- -
- 100%
- +
-Что?! Меня не взяли?
Парень лет двадцати судорожно ерошил темно-каштановые кудри, пытаясь принять весть о своем провале.
– Саш, успокойся. Не принимай так близко к сердцу. – Миле, лучшей подруге, казалось было плевать на тот факт, что долгая и упорная работа её друга прямо сейчас полетела коту под хвост.
– Успокойся? Ты серьезно? Я забил на всё, только чтобы попасть в это чертово издательство! Мои работы были выполнены безукоризненно! Но нет, зачем им талантливые люди, если можно посадить на эту должность всем удобного директорского сынка!
Карие глаза парня покрылись кровавой сеткой сосудов, лопнувших от постоянных недосыпов и сорванных нервов. Казалось, ещё немного и наружу хлынет мощный слезный фонтан, способный затопить близлежащие территории.
Мила не понимала этой слепой жертвенности Саши – да, одну особую работу не выделили среди других таких же. Ну и что теперь, слёзы лить? Но как подруга, она, конечно, должна была хотя бы изобразить сочувствующий вид. Видимо именно поэтому девушка так старательно отводила в сторону свои васильковые глазки, выдававшие полное равнодушие к случившемуся.
Поправив непослушную прядку золотистых волос, Мила наконец решилась сказать что-то ободряющее:
– Слушай, я понимаю, что тебе обидно, но это не конец света. Вместо того, чтобы сокрушаться над этим, лучше развейся, проветри мозги, а то они уже запылились от твоего бесконечного сиденья дома.
– Ты шутишь?! – сгорбленная, под тяжестью провала, фигура парня сотрясалась от еле сдерживаемых рыданий, но Саша нашел в себе силы взглянуть в лицо подруге… На секунду Миле показалось, что глаза друга стали практически черными от злости, накрывшей его своим плащом с головой.
– Проветриться? Забить на это? Ты совершенно не понимаешь, что я чувствую! Ровным счётом ничего! Думаешь, наплевать на это также легко, как на очередную неудавшуюся интрижку, подобно тому, как это делаешь ты?!
– Саша, ты перегибаешь палку. – получать укор в сторону своей персоны никак не входило в планы девушки. Да, она никогда не отрицала своего лёгкого отношения к жизни, но получать такой формулировкой себе поддых ей было обидно. Два бездонных озера девушки превратились в грозовые тучи, готовые ударить молнией любого попавшегося на пути.
– Что, правда глаза режет? Хотя, это неважно… Тебе ведь наплевать на то, что я делаю. Всегда так было. И я всё пытался понять: а зачем тогда ты везде за мной таскаешься? К чему эти бесполезные усилия? И знаешь, что я понял? – парень взял выжидательную паузу, чтобы понаблюдать за реакцией девушки. О, да – оно того стоило… Медленная перемена равнодушной маски на настоящее лицо, покрывающееся пылающим румянцем стыда, что накаляется до предела, приобретая белый цвет. На такое преображение Саша был готов смотреть бесконечно. Опьяняющее чувство превосходства над другим слишком сладко, чтобы не вкусить его. Именно это сейчас испытывал Александр, видя беспомощность Милы.
Пухлые губы девушки пересохли от нахлынувшего напряжения – она прекрасно понимала к чему клонит этот парень.
– О да, я знаю! Думаешь я совсем ничего не замечаю? Ты же летишь ко мне по первому зову, изображаешь живое участие, когда тебе абсолютно все равно… Мила, ты хочешь закрутить со мной интрижку? Думаешь, что я подарю тебе романтику, в благодарность за "участие"? – злобный смешок сорвался с губ Саши, пронзивший насквозь Милу. Предательские слезы покатились по щекам девушки. Как бы она не хотела их остановить уже было тщетно – барьер разрушен.
– Какой же ты мерзкий… – шипение девушки еле донеслось до слуха Александра. Парень не заметил как Мила так быстро оказалась в паре сантиметров от него. Секундное замешательство лишь сыграло девушке на руку: – Ты это заслужил! – звонкая пощечина быстро вывела Сашу из равновесия – пылающий отпечаток нежной ладони больно обжег больное самолюбие парня. Широко распахнутые глаза уставились на девушку. В этот момент парень больше напоминал Визериса перед Кхалом Дрого, чем неистовую фурию пятиминутной давности.
– Какой же ты жалкий… – быстро удаляющиеся шаги Милы эхом отдавались в коридоре злополучного издательства. Всё слышащие стены начинали давить на Александра, заставляя его всё больше скрючиваться, дабы не быть раздавленным этой тяжестью.
– Лучше свалить наконец отсюда… – сказал парень куда-то в пустоту, испугавшись своего осипшего голоса.
****
Октябрьское солнце резко ударило в глаза Александра, добавляя в карий омут капли золота. Вопреки всем прогнозам осень выдалась довольно теплой, что давало сил хоть как-то держаться нашему неудачнику.
Парень всё прокручивал в мыслях эпизод с Милой, балансируя на грани совести и самолюбия – выбирать только одну сторону ему совершенно не хотелось. По факту же он нигде не наврал, а сказал всю правду в глаза, в отличие от всяких трусов, пускающих яд за спиной. Но остатки норм приличия шептали, что Саша все-таки переборщил и надо бы извиниться. Но парень лишь отмахивался от этой мысли как от назойливой мухи.
И всё же признавать свои ошибки и тем более просить прощение – задачи для сильных духом. Но признаться себе – лишь половина дела. Как переступить через свою гордость, даже если речь идёт о сохранении отношений с единственным близким человеком?
– Молодой человек, сигаретки не найдется? – незнакомый голос выдернул Александра из омута раздумий. Озираясь в поисках источника звука, он наконец увидел девушку. О таких обычно говорят " богиня" – они пленяют и дурманят взор, и всегда добиваются своего. От девушки исходила невероятная легкость, будто она вся буквально из воздуха. Невероятно утончённая, незнакомка в большом городе больше походила на девушек со старинных полотен: вьющиеся темно-русые волосы аккуратно ниспадали на плечи, а мраморно-белая кожа чуть ли не сияла от солнечных лучей.
– Для Вас – все, что угодно. – подходя к красавице, Александр не переставал ее разглядывать. Он наконец заметил, что девушка слишком легко одета для этого времени года: пудровое полупрозрачное платье прекрасно очерчивало точеную фигуру, а смелый разрез открывал миру красоту стройных ножек. Создавалось впечатление, что эта красавица и есть тепло этого мира.
Наконец поравнявшись с девушкой, Саша галантно подал сигарету, учтиво предложив и пламя.
– Благодарю – нежные ямочки на щеках, вкупе с обворожительной улыбкой незнакомки, окончательно убили Александра. Неужели такие красавицы и правда существуют?
– Вы не из этих мест? – вопрос, как показалось парню, вполне логичный, учитывая одеяние незнакомки.
Девушка блеснула своими янтарными глазками – кажется, эта формулировка ее позабавила.
– Да, я издалека. Сегодня уже возвращаюсь обратно.
Услышав ответ, Саша решил, что такой шанс упускать нельзя.
– В таком случае я просто не могу отпустить Вас, не показав город. – легкая улыбка сгладила лицо парня, возвращая былой шарм и стирая следы остатков пережитого фиаско.
Всё это время девушка внимательно смотрела на Александра. Парень не знал, есть ли люди действительно умеющие заглядывать в душу, но в этот момент ему показалось, что сейчас происходит именно это.
Наконец незнакомка нарушила молчание:
– Видимо у меня нет шанса отказаться. – звонкий смех девушки оживил серую улицу своим переливом.
– Тогда не стоит терять ни минуты нашего драгоценного времени! – чуть не прыгая, Саша взял под руку незнакомку. – Совсем забыл представиться, меня зовут Александр. Можно просто Саша. Позвольте мне узнать Ваше имя?
Хитро улыбнувшись, девушка ответила:
– Что ж, мое имя Эва.
– Довольно необычное. Откуда оно взялось?
– Греческие корни, плюс немного вычурности родителей и вуаля – готово интересное имя. – Мелодичный голос девушки подействовал на парня как гипноз, из которого совсем не хотелось выходить.
– Звучит как рецепт экзотического коктейля.
– Интересное замечание, друг мой – парень отметил про себя, что даже манера речи Эвы радикально отличается от современных веяний. Может, она начиталась романов века так девятнадцатого?
– Вас наверно смущает мой внешний вид и речь? – Саша чуть не вздрогнул от этого вопроса. – Наверное, думаете, что я прочитала слишком много старых книг?
– По правде сказать была такая мысль.
Странная улыбка заиграла на нежных губах красавицы. Александру показалось, что девушка испытывала чувство, подобное триумфу. Но в чем же тогда он проиграл?
– В таком случае, спешу сообщить Вам, что это так и есть. Можно сказать, что я родилась с книгой в одной руке и флейтой в другой…
– Флейтой?!
– Да, с флейтой. Я очень рано начала музицировать. И из всех инструментов я полюбила именно флейту – легкую, подвижную в плане мелодии. Она способна понести твои ноги в пляс, а может и успокоить и отправить тебя к Морфею. Все зависит от того, чего хочет сам музыкант. А чего хочешь ты?
Один вопрос, а парень в глубоком нокауте. Что за чёрт?
– В каком смысле? – ни с того ни с сего сердце парня забилось в бешеном ритме, будто от этого бы быстрее сгенерировался ответ на внезапный, но насущный вопрос.
– Каждый раз одно и то же. – тяжело вздохнув девушка решила повторить – В том смысле чего ты действительно хочешь? Что для тебя важно, друг мой?
– Каждый раз? О чем ты? Кто ты? – неосознанный страх уже начал пускать свои щупальца в самое нутро Александра. В голове закружилась мысль, что эта мадам просто умалишенная.
– Наконец-то хоть один правильный вопрос! – смех Эвы уже не казался парню таким милым, как это было всего пару мгновений назад – теперь Саша был готов самолично доставить ее в ближайший дурдом. – Кто я такая? Я Эвтерпа. Не говори мне, что никогда не слышал этого имени – я слишком давно наблюдаю за тобой.
Мысли вихрем закрутились в голове Саши: "что она несет? ", " это просто невозможно! ", " она явно сумасшедшая"…
– Мой друг, не утруждай свой мозг выдавать эти, как тебе кажется, логичные мысли. Но давай я все-таки кое-что тебе объясню. И не вздумай меня перебивать.
Россыпь каплей пота покрыли лоб парня, отблескивая в солнечных лучах. Странно, только сейчас Саша заметил полное отсутствие людей вокруг, хотя время подходило к четырем часам дня. Даже помощи попросить не у кого. Что за чертовщина?
– Я же сказала не перебивать. – вкрадчивый голос Эвтерпы сработал как пощечина. – Какое из этих слов тебе было не понятно?
– Да я же ни слова не сказал!
– Ты думал, а это ещё больше раздражает. Поток мыслей у вас, смертных, куда громче вашей речи, ибо это кричит ваше нутро, душа – называй как хочешь – заключенные в плоть как за решетку. И перестань наконец называть меня сумасшедшей.
Александр тщетно пытался убавить громкость своего крика, но безрезультатно:
– Знаешь, мыслями не так легко управлять, так что извини.
Раскатистый смех Эвы сотряс октябрьский воздух, заставив парня съежиться от разогнанных холодных потоков.
– Тяжело говоришь? Ты же надзиратель своего существа! И заявляешь, что не может руководить собой же? – ухмылка коснулась губ Эвтерпы – Почему люди такие идиоты? Ты можешь дать ответ хотя бы на этот вопрос?
– Увы, и этого я не знаю. А тебя видимо знатно достали с этой формулировкой?
– А, так быстро сдался? А как же попытки звонка в дурку? Или безуспешный побег?
– Судя по тому, как ты это говоришь мне лучше даже не пытаться.
– Надо же… Не думала, что так легко смогу тебя переключить на правильную волну. – нотки удивления и… гордости? Вот этого Александр точно никак не ожидал.
– Если я сошел с ума, то видимо так тому и быть. Работа мечты ускользнула от меня к какой-то бездарности, подруга теперь видеть меня не хочет… Что мне ещё в этой жизни надо было? – звонкая пощёчина током разошлась по лицу парня. – За что?!
– Идиот, ты хотя бы понимаешь, что говоришь? – расширенные до предела зрачки девушки сделали глаза черными, словно ночь.
– А что не так?
– "Ускользнула", " видеть не хочет".. А ты пытался это изменить? Конечно же нет. Сколько я за тобой наблюдаю, ты всю жизнь плыл по течению, строя из себя жертву. Ты хочешь с разбегу сразу взобраться на вершину, но так не бывает, друг мой.
– Но я…
– Не перебивай. Я уже знаю твои оправдания наизусть, и все они сводятся к одному – "меня никто не хочет понимать! ". А теперь ответь мне – что ты сделал, чтобы добиться обратного?
– Ну, я писал хорошие стихи и рассказы..
– Милый мой, если бы каждый, кто садился что-то писать добивался успеха, во мне и моих сестрах не было бы нужды. Но как видишь, мы все ещё существуем. Знаешь почему? – Эвтерпа вплотную приблизилась к Александру, обжигая его своим горячим дыханием.
– Потому что вы нужны? – видимо девушка ждала совсем другого ответа. Тяжело выдохнув и закатив глаза, Эва отошла от парня к перилам мостовой. Глаза девушки внимательно следили за рябью широкой реки, отливающей золотой россыпью вечернего заката. Саше вдруг показалось, что Эвтерпа совсем поникла, думая уже о чем-то своем.
Подойдя ближе к девушке Александр увидел, как на ее щеках крупными росинками блестели слезы.
Парень никогда не умел успокаивать, но коснувшись плеча Эвы решил попытаться это сделать.
– Ты чего? Я тебя обидел?
Даже покрасневшие, глаза девушки оставались прекрасными.
– Нет. Просто накопилось… " Вы нужны? ". Люди даже не понимают для чего мы приходим к ним… Каждый раз все говорят то же, что и ты! Иногда просто хочется отвернуться от вас – крутитесь как хотите. Но не можем – вы нуждаетесь в нас! Это мы охраняем ваши идеи, направляем в работах и озаряем вас идеями… Но вам плевать на это! Вы цените не свои работы, а до трясучки ждёте головокружительного взлета по щелчку пальцев! Никто из вас не хочет работать дальше…
– Если мы такие аморфные, то почему вы все-таки приходите? Прости, я так и не понял этого.
– Идиот… – девушка почти прошипела. – Мы являемся напрямую только к избранным, настоящим мастерам, которые пошли не по тому пути, чтобы вразумить вас. Неужели твой разум настолько затуманен, что ты не можешь этого понять? – всхлипнув носом, Эвтерпа выжидательно смотрела на Сашу.
– Подожди… Если ты явилась ко мне и оставила в живых… Получается я избранный? – эта мысль обрушилась на парня как поток ледяной воды.
– Хвала богам! Наконец мы заговорили с тобой на одном языке.
– Но я же ничего не добился..
Девушка набрала в легкие побольше воздуха, будто боясь взорваться: – Рано я обрадовалась… Чем ты меня слушал? Или дальше слова избранный ничего не понял? Друг мой, я пришла, чтобы вернуть тебя на верную стезю.
– А что неправильного в моем пути?
– Ты не борешься. Надел на себя маску никем не принятого гения, чтобы легче переживать неудачи. Ты боишься расправить плечи, чтобы пойти дальше.
В глазах парня заплясал огонь – ещё никто не называл его трусом.
– О, не стоит так злиться, друг мой. Думаешь, только тебе дозволено говорить неприятную правду в лицо?
– Прекрати… – костяшки пальцев, сжатых в кулак, побелели до предела. Ещё немного и суставы вылезут наружу.
– Ты боишься… Но страх – это нормально. Важно другое – как ты с ним сражаешься. Без борьбы с собой ты ничего не будешь стоить, твой главный враг – ты сам. Понимаешь?
Александра охватила дрожь, он почувствовал пожирающий его внутри холод, но далеко не из-за погоды. Нервный смешок вырвался из груди парня – да что за день сегодня такой?
– День? Ты преуменьшаешь масштаб своей " трагедии". Давай-ка пройдемся.
Аккуратно обняв Александра за плечи, Эвтерпа повела парня в сторону ближайшей аллеи.
Багровые и золотые краски источали остатки тепла, которое скоро покинет этот город до следующей весны. Удивительное спокойствие царило в этом месте: мягкий шелест листьев наигрывал чудесную мелодию, вселяющую невероятную легкость в сознание; золотой ковер под ногами немного похрустывал в такт шагам – словом, этот сочный октябрь походил на киношные кадры из какого-нибудь романтического фильма.
Да уж, сегодняшняя ситуация и правда больше годится для кино, но никак не вписывается в обыденность.
– Никто и не запрещает тебе положить эту историю в основу сценария. – голос Эвтерпы выдернул Александра из своих мыслей.
– И что, ты даже не будешь претендовать на авторские права?
Лёгкая улыбка вновь появилась на лице Эвы:
– Друг мой, меня не заботят ваши земные радости. Я волнуюсь только за то, чтобы такие как ты не закапывали свои таланты и не сходили с тяжёлого, но верного пути. И если мне удается вразумить ошибшегося, значит я существую не зря.
Посмотри на себя. Ты – настоящий гений с нестандартным подходом к творчеству. Мой друг, ты умеешь видеть истинную красоту и обращать ее в слова – такой талант мало кому даётся. Но ты разрушаешь себя, убиваешь свои способности сам того не понимая. Вспомни, что сказала Мила – "развейся". Послушай её – такая жертвенность, присущая тебе, губит твою душу. Ты зарываешься в поток негатива с головой и видишь всё меньше прекрасного … А оно в изобилии прямо перед твоим носом. Не замечая красоты, тебе приходится буквально выдавливать из себя строку за строкой – только бы не просиживаться. Твоя душа терзается этим, мне больно на неё смотреть, поэтому я и явилась сюда. Ты ведь понимаешь мою правоту, но не хочешь в этом признаться.
– Да, ты права…
– Друг мой, мне не нужно твое признание. Я хочу, чтобы ты признался в этом себе.
Тяжелое, как свинец, молчание давило на Александра – слишком много мыслей летало в голове парня, но ни одну он не мог обличить в форму слова. Наконец Саша вспомнил о Миле – девушке, которая всегда была рядом. Не понимавшая ничего в его работах, она тем не менее старалась хотя бы изобразить участие, а не смеялась над ним, как некоторые… В этот момент парень не выдержал: из глаз градом хлынули горькие, соленые слезы, бессилие наполнило всё его нутро, ноги перестали слушаться, сделавшись ватными… Упав на колени, сгорбившись в три погибели, Саша более не сдерживал эмоции.
– Мой друг, я поздравляю тебя. – голос Эвтерпы доносился будто откуда-то издалека, – Ты смог переступить через себя.
Богиня склонилась над обессилевшим поэтом. Обняв Александра за плечи, она наконец сказала:
– Я горжусь тобой. Ты уже одной ногой на верном пути. Но осталось самое сложное…
Подняв опухшие глаза парень лишь смог прошептать:
– Мила…
– Она простит. Обещаю тебе. Но я сейчас не об этом. Тебя ждёт долгий тяжёлый путь через тернии к звёздам. Придется подниматься с самого низа, но ты справишься, только начни. В тебе ещё не потух огонь, который я много лет назад зажгла в тебе, а значит и остались силы, чтобы бороться за свое имя и идеи.
Никто из них не заметил как начала подкрадываться ночь, загоняя последние лучи солнца спать до завтра.
– Вот и настала пора мне покидать тебя, мой друг. – Эвтерпа перевела взгляд с заката на своего подопечного, – Но ещё не прощаюсь с тобой. Если понадоблюсь – только позови, и я приду. – Одарив парня нежной улыбкой девушка поспешила вглубь ночной аллеи вслед за уходящим солнцем.
Александр провожал взглядом удаляющуюся фигуру богини. Её звонкий смех эхом отдавался в безлюдной аллее, оставаясь маленькой частичкой здесь навсегда… Но вот последний луч скрылся за горизонтом, а вместе с ним исчезла и Эвтерпа.
Александр бродил взглядом по уже ночному небосводу, сам не понимая, что пытаясь там найти. Наконец парень увидел первую загоревшуюся на небе звезду. Такая яркая и огромная, она отличалась от всех последующих за ней. " Это может быть только она" пронеслось в голове у парня.
– Спасибо тебе! – Саша не сводил глаз с той звезды, и вдруг улыбнулся – ему показалось, что она моргнула ему в ответ.
***
Ночной воздух приятно охлаждал тело и мысли. Александру совершенно не хотелось идти домой – эта ночь была слишком красива, чтобы вот так просто закрыть глаза и предаться снам. Парень вдруг осознал, что ощущает себя как-то по-другому: ему стало невероятно легко на душе, а обида за свой провал будто растворилась. Впервые за долгое время ему было так хорошо, что захотелось поделиться этим со всеми. Он уже собрался позвонить Миле, но увидел, что время давно перевалило за полночь. Саша решил не искушать судьбу и позвонить утром и обязательно купить подруге её любимый горячий шоколад.
А работа… Падения поджидают человека за любым поворотом и разочаровываться из-за каждого не хватит никаких нервов и сил. К тому же, Александр вспомнил, что совсем недавно его приглашали на работу стажером главного редактора в менее крупное издательство – чем не хороший старт для разбега?