Хозяйка мотыльков

Номер четыре, сообщает резная табличка с маленькими цифрами – нашел!

На всей территории один подъезд, похоже, это малоквартирник или какой-то клубный частный дом. Проезды ухоженные, парковочные места разделены ровными линиями свежей краски, в будке у двери дремлет пожилая консьержка, а сама дверь приоткрыта: видимо, жаркая майская погода и поднявшийся ветер располагают к приятному сквозняку.

Мне любой ценой нужно попасть внутрь и найти двадцать пятую квартиру.

Хоть бы консьержка не проснулась, не начала задавать вопросы – тихо проскальзываю в подъезд, на площадке нахожу глазами лифт; нет, лифт не подходит, шумно, рядом вход на лестницу – то, что нужно. Бегу вверх, перебирая глазами номера квартир на каждом пролете: с первой по пятую, с шестой по десятую, с одиннадцатой по пятнадцатую… Я бегу быстро, но стараясь не нарушать тишину подъезда; кажется, у меня получается. Оказавшись на пятом этаже, замираю лицом к лицу с темной дверью с номером двадцать пять.

Медлить нельзя – стоит задуматься над словами, вопросами, мыслями – и я никогда не осмелюсь нажать на кнопку звонка. Поэтому жму сразу.

Мелодичная короткая трель слышится с той стороны двери.

У нее даже звук дверного звонка приятный – проносится в мыслях. Красивый, как она сама.

Но какого черта я об этом думаю?! Главное, чтобы Астра оказалась дома.

Глава 21

Астра

Сквозь шум воды доносится звук дверного звонка.

Кто-то нажимает на кнопку: сначала мягко, терпеливо ждет. Затем нажимает снова, ждет еще.

Открываю воду сильнее, чтобы не слышать этих звуков – встать и выйти из душа невозможно. Ступить на плитку ванной, накинуть на себя полотенце и стереть капли воды – одна мысль об этом приводит в ужас.

Я трясусь от холода и отвращения.

Я не смогу встать. Я распалась на куски, и собрать себя не в силах.

Все это время я не могу отмыться, избавиться от ощущения чужого присутствия, мое тело в один момент стало не моим. Оно отделилось и прожило несколько ужасных минут без моего согласия, без моего желания, теперь я не хочу и не буду к нему прикасаться!

Звук продолжает пробираться ко мне сквозь воду. Закрываю уши руками. Открываю кран на полную – струи хлещут по лицу, шее, спине, становится трудно дышать под таким напором, но я не убавляю.

Дверной звонок требует внимания.

Наплевать, кто стоит за дверью, кем бы ни был незваный гость – пусть поскорее сваливает отсюда!

Но звук не прекращается.

Через несколько минут некто начинает долбиться в дверь в такт мелодии звонка.

Голова трещит. Хочу спрятаться в потоках воды, но уже не могу.

А что если соседи услышат эту долбежку, разволнуются, начнут звонить в полицию или, еще хуже, родителям?

На трясущихся ногах поднимаюсь, бросаю взгляд на свое тело – все, что ниже живота, в красно-розовых пятнах, я терла кожу мочалкой до ссадин. Еще вчера считала себя милой и даже привлекательной – сегодня вижу, как я ужасна. Почему он выбрал меня? Есть девушки намного красивее. Нет, я не должна так думать. Но думаю.

Хватаюсь за дверцу кабины, чтобы не упасть – каждая мышца откликается болью после долгого сидения в одной позе.

Ступаю на кафельную плитку пола, дотягиваюсь до полотенца, накидываю его на себя.

Иду к двери через удушающее отвращение к этой квартире, этому дню, к самой себе, к человеку за дверью.

Если бы мне представилась возможность прожить заново вчерашний день, я бы даже из дома не вышла, укуталась бы в плед и до ночи просидела за учебниками, даже не подумала бы о Рафаэле, ни в одну мысль не пустила бы его!

Какая глупость – запасть на такого подонка!

Девчонки говорили, чтобы он бабник, каких поискать, но ведь я не поверила, возомнила себя особенной, и что теперь? По его вине вчера я не смогла дать отпор еще большему мерзавцу.

На секунду мне становится страшно – а что, если за дверью стоит Раф? Или Гер? Или кто-то из вчерашних ребят с вечеринки? Вдруг я сказала кому-то адрес и забыла об этом? А что, если кто-то из них видел, что произошло, и пришел с нарядом полиции и желанием «помочь»?

Дрожащими пальцами тянусь к замку.

Звонок дребезжит прямо над ухом, делая из моей головы пустую коробку.

Не надо думать – надо просто открыть дверь. И я открываю. Но тут же жалею об этом.

Глава 22

Гер

Бьюсь в ее дверь. Без результата.

В панике, почти в истерике стучу кулаками о металл покрытия, без остановки жму на кнопку дверного звонка.

Сколько я уже торчу здесь? Скоро мою беспомощность заметят соседи, или консьерж придет на шум.

А она все не открывает.

Значит, это на самом деле случилось.

Опять проваливаюсь мыслями во вчерашний день – дурацкая вечеринка, идиотский спор, кто кому что должен был доказать? Раф – свою неотразимость, я – свою тупость?

Если бы мы с другом не были такими идиотами, ничего бы не произошло.

С досадой ударяю кулаком в дверь, трясу кистью, запускаю руку в карман. Красное кружево обжигает пальцы, подкатывает тошнота. А ведь оно должно было нравиться, должно было возбуждать, там, во вчерашнем вечере – но не меня.

За дверью тишина.

Уже с уверенностью думаю о самом ужасном, но дверь наконец открывается.

Астра стоит на пороге квартиры.

Жива! Цела!

Я так этого ждал.

Но почему-то все равно замираю от неожиданности.

– Привет, – произношу одними губами, – ты жива…

Черт, не надо было этого говорить. Ну зачем, зачем?

Она не отвечает, смотрит на меня пустым взглядом. Лицо бледное, глаза впали, кожа посерела и с силой обтянула кости черепа, словно это не Астра, а лишь опустевшая оболочка.