Академия Immortal

Глава 7

Я думала, что самое ужасное в моей жизни – это наглый сосед, докучающий мне, и днем и ночью, но нет. Было кое-что похуже. И нет, это был не бег, к которому спустя несколько занятий добавились препятствия. Хуже этого для меня стал бой. Причем, не важно какой: кулачный, на палках или с клинком в руках, я во всем была ужасна. Два урока подряд я становилась самым отстающим звеном в этой цепи. Даже Барыш и другие пухляки успели отличиться где-то, но не я.

И сейчас, сидя со всеми на скамье перед татами, я усиленно пряталась за плечом Крама, в надежде, что учитель меня не заметит, и, следовательно, мое имя не назовет.

– Винсент и Алистер.

Ага, конечно! Сердце упало в пятки, как только услышала, с кем мне придется встретиться в сегодняшнем бою.

Всего пять минут Ким отвел на то, чтобы показать нам несколько техник нападения и защиты. Еще пятнадцать минут ушло на отработку навыка с Крамом, который легко уделал меня во всем. Как собственно и всегда. Ему даже напрягаться не приходилось. А теперь я должна была драться с еще более сильным противником, ведь Винсент тренировался с Джулианом, который числился среди лучших бойцов, ввиду имевшегося опыта за плечами.

Ну, вот за что мне все это, а?

– Давай, лис, – похлопал меня по плечу Крам с улыбкой. – Уделай его.

– Тебе легко говорить, – прошипела себе под нос. Я была не в духе.

– Только слабаков что ли сегодня вызывают? – пробормотал Маттео, прикрывая глаза и делая вид, что интерес к предстоящему бою у него исчез. Был таким надменным и вальяжным, что аж затошнило!

Конечно, как еще ему себя вести? Тот его единственный выход на татами запомнился всем надолго. Маттео выключил Самуила за считанные минуты, даже не напрягаясь. Смотрел в телефон, демонстративно зевал и палкой бил по разным частям тела своего соперника, пока тот старательно и усиленно отбивался. О нападении даже речи не шло. Не такой Сэм был опытный в этих делах, как мажор. Под конец, когда поверженный лежал на спине, задыхаясь после изматывающей битвы, Маттео всем поклонился и хищно оскалился, приглашая любого желающего занять место Самуила. Всем запомнился его опасный взгляд. Что говорить о том, что желающих не было и поныне.

Вынужденно встала со скамьи, испытывая сильные душевные терзания, отразившиеся на моем лице в виде скорби и бесконечной тоски, и медленно поплелась в сторону места моей будущей расправы. Проходя мимо Джулиана увидела, как тот кивнул Винсенту с напутствием. А потом он поймал мой взгляд и добродушно улыбнулся. И мне кивнул в знак поддержки, подбадривая меня.

И так это меня порадовало! Стало так хорошо на душе, будто мне в карман сунули пистолет, предупреждая мой грандиозный провал, спасая в самую последнюю секунду. Почувствовала бодрость и уверенность в своих силах. Даже на секунду показалось, что я справлюсь с Винсом сама.

Я даже засветилась от воодушевления… пока не встретилась взглядом с грозным соперником. Его уверенности оказалось больше моей. А ко мне пришло быстрое осознание, что пистолета у меня нет, а Винс очень силен. Взгляд мой потух, а плечи поникли.

Стоило выйти в центр отведенных для нас границ и занять боевую позицию, как ноженьки затряслись, а старые синячки зачесались. Не хотелось новые. Старые еще заживали…

Хотелось не столько победить, сколько хотя бы научиться быстро уворачиваться. В конце концов я пришла сюда не учиться технике боя, а скрыться от полиции и дождаться затишья.

Накануне увидела свои фотографии в газете среди опасных мошенников и заскрипела зубами от досады. Фотография, хоть и кривая, но толковая вышла. Меня было видно хорошо и, если разглядывать фото, то можно и сходство со мной, мальчиком, найти. Благо, мало кто газеты в академии читал, помимо меня, а уж внимание на преступников и подавно никто не обращал.

Первый удар баньганем я отбила легко, оставаясь еще в своих мыслях. Второй удар Винсента все-таки добрался до моих пальчиков, отвлекая от одних проблем и переключая на более насущные. Я успела отразить и этот удар, но неудачно выставила руку, по которой огребла.

– Айййй, – взвизгнула я по-девичьи особо звонко, отпрыгнув в сторону и все засмеялись.

– Алистер, ты не только выглядишь, как девчонка, ты еще и ведешь себя… – крикнул один из братьев-близнецов и новый взрыв хохота прямо оглушил меня.

– Не говори. И правда, похож, – раздалось со всех сторон, вынуждая меня лишний раз запереживать.

– Да нее. Парень. Видно же.

– Ты присмотрись!

Все захохотали так громко, а мне стало так обидно, что в пору было зарыдать и выбежать из класса.

– Заткнись, – зыркнул Джулиан на парня так холодно, что замолчали разом все. А Самуил сглотнул и отсел подальше.

Очень вовремя. Накануне Жуэнь заметил, что мое лицо очень женоподобное. И хоть я кинулась на него с кулаками, зная, что меня остановит Крам и драться не придется, все равно спасти свою честь таким выпадом мне не удалось. На следующий день часть коллектива уже подсмеивалась надо мной. А тут еще и такой конфуз, где я забылась и позволила себе завизжать, как настоящая девчонка.

Но после выкрика Джулиана настало затишье не только в классе, но и на душе. Мы переглянулись с ним, и я благодарно кивнула, а он в ответ пожал плечами.

Сильного защитника оказывается неплохо иметь в любой компании. Жаль, только в бой нельзя его отправить вместо себя.

С учетом того, что у мальчишек удар был сильнее, они быстро выводили меня из нейтральной позиции и я проигрывала со скоростью света. Эдакий лузер на фоне остальных. Что-то получалось местами у Крама, иногда Жуэнь отличался и жутко меня бесил своими достижениями. А вот у меня был полный ноль. Я валилась на пол мешком после пары ударов, выбивающих меня из равновесия и больше не могла встать, ведь более сильный противник не позволял мне этого сделать. Так и отбивалась ногами до последнего под всеобщий хохот и науськивания, пока не сообщали о моем поражении.

И сейчас, обливаясь потом, я схватилась за палку в ожидании нового болезненного удара. А он последует, ведь этого было не избежать. До профи мне расти и расти чуть ли не всю вечность.

Ну что же, как говорится, значит, судьба у меня такая. Сжала челюсти, готовая отбиваться до победного конца…

– Джулиан, замени Алистера, – сообщил вдруг Ким, показав руками замену.

– Учитель, я могу, – закряхтела я, не желая уходить. Уйти-то я желала, но не с таким позором. На замену отправляли только раненных и побитых. У меня и без того честь страдала второй день. Еще немного и изгоем стану ведь!

Кто такой изгой? Самый слабый в группе, кого забрасывают насмешками и постоянными издевками. Всегда в коллективе есть, хоть одна белая ворона. Не-не! Мне нельзя. Итак, на грани.

– Иди-иди. Если сильно ударился, то можешь в медпункт заглянуть, – как-то по-доброму он это сказал. По-отечески что ли, что я начала его подозревать.

– Нет, все в порядке, – проговорила я веселым беззаботным тоном, стараясь не показать настоящего настроения и села на свободное место рядом с Маттео. Мое уже занял зануда Жуэнь, явно провоцируя на новый конфликт. Злобно зыркал в мою сторону с желанием продолжить издевательства.

Все тут же приободрились, забывая обо мне и переключаясь на ребят. Даже Жуэнь потерял интерес ко мне и смотрел на бойцов с задором в глазах. Конечно, теперь бой предстоял быть интересным. Маттео тоже проснулся, потянулся как ленивый кот и начал отслеживать изменения. Ребята вышли на татами и прыгали на месте разминаясь, проявляя накаченные мышцы под одеждой.

Чего уж там, мне самой стало любопытно посмотреть на красивую битву двух натренированных бойцов. Джулиан был шире в плечах, но Винсент был мельче и, возможно, ловчее.

Особый интерес вызывал тот момент, что они были друзьями. Каждый знал слабые стороны друг друга и явно собирался этим воспользоваться, судя по подмигиваниям и взаимным обещаниям скорой расправы. Подзуживали друг дружку, ступая по кругу грациозными шагами, заставляя остальных подсаживаться поближе. Никто не хотел пропустить даже секунды их боя.

Через полминуты всеобщего обсуждения, проявились первые болельщики. Наша группа разбилась на два лагеря. На правую сторону скамьи переместились те, кто был уверен в победе Джулиана, их было большинство. На левую сторону сели знакомые и болельщики Винсента.

Только мы с Маттео остались на своих местах посередине, не желая занимать чью-либо сторону. Блондин взглянул на меня косым непринужденным взглядом, словно вопрошая: «А, ты еще здесь?» И я не удержалась от вопроса:

– Как думаешь, кто победит?

– Я не думаю, я знаю, – сообщили мне уверенно, вытягиваясь на скамье и занимая новую позу явного всезнайки и победителя. Вытянул ногу, уложив ее на чьем-то портфеле и возложил на нее вторую. А головой уместился на мне, конечно же.

– И кто же?

Он кивнул в сторону Джулиана, даже не позаботившись назвать имя.

– Точно?

– Смотри сам, – усмехнулся парень, завершая наш разговор на этой ноте.

– Повысим ставки, – добавил напряжения Ким. – Кто победит, сможет взять выходной.

– Отлично! Я Майли приглашу на свидание, – схватился за баньгань Винсент. Его примеру последовал Джулиан.

– У нас благотворительный вечер в воскресение, – уведомил он друга, как бы невзначай. – Не забудь.

Воскресение, то есть послезавтра, смекнула я. У всех выходной.

– О, я с ней туда и приду! – заулыбался парень, ступая на шаг ближе к Джулиану.

– Получается, тебе лишний выходной и не нужен тогда, – заметил Джулиан, подмигнув. – А мне с сестрой бы увидеться.

Суббота и воскресение у нас считались выходными днями. Мы были предоставлены сами себе во второй половине дня в субботу и полностью в воскресение. Половина группы уже договорилась о том, чтобы посетить бар в субботу вечером и отметить первый выходной в академии. Меня тоже звали, но у меня были другие планы.

– Точноо ж, вечер, – протянул в ответ Маттео, сокрушаясь на этот счет. А за ним закивали еще двое ребят, но уже не с такой тоской. Вроде бы одного звали Койл, а второго Кристиан. Но это не точно.

Койл был невысоким, тощим парнем с прокаченным прессом. Никогда бы не подумала, что у него могут быть кубики на животе, если бы он нам всем это не показывал постоянно. Настолько он был худым.

Этот парень любил обнажаться у ворот, как только на горизонте появлялась какая-нибудь девушка. Обычно, подруги или сестры сокурсников, которые приходили их навещать. Невольно задевал рукой край рубашки, проводя ею по волосам и открывая в это время обзор на свой пресс. И стоит отметить, многих девушек это цепляло.

Кристиан особо ничем не отличался от остальных. Обычный, в меру симпатичный молодой человек славянской внешности вел себя корректно по отношению к окружающим, поэтому к нему я относилась с теплотой.

Я отметила все кивки и вздохи ребят при упоминании благотворительного вечера и отметила для себя господских сыночков на будущее. Местная элита или высший свет. Такие же, как Маттео. Кто еще будет присутствовать на благотворительном ужине? Только те, в чьих семьях много денег, которыми они могут поделиться. А других и не пригласят на подобное мероприятие.

Все же не подвела меня интуиция, Джулиан был из того же теста, что и Маттео. Форма и начинка только разная.

Ну и ладно. У них благотворительный вечер, а у меня душ, которого я ждала, как цветочек дождя. Загибалась уже от собственной вони. Даже Маттео поглядывал на меня с опаской и принюхивался. К счастью, ничего пока не говорил, иначе бы нас ждало новое наказание, как пить дать, ведь я бы ему новой скабрезной шутки не простила точно.

И вот, наконец началось то, чего мы так сильно ждали. Винсент набросился на Джулиана первым, решив застать его врасплох и выиграть несколько секунд. Я застыла с ошалелым видом, наблюдая за тем, как быстро двигаются ребята в диком ритме безупречного и опасного танца. Джулиан легко уворачивался от нападений и замахов противника, грациозно вертляя из стороны в сторону, позволяя всем присутствующим насладиться его изящными движениями. В обычной жизни он мне казался слегка неповоротливым, но теперь мое мнение изменилось. У меня даже рот открылся и дыхание сбилось от удивления, насколько он шустрый. Баньчанги мелькали в воздухе, я толком не успевала отслеживать ни их, ни передвижение ребят. Только частые громкие удары палок друг об дружку сообщали мне об очередной атаке и успешной защите, а также непрекращающиеся возгласы.

Джулиан подтрунивал чаще, Винс больше огрызался… Было видно, что он больше сосредоточен на защите, чем на атаке. Новый прыжок от Джулиана, который легко спланировал за спиной Винса застал меня врасплох. Судя по всему, Винса тоже. Парень схватил его за шею, опрокидывая навзничь, лишая опоры под ногами с помощью подсечки. Винсент сопротивлялся аки дьявол, пытаясь избежать падения, но его уже успели уложить на лопатки и подмять под себя… Никакая группировка его уже не спасла бы, все это понимали. Удушающий захват напоследок сделал свое дело.

5 4 3 2 1

Раздался хруст, спустя мгновение сопроводившийся вскриком поверженного:

– Сдаюсь, – захрипел Винсент, задыхаясь без воздуха, даже отплевываясь в какой-то момент удушения.

Джулиан тут же его отпустил, и как ни в чем не бывало поднялся на ноги и протянул руку, чтобы помочь встать. На его лице не отражалось ни одной эмоции, в то время как Винсент продолжал лежать и стонать, удерживаясь за больную руку.

– Ты мне руку сломал! – пробурчал тот недовольно, награждая друга презрительным взглядом.

– Вывих, – победитель помог встать проигравшему и похлопал его по плечу. – Но на всякий случай сходи в медпункт.

– Ага. Вывих! Как же! – взгляд с обидой быстро потерялся среди возгласов болельщиков.

Появились первые легкие хлопки, перерастающие в бурные аплодисменты. Присоединился свист и выкрики ребят. Многие даже повскакивали со своих мест в радостном возбуждении.

– Ну ты ващее…

– Хорошшш! Как Маттео.

– Я с Джулианом не пойду в пару! Увольте!

– Хорошо. Победа за Джулианом, – проговорил Ким, вставая с места. – Свободны.

Нехотя все направились к выходу, продолжая обсуждать интересный бой. Расходиться явно не хотелось, поэтому шли очень медленно, иногда копируя техники недавнего боя.

– Ты видал, от чего я тебя спас! – крикнул мне Винсент, ступая к двери нетвердой походкой и я довольно заулыбалась. Да уж, видела. От меня бы и щепки не осталось. То, что вытворяли эти двое мне было даже мысленно не по силам. Я слишком медленная для подобного. Может, и правда, моя участь борщи варить?

Аж передернуло от такого мысленного заключения. Нет уж. Я научусь всему. Пусть и медленнее, чем остальные, но все же. Зато я более упорная. Да-да.

– Алистер, в следующий раз ты выходишь против Маттео, – сообщил Ким мне радостную весть, от которой я споткнулась, когда вставала с сидения и снова повалилась на место. – Только кулаки и приемы. Готовься. У тебя есть два выходных, чтобы отработать навыки с первого урока.

И я возненавидела бои еще больше.

Маттео закатил глаза, показывая, что для него сойтись со мной в поединке – ниже его достоинства.

– Еще слабее никого не нашли? – не сдержался тот от реплики в мой адрес.

– Ну, почему я?! – шикнула я вместе с ним, но нас проигнорировали.

У меня появилась новая задача. Я должна была придумать, как не опозориться перед всеми, пока Маттео будет издеваться надо мной в кулачном бою в понедельник.

Глава 8

Я проснулась ближе к полудню, ощущая себя выспавшейся и счастливой, как никогда. В эту субботу нам дали полный выходной день, позволив не приходить на занятия в честь юбилея директора академии и устроенного в пятницу пиршества для всех учителей.

Рядом никого занудного и ворчливого не было, что радовало вдвойне. Я сладенько нежилась в постели еще минут пятнадцать, а потом спохватилась и взглянула на часы. Выходной же! Как я могла так бездарно тратить время на сон, когда нужно было столько всего успеть сделать: покушать нормальной еды, помыться, узнать про то, как и где ведутся поиски моей персоны. Заодно хотелось прогуляться по окрестностям и посмотреть, изучить городок и его достопримечательности.

Судя по всему, Маттео уехал спозаранку по своим делам, как и многие другие ребята, в особенности те, кто жил поблизости. А такими была ровно половина поступивших.

Завтрак я уже проспала, а обеда дожидаться не стала. Насколько успела заметить, обеды в академии были самыми невкусными. Наскоро почистив зубы, я оделась в нашу повседневную форму коричневого цвета и рванула за пределы территории в сторону города. Все же решила, что для меня более безопасно ходить в форме по городу, никто точно не пристанет.

Мне повезло наткнуться при выходе на второго помощника учителя Семайтуна, который как раз выезжал в нужную мне сторону на своем авто и предложил подвезти меня до вокзала. Я с радостью согласилась, ведь иначе бы пришлось идти до остановки и ждать автобус неизвестно сколько времени. Расписание было только в голове у водителя, судя по рассказам остальных, кто уже успел попробовать прокатиться на местном транспорте и приезжал он далеко не всегда.

Академия располагалась на возвышенности у подножия гор и в город требовалось спуститься. Всего двадцать минут езды, в течение которых я рассказывала водителю разные анекдоты, и вот, я уже стояла у вокзала, а слишком довольный учитель прощался со мной.

– Ну, бывай – выдохнул Семайтун уж слишком радостно, из чего я сделала вывод, что мои анекдоты ему скорее не зашли, чем зашли. Надо будет другие потом посмотреть, отметила для себя на будущее.

– Спасибо!

Оглянуться не успела, как его машина рванула с места и скрылась за поворотом. А я оказалась в новом мире, наполненным разными запахами, суетой и множественными голосами, довольными и не очень, местами визгливыми и требовательными, но для меня все казались дивным пением соловья.

Мимо меня сновали разные люди, некоторые даже толкались в спешке, огибая меня и устремляясь к вокзалу, и даже это мне не портило настроения. В академии я успела отвыкнуть и заскучать по настоящей жизни.

Мы ходили строем, дрались, сидели за партами и записывали задания по указке учителя. А сейчас я чувствовала себя наконец вольной птицей, которая могла полететь, куда хотела сама, а не по приказу Кима, Августа или Семайтуна.

Перво-наперво я выбрала упоительную уютную кофейню, ароматы которой поймала еще у вокзала и пришла в нее по запаху. Внутреннее убранство тоже оказалось очень милым, не отпугивало в отличие от других кофеен по дороге, и я смело засела за столиком у окна. Заказала себе несколько булочек и большую чашку кофе, и целых полчаса наслаждалась мирской пищей, забыв обо всем на свете. После той стряпни в академии любая еда казалась мне манной небесной, а уж кофе-то. Кофе! Нам давали кисель, чай с шиповником, травяной чай, молоко. Но никогда кофе.

Оставив щедрые чаевые, я взяла булочки с собой про запас в бумажном пакете и направилась на прогулку. Изучила местоположение всех важных достопримечательностей, а именно полицейского участка и тюрьмы. Я также прошлась до центра, который ознаменовался старым фонтаном с кучей ржавых монеток на дне, дошла до промышленного института, изучила бар-кабаре с табличкой «Театр 18+» и остановилась около гостиницы.

Трехэтажное пошарпанное желтое здание встретило меня не очень приветливо: кусок штукатурки свалился к моим ногам, будто предупреждая о чем-то. Но я не из пугливых, смело перешагнула отломанное и зашла через дверь в большое помещение. И даже внутренний интерьер, а точнее его отсутствие меня не смутило и администратор в виде странного парня с кривыми зубами тоже.

Но стоимость за одноместный номер заставила меня подпрыгнуть на месте. Как будто ошпарили кипятком. Глаза полезли на лоб, как услышала необъятно высокую цену.

– А подешевле ничего нет?

Я так разорюсь! Причем быстро. У меня в кармане денег – кот наплакал.

– Неа, – был мне короткий ответ и зевок для ускорения моего решения.

Поцокав для проформы и покрутившись на месте, я пыталась показать все свое негодование местным ценообразованием, но не встретив ни капли сочувствия или скидки у администратора… я согласилась на их преступное предложение и отсчитала необходимое количество купюр, скрепя зубами.

Других отелей в городе не было, как и доступных вариантов принять душ. Помыться я могла только здесь или в академии. Ну, или в речке.

– Почище подберите, – не удержалась я от замечания, изучая первый этаж, и отмечая, что здесь давно не прибирались: бычки в пепельнице на окошке, пыль на столике, рваные кресла. На секунду мелькнула мысль подружиться с Маттео и попроситься к нему в гости. Или к Джулиану.

"Ха-ха. Так они тебя и взяли к себе в свои богатые дома!"

– Сделаем в лучшем виде, – уверил меня портье с сальными волосами. – Еще и вид красивый у вас из номера бонусом. – Приободрил он меня.