Власть и ложь 2

НОВЫЙ ВРАГ

Айла стояла перед огромным панорамным окном, наблюдая за бесконечным потоком машин. Мир жил, двигался, менялся, но в её жизни перемен не было.

Виктория исчезла.

Но тишина пугала сильнее её атак.

Что-то приближалось.

Она почувствовала чужое присутствие ещё до того, как дверь открылась.

– Ты не выглядишь счастливой для человека, который выиграл войну.

Мужской голос.

Незнакомый, но уверенный.

Айла обернулась.

В дверном проёме стоял высокий мужчина в идеально сидящем костюме. Он был холоден и расслаблен одновременно, что само по себе казалось угрожающим.

Опасный.

Опытный.

Тот, кто не приходит без причины.

Она оценивающе посмотрела на него.

– Вы кто?

Его улыбка была лёгкой, почти дружелюбной.

– Люди зовут меня Грегуар.

Французский акцент.

Безупречные манеры.

Но в глазах – угроза.

– И что вам нужно, Грегуар?

Он медленно прошёлся по кабинету, словно изучая территорию.

– Скажем так, я здесь от имени старого друга.

Тень пробежала по её позвоночнику.

Она уже знала, кто стоит за этим.

– Виктория? – её голос не дрогнул.

Он усмехнулся, слегка склонив голову набок.

– Можно сказать и так. Но Виктория – лишь начало.

Айла шагнула ближе, не отводя глаз.

– Если ты здесь, чтобы угрожать мне, ты зря тратишь своё время.

Она больше не та девушка, которую можно напугать.

Она теперь часть этого мира.

И она научилась побеждать.

Грегуар улыбнулся шире.

– Нет, Айла. Я здесь не угрожать. Я здесь предложить сделку.

Игра началась снова.

Но на этот раз ставки ещё выше.

ГЛАВА 1. НОВЫЕ ПРАВИЛА

В кабинете повисло напряжение.

Айла не двигалась, изучая мужчину перед собой. Грегуар выглядел слишком спокойным, слишком уверенным – он точно знал, что делал.

– Ты говоришь о сделке, но я не вижу, что ты можешь предложить.

Он усмехнулся, словно предвкушал этот ответ.

– Я могу предложить тебе шанс избежать войны, к которой ты не готова.

Война?

Айла победила Викторию. Она выиграла всё. Или нет?

Она скрестила руки на груди.

– Слишком туманно. Говори прямо.

Грегуар наклонился чуть ближе, его взгляд стал холоднее.

– Ты забрала трон, Айла. Но ты думаешь, что он принадлежал только Виктории?

Она почувствовала, как что-то внутри сжалось.

– Что ты имеешь в виду?

Грегуар медленно развернулся, бросая взгляд на панорамное окно.

– Семья Монклеров была лишь частью системы. Ты тронула Викторию, но забыла про тех, кто стоял за ней.

Это уже не было игрой одной семьи.

Кто-то ещё тянул за ниточки.

Айла напряглась.

– И кто же они?

Грегуар повернулся обратно, его улыбка была легкой, но взгляд – ледяным.

– Те, кому не нравится, что ты заняла чужое место.

Она выиграла битву. Но настоящая война только начиналась.

Адам не ждал её так поздно.

Но, увидев её у двери, не удивился.

Он только молча шагнул в сторону, пропуская её внутрь.

Айла вошла, и тишина повисла между ними.

– Говори. – он сел на диван, внимательно следя за её выражением лица.

Она стояла перед ним, её глаза были сосредоточены, но что-то в ней дрожало.

– Знаешь мужчину по имени Грегуар?

Адам напрягся.

Ответ был в его глазах.

Он знал.

– Он уже здесь?

– Сегодня был в моём офисе. Говорил о войне, которую я не вижу.

Адам провёл рукой по лицу и выдохнул.

– Чёрт…

Значит, всё действительно серьёзно.

Адам не боялся легко.

Айла села напротив него, ожидая объяснений.

– Кто он?

Адам посмотрел на неё долгим, тёмным взглядом.

– Грегуар не просто человек. Это одна из самых скрытых фигур европейского финансового мира. Он не приходит просто так. Если он здесь – значит, ты зашла слишком далеко.

Она знала это.

Но насколько далеко она зашла?

– Значит, он не врёт. Есть кто-то ещё. Кто-то, кто поддерживал Викторию.

Адам помолчал, прежде чем заговорить.

– Есть не просто кто-то. Есть целая система. Ты забрала у них слишком многое.

Айла смотрела прямо на него.

– Но я не собираюсь отступать.

Она никогда не отступала.

И не начнёт сейчас.

Франция. Европейская штаб-квартира закрытого элитного сообщества.

В роскошном тёмном зале, где встречались только те, кто управлял миром, за столом сидела женщина с бокалом вина.

Рядом с ней стоял Грегуар.

– Она не испугалась, – сказал он с ноткой восхищения.

Женщина слегка наклонила голову, её тёмные глаза смотрели в пустоту.

– Она думает, что это её мир. Она думает, что может победить.

Она была права. Айла не боялась.

Но она даже не представляла, с чем столкнётся.

– Так что теперь? – спросил Грегуар.

Женщина поставила бокал на стол, склонила голову набок.

– Теперь мы позволим ей играть. Но по нашим правилам.

Игра началась.

Ставки стали выше, чем когда-либо.

И Айла даже не знала, насколько глубоко зашла.

ГЛАВА 2. ТЕНЬ НАД ИМПЕРИЕЙ

В кабинете было тихо.

Слишком тихо.

Айла сидела за столом, вглядываясь в экран ноутбука. Документы мелькали перед глазами, но она не читала их. Мысли не давали сосредоточиться.

Грегуар.

Франция.

Невидимый враг, который стоял за Викторией.

Теперь этот враг вышел из тени.

Её пальцы медленно пробежали по стеклу стола. Внутри не было страха. Было предчувствие.

📩 Сообщение от неизвестного номера:

«Ты не поняла, во что ввязалась.»

Виктория?

Или кто-то новый?

Айла наклонилась вперёд, её дыхание стало глубже.

📩 «Это не твой мир, Айла. Он принадлежит нам.»

Ошибаетесь. Этот мир не принадлежит никому.

Она набрала короткий ответ:

«Тогда будем воевать.»

И нажала «отправить».

Адам не спал.

Он сидел в темноте, опустив взгляд на бокал виски в руке. Всё шло не так, как должно было.

Айла в опасности.

И она даже не понимает, насколько.

Грегуар не просто бизнесмен.

Он часть системы, которая правит из-за кулис.

Когда Айла вошла, он уже знал, что разговор будет тяжёлым.

Она остановилась у двери, прислонившись к стене.

– Ты знал о них?

Адам поднял глаза.

– Да.

Она замерла.

– И не сказал мне?

Он провёл рукой по лицу.

– Я думал, что смогу защитить тебя от этого мира.

Айла подошла ближе.

– Но ты не можешь.

Она опустилась в кресло напротив, скрестила ноги.

– Расскажи всё. Без лжи.

Адам молчал несколько секунд, затем поставил бокал на стол.

– Грегуар работает не сам по себе.

– Знаю. Он сказал, что я тронула что-то большее.

– Ты тронула весь механизм.

Айла нахмурилась.

– Что за механизм?

Адам вздохнул, словно знал, что после этого всё изменится.

– Montclair Group – это вершина айсберга. Виктория управляла компанией, но над ней были люди, которые направляли потоки капитала. Они не владеют долями, не сидят в советах директоров, но всё здесь работает на них.

Айла почувствовала холод в груди.

Она вошла в игру, даже не зная, кто её настоящие соперники.

– И ты знал об этом?

– Я узнал слишком поздно.

Он взглянул на неё.

– И теперь они знают о тебе.

Она стала мишенью.

Но отступать не собиралась.

Франция. Тайная встреча.

Грегуар стоял у огромного камина, в котором потрескивал огонь.

Женщина в строгом чёрном платье сидела напротив, держа в руках бокал вина.

Её звали Камилла Дюран.

Настоящая власть за Montclair Group.

Она повернула бокал в руках, не отводя взгляда от Грегуара.

– Она будет сопротивляться.

Грегуар усмехнулся.

– Конечно. Это её природа.

Камилла сделала глоток.

– Думаешь, у неё есть шанс?

Он пожал плечами.

– Она умна. Но не понимает, с кем играет.

Камилла задумчиво постучала ногтем по стеклу бокала.

– Пора напомнить ей, где её место.

И они начали действовать.

«Незнакомая сила начинает атаку?»

Новости: «Акции Montclair Group рухнули на 12% за ночь.» «Скандал вокруг Айлы Левен: новая афера?»

Айла проснулась под шквал ударов.

Кто-то сливал информацию. Кто-то играл против неё.

Игра началась.

Она зашла в офис напряжённая, но собранная.

В конференц-зале уже были Мартин, её адвокат, Адам и несколько директоров.

Мартин поднял голову первым.

– Это не случайность. Кто-то начал информационную войну.

Один из директоров выглядел бледным.

– На совет давят. Некоторые акционеры говорят, что ты не подходишь для управления.

Айлу пытались выдавить из компании.

Грегуар не просто угрожал. Он действовал.

Она обвела взглядом присутствующих, затем спокойно положила руки на стол.

– Кто бы это ни был, он хочет, чтобы я испугалась.

Адам пристально посмотрел на неё.

– И?

Она наклонилась вперёд.

– Я не боюсь.

Она будет сражаться.

На этот раз по-настоящему.

ГЛАВА 3. ПРАВИЛА БОЛЬШОЙ ИГРЫ

Нью-Йорк. Штаб-квартира Montclair Group. 08:00

Айла вошла в конференц-зал в тишине, которая резала воздух острее ножа.

Все взгляды были направлены на неё.

Совет директоров ждал.

Ей нужно было сделать первый ход.

Она прошла к своему месту без тени сомнений в движениях.

Документы уже лежали перед ней.

За ночь она нашла ответ.

Она посмотрела на акционеров – влиятельных, холодных, богатых.

Они не верили, что она выстоит.

Но они не знали, кто перед ними.

Она сложила руки на столе, встретившись взглядом с председателем совета.

– Вас беспокоит ситуация на рынке?

Мужчина, седовласый и привыкший к власти, хмыкнул.

– Скандалы всегда вредят бизнесу. А когда они касаются главы компании, последствия могут быть разрушительными.

Айла не дрогнула.

Она знала, что её проверяют.

Но она не собиралась сдавать позиции.

Она медленно открыла папку перед собой и разложила документы.

– В таком случае, давайте поговорим о фактах.

Прогнозы роста компании.

Стратегия стабилизации акций.

Контракты, подписанные за последние два месяца.

Она не пришла сюда оправдываться.

Она пришла показать, что держит ситуацию под контролем.

Её голос оставался ровным, но в нём звучала сталь.

– Я не планирую терять компанию. И вам это тоже невыгодно.

Она показала им расчёты.

Она доказала, что паника – не их союзник.

И она увидела, как они начали колебаться.

Первый удар был нанесён.

Теперь им предстояло выбрать, на чьей они стороне.

Камилла Дюран сидела в полумраке, её длинные пальцы скользили по бокалу с вином.

Она изучала отчёт о сегодняшнем заседании совета Montclair Group.

Айла Левен не дрогнула.

Она не проиграла.

Грегуар стоял рядом, наблюдая за ней.

– Вы восхищены или разочарованы?

Камилла слегка улыбнулась.

– Восхищена. Разочарование приходит, когда ожидания не оправдываются. Я знала, что она не сдастся.

Она не собиралась недооценивать Айлу.

Но это не значило, что она позволит ей победить.

Камилла поставила бокал на стол.

– Пора дать ей почувствовать, каково это – быть в меньшинстве.

Игра становилась жёстче.

Теперь они больше не скрывались.

Адам встретил Айлу у двери.

Он знал, что день был тяжёлым.

Но что-то ещё терзало её.

Она прошла внутрь, сбросила пиджак и прошлась к окну.

– Я знаю, кто стоит за Грегуаром.

Адам замер.

Она узнала.

Она подошла слишком близко.

Он сделал несколько шагов вперёд.

– Кто?

Она развернулась, её глаза горели.

– Камилла Дюран.

Тишина ударила сильнее грома.

Адам провёл рукой по лицу.

– Чёрт…

Теперь всё стало ещё сложнее.

Камилла была легендой.

Камилла управляла империями.

Айла сделала шаг к нему.

– Ты знал её?

Он поднял на неё взгляд.

– Я знал, что она существует. Но никто не знал, что она стоит за Монклерами.

Айла вошла в игру, которую никто не выигрывал.

Но она не собиралась выходить.

В Лондоне, в тени старого города, происходила встреча, о которой никто не говорил вслух.

Элита собралась здесь, чтобы решать судьбу денег, власти, людей.

Камилла стояла в углу зала, её взгляд был прикован к огромному экрану, на котором отображалась динамика мирового рынка.

Рядом с ней стоял мужчина, чьё лицо никогда не мелькало в прессе.

– Вы думаете, она выстоит?

Камилла сделала глоток вина, не сводя глаз с экрана.

– Она талантлива. Бесстрашна. Но в этом мире не побеждают одиночки.

Мужчина кивнул.

– И что теперь?

Камилла улыбнулась.

– Теперь мы покажем ей, что у власти нет сердца.

Айла думала, что готова ко всему.

Но это был только первый раунд.

ГЛАВА 4. УДАР НА ОПЕРЕЖЕНИЕ

Свет утреннего солнца медленно пробирался сквозь панорамные окна, отбрасывая длинные тени по стенам офиса. Айла сидела за столом, глядя на разложенные перед ней документы.

Её мир был слишком тихим. Слишком спокойно для тех, кто собирался уничтожить её.

Она наклонилась вперёд, сцепила пальцы в замок.

За последние сутки акции компании упали на 12%.

Несколько крупных инвесторов заморозили контракты.

Пресса уже успела разнести слухи о её «некомпетентности».

И всё это началось после встречи с Грегуаром.

Она знала, что это не совпадение.

Стук в дверь.

– Войдите.

Дверь распахнулась, и вошёл её адвокат, Мартин.

Он выглядел так, будто не спал всю ночь.

– Ты видела новости?

Айла кивнула.

– Видела.

Мартин бросил папку на стол.

– Камилла Дюран официально вышла на арену.

Айла медленно открыла папку, её пальцы пробежались по страницам.

Камилла Дюран. Франция. Бывший топ-менеджер европейских фондов.

Не имеет акций Montclair Group, но через третьих лиц контролирует до 30% капитала компании.

Не светится в прессе, но любой, кто сталкивался с международными финансами, знал её имя.

В тени, но сильнее любого, кто стоит на сцене.

Айла подняла глаза на Мартина.

– Она не просто хочет избавиться от меня. Она хочет стереть меня с лица земли.

И она знала, что Камилла не проигрывает.

Но Айла тоже.

Адам стоял у окна, в руках – бокал виски, но он даже не делал глотка.

Он не мог успокоиться.

Не сейчас.

Когда Айла вошла, он даже не обернулся.

– Ты знаешь, что они делают, верно? – спросила она.

Адам сжал челюсти.

– Они давят на рынок. Подкупают инвесторов. Создают иллюзию нестабильности.

Она подошла ближе.

– Как долго это будет продолжаться?

Адам повернул голову. Его взгляд был тёмным, тревожным.

– Пока они не выдавят тебя из игры.

Айла усмехнулась.

– Они ошибаются, если думают, что я сдамся.

Но он не был уверен, понимает ли она, с кем играет.

Он сделал шаг к ней, его пальцы остановились у её запястья.

– Айла. Камилла не Виктория. Она не ведёт личные войны. Она раздавит тебя так, что даже твоего имени не останется в истории.

Айла медленно подняла на него глаза.

– Значит, я должна сделать первый ход.

И она собиралась это сделать.

В зале с приглушённым светом Камилла сидела за массивным деревянным столом. Рядом с ней – Грегуар, напротив – два инвестора, контролирующих европейские фонды.

Она медленно поставила бокал с вином на стол, не торопясь говорить.

Она всегда действовала в нужный момент.

Один из мужчин наклонился вперёд.

– Айла Левен держится дольше, чем ожидалось.

Камилла слегка улыбнулась.

– Она умна. Но это ничего не значит, если у тебя нет системы.

Второй инвестор кивнул.

– Какой следующий шаг?

Она перевела взгляд на Грегуара.

– Мы перекроем её доступ к рынку. Банки, страховщики, партнёры. Всё, что она использует для работы, станет для неё недоступным.

Айла должна понять, что её власть – это только иллюзия.

А Камилла уничтожает иллюзии.

Они начали действовать.

Телефон Айлы разрывался.

Первый звонок – от юридического отдела.

Второй – от банка.

Третий – от пресс-службы.

Она подняла трубку.

– Говори.

Голос юриста был напряжённым.

– Банк отклонил вашу сделку с партнёрами. Они утверждают, что произошла «система проверки», но мы знаем, что это ложь.

Айла стиснула зубы.

Они перекрыли её финансирование.

Следующий звонок.

– Что теперь?

– Ваша страховка по международным контрактам аннулирована. Формально – технические проблемы, но это работа Камиллы.

Айла резко выдохнула.

Она знала, что они сделают шаг.

Но не думала, что так быстро.

Она захлопнула ноутбук.

Значит, пора ответить.

И Айла знала, что это будет громко.

Все ключевые фигуры компании были здесь.

Совет директоров.

Юристы.

Пресс-служба.

Адам.

Айла встала во главе стола, её взгляд был твёрдым, как сталь.

– Они думают, что могут меня закрыть.

– Они уверены в этом. – пробормотал кто-то из директоров.

Айла посмотрела на него.

– Значит, давайте покажем им, как сильно они ошибаются.

Она объявила новую сделку.

Альтернативное финансирование через инвесторов, которые не связаны с Камиллой.

Публичное выступление, где она развеет слухи.

Контратака.

Если Камилла хотела войны, она её получит.

ГЛАВА 5. ПЕРЕД БУРЕЙ

В комнате стояла напряженная тишина.

Все ждали, что скажет Айла.

Она должна была выступить перед прессой.

Она должна была доказать, что не боится.

Она медленно обвела взглядом присутствующих.

Совет директоров был расколот.

Некоторые ещё верили в неё.

Некоторые уже начали сомневаться.

Некоторые просто ждали, когда она сломается.

Телефон вибрировал.

Сообщение от неизвестного номера:

«Ты не справишься, девочка.»

Айла медленно выдохнула.

Они пытались сломать её психологически.

Но если кто-то и знал, как быть сильной, так это она.

Она поднялась.

– Я знаю, что все здесь беспокоятся. И я знаю, что нас хотят уничтожить.

Она смотрела прямо на них.

Без страха. Без сомнений.

– Но если они думают, что я отпущу то, за что боролась, они глубоко ошибаются.

Все замерли.

Игра началась.

Журналисты. Камеры. Вспышки.

Прямой эфир.

Весь финансовый мир смотрит.

Айла стояла на сцене в строгом, идеально сидящем костюме, с холодной уверенностью в глазах.

Она больше не была девушкой из детского дома.

Она была той, кто собирался переписать правила.

Она взяла микрофон, и в зале воцарилась тишина.

– Последние дни появились слухи о нестабильности Montclair Group. Они говорят, что я не справляюсь. Что я не заслуживаю быть здесь.

Кто-то усмехнулся. Кто-то напрягся.

Она знала, что Камилла смотрит.

Айла склонила голову чуть набок.

– Я слышала всё это раньше. Меня пытались сломать. Меня пытались убрать. Но знаете, что я поняла? Только тот, кто боится, использует грязные игры.

Журналисты замерли.

Она не просто защищалась. Она шла в атаку.

Она бросала вызов.

Теперь ход за Камиллой.

Камилла сидела в кресле, наблюдая за трансляцией.

Айла выступила слишком уверенно.

Это было неожиданно.

Это было раздражающе.

Грегуар стоял у окна, закуривая сигарету.

– Она не боится.

Камилла наклонилась вперёд, скрестив пальцы.

– Значит, пора показать ей, что страх – это не выбор.

Она протянула руку к телефону и набрала номер.

Голос на другом конце провода был глубоким и холодным.

– Я слушаю.

Камилла улыбнулась.

– Начинай.

Если Айла хотела войны, она её получит.

И этот удар будет личным.

Адам стоял на балконе, его пальцы сжимали телефон.

Он только что получил информацию.

Камилла готовит что-то серьёзное.

Но что именно?

Когда Айла вошла, он сразу понял, что она чувствует это.

– Что случилось? – спросила она.

Он убрал телефон в карман.

– Камилла сделала свой ход.

Айла нахмурилась.

– Какой?

Адам медленно выдохнул.

– Она наняла частных детективов. Они копают в твоём прошлом.

Холод пронзил её позвоночник.

Она знала, что Камилла будет бить по слабым местам.

Но её прошлое?

Айла подняла подбородок.

– Пусть копают.

Адам внимательно посмотрел на неё.

– Ты уверена?

Она не знала, что именно они найдут.

Но если Камилла искала слабость…

Значит, она не знает, с кем играет.

Айла не прячется. Она сражается.

Но сможет ли она выдержать этот удар?

ГЛАВА 6. ПРАВДА, КОТОРАЯ МОЖЕТ УБИТЬ

Айла не спала.

За окном город только начинал просыпаться, но в её мире сон больше не существовал.

Что-то изменилось.

Она чувствовала это кожей.

Как будто приближалась буря.

Она провела рукой по лицу, откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.

Телефон завибрировал.

Сообщение от неизвестного номера:

«Мы знаем, кто ты на самом деле.»

Её сердце пропустило удар.

Прикреплённое фото.

Чёрно-белая фотография. Женщина с тёмными волосами. Её мать.

Маргарет Левен.

Но это фото было сделано гораздо позже, чем она исчезла.

Она жива? Или это чей-то манипулятивный ход?

Айла почувствовала, как мир вокруг неё на мгновение сжался.

Камилла.

Это её игра.

Но Айла не была пешкой.

Она собиралась узнать правду.

Адам видел по её лицу – что-то случилось.

Он не стал задавать вопросов. Просто налил ей кофе и сел напротив.

– Что они сделали?

Айла молча положила перед ним телефон.

Он увидел фото.

Его челюсть напряглась.

Он знал, что это изменит всё.

Он поднял глаза.

– Кто это прислал?

Айла склонила голову набок.

– А как ты думаешь?

Камилла.

Она нашла способ дотянуться до прошлого Айлы.

Адам взял телефон, сжал пальцы.

– Ты уверена, что хочешь в это влезать?

Она знала, о чём он говорит.

Некоторые тайны лучше оставить в прошлом.

Но она не могла.

Она поднялась, её глаза встретились с его взглядом.

– Если моя мать жива, я хочу знать.

Адам наклонился ближе.

– А если это ложь?

Её губы дрогнули в мрачной улыбке.

– Тогда я хочу знать, зачем они лгут.

Игра стала личной.

Теперь всё изменилось.

Камилла Дюран сидела в своём кабинете, наблюдая за новостными заголовками.

Айла не сломалась.

Но это было только начало.

Грегуар вошёл, закрыл за собой дверь.

– Ты уверена, что хочешь копаться в её прошлом?

Камилла посмотрела на него.

– А ты не уверен?

Он наклонился к столу, сцепил пальцы.

– Ты знаешь, что с этим связано. Если Маргарет Левен действительно жива…

Он не закончил.

Камилла поняла.

Она улыбнулась.

– Тогда это лишь вопрос времени, когда Айла узнает правду.

А правда может её уничтожить.

Айла не ждала, что ответ придёт так быстро.

Но телефон снова завибрировал.

Новое сообщение:

«Хочешь узнать правду? Приходи одна. 23:00. Адрес внизу.»

Она знала, что это ловушка.

Но всё равно поехала.

Старый склад. Темнота. Тишина.

Она вошла внутрь, её сердце билось ровно.

Если они хотят её напугать, они выбрали не ту жертву.

Но когда она увидела мужчину в тени, всё изменилось.