Тайна изумрудной шкатулки. Удивительные приключения Эмиля и Белинды в стране Экваландрии

Фея Ланора

Белинда прислушалась. Стон раздавался откуда-то из кустов шиповника, густо росшего у берега. Сначала лошадка испугалась, – она знала, что в этих краях водятся чародеи и ведьмы, заманивающие путников разными хитростями. Но стон не прекращался.

– Наверное, кому-то нужна помощь, – подумала Белинда, и подошла к тому месту, откуда раздавались стоны. Выглянув из-за куста шиповника, лошадка чуть не упала от неожиданности, – на траве лежала и стонала огромная чёрная волчица. Её правая лапа была зажата толстыми ветками упавшего дерева, и волчица не могла пошевелиться. Из раны на ноге волчицы хлестала кровь, а из глаз лились слёзы, так ей было больно. Конечно, Белинде хотелось оказаться как можно дальше от такого большого и страшного зверя. Но у лошадки было доброе сердце, и она пожалела раненую волчицу.

– Не плачь, – сказала Белинда. – Мы тебе поможем. Мой друг Эмиль – пастух, он знает, как лечить коров, а значит, и тебя вылечит.

Лошадка разбудила Эмиля. Они вместе раздвинули ветки и освободили лапу волчицы. Эмиль промыл рану, приложил к ней лист подорожника, и перевязал чистой тряпочкой.

– Спасибо тебе, добрый юноша! – сказала волчица. – Ты спас меня от верной смерти, но не знаешь, кто я.

– Как это, не знаю? – удивился Эмиль. – Ты – волчица. Только не говори, что ты – канарейка!

Волчица засмеялась:

– Нет, я не канарейка. Я – фея Ланора! За то, что я помогала людям, злые колдуны превратили меня в волчицу, и наложили заклятие – я буду волчицей до тех пор, пока кто-то не сделает мне доброе дело. Но все боялись даже подходить к такому страшному зверю. И только лошадка Белинда и ты, пастушок Эмиль, помогли мне избавиться от заклятия. Теперь я опять – фея!

Волчица завертелась, да так быстро, что трудно было понять, где у неё хвост, а где голова. Через миг перед Эмилем и Белиндой стояла красивая дама в белом бальном платье и синем плаще с капюшоном. Теперь о волчице напоминала только тряпочка, которой была перевязана правая нога дамы.

– Вы помогли мне, а я помогу вам, – сказала фея Ланора. – Я знаю, что вы идёте в Экваландрию. Но на пути туда вас ждёт верная гибель, и до горы Баладамы вы не доберётесь.

– Почему это не доберёмся? – возмутилась Белинда. – Нам туда очень надо, значит, доберёмся!

Фея покачала головой:

– Перед тем, как попасть в Экваландрию, вам придется пройти через Землю Каратаков.

Что рассказала фея

– Каратаки? – переспросила Белинда. – Это ещё кто такие? Тараканы что ли?

– Нет, не тараканы, – усмехнулась Ланора. – Каратаки – громадные существа, живущие на земле, в воде и в небесах. Когда-то давно их создал король Экваландрии, волшебник Аделар, чтобы никто и никогда не мог попасть в его прекрасную страну. Поначалу каратаки были хоть и могучими, но добрыми, но потом чёрные колдуны превратили их в злобных железных чудовищ. Хорошо, что Землю Каратаков отделает от остального мира высокая Стена. Выше этой Стены каратаки взлететь не могут, как не могут и прикоснуться к ней. Железным каратакам не нужно ни воды, ни питья. И убивают они не для того, чтобы есть, а для того, чтобы убивать. Их так много, что из-за них не видно ни неба, ни земли, ни воды. Мимо каратаков не пролетит даже самая маленькая мушка, не проползет даже самая маленькая букашка, и не проплывет даже самая маленькая рыбка. Вас они сразу заметят.

– Как же мы попадём в Экваландрию, если не сможем ни пройти, ни пролететь, ни проплыть туда? – растерялся Эмиль.

Фея присела на пенёк и вытянула раненую ногу.

– Я же обещала помочь, значит, помогу, – сказала она. – Слушайте и запоминайте. Каратаки хорошо видят и хорошо слышат, но у них нет нюха, они не чувствуют никаких запахов. Незаметным для них может быть только невидимка.

– Но мы же не невидимки! – воскликнула Белинда.

– А если мы не невидимки, мы не сможем попасть в Экваландрию и закопать Зло из изумрудной шкатулки на вершине горы Баладамы, – загрустил Эмиль. – Как же быть?

– Не печалься, рыжий пастушок, – улыбнулась Ланора. – Не грусти, рыжая лошадка. Вы сможете стать невидимыми. Вам поможет Камень Шур-Шур.

Она протянула Эмилю круглый зелёный камушек:

– Чтобы стать невидимкой, возьми этот камушек в руку, прикоснись к гриве твоей лошадки, скажи «Шур-Шур», и вы оба станете невидимыми для каратаков.

– Ура, ура! – закричала Белинда. – Мы станем невидимками!

Лошадка запрыгала вокруг феи, и непременно захлопала бы в ладоши, если бы у неё были ладошки, а не копыта. Но ладошек у неё не было, и Белинда захлопала копытами.

– Погоди радоваться, лошадка, – сказала фея. – Вас ждут немалые опасности. Сначала вам придётся преодолеть огромную Стену, окружающую Землю Кратаков. Но самое трудное начнется потом. Запомните: каратаки увидят вас, как только вы скажете хоть слово, или остановитесь хотя бы на миг. А ещё они вас увидят, если ты, Белинда, вздумаешь полететь.

– Значит, как только мы заговорим, остановимся, или взлетим, – сразу станем видимыми, и каратаки набросятся на вас? – решила уточнить Белинда.

– Да, – ответила фея. – Молча и не останавливаясь ни на миг, вам придётся идти три дня и три ночи. Только миновав Землю Каратаков, вы окажетесь в прекрасной Экваландрии, и сможете дойти до горы Баладамы.

– Но как же мы попадём в Землю Каратаков? – спросила Белинда. – Ведь для этого мне надо перелететь через Стену, а если я полечу, я стану видимой, и каратаки нападут на нас…

– Простите меня, я забыла сказать про дверь в Стене, – смутилась фея Ланора. – Мы, феи, иногда бываем очень забывчивыми, особенно, когда нас превращают в волчиц… Чтобы попасть в Землю Каратаков, вам не придётся перелетать через Стену. Когда подойдёте к Стене, ты, Эмиль, коснись её правой рукой и произнеси волшебное заклинание: «Артахна Махна Гурх!». В Стене появится красная железная дверь. Чтобы она открылась, надо сказать: «Ыммаун Зоккоззор!». Огромные каратаки в такую дверь не пролезут, а вы пройдете свободно, и окажетесь в Земле Каратаков незамеченными. Только не забудьте перед этим стать невидимыми. А вот на границе с Экваландрией никакой двери нет, там вам придется перелетать через Стену, и тут уже волшебство бессильно, всё будет зависеть только от вас.

– Спасибо тебе, добрая фея! – сказал Эмиль. – Теперь мы знаем, что ждёт нас на пути в Экваландрию.

– Это хорошо, что вы знаете, – улыбнулась фея Ланора. – Но подумал ли ты, что вы будете есть, когда пойдете по Земле Каратаков?

– Траву! – сказала Белинда.

– Фрукты какие-нибудь, – сказал Эмиль. – Яблоки, груши…

– На каменистой Земле Каратаков ничего не растет, там и солнца нет, – покачала головой фея. – А без еды и воды вам не дойти до границы с Экваландрией. Но от жажды и голода вы не умрёте.

Фея щелкнула пальцами, и в её руке появились три маленькие круглые коробочки – красная, зелёная и голубая.

Она протянула коробочки Эмилю и объяснила:

– Это волшебные Коробочки. В красной коробочке еда для тебя, Эмиль. В зелёной коробочке – корм для Белинды. А в голубой коробочке – вода.

Белинда осторожно потрогала зелёную коробочку копытцем, и сказала:

– Простите, добрая фея, но тут еды и на один день не хватит!

– В этих коробочках еда и вода никогда не заканчиваются, – успокоила её фея. – Как

проголодаетесь, или захотите пить, просто потрите коробочку, и там сразу появятся еда и вода. И вот ещё что. Если вам понадобится моя помощь, потрите камень Шур-Шур, скажите «Фея, помоги!», и я сразу приду к вам.

Фея прислушалась к шуму ветра в кронах деревьев, и сказала:

– Меня зовут лесные феи, и я должна вас покинуть. Спасибо тебе, добрый юноша Эмиль, и тебе спасибо, добрая лошадка Белинда, вы спасли меня от злого заклятия чёрных колдунов. Лёгкого вам пути!

– И вам лёгкого пути, добрая фея! – сказали Эмиль и Белинда.

Ланора подняла полы плаща, и плащ превратился в большие синие крылья. Фея медленно поднялась в воздух, помахала Эмилю и Белинде рукой, покружилась над озером, и скрылась за верхушками деревьев.

– Пора и нам идти, – сказал Эмиль.

– Не идти, а лететь! – уточнила Белинда.

Эмиль сел на лошадку, и Белинда полетела над серебряной дорогой, нарисованной в облаках Луной. Они летели, разговаривали, и, конечно, вспоминали фею Ланору.

– Никогда бы не подумал, что мы встретим настоящую фею, – сказал Эмиль.

– А я всегда знала, что увижу фею, – ответила Белинда. – Не может же быть, чтобы вокруг были только колдуны да ведьмы. На земле всегда есть место и добрым феям. И их больше, чем злых колдунов. Мы, лошадки, это точно знаем.

Красная дверь и чёрная туча

Через день пути на горизонте показалась тёмная полоска. Чем ближе подходили Эмиль и Белинде, тем шире становилась полоска, пока, наконец, не превратилась в такую высокую Стену, что даже облака едва долетали до её середины.

– А где же красная дверь? – повертела головой Белинда. – Что-то я её не вижу.

– Ты забыла, что для этого нужно произнести волшебное заклинание, которому научила нас фея Ланора, – сказал Эмиль.

– Я уже и это заклинание забыла, потому, что там слова заковыристые, – пожаловалась лошадка. – Помню только первое слово – «артахна».

– Ну и память у тебя, – засмеялся Эмиль. – Не смогла запомнить даже такие простые слова!

– Тогда ты и говори эти простые слова, раз у тебя такая хорошая память! – обиделась Белинда.

– Ладно, не обижайся, – примирительно сказал Эмиль. – Дело не в твоей памяти. Я бы тоже забыл эти заклинания, если бы не записал их.

Он достал из кармана клочок бумаги, коснулся Стены правой рукой, заглянул в бумажку и нерешительно произнёс:

– Артахна Махна Гурх!

В Стене что-то заскрипело, и в ней появилась большая красная дверь.

Белинда на всякий случай отпрыгнула в сторонку, но потом подошла к двери и осторожно потрогала её копытом.

– Железная, – определила лошадка. – Давай, говори второе заклинание, я его тоже не помню.

Эмиль опять заглянул в бумажку, и сказал:

– Ыммаун Зоккоззор!

Дверь открылась. За дверью было так темно, что, казалось, там нет ничего, кроме кромешной тьмы. Слышен был только громкий рёв, как будто одновременно ревели тысячи диких зверей.

– Кажется, нам пора становиться невидимыми, – прошептала Белинда.

Ей никогда не было так страшно, но она не показывала этого, потому, что храбрые лошадки должны быть бесстрашными.

Эмиль зажал в кулаке зелёный Камушек-Невидимку, дотронулся до гривы Белинды, и сказал:

– Шур-Шур!

Если бы кто-то увидел их со стороны, он бы подумал, что Эмиль и Белинда исчезли. Но они не исчезли, а стали невидимками.

Так начался их путь по опасной Земле Каратаков.

Каратаки и Ахлф

Земля Картаков встретила Эмиля и Белинду сплошной, тянущейся до горизонта чёрной тучей, закрывавшей и землю, и небо.

– Никогда не видела таких больших туч, – удивилась Белинда. – Наверное, сейчас пойдёт дождь.

– Сдаётся мне, это не туча, – вгляделся в мрачное небо Эмиль. – Кажется, это и есть каратаки.

Эмиль не ошибся. То, что Белинда приняла за тучу, было каратаками, сбившимися в огромную тёмную стаю в чёрном небе и в огромную толпу на чёрной каменистой земле.

Каратаки – крылатые существа, немного похожие на людей. Но каратаки – не люди. Свирепая оскаленная морда с торчащими клыками, могучие лапы с длинными острыми железными когтями, стальные рога и шипы на голове и крыльях, делают этих покрытых толстым панцирем гигантских зверей самыми ужасными и самыми опасными существами на свете. А самый ужасный и самый опасный из всех каратаков – их король Ахлф, громадный зверь с самыми большими крыльями, самыми длинными рогами и самыми острыми клыками.

Хартабламарих!

Идти было трудно: каратаки были везде, и от них всё время приходилось уворачиваться. Если бы хоть одно из этих ужасных существ наткнулось на невидимых Эмиля и Белинду, их бы растерзали на мелкие кусочки.

Ещё труднее было выдерживать рёв, который издавали каратаки. Громче всех ревел король Ахлф. Казалось, тысячи труб играют над ухом какую-то дикую мелодию. Эмиль нашёл выход: отщипнул от свечи кусочки воска и залепил ими уши себе и Белинде. Идти стало чуточку легче, но только совсем чуточку.

Они шли, не останавливаясь и не издавая ни звука. А каратаков становилось всё больше. Особенно много их было в небе. Они сталкивались друг с другом, дрались, и, сцепившись, падали на землю с диким воем. На земле на них тут же набрасывались другие каратаки, и раздирали сородичей на мелкие кусочки.

Чем дальше шли Эмиль и Белинда, тем труднее было идти. Жуткие существа задевали Эмиля и лошадку своими большими крыльями, а несколько раз путешественников только чудом не растоптали. Опасным местом была и река, в которой сидели тысячи железных чудовищ. Только у самой кромки берега каратаков было меньше.

– Надо идти ближе к воде, – знаками показал Эмиль Белинде.

Лошадка повернула было к реке, и только в последний момент заметила летевшего прямо на неё короля каратаков Ахлфа. Едва увернувшись от жутко воющего зверя, Белинда споткнулась о прибрежный камень, и вскрикнула:

– Ой!

Ахлф перестал выть, остановился, поднял лапу и замер. В тот же миг замолчали и замерли все каратаки. Ни звука не издавали они ни в небе, ни на земле, ни в реке, – только навострили уши и вертели головами в поисках того, кто сказал «ой».

Наступила такая тишина, что, если бы сейчас пролетела даже самая маленькая муха, было бы слышно, как она машет крылышками.

Эмиль и Белинда затаили дыхание, но остановиться не могли, ведь тогда бы их сразу заметили. И они не останавливались, только теперь шли на цыпочках, – даже Белинда, хотя обычно лошади на цыпочках не ходят.

Тишина длилось всего минуту, и эта минута показалась Эмилю и Белинде самой длинной в жизни. Но вот Ахлф поднял лапу и крикнул:

– Хартабламарих! Показалось!

– Хартабламарих! – закричали каратаки. – Показалось!

Чудовища разом загалдели, затрещали, завыли, закричали, залетали, заплавали и забегали, и страшный рёв опять летел отовсюду, – с неба, с земли и из воды.

Стена

Эмиль и Белинда шли без остановки уже третий день.

Силы почти оставили их. Конечно, выручали подаренные феей Ланорой волшебные коробочки с едой и водой, без них Эмиль и Белинда не прошли бы и половины пути. Но за это время они ни на секунду не сомкнули глаз, потому, что должны были идти без остановки, – не могли же они спать на ходу.

Когда до конца Земли Каратаков оставалось совсем немного, Белинда зашаталась, и упала бы, если бы Эмиль не подставил ей плечо, хотя сам еле держался на ногах. Так они и шли, поддерживая друг друга. Зато чем ближе подходили Эмиль и Белинда к границе Земли Каратаков, тем меньше было свирепых железных существ.

Вот, наконец, показалась Стена, отделяющая Землю Каратаков от страны Экваландрии. Стена поднималась выше облаков, и тянулась по обе стороны до самого горизонта.

– Такую высокую Стену можно только перелететь, – подумал Эмиль. – Но, как только Белинда взлетит, каратаки увидят нас и разорвут на мелкие кусочки. Да и как полетит бедная лошадка, если она уже и ходит-то еле-еле?

Он посмотрел на Белинду. Лошадка так исхудала, что у неё выпирали рёбра и похудели даже уши. Но Белинда не сдавалась, и продолжала идти.

Эмиль знаками показал: у них только один выход – перелететь Стену. Он осторожно сел на лошадку, и ухватился за гриву.

– Чтобы взлететь, надо разбежаться, а пока я буду разбегаться, каратаки услышат топот копыт, и набросятся на нас, – подумала Белинда. – Да и взлетать придется медленно, чтобы Эмиль с меня не упал. Эх, была, не была!..

Спасены!

Лошадка собрала последние силы, и начала разбег. Она старалась бежать как можно тише, но не стучать копытами по каменистой земле она не могла.

И каратаки услышали стук копыт. А потом – увидели скачущую Белинду и сидящего на ней Эмиля.

– Антарашавухт тэээй! – взревел король Ахлф. – Ловите их!

Тысячи ужасных зверей бросились в погоню. Одни каратаки налетали с неба, другие бежали по земле, а третьи выскакивали из реки и присоединялись к преследователям.

Один самый быстрый каратак даже схватил Белинду за хвост, но лошадка ударила его копытом, и каратак отстал. Эмиль отбивался от чудовищ палкой, подобранной ещё в начале пути по Земле Каратаков. Палка быстро сломалась о железные морды, и теперь оставалось надеяться только на быстрые ноги и крылья Белинды.

Стена была уже близко. Так близко, что Эмиль видел каждую трещинку на ней. Но близко были и каратаки.

– Держись! – крикнула Белинда.– Я взлетаю!

Она оторвалась от земли и резко взмыла вверх. Белинда помнила, что подняться выше Стены и прикасаться к ней каратаки не могут, и летела, почти прижимаясь к Стене.

– Быстрее, лошадка! – просил Эмиль, отбиваясь от преследователей обломком палки. – Быстрее, милая!

Уворачиваясь от длинных когтистых лап чудовищ, Белинда так резко поворачивала то влево, то вправо, что Эмиль с трудом удерживался в седле. Догонявшие их каратаки врезались в Стену и падали, но их сменяли другие свирепые существа.

Белинда, почти оглохшая от страшного рёва, не помнила, как оказалась на другой стороне Стены и опустилась на землю. Эмиль кулем свалился на траву и лежал, не двигаясь. А Белинда по внезапно наступившей тишине поняла, что ужасные каратаки остались там, за Стеной.

– Спасены! – подумала лошадка.

И упала без чувств.

Экваландрия

Измученные тяжелой дорогой, Эмиль и Белинда проспали весь день и всю ночь, и смогли продолжить путешествие только на второй день.

Теперь они шли не по мрачной каменистой пустыне Земли Каратаков, а по цветущему саду. Вдали синела гора Баладама, с безоблачного неба светило ласковое солнышко, невысокие холмы были покрыты душистой травой, а на бескрайних полях росли миллионы цветов, наполнявших воздух таким сказочным ароматом, что Белинда чихнула ровно двести семьдесят шесть раз, и Эмиль ровно двести семьдесят шесть раз сказал «Будь здорова, лошадка!», а Белинда ровно двести семьдесят шесть раз ответила: «Спасибо!».

По дороге Эмиль и Белинда встретили много невиданных зверьков и птиц: пугливого маленького косозуба; лысого кудряша-рогоносца; дремавших на ветках деревьев ленивых эрдангардартов; зелёных травяных башунчиков; шестиногих ушастых кукукумриков, и гигантских розовых бабульщиц. Белинде особенно понравились оранжевые птички-одуванчики. Когда птичка садилась ей на нос, лошадка легонько на неё дула, и птичка разлеталась на сто оранжевых бабочек, через минутку превращавшихся в сто оранжевых птичек-одуванчиков. Однажды Белинда заметила даже Стеснительного Краснеющего Прятальщика, – он так стеснялся своего пушистого сиреневого хобота, что всё время краснел и прятался. А в прозрачной воде широкой реки, протекавшей через всю Экваландрию, путешественники видели золотых пучеглазых гуглубанов, стайки юрких анфилок, квадратных толстяков-носачей, семиухого щекастого тормопыра, и других рыб. Каждая их чешуинка каждый миг меняла свой цвет, и от этого казалось, что в реку упала радуга.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.