Дом на черепахе

На краю старого, но очень красивого города стоял ветхий дом весь увитый плющом. В доме жила большая, но очень бедная семья: отец, мать и восемь девочек-сестер. Отец каждый день уезжал на заработки в соседний город, мать трудилась прачкой и штопала одежду, а девочки ей помогали.

Наступило теплое лето, в лесу поспела сладкая земляника и сестры решили пойти в лес за ягодами, чтобы потом продать их на городском рынке. Провожая девочек мать сказала самой младшей из них:

– Эмили, смотри не отставай от сестер, далеко не уходи – потеряешься.

Выслушав наставление матери, девочка взяла свою маленькую корзинку и отправилась с сестрами в лес. Земляники было полным-полно, ее аромат смешивался с запахом цветущих трав в теплом воздухе и кружил голову. Девочки разбрелись по поляне и собирали спелые сочные ягоды. Эмили напевала песенку под нос, а ее корзинка быстро заполнялась яркими и ароматными ягодами. Возле леса в густой траве девочка нашла очень крупную землянику. Радуясь такой удаче, девочка забыла про наставление матери и ягоды увлекли ее все дальше и дальше в чащу леса. Лес заканчивался пригорком, спустившись с него, Эмили нашла еще одну поляну с земляникой, потом еще, и еще, и совсем не заметила, как ушла далеко от сестер.

Разве можно не насладиться прохладой летнего леса, когда ветви деревьев закрывают тебя от палящего зноя. Солнечные зайчики скользят по прохладной зеленой траве, в которой жужжат и копошатся насекомые. Травы и ягоды, согретые лучами жаркого солнца, щедро наполняют воздух своим запахом.

Эмили лежала на траве в тени большого дерева и смотрела на божью коровку, очень спешившую куда-то по своим делам. Неугомонный жучок торопливо перебирал лапками, цепляясь за тонкую травинку, падал и заново начинал свой путь. Девочка подставила на пути божьей коровки свой пальчик и она, немного подумав, забралась на него. Эмили подняла пальчик вверх и запела песенку:

– Божья коровка, улети на небко, там твои детки, кушают конфетки. Всем по одной, а тебе ни одной!

Жук замер, словно слушая песню девочки, потом блестящий красный панцирь на его спине неожиданно раскололся из-под него показались два прозрачных крыла с мелкими прожилками. Еще мгновение и божья коровка полетела, жужжа и совершая в воздухе замысловатые маневры. Девочка смотрела ей в след и улыбалась. Как только жук исчез из виду, Эмили поднялась с травы, огляделась и поняла, что находится в незнакомом месте. Девочка очень испугалась, в какую сторону возвращаться домой она не знала.

Как быстро пролетело время! День клонился к вечеру и яркое солнце уже спускалось к горизонту, освещая поляну побагровевшим теплым светом. Маленькие птички беззвучно порхали с ветки на ветку, изредка нарушая тишину тонким писком, только подрагивание листьев на деревьях указывало на их присутствие. Эмили прислушалась. Сквозь тишину вдруг послышался шорох травы и потрескивание сухих веток. Кто-то пробирался сквозь небольшие заросли кустарника, приближаясь к поляне. Девочка вскрикнула и спряталась за старый пень, торчащий из травы.

Большая черепаха вышла из леса. Мощные ноги в жестких чешуйках тяжело ступали по зеленой траве. Кожа, испещренная глубокими трещинками, покрывала шею и голову черепахи и была похожа на кору дерева. Ее глаза, утопающие в кожаных складках, выражали спокойствие и безразличие. Но самым удивительным для Эмили было то, что на спине черепахи стоял настоящий деревянный дом, будто вросший в ее костяной панцирь.

Он весь утопал в зелени, крыша и карнизы были покрыты зеленым мхом, а свисающие с них лианы уходили черепахе под брюхо, скрепляя конструкцию. Домик казался ветхим, но выглядел очень приветливо. На маленьких окнах со ставнями висели белые занавески с вышивкой, на подоконнике ютились глиняные горшки с цветами. С одной стороны дома красовался большой балкон с деревянными балясинами. На балконе стояло старое кресло-качалка с причудливо изогнутыми ножками и маленький столик, а стены украшали кованные фонари, увитые плющом. С другой стороны дома находились крыльцо и деревянная лестница с такими же балясинами, как на балконе. Со ступеней крыльца до самой земли спускалась лестница, сплетенная из лиан. Из печной трубы, венчавшей все это великолепие. «Значит, в доме кто-то живет», – подумала Эмили.

Иногда черепаха останавливалась на мгновение, срывала молодые листочки с куста своим костяным клювом, тщательно их пережевывала и продолжала свой путь. Повернув голову в сторону старого пня, за которым пряталась девочка, черепаха увидела большую ромашку, растущую рядом с ним. Глаза черепахи приобрели радостное выражение и рептилия, ускорившись насколько это возможно для черепахи, двинулась вперед. У девочки сердце сжалось от страха, но она не издала ни звука. Добравшись до ромашки, черепаха сорвала цветок и стала с наслаждением жевать. Как вдруг ее глаза, встретились с глазами девочки. Черепаха застыла на месте, ромашка повисла у нее изо рта, а девочка, подскочив с испугу, пронзительно закричала.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.