Рождение Рыцаря Дракона

Глава 15

Дверь раскрылась, и на встречу вышло около двадцати хорошо вооруженных воинов, естественно гномов. Они окружили нас и начали проталкивать внутрь тыльными сторонами копий, хотя, по моему, они могли перевернуть их в считанные секунды или просто выпустит спрятанные наконечники поменьше с помощью заветной кнопочки на рукояти.

Мы прошли через длинный и пустынный коридор, после чего попали в огромный зал.

Два стола стояли друг против друга и третий перпендикулярно им. Из кресла, стоявшего в центре этого стола, встал гном, который казался мне очень знакомым.

–Девион, сколько лет, сколько зим.

–Здравствуй Гефри, я прибыл со спутницей.

–И её примем, ох, и как же ты вымахал. Иди, иди сюда.

Пока мы шли, он махнул рукой и что-то прошептал двум гномом, сидевшим по обе стороны, они встали и пересели за другие столы на свободные места. Мы прошли через огромный зал и сели возле правителя этих копей.

Гномы, как и люди, правили своими угодьями единолично, выслушивая советы близстоящих соратников. Никто не знал, сколько всего копий существует на континенте, но было официально известно об двадцати двух.

–Вы голодны дорогие гости? А что это за дивное создание Девион? И зачем ты притащил её с собой? Её лицо мне очень знакомо.

–Меня зовут Миранэ, я дочь Аролина.

–Что б тебя углового паука.

–Углового паука?

–Ну, водятся здесь такие, размером с ваших собак. Спишь себе спокойно, просыпаешься, этот сидит над тобой и плетёт сеть, чтобы поймать. Паук неожиданность. И ты такой же неожиданный гость, очень удивил своим визитом.

Я, Гейфри и Мира сидели и говорили за столом около трёх часов, всё это время столы ломились от еды, а повара несли всё новые и новые блюда. Гномы очень богатые существа, это богатство они заработали тяжелым трудом и великолепным знанием механизмов.

Ненадолго оторвавшись от разговора, мой слух нехотя уловил довольно занимательную песню, у гномов не было певцов, которых специально обучали, если песню начинали, её подхватывали все, как цунами подхватывает за собой целые города, так и этот рёв проходил через всю пещеру. Можно долго описывать силу их голосов, но лучше один раз послушать самому, чем сто от других верно? Вот и я сконцентрировался на песне.

Колышит ветер травку над горой,

Гостей привел тот ветер в домик мой.

В чертог спустились господа, что под горой,

В чертог подгорный, это значит в домик мой.

В домик мой, что под горой,

В домик мой, что под горой.

Гостей так любит щедрый гном, что под горой,

Гостей всегда готов принять он в домик свой.

Гостям всегда есть хлеб и соль, здесь под горой,

И гость по совести оценит домик мой.

Домик мой что под горой,

Домик мой что под горой.

А если враг решит напасть на гнома под горой,

Иль недруг добрых тех гостей, что принял в домик мой.

Таких злодеев сокрушу я в битве под горой,

И не пущу этих злодеев в домик мой.

В Домик мой что под горой,

В Домик мой что под горой.

Она продолжалась и дальше, только вот меня отвлекли…

–Это интересная история Девион, а тот “Сларг” действительно такой быстрый?

–Не “Сларг”, а Слурк и да он очень быстр.

–И меч сейчас при тебе?

–Кончено куда же я бы пошел без него, теперь я не могу его оставлять нигде, кто знает, когда встречу дракона?

–Верно! А давай проверим настоящий ли это драконий меч? На сколько я понял из твоей истории, ты так и не испытал его по настоящему. Несколько троллей не считаются их можно прирезать и моей зубочисткой.

–Ну что ж давай проверим его, а как?

–Брифли, Норик, принесите меч из гномьей стали.

Гномы всегда говорили гномья сталь, чтобы не раскрывать истинный состав сплава, а также, это, по их мнению, возвышало их над остальными расами.

Два гнома принесли клинок и тиски. Они установили их на стол и зажали меч.

–Ну что Девион, давай проверим крепок ли он. Ударь по нашему мечу со всей силы, если твой меч действительно драконий, то наш меч сломается, если нет, то твой.

Я встал и пошел к тискам, гном, выбежавший из ниоткуда преградил мне путь и протянул мой меч. До того, как мы вошли с нас, разумеется, сняли всё оружие, тогда же меня и перевязали, и вообще в залах гномов запрещалась носить его даже им. Гномы много пьют и часто случаются перепалки, поэтому оружие в общественных местах Копий запрещено.

Взяв свой меч, подошел к тискам, немного привыкнув к весу меча, поднял его над головой и под углом спикировал в низ. Меч врезался в гномий сплав и прошел через него с усилием. На пол упал практически ровный кусок сплава. Меч из гномьего сплава превратился в нож. Глаза всех гномов вытаращились на меня и мой меч.

–И это действительно драконий меч Девион, могу тебя с этим поздравить. А теперь хватит смущать моих друзей, иди на своё место.

Пришлось вернуть меч, вновь появившемуся из ниоткуда гному, и вновь занять место за столом.

–Если честно Гефри я тут по делу. Я уже рассказал свою историю и хочу попросить у тебя драконий щит. Как у одного из богатейших правителей Копий гномов у тебя должен быть такой.

–Я давно догадался, зачем ты пришел. Обговорим это в моём доме.

Да, гномы жили в домах. Они делали огромные залы, строили в них дома, а как освещение для улиц использовали пещерные грибы и лишайники разных цветов. После пира мне и Мире отделили дом для гостей. Она отправилась туда, а я пошел к Гефри, чтобы обсудить незавершенный вопрос.

Мы вошли в дом

–Присаживайся.

Сказал Гефри, указав на диван возле окна. Мы прошли через холл и сели возле окна.

–Ну что ж, перейдём к делу, ты должен понимать, что просто так я не могу дать тебе щит, хотя ты мне и нравишься. Мои подчинённые меня не поймут. И что ты можешь предложить мне взамен?

–Я даже не знаю, моих денег не хватит, чтобы выкупить его у тебя, и отдать взамен меч, я не могу, он мне нужен.

–Я это прекрасно понимаю, и хочу тебе помочь, но мне что-то нужно взамен.

Мы оба замолчали и сидели в ожидании чуда, мы ждали, когда кому-то придут умные мыли. Молчание длилось не долго. Вскоре Гефри заговорил.

–А если мы заключим письменный договор о кредите? Я дам тебе щит, а ты через пару лет должен будешь вернуть его плюс три процента? Это отличное предложение и я смогу спокойно сказать своим, что мы заключили торговое соглашение со скидкой для тебя, как наследника высокого человека?

–Это было бы не плохо. А что если я не смогу заплатить?

–Я думаю, мы с этим разберёмся. Простить долг мы конечно не сможем, а вот предложить отработку вполне.

–Тогда от этого предложения просто невозможно отказаться! Порукам!

Правые руки потянулись друг к другу и сомкнулись в рукопожатии. Гном был физически сильнее и поэтому у меня захрустели пальцы, видимо, гном почувствовал и ослабил хватку.

Как только я поднялся с дивана, чтобы уйти сзади на меня что-то прыгнуло и повалило на бок. Острые клыки вонзились в моё плечо, и тут же хватка ослабла. Я встал с помощью гнома и увидел огромного паука, истекающего синей кровью, с топором в голове. Мне повезло, что Гефри так быстро отреагировал, если бы паук укусил выше, он достал бы до сонной артерии, и тогда я точно был бы не жилец.

–Это и есть “угловой паук”. Видимо приполз, когда меня не было дома. Завтра начну день с порки стражи, спрошу сполна. А тебя мы отправим к нашему магу-целителю, он в миг тебя вылечит.

Мы пришли к целителю. Это, естественно, был гном, хотя бывали случаи, когда гномы за плату брали себе магов людей. Он прочистил рану, с помощью магии срастил мышцы и связки, перевязал и настоял предостеречься от резких движений.

Через пару домов, я пришел до нашего с Мирой гостевого дома. Выглядел он красивее остальных, даже имел второй этаж, чего не было у других домов, он был украшен настенной живописью в виде гномов прорубающих путь к золоту и драгоценным камням. Этот дом сильно выделялся на фоне однотипных домиков гномов.

Я вошел внутрь и сразу же услышал женский, приятный голос.

–Девион, это ты?

–Да Мира, я.

–Спальня на втором этаже справа, поднимайся ко мне, тебя ждёт сюрприз.

Я знал, что это был за сюрприз и был бы ему очень рад, если бы не дикая усталость и рана от паука, которую нельзя тревожить. Как же сказать ей о том, что придётся подождать пару дней? Ладно, скажу как есть.

–Мира…

Войдя в комнату, увидел её, лежащую на кровати без нижнего белья. Она так улыбалась и щурила глазки, что не возможно было оторвать глаз. Всё, что я хотел сказать десять секунд назад, ушло глубоко внутрь. Смотря на неё, сглотнул и открыл рот, а она тем временем продолжала улыбаться и прикусывать нижнюю губу. Её упругое, лоснящееся при свете свечи тело пахло ванилью и не известными мне духами, а ноги то и дело тёрлись друг об друга прикрывая женские прелести.

–Ну что же ты встал в дверях, как истукан? Иди ко мне и выполни то, о чём говорил на восходе в гору.

–Мира я, я. Не сегодня Мира. В доме Гефри меня тоже ждал сюрприз, паук, он разорвал мне мышцы со связками на плече. Их лекарь подлечил меня, но лучше избегать движений верхней правой частью тела.

Её игривая улыбка пропала, глаза широко раскрылись, и лицо стало воплощением серьёзности.

Она молча встала, накинула лежавший неподалёку халат, и подошла ко мне.

–Покажи. Давай помогу раздеться.

Она сняла с меня походный костюм и майку. Сделала она это настолько нежно и аккуратно, что я почти не почувствовал боли или даже дискомфорта.

–Шрам точно останется, у паука очень большие челюсти, как ножи.

–И как этот паук напал на тебя в доме правителя копий? У него что, нет смотрителей и охраны, как они его пропустили? Они не могут выполнять свою работу и из-за них страдают невинные люди.

–В доме Гефри нет ни охраны, ни смотрителей. Он живёт один в таком же обычном доме, как и все. Он не наделён роскошью, как другие правители Копий, он разговаривает со слугами, как с равными. Гефри не просто скряга на троне, он отличный парень именно поэтому его все любят и уважают. А пауки постоянно к кому либо забираются, всех поймать не возможно. Я почти не пострадал.

–Вижу я, как ты не пострадал. Даже сам отказался от занятий любовью, и долго тебе лечиться?

– Лекарь сказал несколько дней. Мне нужно будет походить к нему на сеансы.

–Тогда мы подождём, пока ты вылечишься. Ты смог договориться насчёт щита?

–Да, мне дадут его в кредит.

–Решили ободрать тебя.

–Нет, процент низкий и у меня будет шанс отработки при неуплате.

–Это что-то новенькое, наверно ты действительно нравишься Гефри.

–Наверное.

Вскоре мы уснули, обнявшись под крышей гостевого дома.

Глава 16. Снова в путь

Наутро, когда взошло солнце, которого мы естественно не видели, пришло время деловой части. Мы с Гефри заключим, договор и я получу то, что мне очень нужно. Через час, после плотного завтрака, доставленного посыльным, я отправился в договорный зал. Для чего он служит, думаю и так понятно, не будем останавливаться на этом. У входа меня ожидал сам правитель.

–Девион дружище, как твоё плечо, болит? Сегодня обязательно зайди к врачу, он ждёт тебя в любое время.

–Зайду, не беспокойся, всё хорошо. Приступим к официальной части?

–Да, кончено.

Войдя в зал, меня поразила его обстановка, я, конечно, ждал дорогой обделки, но этого не предполагал.

Весь зал был сделан из чистого золота, с постоянными вкраплениями драгоценных камней разных карат, от мизерных, до гигантских камней величиной с человека. Золотые колонны с вырезкой работающих в шахтах гномов, столы из белого дерева с невероятной чистотой на них, и небольшой по сравнению со всем этим великолепием сейф в углу, немного сбивало столку. Но это ощущение было напрасно. Мы прописали договор, что примечательно мелким шрифтом снизу была прописана такая фраза…

“Одна из сторон в соответствии с законом, исключая взятки, может преподнести подарок другой стороне, указывая на ответственные намерения или признательность при заключении данного договора, данный подарок должен быть выдан при свидетелях, дабы не обесчестить другую сторону слухами о взятке и не опорочить верности гномов к своим договорам”.

Это меня очень заинтересовало, и лицо Гефри,когда я это читал было довольное и хитрое, как у лиса, что может устроить этот аспект для меня пока загадка, но я уверен, что когда-то обязательно узнаю причину.

Проверив договор, подписал и Гефри предложил мне посмотреть, как его поместят в их банковскую ячейку. Мы подошли к тому самому, невзрачному сейфу, гном провёл какие-то манипуляции с замками и сейф распахнулся, а то, что было за ним, поразило ещё больше, чем зал у меня за спиной.

По прикидкам сейф был больше зала в сотни раз, главный коридор заканчивался рельсами, который немного шли вперёд, а потом расходились в десятки сторон. Через пару минут к нам подъехала вагонетка, которая доставила нас через пропасть к одной и комнат сейфа. Гефри вновь открыл дверь, мы вошли в уже не большую комнату, где оставили наш договор. Примечательно, что они заняли целую комнату для бумажки, хотя её можно было положить в небольшой ящичек, но это сделано для лучшей охраны и сохранения своей гномьей этики. Вскоре мы вернулись и разошлись в разные стороны, правитель ушел по делам, а я заглянул к врачу и после пошел в гостевой дом.

На следующий день мы собирались отправляться днём, когда на поверхности теплее всего и Гефри предложил последний раз позавтракать вместе в том же зале, там он и отдаст мне щит. Предложение было хорошим, и было бы невежливо отказаться. За столом беседы не умолкали и, естественно, кто-то поинтересовался мной.

–Девион, эй Девион, ты правда собираешься убивать дракона? А силёнок хватит, а то ты какой-то хлипенький.

–Да, я действительно собираюсь его убить – и это будет честь для меня, а если мне и не хватит сил, то честью будет сам бой с таким великим созданием.

Через стол от меня один из гномов довольно громко хмыкнул, поднёс к губам кубок с пивом, выпил залпом и ударил его об стол так, что вся близлежащая посуда разлетелась в стороны.

–А зачем рисковать жизнью ради чести? Ты променяешь жизнь с семьей, будущую жену, детей, бесценные моменты жизни на свою честь и голову ящерицы? Да что угодно может принести большую радость, чем не честь растить хлеб, или делать такое отменно пиво? А ты не думаешь, что это того не стоит?

Речь гнома меня взбудоражила, ведь я никогда не задумывался об этом. Рука Миры, сидевшей левее, сжалась. Её глаза смотрели в мои, в них читался страх и жалость к сложившейся ситуации, ведь именно она и могла бы быть моей женой, именно наши дети могли бегать по королевскому двору и играть с другими детьми. Это слишком сложно понять так быстро и день, ночь, неделя не помогли бы мне найти ответ на вопрос. Я думал, а гномы уже давно ждали ответа и я не смог придумать ничего лучше, как встать и начать уходить.

Гефри увидел это и тоже вскочил, он махнул рукой слуге и побежал ко мне.

–Девион друг, не надо так замыкаться, он прав, ты можешь многое потерять, но и приобрести можешь многое, ты можешь войти в историю своего рода навсегда, а не остаться на задворках. И вот, что тебе в этом поможет.

Заиграла побуждающая к действию музыка и в зал внесли щит, весь сияющий и привлекающий внимание всех сидящих вокруг.

–Это тебе мой друг, предмет нашего договора, а ещё я хотел бы преподнести тебе подарок, как другу и соратнику Копий.

Вот именно это и было в договоре мелким шрифтом, он не захотел показаться всем беспечным бизнесменом, который сам отдаёт своё богатство, он показал это, как жест доброй воли, щедрым подарком к договору.

–Внесите в зал Венилонский комбинезон.

Из другой стороны зала пришел другой гном, с небольшим свёртком, который, как и щит протянули мне.

–Это, друг мой, огнеупорный комбинезон, он не защитит тебя от когтей и зубов дракона, но даст шанс против его огненного дыхания. Прими это лично от меня в знак доверия и, надеюсь, долгого сотрудничества и крепкой дружбы.

Такой подарок я уж точно не ожидал, хотя всё это изрядно подняло моё настроение. У меня не получилось найти таких слов, как сделал это Гефри, я всего лишь поблагодарил его лично и всех в зале на свой лад и позвал Миру в путь. Скоро мы уже стояли у выхода из Копий, правитель лично провожал нас, мы пожали руки и обнялись. Двери за спиной закрылись, и мы вновь оказались практически на вершине ледяной скалы.

Глава 17. Миг перед смертью

Прошло несколько месяцев, после того, как мы с Мирой покинули Копи. Она навязалась ко мне в поход и сказала, что не бросит меня.

Дракон был уже близко, мы шли по следам выжженных деревень и украденных девушек. Скоро придёт час битвы.

Спустя ещё один трудный день мы остановились в Таверне Горшочек с драконом, весьма иронично, не правда ли? Так называлась их фирменное блюдо, сделанное весьма не дурно. Оно было из картофеля в мундире, смешанным с шестью видами мяса, птичьего и звериного. Его запекали в печи с соусом, после оставляли в фирменном отваре трав, в горшке, с нарисованным на нём драконом.

Мы сидели за столом, ели уже по второму горшочку и болтали о всякой чепухе, но краем уха я услышал, что фермер жаловался на дракона “ он сожрал всё мое стадо овец, ещё и пасынка пасшего их”. Я сказал Мире о находке и позвал того фермера к нам за стол. История была не интересна, он слишком часто жаловался на крупность налогов и низкий урожай, но главное, что мы узнали, куда полетел дракон после трапезы. Ближайшие Торские горы были неплохим местом для пещеры дракона, и было принято решение, отправится на разведку утром.

Рано утром, как следует, подготовившись и немного перекусив, мы собрались в путь, с собой мы не брали ни меча, ни щита, драться с ним сегодня, даже если найдём, не собирались – это была лишь разведка.

Горы занимали около десяти квадратных километров, мы решили разделиться. Мира пошла в южную сторону, а я в северную.

Поиски шли около полутора часа, пока я увидел только обугленные кости, что уже указывало, на дракона здесь был, а это уже не мало.

Прошло ещё два часа, я шел по дороге и вдруг увидел дым. Его токая струйка выходила из-за скалы, которую я как раз пытался обойти. Это мне удалось и через полчаса, я стоял у подножия скалы, с пещерой около середины её высоты, и именно от туда и выходила эта струйка черного, как ночь дыма. Я забрался туда, предварительно смазавшись ягодами, так дракону будет труднее меня учуять, если конечно уже не учуял.

Расстояние было преодолено, и я уже заглядывал через край пещеры. В её середине, на груде золота и драгоценных камней лежал великий, статный и могучий Красный дракон. Это он держал в страхе всю округу, его я ищу уже очень долгое время. Он лежал и спал, постоянно выдыхая дым из ноздрей, его хвост то и дело шевелился и мотался по груде монет, а лапы лежали на куче костей. Я нашел его, через три часа мы с Мирой должны были встретиться там, где разошлись, и мне нужно было поспешить. Я аккуратно спустился со скалы, не уронив ни камня, и бегом отправился в обратный путь.

На намеченном месте меня ждала Мира.

– Я ничего не нашла, а ты?

–Я тоже ничего не нашел. Видимо он был тут мимолётом. Поехали обратно в Горшочек с драконом.

– И всё же, я видела следы, кости, почему он не остался в таком удобном месте?

– Я тоже видел следы и кости, но самого дракона мы не видели, тогда какой смысл сидеть и ждать, когда он может давно улетел?

–Ты прав, значит, будем искать дальше?

–Да, но только завтра, не знаю как ты, а я уже набегался за сегодня, мне нужен отдых.

– Я тоже устала.

Мы вернулись в Таверну, поужинали и легли спать очень рано по моей просьбе, она думала, что я устал, но на самом деле мне нужно было выспаться перед самой главной битвой в моей жизни.

Я проснулся ещё до первых петухов, Мира спала рядом. Пришлось быть очень аккуратным, чтобы не потревожить чуткий сон девушки.

У меня вышло собрать всё нужное для битвы, достать из шкафа драконий меч и щит и выбраться из спальни незамеченным. На первом этаже, одеваясь, я увидел пристальный взгляд трактирщика, он подошел ко мне и спросил.

–Вы покидаете свою даму, не предупредив? Мне нужно ей что-то передать?

–Да, скажи ей, что я нашел его вчера и утаил, чтобы защитить. Я отправляюсь к нему и если не приеду к вечеру, она должна забыть обо мне и уехать домой. И передайте, что я люблю её, и что та ночь в замке всегда останется в моём сердце.

Эти слова мы никогда не произносили вслух, и сейчас я считал лучшим моментом для этого.

–Хорошо сир, я передам всё слово в слово, за монету. Пришлось отдать ему свой родовой нож вместо монеты, деньги были на верху, а подниматься за ними было рискованно.

Я вышел из Таверны в своём походном костюме, под которым был Винилонский комбинезон, с мечом в ножнах и щитом на спине, доспехи не брал, в движениях они будут мешать, а когти дракона всё равно не остановят, буду надеяться на свою скорость и ловкость. И вот настал час, я был готов сделать то, к чему шел всю жизнь.

К полудню пришел к той самой пещере и взобрался довольно быстро, это было неплохой разминкой. Забрался в пещеру, но к своему удивлению дракона в ней не обнаружил. И вдруг в голове появился голос.

–Приветствую тебя рыцарь, я давно ждал достойного. Я внизу на площадке за противоположным холмом, жду тебя.

Это было очень странно, дракон обладал телепатией, значит, он знал о моём приближении и мог приготовить ловушку, хотя нет, если бы он хотел, то уже убил бы. Я пришел, он действительно был там. Лежал на песке, но голова была повёрнута в мою сторону и глаза открыты, а в голове снова появился голос.

–Я знал, что ты приходил вчера, я учуял тебя с девушкой, когда вы только подъезжали к горам, ягоды не помогли бы никак, но также я знал, что вы без оружия и не навредите. Но ты вернулся и вернулся один, где твоя спутница?