- -
- 100%
- +
Пролог
– Солли, долго ещё ехать? – недовольно проворчала блондинка на заднем сиденье автомобиля.
– Скоро, Аманда, – ответила медноволосая девушка, держа руль автомобиля. – Около двух часов, если мой маячок не ошибся.
Водитель покосилась на дорожную карту, которая лежала на соседнем сиденье. Маленький огонёк висел над кривой линией под номером 78, указывая путь к городу Редвилль.
– Это ужасно, столько дней трястись в этом автомобиле, – продолжила стенания подруга.
– Ама, всего второй день едем, – возразила ей жгучая брюнетка, которая сидела рядом с ней. – И хватит ныть. Если бы мы ехали в дилижансе, наш путь длился бы в два раза дольше.
– Я всего лишь хочу в ванную, окунуться и смыть эту красную пыль, – оправдывалась блондинка, смотря на окружающий пейзаж и морща остренький носик.
Вокруг простиралось бескрайнее плато с красной безжизненной почвой и бурыми камнями. Одним словом, окраина Артаинской империи. День выдался жарким и сухим – обычное дело для юга. Солнце нещадно палило, раскаляя красную грунтовую дорогу. По этой самой дороге ехал не спеша новенький белый автомобиль на магической тяге, из-под его колес тянулся длинный шлейф бурой пыли. Плотный серебристый тент укрывал путешественниц от палящего солнца. Встречный ветерок слегка обдувал девушек, но особо не спасал от жары.
– Солли, ты можешь ускорить этот драндулет? – с надеждой спросила брюнетка, вытирая платком вспотевший лоб.
– Риса, если поедем быстрее, нас будет трясти сильнее, – спокойно ответила подруга, покосившись на зеркало. – И вас опять затошнит, а зелье закончилось, к сожалению.
– Пускай, лишь бы ветер дул сильнее, – девушка снова вытерла платочком лицо. – Нам уже полтора часа никто не попадался навстречу. Если стошнит, то не стыдно будет. Всё равно никто не увидит.
– О нет! – простонала блондинка, закатив глаза. Цвет лица у неё приближался к серо-зелёному. Бедную девушку уже укачало.
– Хоть бы таверна какая встретилась, – продолжала беседу Риса. – Отдохнули бы в прохладном помещении, выпили освежающего лимонаду.
– На карте не отмечена ни одна таверна, только после города, – покосилась на соседнее сиденье водитель. – Придётся потерпеть.
Дорога пошла вниз, плато закончилось. Автомобиль разгонялся с каждой секундой. Солли нажала на педаль тормоза, но автомобиль дёрнулся и ускорился ещё сильнее.
– Солли! – закричали испуганно подруги, вжавшись в сиденья.
– Мамочки! – завопила водитель, поняв, что перепутала педали, но, взяв себя в руки, вдавила в пол нужную педаль.
Машина заскрипела. Девушки по инерции нагнулись вперёд. Заднее колесо наехало на большой камень, руль выкрутился влево. Солли не справилась с управлением, и автомобиль рухнул с дороги в глубокий кювет. Капот уткнулся фарами в землю. Двигатель чихнул и заглох. И всё это сопровождалось воплями подруг.
– Солли! – хором возмущались девушки.
– Все живы? – водитель обернулась назад, тяжело дыша. – Не ранены?
– Я чуть не умерла! – воскликнула блондинка, хватаясь за сердце.
– Всё в порядке, мы не пострадали, – отозвалась брюнетка, заглядывая вперёд. – Что случилось, Солли?
– Перепутала педаль тормоза с газом, – обречённо вздохнула девушка. – Наверное, из-за жары мои мозги расплавились.
– Ну, Солли, – пыхтела Риса.
– Опять! – взвилась блондинка. – Ты нас чуть не убила!
– Но ведь не убила, – выдохнула водитель, переводя дыхание. – Живы ведь.
– И как мы будем выбираться? – запищала Аманда, выпучив голубые глаза.
– Выходите, попробуем магией вытащить машину, – ответила спокойно Солли, открывая дверцу.
Девушки благополучно выбрались из автомобиля. Клариса оценивающе оглядела ситуацию, уперев руки в бока.
– Да, влипли, – отрешённо констатировала она.
– Вытянем, – добавила медноволосая подруга.
– Всё из-за тебя! – выпалила блондинка, ткнув пальцем в подругу. – Если бы не ты, мы сейчас прохлаждались бы в столице и работали в самом престижном доме мадам ди Хлоес!
– Остынь! – покосилась на подругу Риса. – Мы все виноваты.
– Как же! Все! – распалилась Ама. – Не я перепутала слова в завершающем заклинании! Не ты, а Солли! А страдаем мы все! Это разве честно?
– Аманда, прости ещё раз, – обмякла водитель, сжав губы. – Хочешь, каждый вечер буду говорить тебе это? Да, я виновата. Да, я подвела не только себя, но и вас!
– Хватит! – гаркнула брюнетка, окинув строгим взглядом подруг. – Между прочим, Ама, это ты в последний момент упомянула это злополучное заклинание сияния! И благодаря тебе невеста императора захотела небесное свечение вокруг себя, как у цветка килалиса.
– Да я просто вспомнила, что Солли учила это заклинание, – округлила блондинка и так большие глаза. – Я не виновата, что Её Высочество Виола приказала завершить образ невесты этим сиянием. Откуда я могла знать, что Солли перепутает последние два слова, и невеста императора превратится в лохматую и грязную нищенку!
– Девочки, хватит спорить! – пыталась остановить подруг водитель, но те даже не услышали её.
– Ты же знаешь, что это заклинание непростое! – продолжала Риса. – Какого демона ты вообще вспомнила про него!
– Я хотела как лучше! Чтобы все ахнули, увидев невесту! – заплакала Аманда, бессильно вздрагивая. – Чтобы нас заметили! Как лучших магинь! Чтобы нас взяли на постоянную работу в дом стиля и красоты мадам ди Хлоес!
– Вот видишь! Не только Солли виновата в том, что нас сослали в Редвилль!
– Может, машину вытащим? – устало пролепетала виновница аварии, не зная, как унять подруг.
Девушки посмотрели с секунду на неё и продолжили препираться.
– Да если бы не Солли, нас бы сослали в Винтервилль! – всплеснула руками брюнетка, отчего её белая шляпка слетела с головы, но она даже не обратила внимания.
– Да уж, лучше жариться на солнце, чем превратиться в ледышку в вечной мерзлоте! – ехидно парировала Аманда.
– По крайней мере, в Редвилле у нас будет дом! – не унималась Риса.
– Старая развалюха, которую никак не мог продать отец Солли!
Девушки смотрели друг на друга в упор, не мигая. Ещё чуть-чуть, и из ноздрей пойдёт пар.
– Леди! Вам помочь? – раздался мужской баритон со стороны дороги.
Все втроём разом устремили глаза наверх и увидели всадника. У обочины остановилась гнедая лошадь, прижав уши, и нетерпеливо перебирая копытами. В седле возвышался мужчина в светло-сером костюме для верховой езды, в длинных чёрных сапогах и шляпе. Уголки его губ растянулись в улыбке, пока он наблюдал за сценой, а в стальных глазах заискрилась магия льда.
– Кейдан ди Арран к вашим услугам, – спешился мужчина. – Вижу, у вас проблема.
– Добрый день, сэр, – очнулась от оцепенения Солли, смущённо оглядывая всадника. – Если вам не трудно, могли бы вы помочь вытащить автомобиль. Мы случайно съехали с дороги.
Риса и Аманда от смущения закрыли рты, не смея и слова сказать. Ругаться при аристократе – это далеко не моветон, а настоящий позор. Да ещё при таком статном и высоком мужчине, который давил своей энергетикой ледяного мага.
– Конечно, – великодушно кивнул он. – Леди, отойдите от машины.
Девушки, как завороженные, отпрянули на несколько шагов. Он снял кожаные белые перчатки. Руки взметнулись вверх, холодная невидимая волна магии окатила присутствующих. Маг напрягся, его руки медленно двигались вверх. Автомобиль словно на невидимых тросах пополз багажником на дорогу. Минута, и машина стояла на дороге как ни в чём не бывало.
– Спасибо большое, мистер ди Арран! – восторженно ахнула Солли, поднимаясь по склону.
Мужчина подал руку девушке. Та, недолго раздумывая, приняла его помощь. Сильная ладонь ухватила хрупкие пальцы магини. Солли чуть не отдёрнула руку от поразившей её остаточной магии.
– Ой, – только успела она произнести, как уже стояла на дороге. – Благодарю.
– Не стоит, леди, – уголок его рта снова потянулся в полуулыбке.
Он повернулся к Рисе и Аманде, протянув обеим руки. Девушки тоже приняли его помощь. Через мгновение они стояли рядом с подругой.
– Спасибо вам большое, милорд, – склонила голову брюнетка. Аманда тоже пролепетала что-то благодарственное.
– Говорю, не стоит, – отмахнулся маг. Через секунду он уже сидел в седле.
– Впервые вижу, чтобы автомобилем управляли леди, – ухмыльнулся ехидно мужчина.
– Это Соллейн умеет водить, – улыбнулась игриво Аманда. – А мы с Кларисой только пассажиры.
– Не подскажите, до Редвилля далеко ещё? – водититель с вызовом посмотрела вверх на всадника. Ей не привыкать, что мужчины скептически относятся к её умению ездить за рулём. А в данной ситуации, маг, наверное, удостоверился в этом сполна.
– На машине где-то около получаса, – пожал плечами Кейдан. – В здешних местах автомобилей нет, поэтому точно сказать не могу.
– Спасибо, – вздохнула девушка. Скоро их путешествие закончится и это обнадёживало.
– Значит, вы тоже едете в Редвилль?
– Да, – ответила Аманда. – Мы там будем жить.
– Любопытно, – ухмыльнулся мужчина, – значит, ещё увидимся. До встречи, леди, – он пришпорил лошадь и в одно мгновение умчался по дороге, оставляя пыльный шлейф.
– До встречи, – вздохнула Аманда, провожая всадника любопытным взглядом. – Ах, какой мужчина!
– Слюни подбери, – усмехнулась Риса. – Может, у него невеста есть.
– Интересно, кто он? – задумалась Солли.
– Думаю, не последний человек в Редвилле, раз маг-ледник, – предположила Риса. – Поехали, хватит мечтать.
– Да, пора, – оцепенение прошло, и девушка села на водительское место. Повернула ключ зажигания, двигатель чихнул и привычно заурчал.
– А мы так и не представились ему, – устало заметила Аманда.
Автомобиль мягко поехал по дороге, набирая скорость. Через пару минут девушки обогнали всадника. Всё-таки двадцать пять лошадиных сил под капотом.
Глава 1. Новый дом
Соллейн
Через час вдалеке замаячил небольшой городок, утопающий в зелени. Вокруг него простирались поля и сочные луга.
– Смотрите! Защитный купол! – Аманда подалась вперёд, указывая на поселение.
Я пригляделась. Действительно, над городом еле виднелись серебристые контуры щита в виде купола, который накрывал город и прилегающую территорию в паре километров.
– От чего он защищает? – нахмурила я брови, сильнее сжав руль.
– Скорее всего, от климата, – задумалась Риса. – Видно, что зелень растёт только внутри купола. Надеюсь, в городе не так жарко, как здесь.
– Возможно, – пожала я плечами. – На юге в городах часто ставят такую защиту. Значит, там есть сильные маги, которые поддерживают купол.
– Маги! – предвкушала Аманда, потирая ручки. – Это хорошо.
– Остынь, – в который раз осадила подругу Риса. – Может, там старые женатые маги живут. Кто захочет в такую даль ехать по собственному желанию. Только такие, как мы, неугодные его императорскому величеству.
– Умеешь ты испортить настроение, – насупилась блондинка.
– Девочки, мы в Редвилле всего на год, – напомнила я пассажиркам. – Пока не уляжется шумиха вокруг нас и не забудут наш… то есть мой прокол. Так что никаких романов!
– Солли! – обиженно запыхтела Аманда. – Ты хоть не начинай!
Я ухмыльнулась. Зная любвеобильный характер подруги, уверена, что роман хоть один, да будет. Нет, Аманда девушка воспитанная и не позволит себе лишнего до свадьбы. Но невинные поцелуи, свидания и вынос мозга ухажёру капризами обеспечены. Ибо это будет не Аманда.
Сказывается нелёгкая судьба. Девушка рано осиротела и воспитывалась в доме тётки по материнской линии. Тётка держала её в ежовых рукавицах, не проявляя любви и нежности к племяннице. А потом и вовсе отправила не в самый лучший пансионат святой Лусии, где девушка провела десять лет. Вот Аманда теперь и пытается восполнить нехватку любви, которую она недополучила в детстве.
– Ама, всё будет хорошо, – улыбнулась я, смотря на дорогу. – Может, ты встретишь свою истинную любовь в Редвилле. Только тогда придётся там остаться навсегда и забыть про дом мадам ди Хлоес.
Девушка надула губки, представив, что её давняя мечта так и останется мечтой.
– Хорошо, никаких романов, – вздохнула она с горечью.
– Сомневаюсь я что-то, – иронично заметила Риса, вглядываясь вперёд.
Автомобиль свободно проехал через защитный купол, словно прорвался сквозь мыльный пузырь.
Сразу прохладный воздух наполнил лёгкие, насыщая влагой и кислородом.
– Ах! – воскликнула Аманда, глубоко вдыхая. – Чувствуете аромат зелени и свежести?
– Уф, наконец-то, приехали, – устало проговорила Риса.
В город маг-авто въехало, сбавив скорость. Я перестроила карту на схему города.
– Улица Григарден, дом сорок три, – назвала я адрес, и на карте вспыхнула красная метка, указывая пункт конечной остановки.
Город встретил нас серыми каменными домами, это квартал малообеспеченных граждан. Одноэтажные домики, с деревянным частоколом. Лай дворовых собак раздавался отовсюду, где мы проезжали. Случайные пешеходы, открыв рты, останавливались, разглядывая автомобиль и нас.
Особенно меня. Девушка за рулём, даже для столицы редкость. Ибо мужчины считают, что это неженское дело – водить маг-авто. Хорошо, что мой отец не такой. И благодаря ему я села за руль два года назад. А на выпускной папа подарил мне новенький Арсис, о котором я мечтала. Старый Дож он отдал младшенькой Алетте, которая записалась на курсы вождения месяц назад. Машина – дорогое удовольствие, но отец не жалел денег на хорошие и необходимые вещи. Не представляю, как бы мы ехали в дилижансе до Редвилля почти неделю.
Первые машины появились десять лет назад. Конечно, в столице сейчас они не редкость. Но в провинции автомобили ещё диковинка, особенно в отдалённых уголках империи. Маги-конструкторы в данное время работают над дилижансами на магической тяге, но когда ещё они выйдут на дороги империи, неизвестно.
Местные мальчишки бежали за машиной, выкрикивая: «Леди за рулём! Леди, прокатите нас! Маг-машина, дай сигнал!»
Я пару раз нажала на клаксон, распугивая собак, которые с шумным лаем тоже бежали за автомобилем.
– Боги, что за место! – вздохнула Аманда, оглядываясь. – Первый раз, что ли, видят машину?
– Не ворчи, Ама, – ухмыльнулась Риса. – Ты здесь видишь ещё маг-авто, кроме нашего? Я нет. Пусть порадуется детвора.
– И это будет каждый раз, когда машина поедет по городу?! – закатила глаза Аманда.
Я улыбнулась. Да, придётся машину поберечь и лишний раз не выкатывать из гаража. Ибо здесь вряд ли есть автомастерские. Хотя с небольшой поломкой я могу справиться и сама.
Через полчаса мы оказались на нужной улице, о чём говорил маячок на карте. Мальчишки с собаками отстали, устав бежать.
Этот квартал уже был побогаче. Дома двух-трёхэтажные, из красного камня и с черепичными крышами. Зелёные сады росли за высокими каменными ограждениями, и ровная брусчатка расстилалась под колёсами.
– Нам сюда, – указала я на улицу, – сто двадцать пятый дом. Скоро приедем.
– Наконец-то, – обрадовалась Аманда.
Через пару минут мы остановились у покосившихся ворот с номером сорок три.
– Приехали, – констатировала я, разглядывая деревянные почерневшие ворота с облезлой коричневой краской.
– М-да, – протянула Клариса, выходя из машины.
– Ужас, – прошептала Аманда.
Кладка ограды местами осыпалась, дорога у ворот заросла травой. Я подёргала навесной замок, достала ключ. Повернула его, тот жалобно скрипнул и упал в траву.
Втроём мы еле-еле открыли ворота, ржавые петли ужасно скрипели.
– Вот уж никогда не думала, что буду жить в развалюхе, – Аманда упёрла руки в бока, недовольно разглядывая двухэтажный дом из красного камня. Окна зияли чернотой, белая краска на рамах полопалась, но стёкла были целыми.
– Нормальный дом, – не согласилась я. – Просто в запустении. Главное, чтобы крыша была не дырявая. Уборка, чистка, и дом засияет.
– И кто же будет наводить порядок? – посмотрела Клариса искоса на меня.
– Мы, конечно, – улыбнулась я, – или мы не магини красоты и стиля?!
– Вот уж не думала, что я, выпускница академии с отличием, буду заниматься уборкой старого дома на краю империи, – покачала головой Аманда.
Мы вошли в особняк. В доме царили мрак и вездесущая пыль. Мягкую мебель заботливо укрыли чехлами, это уже радует. В гостиной даже обнаружился рояль в углу, тоже под серым чехлом.
– Сколько лет дом стоит пустой? – спросила Клариса, разглядывая грязные окна.
– Лет десять, как умер папин троюродный брат, – я подняла руку, пара слов бытового заклинания, и окно засияло чистотой, пропуская солнечный свет.
– Ты говорила, дом выставили на продажу. Неужели за десять лет так никто не решился его купить? – удивилась Аманда, очищая от пыли камин с помощью магии.
– Местные говорят, в доме живёт привидение, которое и угробило бывшего хозяина, – я спокойно направила очередное заклинание на следующее окно, и через секунду оно заблестело.
– Привидение?! – пропищала Аманда, уставившись на меня.
– Ама, привидения видят только медиумы. Так что тебе это не грозит, – хмыкнула Клариса, осторожно снимая чехол с дивана.
– Значит, здесь есть что-то потустороннее? – не унималась подруга.
– Хватит говорить ерунду. – Вот и третье окно сияет чистотой благодаря мне. – Нужно ещё привести в порядок наши комнаты. И ужин приготовить. Скоро солнце сядет, где спать будем?
– Так, что мы тут застряли?! – всполошилась Аманда. – Пойдемте комнаты смотреть!
На втором этаже обнаружились шесть спален, две из которых являлись супружескими, а третья детской. Решили их не трогать, а занять обычные гостевые. Мне досталась самая дальняя комната с широким балконом. Внутри стояли металлическая кровать, накрытая чехлом, стол письменный, комод, платяной шкаф, стул и небольшой диванчик. Вполне хорошие апартаменты, осталось только привести их в порядок. Чем я и занялась. Бытовая магия самая простая, мы ещё в школе это проходили. Только пользовалась ей я редко, ибо в доме папеньки хватало слуг.
Через час я довольно оглядела свою спальню. Чисто и свежо. Даже обои избавила от плесени и пыли, и теперь они сияли светло-сиреневым цветом. Дверь на балкон я открыла, чтобы проверить и устранить затхлый запах. В шкафу обнаружила белый тюль и тёмно-синие шторы, аккуратно сложенные в стопку. И теперь они красовались на карнизе. Осталось принести личные вещи из машины.
На кухне и в столовой мы прибирались вместе. Водопровод работал, только кран подтекал. Вода шла чистая и холодная, значит, в городе используют подземные реки, что неудивительно. Затем я съездила в магазин, который приметила ещё по дороге, когда проезжали городскую ратушу. Закупила необходимые продукты. Ребятня опять бежала за машиной, но на этот раз до самого дома. Когда я остановилась у раскрытых ворот, мальчишки в ужасе замерли, выпучив глаза. Кто-то крикнул: «Проклятый дом», – и все кинулись врассыпную. Я ухмыльнулась, ну хоть бегать сюда больше не будут.
На улице совсем стемнело, когда ужин был готов. Дружной компанией мы сели за стол.
– Наконец-то, есть как охота, – закатила глаза Аманда, вдыхая вкусные ароматы.
– А у меня кое-что есть, – подмигнула я и достала из-под стола бутылку малинового лимонада.
– Солли! – улыбнулась Риса.
– Предлагайте тост, – взбодрилась Ама.
Я вытащила с помощью магии пробку, разлила напиток по бокалам, которые нашлись здесь в буфете.
– Давайте выпьем за нас, – улыбнулась я, высоко подняв фужер. – И пусть нам непременно повезёт в Редвилле!
Глава 2. Пожары
Кейдан
Злой, как тысяча демонов, я не находил себе места в кабинете. В деревне, где я был сегодня, случился пожар. Десять домов сгорело! Десять семей остались без крова! А это около шестидесяти человек. И самое паршивое, что дома подожгли с помощью магического огня! Что за подонок это сделал, нужно выяснить как можно скорее. Ибо это уже третий пожар в округе.
– Кей, что в Санеди? – Престон отвлек меня от размышлений, войдя в кабинет. Мой друг и маг-огневик.
– Дерьмо! То же самое, что в Ханте и Филде, – уставший, я сел в кресло. Налил в стакан арбент и одним залпом осушил его. – Будешь? – плеснул ещё порцию и посмотрел на друга.
– Нет, спасибо, – он расчесал пятернёй упавшие на лоб волосы цвета пшеницы. – Ты смотрел почту?
– Нет ещё. Что-то важное? – покосился я на стопку писем на столе.
– Пришло письмо с королевской печатью, – кивнул Престон на кипу.
Я подошёл к столу и отыскал письмо, на котором красовался сургуч с оттиском королевской печати. М-да, хоть мы с императором учились в одной академии и даже дружили в своё время, но вряд ли Бенедикт решил написать мне о своём бытие и здоровье вдовствующей императрицы. Я сорвал печать и развернул хрустящую белоснежную бумагу. Письмо небольшое, глазами быстро пробежался по ровным строчкам.
– Демоны! Этого ещё не хватало!
– Что случилось? – подобрался Престон, глядя внимательно на послание.
– Да он издевается! – я сунул другу письмо, пусть читает.
– Дорогой Кейдан, пишу тебе не как император, а как твой старый друг. У меня большая просьба. В Редвилль скоро приедут три магини-стилиста, которых я сослал на время в изгнание. Девчонки виноваты в том, что чуть не сорвали мою свадьбу. Расследование: показало, что никакого заговора не имелось, просто роковая ошибка. Но наказать девчонок пришлось. Они годик поживут в Южном округе.
За них просил отец одной провинившейся, мой лучший маг-конструктор. Я не смог ему отказать. Присмотри, пожалуйста, за девицами, особенно за Соллейн ди Йенго, она дочь того самого Клауса ди Йенго, который изобрёл магический реактор. Буду безмерно тебе благодарен. Твой император Бенедикт III.
– Не хватало ещё с девицами нянчиться! – я выпил залпом содержимое стакана.
– Интересно, – ухмыльнулся Престон. – Три магини красоты и стиля. В Редвилле отродясь таких не было. Когда они приедут?
– Уже, – бросил я раздражённо.
– Здесь? – вскинул брови друг. – Ты их видел? Хорошенькие?
– Встретил на дороге. Их машина съехала в кювет, пришлось помочь, – вспомнил я странную троицу.
– Машина?! – Лицо Престона вытянулось. – Их привез шофёр?
– Нет. Представляешь, одна из девиц, рыженькая – водитель, – решил я удивить окончательно мага.
– Да ладно! Девица за рулём! – Он открыл рот.
– Кажется, это и была Соллейн ди Йенго, дочь мага-конструктора.
– Обалдеть! Я хочу с ними познакомиться!
– Престон, только без романов, пожалуйста, – процедил я. – Девицы – аристократки. И сам император попросил присмотреть за ними.
– Кей, не будь занудой. Я же только пофлиртовать для разнообразия. А мисс ди Йенго хорошенькая? Думаю, с ней будет интересно, раз она умеет водить маг-авто, – мечтательно закатил глаза друг. Вот же ловелас!
– Она рыженькая, не в твоём вкусе, – осадил я мага. – А вот Рейли она понравится.
– Рейли?! Нет, он слишком увлечён работой, – скривился Престон. – К тому же дочка мистера ди Найтена давно положила на него глаз.
– Неужели ты думаешь, что Рейли свяжется с дочкой торговца? – усмехнулся я. – Он слишком зависим от отца. А старший ди Сантьен не позволит портить родословную. И вообще, скорее всего, Рейли уедет от нас через месяц другой.
– Думаешь, если его отец замолвит за него словечко, то целитель уедет в столицу?
– А сам бы ты не уехал в Нербург, если бы представилась возможность? – я пристально посмотрел на мага.
– Не знаю, – пожал плечами Престон. – Если бы хорошенькая мисс ди Йенго ответила мне взаимностью, то я бы остался.
– С чего ты взял, что она хорошенькая? – друг уже раздражал глупыми речами о магине.
– Леди за рулём это уже красавица в моих глазах, – мечтательно вздохнул он. – Где они, кстати, остановились? В гостинице?
– Не знаю. Девицы должны отметиться как прибывшие маги. Так что жди, скоро сами заявятся к тебе. Хотя у них, скорее всего, ограничение на лицензиях, – пожал я плечами. – Твои теперь подопечные.
Друг растянул глупую улыбку на губах. Вот же пройдоха.
– Кстати, послезавтра у мэра дочь замуж выходит, – напомнил Престон. – Нас ждут как самых почётных гостей. Даже Рейли приглашение прислали.
– К демонам Декстора и его дочь! – Руки так и чесались достать сигарету и задымить. Но нельзя, если бросил курить, то не стоит начинать снова.
– Что, задела Агнесс?! – заломил бровь маг. – Я так и думал, что ты к ней неравнодушен до сих пор.
– Заткнись, Прест! – я снова плеснул арбента в стакан.
– Кей, хватит пить! Ты из-за этого неудачного романа стал слишком много употреблять! – строго заметил Престон, покачав головой. – А на свадьбу ты всё равно пойдешь. Ибо как наместник императора обязан присутствовать!