Серьёзно? Герцогиня?

Глава 3

На площадке ниже нашего этажа, действительно, стоит стражник при мече и кинжале, в жилете с металлическими нашивками. Нас услышал, вытянулся по струнке.

- Добрый вечер, - поздоровалась я со стражником, он ничего не ответил, мы пошли дальше. Хм… Ни потом, ни перегаром не воняет, как от того болезного.

В холле первого этажа, куда спускалась еще одна лестница, горели факелы. Также сюда выходили четыре двустворчатых двери поменьше и одни двустворчатые двери побольше, на дальнем конце. Около больших дверей стоят двое мужчин, судя по одежде и оружию военные. Когда увидели нас, один из них открыл створку большой двери и крикнул что-то. Судя по сквозняку, пронесшемуся по полу, эти двери ведут на улицу. Через несколько мгновений створка снова открылась и в холл зашел барон Рубио с молодым человеком, тоже в военном одеянии, но без меча.

- Добрый вечер господа, - военные вытянулись во фронт и сделали отчетливый кивок, приветствуя меня. Бри хотела открыть дверь с боку, но молодой человек опередил ее. Мужчины пропустили нас с девочкой вперед, потом зашли сами.

Столовая меня впечатлила. Камин. Мебель темного дерева. Внушительных размеров Т-образный стол, комоды, шкафы, бархатные шторы темно-зеленого цвета, в данный момент зашторенные. В верхней части «Т» только два кресла с высокими спинками, на которых искусно вырезаны и позолочены, видимо, герцогские короны. Одно из этих кресел выше спинкой и крупнее. Дамское, мое, гораздо изящнее. У остальных кресел спинки еще ниже. Никаких подиумов, но всем все ясно.

Бри поухаживала за мной, положила салфетку на колени, налила в бокал морс, сняла с блюд крышки, сначала на моем столе, потом перед мужчинами, они пока стояли у выбранных ими кресел, и встала за моим. У не большой двери, видимо в кухню, стояла еще девушка лет шестнадцати в простом платье не понятного темного цвета, но в светлом чепце и почти белом переднике. Умно. И здесь помочь, и на кухню сбегать при надобности, и видит непосредственно меня, хозяйку. А передник, судя по цвету, приписан к столовой.

- Госпожа герцогиня, - слово взял барон Суэро Рубио, - хочу представить вам моего первого помощника и друга, барон Энрике Суронес. Он будет наводить порядок в рядах замковой стражи, - мужчина кивнул.

- Да я заметила, на лестнице у моих комнат появился стражник, - улыбнулась барону заведующему стражей. - Барон Лопе Руис, - командир гарнизона указал рукой, - также мой помощник и друг. Он больше будет в гарнизоне находиться. Но если герцогине что-то понадобится, а в замке этого не найдется, то это к барону Лопе, - кивок и легкая улыбка достались мне от снабженца.

- Я непременно запомню, - улыбнулась в ответ.

- А это мой племянник, - барон Суэро сделал шаг назад и указал на молодого мужчину, - баронет Педро Рубио, - открытая улыбка парня обезоруживала.

- Прошу вас господа за стол. Утолим голод, а потом уж беседы вести будем. Угощайтесь. Бри поднесла мне блюдо с овощами, а мужчины разливали вино, накладывали мясо в тарелки. С их стола я услышала приглушенное: «Молиться не будем, вот и хорошо».

Молиться… да, вылетело из головы! Ну да ладно, не торжественное мероприятие, обойдемся. Мужички довольны и хорошо. А Лопе и правда на купца похож. Пониже остальных ростом и с брюшком не большим, но бицепсы под рукавами перекатываются. Волосы кудрявые до плеч, а у остальных короткие. Глаза добродушные, но с хитринкой. И про «молиться», скорее всего, он сказал, и парнишку нет-нет да смущает подколами…

Да… подколами… так Светочек говорила, да… Как они там? Если я здесь, там я наверное умерла… Странно себя чувствую при этих мыслях… Так, не отвлекаемся! Кушают мужики степенно, не торопятся, не чавкают. Воспитанное средневековье попалось! Кстати, винцом не злоупотребляют, что странно для вояк. А может, тревожит их что… Они окрестности объехали, может там что не так? Пусть кушают…

Боронет… хм… на военного не очень похож, больше на менестреля, да! Светлые вьющиеся волосы, вроде не длинные, но и не после бритья, как у Суэро и Суронеса. Кожа светлая. Нет, она конечно загорелая, но не смуглая. Петрони… Бри про него наверно говорила. Надо ее предупредить, а то вон, стоит улыбается… Ему ведь!

Так, Суронес. Энрике. Красивое имя. А сам какой-то обычный… Эти трое примерно одного возраста, тридцать пять, тире, сорок… Но у тех двоих присутствует какой-то шарм… А Суронес – аскет. Монах, только в военной форме. Может, правда – тамплиер какой-то…

Форма у всех одинаковая. Вот точно могу сказать, что жилеты эти сделаны у одного мастера, даже качество кожи одинаковое. Наручи тоже у одного мастера деланы, скорее всего, металл одного сплава, но по форме и по орнаменту разные. Надо бы на остальных вояк глянуть…

- Госпожа герцогиня, как вы себя чувствуете, - я перевела глаза на баронета – взгляд тревожный, но на лице улыбка, - не кушаете ни чего, может еда не привычная?

- Что вы, баронет, все привычное – мясо, овощи… Что тут может быть не привычным? – все смотрят на меня с тревогой, - Если только происшествие это. Как вы думаете,господа, если я проверю счета управляющего? – мужчины переглянулись, - Жена мне его доверия точно не внушает.

- Ваша светлость, вы имеете в виду учетные книги? – удивленно произнес Лопе.

- Конечно. И книги, и склады все посчитать необходимо. Я должна знать откуда приходит и куда уходит, - я посмотрела на каждого из мужчин, - вы же понимаете, господин Рубио, где и чем может раздобыть деньги ваш гарнизон. Также знаете точное количество людей, которых вам надо кормить, одеть, вооружить. А еще же животные… На это все деньги нужны, - командир кивнул, а я продолжила, - я тоже думаю нужны. И не только герцогу нужны, управляющему тоже нужны. Судя по тому, как по-хозяйски вели себя его жена и дочь, им очень нужны.

- Госпожа герцогиня, вы говорите о возможном обмане со стороны управляющего? – как-то насторожено спросил Суронес.

- Да. Насколько я поняла, герцог давно здесь не был. Правильно?

- Верно.

- По тому, что я увидела в замке, могу сказать, что он давно не видел ремонта. Герцог сюда приехал только на свадьбу. У него война. А если имело место воровство, то это казнь. Это серьезное обвинение. Если такое состояние замка – халатное отношение управляющего к своим обязанностям, я его уволю и выдворю за пределы герцогства. Так же прописано в укладе?

- Верно, ваша светлость, - снова подтвердил Суронес.

- Господин барон, как у командира гарнизона, я хотела бы просить у вас помощи в расследовании данного дела.

- Конечно.

- Вы господа насытились? Может десерт? – мужчины отказались.

- Бри отпусти девушку и принеси мне отвар травяной горячий. Господа, я хотела поинтересоваться по управляющему. У него наверняка есть где-то кабинет и жилье его семьи, меня тоже интересует.

- Что именно? – вопросил Суронес.

- Поставили ли к этим помещения стражу? Делали в них обыск? И если обыск был то, что нашли?

- Госпожа герцогиня, стражу сейчас поставим, - Рубио повернулся к племяннику, - Петрони, дай распоряжение охранять помещения и возвращайся. Я думаю, у этого пройдохи действительно могут быть товарищи. Госпожа, что вы хотели бы найти при обысках? На что солдатам обращать внимание?

- Эм-м-м… Изъять из помещений абсолютно все записи. Тайники, схроны, деньги… все что может иметь ценность. Опять же, они могли что-то хранить в других помещениях замка и прилегающей территории, - Бри мне принесла отвар и я с удовольствием отпила.

- Я понял вас, госпожа герцогиня, - трое мужчин поднялись из-за стола и кивнули прощаясь.

- Господа, приглашаю вас завтра утром трапезничать со мной.

- Непременно будем, Ваша светлость, - откланялся барон Руис, который выходил из столовой последним.

- Бри давай что-нибудь возьмем с собой в комнаты перекусить. Где-то поднос был.

- Сбегала я уже наверх с подносом. И вообще, Дия, пошли уже, дай людям прибрать, - Бри потянула меня за руку к выходу в холл.

- Так пусть прибирают, я же не мешаю.

- Они боятся, - уже подходя к лестнице, смеялась Бри, - я и страже пирогов принесла, и шторы в стирку отдала. Ты знаешь, сегодня вечером все такие милые стали, - хихикала девочка.

Мы шли мимо стражника, который вытянулся, руки по швам. - Вольно! – мужчина не шелохнулся,

- Мне эта показуха не нужна, не на параде, - остановилась я, - мне главное, чтобы вы не спали на посту, чтобы в мои комнаты никто кроме меня и Бри не входил.

- Так точно! – гаркнул солдат.

- Ну чего кричите-то, - покачала головой и пошла к двери, которую уже открыла девочка.

- Всё! – Бри прислонилась к двери спиной, прикрыв глаза на пару секунд, потом встрепенулась, потерла лицо ладошками и задвинула засов. Устала! Сейчас совсем ребенок - ребенком. Я вернулась к ней и обняла за плечи, положила ее голову к себе на грудь, поцеловала в макушку, а она обвила руками талию мою и замерла. Сестра! Теперь у меня есть сестра…

- Давай, маленькая, перекусим и спать, - я услышала всхлипывание, подняла личико Бри. В ее глазках стояли слезы, - ты чего это удумала?

- Дия, я за эти два дня, - судорожный вздох, - я так боялась, что ты умрешь, - девочка крепко сжала мои ребра и зарыдала, уткнувшись мне в шею. Я в ответ обняла ее, погладила по голове и поцеловала в висок.

- Натерпелась, девочка моя, - нашептывала я, - бабы эти напугали тебя маленькую. Ты их прости, они же не знали, с кем связались. Мы же с тобой вместе – сила. Мы же с тобой этот замок с ног на голову поставим и потрясем, чтобы всю грязь вытрясти. Ты моя хорошая. Ты моя самая любимая, - Бри уже потихоньку успокаивалась, слезы еще катились по щекам, но пик истерики уже прошел, - сейчас мы пойдем умоемся, приведем мысли в порядок сладкими пирожками, даже? Там же есть сладкие пироги?

- Угу.

- Ну вот, - своими пальцами я провела по щекам девчушки, - хватит сырость разводить, - улыбнулась я.

- Давай сначала покушаем, а потом я умоюсь перед сном, - подняла на меня олений взгляд Бри.

- Ты думаешь, я все сладкие пироги съем?

- Нет, - не задумываясь ответила, а потом рассмеялась, поняв мою шутку.

Мы пошли в будуар, расселись по сундукам, попили вкусный травяной отвар, съели почти все пироги и определились с делами на завтра. Первое, что мы обговорили – это чистота в замке и на его территории. Для этого нам необходимо собрать всех слуг, познакомиться и раздать указания по наведению порядка. Также договорились, что за слугами, наводящими порядок, будет присматривать Бриджитт и подберет себе помощников в этом направлении. А после завтрака и разговора с господами военными, мы определимся с ключами и счетными книгами, за которые я и засяду. После вечернего туалета, мы с Бри улеглись спать на мою кровать вдвоем. Мне правильно показалось, что девочки и во дворце спали вместе. Заснула я следом за сестренкой. Надо почаще ее так называть…

Глава 4

Ничего не болит… Тепло, в живот кто-то сопит… а кто у меня может сопеть?

От затылка вниз побежали неприятные холодные мураши. Я отследила свои руки и ноги. По большому счету всё в порядке, но под боком у меня кто-то лежит. Открыла глаз, потом еще один. В помещении сумрачно, но обстановку я вспомнила. И вспомнила новую реальность. Теперь у меня есть сестра, которой раньше не было. Вот, самое время устаканить всё в мыслях… Начнём с неопровержимых фактов: мозг мой, нет это наверно всё же душа – жива. Я в новом теле, в прямом смысле этого слова. Потому что старое тело, которому было уже семьдесят три года, пришло в негодность, то есть умерло. Здесь явное средневековье. Да уж… попала!

Ну хорошо, значит надо как-то жить…

Герцогиня. Никогда в эту сказочку папину не верила. Точно! Папа в детстве мне рассказывал, МОЙ папа, не маркиз какой-то, что у нас кровь королевская, что с детьми в СССР он попал случайно, и что его наверняка ищут… Может это какая-то параллельная реальность? Да уж… после того, что я теперь молода и здорова, я во всё поверю!

Гидробудильник меня разбудил, надо вставать! На горшок не пойду. Пойду в ванную за перегородку.

Продолжим. Что я умею, чего не умеют здесь? Ха! Да много чего – я, вообще-то инженер, да дипломированный, да! Только надо думать, как под инквизицию не попасть. Хотя… Бри говорит – магия у них есть. Бля..! У меня есть магия! Надо попробовать! Так вода в кувшине, а я хочу, чтобы перелилась в таз. Гм… от того, что я хочу ничего не меняется. Хм, я же чего-то читала про энергии… Угу, в девяностые, когда эта вся эзотерическая муть потекла к нам из-за бугра. Надо вспомнить медитации, чакры, биоэнергетика…

Угу, а пока просто умыться надо ручками…

Вот с одеждой точно надо что-то придумать, а то мне эти балахоны…

У меня «дома» был февраль. Здесь, наверное, тоже… Бри сказала, что из дворца мы выехали, через четыре дня после ее дня рождения, а у нее день рождения в день святой Бриджитт, 1 февраля. Через неделю нас встретили люди герцога. И еще два дня мы ехали вместе. А через день свадьба. Ха! Четырнадцатого февраля я вышла замуж, снова… И этот кретин мне на сухую… Девственности, бля@ь, лишал! Козел! Сама себе не помогла бы так и вообще… Гадкий герцог! Бля@ь! Что-то я разматюкалась, как на заводе… Герцога пока отложим. Нет его в поле зрения и хорошо. А вот про инквизицию надо разузнать! Эту штуку нельзя выпускать из виду. Так значит, сегодня, 17 февраля, беремся за чистоту и счета. А еще узнать надо есть ли тут, не знаю, молельня что ли…

- Дия! – испугано вскрикнула Бри. Я поспешила из будуара в спальню, - тебя нет, я испугалась.

Я присела на кровать с ее стороны протянула к ней руки, она выбралась из одеяла и обняла меня, забралась ко мне на колени, прижалась всем телом.

- У тебя руки холодные, опять умывалась и воду не грела.

- Опять, - захихикала ей в макушку.

- И босиком поди опять? – забурчала девочка мне в шею.

- Нет, обулась сегодня, не бухти, - поцеловала ее в висок, - беги умываться. Нас ждут великие дела и два пирога.

- Точно! – спрыгнула с меня, обула башмаки и побежала в ванную. А я пошла дальше разбираться с одеждой. Надо девочку… Сестру, сестренку… одеть поприличнее и украшения ей необходимы. Чтобы сразу было понятно, что не «просто мимо проходила». А чуть позже подарю ей деревню и будет маркизой!

- А ты чего тут разгром устроила? Я только вчера всё сложила аккуратно, а ты…

- А я думаю, чего тебе отдать можно?

- Мне? Не нужно мне, - мотает головой так, вот-вот отвалится.

- Как это не нужно… Ты у нас теперь кто?

- Кто?

- Ты теперь камеристка и компаньонка герцогини. Слуги тебя должны слушаться, а чтобы слушаться, они должны видеть статус. Доставай свои платья, их тоже смотреть будем. И украшения. И с сегодняшнего дня сама грязную работу не тронь! Поняла? – Бри скривила рожицу и направилась в свою комнатку. Я за ней.

Девочка открыла сундук и стала доставать вещи. Там были не только серые и коричневые верхние платья, но и синее, зеленое, темно красное, голубое.

- Нательные рубашки? – попросила я, сестренка вздохнула тяжело и открыла сундук поменьше. Самые светло отбеленные я оставила, а желтые и серые отложила ближе к выходу. Взяла в руки голубое платье и разложила на кровати, чтобы распрямилось.

- Это должно быть всегда готово. Закажем плечики повесишь, чтобы в любой момент можно было его надеть, - а рукой показала на темно красное из дорогой шерсти, - оденешь сегодня, сейчас к нему подберем украшения. И не вздыхай, ты моя представительница…

- Пре… Пред – кто?

- Представитель – человек, который говорит и действует от моего лица.

- Посол что ли, - округлила глаза девочка.

- Посол – за границами герцогства, а в замке и на территории – представитель. До посла дорастешь, будешь и послом, - отрезала я.

- Это скучно, не побегать, не попрыгать… - заканючила Бри.

- Ты сегодня так набегаешься и напрыгаешься, ноги еле волочить вечером будешь. Надо в моей шкатулке тебе украшения посмотреть.

- Ты же дарила мне, они подойдут, - достала и открыла шкатулку. Я опрокинула шкатулку на подол голубого платья, провела рукой, раздвигая украшения, достала одну серебряную серьгу с жемчужиной, стала рыться в поисках второй.

- Ну я так и знала, ты меня чего, замуж решила отдать?

- Замуж тебе рано еще, даже не думай с парнями обжиматься. А вот показать им, что не просто девка из деревни, которую зажимать можно у любой стены, этот набор в самый раз, - я отложила наручи серебряные и вторую серьгу, - налобник и пояс еще надо.

- Достану сейчас.

- Ну вот и славно, пошла я тоже оденусь, - с чувством выполненного долга отправилась в будуар. Себе я тоже уже приглядела платье из красного шелка.

Когда мы с Бри доели вчерашние пироги и были готовы к свершениям, солнце полностью встало. Но меня точно не ждали на кухне.

На печи уже что-то булькало в большой кастрюле и шкворчало в большой сковороде. Две женщины чистили рыбу. Розовощекий парень, видимо, только что принес два ведра воды. За отдельным столом сидели стражники, а с ними барон Энрике Суронес, уставший и не довольный. На столе стояли блюда с овощами и хлебом, около каждого мужчины кружка.

- Доброе утро, - мы с Бри спускались по лестнице. Все взгляды обратились на нас. Солдаты и барон встали из-за стола. А у кого-то из женщин вылетел из рук нож, верно от изумления.

- Г-госпожа герцогиня, - неуверенно произнес барон, но быстро взял себя в руки, - доброе утро.

Военные кивнули и вытянулись по струнке, женщины присели в поклоне. Только парень, стоявший у скамьи с ведрами, забавно открыл рот и замер в удивлении.

- Дамы, почему господа военные ждут завтрак до сих пор?

- Госпожа, - отмерла одна из женщин, - все уже готово. Лиз, тарелки.

- Господа, садитесь, кушайте.

Около каждого мужчины быстро появилась тарелка с яичницей. Солдаты сели, принялись за еду. Барон не стал садиться.

- Для госпожи герцогини сейчас накрыть завтрак? – поинтересовалась та кухарка, которая «не Лиз», и согнулась в поклоне.

- Поднимитесь. Вы старшая или кто-то еще есть?

- На кухне я, - выпрямилась женщина, но голову не поднимала, смотрела в пол.

- Как зовут?

- Мария, госпожа.

- Мария, отправь кого-нибудь по всем старшим, пусть через час соберутся все слуги у главного крыльца. Будем знакомиться. А пока я пройдусь по замку. Барон Суронес, вы позавтракаете, найдете меня?

- Госпожа герцогиня, я зашел сюда проконтролировать, как покормят ребят, сменившихся с ночной. Так что я в вашем полном распоряжении.

- Прекрасно. Тогда покажите мне, где кабинет управляющего.

- Прошу, ваша светлость, - барон рукой указал в сторону двери на уровне кухни, так что по лестнице подниматься не пришлось. Суронес у двери взял лампу и зашел в темный коридор. Мы с Бри пошли за ним. Барон в коридоре зажег от лампы уже местный светильник, потом за поворотом еще один. Мы проходили несколько дверей, и в самом конце Суронес открыл дверь помещения с покатым потолком. У противоположной стены, более низкой, стоит ряд бочонков. На высокой стене приделаны полки со всячиной различной. Чуть дальше стол и стул. Книги стопкой лежат на столе, четыре штуки.

- Здесь это все книги, барон?

- Да, они так и лежали.

- Бочонки не вскрывали? – Суронес ухмыльнулся как-то странно.

- Вскрывали!

- И нашли что-то, - я тоже улыбнулась.

- Они в столовой уже. Я как раз шел за книгами, и решил посмотреть, чем ребят моих кормить будут. А тут и вы подоспели. Удивили старика ранней побудкой, - барон улыбался открыто, - съера Бриджитт, подержите лампу, а я книги возьму. Мы всё что нашли на наш взгляд интересное собрали в столовой. Пойдемте, я провожу.

Интересное кино… Если они решили собрать всё в столовой, то по какой причине? Хм… На вскидку варианта два. Первый: нашли много и столовая была ближайшим большим помещением. Второй: хотят отчитаться по порученным мною заданиям, а столовая – это то, помещение, в которое я приду завтракать.

Хотя… Возможен вариант и 2в1.

Когда из кухни мы поднялись в столовую, там находились два стражника в полном вооружении. Даже шлемы не сняли! А посреди комнаты, на пустующем вчера месте, стоят три больших скамьи с множеством различных вещей на них и рядом.

- Госпожа герцогиня, я думаю это еще не всё, но пока мы решили снести найденное сюда. Вот здесь, - барон указал на скамью, ближнюю к нам, - то, что нашлось в кабинете управляющего, - положил книги на край.

Я подошла, с интересом разглядывая вещи. Книги понятно. Три кувшина разного размера, запечатанные воском. Небольшой кисет, наощупь, с порошком. Маленькая миска с монетами, по цвету судя, медь. Кожаный мешочек, тоже с монетами, видимо, но большего диаметра. Штук семь шкатулок разного размера. Взяла среднего размера шкатулку в руки, почувствовала гудение с легкой вибрацией. Поставила на место. От греха подальше… потом разберусь. Три бочонка, точь-точь, как внизу. Постучала по одному сверху вниз, заполнен на половину. Посмотрела на барона вопросительно.

- В этом настой травы, которым солдат травили.

- Меня тоже, скорее всего им травить начали, а эти? – показала на остальные бочки.

- Ээээ… Вас травить начали? – изумленно переспросил начальник стражи.

- А чему вы удивляетесь? Я двое суток без сознания лежала, а рядом с кроватью вино, весьма странное на вкус и запах. Бри ко мне не пускали, хорошо с ней не успели ничего сделать.

- Так ритуал же… - растеряно было начал барон и сник, опустив глаза в пол, поджал губы, желваками заиграл. Через несколько мгновений посмотрел прямо в глаза.

- Моя вина! Мадонна, простите великодушно, - встал на одно колено и повинно опустил голову.

- Вас барон ни в чем не виню. Поднимитесь.

- Герцогиня, я поехал с Суэро вместо того, чтобы порядком в замке заниматься, - не поднимая головы винился Суронес.

- Барон Суронес, - гораздо суровее произнесла я, - почему вы думаете, что ваше присутствие в замке что-то поменяло бы? Вы здесь пришлый, никого не знаете. В мои комнаты вы вряд ли пошли. Вам бы сказали, что я сплю, что мне нездоровится. И… Ваша реакция? – он растеряно посмотрел на меня, - А потом я умираю, например, через неделю. Как бы вы на это среагировали? Не перенесла, - я развела руками.

- Но ваша светлость …

- Это не ошибка, это стечение обстоятельств. Поднимайтесь барон. Бри узнай, собрались ли во дворе люди. Потом за шалями сбегай, - девочка выскочила из столовой, - так что в остальных бочонках? – барон уже встал.

- Там слезы Сияющего и нирхамы с камушками, - Суронес подошел к бочкам и открыл крышку. Твою дивизию… Пол бочонка золота! На монетах лежит кожаный мешок, Суронес поднял его из бочонка и тоже раскрыл. Я увидела плохо обработанные не полированные, синие, желтые, черные, розовые крупные кристаллы.

- Эти стояли на полу, - барон пнул бочонок, - в самом углу, а вокруг и на них сверху стояли пустые бочонки из-под рыбы. Стало быть, спрятаны.

- Я думаю, герцог забрал бы их с собой, если бы знал. Когда всё найдем и посчитаем, надо будет отправить к герцогу гонца или может отряд… - посмотрела на Суронеса, - там же война, деньги там нужны.

- Как скажет госпожа герцогиня, - глаза начальника стражи сияли радостью, - здесь вещи из комнат управляющего, особо ничего интересного. Кроме этой рукописи, - он показал на потрепанную книгу, которая лежала на следующей скамье, - ковры явно герцогские, ткани дорогие отрезами, посуда серебряная…