Недостойная жена, или Как (не) развестись с драконом

Глава 1

– Ой, что наделала! Что наделала! – ворвался мне в уши чей-то незнакомый женский голос. – Забери это у неё! Скорее!

Кто-то начал ковырять мне ладонь, что-то из неё вынимая. Как будто какой-то флакон – откуда он у меня вообще? И что происходит? Голова раскалывалась, особенно с одной стороны – видимо, я сильно ударилась, когда падала. И приспичило же мне полезть на ту стремянку! Осознав это, поморщилась, еле сумела повернуть шею и поняла, что лежу на чём-то очень твёрдом. Похоже, на полу.

– Что же ты не углядела! – снова возмутились надо мной.

Я попыталась разлепить веки, но пока не вышло. Во рту стоял отвратительный привкус каких-то трав и чего-то совсем уж непонятного, что вообще невозможно было распознать. Это меня как-то… беспокоило, что ли.

– Да кто ж знал, что она гадость какую-то припрятала! – огрызнулась другая женщина. – Вроде, дышит…

Как будто это что-то странное, ей-богу! Хотя вон про гадость говорят, значит она действительно была и более того – оказалась у меня во рту. Но, чёрт побери, как? Почти ничего не помню… Только какие-то смутные обрывки.

– Видать, не успела много выпить, – вздохнула собеседница. – Чего это она? Вроде же так замуж за него хотела, аж из корсета выпрыгивала, а тут – травиться надумала!

Замуж?! Травиться?!

От этих странных слов, которые явно звучали в мой адрес и ещё как-то умудрялись друг с другом сочетаться, меня подбросило так, что я резко села и открыла глаза. Светло-то как! На меня что – светят прожектором?

– Ох ты ж! – одетая в жемчуга и атлас женщина с высокой, украшенной лентами причёской отпрянула от меня, как от чумной. Первый раз её вижу! – Ну, жива – и хорошо. И ладненько… Ты чего это в обморок решила падать? Церемония вот-вот начнётся, драак Мовельор будет очень злиться, если ты опоздаешь. И отец твой уже ждёт за дверью!

– Какая ещё церемония? – выдавила я из сухого горла. И глаза сразу заслезились. Я закашлялась, согнувшись пополам и едва снова не рухнула на пол, настолько страшный приступ меня скрутил. Что же это такое? Вот так помру, не разобравшись в ситуации – будет очень обидно.

Наконец, кашель меня отпустил, а незнакомая женщина недоуменно с кем-то переглянулась. Я с трудом повернула голову – рядом на корточках, в ворохе огромной атласной юбки цвета сирени сидела другая дама – значительно моложе. Вся в рыжих кудряшках и веснушках, будто однажды родители забыли её в коляске на солнце. Она таращилась на меня с явным испугом, как будто я могла её покусать.

– Вы что же, не помните ничего? – прошептала она, округлив глаза.

В её голосе даже послышалось живое участие, но старшая товарка не дала ему шанса расцвести.

– Не помнит, как же! – скептически отозвалась она. – Прикидывается. Вон, глазёнки-то как бегают! Что, страшно? Что ж ты, милочка, сама того добилась – теперь радуйся!

– Чего добилась? – вновь выдохнула я.

Да, мои вопросы не отличались разнообразием и фантазией, но в таких странных обстоятельствах уж можно было войти в моё положение! Складывалось впечатление, что у меня в голове сквозная дыра.

Впрочем, всё это мне наверняка снится! Сейчас я ещё немного посижу, а потом проснусь и, как это всегда бывает, решу, что мой сон был натуральным бредом.

И тут, прямо в разгар столь оптимистичных рассуждений, меня грубо подхватили под локти и поставили на ноги прямо перед огромным зеркалом в человеческий рост!

– Полегче! – воскликнула я, борясь с подступившей дурнотой и головокружением.

Глянула на себя и просто обомлела! Да что там, я уже приготовилась снова падать в обморок, теперь уж навсегда, потому что увиденное в отражении сразу вызвало у меня приступ паники.

Кажется, это была я… Но как будто не я вовсе. И дело было даже не в старомодном свадебном платье, которое в здравом уме и по собственной воле я сроду на себя не надела бы даже ради фотосессии! Просто на меня смотрела девушка, которая была похожа на меня, как две капли воды, но в то же время по каким-то мелким чертам, движениям и мимике сразу становилось очевидно, что это не я.

Ну, не я – и всё!

И волосы те же, и фигура, и цвет глаз… Но я как будто оказалась в “зловещей долине”, где меня подменили каким-то андроидом, и от этого по спине полз холодок ужаса.

Пока я разглядывала “себя” в зеркале, мне поправили платье, причёску и вообще всячески осмотрели меня со всех сторон, будто проверяли, не осталось ли вмятин от падения. А я лишь хлопала ресницами и изо всех сил пыталась заставить себя проснуться. Ну, пора уже! Пора! Прямо подгорает!

– Идём, милочка, – старшая женщина без капли уважения или бережности взяла меня за руку и повела к двери.

Нет, буквально потащила, потому что мне эта затея сразу не понравилась. Для начала надо разобраться!

– Я не соглашалась ни на какую церемонию! – я упёрлась в пол обеими ногами и дёрнулась назад.

Чёрта с два я куда-то пойду с этой тюремной надзирательницей, пусть она хоть с ног до головы завернётся в шелка!

– Лучше бы тебе не артачиться! – её голос стал строже и растерял последние капли вежливости. – Драак Мовельор и так терпит тебя из последних сил. Если ты ещё начнёшь устраивать сцены, я не ручаюсь за то, что он решит с тобой сделать!

Вот, значит, как! Хотела бы я знать, какое мнение на этот счёт у Уголовного Кодекса!

– Не играйте с огнём, – взмолилась та, что помоложе. – Вы же знаете нрав драконов…

Кого? Драконов?! Это иносказание какое-то? Драконы… драконы – последний раз я видела их в популярном сериале несколько месяцев назад, но откуда они всплыли в моём сне?

– Да-да! Тем более при твоей-то репутации и заслугах! – старшая подбоченилась, отчего её пышная грудь едва не выпрыгнула из декольте. Я прикрыла глаза, чтобы случайно это не увидеть. – Тебе сейчас лучше бы притихнуть.

Да я и сама уже и не знала, что сказать, всё оборачивалось против меня, как будто на плохом допросе. Несправедливо!

В дверь требовательно постучали, и у меня сердце упало в желудок: кого там ещё принесло на мою голову? Через секунду внутрь заглянул высокий мужчина лет пятидесяти с благородной сединой на гладко зачёсанных назад висках. Ну натуральный актёр второстепенных ролей в драмтеатре. Даже одежда такая же. И вообще вся обстановка комнаты, в которой я оказалась, напоминала декорации. Или музей.

– Вы скоро? Князь уже зол! Если ты задержишься ещё, нам тут всем не поздоровится!

Ну вот, и он туда же! Ни капли участия к моему положению! И все пугают меня этим князем – что там вообще за чудовище?

– Я никуда не иду, пока вы мне не объясните, что тут происходит! – я увернулась, когда меня снова хотели взять под руки и куда-то повести.

Лицо мужчины вытянулось. Он вопросительно посмотрел на старшую мою надзирательницу и свёл брови. Та развела руками.

– Что это за фокусы, Ронесса?! – обрушился он на меня с претензиями.

– Она что-то выпила, – женщина продемонстрировала ему наполовину опустошённый флакон. – Может, просто немного не в себе?

– Со мной всё в порядке! – гневно прорычала я. – И я ни за кого замуж не собираюсь! Вы с ума сошли? Обрядили меня во что-то, тащите куда-то! Что за князь? Первый раз слышу. Вы что, ролевики-маньяки?

– Кто? – слегка обескураженно переспросил мужчина, но на всякий случай пояснил: – Я твой отец, Рони, раз уж ты изволила об этом забыть. Прекращай дурацкий спектакль! Идём.

С этими словами он подошёл, крепко, до хруста костей, взял меня за руку и вывел из комнаты так уверенно, будто я совсем этому не сопротивлялась. А я, между прочим, пыталась вырваться, но ему было всё равно. Казалось, даже если лягу, он потащит меня волоком!

Откуда в таком сухопаром мужчине такая силища? Я даже задумалась о том, чтобы закричать, но какая-то толика благоразумия подсказывала, что не нужно: станет только хуже. Значит, попробуем хотя бы осмотреться и оценить обстановку.

Может, пока суд да дело, прозвенит будильник.

Мы шли через длинную анфиладу, по убранству напоминающую классический дворец без излишней роскоши. Колонны, лепнина, начищенный паркет… Арочные окна кутались в бархат, как пятидесятилетние женщины на встрече выпускников. Вдоль анфилады стояли мужчины в форменной одежде – кажется, даже вооружённые.

Я втянула голову в плечи и покосилась на того, кто назвался моим “отцом”. Это вообще был какой-то нонсенс! Мой настоящий отец ушёл из семьи, когда мне было шесть лет. С тех пор я видела его время от времени – чаще всего по праздникам – но на этого импозантного незнакомца он совсем не был похож!

Женщины, которые приводили меня в чувство, шли следом, тихо переговариваясь и явно осуждая меня за такое странное, на их взгляд, поведение. Господин с сединой молчал, лишь смотрел вперёд, гордо задрав подбородок. Всё это время он не выпускал мою руку из своей, напрочь убивая циркуляцию крови в пальцах, но когда мы остановились перед высокими двустворчатыми дверьми, положил мою ладонь себе на сгиб локтя.

– Давай без глупостей, Рони, – проговорил он тихим, но угрожающе звенящим тоном. – Своими выкрутасами ты больше ничего не добьёшься. Ты испортила всё, что могла испортить, опозорила весь наш род! И на твоём месте я бы радовался, что князь Регар не стал наказывать тебя тяжелее, чем сейчас.

– Просто скажите, что происходит? – я вцепилась в его предплечье обеими руками. – Я совсем ничего не понимаю! Я не Ронесса, или как там её! Пожалуйста!

Мужчина лишь покосился на меня, прошил взглядом, как молнией, до самых пят. Удивительно, как на мне не расплавились драгоценности!

Двери открылись, предлагая пройти дальше – в огромный, но полупустой зал с высоченным сводом, где на скамьях сидели немногочисленные гости, а в конце длинного, устланного ковровой дорожкой хода стоял мужчина, которого я совершенно точно недавно видела.

Только не смейтесь… В отражении.

Вот тебе и пожалуйста! Продолжение глюков подвезли.

А ведь тогда я твёрдо решила, что он привиделся мне из-за игры света и теней в трещинах на старом покрытии антикварного зеркала. Того самого, которое в этот день я забрала из дома прабабушки моей подруги. Так и знала, что с ним что-то не так! Слишком уж зловеще оно выглядело.

Но хорошенько поразмыслить над этим прямо сейчас мне не позволили.

Едва мы вышли на свет и двинулись вперёд, заиграла торжественная музыка, и тут осознание того, что это действительно свадьба, навалилось на меня с новой силой. Платье, цветы, гости… А ведь я даже не гадала на суженого! Как вообще могло случиться, что тот, кого я видела в отражении совсем недавно, стоит передо мной и явно собирается взять меня в жёны! Что за странный кошмарный сон, из которого я не могу сбежать?

Ущипните меня! Господи, да я даже разрешаю себя пнуть! Без фанатизма.

Нет, мужчина-то, конечно, был безумно красив: высокий, атлетичный, со светло-русыми вьющимися волосами до плеч и внешностью альфа-самца, у которого в роду уже многие сотни лет сплошные аристократы. В общем, действительно князь от макушки до пят – не соврали и даже дали гораздо лучше. Но этот факт моё положение ничуть не облегчал.

Всем нутром я чувствовала, что этот роскошный красавец за что-то на меня злится: в его взгляде было столько неприязни и даже ненависти, что мне страшно было к нему подходить. Вся его поза выражала угрозу и нетерпение, хоть кому-то могло показаться, что он просто ждёт, когда я приближусь. Ударить не ударит, конечно, но всё равно не по себе.

– Сколько можно тебя ждать? – прошипел он еле слышно, когда я наконец остановилась рядом. – Ты и тут решила показать норов и поставить меня в идиотское положение?!

– Я не понимаю, о чём вы, – сделала я последнюю попытку достучаться до обитателей этого бредового сна и добавила, как по секрету: – Я не Ронесса!

Взгляд мужчины стал вопросительным, а затем потемнел ещё больше. Он дёрнул желваками и подался вперёд, как будто вдруг захотел внимательнее разглядеть моё лицо.

И тут перед моим внутренним взором словно что-то вспыхнуло – как будто давно забытый эпизод. Этот самый мужчина так же близко, но смотрит совсем иначе. Он улыбается и проводит кончиками пальцев по моей щеке… Но что-то треснуло, надломилось, и это уже не починить.

Видение пропало, а я моргнула и помотала головой.

– Ничего не меняется, – он хмыкнул и повернулся к худощавому старичку, который стоял перед нами на возвышении. Облачён тот был в богатый церемониальный наряд – хламиду из парчи и жемчужного атласа, сверху до низу расшитую замысловатыми письменами, с огромным, покрывающим все плечи воротником.

– Но это правда! Выслушайте меня! Я оказалась здесь случайно! – прошептала я почти страстно, подвигаясь к князю ближе.

Но он отстранился! Просто сделал полшага в сторону, будто от меня смердело так, что он совершенно не мог этого выносить! Этот хам просто предпочёл пропустить мои слова мимо ушей и кивнул служителю:

– Начинайте, пристер!

Гости позади нас зашептались, но как только служитель открыл лежащую перед ним на кафедре книгу, вновь стало тихо. Я замерла в полнейшем ужасе. Что мне делать? Бежать отсюда? Но куда? Очевидно, подальше, хоть это и проблематично, учитывая, что неизвестно, где я вообще нахожусь. Может на острове!

Я тихонько огляделась, пока служитель произносил речь, которая была мне совершенно неинтересна, смысл и так понятен: мы два корабля, которые отправляются в совместное плавание, и всё такое.

Все двери вокруг выглядели очень надёжно запертыми, к тому же каждая охранялась как минимум двумя сурово выглядящими стражниками. Шансов прорваться буквально ноль целых, ноль десятых. М-да, засада.

– Ронесса Варэра! – грянуло сверху уже слегка знакомое мне имя. Здесь все кому не лень называли меня именно так.

Я вздрогнула и повернулась к пристеру, который смотрел на меня с явным гневом: похоже, до этого несколько раз его призыв был мной проигнорирован. Любой разозлится.

– Согласна ли ты стать женой драака Регара Мовельора, быть послушной и верной спутницей ему, чтить его и уважать на всём совместном пути?

Я вновь посмотрела на своего нежданного жениха: чтить его и уважать, да ещё и быть послушной? Да я второй раз в жизни его вижу! С чего бы проявлять к нему особое расположение? Он-то меня, похоже, ни во что не ставит.

– Нет, – ответила спокойно, чем вогнала служителя в кратковременный ступор.

Зато князь, кажется, ничуть не удивился. Пожалуй, он даже ожидал чего-то подобного, так что шок-контент на нём не сработал.

– Ясно, – закатил он глаза. – Решила позориться до последнего. Не обращайте внимания, пристер, это её обычные капризы. Вы же понимаете, что вся эта церемония – только условность.

– Послушайте! – взмолилась я, но меня равнодушно перебили – острым, как игла, взглядом. Мой мозг буквально прошили насквозь, я даже вздрогнула, а по коже пробежал мороз.

– Давай придадим нашему браку хоть какое-то подобие приличий. Да, Рони? Будем считать, что ты согласна. Как и я. Хоть после всего, что ты сделала с моей жизнью и жизнью Даэллы, я никогда не женился бы на тебе, будь на то действительно моя воля.

Так-так… Тут ещё фигурирует какая-то Даэлла. Кем она может быть? Сестра? Возлюбленная? Подруга?

Перед глазами внезапно всплыл образ рыжеволосой красавицы с тонкими изящными чертами, может, чуть простоватыми, но явно привлекательными. Её печальные глаза были широко распахнуты, а по щекам струились тонкие дорожки слёз. Она чем-то расстроена, обижена, а может, ей больно?

Вот это разыгралась фантазия! Или снова вспышка чужой памяти? Если происходящее принять за реальность, всё это становится очень похоже на то, что я будто бы перенеслась в чужое тело. За плечами у меня чужая жизнь и чужие грешки, за которые теперь расплачиваться мне… Так выходит?! Вот это “удача”! Как бы унести и не надорваться…

Из задумчивости меня вывел нетерпеливый оклик “жениха”, обращённый к пожилому жрецу.

– Давайте, уже закончим и перейдём к более важной части.

А я, получается, могу со своим мнением идти куда подальше? Тут, полагаю, царствует махровый патриархат – страшное мучение для современной девушки!

– Я сказала “нет”! – повторила отчетливо. – С чего вдруг я буду выходить замуж за незнакомца? Я вообще замуж не собиралась!

Может, моё упорство заставит его хотя бы задуматься? Ну должны же возникнуть хоть какие-то подозрения в этой тугодумной голове? Ну? Я уставилась на князя в надежде… Но нет, он был ещё упрямее меня и не желал видеть странности в поведении той, кого собирался взять в жёны.

– Надо же! А у меня сложилось противоположное впечатление, – сложил руки на груди.

Гости заинтригованно притихли на своих местах. Кажется, им не хватало только попкорна, чтобы получить полное удовольствие от зрелища, что развернулось перед ними. Правда, кто-то из них внезапно громко вздохнул.

Судя по бешеному взгляду, только наличие свидетелей ещё заставляло князя держать себя в руках. Не будь их, меня, может, уже прибили бы на этом самом месте.

– Точно не собиралась, – на всякий случай подтвердила я. – Как минимум, ближайшие пару лет.

– Теперь ты решила изобразить из себя умалишённую? – в тоне Регара проступила насмешка. – Неоригинально. Даже с сумасшедшей я всё равно возьму, что мне надо, возможно, так будет даже проще. Затем можешь катиться на все четыре стороны.

– И что вам от меня надо? – холодея, спросила я, сразу представив первую брачную ночь. Ведь после свадьбы она обычно и бывает – так ведь? А что ещё может быть нужно мужчине от женщины – ну явно не разговоры по душам.

– Не тяни время! – рыкнул мужчина и отвернулся. – Продолжаем!

Служитель прокашлялся и, пробежавшись взглядом по странице, отыскал нужное место и вновь начал говорить:

– Данной церемонией Ронесса Варэра подтверждает согласие на передачу магических сил мужу, дабы он распорядился ими на своё усмотрение во благо всех жителей княжества, – его голос звучал гулко и патетически, а я слушала и диву давалась: подобное раньше мне только в книгах приходилось читать! Почему это происходит со мной? За что? – Проведение данной церемонии подтверждено королевским приказом и одобрено родственниками Ронессы Варэра в качестве уплаты за все причинённые ею неприятности, беды и ущерб.

Какие ещё беды? Я полчаса назад в себя пришла! Может, как Элли из “Волшебника Изумрудного города”, успела рухнуть на голову какой-нибудь могущественной ведьме? Той самой Даэлле, к слову.

После пояснений, которые только больше меня запутали, служитель спустился к нам, неся перед собой в большой открытой шкатулке два металлических браслета. Я попыталась быстренько их рассмотреть: кажется, они изображали туловище длинного чешуйчатого змея с лапками, похожего на китайского дракона – они здесь вместо колец?

– Пожалуйста, обменяйтесь браслетами, – тихо проговорил священник.

Кажется, если я нацеплю на себя эту побрякушку, пути назад уже не будет. Значит, надо этого не допустить! Но одно дело подумать, а другое – сделать! Князь так крепко вцепился в моё запястье своей огромной ручищей, что, сколько я ни выкручивала его, увернуться от неизбежного не смогла. Холодный металл впился мне в кожу.

– Изувер! – рыкнула я, подозревая, что после его хватки останутся синяки.

Он лишь припечатал меня тяжёлым, как наковальня, взглядом и кивнул на второй браслет.

– Надевай! – подставил руку.

– Не буду! – сразу ответила я.

Мужчина закатил глаза и сам взял браслет, после чего защёлкнул на своём предплечье. И это самоуправство тоже никого не смутило. Похоже, все мои трепыхания действительно бесполезны.

– Прежде чем окунаться в кровь Предвестников, надо скрепить связь, – слегка тушуясь, напомнил служитель.

Я подобралась, как сурок – мне что, ещё в чьей-то крови плескаться? Что за дикие порядки один другого чудеснее? Как ни странно, на этот раз даже Регар не испытал восторга от перспектив.

– Вы уверены… что это необходимо, пристер? – и покосился на меня, как на пупырчатую жабу, которую ему сосватали вместо принцессы.

Буквально вся церемония от начала и до конца проходила, как плохой спектакль, где актёры регулярно забывают слова и сценарий летит в тартарары. Только князь ещё сохранял спокойствие, гости уже нервно ёрзали на своих местах и встревоженно переговаривались, перекрывая тихие звуки музыки. А я так вообще находилась в пограничном состоянии между истерикой и обмороком и никак не могла решить, в какую сторону мне шагнуть.

– Да, тесный контакт необходим… – развёл руками служитель. – Я ничего не могу с этим поделать, если вы хотите добиться лучшего результата…

– Я понял, – оборвал его Регар и повернулся ко мне полностью. – Не думай, что мне это нравится!

– Я вообще в шоке, – простонала я, подумывая о том, что всё-таки попытаюсь сбежать. А вдруг? Прорвусь в дверь, а там окажется какой-нибудь портал, который вернёт меня в реальность! Нормальную реальность без свадьбы, драконов и ритуального купания в крови! О-о, это было бы просто замечательно.

Руководствуясь этим порывом, я сделала шаг назад, но забыла, что стою на ступенях, и мгновенно потеряла равновесие. Вот тебе и побег… Премию Дарвина мне, срочно!

Но, к счастью или несчастью, реакция у князя оказалась получше моей. Он поймал меня за руку и втащил обратно, после чего крепко обхватил затылок ладонью и буквально вцепился в мои губы своими, не дав времени ни на раздумье, ни на вдох.

Абсурд достиг апогея. Не хватало только, чтобы гости начали аплодировать – но они как-то скорбно молчали, ожидая, когда всё это закончится.

Я дёргалась в руках мужчины, колотила его кулаками в каменную грудь, но не могла сдвинуться ни на шаг назад. А он целовал меня! Как будто так и нужно! Целовал зло, раздосадовано, будто хотел причинить боль, но никак не доставить удовольствие. Однако в движении его губ было столько гневной страсти, что через пару секунд сопротивления я замерла, вцепившись пальцами в лацканы его праздничного одеяния. Тело откликнулось на этот бешеный напор, и даже слегка обмякло – эй, что за капитуляция! Бой только начался!

Но поплывший мозг, кажется, считал иначе и не выдал мне ни одной достаточно воинственной мысли, которую можно было бы превратить в действие.

Ну вот сейчас самое время проснуться!

– Ненавижу, – прошептал князь, наконец отпустив мои губы из этого горячечного плена. – Ты будешь расплачиваться за всё каждый миг нашей совместной жизни.

Он слегка меня оттолкнул, вытер рот тыльной стороной ладони и сразу же отвернулся. И пусть я совсем не знала этого мужчину, мне стало до ужаса обидно! Зачем я тут вообще оказалась? Чтобы меня унижали и плевали мне вслед? Кто-то может мне пояснить, что вообще происходит?!

Ну и прабабушкино зеркало! Вот спасибо!

А всё начиналось довольно невинно…

Глава 2

Ранее в тот же день в нашем мире…

– Вась! – голос подруги в телефоне звучал очень уж бодро. Я сразу заподозрила, что за этим последует какая-то просьба. Или сомнительное предложение. – Я тут начала разбирать чердак в доме бабули… И нашла много чего интересного. Не хочешь взглянуть?

Катя прекрасно знала, что я люблю всякие антикварные штучки и частенько тащу всё, что показалось мне интересным, в свою фотостудию. Похоже, и на этот раз у неё для меня нашлось что-то занимательное. Её прабабушка Маргарита Анатольевна, покинула этот мир уже два месяца назад, оставив в наследство правнучке небольшую однушку в историческом центре города и прилегающий к ней чердак, где хранилась целая куча пыльного хлама.

В детстве мы частенько забирались туда и часами рассматривали интересные вещички. Катя всегда говорила, что корни её бабули произрастают из какого-то старого дворянского рода – отсюда и жилплощадь в доме, где квартиры стоят, как хороший особняк за городом, и драгоценности, которая та якобы хранила в каком-то секретном месте.

Ну и репутация Маргариты Анатольевны тоже была неоднозначной – все родственники и знакомые то и дело шёпотом напоминали мне, что она настоящая колдунья! В детстве я ещё в это верила, а когда подросла, поняла, что люди склонны придумывать то, чего нет. Да, бабуля занималась гаданиями, и у неё было немало клиенток, в том числе и постоянных. Но чтобы колдовать… Это звучало, как откровенная чушь.

Выглядела Маргарита Анатольевна слегка экстравагантно, чем только подогревала все эти слухи. Полагаю, для неё они были даже полезны. Но вот прошлой осенью она сильно заболела, слегла с пневмонией и после нескольких месяцев безуспешного лечения умерла.

Катя горевала так сильно, что долгое время просто отказывалась заходить в квартиру прабабушки. И лишь недавно решилась.

– Хорошо, заеду, – вздохнула я. У меня о Маргарите Анатольевне тоже осталось немало воспоминаний, и находиться в её доме будет тяжело. Однако Кате нужно помочь – полагаю, сейчас ей требуется хоть какая-то поддержка.