Лисенок и фея

J.S. Betts

Illustrated by Georgie Fearns

LITTLE FOX AND THE FAIRY

Text copyright © 2019 Willow Tree Books

Cover illustration © 2019 Willow Tree Books

Inside illustrations by Georgie Fearns © 2019 Willow Tree Books

© М. Шмидт, перевод на русский язык, 2019

© ООО «Издательство АСТ», 2020

Глава 1

Находка в снегах

– Отлично! – воскликнула Молли, покопавшись в ящике, где бабушка хранила всякую всячину. – Как раз пригодится для нашего домика.

Она протянула своему брату Тому большой клубок зелёных садовых ниток и два толстых шерстяных пледа. Бабушка уже отдала ребятам ненужный брезент, и теперь у них имелось всё, что нужно!

Дело было после Рождества, когда Молли с Томом приехали к бабушке на дачу в Ивовый лес. Бабушка возилась на кухне, а ребята тем временем строили в гостиной собственный маленький домик. Они уже сдвинули вместе два дивана, а потом привязали брезент сверху, чтобы у домика была крыша.

– Меня такому узлу в отряде скаутов научили, – объяснила Молли, продев нити в ушки по краям брезента и завязав их.

– А с этой стороны можно подложить подушек! – радостно предложил Том. – И тогда у нас в домике станет очень уютно!

Наконец Молли постелила на пол домика шерстяные пледы и вместе с Томом забралась внутрь. Им обоим там было очень просторно. Получилось просто чудесно!

– Похоже, вы изрядно потрудились, – сказала бабушка, заглядывая к ним в закуток. – И наверняка хотите передохнуть. Я приготовила вам горячий шоколад с печеньем.

Поудобнее устроившись в домике, Молли сделала глоток. Ей в жизни не доводилось пить такого вкусного горячего шоколада! Вкус у него был как будто бы… волшебный.

– Как же я люблю гостить у бабушки! – шепнула Молли Тому.

– А я люблю печенье, – хихикнул тот и потянулся за новой порцией.

– Молли! Том! – позвала бабушка. – Поглядите-ка в окно!

Молли ещё даже не успела отставить свой горячий шоколад, а Том уже выбрался из домика и подскочил к окну.

– Снег! – воскликнул он, прижавшись носом к стеклу. Молли подбежала к брату и тоже выглянула на улицу. И правда – там шёл снег! Большие снежинки опускались на землю плавно, словно перья. Казалось, волшебство так и разливается вокруг! Молли с Томом были закутаны в тёплые зимние свитера, однако при виде снега Молли всё равно пробрала дрожь.

– Если снег будет идти всю ночь, – сказала она, – как же завтра будет здорово!

Когда следующим утром Молли проснулась, в её маленькой спальне было на удивление тихо. Она выпрыгнула из постели и поскорей побежала раздвинуть занавески. Ивовый лес преобразился! Большое снежное одеяло укрыло всё вокруг. Молли почувствовала, как у неё в груди, будто пузырьки в лимонаде, бурлит восторг.

Наскоро позавтракав, Молли с Томом надели шапочки, шарфы, варежки, сапоги и побежали на улицу.

– Я буду лепить снеговика! – крикнула Молли и стала катать по саду снежный шар.

– А я поиграю в снежного ангела! – весело отозвался Том. Он плюхнулся на спину и стал шевелить руками и ногами туда-сюда, оставляя в снегу отпечаток, похожий на ангелочка.

Когда Молли наконец налюбовалась на большое круглое туловище своего снеговика, она вдруг услышала странный звук – то ли писк, то ли скрип, похожий на тот, что бывает, когда закрывается ржавая дверь.

– Слышишь? – спросила Молли брата.

Тот, раскрасневшись от холода, застыл и прислушался. Потом вытаращил глаза и кивнул.

Молли с Томом двинулись на шум и в конце концов добрались до старого сарая, где бабушка хранила дрова. В самом дальнем его углу сидел маленький лисёнок. Шерсть растрепалась и вымокла, будто он искупался в воде. Молли показалось, что лисёнку очень грустно.

– Может быть, он заблудился? – прошептала она. – Пойдём расскажем бабушке.

Бабушка внимательно выслушала рассказ Молли и Тома об их находке. Потом поразмыслила немного.

– У меня кое-что есть, как раз пригодится, – сказала она, открыла кухонный шкаф и достала банку кошачьего корма. Корм она выложила в миску, ещё в одну миску налила воды и отдала всё это Молли и Тому.

Ребята на цыпочках прокрались обратно в сарай, поставили миски у самой двери и ушли, чтобы не тревожить лисёнка, – так им велела бабушка.

Чуть позднее Молли с Томом снова наведались в сарай. Дверь была открыта, но лисёнок никуда не делся. Молли показалось, что он погрустнел ещё больше.

– Я за него волнуюсь, Том, – шепнула девочка брату.

Вернувшись домой, Молли рассказала об этом бабушке.

– Наверное, малыш замёрз, – сказала она. – Может быть, снег слишком глубокий, поэтому лисёнку никак не добраться домой!

– Бабушка, а можно нам оставить его себе? – попросил Том, скрестив пальцы на удачу.

– Нельзя, – ласково ответила бабушка. – Лисы ведь дикие животные, а не домашние. Его дом – в лесу. Но пока не подтает снег, мы можем за ним присмотреть. Подождите здесь.

Бабушка нашла старую кошачью переноску и отправилась в сарай. Вскоре она вернулась и принесла в переноске лисёнка, а затем осторожно поставила её в тёплый уголок гостиной. Пёс по имени Бобби и кот по имени Усатик пришли посмотреть на лисёнка, но, видимо, обоим было не слишком интересно за ним наблюдать.

– Давайте назовём его… Зимушкой! – предложила Молли.

– Прекрасная мысль, – согласилась бабушка.

Вечером перед сном Молли всё думала о лисёнке и очень волновалась за него. Сможет ли Зимушка найти дорогу домой?

Глава 2

Лисий дозор

За ночь снега в Ивовом лесу только прибавилось. Когда утром Молли и Том вместе с бабушкой пришли проведать Зимушку, он лежал в переноске, уютно свернувшись калачиком и укрыв хвостом нос, будто одеялом.

– Кажется, Зимушке сегодня спалось неплохо, – усмехнулась бабушка, передавая Тому миску корма для лисёнка. – Давайте его покормим?

Молли приоткрыла дверцу переноски, чтобы Том смог поставить миску внутрь, а затем осторожно её закрыла. Лисёнок встал, отряхнулся и стал с аппетитом поедать угощение.

– Он, наверное, сильно проголодался, – тихо сказал Том.

Молли с радостью подметила, что выглядит Зимушка куда веселее и даже пушистее, чем вчера. Она повнимательнее пригляделась к лисёнку. Мех у него был красивого ярко-рыжего цвета, а грудь до самого подбородка украшал белый воротник. Лапы у лисёнка были чёрные, а кончик хвоста – белоснежный.

Молли с Томом наблюдали, как Зимушка ест. Наконец он наелся и стал вылизывать лапки.

– Как думаешь, бабушка, он уже готов отправиться домой? – спросил Том.

– Пожалуй, да, – ответила бабушка. – Надо поскорей отпустить его в лес.

Молли встала на колени перед переноской. Зимушка широко распахнул карие глаза, посмотрел на неё и навострил уши. Молли показалось, что он отлично понял все их слова.

Бабушка вынесла переноску в сад и бережно поставила на тропинку, которая вела за калитку в лес.

– Ты готов, Зимушка? – спросила Молли и осторожно открыла дверцу. Лисёнок медленно, с опаской вышел из переноски, а потом осмелел и побежал к лесу. Но прежде чем исчезнуть из виду, Зимушка обернулся и посмотрел на них.

– Как же здорово вышло! – воскликнул Том.

– Надеюсь, он не заблудится, – сказала Молли, бросив взгляд на лесную чащу.

На завтрак было любимое лакомство Молли – целая стопка пышных блинчиков с черникой и тёплым кленовым сиропом, а потом снова бабушкин горячий шоколад.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.