Дар: некромантия

Оказалось, что королеву зовут Ория и ей 1124 года. И она вторая королева в их царстве сирен. Она взошла на престол, когда ей было 17 лет. Тогда был бардак в подводном царстве. Русалки не дружили с сиренами, были постоянные войны за территории, поэтому население было маленькое и их почти никто не видел на суше и не знал об их существовании. Только мифы и легенды рождали истории о дивных сиренах, способных очаровать любого своим пением и красотой и потопить корабль.

Ории хотелось мира и добра, и дружбы, как бы это наивно не звучало. Она отказалась от продолжения войны и заключила дружеский союз с русалками в ущерб себе и своему народу, отказавшись от некоторых привилегий. Впервые подводные жители перестали друг друга опасаться и начали жить в мире и гармонии.

Морские дела постепенно пошли на лад. Демография начала улучшаться с немыслимой скоростью. Подводный мир начал разрастаться с бешеной силой, вырастая в новое единое братство.

Спустя несколько веков Ория начала заключать мирные договоры о взаимном сотрудничестве с теми, кто был на суше. впервые проявляя себя, свою расу. С кем-то получалось найти контакт сразу: люди были заинтересованы в том, чтобы их корабли сопровождали и охраняли во время морского путешествия, а взамен были готовы платить за проезд. Также согласились и орки, тролли, гномы, опасаясь морских чудовищ и опасных рифов на пути.

С эльфами было сложнее. Гордые и принципиальные те считали себя самыми умными. не доверяли чужим, предпочитая своих магов, охранников, чародеев… Предпочитали закрывать магией корабли, собственноручно справлялись с возникающими проблемами в море, игнорируя сирен. Но с эльфами тоже нашлось сотрудничество, они заинтересовались в специальных водорослях, обладающих особым свойством.

– Вот откуда их плащи, – воскликнула Лисса, вспоминая солоноватый запах моря и понимая, что обоняние ее не обмануло.

Ория кивнула.

– Мы приносили им водоросли, жемчужины, ракушки, а взамен получали фрукты, овощи, изредка животных. Все было хорошо, пока в один день все не изменилось. Меня попытались убить. На замаскированном корабле доплыли до места, где я находилась, и пустили яд в воду. Быстро, четко, слаженно. Яд распространился по воде за считанные минуты на несколько миль в округе, – было видно, насколько Ории сложно рассказывать свою историю. Снова проживала тот страшный момент, за нее все говорили ее глаза. Наполнялись печалью, сочувствием, отражали всю пережитую ею боль…

– Но это же мог быть, кто угодно! – возразила Лисса, догадываясь, кого винит королева в покушении.

– Да, но корабль был эльфийским. А чары были на королевской крови. И меня бы уже не было в этом мире, если бы мимо не проплывала рыбацкая лодка, в которую поместилась только я, а вся моя охрана умерла, – всхлипнула королева.

С утешением у Лиссы было с самого начала не очень. Обычно те, кого она старательно успокаивала после ее утешений рыдали навзрыд. Промолчала, отвлекаясь взглядом на риф с рыбками.

– Я подняла весь подводный мир, нашла магов и чародеев и потребовала изучить место отравления на возможные следы оставшихся чар. Я даже нашла ведьмака, который рассказал то же самое, что и остальные: корабль был замаскирован чарами эльфийского короля!

Что-то не сходилось. Очень уж просто как-то получалось: замаскировались, поплыли, вылили яд и были таковы.

– А ради чего Линьямару вас убивать?

– За месяц до происшествия я подняла цены на определенный вид водорослей. Дело в том, что те растут в ущельях подводных скал и добраться до них очень сложно и опасно. Там живут не только безобидные рыбы, как сомы, но и полу-хищные, как хролиди.

Заметив недоуменный взгляд, пояснила:

– Много-много движущихся зубцов по всему телу. Эдакая мясорубка, перемалывающая все и вся на своем пути. Очень опасная рыба. Мои сирены вынуждены рисковать жизнями, чтобы добыть эти водоросли! Раньше этих водорослей было больше, но теперь остались только в самой низине. Линьямар дер Амранс Тельса Кхонтуириццон Валеон ибн Одвист отказался оплачивать по более высокому тарифу и мы разорвали сделку. Может быть он хотел бы видеть на моем месте более лояльного короля, я слышала он неплохо дружил с одним из лордов подводного мира …

Лисса восхитилась, как та безошибочно назвала имя короля эльфов без запинок.

– Так. А еще какие-то доказательства есть? Или вы после этого заперлись у себя… – Лисса задумалась о том, где сирены живут, – на рифе и больше не появлялись?

– Ну что ты, конечно же выходила. Я потребовала ответа от короля эльфов по его местонахождению в тот день, но он отвертелся какими-то неформальными делами, даже не предоставив доказательства. И вообще, вел себя максимально напыщенно, словно для него ниже достоинства было общаться со мной. Позднее мы начали находить убитых русалок и сирен поблизости от острова эльфов и я запретила к ним приближаться, разорвав все наши отношения и договоренности. А в последнее время они совсем обнаглели! Выливают в море гадости, отбивая наш нюх. Мы к некоторым местам годами теперь подплыть из-за них не сможем!

Ситуация оказалась запутаннее. Требовалось время, чтобы распутать этот клубок и определенно поговорить с эльфами.

– И последний вопрос. Есть у вас враги на суше или под водой? Или те, кто хотел вашего замещения?

Королева усмехнулась.

– Ну, конечно, есть. Их полно. Кто-то завидует, кто-то мечтает изменить всю систему и развязать войну с некоторыми расами. Я и знати своей довериться не могу, определенно и среди них есть те, кто хотел бы моего свержения.

Кивнула, принимая ответ.

– Я поговорю с эльфами. Дальше будет видно, – Лисса умолчала о том, что эльфы жаждут ее домой отправить и совершенно не стремятся с ней разговаривать. – И после этого уже обстоятельно будем думать, что с этим всем делать.

– Да, что делать! Держаться им от сирен подальше, как минимум. Иначе будет война. Так и передай. Еще одного покушения на кого-то из моих русалок я не стерплю. Подниму всех и сотру эльфов в порошок, – сирена прыгнула в воду и уплыла, не попрощавшись.

Лисса горестно вздохнула. То, что рассказала Ория не вязалось с эльфами. Не были похожи они на разбойников, желающих отвадить сирен подальше от своего острова.

Нет. Здесь был кто-то третий! И ей предстояло его найти.

Вскоре приплыл Триз и заявил, что его предложение проводить ее до берега Ория одобрила. Это немного девушку порадовало, назад также добираться, как и сюда – в четыре руки ей не очень хотелось. Молодой человек нежно подхватил ее, пересаживая к себе на спину, заставляя девушку обнять за шею и прыгнул в воду без предупреждения.

Не ожидая такого подвоха, Лисса не успела зажмуриться и еще в удивлении открыла рот, умудрившись за эти доли секунды под водой нахлебаться на неделю. Когда они вынырнули Триз услышал о себе, своем хвосте и характере множество ярких эпитетов, от которых у обоих уши в трубочки свернулись.

– Трусиха, – засмеялся Триз и поплыл к острову.