Машинист мотовоза

ОГЛАВЛЕНИЕ

ГЛАВА 1

Чужая школа

ГЛАВА 2

Дело о банде рыжих диггеров

ГЛАВА 3

Семейный совет

ГЛАВА 4

Ковбои подземки

ГЛАВА 5

Призрачный поезд

ГЛАВА 6

Дознание капитана Прохина

ГЛАВА 7

Луч света

ГЛАВА 8

Схватка в пути

ГЛАВА 9

Источник вечности

ГЛАВА 10

"Новъй миръ"

ГЛАВА 11

Подземная разведка

ГЛАВА 12

Дети инженера Горина

ГЛАВА 13

Последний полустанок

ГЛАВА 14

Машинист мотовоза

ГЛАВА 1

ЧУЖАЯ ШКОЛА

В окна школы ярко светит летнее солнце.

Солнечные лучи, разбивают на яркие полосы пыльный сумрак классной аудитории, беззаботно гуляют по классу, где им вздумается и без всякого разрешения. Теплый июньский ветер, пробравшись в приоткрытые окна , надувает занавески. Словно паруса неведомой флотилии трепещут они на ветру и зовут за собой в манящие неведомые теплые летние дали.

- Скорей! Скорей! - призывно машет парусами-крыльями спрятавшееся в занавесках лето, - Торопитесь! На реку! В лес! Прочь из душного города! Каникулы в разгаре!

Но напрасно реют на ветру паруса кораблей. Напрасно зовет и манит за собой жаркое лето...

У ребят, сидящих в классе, совсем другие заботы. И, судя по их сосредоточенным лицам, им сейчас совсем не до летних каникул.

Молча склонились они над партами. Сосредоточенно чешут в затылках шариковыми ручками, шепчут под нос, как волшебные заклинания, правила и формулы из арсенала школьных премудростей.

Сегодня в их жизни важное событие - вступительные экзамены в восьмой класс самой престижной школы района.

За одной из парт у самого окна сидит Пашка - обычный светловолосый подросток неполных четырнадцати лет, немного выше среднего роста, не очень складный, одетый в помятые джинсы и спортивную куртку. С задорно задранным к верху кончиком носа на упрямом лице.

Как и все сидящие с ним в классе ребята, он теперь что-то пишет на лежащем перед ним листке.

Как и все, сосредоточенно шепчет себе под нос школьные "заклинания" и от волнения чешет в затылке своей, с обгрызенным колпачком, шариковой ручкой, иногда страдальчески поднимая глаза к самому потолку.

Пашка, это выпускник седьмого класса, а теперь абитуриент престижной школы с углубленным изучением математики и экономики - Павел Герасимов.

Сам Пашка не любит таких официальных обращений. Особенно, если по имени и фамилии к нему обращаются, например, в школе. Он знает, что как правило за "официальными обращениями", неизбежно следуют "официальные" же неприятности.

Например, - внезапный вызов к школьной доске, или того хуже - с родителями "на ковер" к директору.

Поэтому, в общении с друзьями и знакомыми он предпочитает обходиться более простыми, короткими и звучными производными от своего имени: Пашка, Паха, Пахан. На крайний случай, просто - Павел.

Так к Пашке иногда обращаются его родители. Правда, когда они используют именно это обращение, то обычно не за горами приближение внутрисемейного воспитательного мероприятия - "разбора полетов", а по-простому - получения головомойки от любимых предков.

И сегодня вечером, грустно догадывается Пашка, ему точно этого не избежать.

И всё потому, что...

Уже около часа он бьется над решением своего вступительного теста. Отведенное на экзамен время подходит к концу, а тест заполнен от силы наполовину.

Пашка в панике трёт свои виски, пытаясь ускорить ход мыслительных процессов. Хлопает ладонью по крепкому затылку, подгоняя запаздывавшие мысли. Нервно перебирает ногами под партой. Как будто бежит невидимый марафон за знаниями.

Но даже такой радикальный "апгрейд системы" не помогает ему справится с выполнением задания. Тест по-прежнему не поддается, стоит насмерть, как неприступная стена рыцарского замка.

Пашка в который раз начинает судорожно вчитываться в листок с экзаменационными вопросами, - один из многих листков, вынутом из большой желтой пластиковой папки, лежащей сейчас перед ним, на его парте.

На обложке папки крупными буквами напечатано - "Тестовые задания для поступающих в восьмой класс школы с углубленным изучением математики и экономики".

Эту папку сегодня утром Пашке выдали сразу при входе в экзаменационный класс.

Получив тестовые материалы, он расписался в экзаменационном журнале за то, что обязуется "не использовать посторонние учебные материалы и другие справочные средства при решении экзаменационных задач".

Подпись. Число. Точка. Все. Больше никаких шпаргалок и помощи из зала. Все мосты сожжены. Отступать некуда.

Суровые и молчаливые, как участники тайного ордена отцов-экзаменаторов, члены приемной комиссии выделили абитуриентам всего час на решение всех тестовых заданий. После чего они, тихо, как тени, растворились в сумрачных углах аудитории.

Вместе с остальными пришедшими на экзамен ребятами Пашка прошел в класс и сел на приглянувшееся ему место у окна с приятным видом на теплую, залитую летним солнцем городскую улицу.

Абитуриенты рассредоточились за партами, и молча, не глядя друг на друга, приступили к работе. Экзамен начался.

Пашка погрузился в работу вместе со всеми. Время, отведенное на решение теста, неумолимо понеслось вперед. Тест неожиданно оказался не таким простым, как показалось в начале.

Пашка уже близок к отчаянию. Отведенный час стремительно подходит к концу, а графы ответов в таблице заданий до сих пор заполнены только наполовину.

- "Ну, спасибо, предки... Удружили!" - в который раз с горечью корит он про себя своих родителей.

А ведь это они говорили ему:

- "Ничего сложного, не бойся! Вопросы будут не сложнее, чем по обычной школьной программе".

"Вот тебе и не сложнее", - думает Пашка, в который раз пытаясь вникнуть в суть вопросов, заданных в экзаменационном тесте.

Но не всё так просто.

Пашкиных знаний для ответов на все вопросы теста явно не хватает.

Тогда Пашка осторожно, в пол-оборота, поворачивается направо и косит глазом в сторону соседней парты. Ему интересно, как там идут дела у конкурентов?

За соседней партой корпит над своим заданием не очень обычная девчонка.

"Экземпляр!" - восторженно разглядывая соседку, думает про себя Пашка. - "Ей бы в рок-группе выступать, а она - на бухгалтера собралась. Хотя... Тоже, наверное, родительское влияние!"

Девчонка одета в усыпанную блестящими металлическими заклепками черную кожаную куртку. Разноцветные волосы на голове вздыблены ежиными иглами всех цветов радуги. Кроме того, она с головы до ног обвешана цепочками и прочими острыми блестящими металлическими побрякушками. Пашка восхищенно разглядывает её бренчащую при каждом движении экипировку.

"Да уж. Ежик упал в бак с краской а потом заблудился в колючей проволоке.", - думает Пашка про себя с ироничной усмешкой про свою яркую соседку.

Девчонка, заметив его интерес к своей персоне, недовольно хмурится. Заслоняет от Пашки плечом стол с разложенными на нём листками, - её тест уже почти готов.

"Подумаешь... Тоже мне, тусовщица! А еще "металлисткой" прикидывается. Мальвина!" - злится он про себя на соседку.

Пашка отворачивается от соседней парты. Его расстраивает, что девчонка решила, что он хочет у неё списать.

"Очень надо, - сердится он - списывать у таких! Мы и сами с усами!"

Но на душе у него сейчас скребут кошки и настроение довольно кислое.

Пашка очень недоволен своими результатами. А что делать? Вот если бы не его лень, так мешавшая ему в течение всех семи школьных лет, он бы сейчас показал этой разноцветной кукле в заклепках за соседней партой, всю свою интеллектуальную мощь.

"Интересно, как будет теперь точнее сказать про мою работу? - с тоской думает Пашка, разглядывая незаполненные строки для ответов своего задания. - Тест наполовину полон или тест наполовину пуст?!"

За пересечениями черных линий таблиц и пронумерованными столбиками вопросов, как тайные знания древних цивилизаций, смутно угадываются тени правильных ответов - имена героев классической литературы, исторические даты и прочие премудрости школьной науки.

Но эти знания угадываются так смутно, что не складываются в Пашкиной голове в стройную систему четких правильных ответов.

Пашка тяжело вздыхает, зачем-то переворачивает листок с задачами на обратную сторону. Внимательно рассматривает её. Подсказок нет... Обратная сторона листа чиста и белоснежна, как альпийский снег на рассвете.

Убедившись в отсутствии там ответов на свои вопросы, Пашке ничего не остается, как перевернуть листок с тестом обратно.

Он с отчаянием смотрит на незаполненные пункты таблицы. Незаполненных по-прежнему больше, чем заполненных.

Пашка поворачивает голову в сторону окна, с грустью смотрит на улицу.

Внезапно его внимание переключается на происходящее совсем рядом, и не сильно примечательные на первый взгляд, события.

Пашка понимает, что не только ему одному сегодня приходится туго в этом жестоком мире.

В оконное стекло класса с монотонной безнадежностью устало бьется большая черная муха.

-Ж-ж-ж-ж... Бумс! Ж-ж-ж-ж... Бумс!

Отчаянно всем телом, бьется муха об невидимую преграду. Пашка уже некоторое время внимательно наблюдает за тщетными попытками упрямого насекомого выбраться на волю, и даже начинает сердиться на это бестолковое создание. - "Ну, давай же, давай! - нетерпеливо подгоняет он муху про себя. - Еще чуть выше, и там - приоткрытая форточка, а за ней - свобода!"

Он видит то, чего не видит она. Рядом с тем местом, где муха безуспешно пытается пробить своим телом толстое стекло, находится приоткрытое форточное окно.

Соседка справа громко отодвигает стул. Встает со своего места, собирает с парты листки своего задания и начинает пробираться к выходу. По пути она быстро заглядывает в Пашкино задание. Пашка показывает ей кулак. Презрительно фыркнув, девочка победно задирает нос. Сосед оказывается не только грубиян, но и полный неуч. В его тесте - сплошные пробелы и незаполненные графы. Девочка гордо несет свои работы на стол приемной комиссии, побрякивая на ходу всеми своими цепочками, заклепками и металлическими браслетами.

Пашка осматривается по сторонам. Аудитория стремительно пустеет. Пашкины соседи по партам, более продвинутые в знаниях, уже сдают работы и тихо выходят из класса.

Члены экзаменационной комиссии тоже начинают понемногу расходиться. Вскоре за учительским столом у доски остается всего два экзаменатора. Учитель - мужчина со строгим выражением лица и молодая девушка-студентка. В классе становится совсем тихо. Скучно пахнет раскрошенным мелом и мокрыми тряпками для вытирания доски.

Пашка остается совсем один, - самый последний из всех пришедших час назад на экзамен школьников.

Он понимает, что проиграл сегодняшний бой. И только личное упрямство пока не позволяет ему признать этого проигрыша.

Муха продолжает упорно биться в том же месте, где и час назад, все с тем же нулевым результатом... Просторы солнечной улицы по-прежнему недосягаемы для неё, но она упрямо не замечает раскрытую неподалеку форточку.

Пашка не выдерживает - с выражением нетерпеливой досады на лице делает резкое движение в сторону окна, мысленно негодуя на муху за нерасторопность и тугодумие: "Ну что за глупое создание! Неужели так тяжело взлететь немного повыше! Сколько можно повторять одну и ту же ошибку!"

Мужчина-экзаменатор, до этого что-то спокойно писавший за своим столом, чутко поднимает голову. Пашка, спохватившись, вновь усаживается на место. У него еще остается пара минут до окончания выделенного на сдачу теста времени.

Экзаменатор с подозрением наблюдает за перемещениями беспокойного абитуриента. Сидевшая рядом с ним помощница - молодая худосочная девушка в больших очках с сильными линзами, делавшими её похожей на умную стрекозу, тоже внимательно и недовольно смотрит в сторону Пашки. Он явно задерживает экзаменаторов, и отвлекает их от скорого и желанного приятного летнего времяпрепровождения.

Не обнаружив у абитуриента шпаргалок и попыток к списыванию, члены комиссии успокаиваются и вновь возвращаются к своим делам. Девушка утыкается очками в свой вузовский учебник по ботанике. Преподаватель, беззвучно шевеля губами, как будто приговаривая невидимых двоечников к их двойкам и колам, с недовольным выражением на лице вновь склоняется над столом, продолжает заполнять свои бесконечные школьные журналы.

Пашка, придает своему лицу многозначительную задумчивость, и последним мозговым штурмом пытается проникнуть в глубинную суть поставленных в тесте вопросов.

"Назовите пять отличий в стилистических решениях, используемых при создании классических литературных произведений, в зависимости от даты их создания".

Пашка в панике сжимает руками голову, скользит замученным взглядом по строчкам вопросов, пытаясь уловить ускользающий от него смысл.

"Кто только составляет эти тесты? Неужели есть люди моего возраста способные ответить на все эти вопросы? Наверно это какие-нибудь невероятные супермозговитые ботаники из другой галактики!" - отчаянно думает про себя Пашка.

Он представляет себе, как могут выглядеть такие "сверх-сверх-разумные ботаники из другой галактики"...

Потом представляет, как бы выглядел он сам, если бы обладал способностью отвечать на все эти заумные вопросы.

Брр! Картина получается не очень жизнерадостная.

Пашка снова наклоняется над заданием.

"Назовите главные даты исторических событий, предшествующих написанию романа "Война и мир".

Нет, сегодня явно не его день.

Он опять смотрит в сторону мухи.

Мухе пока везет больше. Она, наконец, нашла щель в приоткрытой фрамуге окна. Радостно потирая лапками, муха втискивается в щель форточки и, распрямив крылья, устремляется на улицу.

"Ура! Хоть комуто сегодня повезло..." - мысленно радуется за муху Пашка.

Но не тут-то было. Муха попадает в очередной переплет, точнее - в паутину, расставленную прямо в середине форточного проема.

"Эх! Вот ведь..." - расстраивается Пашка. Он даже подпрыгивает на месте от переживания.

Загудев, как маленький вентилятор, муха пытается вырваться из липких нитей паутины. К сожалению, от этого она только еще больше запутывается в коварной охотничьей снасти. На шум появляется и сам владелец сетей.

Коротколапый коренастый паук неторопливо выползает откуда-то из темной щели между рамами. Внимательно подергав лапой за нить паутины, он убеждается в наличии добычи. Затем, паук уверенно и спокойно направляется к своей непрошенной, но весьма желанной гостье. Приблизившись, не спеша начинает обматывать муху новыми нитями паутины. Паук уверен в себе и явно располагает временем, чего не скажешь о мухе.

Да и Пашкин час, выделенный ему на сдачу экзамена, тоже вдруг неожиданно заканчивается.

?Молодой человек, время. Прошу Вас сдать Ваш тест.

Пашка отвлекается от завладевшей его вниманием судьбы мухи. Поворачивает голову на голос. Экзаменатор, мужчина со строгим выражением лица, стоит у Пашкиной парты. Он нетерпеливо протягивает руку за листом экзаменационного теста, официально и несколько равнодушно смотрит куда-то мимо Пашкиной головы.

"Правильно, - думает Пашка. - Чего ему на меня радоваться? Сколько нас тут таких сидело за этими партами?"

- Пожалуйста! - Пашка протягивает тест экзаменатору. Тот внимательно рассматривает незаполненные до конца графы таблицы. Удивленно вскидывает брови:

- Это все? Не густо, молодой человек.

Пашка виновато пожимает плечами.

Экзаменатор, снисходительно улыбнувшись, констатирует:

- Ну что ж, Вам видней. Ожидайте результатов экзамена.

- А сколько ждать? - самонадеянно интересуется Пашка.

- В Вашем случае, я думаю, недолго, - как отрезает в ответ строгий экзаменатор и отходит к своему столу.

Они начинают негромко переговариваться с девушкой, шелестеть страницами документов, изредка по очереди бросая строгие и неодобрительные взгляды в Пашкину сторону.

Пашка расстраивается. Все-таки в своей школе он считался не самым последним учеником.

"Ну и ладно!" - пытается он не совсем убедительно успокоить сам себя. - "Жизнь на этом экзамене не заканчивается!"

Пашка опять поворачивается в сторону окна. Там, в солнечном свете прекрасного летнего дня, продолжает развиваться маленькая мушиная драма.

Паук, замотав муху плотным коконом паутины, готовится нанести своей добыче последний ядовитый укус.

"Вот гад!" - мрачно думает Пашка. - "Жалко муху! Наверное, хуже нет, чем умереть в такой солнечный теплый летний день!"

Он сидит и думает, что неплохо бы встать и помочь несчастной жертве. А кто бы помог ему? Он и сам сейчас находится в не самой лучшей жизненной ситуации.

Учитель-экзаменатор, неожиданно собрав свой портфель, не попрощавшись, молча выходит из класса, напоследок неприветливо хлопнув дверью аудитории.

"Как-то не очень вежливо", - думает про себя Пашка и готовится к худшему. Худшее не заставляет себя ждать.

Девушка из комиссии, оставшись одна, еще что-то немного почиркав карандашом в Пашкином тесте, собирает листки и направляется в его сторону.

- К сожалению, согласно количеству набранных баллов Вашего тестового задания, Вы не подходите для обучения в нашей школе, - говорит она, раскладывая на столе перед Пашкой результаты своих подсчетов. - У нас очень высокие требования к абитуриентам. Ваши баллы не дотягивают в процентном соотношении до требуемого уровня, - строго добавляет девушка, с чувством легкого превосходства глядя на Пашку сквозь очки.

Пашка смущенно сопит. Он не любит проигрывать, да и о поражении ему сообщили в очень уж обидной для его самолюбия форме.

Девушка поправляет на носу свои очки со стрекозьими глазами за мощными линзами, продолжая вежливо и чуть вопросительно на него смотреть.

- А сколько надо, в процентном соотношении, чтоб дотянуть до нужного уровня? - угрюмо интересуется Пашка у "стрекозы".

- В два раза больше, чем в предоставленном Вами тесте, - холодно отвечает та.

- Впрочем, - проявляет она некоторую милость, заметив Пашкино подавленное состояние, - Вы можете попробовать получить среднее образование через экстернат, или, например, в системе профтехобразования. И рекомендую Вам обязательно записаться на подготовительные курсы, чтобы расширить и углубить Ваши знания.

- Профтехобразование? - переспрашивает Пашка. - Это что? В смысле -рабочим на заводе?

- Ну почему только на заводе. Профессии бывают разные... Впрочем, я в этом не очень хорошо разбираюсь. Вот Ваши документы, до свидания.

Девушка отдает Пашке папку с его документами и снова возвращается за свой стол у доски. Утратив к слабому абитуриенту всякий интерес, она опять утыкается носом в свою ботанику.

- До свидания, - автоматически прощается с ней Пашка. Забрав документы, он грустно бредет к выходу из класса. Вдруг он останавливается, неожиданно вспомнив о несчастной мухе.

- Извините, еще одно дельцо.

Девушка с недоумением смотрит на него.

Пашка быстро подходит к окну аудитории. Открывает форточку.

Ф-фух-х! Успел!

- А ну отдыхай, мохнатый! - говорит он и щелчком пальца отправляет склонившегося над мухой паука в сильный нокдаун. Паук отлетает в самый дальний угол окна. Затем Пашка сворачивает в трубочку листок своего теста и разрывает затягивающую форточный проем паутину. Ошалевшая от пережитых волнений муха наконец-то вылетает на волю. Неуверенно покачиваясь на просторе солнечной улицы, она расправляет свои примятые паутиной крылья. Затем, сделав несколько тренировочных воздушных пируэтов, муха стремительно улетает в сторону солнца.

- Вот теперь все! - говорит Пашка удивленной девушке.

- До свидания! - Он комкает и выбрасывает в мусорную корзину ненужный ему больше листок с тестом и выходит прочь из аудитории.

"В системе профобразования... Просто ей говорить о профтехобразовании, сидя в обнимку со своей ботаникой!" - расстроено думает про себя Пашка, шагая по улице домой.

"Да может, я и сам не против профотехбразования!" - говорит он себе вроде как для самоуспокоения.

Но потом, задумавшись, Пашка начинает прикидывать в голове все плюсы и минусы такого развития событий: "В школу для супер-гениев я в этом году, по баллам не прошел. Да и мне самому там не очень-то все понравилось. А что дальше? Ещё пару лет в своей школе с ребятами. А потом... поступлю в какой-нибудь технический колледж. А что? Три года и закончу одиннадцать классов, плюс какая нибудь специальность в придачу. И деньги, говорят, в колледже серьезные на практике платят. Не то, что студенческая стипендия! В общем, может все не так и плохо получится. Надо только со специальностью определиться. Стране ведь нужны молодые технически грамотные профессионалы рабочих специальностей! Ну и потом, никто же не мешает поступать учиться дальше. На высшее...Осталось только убедить в этом своих родителей. Представляю, что скажет отец, когда узнает, что я провалил экзамены... А что будет с мамой?!"

Даже прекрасный летний день не мог отвлечь Пашку от этих мрачных размышлений о грядущих семейных неприятностях.

У своего дома на спортивной площадке он видит Юлу.

Вообще-то Юлу зовут Юлием. Это необычное имя досталось ему в связи с увлечением его матери одним из героев древнеримской истории. Самому Юлию его имя категорически не нравится. Он усиленно качает мышцы пресса и плеч, чтоб все проблемы, связанные с этим вопросом, автоматически снимались у потенциальных оппонентов при виде его превосходящей физической мощи.

Вот и сейчас Юла выполняет упражнения для рук на сваренном из металлических труб тренажере. Эта незамысловатая конструкция заменяет ребятам из дворовой компании, живущим по соседству, спортивные брусья.

- Здорово, Пашка! - бодро пыхтит Юла, выполняя попеременные жимы и махи ногами, чередуя их с упражнениями на плечи и локти. На руках у него щеголеватые белые строительные перчатки с резиновыми пупырышками, для того чтобы ладони не пачкались и не проскальзывали на ржавом железе тренажера.

- Чего ты такой кислый? На второй год оставили? - Юла делает стойку из выхода силой, и красиво фиксирует ноги в позе "уголок". Пресс у него - что надо.

- Вроде того, только хуже.

Пашка запрыгивает на брусья с другой стороны тренажера. Выполнив несколько жимов, спрыгивает на землю. Настроения для занятий у него совсем нет.

- Серьезно! Еще хуже? На третий что ли ?! Ну ты даешь Паха..Не ожидал от тебя! Ты же у нас в классе самый круглый отличник. Круглее не бывает! - удивленно присвистнув, Юла спрыгивает с брусьев на землю.

- Выходит, бывает, - грустно говорит Пашка, вспомнив свой позорный провал на недавнем экзамене и замолкает, тоскливо глядя себе под ноги.

Юла задумчиво играет плечами. В этом году он усиленно тренировал плечи. Плечи у него получились не хуже пресса, - горой! И Юла не без основания гордится этим своим достижением.

- Ну ладно, не томи! Что там у тебя за проблемы с поступлением ? - пытаясь разговорить Пашку, интересуется Юла.

- Да уже нет никаких проблем Юла - с горечью в голосе отвечает своему товарищу Пашка. -Я в экономическую школу, куда меня предки отправили на сдачу тестов, не поступил!

- Ничего себе! Ты - не поступил?! Серьезно?! Да даже я бы легко поступил! - Юла явно озадачен Пашкиной учебной неудачей.

- Ну и куда бы ты поступил? - язвительно спрашивает его Пашка.

- Как куда? - удивляется Юла. - Куда все пацаны с нашего двора поступают. В это, как его... училище по ремонту и обслуживанию холодильного оборудования. К дому близко, и работа после окончания, - не бей лежачего. Все холодильники в районе - твои. Ну, там, в магазинах, кафе. В общем, нужная специальность!

- И что? Это, по-твоему, получить престижное законченное среднее образование? С холодильным уклоном?... Ты что, разницу между школой с уклоном и техническим училищем, совсем не понимаешь? - разгорячившись, сердито выпаливает Пашка.

Юла задумчиво хмыкает. Пожимает удивленно своими мощными плечами.

Пашка пытается разъяснить ему свою ситуацию:

- Я не поступил в восьмой класс специализированной школы с экономическим уклоном... Чтоб потом, после одиннадцатого, как родители, - на бухгалтерский учет и управление в вуз поступать проще было!

- Знаешь чего, Паха! - Юла задумчиво чешет свою коротко стриженую голову. - Тебе самому-то нужен этот бухучет? Что это за профессия такая? Бухгалтер! Всю жизнь чужие деньги считать. Тебе это надо?