Маяк. Возвращение домой

– Нет, – твёрдо произнёс Артур, – Ты всё-таки на меня работаешь. О чём вы говорили?

– Это допрос? – с вызовом произнесла Вика и облокотилась рукой на стол мужчины, на что он лишь хитро и с интересом прищурился.

– Ни в коем случае, – его голос прозвучал довольно холодно, – Но не расскажешь?

– Ты же там был, верно? – удивленное молчание Артура означало согласие, – Так зачем тогда спрашиваешь? – мужчина до сих пор не проронил ни слова, поэтому Виктория продолжила, – Я же обещала тебе поговорить с ним, а обещания нужно исполнять. Попыталась объяснить ему, что вы всё-таки не чужие люди.

– Откуда знаешь, что я был там?

– Прятаться надо лучше, – она слегка усмехнулась, – Заметила, когда уходила. Ещё вопросы?

– Он приставал к тебе? – решился мужчина.

– Видел же и наверняка слышал мой ответ. Артур, я разберусь, правда. Твой брат не причинит мне вреда, я в этом уверена, – она обошла стол и встала возле него, зарывшись пятерней в его густые волосы.

Артур посмотрел на неё влюбленными глазами и увидел в её взгляде уверенность и решительность, которая передалась и ему, благодаря чему пришло некое спокойствие.

***

Остаток дня прошёл довольно тихо. Когда Артур с Викой шли вместе со всеми домой, на девушку продолжали смотреть косыми взглядами.

– Почему на меня так смотрят, будто я дикий зверь какой? – спросила она.

– Компания перешла к нам в полном упадке, – начал мужчина, – Мы начинали ей управлять с малой командой надежных людей, которые были ещё при отце. Знали все друг друга в лицо, поэтому никто даже и не думал о предательстве. Потом стали разрастаться, но новых работников тоже проверяли всеми возможными способами, в том числе старый коллектив был подключен, из-за чего все друг друга в лицо знают, несмотря на масштабы организации. И так происходит до сих пор. А ты тут новая, никому неизвестная, а местами в нашей компании дорожат довольно сильно, хотя, должен признать, перебежчики тоже есть, – он тяжело вздохнул, – Я здесь больше начальником безопасности являюсь, нежели владельцем.

Виктория лишь хмыкнула, улыбаясь каким-то своим мыслям. Неожиданно Артур выставил перед ней руку, останавливая девушку, и попросил остаться на месте. Люди шли мимо неё серой массой, а мужчина удалялся всё дальше и дальше, периодически сливаясь с толпой. В какой-то момент ей стало страшно, ведь она вовсе потеряла его из виду, но потом заметила Артура, стоящего рядом с какой- то длинноволосой блондинкой. Их встреча явно не была приятной, ведь мужчина нервничал, что было очень сильно заметно, а весь диалог шёл на повышенных тонах. Он подозвал её рукой, и Вика поспешно подошла к ним.

– Увези её домой, адрес знаешь, – сказал Артур блондинке суровым голосом.

– Что происходит?! – возмутилась Виктория.

– Пойдем, куколка, – её под руку подхватила девушка, а мужчина двинулся в противоположную сторону.

– Я никуда не пойду! – начала вырываться возлюбленная Артура.

– Хорош выделываться! – приказным голосом сказала светловолосая, отчего Вика притихла, – Своему хахалю не доверяешь? Вперед, в машину! – и она пошла за ней.

Полностью тонированный автомобиль несся по улицам с бешеной скоростью, отчего Вика периодически закрывала глаза и чуть не начинала молиться, чтобы они никуда не врезались. Несмотря на то, что Артуру она доверяла, всё равно было страшно, ведь она сидит в чужой машине с незнакомым человеком.

– Кто Вы? – решилась девушка на вопрос.

– А тебя сильно волнует, куколка? – ухмыльнулась водительница.

– Ну вообще-то да, – с вызовом проговорила Вика.

– Какая смелая, взгляните-ка на неё, – блондинка посмотрела в зеркало заднего вида и поймала взгляд пассажира, – Я Джессика, но тебе эта информация ничего не даст.

– Джессика? Серьезно? В России?

– А тебя что-то не устраивает? – раздраженно сказала она.

– Странно просто, – растерянно проговорила девушка.

– А мне нравится, Вика, – снова хитрый взгляд на пассажирку, – Ну-ну-ну, спокойней, Артур сказал, я не вычисляла, – раздался издевающийся хохот.

– Кто ты Артуру?

– Я? А что, ревнуешь? – Джессика опять рассмеялась, – Не волнуйся, всего лишь старая хорошая знакомая, которая периодически ему помогает… Ну и он иногда мне тоже.

– А куда Артур сейчас отправился?

– Вернуть мне долг, скажем так. Не твоё это дело, куколка, так что не суй сюда нос, ясно?

– Возможно, – с недовольством проговорила Вика.

Через несколько минут они подъехали к дому. Джессика с недовольным видом прогоняла её из машины, и, как только девушка покинула автомобиль, взвизгнули шины и чёрная иномарка скрылась за углом. Вика немного постояла у подъезда в полной растерянности, смотря в сторону, в которую уехала блондинка, а потом отправилась в квартиру.

Девушка решила позвонить Артуру, но его телефон оказался недоступным. Тогда она попробовала ещё раз. Потом ещё, ещё и ещё. Не помогло. Абонент всё также был «вне зоне доступа сети». Вика ходила по квартире из угла в угол, прижимая телефон к себе и надеясь, что от него раздастся звонок. Она включила телевизор, чтобы отвлечься от тревожных мыслей, но это не помогло, попыталась почитать книгу, которую давно начала, но строчки в глазах скакали, слова сливались в непонятный набор букв, а мысли вовсе летали где-то далеко от литературы.

Когда девушка стояла на балконе и выкуривала чёрт пойми какую сигарету, дверь в квартиру громко открылась и послышалась какая-то возня. Вика, немного испугавшись, пошла в сторону звуков и увидела Артура, прислонившегося к стене и едва стоявшего на ногах. Она кинулась к нему и подхватила под руку, чтобы отвести в спальню. Было видно, что мужчина собрал последние силы и старался не наваливаться на хрупкое тело, но удавалось всё равно плохо. Девушка аккуратно уложила его на кровать и решила снять с него верхнюю одежду. Он лишь недовольно постанывал и пытался помочь как-то Вике, но сделать так ничего и не смог. Перед ней сейчас лежала практически кукла, которой только управлять можно было. Когда она сняла с него курточку, то решила разобраться с обувью. Пока девушка расшнуровывала ботинки, Артур накрыл руками лицо и практически беззвучно завыл. Вика удивленно подняла голову на него и смотрела несколько секунд, не отрывая взгляда. Мужчина с трудом сел на кровати, уронив голову себе на руки, и сквозь пальцы смотрел в пол, сдерживая свои эмоции. Вика села перед ним на корточки и попыталась отнять его ладони от лица, что удалось легко, ведь он даже не сопротивлялся. Обычно радостные зелёные глаза, в которых всегда плясали «солнечные зайчики», теперь были тусклыми и безжизненными. Он смотрел на неё пустым взглядом, казалось, даже не узнавал свою пассию и утонул в каких-то своих мыслях.

– Артур, хороший мой, что случилось? – шепотом нежно проговорила девушка, – Эй, солнце, что такое? – страх захлестывал её.

– Вика, я… я… – он замолчал, не в силах выдавить дальше ни слова.

– Что такое? Я здесь, я рядом, – она взяла его ладони в свои, – Я слушаю тебя, – продолжала она также шепотом.

– Я снова сделал это, Звёздочка… – Артур уронил голову себе на грудь и по его щеке покатилась слеза.

– Что ты им…

– Я убил, Звёздочка… – перебил он её вопрос, – Из-за них… Опять…

– Джессика.?

– Да. Она.

– Солнце моё… – она тихо проговорила, не веря своим ушам, ведь думала, что всё это осталось в прошлом, что он не занимается таким больше.

– Меня попросили просто побыть громилой, попугать своим внешним видом, – слезы душили мужчину, поэтому он говорил со всхлипами, прерываясь, – Я согласился, хоть и был очень недоволен этим. Но… Всё пошло не по плану… Началась пальба, думал уйти, но меня остановили, развернули, насильно отправили обратно. Я не хотел… Трое… Они молодые были, у них вся жизнь впереди, едва восемнадцать исполнилось. Я убил их, Звёздочка… – пока он говорил, Вика отмечала на его одежде кровавые пятна, следы грязи и пороха, что подтверждало его слова и вводило её в шок, – Мои руки и так по локоть в крови из-за событий трехлетней давности, а я снова ныряю в этот красный океан, будто там родился.

Артур окончательно потерял силы говорить и захлебнулся в слезах, в чувстве вины, в собственной совести. Вика сидела на полу напротив него и слушала, не зная что вообще можно сказать. Ей стало страшно от осознания того, что её любимый человек способен на такие вещи, что он может отнять чью-то жизнь. Девушка отшатнулась от него при этой мысли, отчего Артур лишь горько усмехнулся.

– Уходи, Звёздочка, – тихо произнёс он, – Беги отсюда, прошу. Не возвращайся…

Вика в действительности встала и пошла в сторону коридора, но замерла в дверном проёме. Мужчина внимательно наблюдал за ней, продолжая беззвучно истерить. Она обернулась на него и внимательно всматривалась в измученное лицо.

«Ты же никогда не тронешь меня, верно?» – читалось в её глазах.

«Верно» – также безмолвно ответил ей мужчина.

Вика стояла и смотрела на него ещё какое-то время, а потом неловко, пугливо подошла к нему и стала расстегивать запятнанную рубашку.

– Переоденься, – негромко сказала девушка.

Он удивленно смотрел на неё, не понимая, что на Вику нашло. В его голове возникали куча вариантов развития событий: крики, скандалы, испуг, истерика, но… забота? Точно нет.

– Я наберу тебе ванну и схожу за коньяком, – безжизненным голосом сказала Вика, закончив с рубашкой.

«Я уничтожил тебя… Твою мать!» – Артур с психом ударил кулаком по кровати, – «Нет, нет, нет! Столько жизней и ради чего?!» – мысленно изводил себя мужчина.

Вика пришла к нему с бутылкой алкоголя, как и говорила, и попыталась поднять Артура и довести его до уборной. Он практически сам встал и пошёл в сторону ванны, собирая по пути все дверные проёмы. Девушка поставила на стиральную машинку коньяк и стакан для него и вышла, оставив парня одного. Мысли захлестнули его с головой, вся его ничтожность накинулась с новой силой, а страх и ненависть к своей сущности обволакивали с ног до головы. Он громко- громко завыл и даже душ не мог хоть на немного перебить его крик. Вика сидела на кухне и пустым взглядом смотрела в стол, пытаясь осознать происходящее, и вздрогнула, когда услышала мужчину. Ей стало страшно за себя, за него, за их жизнь, за общее будущее. Что ей мешало сейчас отказаться от него? Бросить, оставить на произвол судьбы и пусть сам разбирается со своими проблемами. Но что-то все-таки останавливало. «Что?» – встряло в её голове. Не в силах так больше сидеть, девушка решила налить себе выпить и попробовать хоть немного расслабиться. Алкоголь заметно затуманил разум в короткие сроки, сказалась ещё и усталость, но полностью избавить от мыслей это не помогло. Решив больше не мучить себя, она ушла на кровать и уснула сразу же, когда голова коснулась подушки.

Артур вышел из ванной полчаса спустя после того, как девушка легла отдыхать. Он пошёл в спальню для того, чтобы переодеться, но лишь тихо взял свои вещи и укутал Вику одеялом. Мужчина решил переночевать в этот раз на диване.

– Как она теперь будет подходить ко мне? – размышлял он вслух, – Как мне ей в глаза смотреть?! Почему она вообще осталась даже тогда, когда я ей рассказал о своём прошлом? Бывших убийц же не бывает, – Артур грустно усмехнулся, – И Вика сегодня это поняла. Что такое?

За дверью слышалась возня. Было уже довольно поздно, особенно для гостей, поэтому мужчина решил тихо подойти к двери и посмотреть в глазок. В подъезде стоял Николай и заметно мялся и не решался постучаться, а потом и вовсе развернулся и собрался уходить.

– Что-то хотел? – Артур высунул голову из квартиры и окликнул брата, – Ты как-то поздно.

– Я пришёл поговорить, – растерянно проговорил Николай, – Позволишь зайти?

Мужчина молча открыл дверь шире и ушёл в глубь квартиры. Второй двинулся за ним, не забыв снять обувь в прихожей, и удивленно смотрел на пошатывающуюся фигуру.

– Будь только тише, прошу, – тихим хриплым голосом сказал Артур, – Вика спит.

– Без проблем. Ты чего такой полумёртвый? – поинтересовался брат.

– Джесс, – сказал младший, опираясь на кухонную тумбу, у него не было сил ни на ненависть к Николаю, ни на придумывание историй, которые могли бы объяснить его состояние.

– Опять? Что на этот раз? – он говорил сквозь зубы.

– Контрабанда оружия, – устало проговорил Артур, – Пошли на перехват, естественно, пальба. Троих положил.

– Всё тот же закупает? У которого ты людей выкупаешь? – Николай говорил, с одной стороны, раздраженно, с другой, так, будто ведёт деловую беседу.

– Именно он, Коль. Я устал, мне надоели эти игры, – он устало вздохнул, – Столько людей мрёт от его руки, словно мухи, а мы ничего сделать не можем.

– А Джессике это зачем?

– На неё всех собак вешают, – Артур сделал глоток вина из недопитой бутылки, оставленной Викой, – Половина ментов знали ещё её отца, в частности из-за его принципиальности. До появления второй группы такой мокрухи, как сейчас, не было, да и людьми не торговали. Почему в современном мире это вообще есть?

– Останется загадкой, – он помолчал, – А почему она в полицию их не сдаст?

– Тогда нас всех повяжут, как бы иронично это не было, – мужчина на мгновение повеселел, – Припишут к ним.

– Ты и так по уши залез в преступность, куда дальше, Артур? Неужели ты не можешь это оставить? – с надеждой проговорил Николай.

– Я должен, пообещал Вике. Но не сейчас. Ты представляешь, что это означает? – он внимательно посмотрел на молчаливого брата и продолжил, – Все те, кто сейчас у меня под крылом, окажутся в новой опасности и вряд ли выберутся из неё живыми. А те, кто только начинает тонуть в ней? Предлагаешь их оставить без намека на возвращение в нормальную жизнь?

– Они же сами туда впутываются, знают, на что идут. Причём тут ты?

– Уверен, что они знают? Думаешь, те дети, которых я застрелил, знали на что шли? Что в ящиках не овощи и фрукты, а оружие на миллионы долларов? Правда в это веришь? – голос Артура сильно просел, – Они первый раз в жизни держали пистолет в руках и были крайне удивлены нашему появлению, в отличии от остальных.

– Что дальше, Артур?

– Дальше? – он горько усмехнулся, – А откуда я знаю? К слову, двое стояли около машины и не вмешивались в нашу перестрелку, однако внимательно вглядывались в наши лица. Меня точно запомнили. И теперь вы все под угрозой, что самое отвратное.

Артур скатился вдоль тумбы на пол и уткнулся в колени. Николай раньше никогда не видел его таким подавленным, беспомощным, обречённым. Он в миг осознал, насколько был нужен своему брату, особенно с такими историями, в которые он ввязывается, каждая из которых хуже предыдущей. Сердце больно сдавило от осознания этого и мужчина аккуратно опустился к Артуру, ложа тому руку на вздрагивающие плечи. Младший поднял глаза на Николая и кинулся к нему в объятия. Они оба снова ощущают себя маленькими детьми, что только познают этот мир.

Мальчик сидел на асфальте, бровь была разбита, из губы текла тоненькая красная струйка. Он смотрел на удаляющуюся толпу верзил, с которыми снова сцепился, защищая очередное бездомное животное.

Артур, Артур! – раздался приближающийся знакомый голос.

Коля! Они опять! Они… – мальчик еле сдерживал слёзы, которые готовы были политься по щекам реками, – А я… Я…

Ну тише, тише…

Второй подошёл и начал убаюкивать его, постоянно проговаривая, что тот всё сделал правильно, а раны обязательно заживут. А ещё говорил о том, что им всё вернётся по заслугам и если так не случится, то он сам пойдёт и врежет им.

– А Вика знает о твоём геройстве? – аккуратно спросил Николай, прерывая долгую тишину, которая нарушалась лишь тихими всхлипами его брата.

– Только малую часть, – он посмотрел в сторону дверного проёма, будто желая увидеть в нём девушку, – Ей и этого достаточно. Удивлен, что она вообще сегодня осталась.

– Береги её, Артур, – тихо проговорил мужчина, – Уже глубокая ночь, отоспитесь завтра, а дальше видно будет. И я рядом, помни об этом.

– Спасибо, – раздался в ответ тихий неживой голос, – Кстати, займёшь денег? Мне скоро позвонить должны насчёт очередной сделки.

– Как обычно?

– Да, премного благодарен тебе, – сухо произнес Артур и пошёл в зал.

Николай ушёл только тогда, когда Артур уснул. Где-то внутри стоял огромный ком, который никак не хотел пропадать. Он не был из боязливых, привык бороться с проблемами, но то, что творилось с жизнью его брата, выходило за рамки не то что привычного, а даже разумного. Ему казалось, что сейчас они просто живут в каком-то плохом фильме, что всё это не по-настоящему и вот-вот должно закончиться.

У судьбы были на них другие планы.