Легенда об императоре Нешедене. Книга первая: Зарождение легенды

Вместо предисловия

“Мечтайте о великом: лишь великие мечты в силах затронуть людские души.”

Марк Аврелий

Человечество… Люди… Кто мы все такие? Для чего мы существуем? Зачем создана “жизнь”?

Наверняка мы все рано или поздно задаёмся этими “философскими” вопросами, но не находим ответы на них или считаем, что на них невозможно ответить.

Вообще, “жизнь” – довольно интересная вещь, о которой каждый когда-нибудь задумывался, а может даже искал её смысл. Люди ищут смысл жизни, а точнее, смысл своего существования… но это не важно, ведь мало кто разделяет эти понятия. Кто-то находит его в продолжении своего рода, кто-то в личном удовольствии, а кто-то не может его найти, бросает все попытки осознания себя и живёт обычной серой жизнью. Однако, существует категория людей, которая никогда не бросит познание всего этого мира. Возможно, ты, читатель, подумал сейчас про учёных. Отчасти ты и прав, но я сейчас имел в виду не их, а так называемых фантастов. Наше воображение – это особая способность, которую даже современная наука не может понять. Наша фантазия – ключ настоящего и будущего успеха, а мир вокруг – это наше вдохновение. И чем больше мы изучаем, тем лучше мы становимся не просто как личности, а как вид.

На самом деле, люди всё время пытаются найти что-то новое, что может впечатлить их умы. Мы пытаемся реализовать наши мечты с детства: кто-то даже будучи взрослым человеком мечтает летать и ищет способы создать свои крылья; кто-то хочет путешествовать во времени; некоторые хотят увидеть места, в которых никто никогда не бывал прежде; многие хотят обуздать космос и прочее-прочее, о котором все слышали и думали много-много раз.

А ведь мало кто понимает, что наши мечты и фантазии – наше основное преимущество. Если бы не они, то мир вокруг нас не был бы таким, каким мы его сейчас видим.

Возможно, ты, читатель, сейчас смог задуматься над моими словами, но скорее всего не понять посыла, поэтому мне будет проще задать вопрос напрямую. Ты задавался вопросом о жизни и её смысле, менял своё мировоззрение и мнение об окружающем мире, поставил себе какую-то цель, к которой стремишься, но не потерял ли ты то, что у тебя было с самого детства? Человек живёт мечтами, но если он перестаёт мечтать и фантазировать, то можно ли назвать его уже человеком? Будет ли какой-то смысл от такой “жизни”?

Если ты не уверен в своём ответе, то эта история будет особенно полезна для тебя, мой дорогой читатель.

Эта история о том, кто смог найти ответ на эти вопросы, смог понять простую истину и попытался изменить мир…

Глава первая: Конец старого

Неизвестное место в просторах космоса. Вокруг ничего: ни звёзд, ни планет, ни астероидов. Только пустота, из которой доносились звуки битвы. Уже давно в этом месте сражался воин с невидимым врагом. Свет, словно идущий из ниоткуда, освещал высокого мускулистого бойца. Кольчуга героя разбилась напополам, едва удерживаясь на нём. Правое плечо и область живота были открыты. В правой руке воин держал серебристый меч, на котором не было ни единой царапины. Оружие словно не участвовало в этой битве. Левой руки не было, а с левого плеча обильно текла алая кровь. Ноги были закрыты слегка помятой металлической бронёй, отчего становилось понятно, что все удары были направлены выше пояса. Противник явно целился только в сердце. Шлем героя медленно спадал вниз, в пустоту. Герой смотрел куда-то вдаль, пытаясь найти своего врага. Его суровые карие глаза выглядели уставшими, а взгляд быстро мутнел. Воин терял сознание и постепенно умирал. Медленно подняв своё немного вытянутое лицо вверх, герой настороженно расслабил свои брови и губы. Он понимал, что его конец близко, но не собирался сдаваться. Из темноты доносился женский надрывистый, надсмехающийся над героем, голос:

– Мерл, может, ты уже наконец сдашься? Ты же прекрасно понимаешь, что это всё бесполезно. Ты всё равно умрёшь, не усложняй себе жизнь. Ты едва можешь удержать себя в сознании.

Метрах в пяти от героя появился большой человеческий рот, чей размер был соизмерим с самим воином. Идеально белые зубы, ярко красные губы смеялись над несчастным воином, продолжая говорить:

– Сдавайся, всё безнадёжно, настало твоё время.

Мерла затрясло от злости. Герой изначально понимал, что его ждёт неминуемая смерть, которой он не боялся. Переведя дух, Мерл выкрикнул:

– Я никогда не сдамся, Галактика, и ты это знаешь! Я доведу начатое до конца!

От безумия Мерл засмеялся, готовясь к любому концу. Галактика сразу ответила ему:

– Так давай покончим с этим. Собирайся с силами, я подожду.

Мерл едва мог держать свой меч. Собрав последние силы, он поднял свой ярко серебристый меч на уровень плеча и направился, левитируя, в сторону Галактики. От отчаяния он закричал, а Галактика лишь засмеялась.

– Глупец!

Героя откинула волна силы на десятки метров, кольчугу унесло в сторону, а его самого пробило насквозь. Дыра, радиусом в несколько сантиметров, появилась в области живота. Мерл выпустил из рук свой меч, и тот вместе с кольчугой отправились в пустоту.

– Ты даже не впечатлил меня, Мерл. Я думала, ты намного сильнее и умнее. – Галактика ухмыльнулась. – Ах, а мне так хотелось повеселиться. Ты ведь даже не смог вывести меня в полную форму. Обычно, я убивала предыдущих императоров просто по закону, принятым Первым, но для тебя сделаю исключение. Давай я покажусь тебе. Любуйся мной!

Галактика появилась перед Мерлом. На высоте в несколько десятков метров виднелись её кристально белые глаза без зрачков, светящиеся в темноте словно звёзды. Телом Галактики являлась сама материя, отчего она полностью сливалась с окружением. Выделяли её только границы тела вантаблэкового цвета.

– Скажи, я ведь правда красива, не так ли?

Она продолжала насмехаться над Мерлом. У воина изо рта шла кровь, а сам он терял сознание. Его конец, как и конец этой битвы, был близок. Полностью обезумев, Мерл сжал окровавленные кулаки и с отчаянными криками полетел к Галактике.

– Я никогда не сдамся!

– Все вы говорите одно и то же…

В голосе Галактики отчётливо издавались грусть и разочарование. Ещё один сокрушающий удар, от Мерла осталась только его голова. Все остальные части тела разорвало в клочья, которые улетели в пучину.

Галактика вернулась в своё старое обличие и более грустным голосом сказала:

– Я более чем уверена, что ты знаешь правила. Говори своё желание быстро, а то я не собираюсь поддерживать твою жизнь и душу более одной минуты. Смерть и так уже заждалась тебя.

Взгляд Мерла опустел. Используя последнюю возможность что-то сказать, он загадал желание:

– Раз уж у меня есть только одна минута, то я использую её по максимуму. – Мерлу говорил, периодически глубоко вздыхая. – Да, я глуп. Да, из меня плохой получился император. В конце концов, от моей империи практически ничего и не осталось, да и ты бы её в любом случае стёрла, как и все мои деяния, так что титул императора чисто символический для меня. Однако я знаю одно – ты умеешь коверкать желания, поэтому моё желание будет одновременно простым и точным. Так что выполняй точно по указу: пусть следующий император в течение первой минуты своей жизни скажет вслух заклинание “Шагон”.

– И всё-таки ты и не такой глупый, как мне изначально показалось… Прощай, Мерл.

Губы Галактики сжались в улыбке и голова Мерла разлетелась на мельчайшие частицы. Спустя мгновение на месте смерти Мерла появилось золотистое свечение, которое покинуло обитель Галактики за считанные секунды и направилось в неизвестном направлении.

Галактика смотрела вслед свечению, после чего осталась одна в пустоте и стала рассуждать вслух:

– Опять всё начинать по новой. Сейчас опять…

Её фразу прервал некто, вошедший в обитель Галактики через тёмно-синий портал, видневшийся в нескольких метрах от неё. Неизвестный был покрыт коричневой накидкой, полностью накрывающий тело. Ног не было видно, точно так же, как и лица. Сразу же после своего появления, неизвестный сказал мужским голосом:

– Моя госпожа, вы уже закончили?

– Да, это было довольно просто. Ничего необычного, обычная букашка. С ними так скучно.

– Вам разве от этого не должно быть легче? – С удивлением спросило существо.

– Ах, Гарц, ничего ты не понимаешь. С Первым было так весело, а с ними… что-то не то. Они для меня как игрушки для маленького ребёнка, который их разбивает, даже не замечая и не осознавая того сам.

– Рано или поздно Вам встретится тот, с кем вы сможете вдоволь наиграться.

Лицо Гарца немного высунулось из-под мантии. Сквозь открытую часть лица проходил свет, освещающий внутренности мантии. Бледные губы Гарца практически не передавали красный оттенок.

– Надеюсь, что ты прав, – Галактика тяжело вздохнула. – Всё равно скоро должна быть реинкарнация Первого. Случаем, не следующий ли им должен быть?

– Нет, что Вы, ранее чем через 5 поколений не появится достойного.

– Какая жалость, – Галактика снова тяжело вздохнула. – Гарц, определи, кто является следующим обладателем генома. Мне надо исполнить предсмертное желание Мерла. Всё-таки он дурак, из-за него следующий представитель умрёт намного раньше, а может и вовсе сразу умрёт. Ведь даже с заклинанием, ведущим к моменту жизни с предельными показателями физической и умственной способностей, следующий представитель ничего не сможет сделать со мной.

– Да, моя госпожа, уже выполняю.

Гарц ничего не делал, Галактика спокойно ждала его. Спустя минуту полного затишья Галактика спросила:

– Ну что ты там копаешься? Ты нашёл уже его?

– Да, моя госпожа. Местоположение: Рукав Ориона, Солнечная Система, планета Земля.

– А точнее?

– Не могу сказать, он ещё не родился. Предположительно, геном отправился туда, что зовётся Африкой.

– Интересно. В любом случае, мне хватит этой информации. Отправляйся на Землю, будешь за ним следить. Связываться поначалу буду по обычной мозговой связи. Он всё равно ничего не сможет зафиксировать. Какой же всё-таки Гарц дурак. Думал, что сэкономит время. Жаль только, что для меня нет этого понятия.

– Уже отправляюсь, моя госпожа.

Гарц открыл портал на Землю, в который поспешно ушёл. После его ухода Галактика доделала то, что не успела – стёрла всю информацию о Мерле, которая с неимоверной скоростью мелькала в виде зеркал перед ней, показывающих все его деяния. Галактика засмеялась.

– Ну что ж, новая игрушка, посмотрим, сколько удовольствия ты мне доставишь.

Глава вторая: Новое начало

31057 год. Планета Земля. Африка.

Полдень. Неумолимо палящее Солнце не оставило ни единого шанса на выживание в пустыне Сахара. Температура воздуха запредельная – 50 градусов по Цельсию. На песчаных холмах не было видно ничего живого. Вокруг только мёртвые песчаные дюны, с которых изредка, словно играючи, скатывался песок под порывами спокойного ветра. Небо чистое, голубое, нет ни единого облачка.

На первый взгляд могло показаться, что всё вокруг мертво. Это было бы правдой, если бы не таинственная фигура, которая шла прямо по дюнам, словно в поисках чего-то. Поверх тела был накинут обширный халат ярко-коричневого цвета, который покрывал всё с ног до головы. Фигура шла прямо и уверенно, словно не устав от долгого похода по пустыне. Следов от ходьбы не было видно, будто их никогда и не было. Это нечто шло без остановки, периодически останавливаясь и смотря по сторонам, из-за чего капюшон халата подёргивался, но не раскрывал лицо существа.

Вероятно, таинственная фигура продолжила бы свой путь, если бы вдали с неба не появилось золотистое свечение, стремящееся к чему-то.

– Разве я могу сойти с ума? Или это какой-то новый тип миража? – Мужским голосом заговорило существо с самим собой. – В любом случае, проверю, хуже всё равно не будет.

После этих слов фигура резко сорвалась с места и с неимоверно высокой скоростью полетела к месту направления свечения. Халат развевался от такой скорости, из-за чего стало видно только нижнее одеяние существа, поскольку капюшон был плотно завязан: чёрные, немного порванные кальсоны, обуви не было. Трудно было назвать это человеком, поскольку всё, что находилось под халатом, было прозрачным и пропускало свет.

Спустя несколько секунд существо догнало сияние, которое ещё не успело опуститься. Неизвестный летающий шар находился над путешественником.

– Значит, не мираж, – подумало оно.

Когда песок стал опадать, существо было озадачено и напугано. Перед ним посреди пустыни находился новорождённый ребёнок, который лежал на раскалённом песке и дышал, но не плакал. Ребёнок явно появился на свет меньше минуты назад.

– Как? Откуда? Где его мать? Что здесь происходит?

Пока существо пыталось понять, что делать, свечение сверху направилось прямиком к ребёнку и вселилось в него, заставив того заплакать. Откуда-то сверху послышался посекундный отчёт времени: 56, 57, 58, 59, 60…

Ребёнок детским голосом выговорил своё первое слово – Шагон. После чего вокруг него образовалась световая сфера больших размеров, поднявшаяся до уровня глаз существа и закрывающая всё происходящее внутри него. Сфера ярко светилась, заставляя странника прикрывать своё лицо руками. Свет становился всё ярче, а сфера – больше, откидывая весь песок в разные стороны. Спустя некоторое время сфера, чей размер был сравним с размером взрослого человека, взорвалась, раскинув всё в радиусе пяти метров. Взрыв отбросил существо на небольшое расстояние, сбив с ног.

– Это, конечно, не медведь, но лучше притворюсь мёртвым. Как-то мне не по себе. Говорила же Ра́ния сидеть дома. – Пробурчало существо и продолжило лежать, закрыв глаза и ожидая, что будет дальше.

Недалеко от него послышался отчётливый низкий мужской голос.

– Тариан, ты так и будешь лежать?

Существо пребывало в шоке, но осмелилось спросить вслух.

– Откуда ты знаешь моё имя? Что здесь происходит?

– Так, может быть, ты для начала встанешь, и я тебе всё расскажу?

Тариану явно было страшно, но интерес перебивал страх. Медленно открыв глаза и поднявшись, он увидел перед собой юношу, которому на вид было около 25 лет. Его тело могло привлечь взгляд любой девушки: накачан, тело наголо выбрито, короткие чёрные волосы на голове отражали свет солнца, голубые глаза, уверенный и чёткий, но чёрствый взгляд. Своими руками парень прикрывался, словно стесняясь своего тела.

– Прежде чем я что-то буду объяснять, оторви, пожалуйста, кусок своей одежды. Мне неловко.

Речь его была спокойна, уверена, чётка и повелительна, но в то же время слегка отдавала нотками стеснительности. Тариан послушался и оторвал от халата значительных размеров кусок от колен и протянул незнакомцу. Около левой коленки Тариана блеснуло что-то острое. Молодой человек отвернулся на мгновение, осветив свою накачанную спину, завязал на узел оторванный кусок ткани на пояс, повернулся лицом к Тариану и заговорил:

– Ну что ж. Я уже много раз начинал этот разговор с тобой. Сейчас от твоих слов узнаем, как мы оба будем действовать. Во всех моих предыдущих вариантах жизни была одинакова только одна вещь – имя, которое ты мне дал. Поэтому я сильно сомневаюсь, что в этой реальности, – юноша руками показал воздушные кавычки, – ты мне дашь другое имя. Итак, меня зовут Неше́ден. В некоторых вариантах моих жизней ты мне был другом, а в некоторых мы бы разошлись уже пару секунд назад. – На мгновение парень замолчал и беззаботным взглядом посмотрел на шокированного Тариана. – Сделай лицо попроще, я тебе даже тысячной части от всего не рассказал.

– Я… Я… Я не знаю, что сказать. Всё, что сейчас было сказано напоминает бред. – После этих слов Тариан резким движением правой руки достал меч из-под туго обтянутого ремня.

– Убери свой меч. Это бессмысленно и глупо. Ремень с кальсонами под халатом? Ну, ты и модник, конечно. Да и давай без фамильярностей.

– Я не понимаю, что происходит. Сейчас ты расскажешь, что ты такое или я тебя убью сейчас же на том месте, где ты стоишь.

Лицо Нешедена не выражало никаких эмоций на протяжении всего разговора, словно у него их и не было. Наступило недолгое томительное молчание, после которого неожиданный герой разлился притворным смехом. Тариан стоял в боевой позе, не зная, что делать. Немного поколебавшись, он решил уничтожить незваного гостя, пока тот потерял бдительность. Резко сорвавшись с места, он направился с поднятым мечом к врагу. Песок и пыль резко поднялись на несколько метров в небо. Тариан был уверен, что враг уничтожен, но не был уверен в своих дальнейших действиях. Когда песчаная пыль стала опускаться, он увидел, что его меч держит левая рука, на которой даже не было следов крови, а после услышал всё тот же спокойный низкий голос:

– Знаешь, я теперь не сомневаюсь в твоих дальнейших действиях. На самом деле, я даже рад, что всё так получилось.

Тариан был в шоке. Нешеден отпустил его меч, позволив врагу атаковать его. Противник воспользовался этой возможностью, нанеся удар справа. Одним движением левой руки полуголый юноша остановил удар, после чего сделал шаг правой ногой вперёд, обхватив меч двумя руками и вырвав его из рук Тариана.

– Хороший меч. Не буду ломать, в конце концов, это ведь подарок Рании…

После этих слов Нешеден бросил меч правой рукой за спину, и тот улетел вдаль, пропав при этом из виду.

– Ой… Не рассчитал. Ладно, найдём. Тариан, успокойся. Сейчас я тебе всё расскажу. Давай пройдёмся и поговорим.

У ошарашенного от произошедшего Тариана не было выхода. Он считался лучшим воином Земли, но какой-то незваный гость обезоружил его за считанные секунды. Нешеден продолжил свою речь:

– Ну, так что, дашь мне возможность всё рассказать?

– Будто у меня есть выбор.

– Вот и славно. – Парень ухмыльнулся, приподняв правую половину губ. – Предлагаю пойти за твоим мечом, а я заодно и расскажу тебе, кто я такой и кем ты будешь мне в этой реальности. Повторюсь, я очень рад, что всё сложилось именно так.

– Но ты даже не видел, куда бросил мой меч.

– Да не волнуйся ты по этому поводу, я его вижу посредством сенсоров.

– Сенсоров? Ты имеешь в виду глаза?

– Не только. Призракам, кстати, тоже можно такое развить.

– Так ты и это знаешь?

– Ох, Тариан, Тариан. Конечно, я знаю, что ты такое и почему ты предпочёл странствия и путешествия загробной жизни. Я даже знаю, почему ты всегда ходишь в этом халате. Ладно, давай уже я всё расскажу по порядку. Пошли на юго-восток, я туда выкинул твой подарок. Ты же в этой реальности умеешь определять стороны света по тени?

– Ты меня совсем за дурака держишь?

– Ого, я смотрю, ты расслабился, подшучивать начал.

Нешеден был прав. Тариан выглядел намного спокойнее. Он чувствовал, что новый знакомый не причинит ему вреда, иначе бы уже убил его, если бы захотел. Пустынный странник смотрел на человека со стороны и думал:

– А он ведь и вправду похож на Нешедена. Я бы его так и назвал. Прям как сына, которого у меня никогда не было.

– Тариан, прекращай пялиться на меня и думать о своём несбывшемся сыне. Успеешь ещё.

Призрак снова пребывал в шоке.

– Он умеет читать мысли?

– Вообще, да. Однако, тут не нужно быть экстрасенсом, чтобы понять, о чём ты думаешь, – услышал в голове призрак.

Тариан продолжал смотреть на Нешедена, а тот даже не собирался поворачиваться в его сторону. Это могло бы продолжаться довольно долго, если бы новоиспеченный герой снова не сказал, что пора идти за мечом:

– Может, всё-таки пойдём, или ты хочешь полюбоваться мной? Не сказал бы, что моя внешность привлекает тебя.

– Я бы сказал, что наружность твоя очень даже приятна. Не перекачан, но и не дохляк, а по голосу слышу, что ты дамский угодник. – Тариан заулыбался.

– Да… На этот счёт у меня есть пара историй, расскажу как-нибудь. Давай, пора выдвигаться. Пойдём не спеша, заодно успею всё рассказать.

– Да иду я, иду.

Два героя выдвинулись навстречу Солнцу.

– Но ведь юго-восток левее. – Возразил Тариан.

– Всё-таки умеешь определять стороны света…

Нешеден довольно шмыгнул, ухмыльнулся и пошёл немного левее. Тариан шёл справа от него.

Глава третья: Пояснение

Нешеден и Тариан шли рядом друг с другом в недолгом молчании. Призрак всё ждал, когда его собеседник начнёт разговор, а тот шёл с задумчивым лицом, словно пытаясь осознать, что же делать дальше. Его оголённое тело отражало лучи солнца, не запотевая. Тариан даже боялся думать, потому что его напарник мог прочитать мысли. Нешеден тяжело вздохнул и начал разговор, не останавливаясь на протяжении всего разговора.

– Ладно, уже несколько минут молчим. Мне этого достаточно, чтобы понять, как дальнейшие события будут происходить. На удивление моя настоящая жизнь пока что складывается удачно.

– Я по-прежнему ничего не понимаю.

– Ах, да. Пожалуй, следует тебе рассказать всё.

– Будь так добр.

– Я же просил без фамильярностей.

– Да понял я, понял. Начинай уже.

Нешеден набрал побольше воздуха в лёгкие и начал рассказывать свою историю, ни разу не посмотрев в сторону собеседника во время объяснения происходящего.

– Как я уже говорил ранее, это не совсем моя первая жизнь. Не могу точно сказать, как и почему это происходит, но такова реальность – я прожил более миллиарда жизней, которые все закончились в возрасте 22 года в разные дни при разных обстоятельствах. Кто и для чего это сделал? Я не знаю. Эти жизни были совершенно разными: в некоторых из них меня убили, в некоторых я сам покончил с собой, одни и те же люди были мне и врагами, и друзьями. В общем, много разных вещей произошло со мной. Однако, все эти истории объединяет несколько фактов. Во-первых, место моего рождения. Почему Сахара? Да кто ж его знает. Во-вторых, начало моей жизни с тобой, Тариан. Во всех предыдущих жизнях я не говорил заклинание “Шагон” и ты заботился обо мне. Именно поэтому я тебя настолько хорошо знаю. Да и не только тебя, но и всё поселение. В-третьих, моё имя. Удивительно то, что ты настолько сожалеешь, что у тебя не было сына, что во всех вариантах развития сюжета, – Нешеден снова показал воздушные кавычки, – ты назвал меня Нешеденом. Сокращённо, кстати, Неш. Мне так даже больше нравится. Однако, скажу в свою защиту, что я сам толком не знаю, кто я такой, почему мне сейчас 22 и почему я вообще нахожусь здесь. Если сжимать все истории и неожиданные повороты сюжета, – голос Неша наполнился нотками сарказма, – то это всё. Сомневаюсь, что тебе от этого легче стало. Думаю, будет лучше, если ты задашь свои вопросы напрямую. И убери уже руку от кинжала, а то я и его выброшу куда подальше.

Тариан был приятно удивлён своему новому товарищу, с которым он, видимо, провёл далеко ни один год своей жизни в разных развитиях событий.

– Подожди. Начнём с простого. Ты вообще человек?

– На данный момент – да.

– Что значит на данный момент?

– Как бы тебе ответить более точно… Человеческое тело не идеально, именно поэтому я его немного изменю. Не буду заглядывать наперёд, потому что это как минимум неточно, да и незачем портить впечатление.

Тариан и Неш переглянулись, после чего Нешеден спокойно сказал:

– Да знаю я, знаю, что тебе это не нравится. Уже обсуждали много раз. Давай оставим это на потом.

– Хорошо. Откуда ты знаешь, что тебе 22?

– Насколько я знаю, заклинание “Шагон” позволяет организму достигнуть наиболее оптимальной и, можно так сказать, сильной формы при обычном течении времени. Меня сейчас довольно просто описать – молодой мужчина в расцвете своих сил. Так и работает это заклинание. Возраст я свой знаю только из-за того, что по “Шагону” владелец растущего организма видит свою жизнь до момента высшей силы. В моём случае это 22 года. Хотя это только физический возраст.

– Подожди, насколько я знаю, “Шагон” даёт одно развитие события, – Тариан прервал Неша.

– Справедливо. Сам не могу сказать, почему так произошло. Это не похоже на какое-то исключение. Есть какая-то причина, из-за которой это случилось, но нам она неизвестна.

– Нам?

– Да как будто тебе не интересно, как дальше будут развиваться события.

– Согласен…

– Так про что это я? Ах да, физический мой возраст – 22 года. Моральный… – Нешеден резко выдохнул носом и ухмыльнулся. – Много, очень много. Более 22 миллиардов лет. Точную цифру не буду говорить, нет смысла, а временной возраст – буквально 15 минут. Правда, забавно?

– Очень… Я так понимаю, с Днём Рождения тебя, Неш?

– Спасибо, – лицо Нешедена не выражало никаких эмоций, словно для него это уже не было чем-то необыкновенным.