Ты проиграешь, маг!

– Ну что, мокрые мыши! –  патетично воскликнула Присс, –  Это цветочки! Ягодки будут на реальных тренировках. Я даю вам возможность уйти прямо сейчас, пока не поздно.

Три девушки незамедлительно последовали этому совету, хотя Присс выразительно смотрела исключительно на меня. Наверное, поэтому я и осталась, а не попыталась поймать Дрейка у раздевалок. Во мне включился дух соперничества.

– Что же остались самые смелые или… –  Она снова перевела на меня вгляд. –  Безрассудные.

Примерно в этот момент к нам присоединился тренер, который кивнул Присс и остановился в стороне, чтобы наблюдать за показательными выступлениями, на которых надо выложиться на сто процентов. Ну я и выложилась, вспомнив годы тренировок.

Получилось отлично. Даже двойное сальто с огоньком крутанула, и шпагат в воздухе, но Присс лишь скривилась. Когда мы запыхавшиеся и уставшие встали перед ней в шеренгу, она вытянула руку вперед и сказала:

– Ты, –  указывая на девушку справа от меня, –  Ты. –  Пальцем ткнула в крайнюю участницу с жидким, светлым хвостиком. –  И… –  Она сделала вид, будто задумалась и указала на мою соседку с другой стороны. –  И ты. Остальные нам не подходят, ждем вас в следующем году. Удачи! Здесь место для лучших.

– Присс! –  одернул ее тренер –  высокий и накаченный, похоже на шкаф, а не на преподавателя.

– А эта? –  Он кивнул в мою сторону. –  Мне кажется, она лучшая. Поменяй брюнетку на нее.

– Но магистр Вик! Она не подходит.

– Она лучшая, –  отрезал тренер, –  А эта… –  Он указал на брюнетку. –  Корявая… Как тебя зовут?

– Лесси… –  пискнула расстроенная девушка.

– Не расстраивайся, Лесси, но … –  Он посмотрел на меня и нахмурился. Я видела, что он пытается сообразить, как ко мне обратиться.

– Молли, –  подсказала я, едва от неожиданности не ляпнув «Эрика».

– Молли, объективно сильнее, –  закончил свою фразу тренер. –  Берем ее.

После этого, он не оглядываясь ушел, по всей видимости, четко уверенный, что Присс сделает так, как он сказал. Девушки тоже заспешили к выходу. Присс остановилась рядом со мной. Она была немного выше и поэтому смотрела сверху вниз.

– Молли, значит…

– Молли Эдмондс, –  представилась я полным именем, просто, потому что сама хотела привыкнуть, а это было непросто.

– Да без разницы! Я не собираюсь запоминать твое имя. Ты не задержишься тут надолго. Поняла?

– Ну, это мы посмотрим, –  коварно улыбнулась я. Представления не имею, зачем, но совершенно точно задержусь надолго в группе поддержки. Просто потому, что не могу терпеть наглых девиц, которые слишком много на себя берут.

– И смотреть ничего не нужно! Как только ты допустишь ошибку, я тебя выкину. Поверь, это произойдет довольно быстро. А до этого… оглядывайся, Молли!

Я только фыркнула, не восприняв серьезно слова Присс. Ну правда, даже моя жизнь в старшей школе не была такой насыщенной и интересной. Детский сад какой-то! Даже смешно!

Когда я пришла в раздевалку, там можно было даже сесть. Непрошедшие отбор девушки ушли давно, как и основной состав, сейчас здесь оставалось человек семь. Значит, можно сходить в душ без очереди. Терпеть не могу это липкое состояние после тренировки!

Благо в спорткомплексе академии душевые были приличные, каждая за отдельной дверью – не стоишь, как на выставке, сверкая перед соседками по раздевалке голым задом. Это и сыграло со мной злую шутку. Я не ожидала никакой подставы, поэтому преспокойно кинула вещи на лавочку, прихватила полотенце и отправилась в душевую кабину.

Сюрприз внутри. Сначала на меня хлынула ледяная вода, намочив вместе с полотенцем, а когда я попыталась выскочить, то поняла – хлипкая дверь запечатана каким-то хитрым артефактом. Снаружи!

– Вот ты, гадина белобрысая! –  выругалась я и долбанула по двери кулаком. –  Выпустите меня! Выпустите, все равно узнаю, кто это сделал!

Надо ли говорить, что ответом мне была тишина? Холодная вода хлестала, дверь не поддавалась, и мне все сильнее хотелось убивать. Вот что за тварь? Чтобы не замерзнуть, воду пришлось подогревать магией. Но это была временная мера. Я покрутила вертушки у душевой лейки, которые, по идее, должны были регулировать напор и отключать воду, но не работали. Явно поработал водный

Дерейк

Признаться, утренний разговор с рыжей заставил усомниться в ее адекватности, и я даже подумывал слиться со спора, но потом встретил ее тут и решил, что раз хозяин бездны ее привел ко мне, значит, само мироздание намекает, я должен закончить начатое. Даже если рыжая немного не в себе,  это не повод отказываться от спора. В конце концов, она могла оказаться, например, толстой.

– Кого ты ждешь, Стафшер? –  окликнула меня Миранда. Мы с ней не дружили, просто учились вместе, и наши отцы были приятелями. Мы довольно часто оказывались на одних и тех же мероприятиях, и это позволяло нам считать себя достаточно близкими, чтобы иногда лезть в дела друг друга.

– Какая разница? –  лениво протянул я. Рыжая зашла в раздевалку достаточно давно, и я уже порядком устал ждать. Если перед этим я не оказался свидетелем того, что девчонка вытворяла на поле, наверное, забил бы и ушел. Но ее шпагат не давал покоя. Вот я и подпирал стену, как последний идиот, оправдывая свое поведение спором.

– Ну, интересно же, за кем охотится сам неприступный Дерейк Стафшер.

– Почему сразу «охотится»?

– Потому что влюбиться, Дерейк неспособен. –  Миранда пожала плечами.

– А вдруг? –  уточнил я с усмешкой.

– Ну, всякое случается, но… –  Она подошла ближе и улыбнулась чувственными алыми губами. –  В меня же ты не влюбился?

Я даже вздрогнул от перспектив. Миранда была хваткой, напористой и всегда шла к своей цели. Заметив мою реакцию, девушка рассмеялась. Вроде бы достаточно искренне.

– Так кого ты ждешь?

– Не видела ли ты тут одного симпатичного, синеглазого рыжика? –  сдался я. Огненная магия, первый курс. Если не ошибаюсь, артефакторика. Она достаточно давно зашла в раздевалку.

– А-а-а… –  Миранда протянула с усмешкой. –  Долго ждать придется.

– Что так? –  насторожился я. Знал, наши девочки из группы поддержки могут быть весьма нетерпимы к новеньким.

– А ты не видел, что произошло?

Вопрос был сформулирован таким образом, что сразу на него и не ответишь. Я сегодня видел много. Например, шпагат в прыжке. Ноги у рыжей были в этот момент такие длинные, а пятая точка такой аппетитной, что до сих пор этот соблазнительный вид стоял перед глазами. Но есть подозрение, Миранда имеет в виду что-то другое. Гадать, что именно не хотелось. Поэтому я коротко ответил:

– Нет.

– Она поругалась с Присс! –  со страшными глазами заключила Миранда. Я, честно сказать, никогда не понимал, что они все так стелются перед своим капитаном? Присс была не очень умной, не самой талантливой, но наглой. –  Прилюдно. Представляешь?

А рыжая удивляла меня все больше. В хорошем смысле этого слова.

– Горячая девочка! –  усмехнулся я.

– Вся в братца, –  обиженно выплюнула Миранда. Да, у нее тоже с Риком была неприятная история. Но мстил я не за поруганную честь Миранды. Ее я предупреждал, что с Риком лучше не иметь дела.

– Да он говорил, что она заучка и скромняшка, –  задумчиво протянул я. –  Как-то не вяжется с образом Молли.

– Была заучка и скромняшка. –  Миранда отмахнулась. –  Хочешь сказать, ты дома не приличный маменькин мальчик, который обожает игру на фортепьяно?

– А я и, правда, обожаю игру на фортепьяно, –  ухмыльнулся я и спросил уже серьезно. –  Рыжику нужна помощь?

– Думаю, Молли застряла в душевой, –  уклончиво ответила Миранда и направилась к выходу. –  И… –  добавила она. –  Кажется, потеряла свою одежду.

– Вот вы стервы!

– Не нужно наезжать! –  Миранда вскинула руки, показывая, что совершенно ни причем. –  Я в этом не участвовала. Но ты же знаешь Присс, она умеет заставить делать то, что ей надо.

– И все же, что сделала новенькая Присс?

Миранда остановилась и повернулась ко мне.

– Показала себя лучшее ее. Тренер лично велел зачислить Молли в группу поддержки. Авторитет Присс упал в ноль, она бесится. А еще до этого они сцепились в раздевалке. Твоя рыжая сказала, что у Присс большая задница, а там была толпа народа, и все слышали. Конечно, Присс не могла оставить это без ответа.

– Моя девочка! –  Не знаю почему, но на душе стало радостно. Охота обещает быть интересной.

– Ты же ненавидишь Рика. Зачем тебе его сестра? –  проницательно заметила Миранда.

– Но Рика же здесь нет. –  Я отлепился от стены и направился к двери в женскую раздевалку. –  А Молли есть…

– И чем ты лучше Присс? –  крикнула Миранда мне в спину. –  Хочешь свести счеты со старым врагом с помощью ее сестры?

– Я просто хочу вытащить наивную первокурсницу из неприятностей, ну, и дождаться от нее благодарности. Не мешай!

– Дрейк, ты мерзавец!

– Опаздываешь на пары, Миранда.

– Они закончились! –  прошипела девушка.

– Все равно опаздываешь!

Миранда покачала головой, фыркнула и ушла. Нехорошо. Подруга, скорее всего, не сдаст меня. Да и не знает она ничего про спор, но все в курсе, какие отношения меня связывали с Риком. Очень быстро Молли донесут, что мы, мягко сказать, не ладили. А мне бы не хотелось, чтобы это до нее дошло.

Я дернул дверь в женскую раздевалку и встал в проходе, скрестив руки на груди.

– Все вон отсюда! –  шикнул на троих девчонок в форме группы поддержки. Одна –  маг воды держала в руках поток магии, на лбу выступили бисеринки пота – колдовала, зараза. Была так сосредоточена, что даже не заметила мое появление.

Но две другие даже взвизгнули при моем появлении.

– Что ты позволяешь себе, Стафшер! –  возмутилась рыжая и фигуристая Лайма. Я знал ее по группе поддержки. Девушка училась на четвертом курсе и вешалась на всех игроков в магбол. Но в последнее время ее интересы сосредоточились на нашем полузащитнике Колдере Найте. –  Это женская раздевал, тебе сюда нельзя! Убирайся отсюда!

– Ты точно хочешь поговорить о том, что можно, а что нельзя? –  с угрозой поинтересовался я, и Лайму, как ветром сдуло. Она всегда была труслива. А вот две другие медлили, словно сомневались в моем праве им указывать.

– Но Присс сказала… –  начала одна

– Да мне наплевать на твою Присс! Быстро ушла отсюда! Иначе прокатишься на плече.

– Я бы покаталась… –  Девушка, управляющая водной стихией, с усмешкой подняла глаза и уставилась на меня с вызовом, не переставая творить колдовство.

Спорить с глупыми курицами не было ни настроения, ни желания. Поэтому я, не обращая внимания, на визг закинул на плечо сначала одну и выставил в коридор. Потом другую. А дверь подпер лавочкой, чтобы слишком резвые помощницы Присс не прорвались сюда с боем.

– Дрейк, мерзавец, открой! –  завопил кто-то из них из коридора. –  Мы тренеру расскажем!

– Вперед! –  рыкнул я. –  Вместе будем делиться интересным, или ты хочешь сказать, я никого в раздевалке больше не найду?

За дверью затихли и чуть позже раздалось.

– Мы не виноваты, это Присс.

– Меня не интересует ваша паучья возня.

– Дрейк, ну, дай мы вещи хотя бы заберем!

– Обойдетесь, –  ответил я и направился к душевым.

На одной из дверей стоял мощный артефакт (и где только взяли), он служил одновременно замком и глушил звуки. Совсем идиотки сбрендили! Ну, что, рыжик, ты там, вообще, жива?

Открывая дверь, я ожидал чего угодно, но не то, что меня снесет с ног мокрый и очень злой рыжий ураган в одной полотенчике, с которого ручьями стекала вода. На меня.

Девчонка даже разбиваться не стала, со всего размаха заехала мне по носу, ударила коленом куда-то в бедро, потом толкнула, поскользнулась, и мы вместе с ней загремели на пол.