Рождение Рыцаря Дракона

Глава 7

Я отправился дальше к западным баронам. Всего было двенадцать баронств. У них были очень специфические обычаи из-за многочисленных разбойников. В двенадцатом, самом дальнем баронстве был обычай отрезать руку вору, хотя это давно было везде запрещено. Но эти методы действовали и после нескольких пре людных казней разбойники успокаивались на какое-то время.

Вскоре я доехал до первого баронства. Остановился в трактире и слушал. Там говорили о торговле, дорогах, разбойниках. Не услышав ничего интересного, отправился дальше.

Спустя два месяца я проехал еще семь баронств, а в таверне восьмого я услышал кое-что интересное.

–Недавно был в одиннадцатом баронстве и по пути обратно увидел на дороге обгорелые трупы. Их было около пятнадцати и все обжарены до корочки.

Это меня заинтересовало, и я реши пропустить предшествующие земли и направится прямиком к одиннадцатому куску земли баронов.

Я выехал из трактира ранним утром и отправился к своей цели. Ехал через леса, поля, проезжал по мостам и пересекал на плотах реки. Так и приблизился к одиннадцатому баронству вплотную. Последний участок был густой лес. Я ехал по нему и вертел готовой в поисках чего ни будь интересного, но видел только буреломы, кусты, и торчащие, из-под деревьев толстые корни, изредка пробегали зайцы и олени, но более ничего.

Про этот лес постоянно говорили купцы, так как в нём нападения разбойников были не редкостью, а эта тема была одной из самых важных.

Проезжай мимо зарослей кустов я услышал странный шум, но не придал ему значения. А зря. Через несколько секунд мимо меня со свистом пролетела стрела. Она пролетела всего в сантиметре от головы! Я резко спрыгнул с лошади, и встал к ней спиной, что бы она закрыла меня хоть с одной стороны, выхватил меч со щитом и стал ждать нападения.

Прошло около минуты, но никто из кустов не выходил и это мне не нравилось. Я хотел было потянуться за доспехами, но это сделало бы меня лёгкой мишенью, остался на месте.

Через еще несколько секунд в меня полетели еще несколько стрел, но все отскочили от щита. В тот же момент из кустов выбежало три человека. Одетые в лохмотья, вооруженные дубинами и кинжалами они смотрели на меня, как на добычу. И они даже не предложили сдаться и отдать им всё добро! Двое довольно крупные кинулись на меня, а вот третий держался в стороне. Я этого ожидал и поэтому первого встретил сильнейший удар щитом в грудь. Я вложил в него весь свой вес и от удара разбойник с кувырком упал на землю. Второй занес свою дубину, но он был медлителен и не успел ударить. Его рука упала и откатилась на несколько метров в сторону. Как только я повернулся в сторону третьего, он тут же бросился наутёк.

Через несколько часов я выехал из леса, навстречу мне ехал обоз из нескольких мужиков и двух телег.

–Здравствуй путник, какие в лесу новости.

–Только что на меня напили трое разбойников, один сбежал.

–А куда же делись еще двое?

–Они лежат там, вдоль дороги, проезжая вы их увидите.

–Ох, ну хоть кто-то дал им отпор, но мы тоже всегда готовы. Мужик поднял крышку ближнего сундука в телеге, а под ней было два топора и рогатина, в другой телеге, по словам мужика, тоже.

–А кто вы такие будете?

– Мы купцы возим продукты и посуду меж городами.

–Ну что ж удачи вам.

–И тебе чистой дороги!

Через несколько часов я въехал в город и отправился в “ Самую лучшую”, по словам местных и путников, таверну, подъехал к немаленькому двухэтажному зданию и сделал шаг внутрь.

Глава 8. Интересное знакомство.

Двери распахнулись, и я увидел большой зал, в котором могло бы поместиться около пятидесяти человек, обычно строили залы на двадцать человек, дабы после внутренних битв такая толпа не разнесла таверну по кусочкам.

Слева у входа сидел огромный мужчина. Он подмигнул мне и сказал.

–Без денег не входи, а то вылетишь с ветерком. При этом он показывал свой огромный кулак.

–У меня есть деньги.

Ага, конечно, большой и медленный, хорош только вышибать деревенских пьяниц, я вполне смог бы с ним справиться, чего естественно я не стал говорить вслух.

Я прошел за стойку и кинул смотрителю таверны золотой. Он сразу заулыбался и дал мне ключи от графской комнаты и сказал ждать ужин за столом.

Усевшись за столик чуть сбоку, что бы видеть как можно большую часть зала, пока ждал еду, засмотрелся на сцену, там пара музыкантов и играла незамысловатую, но очень мелодичную и спокойную мелодию, в то время как бард пел довольно интересную песню.

“ Кто знает, слышал иль бывал, и убедился сам,

Есть место, битва десяти сейчас вершится там.

Отряда два по пять отважных и суровых рыл,

Кто меч, топор, а кто кинжал для битвы той точил.

И бронь, и сталь, и стрелы в битве той кружат,

И заклинаний, и снарядов отголоски зажужжат.

Никто не сможет скрыться от сечи роковой.

И зверь, и демон вековой полягут в бойне той.

Там гоблин, огр или эльф за золото и честь,

Врагов-противников своих, живьём готовы съесть.

Они готовы разломать, снести и развалить,

И крови недругов своих скорей хотят испить.

И бронь, и сталь, и стрелы в битве той кружат,

И заклинаний, и снярядов отголоски зажужжат.

Никто не сможет скрыться от сечи роковой.

И зверь, и демон вековой полягут в бойне той.

Но главный бой соратники не с недругом ведут,

Они в ту сечу, лишь влекомы золотом идут.

Идут за златом, за скарбом, за славою и тут,

Как ни крути опасный враг для них их близкий друг.”

Заслушавшись песню, не заметил, как на столе уже лежала еда: перченый рис с мясом, жаренная до хрустящей корочки картошка, кусок местной рыбы и бутылка лёгкого вина.

Разделавшись с едой, я начал изучать посетителей. И чем больше я наблюдал за ними, тем интересней становилось.

Я увидел в таверне гномов и эльфов. Эльфов! Я понимаю, почему здесь могут быть гномы. Они лучшие строители и не откажут, какому ни будь лорду, помочь с постройкой поместья или замка за огромные деньги! Так же гномы отличные кузнецы, намного лучше, чем люди, какими бы умелыми они не были. Они довели свои умения в этих отраслях до такого искусства, что по праву считались элитой при найме.

Но что здесь делают эльфы? Они обычно не уходят далеко от своих лесов без веской причины. И я не понимаю, что им нужно в землях Западный баронств.

Вскоре мне просто думать о них, навеяло воспоминания, вспоминать которые было нелегко, пришлось, просто наслаждался отдыхом.

Спустя час пребывания в этом “прекрасном” месте, двери таверны открылись, в зал вошло существо, какого увидеть точно никому не доводилось ранее. Это был человек рыба. Да, это действительно так, он ходил на двух ногах, немного горбившись, почти всё тело было как у человека. Ростом около полтора метра, с сине-голубой кожей, переливающейся при свете фонарей и факелов. Он шел к стойке и улыбался, а через его улыбку были видны два ряда острых зубов. Его желтые глаза смотрели по сторонам и, как показалось, оценивали обстановку.

Он подошел к стойке положил золотой и показал на столик. Как и мне, через несколько минут ему уже принесли еду и он с невообразимой прожорливостью, для своих размеров, съел всё без остатка и начал пить вино, намного крепче, чем моё.

Через полчаса после прихода человека рыбы двери таверны распахнулись, и в зал вошло пять человек и небольшими дубинами. Они подошли к стойке и о чем-то поговорили с трактирщиком, а после направились к столику, где сидела амфибия.

–Ну-ка освободи наш столик приятель и лучше быстрее, мы не любим ждать.

Амфибия повернула голову в сторону говорящего, и еще шире улыбнулась, и вновь стали видны острые зубы. Мужик сглотнул, но посмотрев на товарищей с дубинами снова начал наседать на человека рыбу.

–Ты что глухонемой? Сваливай со столика или получишь так, что до своего пруда не дойдёшь.

–Ты будешь драться со мной сам или только вместе с приятелями? Я бы посоветовал прибегнуть к их помощи.

Голос амфибии был не груб, он скорее напоминал голос пятнадцатилетнего подростка. После такой фразы, все кто были в зале, засмеялись, все, кроме меня. Я понимал, что если маленькое существо говорит так смело с большим, то оно либо глупое, либо действительно готово перейти от слов к делу. И эта амфибия совершенно не тянула на роль глупца.

Зал всё ещё смеялся. Тут человек рыба повернул голову и посмотрел на меня. Моё лицо осталось таким же спокойным, хотя внутри всё перевернулось. Он улыбнулся мне и подмигнул, я кивнул.

–Так что ты решил, по-хорошему или по-плохому?

–По-плохому!

Тут кулак мужчина поднялся для удара. А амфибия с прыжка подлетела на уровень головы противника, и ударила со всей силы. Изо рта мужчины вылетело несколько зубов, а сам он рухнул на пол. Человек рыба с улыбкой оглядел весь зал и еще раз показал рол полный острейших игл.

Четыре остальные человека начали хватать со стола других посетителей еду и объедки, стали всё кидать в амфибию при этом частенько попадая в других людей. Началась потасовка, которая вскоре переросла в драку. Люди дрались кулаками, стульями, бутылками, чашками. Самое пекло было около человека рыбы. Там столпилось человек десять, и каждый пытался сделать заветный удар по амфибии, что бы потом хвастать знакомым. Но тот не только увернулся от всех ударов, но и сам наносил их.

Кто-то сзади попытался ударить меня бутылкой, но я вывернул ему руку и пнул мужика в другую толпу. Я вновь посмотрел на то пекло и увидел, промелькнувший нож. Сразу кинулся на того парня и сбил его с ног. Около четверых человек стали пинать меня, а сверху пролетела амфибия и вырубила всех четверых за несколько секунд! Такое чувство, что чем дольше он дерется, тем быстрее становится.

–Поднимайся, я не смогу вечно тебя спасать.

–Вообще-то это я тебя спас.

–Ты про тот нож? Я видел его и смог бы увернуться. И при этом, на пол вытираешь именно ты.

Он хотел было прыгнуть в сторону, на более подходящее место для обороны, но я его одернул.

–Как тебя зовут?

–Слурк.

Драка закончилась только через час. Каждый был задет, даже меня пару раз достали. Только один был без единой царапины и это был Слурк.

Глава 9

Мы, я и новый приятель, сидели у меня в комнате. Он не успел снять свою и поэтому я по пригласил его к себе, тем более, что во всех комнатах было по две кровати.

–Как же ты вырубил того мужика? Он такой громила, одного удара должно быть не достаточно.

–Пустяки, все, кто побывал на Тёмном рифе, так могут, тем более он не такой уж и большой. Видел бы ты Слардора, вот он действительно громила.

–Что за Тёмный риф и кто такой Слардор?

–Тёмный риф – это подводная тюрьма, для таких проныр, как я. Да и не смотри на меня так. Я не сделал ничего серьёзного. Я просто воришка, очень хороший воришка. Слардор – это один громила, из охраны той тюрьмы, именно меня он невзлюбил больше всех и часто наведывался. Целая раса является стражниками той тюрьмы. Их не много для такой огромной тюрьмы, около двух тысяч, но все они были рождены, что бы быть стражами худших из худших.

–Похоже, сегодня мне придётся спать со своим кошельком.

–Такой уж большой кошелек? Я представился и даже рассказал немного о себе, а вот ты пока молчишь.

– Моё имя Девион, странствующий рыцарь. Здесь для того, что бы убить дракона. А за что ты попал на Тёмный риф?

–Трезубец Морфлинка, причем сделал это один, без чьей либо помощи.

–Трезубец? И как давно?

–Около двух месяцев назад, и весь прошлый месяц, я выбирался с Тёмного рифа, что самый быстрый срок побега за всю историю Рифа!

–Чёрт! Мой брат должен был достать этот трезубец. Куда ты его дел?

–Продал, конечно, вот только меня обманули и у торговца меня поджидали несколько стражей с рифа, я еле успел удрать. Теперь я не знаю, где трезубец. А вообще, почему ты так всполошился? Вы странствующие рыцари такие странные, дома не появляетесь, а о родне печетесь пуще стариков.?

–Он мой брат.

–Это мне не интересно. А у тебя уже есть драконье оружие?

–Нет, пока нет.

–И как ты собираешься убивать дракона, вилкой? И вообще есть ли еще живые драконы?

–Не знаю как, зато я знаю, что драконы живы.

–Я знаю, где можно достать драконий меч и могу помочь его выкрасть, но не бесплатно.

–А почему именно выкрасть?

–Владелец меча не расстанется с ним, ни за какие деньги. А его охрана не даст тебе не малейшего шанса сделать это самому, но со мной у тебя все шансы.

–Допустим, я соглашусь, куда нам нужно отправиться, что бы найти этого владельца.

–Уже недалеко мы поедем к западному баронству. И к самому барону, кстати, он владелец меча и будет очень зол, когда потеряет его. Вся стража, все наёмники баронств будут искать нас, что бы вернуть меч, но мы сбежим, ты получишь меч, а я деньги и возможно связи среди благородных кровей.

Как вы уже могли догадаться, я согласился на его условия. Он становился главным во время нашего похода и все его команды должны были безоговорочно выполняться. Хотя я не привык к такому, но это того стоило. Я получу меч и приближусь к своей главной цели. А сейчас нам пора ложиться спать, завтра будет сложный день.

Глава 10

Я проснулся от ледяной воды, которая была вылита моим новым приятелем мне на лицо. Я вскочил как ужаленный, одновременно вытаскивая из-под подушки нож, но увидел, что в комнате кроме нас никого не было.

–Долго спишь господин.

При этих словах он поклонился мне в ноги и сделал наигранный реверанс.

–Не называй меня так, мы же партнёры.

–Ну как хочешь, я мог-бы и поиграть в господина со слугой.

–А ты не подумал о том, почему у господина слуга не человек?

–Но я же видел рабов эльфов и сатиров.

–А ты хоть раз видел раба рыбу?

–Нет, похоже, ты прав, нехорошая была затея. Ты долго будешь собираться, возишься как баба?

– Я, хотя бы не подхвачу какой ни будь вирус, ходя в одной и той же одежде месяц.

–Зато я в любой момент готов идти в путь, а ты долго одеваешься.

–А я хорошо пахну!

–Всё хватит пустых разговоров, я жду тебя внизу.

Я вышел из комнаты и направился к лестнице. Во всех тавернах жилые комнаты располагаются на вторых этажах и выше, на первом всегда бар. Я спускался по лестнице и почувствовал запах пота и рома. Почти вся мебель была сломана и её не успели заменить. Я быстро заказал пару бутербродов с колбасой и направился к выходу.

Открыв двери, мне в лицо брызнул свет.

–Ну что господин, вы готовы к путешествию?

–Я же говорил меня не называть так.

–Попытка не пытка, тем более, мне было бы не плохо, потренироваться в актёрском мастерстве.

–Я надеюсь, ты разбираешься в лошадях, потому что до следующего баронства нам ехать почти три дня.

–Я не нисколько в них не разбираюсь, но дело в том, что от природы я обладаю сверх чувствами. Видишь лошадь с правого края конюшни?

–Да – это породистая лошадь и при этом очень дорогая.

– Так эта лошадь умрёт через пару дней.

–С чего ты взял?

–Она больна, не знаю чем, но смертельно. Если бы ты выбирал лошадей ты бы взял её?

–Да именно её я бы и взял.

–Вот именно и пошел бы пешком, и пришел бы не через три дня, а семь.

–Ну ладно, я тебе поверю, а какие способности ты ещё имеешь?

–Если доведется, увидишь.

Мы выехали, оставив почти все вещи у хозяина таверны, так как возвращаться придётся налегке и очень быстро, а просто выкидывать свои вещи я не хотел.

До Двенадцатого баронства действительно было около трёх дней пути верхом, но только, если без происшествий.

Мы благополучно выехали из города, не забыв заехать по пути на рынок и взять продуктов в дорогу.

При выезде за ворота Слурк как-то учуял мои бутерброды и попросил поделиться, но деление было явно в его пользу. Учитывая его помощь в моём деле, я отдал ему бутерброды, а сам глотал слюни, смотря, как он их ест. Перерыв на обет должен быть только послу полудня.

Первый день прошел без происшествий, что не было удивительно. Мы проезжали по землям Одиннадцатого баронства, которые хорошо охранялись отрядами в двадцать – тридцать человек, от многочисленных шаек разбойников, рыщущих на нейтральных территориях.

Во второй день, как и в первый, мы почти не разговаривали, лишь изредка перекликались несколькими фразами.

Когда день клонился к концу, солнце начинало по не многу уходить за горизонт, мы резко остановились.

Дорога была перекрыта огромным деревом, и это не было случайностью.

–Ну что Девион, как думаешь, ловушка?

–А сам что скажешь?

–Посмотри на начало дерева. Оно перерублено. Оно упало не само, а с чьей-то помощью. И я чувствую чужие запахи.

–Можешь определить сколько их?

–Нет, запах не может этого сказать, но я могу сказать, что мы окружены.

После его слов из-за кустов, деревьев, камней выходили лихие люди.

Я крутил головой и пытался прикинуть наши шансы. Из дальнего оружия у них было два лука, а вот ближнего был целый арсенал.

Я не сомневался, что Слурк сможет увернуться от стрел, а вот насчет себя я сомневался.

–Что за чучело сидеть на той лошади ребята?

Это сказал высокий мужчина, скорее всего главарь. Он не производил впечатления хорошего лидера, скорее человека, который может вырубить пару забияк из своей шайки. Наверно лучше кандидата на роль лидера у них не нашлось.

–Это чучело выпотрошит тебя и съест твою печень.

Слурк сказал это со своей за всегда той ухмылкой.

Было видно, как по телу разбойника пробежала дрожь, но он решил не терять свой авторитет в глазах сообщников и сразу выкинул ответную угрозу.

–Будешь так разговаривать, лишишься не только коня с деньгами, но жизни.

–А ты попробуй, забери хоть что-то.

Я молча сидел и смотрел на перепалку между этими двумя. Мне было интересно, кто первый сорвётся и бросится в драку, а ещё больше я надеялся, что разбойник обделается ещё до драки.

–Я думаю, вам не нужны неприятности, просто слезайте со своих коней, снимайте с поясов свои кошельки и идите дальше своей дорой, иначе пеняйте на себя.

– Мы никуда не пойдём, пока не надерем тебе зад.

–Ну что ж. Бейте их ребята!

Я еле успел выхватить меч и парировать удар снизу.

Как я не заметил этого парня? Тут же с лева ещё один пытался проткнуть меня копьём, которое я с лёгкостью перерубил у острия.

Разобравшись со своими двумя, я посмотрел на то место, где был Слурк. Он сидел на главаре шайки и смотрел на меня. Вокруг лежало несколько тел.

Я просто не могу представить скорость, с какой он наносит свои удары, когда я разделываюсь с двумя, он уже отдыхает возле пяти.

Большинство разбойников убежало, как только главарю у всех на глазах Слурк откусил несколько пальцев и нос. Это было поистине ужасное зрелище. И как всегда он начал смеяться своим странным смехом.

–Девион, ты видел, как я с ним разделался? Его он был вообще не вкусный.

–Да я видел, но не понимаю, зачем ты так сделал.

–Просто захотел попробовать этого болтуна на вкус, и не хотелось тратить время на остальных.

–Тесть у тебя даже не появлялась мысль, что нас могут убить?

–Что меня могут убить, нет.

–Ладно, надеюсь, если мы с тобой повздорим, ты не сожрёшь меня.

–Ничего, я не собираюсь с тобой сориться, все же ты мой работодатель.

–Я понял. Давай двигаться дальше, скоро будет темно.

Мы проехали ещё не много и остановились на ночь. Слурк взял на себя первую смену караула, а я лёг спать, ведь вскоре мне придётся его сменить.

Я проснулся от лёгких толчков в бок.

–Спящая красавица проснись, пора выходить на работу.

Я проснулся и без лишних слов встал на дежурство, а мой новый приятель лёг спать.

Ночь проходило на удивление спокойно. Изредка я слышал, как какой-то зверек прыгает с ветки на ветку, а за ним летает и пытается поймать сова.

Что-то промелькнуло в кустах и пропало, мне не хотелось идти туда, поэтому я просто ждал, не повториться ли это. Всё было тихо, я успокоился.

Вдруг мне ужасно захотелось искупаться, но не могу же я пойти туда просто так без причины. Я решил позаниматься, а потом уже и искупаться.

Сначала я пробежался, сделал пару кругов вокруг нашего лагеря, причем старался делать это бесшумно. После сделал отжимания, пресс, приседания. После тщательной разминки я наконец-то взял в руки меч. Во время упражнений с мечом я старался делать больше выпадов, обманных движений, перекатов выдуманному противнику за спину. После я добавил к своему вооружению щит. С ним сделать те же самые движения было куда тяжелее. Спустя пару часов начинало светать, пришло время прекратить тренировку.

Не далеко от лагеря я видел не большой пруд и решил в нём ополоснуться. До пробуждения Слурка осталось примерно двадцать минут, когда солнце появиться из-за горизонта, думаю, он проснётся.

Я подошел к пруду, снял мокрую от пота одежду и кинул её на песок. Попробовав воду, по моему телу пробежали мурашки. Вода была холодная. Я с небольшим промедлением вошел в холодную воду пруда и поплыл на его середину. Вдоволь наплававшись, я направился к берегу, и тут мне показалось, что что-то коснулось моей ноги. Я ускорился и снова почувствовал касание, когда до берега оставалось несколько метров вокруг моей ноги что-то обвилось и рвануло обратно на глубину. Я пытался отбиться второй ногой, но существо схватило и её, оно тянуло меня на середину с большей силой. Я закричал и набрал как можно больше воздуха, потому что почувствовал, как оно потянуло меня на дно.

Опустившись под воду, вспомнил, что за поясом у меня был маленький разводной нож и потянулся за ним. Вода была очень мутная, поэтому никак не выходило попасть по монстру. Чувствую, заканчивался кислород, со всей оставшийся силы махнул ножом ниже ног. Нож перерезал конечности водяного, и я поплыл наверх, как мог, но не прошло и несколько секунд, как существо снова схватило меня и вновь потянуло вниз. Из-за нехватки кислорода начал терять сознание.

Тут я почувствовал, как кто-то еще проплывает мимо меня и подо мной началась перепалка. Наверно не могут меня поделить. Забавно, не правда ли? Через несколько минут я стану обедом одного из них.

Вдруг, мою ногу перестали держать, и я захотел поплыть вверх, но больше не было сил.

Резко из моей груди вышла вся вода, вздохнул.

–Слава Кракену, я уже подумал, что моя работа убежала от меня.

Я пытался поднять голову, но это не очень получалось, силы еще не вернулись.

–Эй, потише господин, подожди пару минут, что бы прийти в себя.

У меня получилось приподняться и увиденное, мягко говоря, меня шокировало.

Передо мной сидел мокрый Слурк. В руках у него были ножи, а руки, по локти, были в какой-то зеленой жиже. На нем почти не было одежды, только набедренная повязка и пояс с креплениями для ножей.

–А ты крепкий парень, не многие могут так долго продержаться под водой.

–Что это было? И как … Ты спас?

–Это был Норши, мерзкие типы, только и делают, что отлавливают одиночек и утаскивают к себе на дно, зарывают в ил и ждут пока тот не разложиться наполовину. Ты не видел ничего странного, пока сторожил?

–В кустах промелькнуло что-то.

–А после тебе захотелось купаться, угадал?

–Да, а как ты узнал?

–Это один из излюбленных способов Норш. Они внушают жертве свою волю и ждут в пруду, а когда те приходят, хватают и утаскивают на дно.

–Ясно, так ты тут как оказался?

–Да я услышал крик и проснулся, сделал круг вокруг лагеря, но тебя нигде не было. Потом я почувствовал запах Норши и побежал к пруду, а там с середины, во всю, шли пузыри. Я скинул лишнюю одежду, и кинулся за тобой. Под водой увидел вас и приплыл, убил Норши и вытащил тебя. Кстати этот какой-то большой, обычно они меньше.