Жизнь может быть не одна

Локальный мирок, куда его занесло в этот раз, дружелюбием явно не отличался. Макс уже успел уяснить, что попал в рабовладельческую империю людей, где гоблинов держали за бесправный домашний скот, а по глухим чащам бродили огромные, покрытые густой шерстью варвары, способные голыми руками перекусить взрослого мужчину пополам. А где-то дальше, за границами человеческих земель, жили и очень даже неплохо жили, создав свои страны и территории — эльфы, орки, гномы и прочие экзотические разумные. И вообще этот мир был интересный во всех смыслах, также были места совсем неизвестные людям и что там вообще есть никто не знал. Это мир был создан еще древними богами и не раз менялся, и сколько пластов времени здесь сохранилось и какие загадки они хранят неразгаданные?…

Макс обессиленно рухнул спиной на сырой мох под огромным, искривлённым дубом. Дыхание вырывалось из груди со свистом, а перед глазами плыли цветные круги. Чтобы не потерять сознание, он решил подробно поговорить с магом в своей голове — так сказать, прояснить текущую диспозицию.

— Ладно, рогатый… то есть Люций, выкладывай, — Макс прикрыл глаза. — Ты заикался про контракт. Про нашу общую хозяйку — Богиню Вектурну. Что конкретно ей от нас надо?

В мыслях соткался четкий ментальный силуэт Люциуса. Высокомерная, лощеная рожа мага наглядно выражала всё его отношение к происходящему — он явно предпочел бы сейчас находиться в собственном роскошном дворце, а не делить жилплощадь с циничным земным солдафоном. Но торчащие маленькие рожки делали его портрет немного комичным.

— Слава Великой! Богиня Вектурна требует своей власти над этими землями, — охотно начал просвещать Макса экс-архимаг. — Сила богов в этом мире и других мирах напрямую зависит от количества молящихся голов и искренности их веры. План Повелительницы прост: ты должен стать единоличным хозяином этих земель, и время нам не ограниченно. Сначала местных, графских, а потом если будет желание и возможности, может развернёшь экспансию на дальние и ближние земли. Но задание состоит именно в том — что ты должен захватить графство графа Морис де Вале Big Boss и стать самому графом и хозяином этих земель, а графа Морис де Вале убить — и это прямой приказ сделать именно так и только так. Когда миллионы верующих встанут на колени перед её алтарями, Богиня получит абсолютное могущество. А я получу обратно свою плоть, силу и свободу от твоего дегенеративного ячеистого разума. Собственно, Великая и направила меня, чтобы я делил это тело с тобой и контролировал процесс выполнения её задания. Но учти, смертный, главный в этом тандеме — я! Да, Богиня вложила в это тело магический дар и новое ядро, но она же поставила барьер, чтобы ты не вздумал колдовать. Как она выразилась: «Макс — тупой солдафон, магия не для него». И я вижу что она права — ты действительно тупой болван. Я вообще удивляюсь почему Великая не отправила тебя на корм в нижние миры. Такой болван как ты недостоин служить Моей Повелительницы. Слава Богини! Но раз Великая Богиня выбрала тебя, я подчиняюсь её воли. Тем более умрешь ты — умру и я. Меня вместе с тобой отправят на корм в нижние миры.

— Застрапонь-застрахуй, — лениво оборвал его Макс. — Остынь, маг-пере-маг. Нашелся тут командир. Главный здесь я. Я управляю этим мясом, и это тело служит мне, а ты в нём — обычный паразит, пусть и магический. Так что мы партнёры. Hostile. Ты слушаешь меня, а я говорю, что делать. Briefing. Тем более я думаю и ты не совсем нужный Богини — ведь она и тебя отправила со мной и тебя также отправят на корм в нижние миры вместе со мной, если мы с тобой вдвоем не выполним задание Богиги. Так что насчет того кто болван, ты лучше помалкивай, а то получится что болван это как раз ты .

Макс мысленно усмехнулся. Стать хозяином земель? Пойти на поводу у заносчивой Богини и покорно строить ей теократическую империю? Ну уж нет. Вслух-то он, конечно, со всем согласился — выживать и крутиться как-то надо. Но глубоко внутри, там, где выжженная вековым адом душа давно превратилась в монолитный кусок цинизма, Макс уже принял совсем другое решение.

«Хуи-пассатижи вам обоим, а не слепая покорность, — подумал он. — Я выращу это хлипкое тело. Раскачаю его, найду способ взломать барьер и заберу всю магию себе. Получу титул, силу, влияние, а в финале переиграю условия. Буду общаться с Богиней не как раб, а как независимый наёмник. Захочу — возьмусь за ее заказ, не захочу — пусть сама корячится. А вот с магом надо как-то подружиться… хотя язва он, конечно, знатная».

— Эй, смертный, сзади! — вдруг бешено рявкнул Люциус.

Реакция от пассивного бонуса сработала безупречно. Макс даже не стал оборачиваться — он просто резко, рыбкой перекатился влево, наплевав на новую вспышку боли в растерзанном плече. В то же мгновение в землю, где ещё секунду назад покоились его ноги, с глухим, костистым стуком вонзился тяжелый боевой топор.

Из кустов, шумно и хрипло дыша, вывалилась массивная туша.