- -
- 100%
- +
Введение (от автора)
Внимание! Данное произведение содержит ненормативную лексику, сцены насилия, откровенные эпизоды сексуального характера, а также некоторые другие фрагменты, способные шокировать неподготовленного читателя. Если же все вышеперечисленное Вас не смущает, тогда мне остается лишь пожелать приятного прочтения.
Все персонажи и события являются вымышленными, все совпадения случайны.
Так как автор относится крайне негативно к длинным, пустословным введениям, преждевременным интерпретациям, наводящим на ложный след и бессмысленны графоманским танцам вокруг скрытого содержания, читатель будет лишь введен в общий курс дела (а заодно и решит – стоит ли ему погружаться в эту историю).
Вы вступаете на территорию Весландии – материка когда-то существовавшего, или которому лишь предстоит родиться в неопределенном будущем. Весландия имеет специфическое, разнородное население, но главенствуют на нем человеческие существа (как и везде, куда попадают люди), а значит – человеческие нормы и ценности.
Вам предстоит стать свидетелем множества конфликтов, в центре которых стоит столкновение Северного Щита – группы людей, преследующих общие интересы и Фарангуста – самой большой и влиятельной Империи на материке…
Добро пожаловать!
Книга первая. Марк Электо
Часть 1. Континентальный конгресс
– Я рад приветствовать всех вас на очередном, ежегодном международном конгрессе. К сожалению, мы уже 17ый год собираемся в неполном составе, но я уверен, что в ближайшем будущем в Синявском государстве установится единовластие, и синявы смогут присоединиться к Весландскому торгово-политическому альянсу. Но вернемся к делу и начнем официальное открытие с традиционного индивидуального приветствия представителей государств-участников: рад приветствовать князя Великого Княжества Нордманского, Германа Беловолка и его верного генерала, Серга Оскольна, мое почтение царю Махмаду из Араского царства и его советнику Ваашу, почтение владыке Армана, Даиру Кра, честь народному вождю Найи, Сулю Доу. И в завершении, как представитель главенствующего государства Континентального конгресса, представляюсь за себя и за своего генерала: Эдуард Пантелем – император Фарангуста, Алес Сиорен – мой генерал.
С этого момента прошу считать 730ый Континентальный конгресс открытым. Главным событием конгресса будет рассмотрение экономического предложения Араского царства, но для начала подведем итоги завершенного торгового цикла.
Начиная с 4 месяца прошлого года по сей через Центральный рынок Фарангуста было переведено 100 караванов-трехсоттонников морепродуктов, 80 – железа, 8 – шкур и пушнины с ВКН, 2 партии ювелирных и 6 – шелковых изделий с Араского царства, 30 трехсоттонников холодного оружия ближнего боя и 7 – дальнего, с Армана, 120 караванов сельскохозяйственной продукции с Найи, и 70 караванов угля, 70 – леса, 7 – текстильной продукции с Фарангуста. Мы можем наблюдать умеренную тенденцию общего роста объема продаж каждого государства. По данным Центрального рынка общий континентальный оборот вырос на 4,5%, ВНК показывает рост в 4,7%, Араское царство – 4,7%, Арман – 3,9%, Найя – 4,8%, Фарангуст – 4,5%. Далее рассмотрим работу конкретных компаний…
Я бы не хотел перебивать – но Махмад все-таки перебил Пантелема – но я думаю, что с докладом о работе компаний каждый сможет ознакомится самостоятельно, и стоит перейти к главному событию этого конгресса: предложению нашего государства. Могу уверить вас, господа, что времени на его рассмотрение уйдет достаточно и не стоит его тратить на стандартные процедуры.
– Что ж, прошу. Передаю слово царю Махмаду из Араского царства.
– Благодарю. А теперь к делу: – в этот момент советник царя, Вааш, раздал всем членам конгресса пакеты бумаг – все знают, что ежегодные потери цикла составляют от 10 до 18 % от общего товарооборота и связаны они с положением торговых путей и подходов рынка, которые проходят в большинстве своем через горы (Весландский хребет) и леса, то есть местности, обладающие повышенным уровнем разбойничества и населенные негативно настроенными обитателями: дикими животными, монстрами, полукровыми. И это не одна отрицательная сторона Центрального рынка, их множество: устарелые дороги, извивающиеся пути, неудобные подходы и еще, и еще и еще… Возможно в 880ом, когда проектировалась и строилась система единого рынка, такое расположение путей казалось оптимальным, и действительно, если мы вспомним, тогда, первые 250 лет, потери составляли не более 6%, но сегодня этот маршрут устарел. Наши аналитики занялись этим вопросом впервые в 1297 году. После года подробных исследований, проведенных в 1328ом, наши ученые разработали проект нового, более оптимального со всех позиций континентального рынка. Суть проекта такова: на северо-западе нашего государства есть идеальное место для главной крепости нового, Южного, рынка с удобными подходами, от которых можно проложить более продуктивные пути, о которых далее. Большая часть будет проходить по Теплому, Фарангскому и Ледовитому морям, на сегодняшний день морскую систему торговли можно считать самой перспективной, например… – Махмад достал из своего пакета документов карту торговых путей, тем самым призвав остальных сделать то же самое – …ВКН будет напрямую со своих портов доставлять товары в араские порты, откуда далее пройдет небольшой путь до стен распределения, а затем караваны двинуться по намеченным пунктам: если это Фарангуст ,тогда через северную границу, если Арман – восточную, если Найя – южную; все знают что наши территории самые безопасные на всем материке, Фарангуст сможет доставлять товары как морским так и сухопутным путем, в зависимости от удаленности точки отправления, Арман и Найя вообще находятся в наибольшем выигрыше: Арман имеет всего два прохода к своим землям: один – через разлом на границе с нашим царством, второй – пролив Трех, который находится на востоке материка – отстающий район, путь в Найю лежит, не считая морского способа, через нашу границу: по Весландскому хребту либо через Бурую долину, но как уже было раннее сказано: горы – опасная территория, неподходящая для торговых путей, поэтому пустив пути по югу – здесь Махмад имел в виду по араским землям (Весландский хребет признается общей торговой территорией и юридически регулируется конгрессом, пути, что расположены на нем регулируются Северным рынком, но при этом каждая его часть, что находиться в землях того или иного государства, признается частью этого государства) эти две страны получат более выгодные и комфортные условия для торговли. Данные исследований, собранные и проанализированные за последние годы, показывают, что Араское царство географически в наибольшей степени подходит для месторасположения центра международной торговли.
Ответственность за безопасность путей, как и все расходы на реализацию, берет на себя Араское царство. Также мы полностью ответственны за безопасность морского пространства вблизи путей. В пакете находятся вся информация по проекту, которая позволит вам более подробно ознакомится с нашим предложением и принять правильное решение.
Махмад готовился перейти ко второй части своего доклада, но Пантелем ловко выхватил у него слово, оборвав стройность выступления.
Конечно же, идея хорошая, но вы не учитываете ВСЕ факторы риска во время транспортировки, также вы допустили преувеличение касаемо уровня безопасности вашей страны: у вас не самая простая внутриполитическая ситуация, и, в принципе… У новых путей будут также организовываться разбойники, я вообще не понимаю, как можно от этой проблемы избавится; не зря караван сопровождает армия. Море – это уже сам по себе риск: подводные монстры, штормы, пиратство… и здесь потери будут тотальными. Я понимаю, что Вы способны предложить новую идею, но не уверен …а вернее сказать: я уверен, что Южный рынок не сможет чем-то превзойти Центральный, все это – лишняя трата денег и времени.
Клюнул – подумал Махмад и сразу же возразил:
– А я думаю, что Вы, хоть и глава конгресса, не можете решать всю экономическую судьбу материка. Также я не могу не отметить, что Фарангуст в определенной мере заинтересован в сохранении Центрального рынка, пренебрегая выгодой конкретных участников. Наш интерес не основывается на получении вашего поста…там, кстати, в документе указано, отдельным текстом, новая политика лояльности со стороны главы альянса. Мы готовы отказаться от ряда полномочий и сохранить за собой лишь те, что касаются сугубо функционирования рынка. Мы абсолютно согласны с тем, что Фарангуст привнес в свое время в Весландию ряд новшеств и сформировал континентальную торговлю и сам конгресс. Мы готовы сохранить заложенный фундамент. В том числе язык фарангов, а также ряд систем останутся общевесландскими. Так что мы ничего, исключительно для себя, не имеем от этого проекта, уверяю Вас, и весь конгресс, что мы все обладаем равной выгодой. Так что, я требую голосования, и не просто среди глав государств, а среди всех торговых компаний.
– В этом я Вам отказать не могу. Голосованию быть и его итоги мы подведем через месяц.
Это был первый и самый дерзкий выступ против главенствующей позиции Фарангуста. Все прекрасно понимали в чем дело: Араское царство посягнуло на «торгово-политический трон», принадлежащий Империи Фарангов последние 730 лет со времен Великого открытия Севером Юга (и Югом Севера). Этот «трон» давал влияние на всю международную экономику, а, следовательно, и на политику – ни одно дело не могло пройти без личного участия главы конгресса, или проще говоря: глава конгресса – глава Весландии, глава материка. Даже сложив с себя часть полномочий, глава конгресса все равно будет иметь определенное превосходство над остальными странами.
Но арасы действительно были единственными, кто мог претендовать на роль главы конгресса (норды зависимы от фарангов, арманцы не имеют развитого государства, найцы – довольно богатый и пассивный народ, про синявов и говорить нечего), да и Южный рынок оказался действительно удобнее и безопаснее чем Центральный, так, по крайней мере, посчитало 70% торговых компаний, не согласились, естественно, большая часть фарангских и нордманских аристократов при том, что большей половине из них проект нового рынка был выгоден (но нашлись те, кто посмел воспротивится Императору Фарангуста). На голосовании глав государств, в котором не принимали участия конкуренты за лидерство, голоса разошлись 1 к 2: не согласилось ВКН (сугубо из-за зависимости от Империи), согласились Арман и Найя.
Итак, Южному рынку быть, но не так просто. Пантелем поставил условие: проект должно завершить к Новому году, и если этого не произойдет или земли арасов вдруг станут нестабильными: начнется гражданская война или какой-либо другой масштабный конфликт, тогда проект будет тут же закрыт, а Араское царство лишится весомости голоса в альянсе (данное условие было уместно, Пантелем давил на больную точку конкурента: действительно, за последнее время самое крупное волнение произошло в землях арасов; санкция в виде почти полного лишения голоса с одной стороны должна была служить демонстрацией нестабильности Араского царства как полноценного члена конгресса, с другой ставила арасов в еще более зависимое от Империи положение). И хотя стройка рынка не требовала многого (арасы заранее хорошо подготовились) и открытие было вполне возможно к 11му месяцу 1330 года, у Пантелема был план…
Часть 2. Заря
Раздел 1
Шикарная книга – подумал Марк – и отдал я за нее соответственно.
В руках парень держал большую, покрытую кожей книгу «Перто. Золотой сбор». Протерев ее сверху вниз ладонью, открыл – на первой странице изящным, каллиграфическим почерком было написано: «Перто – борьба за себя …», дальше парень не стал дочитывать, закрыл, положил на полку с 9ю другими книгами, на которых также красовалась надпись «Перто». Сверху над книгами стоял диплом Нордманской академии военного искусства и медицины. Сама полка была прибита к стене на уровне глаз и была частью обширной домашней библиотеки.
А хозяин сие носил имя Марк Электо он же Марк канг Югай Электо или просто Марк. Жил на тот момент он в небольшом поселении Кубок (численность – около 800та человек) на северо-востоке Фарангуста, в южной части земель Товиграда. К слову, имя «Кубок» селение получило из-за схожего по форме с чашей расположения: низменность, окруженная горами или, скорее, высокими холмами. Один из немногих урожайных районов северо-востока Империи. Но снова о Марке: по происхождению северный фаранг (от остальных отличаются нордическими чертами: светлый волос, густая растительность (мужчины), немного выше среднего фаранга и немного плечистее), 24 года отроду (немного с учетом того что средняя продолжительность жизни на материке 97 лет), основные черты внешности уже были описаны (парень был эталонным северным фарангом), но если детальнее – длинноволосый (здесь – те, чьи волосы доходят до плеч) блондин, высокий, мускулистый, с острыми чертами лица и небольшим шрамом на подбородке . В общем, если не одно «но», просто молодой, привлекательный, полный здоровья человек…
– Марк, тебя отец зовет! – прокричал пухлый паренек, дружок Марка, местный рабочий по имени Керн, и скрылся.
– Что случилось? – спустя 5 минут Марк стоял в кузнице отца.
– Тебе вызов из дома Сонных, жене фермера снова нездоровится с желудком. Прибежал их сын ко мне…думал, что ты сегодня работаешь у меня. Я решил дать парню отдышаться и послал кучерявого.
– Понял – и с усмешкой добавил – доклад принял.
– Марш. – Югай поддержал ироничную ноту сына.
Слово об отце Марка. Отставной старший офицер 2го ранга армии Его Величества (весьма весомая должность для простолюдина), своим званием заслужил себе и всему своему роду титул канг, означающий: «достойный простолюдин» (дает право жить в престижных районах торговых кварталов городов, иметь относительно крупную частную собственность, вести коммерческую деятельность). Но Югай Электос (с – старший) предпочел на пенсии (причем очень достойной: своя земля, выплаты по 65 фарангских золотых каждые 2 месяца) осесть в деревне и заняться делом своей молодости. Кстати, исключительно благодаря Югаю, Марк смог отучится 2 года назад в Нордманской академии. И не зря парень подметил армейскую черту отца – помимо этой Электос имел ряд других особенностей, свойственных служащему в армии, создающих образ «вечно на службе».
– День добрый, Степ. Снова обострилась язва у жены?
– Видимо да. Думаю, не стоит заставлять ее ждать, пройдем.
В кровати лежала немолодая дама с болезненной гримасой на лице.
– Тут и осмотр не требуется. Это у нас 3ий раз за последний месяц? Глафира давайте проведем несложную химию, которая избавит Вас от проблемы…
– И избавит от жизни. – резким ядовитым голосом перебила женщина – Нет, спасибо! делайте свою работу: варите снадобья.
– Язва избавит Вас от жизни быстрее. В химии нет ничего опасного, эта операция без внутреннего вмешательства…
– Нет, никаких операций, я не хочу повторять судьбу матери.
(Маленький факт: когда доктор оперировал ее мать, первое что он сказал, увидав желудок: «дуршлаг».)
– Ладно…значить отвар. Ингредиенты Вы пополнили? – здесь парень уже обращался к Степу.
– Да, конечно, пройдем на кухню. – полным рутиной голосом, пригласил старик.
С верхней полки Марк достал 4 склянки с различными травами, снял чеплашку, которую он из этого дома не забирал, налил воды (Степ зажег огонь тем временем) и, на греющийся плите, начал готовить отвар.
– Не знаю, что это она вредничает. Постоянно уговариваю ее на химию и только и слышу: «И ты меня хочешь в могилу свести?»
– Можно было бы провести операцию против ее воли, но все равно Глафира останется больна. В медицинском деле есть такое явление как самовнушение. И даже если операция пройдет успешно, ее думы все равно будут настроены негативно и это вылезет в новую болезнь.
Фермер выдержал небольшую паузу.
– Эх, Марк…умный ты парень, в город тебя надо, но врача правда в поселке не останется…
– Да я и сам туда не хочу.
– Странно. Образованный, с родовым титулом … в городе ты бы мог много сделать…
– А что сделать? Выше, уже построенного перед моим рождением потолка, я не прыгну.
– Но ты же и так канг! Что тебе еще нужно?
– Как минимум иметь возможность жить в верхнем квартале.
– Забавно ты размышляешь: если я не могу быть аристократом, тогда зачем мне кем-либо быть.
– Я такого не говорил. И я не говорил, что хочу быть аристократом, я сказал, что просто хочу иметь такие же права и возможности. Я не понимаю почему им все достается только, потому что они родились в аристократической семье…а как же образование, труд, доказательство достоинства своего положения. Это логично: если ты объективно лучше: умнее, сильнее… кого-либо, то и жить должен лучше.
– Это не в нашей власти изменить.
– Как сказать…О, отвар готов, через 5 минут дайте его жене, Вы уже ученные в этом плане, не стоит мне задерживаться и лично отпаивать больную. Когда это делаете Вы, она хотя бы пьет молча. Я пойду. Удачи Степ и здоровья Глафире.
– Удачи Марк и поосторожнее со своими идеями, не к добру это…еще попадешь в дурную компанию и…все… – Степ провел указательным пальцем по шее.
На пороге парень получил оплату: 2 монеты и 2 разменника (0,15 от 1 золотой монеты), и отправился навестить свою подружку. Звали ее Вали и была она самой простой деревенской девкой: глуповатая, фигуристая, и хорошо дающая. По сути дела, Марк ходил к ней только за расслаблением, поскольку общение с ней напоминало общение с коровой. Но в этот день ее дома не оказалось. Единственно, что не давало упасть настроению – шикарная погода, уходящего 7го месяца: солнце, ветерок, небольшая облачность. Работы на сегодня у Марка больше не было (обход поломанных и резанных был на завтра), второй том «Литературы и театра Севера» был запланирован на вечер, поэтому парень решил пойти к реке на свое место, сделать пару упражнений (Марк совмещал упражнения «со своим телом», приобретенные в академии, и физическую работу в кузнице, чтобы регулярно быть в хорошей физической форме, вдобавок сама природа ему об этом говорила) и подумать о том, как разобраться со своими «мозговыми бурями».
Раздел 2
– Да пойдем… – простонал Керн.
– Ну ладно… – на выдохе ответил Марк.
Как-то так всегда Керн уговаривал Марка на пятничный поход в таверну. Кучерявый напивался, Электо как его единственный друг-трезвенник (трезвенник, после одного удачного знакомства с одной местной девушкой крайне недурной наружности в веселом и открытом для людей и мира состоянии, и неудачного знакомства с ее мужем и его друзьями – господами крайне немалых габаритов) тащил тело до дома.
Был самый обычный пятничный вечер, и, как бы это банально не звучало, ничто не предвещало беды, если бы Керн, после третьего кубка джина, не заговорил о своих патриотических чувствах к Фарангусту.
– Вот все-таки слава Императору, как не крути, а хорошо мы живем…
– Это почему? – обычно Марк не ввязывался в пьяные разговоры, но в тот раз не сдержался.
– Да хотя бы потому что я могу позволить себе еще столько же джина, могу позволить пожрать от пуза каждый день…мне не надо думать о завтрашнем дне. А все из-за нашей отлаженной…отлаженной цепи – Керн имел в виду экономику, а точнее экономическую систему, утвержденную буквой закона и духом традиции – забили 20 голов скота, фермер продал купцам в городе, те уже городским, которые в свою очередь делают, например, обувь, опять же из кожи, которую мы им продаем, а потом через купцов мы эту обувь покупаем – хорошо же.
– Оно было бы хорошо, если фермеру на роду не было написано скот забитый продавать, как и всем остальным…я имею ввиду, было бы хорошо, если бы нам судьбу не писали.
– Да и ладно. Какая разница. Все равно все были бы при своем.
– При своем, при чем? Что значит «при своем»? За нас решают, что твое, а что нет. Может мое – это компанию торговую иметь?
– Но это только аристократия может…
– Но с чего?! Что они для этого сделали?! Они приложили ума или сил для этого? – нет, они просто получили это по наследству. Поэтому у нас уже лет 500 ничего не меняется: родился аристократом, получил, например, компанию, все…жди пока тебе ремесленники, которые, кстати, тоже с рождения к тебе прикреплены, понесут товары, потом заплати им с предыдущего каравана, сиди дальше. Механизм работает с незапамятных времен и меняются только люди: рождаются, выращиваются, подгоняются и вклиниваются. Все…и что-то менять не надо и развивать тоже, и развиваться тоже…да Керн, побухать, пожрать, поспать и больше в жизни ничего не надо. В этом весь ваш Пантелем!
– Что ты из себя корчишь, думаешь, если книжки читаешь, дохуя умный? Думаешь, что и Император тебя тупее?
Стража, зашедшая на осмотр (ага, конечно… «осмотр»), стояла у входа и внимательно, не вмешиваясь, слушала выступления молодого врача.
– Да, считаю! Уверен этот кретин буквы при разговоре путает. Что он сделал такого? Чем он от своего отца отличается? А от деда? А от прадеда? Он такой же кусок этой дебилойдной, ебланской системы! А если система хуйня, то он – хуесос. Посадите на его место хоть умственно отсталого, покажите, где подпись, печать ставить, и ничего не изменится. В этой стране все одинаково бесценны, потому что никто не приложил ни грамма для того, чтобы стать кем-то; император, потому что отец император, и неважно идиот ты или нет, ты все равно император.
– Но ты тоже титул не сам получил…
Но тут уже говорила стража:
– Статья Кодекса преступлений 9: оскорбление Его Величества, публичное выступление против власти, иначе – государственная измена…
Не успел стражник договорить, а Марк прийти в сознание от неожиданного испуга (то, что он чувствовал даже испугом не назовешь, это то чувство, когда все нутро опускается в пятки, а потом еще ниже) тело стражника, зачитывающего обвинения, проткнул клинок, пройдя прямой путь от спины до живота. Рядом стоящему, так же со спины, проткнули шею, тот, который был дальше всех, успел развернутся и достать меч, но до боя дело не дошло…
Утро Марк встретил в какой-то палатке, там же он и смог разглядеть своих спасителей.
– Да парень, ну и наворотил ты! Молодец. Радует, что таких людей можно встретить даже в деревне. И прости, но нужно было тебя вырубить, чтобы…ну… перенять все внимание на нас. – говоривший, явно не мог объяснить объективную причину принудительного усыпления – Ну, и побег формально не будет считаться, хотя при такой статье – все равно. Но хотя бы тебе так будет проще скрыться. – сказал молодой мужчина лет 30, среднего роста с длинным, прямым русым волосом в кожанке, с раскрашенным в синий верхом – Я – Арнольд Эм'Боте, этот, в углу – Мак Ройган – парень показал левой рукой на человека своего возраста, в такой же кожанке, с густым, но недлинным, каштановым волосом.
– Я Марк Электо, и я очень благодарен вам за помощь. Но вопрос – почему?
– Ты глухой? Мы своих не бросаем. – резко дернул Мак, прибывавший по какой-то причине не в расположении духа.
– Своих?
– Марк, ты знаешь кто мы? – спросил Арнольд.
– У меня есть предположение…
– Наемники Северного Щита. Я воин второго рейтинга – Мак указал на себя – он – первого – перевел палец на Арнольда.
– Интересная у меня вышла первая встреча с парнями из тех книг, для которых у меня посвящена отдельная полка.
– То есть ты в курсе всех дел?
– Да…
– Ну считай, парень, у тебя появилась возможность стать наемником Щита, тем более сейчас у тебя все равно альтернатив не много – сказал Мак.
– Что, так просто? – удивился Марк.