Тени

Глава 6

Почти две недели приятного и весёлого отдыха пролетели для Влада и Ники незаметно. Сначала они решили опробовать прогулку на санях с собачьими упряжками. Ника так хохотала, сидя в санях, когда один из хаски начал весело подпрыгивать, что едва не вывалилась, если бы не быстрая реакция Влада. В последующие дни и вечера они устраивали гонки на снегоходах, где Ника смогла-таки объехать Влада обдав снегом и приехать к финишу первой. Активный отдых они совмещали с более спокойным и расслабленным, гуляя по деревне, ужиная в ресторанах и беседуя обо всём на свете. Проснувшись на двенадцатый день сама, а не по будильнику, она лежала в постели, смотря в окно, и поймала себя на мысли, что не хочет отсюда уезжать, даже после того, как закончится их бронирование в отеле. Начала мечтать о домике в горах, где она будет наслаждаться счастливой жизнью с Владом. Подальше от города, где ему не придётся скрывать свою сущность. Покидать уютную и тёплую постель с видом на заснеженный горный лес она совсем не хотела. Ноги слегка саднило после прошедшей ночи. Влад опять перестарался и на бёдрах появились два громадных синяка. Зато как сладко и долго они занимались любовью. Девушка невольно улыбалась своим мыслям, вспоминая его нежные прикосновения и поцелуи. После его возвращения она думала, что всё будет, как раньше. Но ошиблась. Всё стало ещё лучше. Некогда милые, неопытные подростки, неловкие в общении и близости, сейчас они стали взрослыми, более открытыми друг другу. Её сердце наполнили умиротворение и спокойствие. Внезапно ей пришла идея. И в этот момент в комнату пришёл Влад. Он держал поднос с завтраком для себя и для неё. Для неё он взял сырники с инжиром и чашкой горячего кофе. Для себя же — привычный бокал донорской крови, который выпивал один или два раза за сутки, в зависимости от желания. Увидев, что она проснулась, Влад мягко улыбнулся.

— Думал, ты ещё спишь, — он поставил поднос на прикроватную тумбу и взял свой бокал, но не стал садиться рядом, только стоял у постели наблюдая за ней.

Ника с аппетитом вдохнула аромат кофе и свежих сырников.

— Сама не ожидала, что так рано встану. А ты хоть немного спал? — спросила она, направляясь в ванную комнату.

— Всего пару часов, — ответил Влад, не сводя взгляда с её обнажённого тела и на пару новых синяков, за которые мысленно грыз себя, но старался не думать об этом, потому что последний раз ему удавалось лучше контролировать себя. Он услышал, как в душевой кабине зашумела вода, и повернулся к окну, наблюдая за тем, как падает мелкий утренний снег.

— У меня появилась идея, — крикнула Ника из-за двери, когда закончила принимать душ. — Почему бы нам не покататься на коньках?

— Идея мне нравится. Только катков тут нет. И коньки мы с собой не взяли, — ответил он, допив бокал с кровью, и поставил его на тумбочку.

— Я слышала от кого-то в баре, что часть озера покрылась идеально ровным льдом. — Ника вышла из ванной комнаты с полотенцем, обвязанным вокруг головы и в пушистом махровом халате. — Возьмём на прокат пару снегоходов и рванём туда. Что скажешь?

Влад на минуту задумался, снова устремив взгляд в окно, и ответил.

— Завтракай, я тогда спущусь, уточню у администрации и пары знакомых. Если слухи правда, сразу арендую снегоходы и вернусь, — добавил он и вышел из номера, оставив её с аппетитным завтраком.

И это оказалось действительно правдой. Замёрзшее озеро находилось недалеко от гостиничного комплекса и оказалось не очень большое. Зато толщина льда уже достаточная, чтобы выдержать не одного человека и не одного вампира, который решит прокатиться. Надев тёплую одежду и арендовав два снегохода, Ника и Влад выдвинулись к озеру напрямую через лес. Стояла минусовая температура, девушка оделась как можно теплее, но постаралась не сковывать движения. В дневное время на льду никого не оказалось, вампиры предпочитали спать днём. Первым на лёд встал Влад, чтобы проверить безопасность и прочность льда. И обнаружил, что ближе к середине лёд оказался тоньше и под его весом внезапно треснул, но не провалился, а покрылся белой паутиной. Ника с волнением наблюдала за ним, хотя уже знала, что Владу, как вампиру, не страшны были ни болезни, ни холод. Но любящее сердце не всегда подчинялось логике. Когда он мысленно отметил для себя безопасные участки, то помог Нике вступить на лёд, держа за обе руки. Девушка двигалась осторожно, крепко держась за своего возлюбленного. Влад разогнался спиной вперёд и тянул её за собой. Она смеялась звонко и беззаботно, когда он начал кружить её. Ника видела его искреннюю улыбку. Такую знакомую и дополненную парой красивых гармоничных клыков. Теперь они постоянно напоминали ей о том, кем он стал. И что он больше не будет прежним внешне, но внутри остался всё тем же Владом, которого она когда-то полюбила.

Катались на льду они около часа, когда их идиллию прервал звонок. Влад остановился, доставая из кармана смартфон, и нахмурился, увидев имя Антона на экране. Ника продолжила кататься, но далеко от него не отъезжала. Влад пытался услышать начальника безопасности клана, но связь в этой части озера ловила плохо.

— Антон, тебя плохо слышно, — после нескольких попыток поймать сеть, он повернулся к Нике. — Малышка, ты катайся пока. Я поймаю связь и вернусь.

— Хорошо! — крикнула девушка в ответ, махнув рукой.

Мужчина вышел на берег и скрылся в лесу в поисках связи, обойдя припаркованные снегоходы. Ника подкатила ближе к берегу и посмотрела на часы. Прошло уже три часа с тех пор, как они пришли сюда. Утро сменилось обедом и снег сыпался всё обильнее. Скоро им предстояло вернуться в отель, она уже чувствовала, как проголодалась.

— Ты красиво катаешься, — послышался незнакомый голос за спиной.

Ника резко обернулась. Рядом стоял незнакомец и широко улыбался ей. В ряду зубов она увидела такие же, как у Влада, длинные клыки. Только сама улыбка не вызывала никакого доверия. Она была холодной, хищной, пробирающей до костей ужасом. Ника в страхе откатилась от него. Незнакомец не приблизился.

— Нельзя так пугать людей, — настороженно ответила она готовая закричать, если чужой вампир подойдёт ближе.

— Прости. Отвык от того, что вы такие пугливые.

Её ударило током ужаса, по его взгляду она поняла, что он намерен сделать. Развернулась, чтобы успеть убежать, но незнакомец двинулся настолько молниеносно, что она едва успела отбежать на пару метров. Он схватил её со спины и рывком зажал её рот, чтобы девушка не закричала. Девушка брыкалась ногами, мотала головой, пытаясь освободить хотя бы рот, чтобы крикнуть Владу. Ника лягнула его, вцепилась ногтями в его руку, но он даже не вздрогнул. Его сила была пугающей, нечеловеческой. Она не могла даже пошевелиться, чувствуя настоящую силу вампира, которую Влад к ней никогда не применял. Незнакомец держал её очень крепко, откинув ей голову набок и открыв её шею. Он вдохнул её запах. Лизнул кожу кончиком языка. Из горла девушки вырвался крик, приглушённый ладонью вампира. Внезапный удар пришёлся в спину и обоих бросило вперёд. Вампир машинально разжал руки, но не упал, успев ухватить Нику за рукав. Обернувшись, она увидела Влада, на каменном лице которого застыло бешенство.

— Вали отсюда! — рыкнул незнакомец.

— Отпусти мою девушку, — с холодной яростью ответил он. Таким злым Ника никогда его не видела.

— Ищи себе другое лакомство, я первый пришёл.

Влад бросился на него без предупреждения. Незнакомец с силой толкнул Нику в сторону. Она, недолго думая, бросилась в сторону берега. Отбив атаку Влада, незнакомый вампир бросился к Нике и, схватив её за капюшон, швырнул её в противоположную сторону к центру озера. Ника от неожиданности сдавленно вскрикнула и приземлилась боком на лёд, скрючившись от боли. Влад схватил противника за руку, которой тот толкнул девушку, и вывернул её в обратную сторону. Противник дёрнул рукой, поставив сустав на место. Они сцепились друг с другом. Но Влад оказался более опытным бойцом. Несколько раз пробив противнику челюсть, Влад сделал сальто и, оказавшись за спиной, схватил за горло и достал свой именной кинжал. Лезвие полоснуло вампира по горлу, но неглубоко.

— Если бы не законы клана, я бы похоронил тебя под этим льдом, — прошипел ему на ухо Влад. — Ещё раз подойдёшь к моей возлюбленной, это озеро станет тебе холодной могилой.

— Так бы сразу и сказал, — прохрипел противник.

— Я тебе так и сказал.

Едва Влад отпустил его, незнакомец поспешно скрылся в зарослях зимнего леса. Мужчина протёр лезвие кинжала платком и убрал его обратно в рукав.

— Влад, — негромко позвала его Ника. Он обернулся.

Она лежала животом на льду, смотря на него испуганными глазами. Но испугало её не то, что два вампира бились между собой. Под ней лёд расходился белой паутиной. Вот-вот лёд треснет.

— Не двигайся! — с тревогой сказал ей Влад, но даже со своей реакцией не успел ничего сделать.

В эту секунду раздался громкий треск. Лёд не выдержал и провалился. Влад действовал мгновенно. Оттолкнувшись от места, где стоял, он сделал кувырок и завис в воздухе над тем местом, где она провалилась в воду. Зависнув над ней вниз головой, Влад протянул руки и успел схватить девушку под грудь в тот момент, когда ноги уже погрузились в ледяную воду. Ника в ужасе вцепилась в его шею, дрожа с головы до ног.

— Как х-хорошо, что т-ты п-пришёл, — стуча зубами сказала она.

— Прости, милая. Я — дурак. Не подумал, что тут могут охотиться.

— Н-ничего с-с-страшного.

— Молчи, береги силы.

Подхватив её на руки, Влад вернулся к снегоходам и поспешно увёз её в отель, увозя дрожащую и замёрзшую Нику. В номере он помог ей снять мокрую одежду и встать под горячий душ. Пока она грелась в горячей воде, Влад позвонил администратору и попросил забрать вещи в прачечную. Нападение на Нику взбесило его до белого каления. Охота на людей была официально запрещена, но на территории их клана за такое сурово не наказывали. Но вампиры обычно не охотились рядом с такими местами, где сами позволяли себе отдыхать.

— Тварь недоразвитая! — бесился он в спальне. — Выродок вурдалаков. Падаль гниющая!

Ника дрожала под душем, но ничего не говорила. Сама она испугалась не на шутку. Ей страшно было представить, что случилось бы, задержись Влад хоть на пару секунд. Мужчина ходил по номеру словно тигр в клетке. У него руки чесались от желания найти нахала и оторвать ему голову за одну только попытку. Но единственное, что его останавливало, это закон клана, запрещающий убивать других вампиров, если это не часть спецоперации или задание. И он, занимающий высокое положение в структурах клана и находящийся на хорошем счету у самого главы, понимал, что одно его желание, пусть и праведное, не стоит того, чтобы похоронить свою карьеру. Но вошёл в ванную комнату, смотря на Нику, уперев руки в бока. Ника, подняв глаза, внезапно захихикала.

— Что смешного? — буркнул Влад, сдвинув брови.

— Ты мне сейчас бабушку напоминаешь, — хихикала она. — Она тоже так руки упирала в бока, когда злилась.

Влад выдохнул, наконец усмирив свой гнев. Он тоже помнил, как её бабушка нависала над ними, если они слишком медленно собирали урожай или мыли овощи перед закруткой. Кипевший до этого гнев начал постепенно рассеиваться. Он снял с крючка тёплый халат, плотно завернул её, подхватил на руки и отнёс на кровать. Сам сел рядом и набрал номер администратора, заказав ей обед в номер. Она смотрела на его ещё сердитое лицо и взяла за руку, когда он закончил разговор и положил трубку.

— Влад. Не кипятись, — тихо попросила она. — Всё же обошлось.

— Могло и не обойтись, Ника, — отворачиваясь, сказал он, глядя в пространство. — Он хотел не просто выпить кровь. Он хотел убить тебя. Иначе бы сбежал едва я появился рядом. А значит был голоден. Специально не пил донорскую кровь, чтобы… — Влад резко замолчал, не желая пугать её.

Ника опустилась на подушку, но старалась не думать о плохом. Хотя пережитое, пожалуй, надолго могло остаться в её памяти. Только сейчас Влад опомнился, что сам не переоделся. Когда он стянул через голову свитер, Ника заметила на левом предплечье кобуру, в которой покоился кинжал. Лёжа на льду, она лишь мельком заметила, как Влад воспользовался им. В тот момент ей было очень страшно. Но показывать, как на самом деле напугана, Ника не хотела. Влад и так бесился, как дьявол. В гневе он и правда был страшен. Заботясь о своей возлюбленной, Влад наконец успокоился. Он вытащил из шкафа чистую тёплую одежду для неё и настоял на том, чтобы она отдыхала в постели. Через час в их номер принесли заказ. Ей принесли том-ям, запечённых перепёлок и чай с имбирём и мёдом. Влад ограничился бутылкой пива и бокалом донорской крови. Приключения отняли много сил, и голод всё это время не давал покоя.

— Мне до сих пор непривычно видеть, что ты пьёшь алкоголь, — призналась она с мягкой улыбкой, взяв ложку.

Влад, валяясь рядом на постели в футболке и домашних штанах, с ухмылкой пожал плечами.

— Мне самому было непривычно вначале. Первое время я отказывался по привычке, но потом вспоминал, что мне уже ничего не грозит и постепенно расслабился, — ответил он спокойно, наблюдая за тем, как она, закончив с супом, принимается за перепёлок.

— Кто тебе звонил, когда мы катались? — спросила она, мысленно радуясь, что он наконец успокоился.

Влад вздохнул и, допив бокал с кровью, лёг спиной на постель.

— Антон, мой начальник. Уточнял кое-что. Меня скоро будут готовить к новому заданию.

— Ты опять уедешь? — удивилась Ника.

— Да, но не сейчас. Начальство соблюдает договорённости. У меня есть на отдых ещё три месяца. Я уеду в начале марта.

Новость Нику не очень обрадовала. Влад точно не рассказывал чем он занимается в клане, но по кратким обрывкам понимала, что он часто уезжает и надолго. Какого рода задания она не знала. Увидев расстроенное лицо девушки, Влад нежно погладил её по лодыжке и сказал:

— Николь, до марта ещё много времени. Отметим вместе Новый год. Если хочешь, поедем ещё куда-нибудь. Не думай ни о чём. — он протянул ей влажную салфетку и налил в чашку горячего чая. — Не расстраивайся раньше времени. Никто не знает, что будет дальше.

Девушка отодвинула тарелку и взялась за кружку горячего чая.

— Я знаю, — грустно ответила она. — Ты опять исчезнешь на несколько лет. И я буду жить одна, снова в надежде, что ты когда-нибудь вернёшься.

Влад снисходительно улыбнулся и покачал головой.

— Детка, ни о каких нескольких годах речь не идет. Я буду отлучаться максимум на пару месяцев. Работа у меня не простая. И очень ответственная. Считай меня вахтовиком.

Его слова немного успокоили Нику. Но где-то в глубине души Ника всё равно боялась снова потерять его. За короткие две недели она так привыкла к нему, отпустила прошлое, что сейчас даже самая мимолётная и глупая мысль била по её спокойствию больнее любого кинжала. До вечера Ника оставалась с Владом в постели и перед закатом уснула у него на груди, прижимаясь во сне крепче обычного, словно боясь, что он исчезнет. Сам Влад не спал. Он смотрел на свою девушку, такую дерзкую, яркую и уверенную в себе в прошлом; сейчас же она казалась ему хрупкой и ранимой. И он с сожалением понимал, что прошлое, в котором она жила, частично сломало её. И, возможно, она теперь до конца жизни будет бояться, что он снова исчезнет. Но и сам он жил по ночам в тревоге. Ведь Ника оставалась человеком. Будучи хрупкой телом, в отличие от него, она в будущем постареет и уйдёт от него туда, откуда никто не возвращается. Во тьме привычной ему ночи он терзал себя мыслями, о которых не говорил ей, но о которых не позволял думать даже себе.

Глава 7

Едва солнце поднялось над горизонтом, Ника проснулась с ощущением будто всю ночь её били дубинами. Первым пришло осознание боли — не острой, а густой, разлитой по всему телу, как свинец. Голова раскалывалась от боли. За глазами пульсировал тяжёлый жар, и даже мысль о том, чтобы их открыть, казалась невыполнимой. Влад мирно спал на спине, прижимая её к себе и отвернувшись к окну, где стоял предутренний сумрак. Его ровное дыхание было ей невыносимо громким, а прохлада тела, обычно такая уютная, сейчас казалась духотой печи. Она попыталась приподняться, но мир накренился, и ломота в костях отозвалась резкой вспышкой в висках. От её движений он в миг проснулся.

— Ты чего так рано? — сонным, слегка сиплым голосом спросил Влад, едва приоткрыв один глаз.

— Голова болит. И, кажется, у меня поднялась температура, — прошептала Ника, уткнувшись лицом в его грудь.

Влад протянул руку, прижал ладонь к её лбу, проверяя температуру. И его глаза расширились в тревоге.

— Николь, да ты горишь вся. — Он переложил её на подушки и поднялся с постели.

Ника и сама уже поняла это. У неё всегда ломило тело при высокой температуре.

— Значит вчерашние события не прошли бесследно, — она повернулась на другой бок.

Мужчина быстро оделся и вышел из номера. Она не знала, куда он направился. Чувство тяжести давило так сильно, что она даже не могла ни о чём думать. Однако он вернулся достаточно быстро. И принёс с собой аптечку. Градусник показал температуру тридцать девять и восемь. К счастью, в аптечке нашлись таблетки первой необходимости.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.