Сбежать от заморского принца

Глава 1. Старый замок.

От внезапной остановки я очнулась. Опять этот липкий кошмар из детства. Прошло вот уже пять лет как я появилась в этом мире, как попала к наставнику. В первые годы эти ужасные воспоминания не давали мне спать ночами, и только с микстурой, приготовленной заботливыми руками мэтра, я могла выспаться. Но вот уже год, как кошмар перестал меня беспокоить. И вот.

— Наина, Наина! – голос мадам Фуазель, доносившийся откуда-то издалека, окончательно вывел меня из сонного оцепенения.

Значит, приехали. Только во внутрь нас не пускают, как и предвидел мой наставник. Я вышла из кареты и активировала посланника мэтра. Оставалось только ждать. Обойдя вокруг кареты, я осмотрела огромные стены с воротами. Интересно, сколько сил нужно приложить, чтобы открыть эту громадину под названием «ворота»?

Я удивилась, когда рассмотрела материал, из которого были выстроены стены. Молочный кварц! На свету он сверкал белым золотом. Даже рукой потрогала. Не ошиблась. Это ж какой силой и богатством нужно обладать, чтобы окружить свой замок такой роскошью!

Солнце жгло нещадно, поэтому побродив вдоль стен туда-сюда, я всё-таки вернулась в прохладную тень кареты и прикрыла глаза.

***

Мне надоело сидеть, и не слушая причитаний мадам Фуазье, я вышла, чтобы размять затёкшие от долгого сиденья ноги. Ворота распахнулись, и перед нами засветилась разрешающим светом выложенная ровным булыжником дорожка. Я думала, такие дороги бывают только в больших городах на перекрёстках. Только здесь не было ограничивающих заборов и стен домов по бокам.

Всю дорогу до дверей замка я смотрела в окно раскрыв рот от красоты вокруг: мы ехали по аллее из деревьев, которые цвели всеми возможными цветами. Начало лета, как никак! Воздух наполняла смесь ароматов, которые и успокаивали, и будоражили одновременно. Здесь явно поработал очень знающий маг-садовник. Иначе здесь был бы удушливый смрад из смеси запахов как у тётушки Мэн, нашей теперь уже бывшей соседки.

— Добро пожаловать в замок Шадомей! Я – Орлей, хранитель этого замка. По распоряжению хозяина вам разрешено посещать все комнаты на первом этаже и распоряжаться своими покоями на втором. Также вы можете пользоваться конюшнями замка, прогуливаться и ездить верхом в пределах стен поместья. В замке разрешена только бытовая и целительская магия. Ужин подадут через два часа в столовую, – величественно проинформировал нас дух-хранитель и привёл в огромный зал. – Чтобы вызвать слуг достаточно произнести имя. Вас, госпожа Наина, будет обслуживать Грета, а вас, мадам Фуазель, - Лила.

Состроив испуганное лицо, я посмотрела на хранителя и перевела взгляд на свою спутницу.

— Но госпожа Наина не может говорить. Разве лорд Шадомей не предупредил вас? – почему-то надменным тоном поинтересовалась мадам Фуазель у хранителя замка. Уж очень она не любила задирающих нос типов. А ещё больше она не любила, когда обижали её подопечную, то есть меня.

За те годы, которые она провела экономкой у мэтра Сигвальда, она сильно ко мне привязалась и не смогла отправить меня одну в замок господина, «которому нет до тебя никакого дела». За что я ей, кстати, очень благодарна. Мало того, что она заменила мне мать, подарив тепло своей души и объясняя мне многие женские штучки, она ещё и защищала меня от его гнева, если я выводила мэтра из себя.

- На этот счёт никаких распоряжений не поступало. Но думаю, мы можем использовать колокольчик. Один раз – приду я, два раза – Грета. Так подойдёт?

И мадам Фуазель расплылась в благодарной улыбке. А я достала стирающийся манускрипт и написала на нем вопрос: «Когда приедет лорд Шадомей?»

— Он не сообщил точную дату. Господин нечасто приезжает в своё поместье. У него очень много дел при дворе. Но ваше, а точнее мэтра Сигвальда, послание он получил и отдал все необходимые распоряжения. Вы можете спокойно дожидаться его приезда в этом замке под нашей охраной.

Хм. Вот это «под нашей охраной» очень сильно смахивало на «взаперти». А это уже меня не очень устраивало. Ладно, решим как-нибудь этот вопрос.

Двух часов, чтобы разложить свой нехитрый запас одежды и книг мне хватило с лихвой. Даже умудрилась поспорить с Орлеем. Когда сработало сигнальное оповещение об использовании магии явился дух-хранитель в сильном раздражении и начал читать мне мораль. А я всего лишь пыталась настроить подсветку и обогрев для моей ящерки. Точнее, для геккончика, которого по дороге в замок я отбила от воронья.

Там, на дороге, когда я взяла растерзанное тельце в руки, он еле дышал и почти не шевелился. Но своими лапками так вцепился в меня, что вряд ли я бы его стряхнула. Даже если б и попыталась. Поэтому весь оставшийся путь он так и просидел под рукавом моего платья. А я тихонько поглаживала его и вливала силу. По чуть-чуть.

В комнате же я достала из пространственного кармана сосуд, носовой платок и уложила туда геккончика. Помня, что таким животным нужны свет и тепло, я попыталась зажечь обогревающий фонарь. И вот тут мне пришлось объяснять Орлею, что это бытовая магия, а не боевая. Уговорила. Только он все равно запретил мне самой настраивать свет и тепло, и сам сплёл заклинание подсветки с обогревом.

Тем лучше. А мне нужно не забывать про сигналку. Особенно если я буду тренироваться в плетении заклинаний.

Глава 2. Кристалл некроманта

Ну какое ж это счастье! Мчаться на коне, наслаждаться воздухом, бьющим в лицо и развевающим волосы! Я любила распускать свою косу из белых седых волос и мчаться, мчаться, мчаться! И чтобы ветер гулял в моих волосах, даря моей голове ощущение свободы после всяких вычурных причёсок и кос, которые так любила заплетать мне мадам Фуазье! Хорошо, что в замке есть конюшня и лошади! Иначе я б сошла с ума от скуки.

Конюх, правда, очень удивился увидев меня в штанах, но лошадь оседлал правильно. Не дамским седлом. Единственное, что меня огорчало - стены вокруг замка, за которые мне нельзя выходить. И какое на них интересное охранное плетение. Очень знакомое. Напоминает руку мэтра Сигвальда. Интересненько!

Надо будет покопаться в своих записях, что там мне объяснял наставник? Если это его заклинание, или его ученика, значит обойти его будет или очень легко, или невозможно.

За следующие две ночи я попробовала пять разных способов пройти сквозь стену незамеченной. И всё получилось. Осталось ещё три: один с использованием портала. Но с порталом были проблемы: надо знать местность, куда его выводить, а ещё надо потренироваться делать так, чтобы он был похож на порталы этого мира. Этому мэтр не успел меня научить. Плюс вплести заклинание обхода сигналки. Это я оставила на основательную проработку и тренировку. Второй – это запретная магия, поэтому я вообще пробовать не буду. Неинтересно. А вот с оставшимся способом надо поэкспериментировать.

***

Всё шло своим чередом. После отбоя, подождав для верности часа два, я двинулась к стене, к тому самому месту, где я несколько раз проходила сквозь неё. Мой интерес в преодолении одного итого же препятствия уже несколько поутих, и я с некоторой ленцой просмотрела подготовленное заклинание, кинула его в стену и вышла с другой стороны.

Вышла-то я вышла. Только тут же распласталась на траве от неожиданного сильнейшего подземного толчка. Прислушалась. Какие-то равномерные колебания земли. Похоже на шаги огромного существа. Через мгновение меня за шкирку подняли в воздух. Перед собой я увидела морду какого-то чудовища. Он поднёс меня к своим глазам и пытался что-то во мне разглядеть. От его горящих глазниц, уставившихся на меня, я почувствовала, как в голове раздаются визги хозяйки моего тела. А чудище открыло пасть и … Но я не стала ждать пока меня превратят в ужин и просто испарилась.

Да, я использовала запретную магию. От испуга не сработал даже амулет торможения иномирных сил, надетый и растворённый в моем теле. Его собственноручно сотворил мэтр. Этот амулет тормозил бессознательное применение запретных магических сил и давал мне небольшой зазор времени, чтобы пользоваться магией этого мира.

Ну и пусть. Пусть я использовала иномирную магию. Но жить-то хочется! Плохо то, что я оказалась совершенно у другой части стены, а плетение для прохода от испуга я забыла. Земля снова начала подпрыгивать, а я бросилась вперёд, подальше от непонятного чудища. Понимая, что убежать я не успею, я бросила всплывшее в голове заклинание и прошла на территорию замка.

Едва я отбежала, как на стену обрушились ужасающие удары и взвыла охранная система. Пришлось прятаться за деревьями и перебежками добираться до своей комнаты. Меня трясло от страха так, что, дойдя до замка я начала задыхаться. Все-таки основная сущность иногда брала верх и тело меня не слушалось.

— Что вы здесь делаете, госпожа Наина? – и, если бы не мадам Фуазье, прибежавшая вниз, я так и не смогла бы дать вразумительного ответа.

— Девочка моя, не бойся, тебя никто не тронет. Пойдём, пойдём. – Она повела меня за собой в комнату и сердито бросила духу-хранителю:

— Вы что, не видите, у неё паника. Она с детства боится громких звуков и не понимает, что делает.

И меня накрыл полог тишины. Все звуки исчезли, а успокоительный настой, который принесла Грета, заставил меня отключиться до утра.

***

Утро выдалось бурное. Я попыталась выйти из комнаты. Не получилось. Кроме полога тишины рассмотрела ещё и заклинание, запирающее дверь. Что-то происходит, а мне не рассказывают. Интересненько.

Берём заклинание обхода запирающего плетения и нейтрализатор сигналки магии, добавляем невидимости и проходим в дверь. Отлично.

Как только я вышла за пределы полога тишины, меня оглушили звуки. Звуки множества голосов.

— Так вот. Это голем, точно говорю. Я видел, как с него капала глина, – внизу стояли люди, человек десять. И наперебой что-то пытались объяснить Орлею.

— Нам с ним не справиться! – причитал кто-то из них.

— Надо найти того, кто его создал! И уничтожить его.

— Скорее некромант тебя уничтожит. А потом и из мёртвых поднимет.

— Но что-то же надо делать?! Каждую ночь он появляется откуда-то и уничтожает один-два дома с людьми и скотом.

— Сообщите лорду Шадомею. Он же верховный маг! Он поможет.

— Да, он должен помочь.

И тут я увидела, что Орлей пристально смотрит на меня. Ну или в ту точку, где я стояла. У него чутьё что ли? На всякий случай проверила заклинание невидимости и сбежала к себе в комнату.

Голем, значит. А причём здесь некромант? Мне нужно в библиотеку. Срочно!

— Госпожа Наина, – раздался за спиной вкрадчивый голос Орлея, – вынужден предупредить вас, что какое-то время вам нельзя будет выходить из комнаты. Еду вам будут приносить сюда.

«А что случилось?» – написала я

— Магические возмущения неясной природы. Как только все закончится вы сможете свободно передвигаться в пределах владений лорда Шадомея.

«А можно мне в библиотеку? Я ж не могу целый день ничего не делать» – состряпала я умоляющее лицо и молитвенно прижала руки к груди.

***

Библиотека была накрыта таким же защитным пологом, поэтому в совершенной тишине я принялась за поиски информации. Проведя в бесплотных поисках около часа, я плюхнулась на диван и закрыла глаза. Полежала, и хватит. Увидев на потолке физиономию Орлея, я чуть не подпрыгнула. Показалось? Э-э, нет. Хозяйка тела не настолько владеет им, чтобы галлюцинации мне присылать. Значит, Орлей может находиться в нескольких местах одновременно. Надо это учесть.

Если не получается найти книгу – знать бы ещё какую – пусть книга меня сама найдёт. Надо только изменить немного заклинание поиска. Например, добавить в плетение слово «голем». И запустить.

В руки мне опустилась книга под названием «Некромантия. Пособие для начинающих инквизиторов». Ну вот опять: искала «голем», получила «некромантия». Ну, за неимением лучшего, почитаем эту книжку.

«Голем – полностью неживое существо, созданное из неживой материи, чаще из глины, камня или грязи. Внешне напоминает огромного человека. Голема создают и оживляют только с помощью некромантии. Чтобы двигаться и выполнять поручения хозяина-некроманта, голему нужна магия, поэтому он нападает на людей, обладающих магией, и высасывает её. Также высасывает магию из любого попавшегося ему источника. В следствие этого на него не действует магия, заклинания и плетения.

Уничтожить голема можно двумя способами: уничтожить хозяина-некроманта, или вынуть из его нёба кристалл управления».

Откуда?! Это что, в пасть ему лезть?! Бр-ррр…

«С помощью кристалла управления можно не только найти хозяина голема, но и уничтожить его, так как для контроля над големом в момент сотворения кристалла вливается кровь и магия некроманта-хозяина. Именно поэтому кристалл управления помещается в самое труднодоступное место».

Понятно, что ничего не понятно! А как его достать-то? Из этого страшного нёба?! Я просмотрела всю книгу, даже те разделы, которые не касались голема, но так и не нашла как достать кристалл.

Конечно, есть самый простой – для меня, во всяком случае – способ. Это просто испарить его. Развеять. То есть использовать запретную магию. Что чревато. А то вместо голема и некроманта инквизиция начнёт гонятся за мной. Это только на самый-самый крайний случай.

Из мрачных мыслей меня выдернул Орлей, принёсший мне обед в библиотеку. Значит, внизу продолжаются дебаты.

— Аапчхи! – В задумчивости я тряхнула в тарелку перца вместо соли. За несколько дней пребывания в замке, я поняла, что повар готовил здесь только полезную пищу. Приходилось досаливать. А если есть не глядя, то можно и обчихаться.

Вот оно! Я бросила ложку и побежала к столу, чтобы записать план уничтожения голема. Пока не забыла.

***

Подготовившись и несколько раз перепроверив все заготовленные плетения, я вышла за пределы охраняемого поместья, сразу же накинула на себя заклинание невидимости и двинулась к фермерскому поселению, у которого собирался народ, чтобы выслеживать голема и некроманта. О месте сбора я узнала, когда вечером подслушала разговор Орлея с одним из тех, кто приходил за помощью. Орлей передал им какие-то артефакты, которые должны были ослабить чудовище. Или отвлечь его. Установив маяк на поиск артефактов, я и обнаружила поселение.

Я старалась идти за толпой и не отходить от неё очень далеко. Мы прошлись вокруг фермерских домов, около стены замка, где страшилище пыталось эту самую стену проломить, потом по лесной тропинке, потоптались около Зеркального озера. Я так залюбовалась его гладью и завораживающим цветением ночных кувшинок, что чуть не отбилась от поисковой команды. Но никто и ничто не появилось. Прикрываясь пологом невидимости, я подошла к одному из тех, у кого были подарочки от Орлея и мысленно послала идею, что было бы неплохо активировать какой-нибудь амулет, чтобы привлечь голема магией. Пусть думает, что эта счастливая мысль пришла в голову именно ему.

И голем явился. Сначала задрожала земля, потом я увидела гигантскую фигуру. С момента нашей последней встречи он увеличился почти в два раза. А дальше произошло все быстро. Впрочем, как я и ожидала.

Голем проворно очутился рядом с пышащим магией амулетом и просто-напросто сожрал его вместе с парнем, который от страха не смог его выпустить из рук. Жаль его, конечно, но думать же надо.

Толпа бросилась в рассыпную, оставив перед чудовищем маленького мальчика. Я слышала, отчаянные крики отца, рвущегося спасать своё дитя, и которого держат односельчане. Я слышала шаги творения некроманта. Я слышала своё громко стучащее в ушах сердце.

Вывел из ступора меня истошный крик женщины. Очнувшись, я тут же запустила в жуткую морду голема большую банку с перцем и заклинанием развеяла летучую смесь прямо перед его носом. Но ничего не произошло. А я надеялась, что он начнёт чихать. Но поганец наклонился, подхватил мальчика и стал подносить ко рту. Меняя план на ходу, я одновременно накинула заклинание вихря и замедления времени. С магической силой я перестаралась, и мне пришлось мучительно долго дожидаться момента, когда чудище откроет рот, чтобы закинуть туда ребёнка. Пролевитировав на уровень его рта, я заглянула в огромную пасть голема, отыскивая кристалл. А тварь умненькая, пасть открыл старательно широко. Дальше было заклинание хваталки и притягивания. Всё! Кристалл у меня!

Какое странное ощущение в теле – кровь резко забурлила во мне, как будто почувствовало что-то родное и близкое. Сверкание кристалла притягивало, завораживало. Мне не хотелось отрывать глаз от него. И внезапно я увидела в кристалле глаза. Глаза, которые, казалось, заглядывали мне в душу и не отпускали меня. Мне хотелось всё вернуть на место.

Плач ребёнка привёл меня в сознание, и я чуть не бросила кристалл на землю. Что это было? Ладно, потом разберусь, и я сунула его в пространственный карман, вытащила ревущего мальчишку из застывшей в неподвижности ручищи голема, опустила его на землю, нафеячила леденец и сунула ему в руку, чтоб не ревел. Сбросила заклинание времени и вихря и бросилась бежать подальше от застывшей парочки.

Как добежала до стены, пробралась назад и залезла в кровать – не помню. Но трясло мою тушку знатно. Пришлось успокаивать хозяйку моего тела, уговаривать и утешать. Все-таки страх - самая сильная эмоция, и он настолько силен, что мог вырваться из-под моего контроля. И в этот момент рулить телом начинала та маленькая сумасшедшая девочка, которая осталась в этом теле. Потому что она хозяйка, а я – всего лишь подселенка.

***

Весь следующий день я пролежала в кровати. Сначала я успокаивала непрестанно воющую у меня в голове хозяйку тела. Иногда, после серьёзных потрясений, утихомирить её было сложно. Чуть позже, вымотанная внутренней работой, я сидела и поглаживала своего окрепшего геккончика и размышляла.

Подселенка. После того кошмара в башне, к мэтру Сигвальду вернулась уже не маленькая запуганная сумасшедшая, а разумная девочка, которая все понимала, но заговорить из-за детских физических травм так и не смогла. Сигвальд, лорд Тсандоро, не просто так слыл самым великим из магов. Он понял всё и сразу: что в теле сумасшедшей девочки появилась другая, разумная, сущность.

От него я узнала, что иномирные переселенцы редко, но появляются в этом мире. За ними охотится инквизиция и уничтожает их. Считается, что иномирные сущности, так же, как и некроманты, дестабилизируют источник магии, потому что та магия, которая приходит с иномирцами, чужда этому миру и работает по другим законам, сбивая баланс магических сил.

Окружающим сказали, что разум вернулся ко мне в результате шока, полученного от похищения. И никто не посмел возразить уважаемому мэтру.

А мне приходилось очень сложно. Нужно было научиться контролировать сумасшедшую хозяйку этого тела, иномирную магию, а потом ещё и бушующие гормоны подростка, а теперь и юности. У тела свои стадии развития, несмотря на разум и мудрость моей сущности. Хотя, какой разум?! Какая мудрость?! Путешествие в разные миры и жизнь в разных телах и условиях мало чему меня научили: проклятие никак не получалось снять.

***

На следующий день, рано утром, я кое-как оделась и выползла на улицу. Судя по доносившемуся пению птиц, Орлей полог тишины снял. Оно и понятно.

Создав жучка-подслушку и не забыв встроить в него антисигналку, я отправила его гулять по замку. Прослушала я его только уже поздно ночью, когда проснулась от тягуче-липкого сна, в котором на меня смотрели странные глаза из кристалла.

Я узнала, что около полудня приходили арендаторы Шадомея и благодарили своего лорда за помощь. Они считали, что именно его амулеты и его помощник помогли им обезвредить голема. Орлей попытался уверить, что они сами справились с чудовищем, но они сказали, что видели тень человека, который спас ребёнка и вынул кристалл из голема. Значит, они меня видели. Вот это уже нехорошо. Надо быть осторожней.

Расстелив одеяло под огромным старым деревом, я растянулась под ним во весь рост. Рассматривая его раскидистые ветви, я подумала, почему на нём нет листьев. Раскинув руки и обняв огромный ствол дерева, я прижалась щекой к его коре. Дерево было живым, но почему-то не хотело зеленеть и цвести. Как будто обиделось на что-то. Я села и прижалась затылком к дереву. Оно точно было живым: я слышала, как течёт сок, как звенит жизнь. Но почему-то не выходит наружу.

Размышляя об этом феномене, я задремала. И очнулась я от того, что меня звали по имени. Меня искали, как будто я потерялась. Я позвонила в колокольчик, и когда явился Орлей, то начал меня отчитывать за несвоевременную игру в прятки. Я попыталась объяснить ему, что я не пряталась, а просто дремала под деревом, мне не поверили и оставили меня без завтрака.