Богатырский переплет

Глава 1 -

Варя

В этой жизни нет ничего сложнее, чем встать с унитаза, пока на твоих коленях спит уже не маленький комочек шерсти с интересной кличкой «Плюша». Такие моменты неожиданной ласки и любвеобильности у моей кошки наступают именно тут. В месте, где тебя посещают хорошие мысли, а главное – слышно, что делает сосед у себя в ванной. Не то чтобы он занимался чем-то «эдаким», просто его хорошо слышно. Правда, непонятно, о чём он говорит, но какие-то слова вырываются из контекста.

На самом деле, раньше моими соседями из двести пятнадцатой квартиры была семья, но в какой-то момент муж с женой поссорились, и квартира пустовала долгое время. Теперь, уже как полгода моим соседом является таинственный мужчина, которого я за всё время не видела. Собственно, и невелика потеря – причина этому я сама, просто нечасто выхожу из дома и сплю до обеда.

Моя жизнь фрилансера позволяет не ходить на работу и сидеть дома целыми днями, пока не наступит хорошая солнечная погода для прогулок на свежем воздухе. Моей творческой личности именно этого хотелось до двадцати лет. Я уже как три года живу так, как мечтала.

Выйдя из туалета с кошкой в руках, нежно погладила её по гладкой шёрстке и затем опустила на пол, чтобы она занялась своими важными делами. Я же начала думать над продолжением к своему ненаписанному роману.

Завтракать и работать для меня по-прежнему что-то из разряда – «лень что-то делать, лучше посмотрю VK». Закрыв вкладку Word, я открыла браузер на ноутбуке – время начать смотреть обзоры на чужие книги.

Новых видео от моих любимых книжных блогеров было много, и я занялась просмотром. Мне всегда нравились книги, но эта любовь появилась со временем. В начальных классах мне не нравилось читать, потому что я сама придумывала истории, помогая бабушке в саду или бегая с друзьями по улице. Моя фантазия не имела границ – и сейчас тоже. Я очень рада, что по итогу моя любовь к разным историям оказалась взаимной.

Допивая чай со сладкими пирожными, я снова услышала знакомые слова, которые стали некой заставкой во время просмотра ролика. Внимательно следила за жестами самого неоднозначного, но харизматичного блогера-стримера. Мой взгляд уловил знакомую обложку, и как только с его уст слетело название – я поперхнулась чаем. Это была моя книга. Раз она у него в руках, значит, меня ждёт позор года!

Я всегда надеялась, что мои работы не попадут в руки к человеку, который забавно плевался ядом на всяких недостойных авторов. Теперь я попала в список отстоев года!

–…И да начнётся разнос! – голос приятного молодого человека так и намекал, что моя книга оказалась дном, и он накатал целый сценарий, раз видео длится целых полтора часа. Неужели всё настолько плохо? – Начнём с оценки обложки по десятибалльной шкале. Напишите в комментариях ваши предположения. Книга увесистая, это будет весело.

– О нет, – выдохнула я, опустив голову в руки. – Там пятьсот десять страниц. Он что, собрался разобрать весь текст?

Чем больше я вдумывалась в его плевки в мою сторону через экран, тем сильнее хотелось выпить и дать ему в лоб. Но с объективной стороны он был прав. Я знала, что в книге есть дыры, и мы их отработали с редактором. И мне было обидно! Я столько вложила сил в эту историю, а он так просто говорит, что это – пробитие дна! Кажется пора сжечь всю партию книг…

Недолго думая, чтобы спрятать свою обиду и гневные мысли от просмотра, я включила музыку. Это отличный способ заглушить собственные чувства. Громкость постепенно увеличивалась, я ходила из угла в угол, не могла остановить горечь от слёз – так хоть никто не услышит мои вопли боли.

Всё было прекрасно, пока в мою дверь не начали активно звонить в звонок, а потом и долбить. Не то чтобы я сильно испугалась, но музыку сразу выключила и пошла открывать. На самом деле я всегда забываю сначала посмотреть в глазок или хотя бы спросить «кто там?». Многоквартирный дом, где я живу, находится на закрытой территории, и никто чужой ко мне точно не придёт. Я уверена, что это кто-то из соседей. Скорее всего, «яжемать» пришла – у неё вечно дети спят в любое время.

Набрав в лёгкие воздуха, хотела сходу послать её, но прикусила язык, как только увидела другое, но тоже смутно знакомое лицо.

– Можно потише слушать музыку? – бархатистый и уставший голос, который я привыкла слышать почти каждый день, просто не дал мне и шанса что-либо сказать.

Вид парня был крайне уставшим, и ругаться как-то сразу перехотелось. Я, на самом деле, была переполнена противоречивыми чувствами. Хотелось высказать ему всё и в то же время спросить, что случилось? Ничего не выбрав из двух вариантов, я моментально закрыла дверь перед носом соседа и почувствовала, как сильно забилось моё сердце в груди…

Заглянула в глазок – а этот парень смотрел на дверь красноречивым взглядом и, недолго думая, постучал в неё ещё раз.

– Я… – как-то тихо начала я. Быстро собралась с мыслями и нашла что сказать: – Я сегодня больше не буду так громко слушать музыку! Извините! – как можно громче прокричала ему через дверь.

Посмотрела в глазок и увидела, как он отошёл от моей двери, затем услышала, как закрылась его входная дверь. Выдохнув, упёрлась лбом в холодный металл.

Это что получается, мой сосед – Илья Муромский? Более известный как книжный блогер и стример «Золотой богатырь». Вот так поворот… И что же он забыл в моём захолустье? Хотя это сугубо не моё дело…

Я быстро подошла к кухонному столу, где лежал ноутбук, и начала мониторить соцсети Муромского. Он же должен был рассказать о том, что переезжает из сталицы, и какова причина… правда?

Но только я зашла на его страничку, как мне позвонила подруга – она же мой менеджер, Арина.

– О нет! – выдохнула я и провела дрожащим пальцем по экрану смартфона, чтобы ответить.

– Ты видела? Этот чёртов урод раскритиковал твою книгу! – начала возмущаться та прямо, не стесняясь в выражениях.

– Чёрный пиар тоже пиар, – оправдывала его я, почему-то…

– В твоём случае – нет! Ты слишком долго писала этот ромфант, чтобы он так просто говорил о твоей бездарности. Тоже мне! – фыркнула та. – Критик! Он только подчёркивает свою необразованность!

– Ну, вообще-то он учился на это, так что его мнение достаточно объективное. Просто очень эмоциональное – иначе критику неинтересно смотреть. Людям нужно зрелище, – опустив голову на спинку стула, я подняла одну ногу на сиденье, чтобы подпереть попу и не скатиться окончательно.

– Ты что, его оправдываешь? – я чувствовала скептические нотки в голосе Арины.

– Нет, просто… – сглотнула горечь, чтобы слёзы снова не проявились. – Посуди сама, он был прав почти во всём.

– Но продажи книг говорят обратное. Да у тебя все романы такие! От девочки для девочек, которые мечтают о той самой романтике. А он сказал, что это пробитие дна!

Мои губы дрогнули. Я не знала, что ответить. Это было ужасно обидно. До слёз, которые я не смогла сдержать.

– Ой, здравствуйте! – послышалось на той стороне линии, Арина резко отключилась.

Скорее всего, начальник поймал её за болтовнёй. Не то чтобы это было запрещено, но она часто отвлекалась и любила сплетничать. Офисные новости сообщала сразу мне, а больше и некому. В средней школе мы были обе неудачницами, которые в итоге нашли друг друга благодаря книгам.

Я опустила руку с телефоном на колено, чувствуя, как меня буквально убивает обзор моей книги именно от этого блогера. Он умел мотивировать, заставлял стараться дальше. Он не считал свою аудиторию доходом. Он тот, кто помогал, поддерживал и даже советовал что-то в любовных и семейных делах подростков. Мне казалось, что меня критика от «Золотого богатыря» обойдёт, но правда оказалась слишком болезненной.

Недолго думая, пишу, лучшей подруге Алине. Я не хотела ее тревожить, она переживает тяжелые времена.

Но вместо посменного ответа в мессенджере, она мне позвонила:

– Представляешь, мой сосед – тот самый критик, которого мы любим смотреть, разнёс мою книгу в недавнем выпуске! – с ходу начала жаловаться я.

– Ох, Варь, у меня тоже день тот ещё, – вздыхает Алина. – Но давай завтра встретимся в кафе, я тебя развеселю.

– Может не надо? Может, мы у меня дома посидим?

– Мир, не настолько опасен, чтобы ты совсем престала выходить из дома.

– Я знаю, знаю… просто… Давай завтра спишемся, решим все.

– Как хочешь.

– Люблю, до завтра!

Не хочется мне выходить из дома, от слова совсем. Но и с Алиной хочется увидеться. Не знаю, что делать. Когда во мне появится жилка “Я сама”?

Глава 2

Алина

Вино. Виски. Ром. Текила. Пиво…

Внимательно смотрю на прилавок с алкогольными напитками в супермаркете. А как ещё пережить расставание с идеальным человеком на свете? Верно, только напиться до беспамятства в гордом одиночестве, сидя у панорамного окна. Прошу заметить, впервые в жизни думаю об этом настолько серьёзно.

С кем не бывает?

Я плачу. Мне обидно и жаль того времени, проведённого вместе. А самое печальное – это разочарование в идеальном человеке на тот момент.

Но я успокоюсь и продолжу жить дальше. На бывшем женихе ничего не заканчивается!

Мне только один момент непонятен: зачем звать замуж, когда не готов к этому? Когда предаёшь свой выбор, переспав с кем-то другим?

Чувствую, попахивает клише в моей несчастной истории. А почему? Потому что это жизнь. Совсем не идеальная, как кажется мечтательным девочкам. Не в обиду таковым, но если они думают, что любовь раз и навсегда, то это ложь! Большая и хреновая ложь.

Идеалов нет. Ничего нет. Есть только ты и твои импульсы. Будет хорошо, если они понравятся кому-то ещё, а его – тебе, и вот она – «искра, буря и безумие».

В этом алгоритме нет ничего сложного.

Музыка в наушниках прерывается. Достаю вибрирующий телефон из кармана толстовки и читаю имя. Недолго перетягиваю вес с пятки на носок и обратно, затем отвечаю на звонок:

– Да, Лёш, – тяжело выдыхаю.

– Ты там потерялась или как? – рассерженно спрашивает бархатистый мужской голос.

– Извини, уже выхожу, – совсем не сожалея, отвечаю и направляюсь к быстрым кассам.

Выйдя на ночную улицу, надеваю капюшон на голову, чтобы волосы сильно не разлетались от ветра. Пройдясь по парковочным местам, ищу иномарку Лёши. Застаю того стоящим снаружи и общающимся с каким-то очередным знакомым. Закатив глаза, молча сажусь в машину и жду, когда друг наболтается. Ждать приходится недолго.

– Так и куда ты хочешь поехать? – спрашивает он, сжимает свои сексуально пухлые губы и смотрит выразительным взглядом.

Светлые волосы ему к лицу, собственно, как и стрижка. Определённо, на этот раз я превзошла себя и свои парикмахерские навыки.

Мать вашу, почему у моего красивого друга есть ребёнок и он старше меня на целых четыре года? (Черт, ему уже 30 лет!) Ах да, вспоминаю! Потому что у него есть бывшая жена, с которой они до сих пор выясняют отношения через дочку. Но это уже совсем другая история.

– Желательно в тихое и красивое место, – прямо говорю о своём предпочтении на сегодня.

– Как скажешь, – взбадривается Лёша и начинает выруливать с парковки.

По дороге в никуда музыка разряжает тишину и помогает заполнить мысли чем-то, кроме рассуждений о том, что конкретно я сделала не так и почему фисташки такие вкусные даже без выпивки.

Не замечаю, как начинаю двигать головой в такт с ритмом, и тут до меня наконец доходит:

– Серьёзно? Ты будешь подпевать треку “Приятная”? Что с тобой? – усмехаюсь я то ли от злости, то ли от радости и смотрю на своего спутника. – Ладно, ты знаешь, как меня взбодрить, но это ведь ненадолго, – отворачиваюсь обратно к окну, добавив: – Ближайшие пару лет.

– Ой, да ладно! Это не конец света. Тебе повезло, что вы расстались до брака, – я знаю, что Лёша пытается меня подбодрить. На то он, собственно, и друг, но мне как-то не хочется говорить о том, что и так знаю.

– Ну да, иначе я бы мучилась, как ты, – упрямо фыркаю в его сторону, ибо сам грешен.

– Я не мучился. Я пытался отпустить человека с помощью выпивки и походов бары!

– Зачем ты меня вытащил из дома? – перевожу тему. Слушать о его тяжёлом разводе как-то нет сил. – Мне было и так прекрасно после работы-то…

– От твоего вида скоро сбегут все клиенты. Ты видела свои опухшие глаза от слёз? – упрекает меня, опираясь на мою же профессию. Если бы она была не связана с красотой, я бы его побила и успокоилась. Но нет.

– Дело не в моём внешнем виде, а в том, что я делаю руками с их волосами. Да и слушатель я хороший, так что просто замолчи.

Он смолкает на время, потому что знает – я права.

Все рассказанные секреты моих клиентов остаются секретами. Многим приятно от того, что я просто нахожусь рядом. Всегда милая и добрая, спокойная и, если нужно, всегда поддержу советом. А для вечно куда-то торопящихся людей я быстро и качественно делаю свою работу.

Я люблю всех своих клиентов и рада, что они из множества мастеров выбрали именно меня.

– И всё же приятнее смотреть на тебя прежнюю, а не на это «чудовище» в капюшоне, затёртых конверсах, в лосинах и со «звёздным небом» на футболке! А ещё с челкой по самый нос.

– Во-первых: я её отращиваю! Во-вторых: я не на работе, а у тебя в машине, – возмущаюсь я недолго. – И хочу тишины.

Именно в тишине мы приезжаем на парковку возле парка с фонтанами. Это место, сейчас любимое у парочек, потому что отсюда видно ночной, ещё суматошный город.

Достаю из пакета баночку с газировкой и вылезаю из машины. Вдохнув свежий воздух, немного прохожусь вокруг транспорта и открываю банку. Сажусь на капот рядом с другом.

Без слов Лёша отбирает мою водичку и отпивает несколько глотков. Я легонько стукаю его по крепкой спине и отбираю свою банку:

– В машине есть ещё!

– А тебе жалко?

– Очень! – иронично протягиваю гласные и затем объясняю свои действия. – Твоя бывшая жена скажет, что это косвенный поцелуй, и закатит очередной скандал, когда будешь дочку забирать.

– Неправда, всё не так плохо, – Лёша пытается убедить меня в адекватности своей бывшей, но меня не проведёшь. – Она не такая скандалистка.

Изогнув бровь, я даже не могу возмутиться в ответ, потому что это полный пипец. Кажется, розовая пелена отцовства совсем всё закрывает, даже мерзкий характер его бывшей жены.

– Недавно она истерила по поводу того, что ты привёз Машеньку на час позже. Я слышала этот ор из твоей трубки, когда ты мне звонил.

– Ладно, проехали, – тяжело выдыхает Лёша, и до меня доходит, почему ему внезапно понадобилось выманить меня на улицу.

– Что-то случилось? – спрашиваю я, а он молчит. – Лёш?

– Она снова выходит замуж. И хочет ограничить мои встречи с Машей.

– Слава великим духам! – заметно агрессивно говорю я и смотрю на небо, взмахнув руками, и проливаю газировку ему на машину. – То есть… блин, прости. Я не то хотела сказать. Просто… она же стерва та ещё.

Цокнув, встаю перед парнем и осматриваю свою одежду, причитая.

– Я только сегодня её помыл! – воет Лёша, поняв, что я пролила газировку ему на машину. Теперь край капота липкий.

– Ничего, – успокаиваю парня, похлопав того по плечу, и допиваю остатки из банки. – Помоешь ещё раз. Давай рассказывай.

– Садись, – тяжело выдохнув, Лёша уступает мне своё место на капоте, и я добровольно сажусь на уже нагретое. – Итак, не хочешь рассказать, что конкретно произошло у тебя?

– Нечего рассказывать. Просто не сошлись в мнениях, – заметно расстроенно отвечаю.

– По поводу чего?

– По поводу, – и тут я чувствую, как в горле встаёт ком, – измен. Он думает – это нормально. Но я-то знаю, что он тешит своё самолюбие. И хочет, чтобы за него боролись две девушки, и та, которая стонет лучше, останется с ним. Но это идиотизм в высшей степени! – из моего носа текут сопли, а из глаз слёзы. Лицо моментально краснеет от нахлынувшей обиды.

Опускаю голову и вытираю слёзы руками, собственно, как и сопли. Неприятное зрелище для любого парня, но мне нечем вытереть это с лица. Одежду марать как-то не хочется.

– А сама ты что думаешь об измене?

– Думаю, раз сделал предложение, значит, другие девушки не стоят большего внимания, – едва дышу, отвечаю на вопрос. – Он предал не меня, а свой осознанный выбор.

– Всё будет в порядке, – утешает Лёша, словами и обнимает, пряча моё лицо от всех, кто находился рядом. – Слышишь, ты обязательно найдёшь себе хорошего парня.

– А ты – нормальную женщину, которая не будет мучить тебя из-за Маши, – обнимаю Лёшу в ответ. – Пожалуйста.

– Ты не в ресторане, чтобы выбирать за меня, – хмурится тот и смотрит в мои заплаканные глаза. – Я, конечно, постараюсь, но ты тоже ищи того, кто не будет думать, что мы с тобой бывшие или нынешние любовники. Окей?

– Окей.

– Давай успокаивайся, – гладя меня по спине, Лёша очень тихо говорит. – И поедем домой. Тебе завтра на работу.

– Тебе тоже.

– Вот именно. Поэтому сегодня я гуляю с тобой, а не сижу в баре и не думаю о том, как буду бороться за дочку.

Я немного смеюсь над его формулировкой. На самом деле, после развода он держится молодцом. Ради Машеньки.

Расставание или развод – это не смертельный приговор. Просто иногда жизнь подкидывает испытания, чтобы мы стали сильнее.

***

Кафе «Одна любовь – кофе» пахнет выпечкой и свежесваренным кофе. Здесь всегда играет тихая музыка, которую никто не слушает, и стоят неудобные, но жутко стильные стулья, на которых я каждый раз клянусь больше не сидеть. И каждый раз сажусь.

Варя уже ждёт меня за столиком у окна. Выглядит так, словно только что вылезла из постели – растрёпанные короткие волосы, огромная футболка оверсайз, подозрительно похожая на мужскую, и круги под глазами размером с кофейные блюдца.

– Ты чего как с похмелья? – Я плюхаюсь на стул, ставя перед собой огромную кружку капучино. – Работала всю ночь?

– Если бы, – Варя мрачно помешивает свой американо. – Я слушала, как мой сосед орёт на свою бывшую по телефону. В два часа ночи. Он думает, что его не слышно, но у нас стены – картонные.

– Тот самый? – Я подаюсь вперёд, забыв про кофе. – Наш критик?

– Он самый. Муромский, собственной персоной. Живёт за стенкой и разрушает мою жизнь.

Варя выглядит такой несчастной, что я не выдерживаю и фыркаю:

– Слушай, может, он просто человек? Ну, бывшая достаёт, орёт, сам не свой. У всех бывает.

– У всех, – Варя подпирает щёку рукой. – Но он ещё и книгу мою разнёс. В пух и прах. Помнишь?

– Помню. Ты мне сто раз уже рассказала.

– И расскажу ещё сто. Легче не становится.

Я делаю большой глоток кофе и откидываюсь на спинку стула. За окном моросит дождь – типичная весенняя погода города, серая и унылая, под стать настроению.

– А у тебя что? – Варя смотрит на меня в упор. – Ты какая-то… сама не своя.

Я вздыхаю. Знала, что этот разговор неизбежен. Варя всегда чувствует, когда со мной что-то не так. Ещё со школы.

– Бывший написал, – выдавливаю я.

– Чего ему надо?

– Помириться хочет. Говорит, что изменился, что понял свои ошибки, что я – та самая.

Варя присвистывает:

– А ты?

– А что я? – пожимаю плечами, хотя внутри всё сжимается. – Я ему не ответила. Но думаю. Глупо, да?

– Глупо, – соглашается Варя без капли сомнения. – Он тебе изменил за месяц до свадьбы, Лин. Это не ошибка. Это выбор.

– Я знаю, – я закрываю глаза. – Знаю. Но иногда мне кажется, что лучше уж знакомый ад, чем неизвестный рай. С ним я хотя бы знала, чего ожидать. А сейчас… я даже не знаю, что я.

– Ты с собой, – Варя накрывает мою руку своей. – И со мной. Этого пока достаточно.

Я улыбаюсь. Варя умеет говорить правильные вещи. Жаль только, что самому близкому человеку иногда веришь меньше, чем себе.

Мой телефон вибрирует, отбивая ритм по столу. Я смотрю на экран и удивлённо поднимаю брови.

– Лёша звонит, – говорю я Варе. – Странно, вы же все всегда сначала смс пишете.

– Лёша – это… – Прищурилась Варя, вроде вспоминания имя.

– Друг детства. Я рассказывала уже сотни раз. У него дочка, помнишь? Мы как-то гуляли все вместе…

Варя, вспомнив начала кивать. Я провожу пальцем по экрану:

– Алло, Лёш, ты чего?

– Привет, Лин, – голос звучал бодро, даже слишком бодро для человека, который обычно к трём часам дня уже успевает вымотаться на тренировках. – Ты сегодня занята?

– Вообще-то я с Варей сижу, – я смотрю на подругу. – А что?

– Слушай, тут такое дело… Короче, друг мой, Слава, попросил составить компанию. У него свидание с какой-то девушкой, а он один идти боится, дурак. Просит меня подстраховать. А я один тоже не хочу торчать, как истукан. Пойдёшь со мной?

Я хмыкаю:

– То есть ты зовёшь меня на двойное свидание с каким-то левым чуваком и его пассией?

– Ну, типа того, – в голосе Алексея слышится улыбка. – Лин, ну посидим, поедим, посмеёмся над ними. А если что – сбежим через чёрный ход.

– Лёш, у меня работа, – закатываю я глаза, хотя внутри уже знаю, что соглашусь. Я никогда не могу ему отказать. – Клиенты записаны.

– Я выкуплю весь твой день, – торжественно заявляет Алексей. – Продам почку, займу у Ильи, но выкуплю.

– У кого?

– У Ильи, друга моего по стримам и около киберспортивной теме. Ты разве не знаешь?

Честно сказать, я давно забыла о том, что он в свободное время чем-то таким занимается.

– Лёш скажи честно: ты с ума сошёл?

– Нет, я очень прошу о помощи.

– Ладно, уговорил. Во сколько?

– В семь. Я заеду за тобой. И, Лин… спасибо. Ты лучшая.

– Знаю, – отрезаю я и сбрасываю вызов.

Варя смотрит на меня с любопытством:

– И что это было?

– Лёша зовёт на двойное свидание, – я прячу телефон в сумку. – С каким-то своим другом и его пассией. Боится один идти.

– А почему именно ты?

– Потому что я – это я. Мы с Лёшкой как родные. Он знает, что я не буду ничего от него ждать и не буду строить глазки. Да и вообще, ему нужна компания, а не девушка. Все никак от своего развода не отойдет. Он симпатичный, мог бы уже найти кого-то.

Варя задумчиво крутит ложку в кофе:

– Это хорошо, когда есть такой друг. Который просто рядом и ничего не требует.

– Это да, – соглашаюсь я. – Но иногда мне кажется, что я так привыкла быть для всех «своим парнем», что разучилась быть просто девушкой.

Мы ещё немного сидим в кафе, допивая остывший кофе. Дождь за окном усиливается, стёкла покрываются разводами, и мир за ними становится похож на акварельный рисунок.

– Знаешь, – вдруг говорит Варя, глядя куда-то в сторону, – я, наверное, тоже хочу, чтобы меня кто-то позвал на дурацкое двойное свидание. Чтобы вот так, запросто. Просто чтобы побыть с кем-то.

– Ты же терпеть не можешь людей, – напоминаю я.

– Я терпеть не могу шумные компании, – поправляет Варя. – А один человек – это не компания. Это… возможность.

– Возможность для чего?

– Не знаю. Для всего сразу.

Мы молчим. Я смотрю на подругу и думаю о том, как сильно мы обе изменились с тех пор, как сидели за одной партой и мечтали о будущем. Тогда казалось, что в двадцать пять лет у нас уже будет всё: карьера, семья, любовь до гроба. А теперь у нас есть остывший кофе, съёмные квартиры и разбитые сердца.

– Варь, – зову я.

– М?

– Мы справимся и с эти. ЕГЭ же стали!

Варя улыбается – той самой редкой улыбкой, которая появляется у неё только в моменты настоящей близости:

– Знаю. Просто иногда хочется, чтобы это «хорошо» наступило уже завтра, а не через двадцать лет.

– Завтра, – обещаю я. – Обязательно завтра.

Мы смеёмся, потому что обе знаем: завтра будет то же самое. Но в этом «том же самом» есть своя прелесть. Своя правда. Своя жизнь.

Я допиваю кофе, подзываю официантку и расплачиваюсь, пока Варя привычно роется в сумке в поисках кошелька.

– В следующий раз ты, – отрезаю я.

– Обещаю.

Мы обнимаемся на прощание у выхода, и я ловлю себя на мысли, что этот простой жест – объятия с подругой – согревает меня лучше любого кофе.

Дождь закончился. Небо начинает светлеть.

Я смотрю на часы. До семи ещё куча времени. Можно успеть поработать, принять душ и даже немного порефлексировать по поводу сегодняшнего разговора. Вызываю такси и еду на работу. Мне просто повезло, что сегодня мало записи в студии. Стараюсь не думать об этом странном свидании.

Не думать не получается.

Особенно о том, что Лёша впервые за долгое время позвал меня куда-то не с ночёвкой в обнимку с его дочкой, а на свидание. Пусть и двойное. Пусть и для компании. Но всё равно.

Интересно, что это за Слава такой, и с кем он там должен встретиться? И главное – какого чёрта я вообще об этом думаю?