Цена чужой судьбы

Глава 1. Зависть к подруге

В небольшом городке, где улицы по утрам пахли теплым хлебом и мокрым асфальтом после дождя, жили две девочки — Вета и Марта. Они сидели за одной партой, ходили одной дорогой в школу и почти все делали вместе. Но если присмотреться, становилось ясно: они будто жили в двух разных измерениях, даже когда стояли рядом.

Марта будто сошла со страниц доброй сказки. У нее были длинные золотистые волосы, вившиеся крупными локонами, словно кто-то нарочно уложил их так, чтобы они выглядели по-королевски. Она не старалась быть красивой — ей достаточно было войти в комнату, и воздух будто становился светлее. Голос у Марты был такой, что даже шумные перемены в школе затихали, стоило ей что-то тихо сказать. А когда она пела: казалось птицы замолкали, они прислушивались, чтобы не пропустить ни одной ноты.

И еще была Серебреная Птичка. Маленькая, с перьями, отливающими то лунным светом, то утренним серебром. Она прилетала только к Марте, садилась ей на плечо или на край подоконника и тихонько шептала ей истории — такие, от которых становилось спокойно на душе. Никто не знал откуда она взялась, таких птиц в природе не существовало. Марта и сама не знала. Просто однажды птичка прилетела и осталась дружить с Мартой. В ее наивности было что-то особенно трогательное: Марта искренне верила, что мир устроен просто и справедливо, а если шептать добрые слова — они обязательно долетят до тех, кому сейчас грустно.

У Веты же волосы были обычного русого цвета — не золотистые, не сияющие, а просто мягкие и прямые. Она постоянно собирала их в небрежный хвост, потому что они лезли в глаза, когда она лепила. В ее пальцах всегда оставалась тонкая серая пыль от глины — она въедалась в кожу, и сколько Вета ни мыла руки, эта легкая серость будто стала частью ее самой.

Но когда Вета брала в руки глину, происходило чудо: из бесформенного комочка рождались звери и птицы, и в них было столько жизни, что казалось вот-вот они моргнут, пошевелят ухом, вздохнут. Лисенок смотрел хитро, волк — серьезно, а маленькая птичка будто прислушивалась к чему-то далекому. Люди замирали, глядя на эти фигурки, но Вета отводила взгляд и пожимала плечами:

— Да это ерунда. Просто глина.

Она не видела в этом ничего особенного. Для нее талант Марты был настоящим, громким, заметным всем. А ее собственный дар казался тихим, незаметным, как шепот, который никто не слышит. Иногда, когда Марта смеялась, а Серебряная Птичка кружилась над ней, Вета тихо шептала:

— Счастливая. Почему ей все, а мне ничего?

И в эти мгновения между ними вырастала прозрачная, но очень прочная стена. Вета смотрела сквозь нее на Марту и видела то, чего у нее самой не было. А то, что было у нее, она вовсе не замечала.

Однажды утром Вета проснулась раньше обычного. В доме еще стояла сонная тишина, только где-то на кухне тихо тикали часы, отсчитывая секунды, будто напоминая: «Ты опять не та, кем хочешь быть». Вета подошла к зеркалу. В отражении смотрела девочка с русыми волосами, с легкой тенью усталости под глазами и с упрямым, чуть надломленным взглядом. Вета водила расческой, а потом пробовала накручивать пряди на кончики пальцев, надеясь поймать хоть какой-то намек на волну. Она хотела, чтобы ее волосы стали такими же живыми, волнистыми и блестящими, как у Марты. Но каждый раз завиток распадался, и Вета вздыхала, будто теряла что-то важное. Она припудривала лицо, стараясь скрыть веснушки, которые раньше казались ей милыми, а теперь — лишними, ненужными, выдающими ее «обычность».

Каждый такой ритуал был одновременно и заботой о себе, и наказанием; Вета старательно прихорашивалась, чтобы равняться на Марту, и с каждой минутой все сильнее ненавидела себя в зеркале. И в этой ненависти было странное противоречие: она видела, что по-своему красива — в ее чертах была мягкость, в глазах — глубина, которые многие принимали за задумчивость, а некоторые за грусть. Но именно эта «своя» красота казалось ей неправильной, не той, которая нужна миру.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.