- -
- 100%
- +
– Хороший план, вот только ловить его будешь сам, – показав мне язык, она вскочила на ноги и двинулась в сторону спуска на нижнюю палубу. Немного выждав, поднялся и я, отряхнул слегка помятую одежду и двинулся вслед за ней. Вонь понемногу прошла, но одно воспоминание о том, что тут творилось, вызывает тошноту. Быстрым шагом проскочив склад, оказался в коридорчике. Зрение уже сменилось, и я спокойно ориентировался в этом полутемном пространстве. Дойдя до нужной мне каюты, остановился, прислушиваясь. Все тихо, никаких посторонних звуков. Приоткрыл дверь, глядя себе под ноги. Все спокойно. Отворив дверь, я медленно прошел внутрь. Тут настоящее царство спящих. Гном лежал на кровати в одних портках, видно, что его прополоскали водой, и теперь он сладко спит и даже не храпит, как это обычно бывает. Глеб, завернувшись в покрывало, так же тихо посапывал.
Пройдя к столу, сел на стул, глотнул остывший отвар, принесенный Джиной, закрыл глаза и представил образ зверька. Затем стал так же мысленно его почесывать, гладить. Представленный образ свернулся калачиком и стал громко урчать, словно кот, объевшийся сметаны. Урчание донеслось до моего сознания. Я распахнул глаза. Сработало! Зверек сидел на задних лапах прямо передо мной и громко урчал.
– Ну что, дружок, прогуляемся?
Улыбнулся и протянул раскрытую ладонь. Зверек наклонил голову, затем обнюхал мою руку, посмотрел в мои глаза и медленно залез в ладонь. Прижав зверя к груди, стал поглаживать его по макушке, прикидывая в уме маршрут.
– Убей его, прошу тебя, убей! – вопил капитан корабля, упав на колени и вцепившись в мою штанину. Свободной рукой помог подняться сеньору Войнарту на ноги.
– Успокойтесь, милейший! Расскажите лучше все подробно, – спокойно обратился к капитану, когда тот немного пришел в себя и перестал молить господа нашего о помощи и защите от демонов и нечистых сил. Капитан присел на лавочку, стоящую вдоль стены, тяжело вздохнул, как будто на исповеди грехи замаливает.
– Несколько лет назад, – начал капитан, закурил сигару, выпустил клуб густого дыма и продолжил: – подвернулось мне дельце, черт бы его побрал. Капитан сплюнул и вытер губы рукавом.
– Кого?
– Да был тогда у меня брат, тоже капитан. Сгинул он тогда в пучине морской. Это он меня уговорил на тот поход, праздник тогда великий был в империи, в общем, подрядился я перевезти архимага с черного континента. Платил он хорошо, да и проблем не было, да вот опосля появился этот демон.
Капитан ткнул пальцем в зверька и злобно оскалил зубы.
– Всю кровь мне выпил, бес проклятый.
Звереныш улыбнулся, обнажив свои клыки, как будто издеваясь над капитаном.
– А в чем проблема-то?
Капитан округлил глаза от изумления.
– Рафаэль, ты часом не пьян? Это же сам дьявол воплоти. Он столько моих клиентов распугал, что те до сих пор заикаются, а сколько добра попортил, – капитан присвистнул. – Убей его, что хочешь для тебя сделаю, – завел снова свою песню сеньор Войнарт.
Все встало на свои места, у меня полегчало на душе и стало как-то немного повеселее. Мы посидели вместе с капитаном еще немного, поговорив обо всем и ни о чем. Тот успокоился, и я пошел по своим делам, оставив капитана на своем посту.
Глава 4
Корабль «Святая Энрика». Седрик
– Нас преследуют, – неожиданно раздался голос в голове. Не скажу, что удивился. Этот парень способный, но, если честно, не ожидал такого поворота. Представлял себе как-то по-другому, пытать девушку, например, пытаясь воздействовать на него психологически, выманивать его на свою территорию. Очень досадно, на своей территории он сумел меня обыграть, но ничего, я умею ждать.
– Они догоняют нас, – продолжил демон.
Один сеанс сновидений я уже попробовал, думаю, ему понравилось, надо повторять это каждую ночь, выматывая его, заставлять нервничать и делать, как следствие, неверные ходы. Спустился в каюту капитана. Теперь она стала моей, хозяин услужливо уступил ее мне, да в придачу еще разрешил пользоваться его личной коллекцией вин, а также сигар, которые он собирал по всему миру в течение всей жизни. Очень мило с его стороны! Усмехнувшись, плюхнулся на шикарную кровать. Коллекция, если честно, меня впечатлила. Откупорив свежую бутыль, налил в серебряный кубок, служивший мне стаканом. Некоторые недопитые бутылки валяются под кроватью. Ну что поделать, если вино не пришлось мне по вкусу, такой вот я. Процедив пару глоточков, стал размышлять о встрече с этим парнишкой, о том, почему же ему все время везет и как сделать наоборот.
– Они приближаются к границе, – голос демона вырвал меня из забытья. До дома, скорее всего, мы не сможем добраться первыми, или если даже и успеем, то с минимальным отрывом. Времени для подготовки к встрече гостей не будет, надо их задержать.
– Демон, – позвал я вполголоса.
– Тут я, чего шумишь? – раздался голос в голове.
– Задержи их там немного.
Демон усмехнулся: «Цену ты знаешь». И, расхохотавшись, зловеще затих.
– Вот тебе и помощничек, – так же вполголоса произнес я.
Допив налитый кубок, вышел из каюты. Был у меня на примете еще один бедолага, все время угрюмый, глаза в пол, с нижних трюмов носу не высовывает. Странный он какой-то, есть в нем что-то особенное. Но, как говорит демон, за все надо платить. Его услуги дорого мне обходятся, с кадрами и так напряженка. «Ай! – махнув рукой, стал спускаться. – Толку-то от этого старика!». Нашел его быстро. Даже досадно как-то, словно он ждал меня.
– Привет! – мужчина поднял голову и посмотрел мне в глаза. Холодный стальной взгляд матерого хищника. Да, я догадывался, что ты не так прост, как хочешь казаться. Бедолага не сопротивлялся, достойно принял смерть, глядя ей в глаза. Высосав душу, демон довольно причмокнул, словно съел здоровенный шмат мяса.
– Говори, – раздался голос.
– Задержи их корабль на границе, но смотри не перестарайся. Он нужен мне живым.
Обмякшее тело рухнуло мне под ноги. Стеклянный взгляд мужчины по прежнему смотрел на меня. Да уж, поторопился я с ним, можно было из него еще что-то получить толковое. Бывший наемник, охотник за головами, за плечами – сотни сражений и не меньшее количество заказов. Немного даже жаль его, как-то некрасиво он кончил. Слегка огорченный, побрел обратно в свою каюту допивать вино и наслаждаться вкусом изысканного табака.
Вечер пролетел незаметно, солнце скрылось в тучах еще до заката. Вспомнив про свое же дело, поспешил к выходу. Корабль опустел. Пройдясь вдоль борта, по периметру не встретил ни души – только одинокая фигура в капитанской рубке, еле различимая в этой кромешной тьме. Матросы и днем-то старались не попадаться мне на глаза, а вечером и подавно. С наступлением сумерек закрывались в своих каютах и молились своим богам, чтобы я не забрал их для личного разговора, как было уже несколько раз, после чего утром находили остывшее, высушенное тело со стеклянными глазами. Косые взгляды и шепотки за моей спиной начали мне надоедать, но ничего, осталось недолго. Прибудем на острова, станете послушными у меня. А сегодня уже мне и не надо: демон сытый, довольный, даже голоса не подает.
Подышав свежим морским воздухом, спустился в трюм, дошел до двери, где дежурили двое полукровок. Склонив головы в приветствии, расступились по сторонам, уступая мне проход. Шагнул в полумрачную просторную каюту, освещением здесь служили свечи с разными цветными огоньками и дурманящими разум ароматами. Присел на край широкой кровати, провел ладонью по распущенным волосам. «Спи, спи, дитя», – прошептал я, склонив голову над ухом девушки, злорадно улыбнулся и зажмурил глаза. Взял ее ладонь в свою и тихонько надавил острым ногтем. Теплая струйка брызнула по моей руке и впиталась в кожу ладони. Таков обряд подчинения. Спящая девушка даже не шелохнулась от моих манипуляций, не зря эльфийские снадобья считаются самыми лучшими. Свечи эльфийской работы, найденные тут же, на корабле, пригодились как нельзя лучше. Держать пленницу в магическом сне опасно, а так ей будет даже на пользу.
Мой разум слился с ее сном. Теперь она в моей власти, ее дар поможет мне добраться до этого Рафаэля. Фантазия начала рисовать яркими красками различные варианты, один интереснее другого, даже не знаю, с какого начать, чтобы раззадорить, разозлить, вывести из равновесия его, заставить играть на моих условиях.
– Кхм, кхм, – прервал меня голос демона.
– Вот что ты за существо-то такое непонятливое, сколько раз тебя просить не беспокоить меня во время сеанса? – со злостью прошипел я.
– Что тебе?
– Да так, ничего срочного, – с какой-то иронией в голосе парировал демон, что, естественно, еще больше разозлило меня.
– Да, кстати, что там с ними? – вдруг вспомнил, что демон их должен был задержать.
– А, да это все хорошо, живы твои голубчики, – со смехом произнес демон. – О другом я хотел рассказать, но вижу, тебе не интересно.
Да знаю я этот притворный голос: пытается сыграть на моих чувствах. Ага, сейчас! Это работало, когда мне было пятнадцать. Давно уже прошло то время, но демон все равно раз за разом демонстрирует свое актерское мастерство.
– Ну давай, пожалуйста, расскажи, – решил подыграть ему, – а то я сейчас расплачусь.
Похоже, это сработало, демон с чувством гордости в голосе отрапортовал:
– Ощущаю, уже, кстати, не первый раз, чье-то присутствие. Следят за нами, но не могу понять, кто и как это делает.
Демон не всегда мог объяснить словами свои чувства или что-то другое.
– На корабле чужак? – твердо спросил у него.
– Нет, не думаю. Тут что-то другое, бестелесное, словно… – демон замялся, не в силах подобрать нужные слова.
– Это присутствие чего-то я тоже замечал, пора бы над этим поработать.
– Хорошо, спасибо, следи за этим и, если что, сообщай мне. А сейчас мне нужно закончить с этим, – указал на девушку пальцем.
Демон замолчал, выждав еще пару минут на всякий случай, а то такое тоже бывает, что он что-то забудет досказать и снова влезет со своим делом. Но в этот раз вроде бы все хорошо, можно продолжить. Взяв вновь ладонь девушки, повторил ритуал, проникая в ее сознание…
Глава 5
Корабль сеньора Войнарта. Рафаэль
День выдался не очень теплым по сравнению с предыдущими.
После обеда прогуливался по палубе, когда ко мне подбежал молодой матросик.
– Сеньор Рафаэль, – затараторил парень.
Я насторожился: вид у подошедшего был встревоженный.
– Говори.
– Вас капитан срочно просит подойти.
– Спасибо, – поблагодарил парня и быстро направился к штурвалу, где находился сеньор Войнарт.
– Капитан? – вопросительно посмотрел я на седого мужчину.
– Рафаэль, похоже, у нас проблема.
Капитан протянул мне монокуляр и указал вперед, прямо по курсу.
Прислонив один глаз к подзорной трубе и зажав второй, стал крутить колесо, настраивая четкость. Через минуту усердных стараний у меня получилось, и перед моим глазами открылась пугающая красота, если так можно сказать. Черные тучи огромными клубами снизились до самой воды, испуская молнии в разные стороны. Завораживающее зрелище!
– Рафаэль! – громкий голос капитана отвлек меня.
– Может, переждем? – неуверенным голосом спросил капитан, но тут же ретировался, посмотрев в мои глаза.
– Надо приготовиться к шторму, сеньор Войнарт.
И выскочил из капитанской рубки на палубу.
– Серафим, – громко позвал я здоровяка. Мужчина стоял возле наемников и что-то им рассказывал. Услышав мой голос, он обернулся. Увидев его взгляд, махнул ему рукой, подзывая к себе. Серафим направился в мою сторону, оставив строй наемников.
– Похоже, началось!
Здоровяк, округлив глаза, не понимая, переспросил:
– Что началось?
– На нас надвигается шторм, – указал пальцем на черную стену, стремящуюся в нашу сторону. – Спрячь людей на нижней палубе.
В это же время матросы начали суетиться, таская разные вещи. Вприпрыжку я помчался в свою каюту, по пути чуть не зашиб помощника капитана, а в дверях столкнулся с Джиной. Ловко поймав девушку, протиснулся в каюту.
– Ты чего? – ошарашенная Джина выпучила глаза.
Поставил ее на ноги и начал метаться по каюте, не зная, за что схватиться.
– Так, вещи… Так, карты… Нет… Вещи… Нет… Так, оружие… Блин, гном еще… А-а-а-а-а… Глеб… – бубнил себе под нос, хватая все подряд. «Тресь!» – раздался смачный шлепок от ладони по моей щеке. Остолбенев, встал как будто лом проглотил.
– Успокойся! – крикнула девушка мне прямо в лицо. – Что происходит?
Упав на стул, я все же потер щеку. Смачную пощечину выхватил, однако. Что-то я и вправду панику поймал, а пришел-то вообще зачем? Почесал затылок и взглянул на Джину, та продолжала смотреть мне в глаза в ожидании ответа.
– Началось, похоже.
– Конкретнее, – твердым голосом произнесла девушка.
– Да, если б я знал, там… – я указал рукой в сторону окна. – Там шторм начнется с минуты на минуту.
Взгляд девушки изменился.
– Давай веревку! – приказным тоном начала командовать она.
Ничего не остается, как подчиниться этой властной женщине. Как раз на стене возле кровати, где спал Глеб, висел приличный моток тонкого каната. Подскочив со стула, метнулся к стене. «Так, канат есть. Что дальше? Что она задумала?» – мысли вертелись в голове, слово белки в колесе, я не успевал даже воспринять и половину из них.
– Давай конец.
Свет, исходивший из окошка, потускнел, наверху послышались крики.
– Возьми, – всунул моток в руки Джины, – мне пора, держитесь тут. Направился в темный провал коридора. Зрение уже приспособилось к темноте, я ловко проскочил коридор. Корабль начал заметно раскачиваться, издавая противный скрип древесины. По лестнице спускались наемники, занимая свободные места.
– Держитесь, парни, – подбодрил своих людей я и выскочил наверх. Туча уже нависла над нами, заслонив чистое небо. Со всех сторон – непроглядная тьма, плотные черные тучи стиснули корабль в свои объятия. Волны захлестывают через борт, омывая палубу вспенившейся водой. Закрыл глаза, сделал глубокий вдох, затаил дыхание, тут же появился знакомый образ. Милена, она словно кричит мне что-то, но какая-то преграда мешает донестись до меня ее словам. Я резко открываю глаза. Огромная молния мчится на нас, время замедлилось, все вокруг повисло, замерло. Слышу стук своего сердца, поворачиваю голову – пара матросов вцепилась в толстый брус, намертво прибитый между двумя мачтами. Снова закрываю глаза. Внутренний голос отдает команды, я подчиняюсь, черпаю силы из бездонного моря. Зверь довольно делится ею со мной, не прося ничего взамен. Заклинание само всплывает в моей голове, даже не произношу его, только мысленно представил, что хочу сделать. Открываю глаза и направленным движением вскидываю руки в сторону молнии. Заклинание-щит сработало вовремя: перед самыми мачтами, раскинувшись в стороны, приняло удар молнии на себя. Вспышка – и через секунду оглушительный грохот накрыл судно, еще одна молния в стороне с треском врезается в воду. Перепрыгивая через упавшие предметы, подскочил к мачте. Матросы, не разжимая рук, внимательно смотрят. Закрыв глаза, прижал руки к могучему стволу, черпая силу, стал вливать ее в мачту. Хватит. «Щит», – звучит внутренний голос. Вскидываю руки, вспышка, секунда – треск, лопнули фонари, висевшие на тросах, битое стекло полетело по палубе. Не спущенные с одной мачты паруса приняли багровый оттенок и, перестав трепыхаться словно тряпки, расправились, как им положено, по ветру. «Вот и славно» – подумал я. «Щит», – снова скомандовал внутренный голос. Руки рефлекторно вскидываю вверх. В этот момент корабль резко уходит вниз. Не удержавшись на ногах, врезался в стену капитанской рубки. Заклинание сработало, но щит при падении немного перекосило, то есть раскрылся под другим углом. Молния отразилась, словно от зеркала, и врезалась в тучу, пробив немалую брешь. Из получившегося разлома хлынули сотни мелких молний, беспорядочно пробивая все на своем пути. Туча начала съеживаться, словно желе, растекаясь по сторонам. Минута затишья – и нас накрыл ужасный ливень, словно поливает из ведра огромный великан. Потоки воды текут прямо с небес, все вокруг стало серым, не видно даже на пару метров вокруг. Различаю какие-то крики. Поворачиваю голову – матросы, державшиеся за брус, словно плывут. Поток воды сносит ноги в сторону борта, не давая возможности перехватиться. «Щит», – слышу внутренний голос. Выставляю щит над ребятами, поток воды стихает, парни рухнули на палубу, словно бревна, держались из последних сил.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.