( Без)грешная для Серебряного дракона

Глава 9.1

Глава 9.1

Час назад, северный Маяк

— Мне надоела овсяная каша, джем и сыр каждый день! — заявил Рик, отодвигая тарелку. — Я хочу настоящих яблок! И груш!

— Рикерт Драгенгар, прекратите сейчас же капризничать, — Берта, пожилая няня, поправила накрахмаленный чепец. Верный признак того, что она сердилась.

— Рик, ты ешь на завтрак то же самое, что и другие люди на Маяке. Когда ты попросил остаться вместе со мной, то обещал слушаться меня и Берту, — Дамиан Драгенгар отложил ложку.

— Скоро придет корабль, и я отправлю тебя к бабушке и дедушке, в Драгенгарский замок.

— Нет, папа, я хочу быть на Маяке, с тобой!

Рик засопел и взял ложку.

Дамиан вздохнул.

Сын был слишком похож на него. Темноволосый, синеглазый, с упрямым характером. Рик почти не помнил матери, умершей от лихорадки. Капризничал мальчик редко. Он был просто семилетним ребенком, захотевшим яблок.

Они завтракали на небольшой кухне внизу маячной башни.

Дамиан не любил большой обеденный зал, куда могли вместиться человек сорок, и предпочитал трапезничать в узком кругу.

Кроме них, за столом сидел кастеллан (1) Игнасий, живший на Маяке уже лет тридцать. Редкие седые волосы на голове Игнасия забавно топорщились, напоминая пух одуванчика, и он все чаще жаловался на суставы.

Однако кастеллан обладал отменной памятью. Он точно знал, сколько мешков муки, головок сыра и горшков с маслом хранится в кладовых и сколько рулонов ткани надо заказать для пошива одежды.

— Яблоки должны привезти на ближайшем корабле, я просил несколько ящиков,— сообщил он. — А также учебники для вас, господин Рикерт.

— Надеюсь, господин Игнасий, в этот раз вы не забыли заказать для меня разноцветную шерсть? — поинтересовалась няня Рика.

Когда-то она нянчила самого Дамиана и могла бы остаться в уютном Драгенгарском замке, но решила поехать на Маяк «вместе со своими мальчиками», как говорила женщина.

— Я ничего не забываю, госпожа Берта!

— Господин полковник! Дозорные на башне сообщили, что приближается корабль! — в кухню вбежал запыхавшийся Кристиан Лорем.

Рыжий долговязый парень был ординарцем Дамиана на Миратской войне и тоже решил отправиться вместе с полковником Драгенгаром три года назад на Маяк. Новое назначение командира, больше напоминавшее ссылку, не испугало молодого лейтенанта. Кристиан боготворил героя войны. Он один из немногих обращался к Драгенгару по воинскому званию, остальные звали Дамиана "господин хранитель" или "ваше сиятельство".

Прибытие корабля из Лагренны на Маяк всегда было целым событием. Люди собирались у пристани, чтобы поглазеть, как выгружают мешки с мукой и другие грузы. Здесь не было недостатка в мясе и рыбе, но овощи и зерно везли из королевства. Отсюда на продажу в Лагренну увозили шкуры снежных лис и волков, ценившихся за кристально белый цвет.

Также корабль доставлял письма от родных и новых людей.

— Пойду распоряжусь насчет подвод, — Игнасий, поморщившись, поднялся из-за стола. Его беспокоила спина.

— Папа, можно я с вами к пристани? — Рик едва ли не подпрыгивал от возбуждения.

— Только одевайся тепло, — разрешил Дамиан.

* * *

Дамиан Драгенгар, накинув шубу из снежного волка, вышел во двор. Строители Маяка окружили высокую башню прочными каменными стенами, защищавшими от сильных ветров.

Маяк воздвигли на необычном месте.

Здесь из суровых недр земли круглый год бил горячий источник. Жители крепости могли мыться в купальне и стирать белье, не грея воду в котлах.

В самой башне тоже была построена личная купальня для хранителя, отделанная мрамором, а также прачечная. В крепости имелась даже крохотная оранжерея, в которой лекарь Саворис выращивал целебные травы.

Во дворе находились хозяйственные постройки — конюшня, кузница, оружейный склад, коптильня.

На заднем дворе стояли десятка два маленьких домишек, прилепившихся стенами друг к другу, как соты гигантского улья. В них жили солдаты гарнизона, прислуга, ремесленники.

Почти полторы сотни человек находились за стенами крепости. Кузнецы, охотники, оружейники. Люди, попавшие волей судьбы на самую окраину королевства.

Иногда солдаты, отслужив свой срок, оставались здесь на несколько лет, чтобы заняться пушным промыслом. Привозили себе жен, съездив на родину. Здесь даже дети были.

Маленькое королевство, где хранитель Маяка Дамиан Драгенгар являлся полновластным хозяином.

До пристани, построенной на реке Эйхен, было совсем недалеко, но Игнасий велел запрячь несколько подвод для грузов.

На одну из них забрался Рик, а Дамиан с ординарцем предпочли пойти пешком.

* * *

Дамиан Драгенгар смотрел на подплывающее судно.

Это наверняка последний корабль в этом году.

На пристани уже толпились местные обитатели.

Люди предупредительно кланялись и расступались перед Драгенгаром.

Вот на воду спустили первые лодки, и матросы дружно заработали веслами.

Первым на берег ступил капитан «Быстрого» Ферпонт. Он почтительно поклонился Дамиану и протянул большой деревянный ларец, в котором перевозили важные послания.

Почту он просмотрит потом. Наверняка там письма от деда и матери, а также копии отчетов управляющего замком Драгенгаров.

Обычная суета при разгрузке корабля.

Матросы стали выгружать на берег тюки и ящики с провизией и товарами под присмотром Игнасия.

Потом дотошный кастеллан проверит каждый мешок, не обманули ли купцы, не поставили ли плохую муку вперемешку с жучкАми.

Впереди зима, и нельзя допустить голода в крепости.

— Ее величество прислала вам людей, как вы и просили, ваше сиятельство, — доложил Ферпонт.

С причала сходили, волоча за собой узлы с пожитками, несколько человек.

— Пять новых солдат. Два скорняка. Два кузнеца. Оружейник. И еще... вам подарок от самОй королевы, — многозначительно произнес Ферпонт. — Нами теперь правит королева Эйлардия Первая.

— Ее величество? — недоуменно переспросил Дамиан.

Новости из королевства доходили до них с опозданием.

— Его величество Анхельм недавно скончался, — важно сказал капитан.

— И что же за подарок нам отправила королева?

— На три года к вам сосланы... гм...пятеро шл..— Ферпонт покосился на Рика и прокашллся в кулак.— К вам на Маяк приехали пять веселых птичек. По особому распоряжению ее величества.

— Гирхис! (2) — Дамиан тихо выругался сквозь зубы.

Он просил полезных для крепости людей — ремесленников, кузнецов, лекаря, гончара, оружейника, каменщика. А вместо этого ему прислали шлюх! Пять лишних ртов накануне зимы!

Также Дамиан надеялся, что вот-вот прибудет новый назначенный хранитель Маяка, чтобы сменить его на посту. Три долгих года он жил среди снегов в этой крепости. Ему и Рику пора было вернуться в теплую Лагреннию, в свой родовой замок.

Люди за его спиной тихо переговаривались, и Драгенгар увидел, как из лодки на пристань выбираются три женщины в платьях. На плечи у них были накинуты одеяла.

Посмеиваясь, девицы прошли по доскам на берег и встали рядом со стражником в мундире сержанта.

— Разрешите доложить, господин полковник! — сержант, вытянувшись в струнку, отдал честь.

— Сержант Берч, сопровождаю пятерых женщин, приговоренных к ссылке на Маяк. Вот приказ, — и он отдал Дамиану запечатанный конверт с печатью.

— Что же с ними делать, ваше сиятельство? — округлив глаза, прошептал кастеллан.

— Отвезите пока в крепость, там решим, — велел Дамиан.

— А где еще двое? - спросил он у сержанта.

Тот кивнул на приближающуюся лодку.

Драгенгар увидел, как на пристань выбрался светловолосый мужчина, а за ним хрупкая женская фигурка.

В это время налетел сильный порыв ветра, и с плеч девушки соскользнуло одеяло. Она торопливо накинула его на плечи.

Волна плеснула на деревянный настил.

Девушка сделала несколько шагов, вскрикнула, неловко взмахнула руками и вдруг упала в воду. Вот она шла по доскам, а теперь ее нет,только по темной воде пошли круги.

Люди на берегу загомонили:

— Ищите веревки! Не повезло бедняжке, вода-то ледяная…Поскользнулась, наверно… Бесполезно ее доставать.

— Папа! — тоненько вскрикнул Рик.

Дамиан не раздумывал долго. Он скинул с плеч тяжелую волчью шубу, взбежал на пристань и прыгнул вниз. Туда, где ушла под воду упавшая девушка.

Кастеллан– эконом, управляющий замка, отвечающий за многочисленные хозяйственные вопросы.

Гирхис– один из темных богов, а также ругательство

Дорогие читатели, спасибо, что вы со мной! Завтра прода!

визуал

Рик (Рикерт) Драгенгар, сын Дамиана

9.2

9.2

Набрав побольше морозного воздуха в легкие, Дамиан прыгнул в свинцовую воду.

Он умел и любил плавать, и у себя на юге с удовольствием купался в озере возле Драгенгарского замка, но здесь был север.

Даже коротким летом глубокий бурный Эйхен (1) не прогревался, а зимой покрывался толстым слоем льда.

Нырнув, Дамиан сразу нащупал руками мокрую ткань женского платья и, обхватив тело девушки одной рукой, попытался вынырнуть на поверхность, но у него не получилось.

Платье почему-то не давало всплыть. Ему уже казалось, что воздуха не хватит, и он останется здесь навсегда вместе с женщиной, имени которой он даже не знал.

Пошарив рукой, он понял, что одежда женщины зацепилась за какую-то корягу на дне.

Ругаясь и теряя драгоценные мгновения, Дамиан с силой дернул и, наконец, освободил проклятое платье.

Еще через несколько мгновений он вынырнул, цепляясь одной рукой за доску причала и жадно хватая ртом воздух. Ему казалось, что легкие сейчас разорвутся. Сердце бешено колотилось.

Рядом кричал ординарец:

— Сейчас, господин полковник, мы вас вытащим.

Сверху уже тянулись руки, помогая выбраться из ледяной воды. Кто-то накинул ему на плечи шубу.

Кристиан и еще несколько мужчин вытянули его вместе с девушкой на доски.

Дамиан глянул на лежащую женщину. Бледное до синевы лицо, закрытые глаза, длинные пряди темных волос, порванное снизу платье, облепившее стройную фигурку.

Она выглядела неживой и была совсем холодной.

— Утопла, зря вы так рисковали собой, ваше сиятельство, — сказал кто-то рядом.

Драгенгар склонился над девушкой. Он видел несколько раз, как людям, вытащенным из воды, вдували в рот воздух, чтобы очистить легкие.

Опустившись на колени, он откинул темные пряди волос с лица незнакомки и наклонился над ней. Губы были холодными и бледными.

Со стороны, наверно, это выглядело странно — будто он целует неподвижную женщину. Но Дамиану было все равно.

Он не за тем прыгнул в Эйхен, чтобы девчонка умерла!

Набрав в грудь воздуха, он прижался к холодным губам. Еще раз, и еще.

И вдруг девушка судорожно закашлялась, хватаясь рукой за горло. Из ее рта струйками потекла вода.

— Несите женщину на подводу и быстро в крепость, к лекарю! — приказал Драгенгар. Только сейчас он почувствовал, что холод пробирает его до костей. Мокрая одежда облепила тело. Казалось, еще немного, и он окажется в ледяном панцире.

Проходя мимо стайки женщин на берегу, он успел услышать:

— Какой красавчик! И к тому же храбрый!

— Что с Дженни, господин? Она жива? — испуганно схватила его за рукав бледная белокурая девушка.

— А ну, убрала руки от господина полковника! — рявкнул сержант Берч, и та испуганно отошла назад.

Значит, спасенную девушку зовут Дженни.

От холода зубы Драгенгара стали выбивать дробь.

— Папа! — сын бросился к нему.

— Все хорошо, Рикерт, — хрипло сказал Драгенгар. — Сейчас поедем домой.

Подбежавший ординарец накинул на Дамиана еще одну шубу. Сам Кристиан уже был в мундире, видимо, еще раньше отдал свою теплую одежду.

— Живо в крепость! — приказал Драгенгар, усаживаясь на подводу рядом со спасенной девушкой. Ее глаза были закрыты, и Дамиан вдруг испугался, что она не дышит. Осторожно он потрогал жилку на шее. Она слабо пульсировала.

Неизвестная Дженни, так неудачно свалившаяся в воду, была жива, хотя и без сознания. А он стучал зубами от холода, не в силах согреться под двумя шубами.

— Папа, я так испугался, — всхлипнул Рик, забираясь в подводу.

— Я просто мокрый, Рикерт. Сейчас приедем в крепость, и сразу в купальню.

Кристиан, обернувшись, взял вожжи, и лошадь бодро потрусила в крепость.

Крепостные ворота были распахнуты настежь, две подводы уже разгружали возле амбаров.

Ординарец остановил повозку прямо перед входом в замок, и Дамиан, подхватив холодную девушку на руки, вбежал, отдавая приказы на ходу:

— Наберите горячей воды в купальню и позовите лекаря!

Берта ахнула, увидев Дамиана в мокрой одежде, несущего на руках незнакомую женщину.

— Пресветлые боги, кто это?!

— Она упала в воду, а папа ее спас, — объяснил Рик.

Драгенгар положил свою ношу на диван возле теплого камина, не обращая внимания на то, что с мокрой одежды капает вода, оставляя грязные потеки на роскошном ковре. Взгляд Дамиана на секунду задержался на откровенном вырезе женского платья, приоткрывавшем холмики грудей. Бледная кожа казалась мраморной.

Он выругался про себя.

Гирхис, он только что чуть не утонул, а сейчас, как зеленый юнец, пялится на грудь веселой птички!

Дамиан схватил плед, поданный Бертой, и укрыл женщину до подбородка.

В это время девушка, застонав, приоткрыла на миг глаза и хрипло простонала:

— Том…Том…

Кто такой этот Том? Любовник? Покровитель? Эта девчонка только что была одной ногой в могиле, а не успела прийти в себя, уже зовет мужчину!

Вскоре пришел Саварис, здешний врач. Он был франтом, ежедневно менял накрахмаленные белоснежные воротнички и пользовался душистой цветочной водой, которую ему привозили, наверно, бочками.

Склонившись над девушкой, Саварис деловито потрогал ей лоб и руки, а затем сказал:

— Посадите ее в лохань с теплой водой и затем поите чаем. И вам, господин полковник, тоже не помешает горячая вода и стакан теплого вина.

— Берта, позови служанок и займитесь девушкой! —приказал Драгенгар.

* * *

Вскоре Дамиан уже сидел в круглой нише, наполненной теплой водой.

В подвале замковой башни было небольшое помещение, отделанное строгим мрамором — личная купальня хранителя Маяка. Одно из немногих преимуществ перед другими жителями крепости, которым он с удовольствием пользовался.

Это было настоящее наслаждение — чувствовать, как постепенно согревается замерзшее тело.

Он услышал за спиной тихие шаги и мурлыкающий женский голос:

— Вам нужна помощь, ваше сиятельство? Я могу вам помочь помыться и согреться по-настоящему…

На голое плечо опустилась женская рука и осторожно погладила его.

Это была Юстина, служанка, живущая в башне. Полногрудая, темноглазая и широкобедрая, она была хороша зрелой женской красотой. Ей было лет тридцать пять, но выглядела Юстина значительно моложе.

Муж женщины утонул в прошлом году на рыбалке, и Юстину взяли прислуживать в замок. Сначала она помогала на кухне, а потом однажды ночью пришла в спальню к Дамиану.

— Юстина, иди лучше помоги Берте с девушкой, — он сбросил с плеча руку служанки.

В последнее время она стала себе позволять все больше вольностей.

— Ваше сиятельство, эта девушка…к ней боязно прикасаться…Я видела у нее на плече клеймо преступницы, — сообщила Юстина. — И еще говорят, что она одна из шлюх, которых привезли сегодня на корабле. Говорят, их прислали, чтобы ублажать солдат в гарнизоне.

Дамиан вздохнул. Слухи про прибытие веселых птичек на Маяк распространились слишком быстро. Что ему, Гирхис, делать с осужденными женщинами?!

И если слова служанки про клеймо правда — что же такого страшного натворила эта Дженни? Женщин в Лагреннии не клеймили лет триста, насколько он помнил.

Некогда нежиться в теплой водичке, надо заниматься неотложными делами.

Драгенгар выбрался из купальни, и Юстина протянула ему большое полотенце.

— Ваше сиятельство, если вы позволите…— она многозначительно облизнула губы и потянулась рукой к шнуровке платья.

— Мне сейчас некогда, иди помоги Берте, — Дамиан обернул полотенце вокруг бедер.

Юстина разочарованно вздохнула и стала подниматься по небольшой лесенке, покачивая бедрами.

(1) Эйхен – река возле Маяка, впадает в Ледяное море

визуал

Северный Маяк

Глава 10.1

10.1

Дамиан Драгенгар стоял на крыльце башни рядом с кастелланом Игнасием.

Волосы после купания еще были влажными, и Дамиан с досадой убрал их со лба.

Перед ними сгрудились полтора десятка человек, прибывших на корабле. Несколько новых солдат, ремесленники, трое из них с женами, закутанными в теплые платки.

Рядом с рослым сержантом Берчем особняком держались четыре женщины — веселые птички из Лагренны

Отдельно от всех стоял высокий белокурый молодой человек в явно дорогом плаще, показавшийся Драгенгару смутно знакомым. Он с интересом посматривал в сторону девиц.

Дамиан заговорил четко, по-военному. За три года он уже не раз произносил эти слова вновь прибывшим на Маяк. Здесь требовались дисциплина и порядок. Почти как в армии на войне, только здесь не надо было наступать или совершать сложные маневры.

— Я полковник Драгенгар, хранитель Маяка. Сегодня просмотрю ваши документы, но скажу сразу для всех. Чтобы здесь выжить, всем вам надо соблюдать правила. Мои команды исполнять беспрекословно. У нас запрещены кражи и драки. Нельзя подходить к реке Адваре, вода в ней ядовитая. Каждому из вас господин Игнасий, наш кастеллан, определит занятие. Его распоряжения также следует выполнять. Прибывшие солдаты поступают под командование сержанта Рокса, — он указал на рыжеусого крепыша в мундире и меховой шапке.

— Остальным господин Игнасий выделит жилье и расскажет о наших порядках. За неподчинение правилам последует строгое наказание. Есть вопросы? — он внимательно обвел взглядом людей.

— Господин полковник, а какое же занятие определит для нас кастеллан? Или, быть может, вы сами нам найдете дело? — пышная темноволосая женщина из «птичек» улыбнулась, показав крупные белые зубы.

Среди солдат раздались смешки.

— Работа найдется для каждого, — ответил Драгенгар. Он уже чувствовал, что с этими развеселыми девицами его будут ждать проблемы.

Кастеллан с ординарцем Кристианом повели новых жителей крепости на задний двор, а к Драгенгару подошел белокурый молодой человек.

Дамиан сразу заметил небольшую булавку с красным камушком на плаще. Младшая ветвь Харвисторов, Рубиновых драконов.

— Господин полковник, я лейтенант Лейс Харвистор, прибыл в ваше полное распоряжение на полгода! — представился он, отдав честь.

Дамиан припомнил, почему лицо молодого лейтенанта показалось ему знакомым. Харвистор был легко ранен в самом начале войны и переведен в штаб, а затем и вовсе в столицу. Это не помешало ему получить несколько королевских наград.

— Почему вас отправили на Маяк, лейтенант?

— Я был замешан в дуэли...из-за одной дамы, — Харвистор поиграл пшеничными бровями.

Дамиан вздохнул.

К нему иногда присылали проштрафившихся офицеров из знатных семейств, чтобы улегся какой-нибудь скандал.

— Я поселю вас в башне, прикажу подготовить комнату. Вы поступите в подчинение сержанту Роксу. Пока будете нести караул наравне с другими.

— Я мог бы быть вашим ординарцем, — Харвистор намекал, что является младшим офицером.

— У меня уже есть ординарец, лейтенант Лорен, — отрезал Драгенгар.

Если Лейс Харвистор и был недоволен таким решением, то не показал вида.

Затем Драгенгар приказал вызвать к себе сержанта Берча.

Сержант вошел в кабинет, переминаясь с ноги на ногу.

— Мне велено передать вам приказ по осужденным женщинам, господин полковник, — он протянул тонкий конверт.

— Садись, сержант, — Драгенгар указал на изящное кресло.

— Слушаюсь, господин полковник! — Берч неловко опустился и замер, словно опасаясь, что мебель развалится от его немалого веса.

— Всегда служил в тюрьме, сержант?

— Никак нет, господин полковник! Два года воевал в Северной армии, был ранен. До пенсии осталось всего полгода. Меня определили нести службу в королевской тюрьме.

— Нравится служба в тюрьме? — прямо спросил Дамиан.

— Я человек служивый. Но не по мне это, господин полковник. Люди там иногда свое обличье теряют. А уж бабам…в смысле женщинам… особенно там тяжело.

— А про женщин, которых ты привез, что скажешь?

Берч задумался. Он не блистал красноречием и сейчас тщательно подбирал слова.

— Эта Дженни Симс, которую вы вытащили из реки, самая смирная и тихая. Не скажешь, если не знать, что она еще и воровка. И Роза Голд тоже, они, стало быть, вместе держались всю дорогу. А остальные три бойкие, особенно Трея Димс, которая старшая. Она вечно склоки затевает и спорить горазда. И к мужикам больше всех липнет, хотя она ведь шлюха…— Берч смущенно замолчал.

— Ты знаешь, за что их заклеймили?