Проклятая. Книга 4. Лима

4

Мира сидела в зале инструктажа и нервно перебирала пряди в косе. Пилоты медленно собирались, перекидываясь друг с другом и с ней приветствиями, шуточками и соображениями относительно причин, по которым Цорш решил собрать их сегодня. Вот только Мира знала наверняка – из-за нее, точнее, из-за выходки Руж.

Рядом сели Сэм со Стивом и поинтересовались ее здоровьем. Мира заверила их, что с ней все хорошо. Вскоре к ним присоединились остальные, и в зал вошел Цорш.

– Все здесь? – Командир быстро окинул собравшихся напряженным взглядом и задержал его на Заро: – После инструктажа зайди ко мне. – Парень затравленно кивнул. Цорш повернулся к Мире и продолжил: – Теперь я бы хотел поговорить с тобой при всех, чтобы никаких сюрпризов больше не было, и мы знали, чего ожидать и как помочь. Объясни, почему ты потеряла контроль над Руж.

– Слияние бывает трех видов: управляемое, частичное и полное, – начала она, и пилоты повернулись к ней, Цорш прислонился бедрами к интерактивному столу с развернутой над ним моделью крейсера. – Во время управляемого слияния пилот находится в сознании и может вмешиваться в действия шес'аппаран. Например, ненадолго перехватывать контроль над мышцами. Обычно мы с Руж так и летаем. Частичное нужно, когда необходимо усилить физические способности веспы, шерса или тэша. Пилот как бы отключает часть своего сознания, лишаясь способности управлять, только наблюдать. Полное слияние позволяет отдать шес'аппаран все свои силы, многократно усиливая его, но в этом случае пилот выпадает из реальности на некоторое время. Как вы успели убедиться, иногда мгновения достаточно, чтобы чересчур умная веспа успела наделать кучу ошибок. Обычно я не ухожу в полное слияние с Руж, только в частичное.

– Зачем это нужно было в этот раз?

– Нас почти задела турель. Я испугалась. – Мира смущенно обхватила себя рукой. – Несмотря на щит, я до сих пор боюсь получить залп. И не надо пытаться нас отучить! – поспешила воскликнуть она, когда Цорш задумчиво прищурился. Он усмехнулся и недовольно стукнул пальцами по столу. – Извините, – Мира опустила голову, понимая, что кричать на командира не стоило.

– С этим понятно. Следующий вопрос. Когда мы принимали благодарности Нира у Лимы, он сказал, что в слиянии с шес'аппаран главенствуют насекомые. Не в твоем случае, хотя Руж сильна.

– В моем случае никто из шес'аппаран, кроме Матери, не сможет главенствовать надо мной, – хмыкнула Мира и нервно отбросила косы за спину.

От воспоминания о том, как быстро Мать подчинила ее сознание, неприятный холодок пробежал вдоль позвоночника. Ей даже не нужно было иметь ее в своей утробе, чтобы сделать это – одного запаха феромонов Высшей Ашу оказалось достаточно.

– Как бы то ни было, Руж – определенно сильная веспа. С другим пилотом она бы вела в паре. Это означает, что в спорных вопросах последнее решение оставалось бы за ней, а пилот не смог бы насильно остановить ее, как это сделала я вчера.

– Почему ты заблудилась в сознании?

Мира выгнула брови, пораженная формулировкой, и задумалась. С ней действительно подобное происходило впервые, хотя в истории это был далеко не первый случай. На Лиме существовали рожденные в ветвях правящего дома специалисты, которые помогали пилотам во время подобных происшествий.

– Я запаниковала, цеплялась за Руж на физиологическом уровне, контролируя ее мышцы. Ее тело исторгло меня слишком резко, не дав возможности подготовиться. Руж тоже сильно испугалась, ведь если бы я вывалилась в космосе, мы бы обе умерли. Мгновенно.

– Кстати, об этом. Одоран предложил вариант замка на пластину, которая закрывает утробу.

– Нет! – вскрикнула Мира, в ужасе уставившись на командира. – Вы не можете запереть меня в ней. Нельзя! А что, если у вас сломается прибор, и я не смогу выбраться? Или с вами что-нибудь случится, или я окажусь где-нибудь одна? Нет!

– Успокойся, – фыркнул Цорш. – Это просто предложение. Мы еще не обсуждали его, хотя твоя реакция будет принята во внимание. Куда ты опять собралась одна без нас? – он угрожающе прищурился.

– Никуда, но никто не знает будущего. Мало ли, что случится.

– Ладно, теперь поговорим об этом вашем прорыве обороны крейсера. Мы с Сетом изучили все детали и остались крайне довольны. Отныне при атаке крейсеров будем пользоваться похожей стратегией с небольшими корректировками.

Цорш увеличил модель «Неуловимого» над столом с условными единицами перехватчиков и начал подробно описывать и разбирать тактику.

Инструктаж закончился через несколько часов. Пилоты переместились в кают-компанию, а Цорш с Заро ушли куда-то. Парни разбрелись по комнате, занимаясь кто чем. Мира развалилась на диване, листая последние внутренние новости Лимерии, чей портал недавно взломала со своего планшета, воспользовавшись внешней сетью Проклятых.

Тод подошел к ней и нагло скинул ее закинутые на спинку дивана ноги, усаживаясь рядом.

– Что интересного пишут?

– Колонии восстанавливают, но не все, – отозвалась она, лениво пролистывая ленту. – Нира застукали с дочерью лао. Теперь решается вопрос: а будет ли свадьба.

В груди скрутился тугой комок обиды и тоски. Мира не слышала брата уже два месяца, а когда они общались в последний раз, он наорал на нее. Нир обвинил ее в богохульстве и обещал лишить дома, не то чтобы это имело значение теперь, когда она стала Проклятой. Мира прекрасно понимала, что Рей никогда не отпустит ее, не теперь, когда на ее плече красовался его обручальный браслет.

Мира ни капли не жалела, что судьба связала их, но и не желала терять связь со своей семьей. Она любила Нира и отца. Ей до сих пор было сложно поверить, что она больше ни разу не встретится с ними, ведь Нир запретил ей приближаться к границам Лимерии. Горечь сдавила горло, и Мира прикусила губу, только чтобы не расплакаться от досады.

– Скучаешь? – участливо поинтересовался Тод, от которого не укрылась перемена в ее настроении.

Мира кивнула, не отрываясь от новостей.

– Ты ведь понимаешь, что можешь попросить капитана организовать встречу с твоим братом? Он не откажет тебе и сам будет только рад встретиться с другом.

– Не знаю. Не думаю, что это разумно. – Она отложила планшет на столик, выключая. – Нир очень разозлился. Я никогда не слышала, чтобы он так орал. – Мира крепко зажмурилась. – Я не хочу видеть, как он ненавидит меня за то, что осквернила Священную Рощу и натравила на него отца.

– Нир не ненавидит тебя, – хмыкнул Тод. – Пусть я и не знаю его лично, но неоднократно видел на «Неуловимом» в компании Старших и капитана. Он показался мне здравомыслящим, рассудительным, и не обижайся, но гораздо взрослее тебя.

Мира сморщила нос, слегка толкая пали в бок. Он только посмеялся в ответ на ее реакцию.

– Когда ты была в отключке после возвращения с той пустынной планеты, Нир ворвался на корабль и с порога заорал, что мы должны найти его сестру, о существовании которой и не догадывались. Его трясло, лихорадило, я бы даже сказал. Мы никогда не видели его таким напуганным и отчаявшимся. Он переживал за тебя тогда и, уверен, переживает до сих пор. Так что не думаю, что какой-либо твой проступок сможет изменить это.

– Спасибо, Тод, – Мира благодарно улыбнулась другу, перебирая кончик косы в пальцах.

– Да и об этом ты должна ему рассказать, – он указал на брачный узор, оплетающий ее предплечье.

– Не сейчас, – она покраснела и спустила рукав рубашки. – Нир заставит меня вернуться на Лиму.

– Зачем?

– Чтобы заключить брак по законам крови и роя.

– Ты не хочешь? – Хью уселся на диван напротив.

– Подслушивать нехорошо. – Мира только сейчас заметила, что вокруг собрались все ее друзья и слушали их с Тодом разговор.

Парни пожали плечами, располагаясь вокруг.

– Ну так? – прищурился Паль.

– Хочу, наверное, – Мира пожала плечами, пряча глаза. Уши горели от стыда, но спрятать их было невозможно. – Просто это очень интимная тема. Не думаю, что мне стоит обсуждать ее с вами.

– Ой, да ладно тебе, – отмахнулся Кэлин. – Всё равно, мы все в одном котле варимся. Рано или поздно узнаем.

Мира хмыкнула и нервно потерла плечо с татуировкой.

– Если Рей хочет иметь от меня детей, тогда ему придется отправиться со мной на Лиму и заключить брак по традициям лаоров. Можно еще, конечно, попробовать зачать ребенка в пробирке, но даже в таком случае выносить его я вряд ли смогу. Лимерийцы хоть и совместимы со многими расами в физиологическом плане, но возможность иметь потомство появляется только после прохождения лечения на Лиме.

– Да уж, точно немного лично, – хохотнул Хью и прищурился. – Если вы поженитесь на Лиме, то ваш ребенок будет лаором?

Мира подняла глаза на кротонца и вернула его прожигающий взгляд. Промолчала. Хью понимающе усмехнулся. Парни загалдели, обсуждая.

– Ты должна сказать об этом капитану, – стоило Хью заговорить, как все затихли.

– Не удивлюсь, если он уже об этом знает. Я ведь не впервые думаю на подобную тему, – Мира пожала плечами, размахивая болтающейся в воздухе ступней. – Да и не изменит это ничего. Править Лимерией может только чистокровный лаор. Старший сын Нира.

– А если у него не будет детей? – поинтересовался Сэм.

– Тогда на престол взойдет младший брат отца, пройдет со своей женой церемонию бракосочетания лаоров, и их рожденные после этого дети продолжат правящую ветвь. Хотя если до этого дойдет, то вряд ли он будет делать это. Дядя никогда не хотел править. Скорее всего, он займет позицию регента на время, которое потребуется, чтобы его старший сын прошел церемонию со своей женой, родил будущего наследника и воспитал его.

– У вас нет дворцовых интриг?

– В пределах правящего дома нет. Мать строго следит за этим. Чистота крови не должна нарушаться. Чистота помыслов должна быть искренней. Если что-то ее не устраивает, она может казнить неугодного. Но работает это только с лаорами. Лао и аоры только и делают, что плетут интриги и не боятся ее гнева, потому что она не имеет над ними настолько внушительной власти.

– Ты не боишься, что Мать не одобрит твой выбор? – спросил Паль. – В конце концов, ты сбежала из дома, чтобы стать пираткой, а учитывая, на что ты способна, это должно беспокоить ее.

– Мать уже одобрила, когда исцелила отца Рея. Метка на руке только подтверждает это. Без ее благословения она бы не появилась.

Дверь в кают-компанию открылась, и внутрь вошел Мак. Осмотревшись, он нашел Миру и раздраженно захлестал длинным хвостом по полу.

– Ты чего тут расселась? А ну, марш в бронированный отсек.

– Зачем? – Она недовольно скривила губы. – Я больше не тренируюсь.

– Кто тебе такое сказал? – усмехнулся штурмовик. – Арош дал тебе допуск к тренировкам три дня назад, но ты так и не появилась.

– Я думала…

– Подъем! – договорить Мак ей не дал, громко ударив хвостом по металлическим пластинам. – Или мне Кайтера позвать? Он третий день подряд в бешенстве из-за твоих прогулов.

Мира взвыла и поплелась за штурмовиком к лифту. Если Кайтер хотел видеть ее на тренировках, почему просто не вызвал? В конце концов, у него был номер ее комма. Она вообще не знала, что он ее ждал. Она не могла читать мысли, как Рей!

За спиной раздались шепотки и смешки пилотов. Кто-то из них пошел следом, видимо, чтобы поразвлечься, когда она опять окажется втянута в неприятности.

Шумной толпой они спустились вниз и оказались в окружении солдат в полном составе. Вокруг стоял такой галдеж, что Мира совсем перестала слышать Мака, который вполголоса называл имена новеньких, которых оказалось немало. Штурмовик вел ее к тренировочному кругу, но внутрь заходить не стал, остановившись у стекла.

На матах Гор выколачивал дух из какого-то черноволосого кротонца. Парень, выглядящий немногим старше Миры, пытался отвести от себя удары, но все его попытки заканчивались безуспешно. Гор монотонно комментировал свои и его действия, давал советы, которые новенький явно не воспринимал, задыхаясь так, словно вот-вот в обморок грохнется.

– О, неужели наша венценосная девочка соизволила почтить нас своим вниманием! – от яда в голосе подкравшегося Кайтера, у Миры чуть не подкосились ноги.

Таким разгневанным она видела его всего раз – в палате после боя с Тэю. Горло сдавило от страха, и Мира непроизвольно попятилась. Кайтер жутко оскалился, сверкнув двумя парами острых клыков, и грубо впихнул ее в круг.

– Гор, освободи. У нас тут прогульщица явилась.

Гор фыркнул, поднял за шкирку безвольно обмякшего солдата и вышел наружу.

Кайтер размял мощные плечи и вытащил из ножен короткие мечи. Перехватив один двумя руками, он бросил второй Мире. Она поймала рукоять в воздухе, едва не вывернув запястье от тяжести, и недоуменно посмотрела на мужчину. Меч? Она никогда не сражалась с командиром штурмовиков, используя оружие, если не считать того единственного раза, когда они только познакомились.

– Кто дал тебе право пропускать тренировки? – прорычал Кайтер, занимая боевую стойку.

– Я думала… – начала Мира, но он не дал ей договорить, резко сокращая расстояние и нанося рубящий удар сплеча.

Она поставила блок, раздался звон металла, и Мира отскочила, уходя от кулака, метящего ей в живот. В четырех руках было свое преимущество. К сожалению, не на ее стороне.

– Ты здесь не думаешь, а исполняешь приказы. Я позволял тебе не посещать?

Очередной удар, и Мира уклонилась, но следующая серия заставила ее принять бой и следить не только за клинком, но и за свободными руками противника.

– Прости! Я не знала! – взвизгнула она и выронила тяжелый, неудобный меч, не справившись с напором.

Она перекатилась в сторону, практически прижимаясь к стеклу спиной. Кайтер развернулся и сделал шаг в ее сторону, меняя рабочую руку. Ее меч остался у него за спиной.

– Твоим выходкам нет конца и края. Я, может, и терпеливый, но и у меня есть предел, который ты так успешно преодолела.

Кайтер замахнулся, и Мира вся сжалась внутри. За спиной было стекло, впереди командир шутрмовиков и клинок, неумолимо несущийся к ее плечу. Она подняла глаза, встречаясь взглядом с Кайтером, и выдохнула. Сердце лихорадочно колотилось в груди. Липкий холодок бежал по спине, но Мира не позволила себе дрогнуть и отвернуться.

Лезвие замерло у основания ее шеи. Ледяная сталь обожгла кожу.

– Ты думаешь, я не закончу? – прошипел сквозь зубы Кайтер, жутко сузив четыре черных глаза.

– Нет, – на выдохе едва слышно прошептала Мира только для него.

Он хмыкнул и обернулся вполоборота.

– Гор, вызови Ароша с набором реанимации и переносной операционной.

Сердце предательски ухнуло вниз, холод сковал кончики пальцев, но на лице не отобразилось того ужаса, что бушевал внутри нее. Мира доверяла Кайтеру, не верила, что он мог причинить ей вред. Он был ее другом! Не могла же она ошибиться… Не тогда, когда они все твердили ей о доверии, о верности. Он не мог просто взять и зарезать ее! Не здесь. Не так. Не из-за такой чепухи!

Кайтер снова взмахнул клинком, и, запаниковав, Мира зажмурилась.

В живот врезался кулак. Все внутренности скрутило, выбивая дыхание. Мира согнулась напополам и захрипела, падая на колени и обхватывая себя руками.

Кайтер схватил ее за ворот рубашки, вскинул вверх и грубо вжал в стеклянную стену, свободной рукой фиксируя ее подбородок так, чтобы ее глаза были вровень с его.

– Не смей жмуриться, когда стоишь на пороге смерти! – процедил сквозь зубы он и ударил кулаком рядом с ее головой.

Мира похолодела, ощутив, как задрожало бронебойное стекло. Ударь Кайтер ее с такой же силой, от нее ничего бы не осталось.

– Ты должна сражаться до конца! Выгрызть свою жизнь из противника.

Она попыталась ответить, но, кроме хрипа, из пережатого горла не вырвалось ничего. Кайтер выпустил ее, и Мира упала на маты.

– Повтори.

– Не из друзей. – Она медленно поднялась, одной рукой удерживаясь за стену, а другой растирая горло. Подняв голову, она поймала взгляд Кайтера. – Не буду я выгрызать жизнь из друзей. А если они хотят меня убить, то и смотреть на них в этот момент не стану, – выплюнула последнюю фразу Мира и потерла ноющий живот.

Давно она не пропускала удар от Кайтера, отвыкла, но и он щадил ее во время их последних тренировок перед Ареной.

– Никто не собирался тебя убивать, – вздохнул он и протянул ей руку. Мира коснулась его запястья в знак примирения и вернулась к растиранию того, что через пару часов превратится в гигантский синяк. – Если прогуляешь еще хоть одну тренировку, отправишься в карцер на сутки без света.

– Арош рассказал? – поморщилась она, ловя на себе насмешливый взгляд. От гневного Старшего не осталось и следа. – Слушай, Кайтер, ты же остальных пилотов не мучишь тут. За что мне такая честь?

– Могу лишить, – оскалился он, бросая взгляд за спину, где появились Гор с Арошем. – Но тогда закрою тебе доступ ко всему кораблю, кроме транспортного отсека и коридоров к каюте, столовой и медотсеку.

– Ну уж нет, – фыркнула Мира, прекрасно понимая, что шутки шутками, но он действительно мог сделать это. – Я лучше час-другой здесь попрыгаю.

– Попрыгаешь, – кивнул Кайтер и хитро прищурился: – С новенькими.

– Ладно, только дай мне минуту.

Мира отмахнулась от его протянутой руки. Живот болел, но не настолько, чтобы сделать ее недееспособной. Она подошла к Арошу, надеясь выпросить у него каких-нибудь обезболивающих. Пусть все его лекарства и были гадкими на вкус, но зато эффективными. Тратить на исцеление собственные силы не хотелось – она и так в последнее время, по внутренним ощущениям, проводила половину жизни в целебном трансе.

– Привет. У тебя есть что-нибудь от ушиба с собой, а то Кайтер мне весь живот отбил?

Арош прищурился и промолчал, сверкая полукружиями очков в свете ламп. Гор рядом с ним тихо хмыкнул и скрестил огромные руки на груди.

Мира начала закипать. Они решили указать ей на ее место? Проучить, чтобы научить субординации? Но не Арош же! Он всегда был на ее стороне.

Мира поджала губы, бросила обиженный взгляд на врача, гневно сверкнула глазами в сторону Гора и резко развернулась, возвращаясь к Кайтеру, задумчиво следящему за ней.

– Я готова.

– Мира, – позвал ее Арош, но она только дернула плечом, игнорируя его.

Ей не нужны были их подачки. Если они хотели видеть в ней простого пилота, значит, они получат его. Какой там у нее стал ранг? Седьмой? Он все еще не позволял ей ничего, даже общаться с ними, только отвечать на заданные вопросы. Ее имя вопросом не было.

Не дождавшись от нее ответа, Арош вместе с Кайтером и Гором вышел из круга.

На их место вошел невысокий ирлинг. Он окинул ее вызывающе-брезгливым взглядом, задержавшись на животе, и встал в боевую стойку.

Мира не пошевелилась. Ей опостылело все происходящее. Она устала от того, что постоянно приходилось кому-то что-то доказывать. Она просто хотела спокойно жить, сражаясь бок о бок с друзьями, которым можно было доверять и которые не тыкали бы ее носом в то, что она была им не ровней.

Солдат бросился на нее, приседая и метя под ребра. Мира плавно ушла в сторону, выкинула руку навстречу его кулаку, скользнула пальцами под его ладонью и схватила за запястье. Грубо вывернув ему руку, она впечатала ирлинга в маты лицом, придавливая коленом. Он попытался выбраться из-под нее, но она сильнее надавила ему между лопаток, когда раздался приказ Гора прекратить.

Мира встала и отошла. Недовольный солдат поднялся, его мягкие иглы возмущенно встопорщились за спиной, но, ничего не сказав, он вышел наружу.

Ему на смену вошел крепкий клирк. Его серые глаза впились в ее лицо, и Мира вызывающе выгнула бровь. Парень хмыкнул и оставил попытки пробиться через ее ментальный барьер.

В отличие от предыдущего, этот солдат не стал бросаться на нее. Он медленно пошел по кругу, изучая ее и навязывая свои правила игры. Мира отметила, как внимательно он следил за ее движениями, за тем, как она ставила ступню, какая у нее была основная рука, нога. Этот противник был определенно опасен.

Вдруг он остановился и стянул с себя футболку, вгоняя ее в ступор. Красивое тренированное тело было хорошо сложено, но сравниться с Реем этот клирк все равно не мог.

– Что это должно значить? – Мира недоуменно наклонила голову, пытаясь понять смысл этой демонстрации.

Парень презрительно усмехнулся и мгновенно сорвался с места. Он двигался с невероятной скоростью, не ровня Тэю, но намного быстрее самой Миры. Она только и успевала, что отбивать его удары и беречь травмированный ранее живот.