Падший Свет. Путь Черного Рыцаря. Часть 1

Глава 1: "Изгнание"

«Свет может быть ярким, но даже он бросает тень. А если тень – лишь отражение правды, то кто из нас на самом деле падший?» – Кай Лоран де Альвен

Двор Ордена Света был похож на сцену трагедии. Белые колонны, покрытые узорами из светящегося камня, возвышались над толпой. Закат окрашивал всё в красные и золотые тона, будто сам мир горел вместе с Каем.

Он стоял на коленях, руки скованы цепями из святого серебра. Холод металла жёг кожу, как будто оно чувствовало изменника внутри него. Его меч, «Белое Сияние», лежал перед ним – сломанный пополам. Это было не просто наказание. Это было унижение.

– Кай Лоран де Альвен, – произнёс Верховный Инквизитор. Его голос, усиленный заклинанием, прокатился над толпой, словно удар грома. – Ты обвиняешься в измене Ордену, в союзе с силами Теневого Предела и убийстве своих братьев по оружию. Как ты посмел?

Тишина.

Кай медленно поднял голову. Его глаза были полны не боли, а холодного презрения.

– Я не изменник, – сказал он, не повышая голоса. – Я просто видел истину, которую вы предпочли игнорировать.

Шепот прокатился по толпе.

– Он сумасшедший, – прошептал один рыцарь.

– Или предатель, – добавил другой.

– Или герой, – еле слышно пробормотала молодая служанка, прячущаяся за колонной.

Но это не имело значения. Приговор был неизбежен.

Его вели прочь. По пути он проходил мимо могилы Серана Вэла – своего лучшего друга, погибшего месяц назад в засаде на границе Теневого Предела.

Кай остановился. Стражники потянули его дальше, но он вырвался и опустился на одно колено перед камнем, на котором было выбито имя.

– Прости, брат, – прошептал он. – Обещаю… я узнаю правду. За тебя. За нас обоих.

Он почувствовал, как палец его правой руки касается кольца на шее – маленького амулета, который Серан передал ему перед смертью. Внутри него что-то дрожало, как будто само кольцо было живым.

– Что это у тебя? – спросил один из стражников.

Кай ответил без эмоций:

– Последний подарок моего друга. Не трогайте его.

Стражники переглянулись, но ничего не сказали. Возможно, они тоже помнили, каким был Кай раньше.

Через три дня он шёл по дороге, покрытой пылью и кровью старых войн. Его доспех был снят, меч разбит, имя забыто.

Но он всё ещё был собой.

Вдалеке виднелись руины древнего храма – одного из тех, что когда-то служили местом силы. Говорили, что там можно услышать голоса умерших.

Кай остановился и посмотрел на закат.

– Свет меня отверг, – прошептал он. – Значит, я пойду туда, где меня примут.

И в этот момент кольцо на его шее вспыхнуло.

Голос внутри него прошептал:

«Ты готов принять свой путь, Черный Рыцарь?»

Кай улыбнулся.

– Да.

Глава 2: "Странник и демонесса"

«Тени не боятся тех, кто их боится. Они танцуют с теми, кто готов пройти сквозь них» – Лисса из Теневого Предела

Храм был мёртв. Его стены когда-то светились от силы Башни Света, но теперь они потемнели, как будто поглотили в себя все кошмары мира. Камни треснули, колонны обрушились, а в воздухе висела тишина – плотная, давящая.

Кай шёл по развалинам осторожно, рука на рукояти короткого кинжала. Он чувствовал – здесь что-то есть. Что-то ждёт его.

– Ну же… – прошептал он, глядя на кольцо. – Покажи мне правду.

Кольцо дрогнуло. И тут же в воздухе мелькнул слабый свет – не белый, а скорее серебристо-чёрный. Он закружился вокруг него, словно пробуждающийся дух.

Из тени вышел голос:

«Ты стоишь у порога. Прими своё первое Пробуждение… или умри, как тот, кто не достоин силы».

Земля под ногами задрожала. Из трещины в полу начал подниматься силуэт – высокий воин в чёрных доспехах, без лица, только два огонька в глазницах.

Кай выхватил кинжал. Но прежде чем он успел ударить, голос внутри кольца произнёс:

«Он не враг. Это часть тебя. Покажи, что ты достоин».

В следующую секунду кинжал вырвало из его руки, и перед ним зависло видение – как в зеркале. Воин повторял каждое движение Кая.

Это было испытание.

Долгие минуты они бились. Удар за ударом. Никто не говорил ни слова. Только шаги, свист клинков и дыхание.

Кай понял – это не просто бой. Это проверка его самого. Его страха. Его веры. Его ярости.

– Я не боюсь тебя! – крикнул он, отбивая удар.

– Я не боюсь себя! – добавил он, делая выпад.

Тень замерла. Затем рассыпалась в прах.

Голос внутри кольца сказал:

«Первое Пробуждение принято. Ты – Черный Рыцарь. Открой глаза на новый мир».

Сила ударила в голову, как молния. Перед глазами мелькнули образы – города, горящие в пламени; демоны, идущие через порталы; рыцари, падающие один за другим; и лицо Ариэль, окровавленное, смотрящее на него с упрёком.

Кай упал на колени. Сердце билось слишком быстро.

– Что это было? – прошептал он.

«Это лишь начало. То, что ты увидел – возможно, будущее. Возможно, воспоминания того, кто был до тебя. Ты начал слышать голоса умерших. Это и есть Пробуждение».

Он поднялся, держась за стену. Силы прибавилось – он чувствовал это. Мышцы стали сильнее, рефлексы – быстрее, даже зрение стало острее.

– Значит, это так начинается… – сказал он.

«Да. И теперь ты должен решить: будешь ли ты использовать это для спасения мира… или для его уничтожения».

Когда Кай вышел из храма, ночь уже опустилась на землю. Воздух стал холодным, и звёзды над головой казались ближе, чем раньше. Он чувствовал изменения в себе – мышцы стали сильнее, зрение острее, да и само время казалось чуть замедленным.

Он сделал всего несколько шагов, когда услышал голос:

– Так вот он, знаменитый Кай Лоран де Альвен? Не такой уж великий, как говорят.

Голос был женским, низким, почти соблазнительным. Кай резко обернулся.

На камне, чуть выше дороги, сидела она.

Чёрные волосы до пояса, кожаный доспех, украшенный костями, и хвост, покрытый иголками. Её глаза светились фиолетовым.

– Лисса, – представилась она. – Из Теневого Предела.

Кай медленно положил руку на кинжал.

– Чего ты хочешь?

– То же, что и ты. Чтобы этот мир изменился. Свет слишком давно держит всё в своих руках. Мне интересно, сможешь ли ты быть тем, кто разрушит его цепи.

– Почему я?

– Потому что ты первый, кто прошёл Первое Пробуждение… и сохранил разум. Остальные сходят с ума или умирают. А ты – нет.

Она спрыгнула с камня легко, как кошка.

– Ты мне нравишься, Черный Рыцарь.

Кай напрягся.

– Как ты знаешь, что я – Черный Рыцарь?

Лисса усмехнулась.

– Потому что мы можем чувствовать вас. Вы не обычные люди. Вы те, кто слышит голоса Тени. И если вы просыпаетесь… значит, скоро начнётся война.

– Какая война?

– Между Светом и Тенью. И ты – ключ к победе одной из сторон. Либо ты станешь их защитником. Либо их падением.

Кай посмотрел на неё внимательно.

– А ты на чьей стороне?

– На стороне свободы, – ответила Лисса. – И на стороне тех, кто готов платить цену за силу.

– Что дальше? – спросил Кай.

– Мы идём в город Фальгар, – ответила Лисса. – Там ты найдёшь своё первое Оружие Души. И имя того, кто поможет тебе победить Свет.

– Кто это?

– Ты знаешь её. Она была твоим напарником в Ордене. До того, как ты стал «предателем».

Кай замер.

– Сера…

Лисса кивнула.

– Да. Она теперь командует отрядом Инквизиторов. И если ты хочешь получить то, что тебе нужно, ты должен встретиться с ней. Либо сразиться.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.