кого там принесло. Потянула дверь кухни, иее глазам предстала совершенно невероятная картина.

За кухонным столом сидели брат и Саша, тот самый опер из «Отрадного». На первый взгляд создавалось такое впечатление, что они были закадычными друзьями. На столе стояла бутылка коньяка и нехитрая закуска, а сами парни сидели друг напротив друга и, выдыхая в приоткрытое окно сигаретный дым, что-то весело обсуждали. Услышав шаги, они одновременно обернулись. Едва удержавшись на ногах, девушка прислонилась спиной к проему двери.

– Катя, моя сестра, – кивнул раскрасневшийся от выпивки брат. – Котенок, знакомься, это Саша. Мы будем вместе работать.

«Да, мы, вроде, знакомы», – хотела бы ответить Катя, но слова застряли комом в горле. Мысли беспорядочно проносились в голове, и среди них одна буквально поразила ее – она так и не успела рассказать брату про опера… А теперь и не знала, стоит ли это делать. Что скажет Пашка на то, что она поехала с незнакомым парнем в какое-то кафе, а потом впустила его в дом среди ночи. Он точно не поймет…

– Очень приятно, – опер встал со стула и, подойдя к Кате, протянул руку.

Она стояла, не в силах пошевелиться, и молча смотрела на него. Не дожидаясь, он сам подхватил ее ладонь и легонько сжал. В странном ступоре, девушка взглянула на него и, аккуратно высвободив свою руку из его большой горячей ладони, сделала шаг назад.

Убрав руки в карманы, опер продолжал стоять напротив и смотрел ей прямо в глаза. На его губах играла улыбка, а в холодных карих глазах застыла усмешка. И взгляд словно говорил: «Ты уже моя».

Глава 7. Бандит или мент?

Мурашки по коже от одного его взгляда. Она сама не могла понять, чем он так ее пугает. Его присутствие вызывало только одно желание – спрятаться подальше, только что-то подсказывало,что такой, как он, найдет везде, из-под земли достанет. Дьявол с красивым лицом…

Под удивленным взглядом брата и насмешливой улыбкой опера Катя сделала шаг назад и, попятившись, скрылась в спасительном уединении своей комнаты. Забившись в дальний угол дивана, она так и просидела весь вечер, поджав под себя ноги и чутко прислушиваясь к тому, что происходит за дверью и моля, чтобы Сашапоскорее ушел.

Он покинул их квартиру ближе к полуночи. Она услышала, как хлопнула входная дверь, и вслед за этим в комнату заглянул брат.

– Что за праздник? – настороженно спросила девушка.

– Начало новой жизни, – невесело усмехнулся он.

– Этот парень… Саша, – прикинув, Катя пришла к выводу, что об их с ним знакомстве Паше ничего неизвестно. – Это он предложил тебе работу?

– Почти, – пространно ответил брат, прокручивая в голове события прошедших суток и, в частности, сегодняшнюю встречу с начальником оперов, которая проходила в небольшом сквере напротив дома Сарманова. Довольно странное место для так называемого собеседования о приеме на работу. Сам Руслан Сергеевич также оставил двоякое чувство в его душе – с одной стороны, он говорил спокойно и по сути, не кидая лишних слов, смотрел оценивающе и в то же время безразлично, с другой – от его вкрадчивого тона и коротких хмурых взглядов все внутри переворачивалось.

– Не нравится он мне, – нахмурилась девушка и, помолчав, добавила: – Мутный какой-то…

– Не придумывай, – вдруг резко осек ее Паша. – Нормальный парень. Он вытащил меня из такого дерьма…

И тут же замолчал, понимая, что проболтался. Катя взглянула на него с ярко выраженным удивлением, хотя самой все было ясно и без слов. Но тот факт, что брат соврал, отдалось холодком внутри.

– Если бы не он, я бы уже давно в тюрьму загремел, – зло произнес он. – Теперь я ему обязан. Кроме того, ты его совсем не знаешь, чтобы так говорить.

– А ты хорошо его знаешь? – невольно усмехнулась девушка, сама не понимая, что с ней происходит. Брат дома, и это главное. Радоваться надо, а она с ума сходит от своих дурацких предчувствий. А вдруг Паша прав, ведь она, действительно, совсем не знает этого Сашу. Может, он и неплохой человек, раз помог им. И вся эта наигранность в его поведении, и откровенные намеки – быть может, он по-другому просто не умеет выражать свое расположение. Только нужно ли ей его расположение? Его внимание скорее пугает, чем вызывает какие-то ответные чувства.

– Достаточно, – Павел откровенно злился, и Катя не могла понять почему. С каждым его словом становилось все понятнее, что здесь что-то не так. Сейчас он напоминал загнанного в клетку зверя, который бессилен изменить ситуацию и никак не может подавить в себе ярость от проигрыша. Что за черт?

– Ты хотел рассказать мне о новой работе, – напомнила девушка, хотя и на этот вопрос она уже знала примерный ответ.

– Ты, наверно, удивишься, – сжав зубы, проговорил он. – Но теперь я – мент.

На секунду она закрыла глаза. Что за абсурд? Ее брат – спортсмен, отличный боксер, несколько лет проработавший тренером, решил податься в менты? Зачем?

– Паш, ты с ума сошел? – недоуменно пробормотала Катя. – Ты – мент? Я даже представить себе этого не могу…

– Я тоже, – ответил парень как-то обреченно, отчего она на миг потеряла дар речи.

– Тогда я вообще ничего не понимаю, – девушка взглянула на брата с искренним удивлением.

– А тебе и не надо ничего понимать, – развернувшись, он быстро вышел из ее комнаты.

Спрыгнув с дивана, Катя кинулась следом, догнав уже на пороге его комнаты.

– Нет, ты объясни, – схватив его за плечо, развернула к себе. – То ты попадаешь в тюрьму, при этом утверждая, что все произошедшее случайная ошибка, то говоришь, что на свободе только благодаря этому оперу и теперь в неоплатном долгу перед ним. И каким образом ты собрался устраиваться на работу в милицию, если у тебя даже нет соответствующего образования?

– Оказывается, оно особо и не требуется, если в твоем трудоустройстве заинтересован начальник УГРО, – усмехнулся брат как-то не по-доброму. – А уж, если это сам Руслан Сарманов…

Это имя ей ни о чем не говорило… Пока…

Хлопнув дверью, Паша закрылся в своей комнате, тем самым подводя черту в этом разговоре, еще не зная о том, что пройдет совсем немного времени, и им придется снова к нему вернуться, только тогда уже нельзя будет что-то изменить.

***

– Как тебя зовут? – заигрывающе улыбнулась блондинка, присев за стойку бара рядом с Сашей.

– Саша, – он выдал свою лучшую улыбку, хотя особого желания завязывать какое-то знакомство в этот вечер у него не было. Хотелось просто еще немного выпить и расслабиться под приятную музыку, доносящуюся из динамиков.

Он уехал от Павла около полуночи, вполне довольный легко завязавшейся дружбой, а еще больше ему понравился произведенный от этого эффект на его сестру. Можно было поехать домой и завалиться спать, тем более что с утра нужно было на работу, но распитая бутылка коньяка играла в крови, и Саша не мог проехать мимо любимого бара, находящегося на соседней улице от его дома.

– Ты красивый, – протянула девушка, наматывая белокурую прядь на палец. – И опасный…

Пропустив ее последнюю фразу мимо ушей, он продолжал наигранно улыбаться.

– Дай, угадаю. Или бандит, или мент, – блондинка развернулась на высоком стуле в его сторону и заинтересованно оглядела его с ног до головы. – Третьего не дано.

– Как ты проницательна, – усмехнулся парень, тоже окинув ее взглядом и оставшись довольным. – А что тебе больше нравится?

– Ты мне нравишься, а кто ты на самом деле не важно, – откровенно призналась девушка, чуть наклонившись к нему. – Кстати, я Инна.

Могла бы и не представляться, он все равно не запомнит ее имени. Ему совершенно не важно, кто она, также как и ей, кто он. Похоже, девочка просто ищет себе любовника на ночь. Что ж, Саша был не против стать для нее таковым, а наутро забыть о ней навсегда.

Несколько часов спустя, лежа в своей постели рядом с этой случайной девушкой, совершенно неожиданно для себя самого он подумал о Кате. Лежал, глядя в потолок, ощущая горячее дыхание на своем плече, и думал о том, что больше всего на свете хотел бы, чтобы на ее месте была она. И даже сам испугался своих мыслей.

Никогда ранее он не вспоминал о какой-либо другой девушке, пока в его постели кто-то был, но сейчас это желание обладать именно ею буквально поглотило его, отодвинув все остальные приоритеты куда-то в сторону. Чертыхнувшись, Саша закрыл глаза, постаравшись как можно быстрее погрузиться в сон.

Наступит день и она станет его, хочет она этого или нет…

***

– Ну, что, ребятки мои, в нашем полку ожидается пополнение, – проговорил Сарманов на следующее утро, обратившись к своим операм, устроившимся за переговорным столом напротив него. – И для начала надо бы устроить проверку нашему новому сотруднику, и кандидатура подходящая как раз имеется. Все же, наверное, помнят нашего антиквара? – и обратился уже конкретно к Саше: – Посмотрим, сможет ли твой паренек завалить его. Если нет, значит, сделаешь это сам.

– Я все понял, Руслан, – кивнул Гранин. – Если он струсит, завалю обоих…

Глава 8. Добро пожаловать в мой Ад!

– Что… я должен сделать? – медленно пробормотал Паша, ошарашенно взглянув на Гранина. Они сидели в машине опера, ожидая звонка Сарманова.

– Тебе придется это сделать, – твердо сказал Саша, глядя ему прямо в глаза. – Это твой «проходной билет». И выбора у тебя уже нет.

– А… если я откажусь? – сделав глубокий вдох, спросил Легостаев.

Гранин лишь молча покачал головой.

– Господи, – прошептал парень, проведя по лицу рукой.

– Не думай сейчас об этом, – спокойно произнес Саша, отводя взгляд за стекло машины и глядя куда-то в одну точку перед собой. – И не смотри ему в глаза. Просто поднимешь руку и нажмешь на курок, – он помолчал и добавил: – Сделай это ради нее.

В половине двенадцатого ночи к одной из многоэтажек Москвы подъехала неприметная серая девятка. Из нее неспеша вышли пятеро и, оглядев пустой двор, направились к подъезду. Им не составило никакого труда открыть кодовый замок, как впрочем и замок нужной двери на пятнадцатом этаже. Словно тени, они скользнули внутрь квартиры, безошибочно определив спальню хозяина. В глухой тишине раздались два чуть слышных щелчка.

– Ну вот, теперь ты один из нас, – усмехнулся Руслан Сарманов и, протянув руку, забрал у парня пистолет с глушителем. – Добро пожаловать в мой Ад!

Павел вошел в квартиру и, не разуваясь, прошел в ванную. Включив воду, принялся отчаянно отмывать руки с мылом, хотя крови на них было совсем не много, и она уже давно засохла. Он не заметил, как дверь в ванную тихо открылась. Лишь в какой-то момент, подняв глаза на зеркало, он увидел, что за его спиной стоит Катя и, прислонившись плечом к проему двери, смотрит на него.

– Ты почему не спишь? Поздно уже, – срывающимся голосом проговорил он и обернулся к ней, а в следующий миг увидел, как ее взгляд упирается в его грудь на белую футболку, забрызганную капельками крови.

– Что это? – медленно спросила девушка, не в силах оторвать взгляда от алых пятнышек на белоснежной ткани.

– Ничего, – Павел поспешно стянул вещь через голову и кинул ее в стиральную машину, при этом слишком громко хлопнув дверцей.

– Это кровь?! – Катя подняла на брата испуганные глаза.

Парень сел на край ванны и, обхватив голову руками, принялся раскачиваться из стороны в сторону, что напугало ее еще больше.

– Мне пришлось, – он зарычал словно раненый зверь, и на глаза выступили злые слезы. – Ты даже не представляешь, что это за люди! Если бы я отказался, то они убили бы и меня!

Опустившись рядом с братом и, обняв его за плечи, девушка уткнулась носом ему в шею.

– Кто они, Паш? – прошептала она. – У тебя же сегодня был первый рабочий день в отделе?