Зеркало реальности. Книга 2. Истина в отражении

Глава 10. Беги

Молодые люди стояли на месте, замерев от страха. Прямо перед ними в пятистах метрах находился неведомый им зверь размером с грузовик, который явно, судя по размеру зубов, мог их отведать в качестве перекуса перед основным блюдом. С его клыков каплями текла на траву кровь предыдущей жертвы.

«Не шевелись», – прошептала Мария, взяв Михаила за руку. Тот пытался вытащить из полурастегнутого рюкзака свой бластер, не привлекая внимания. Наконец ему удалось нащупать рукоять, после чего молодой человек притянул его поближе к себе, чтобы в любой момент мог выхватить и выстрелить по цели. «Спокойно, главное не двигаться, так он будет думать, что мы не представляем опасности», – также тихо ответил Писаренко.

Вдруг откуда ни возьмись из пролеска за их спиной вылетел дрон. Обогнув их полукругом, беспилотник резко остановился, а затем повернулся в сторону к тигру, приблизился, молниеносно взмыл вверх и скрылся из виду. Данное движение животному явно не понравилось. Оно взревело во всю свою силу, показав ребятам издалека величину своей пасти.

С другого конца поляны послышались похожие звуки нескольких особей, но явно более тихие и больше похожие на писк. Услышав крик своих детенышей, тигр пригнулся, готовясь к прыжку и атаке.

«Это его дом, он будет защищать своих детей!» – закричала Мария, сразу дёрнувшись в противоположную от него сторону. Зверь издал ещё один недовольный и пугающий рык, после чего молниеносными длинными прыжками направился в сторону подростков.

Михаил достал из-за пазухи бластер, надеясь подстрелить противника. «В такого большого я не промахнусь», – подумал он, нисколько не сдвинувшись с места, прицеливаясь животному прямо промеж глаз. Раздался выстрел, и лазерный луч осветил уже порядком тёмную поляну своим ярко-красным оттенком, прожигая воздух на пути к цели. Попав тигру в голову, он неожиданно отскочил по косой траектории в обратном направлении, попав в ближайшее дерево и срезав крупную ветку. Писаренко застыл от изумления. До этого он никогда не видел, чтобы что-то могло отразить лазерный луч за исключением брони, сделанной из дапия.

Уже подбегающая к кромке леса в стороне их дома Боровицкая резко остановилась и обернулась. Не поверив своим глазам она снова закричала: «Беги!!!». Михаил очнулся от своего шока, развернулся и что есть силы ринулся в сторону Марии. Однако за это время зверь уже успел преодолеть половину расстояния между ними.

––

Антон в сопровождении Павла Петровича и двух наемников из группы «Гамма» во главе с их начальником летели на гиперзвуковом корабле над бескрайними полями за границей города. Этот шаттл был создан из того же универсального во всем дапия, который удивительно включал в свои свойства прочность и антиаллергенность титана, а также лёгкость алюминия. Более того, как оказалось, под ногами в земле он содержался в таких монструозных и невообразимых количествах, что его стали тратить на изготовление безделушек, лишь бы можно было куда-то девать излишки.

Корабль Представлял из себя что-то вроде яйца с кабиной пилота спереди и двумя выезжающими в бок в задней части гиперзвуковыми водородными двигателями. Снизу также были установлены силовые агрегаты, которые отвечали за взлёт и набор высоты. А с лицевой стороны находились их «собратья» с обратной тягой для торможения и снижения. Вся эта чудесная и современная разработка ученых из того же НИИ, где в своё время трудился Дятлов, хранилась в специально отведённом для этого этаже в небоскребе Боровицкого по соседству с восемью такими же аппаратами, но без скоростных агрегатов, а также одним истребителем «восьмого поколения». На крыше стояла спасательная капсула на крайний случай из одноместного полустеклянного шара, которым можно было управлять на небольшое расстояние, чтобы вылететь за пределы города.

Пролетев установленную на его границе стену, «Гамма-1» запустил дрона-разведчика, который должен был направиться в лес и быстро отыскать потерявшихся подростков благодаря своей системе сканирования территории с использованием тепловизора.

Как только они достигли границы массива, бывший наёмник радостно заявил: «Нашёл!» «Где они?» – сразу спросил, придвигаясь к нему ближе Боровицкий. «Вот на той поляне прямо по курсу. Только есть проблема, они там не одни», – ответил, внимательно всматриваясь в экран премьер-министр.

––

Михаил бежал что есть сил. Дыхание его участилось, кислорода критически не хватало. Состояние, облегченное после выхода на поляну, резко стало ухудшаться. Вновь перед глазами стали появляться чёрные точки, он еле держался на ногах и силился, чтобы упасть, голова сильно кружилась. Он чувствовал, как бежит лишь за счёт сил, которые дал ему играющий в крови адреналин, иначе они бы давно покинули его. Впереди себя Писаренко видел, как Мария добежала до кромки леса, но ее шатающиеся из стороны в сторону движения явно свидетельствовали о схожем состоянии. Вдруг молодой человек почувствовал, как будто в горло попал какой-то огромный кусок, закупорив весь проход. Что есть мочи он вдохнул в себя воздух, но ничего не произошло. В глазах окончательно поплыло изображение, после чего мертвым грузом он упал лицом во влажную землю со мхом.

Обернувшись, Боровицкая увидела, что ее друг лежит без движения. «Миша, вставай, только не сейчас!» – кричала ему она, но молодой человек не реагировал. Мария тут же ринулась к нему, практически упав без сил рядом. После начала погони она испытывала все те же самые чувства, как, впрочем, и в лесу. «Вставай!» – кричала она что есть сил, начав сильно бить по спине, но безрезультатно. По щекам покатились градом слёзы от бессилия. А впереди в двухстах метрах летел на них голодный и обозлённый после выстрела зверь, в тот момент, когда из-за края поляны над их головами выскочил белый корабль.

––

После слов главы наемников шаттл ещё больше ускорился. Боровицкий встал у кромки площадки, вцепившись в поручень и открыв боковую дверь. Он с усилием вглядывался вниз в глубину леса, надеясь увидеть дочь живой и здоровой. И вот, наконец, корабль преодолел массив и вынырнул над огромной поляной. Под собой Антон заметил двух лежащих на земле молодых людей, а на небольшом расстоянии от них неимоверными прыжками практически летел огромного размера тигр в необычном раскрасе. «Огонь по той цели! Срочно огонь из всех орудий!» – закричал испуганный Правитель. Корабль резко затормозил, а затем из его днища выехало несколько пушек, направленных в сторону зверя. Секунда, и началась канонада лазерных залпов, которые не наносили животному никакого вреда, отскакивая во все стороны и выжигая деревья в округе.

«Что за? Отставить, не то заденете их», – во всю глотку заорал Боровицкий. «Формальдегид, – сказал ему Павел, – не пробьем». «Откуда?», – хотел спросить его Антон, но вспомнил, что они пролетали над болотами с большим количеством выделений метана, который посредством каталитического окисления фосфатом алюминия, при высокой температуре может становиться формальдегидом, используемым для дубления кожи. Видимо его неимоверное количество плюс неизвестный состав подземных пород, которые могут вступать в неповторимые с земными химические реакции, а также близость к подземным горячим лавовым источникам в этой местности в сочетании с эволюцией подарили этим животным такие невообразимые способности. «Не получится, нужен другой способ», – с дрожью в голосе согласился с ним Боровицкий.

В этот момент расстояние между подростками и тигром стало тридцать метров. Мысли Правителя при виде своей дочки в лапах зверя неслись с молниеносной скоростью. Сбоку он увидел прицепленную к стене компактную версию «Гравилома», собранную по чертежу Дятлова, использовавшего его, чтобы сбежать из своего заточения. Резким движением Антон сорвал его, включил и направил вниз.

––

Мария видела, как тигр к ним приближается. Затем в полубреду она заметила, как по нему открылся огонь с корабля, но ему как будто все было ни по чем. Михаил так и не поднялся, хотя Боровицкая всеми силами пыталась его привести в чувство. Дыхание было сбито, ноги не чувствовались. Бежать сил не было. В глубине души она приняла, что сейчас погибнет, и никто не сможет ей помочь. Расстояние до хищника стремительно сокращалось, он уже был в радиусе своего финального прыжка в нескольких метрах от подростков. Вот он пригнулся, резко отпружинил задними лапами, протянув вперёд когти и раскрыв широко пасть. Как вдруг поляну озарила резкая вспышка света со стороны корабля, после чего прямо перед глазами раскрутилась расширяющаяся воронка, куда и угодил зверь, попав своим прыжком точно в ее центр, после чего она стала стремительно закрываться. Мария почувствовала силу притяжения так, что ее вместе с Михаилом потянуло в сторону портала, однако вдруг он захлопнулся, оставив подростков на месте.

Бросив последний взгляд в то место, откуда секунду назад исходила опасность, и обнаружив пустоту безжизненной пустоши, Боровицкая посмотрела наверх в сторону спускающегося на землю корабля, после чего голова сильно закружилась, и она упала без сознания.

Глава 11. Реанимация

Как только тигр оказался на той стороне портала, Боровицкий быстро выключил «Гравилом». «Спускаемся», – скомандовал он. «Антон Михайлович, здесь все-таки болотистая местность, вязкие грунты, может проверим сначала? А то потом можем и не взлететь», – заявил премьер-министр. Правитель заревел, как дикий зверь, схватил бывшего наёмника за грудки и приподнял, прижав к стенке корабля. «Я что непонятно выразился?» – спросил он. «Спускаемся», – тут же не дожидаясь дальнейших команд, рапортовал «Гамма-3» за штурвалом.

Шаттл начал постепенное снижение, зафиксировавшись на высоте около метра над землей на всякий случай, чтобы не продавить большой массой водянистый грунт. Из-под открытой боковой двери выехал трап, приглашая пассажиров ступить на болотистую местность. Не дожидаясь полной остановки, Боровицкий и Писаренко спрыгнули с него, бегом направившись в сторону своих детей. Те лежали без сознания и не реагировали ни на какие крики и зовы. Антон первым подбежал к своей дочке, сразу став ее трясти, но безрезультатно. Подойдя к сыну, Павел Петрович получил тот же результат. Зло посмотрев на него, Правитель сразу накинулся на того с кулаками. «Это ты виноват, твой сын повёл ее сюда. Без него ничего бы сейчас не было!» – кричал Антон, пытаясь избить своего друга, но тот усиленно отбивался. «Успокойся ты, хватит!» – пытался вразумить его Писаренко, но тщетно.

Мимо них пробежал «Гамма-45» с плывущей на воздушной подушке медицинской кушеткой. Нагнувшись к подросткам, тот сказал: «Девушка ещё дышит, молодой человек нет, но сердце бьется. Нужно срочно грузить и улетать отсюда». Услышав это Боровицкий резко остановился и слез со своего друга. «Извини, – сказал он, – перенервничал, забираем их и улетаем».

Вместе они положили обоих подростков на кушетку, забежали с ней в корабль, после чего трап заехал, двигатели заработали, и шаттл оторвался от земли, оставив внизу два выжженных круга. Вдохнув свежие потоки воздуха, Мария приподнялась, голова ее неимоверно кружилась, перед глазами все плыло, едва различимы были лишь передвигающиеся вокруг силуэты. «Где я?» – едва слышимым хриплым голосом спросила она.

«Не двигайся, лежи, сейчас станет легче», – начал успокаивать ее Антон, сразу оказавшись рядом. «А Миша, что с ним?» – тут же спросила таким же жалобным голосом девушка. «Он лежит, пока не дышит», – ответил отец, отходя в сторону. «Сильное удушение метаном в большой концентрации, – резюмировал Павел Петрович, стоя рядом с сыном, – Антон, скажи пожалуйста, что селензий у тебя с собой». Покопавшись в карманах, он ничего не нашёл. «Здесь есть аптечка?» – сразу спросил он. Премьер-министр поискал в ящиках в стенах и нашёл небольшой чемодан. Открыв его, он обнаружил жгуты, бинт и одну ампулу зеленоватой жидкости в шприце. Это было именно то вещество, которое сделано из экстракта металла, дающего этому миру регенерирующие способности. «Есть одна капсула», – сказал он, подняв вверх руку со шприцом. «Дай сюда», – скомандовал Боровицкий, притягивая ладонь и направляясь в сторону дочки. «Антон подожди, – остановил его Писаренко, – мой сын умирает, а Мария пришла в себя, давай разделим дозировку, он все, что у меня осталось».

Правитель остановился, держа в руке лекарство. «Она у меня тоже», – ответил он, начав вводить лекарство в вену девушки. Вдруг она подскочила как ни в чем не бывало, сказав: «Папа, стой. Мне уже лучше, оставь для Миши». Остановившись на половине, Боровицкий замер: «А вдруг этого тебе не хватит?» «Я доживу до дома, а он нет, папа пожалуйста, я не хочу, чтобы он умер» Антон покраснел от злости, и сказав: «Проклятье!», – вынул иглу и протянул шприц Писаренко. На глаза у того накатились слёзы надежды, и единственное, что он смог выдавить из себя было робкое и тихое: «Спасибо», – после чего ввёл оставшуюся дозу лекарства сыну.

Тот резко открыл глаза и подскочил, начав кашлять. В кабине тут же все выдохнули от облегчения. Как только молодые люди немного отдышались, Боровицкая спросила: «Что произошло?» «То, что вы долго гуляли по болотам и надышались метаном в огромной концентрации, что и привело к удушению», – ответил, сложив руки на груди и сделав серьёзный вид Писаренко. Его сын все ещё продолжал кашлять «Благо мы подоспели вовремя», – продолжил Антон.

«А что это за зверь, и где он сейчас?» – продолжала интересоваться его дочь. «Да кстати, куда ты его отправил?», – решил спросить Павел. «Сейчас он где-то в районе лесов за окружной дорогой столицы, практически естественная среда обитания. Надо будет послать туда вашу группу, отловить его, пока он не сожрал всех жителей окрестных посёлков», – ответил Боровицкий, обращаясь к «Гамма-1». «Хватит вопросов, отдыхайте, летим в больницу, нужно вас высадить на денёк полежать и восстановиться, тем более я не знаю, сколько подействует неполная ампула», – закончил разговор Правитель, направляясь к кабине пилота, чтобы сообщить ему место приземления.

Глава 12. Приглашение

Антон очень уставший зашёл в свою комнату и с размаху плюхнулся на кровать. Он даже не стал снимать одежду, только скинул гравитационные ботинки. Сегодняшний день его невероятно вымотал, тем более что пришлось понервничать за жизнь дочки. А ведь были серьёзные опасения, выживет ли она после отравления метаном или нет, но, к счастью, все обошлось. Сейчас та вместе с сыном Писаренко, к которому он испытывал все больше негативных чувств в связи с фантазиями и умением молодого человека впутать Марию в неприятности, лежали в больнице на лечении. Завтра их должны были уже выписать, благо селензия, а также иных средств современной медицины в учреждении было предостаточно.

Боровицкий не стал ставить будильник, поскольку решил, что все завтрашние дела могут подождать, и сегодня нужно хорошенько выспаться. Часы вдалеке на экране, вмонтированном в стену, пробили полночь. Антон скинул с себя испачканный в глине с болот пиджак и запулил его в другой конец комнаты, после чего нажал на кнопку и из-под кровати по полозьям выехало одеяло, полностью укрыв тело. Пролежав так со смыкающимися от сна глазами, Правитель задремал. Однако сновидения были отнюдь не радостными.

Около шести часов утра Боровицкий подскочил с кровати от резкой боли в спине в области поясницы. Выругавшись про себя и закусив одеяло, чтобы сдержать неимоверный крик, Антон поднялся со спального места и направился в соседнюю кнопку. Там лежала переносная аптечка в виде металлического чёрного чемоданчика размером тридцать на тридцать сантиметров. Открыв его, Правитель обнаружил внутри пять полостей под ампулы со шприцами. Две из них были уже пусты. Три оставшихся занимали колбочки с уже знакомой зелёной жидкостью – селензием. Взяв одну, Боровицкий собрал конструкцию, подтянул штаны и с размаху воткнул шприц себе в бедро, после чего нажал на кнопочку, и жидкость стала закачиваться внутрь ткани. Спина сразу почувствовала облегчение.

Сидя на кресле в гостиной, Антон уже спокойно выдохнул и вытянул ноги вперёд. На шестнадцать лет он забыл, что такое болезнь, но, к его огромному удивлению, она настигла его и в этом мире пару месяцев назад. Сначала это были единичные всплески, однако постепенно появлялись все чаще. К его огромному облегчению пока сыворотки полностью нивелировали эту прискорбную ситуацию. Однако вопрос оставался открытым, как это возможно? Ведь выделяемые в воздух частицы металла должны давать чудодейственную регенерацию, но почему-то этого не происходит.

Погрузившись в свои глубокие размышления, Боровицкий решил позвонить своему лечащему врачу. После долгих и продолжительных вызовов тот все-таки взял трубку. На экране голографического изображения с браслета появился уже изрядно постаревший, приобретший седину и залысины Шульц. «Герман Вениаминович, прошу прощения за столь ранний звонок», – поприветствовал его Правитель. «Антон Михайлович, рад Вас слышать, я так понимаю Вы по поводу анализов, как раз с утра собирался вам звонить». «Какие новости?» – сразу перешёл к делу Боровицкий. «Все печально, болезнь вернулась, и ничего с этим поделать мы не можем», – с грустным видом сказал врач. «Но как это возможно, тем более в этом мире?» – недоумевающе закричал Антон. «Возможно, – спокойно ответил Шульц, – присланный Вами анализ воздуха прямо кричит о том, что содержание селензия в нем стремительно уменьшается. Переселившимся туда в большом количестве люди слишком активно его вдыхают, а нового в необходимом количестве образовываться не успевает».

«И что теперь делать?» – спросил, закрыв от разочарования глаза Антон. «Пока можем гасить симптомы с помощью сывороток, но это недолго, год-два максимум, потом мы вернёмся в точку, с которой начинали. Боюсь Вы уже обманули смерть, но третьего шанса она не даст».

«Я вас понял», – ответил Боровицкий, прервав звонок. Он пару минут сидел в абсолютном опустошении и молчании, после чего резко вскочил и с криком: «Аааааааа!» – поднял кресло и со всей силы швырнул его об стену. На грохот сбежалась охрана. «Что случилось?» – спросил влетевший в комнату «Гамма-23». «Ничего, выйди и закрой дверь», – убийственно посмотрев на него, сказал Правитель. «Точно, может Вам нужна помощь?» – не унимался наёмник. Антон схватил ближайший лежащий на столе бластер и выстрел у него над плечом. «Я сказал ПРОВАЛИВАЙ», – закричал что есть силы он. Охранник поклонился и вышел за дверь.

Выдохнув, Боровицкий пошёл на кухню. Открыв бутылку виски и налив себе бокал, он плавно опустился на пол и заплакал. Давно не было такой безнадёги, даже когда он вспоминал о смерти жены. Закрыв глаза пальцами Правитель стал усиленно их массировать, чтобы прийти в себя. После чего, открыв их, увидел перед собой Спасского. «А мне чего не налил», – спросил Борис, взяв второй бокал в руки и присаживаясь на пол рядом. «Уходи, не до тебя сейчас», – попытался прогнать своего воображаемого друга Боровицкий. «Оооо, только не сегодня. Прямо сейчас я тебе очень нужен, и ты знаешь почему», – возразил ему бывший заместитель. «Хватит алкоголем решать свои проблемы, посмотри на себя, ты практически спился, ещё чуть-чуть, и мы на улице милостыню просить начнём, ты этого хочешь?» – начал читать нотации главный советчик. «И что? Тебе какая разница? Я делаю, что хочу», – возразил ему Боровицкий, делая ещё глоток. «Ты не забыл мой дорогой? Я – это ты. И где бы ты был без меня? Ах да, наверное на свалке истории, я совсем забыл», – стал размышлять Борис.

«Знаешь, а ты мне больше не нужен, сам справлюсь», – возразил ему Антон. «Хорошо, хорошо, прекрасно, – хлопая в ладоши, встал с пола Спасский, – только мой тебе совет начни разбираться с Писаренко и «Гамма-1». Их терки порядком мешают. И ещё, следи за вторым, он стал слишком подозрительным. Как понадоблюсь, зови, ты же знаешь, я никуда не денусь и всегда смотрю на мир твоими глазами». После этого он улыбнулся и растворился в пыль на глазах, как будто и не бывало.

Антон продолжал сидеть, размышляя над словами своего бывшего помощника, после чего встал, поставил на стол бокал с недопитым виски и позвонил Павлу Петровичу. «Доброе утро, – поздоровался тот, – что случилось?» «Нужно срочно поговорить, сегодня», – в приказном порядке без приветствия сообщил ему Боровицкий. «Хорошо, – пожимая плечами, ответил Писаренко, – но у меня встречное предложение, хочу пригласить тебя на экскурсионную прогулку». «Куда?» – с интересом спросил Антон. «На нашу историческую родину», – ответил, улыбнувшись глава «Боровицкий технолоджи».

Глава 13. Экскурсия

Писаренко стоял у входа в портал в ожидании Боровицкого. Они договорились встретиться сразу там, чтобы не тратить время на бессмысленные перемещения по городу. Павел Петрович специально нашёл неприметную толстовку с капюшоном, чтобы не выделяться из толпы своим дорогим костюмом. С этой же целью портал они выбрали на окраине старой столицы, чтобы не появляться прямо из «Замка».

И вот, наконец, на горизонте появился Антон, облачённый в специальный костюм, в который были вмонтированы иглы с селензием, и ставший для него неотделимой частью во время выхода в «Старый» мир ещё с момента событий около Парламента. Обычно во время публичных выступлений он скрывал эту броню под объёмными пиджаками и рубашками, а на лицо надевал маску с защитным герметичным щитом, через который было видно лицо. За годы принятия сыворотки обожженные участки кожи затянулись, сетчатка снова позволяла видеть, однако напоминанием о тех событиях остались рубцы и шрамы.