Чёртовы ворота

© Сергей Машков, 2026

ISBN 978-5-0070-5307-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Чёртовы ворота

Повесть

Глава первая, в которой капитан Серединный проклинает всё на свете, а потом отправляется на луг

Оперуполномоченный Новохоперского отдела МВД капитан Николай Серединный обхватил голову руками и от души покрыл раскатистой трехэтажной амальгамой благоухающую летом заоконную благодать. Закончив, облегченно выдохнул и с ненавистью уставился на стопку бумаг.

Из года в год каждое лето в Новохоперскую аномальную зону приезжали десятки отпускников со всей страны. В надежде увидеть что-то эдакое, что потом не стыдно будет выложить в социальных сетях. Этот июнь не стал исключением. Многочисленные горожане — парами, семьями, группами — стекались на поляны старицы Хопра, словно муравьи на варенье. Капитан, ставя себя на место зелёных человечков, постоянно приходил к одному выводу: при таком скоплении жаждущих увидеть летающую кухонную утварь, любой здравомыслящий пилот тарелки за десять километров будет облетать этот театр абсурда.

И, конечно же, возрастал поток заявлений о пропавших людях и вещах. Как правило, люди находились через несколько часов, зачастую с жутким похмельем. Вещи же пропадали навсегда.

На столе лежало заявление о пропаже девушки с протоколом опроса её молодого человека. Лиза поругалась с парнем Антоном и на рассвете пошла на берег Хопра «восстанавливать ауру». К обеду в палатку не вернулась. И теперь капитан получил очередное заявление о потерявшемся человеке.

Но вывело Николая из состояния душевного равновесия вовсе не это заявление, а звонок сослуживца Ивана, который сообщил о находке, обнаруженной жительницей села Гориной Евдокией во время выпаса коз на заливном лугу.

Через пять минут уазик капитана уже пылил по просёлку.

Глава вторая, в которой появляются козы, шляпа и кое-что еще

— Ну, показывай свою аномалию, — хмуро бросил капитан, вылезая из машины.

Перед ним расстилался привычный глазу пейзаж. Не успевший запылиться сочный изумрудный луг, поросший цветущим клевером и мышиным горошком, разрезала искрящаяся полоска старицы Хопра. Пара коз с философским видом, жующих одуванчики на фоне расплавленного серебра реки, наглядно показывали тщетность любой суеты в этом царстве безмятежности. Рядом стоял участковый Иван, лицо которого выражало лёгкую оторопь, а в нескольких шагах, на разогретом солнцем валуне, сидела Евдокия Горина — женщина лет семидесяти, с лицом, похожим на вяленую грушу, и пронзительным взглядом.

— Там, Николай, возле «чёртовых ворот», — кивнул Иван. — Баба Дуня набрела. Говорит, коза привела. Я даже не знаю, как это классифицировать. Криминал, аномалия или чей-то дурной розыгрыш.

Капитан поднял голову. Рядом с местом находки торчал старый, почерневший от времени деревянный столб ЛЭП. К нему под острым углом крепился такой же столб — получалась своеобразная ломаная арка. Сеть здесь отключили несколько лет назад, провода сняли, а столбы, как водится, бросили. В здешних деревнях такие конструкции называли «чёртовы ворота» и сызмальства пугали детишек, чтобы обходили стороной, особенно после заката. Дескать, сквозь них в наш мир нечисть заглядывает.

— Показывайте, — коротко бросил Серединный.

На месте, в метре от столба, поверх примятой травы лежали два предмета.

Первый — женская соломенная шляпа, модная, с широкими полями, украшенная алой тряпичной розой. Второй — окровавленный носок женской туфельки бирюзового цвета. И внутри носка отчётливо угадывалось, а частично и виднелось, содержимое. Явно женские пальцы стопы. Срез был идеально ровным, словно отрезали одним молниеносным ударом. Края кожи и ткани выглядели оплавленными, обугленными, будто резали чем-то невероятно острым и раскалённым добела.

— Господи Иисусе, — выдохнул Николай, чувствуя, как кислый комок подкатывает к горлу. Он отвернулся, сделал несколько глубоких вдохов, глотая чистый луговой воздух, пахнущий мятой и нагретой землёй.

— Коля! Это ж что за нехристи тут шуткуют? — раздался сзади скрипучий голос.

Евдокия подошла ближе, скрестив руки на груди. Глаза её поблёскивали азартом человека, который всю жизнь ждал, что вот-вот случится что-то необыкновенное, и дождался.

— Мои козы сюда потянули. Я ж завсегда говорила: тут место непростое. У меня Ласточка — коза трезвого поведения, а тут как замычит, как побежит! А за ней Борька, мой козёл. Прям к этим воротам чёртовым. Ну, я за ними. Гляжу — шляпа валяется. Красивая. Нагнулась, а там это, — она мотнула головой в сторону носка. — Ну, я местных сорванцов словила и к Ивану отправила, а сама сторожила вот на жаре.

— Иван, срочно вези это в район, нашим судмедам, — приказал капитан, чувствуя, как у него от головной боли начинает раскалываться голова. — Пусть смотрят, анализируют. Баба Дуня, спасибо Вам, идите домой. Когда потребуется, я вас позову. А я здесь ещё осмотрюсь.

Когда уазик Ивана скрылся в облаке пыли, а баба Дуня, прикрикнув на коз, двинулась в сторону деревни, Николай принялся за работу. Больше часа он ползал по лугу, рассматривая каждую травинку, каждую вмятину на земле. Ни следов борьбы, ни капель крови. Только отпечатки женских туфель, ведущие в направлении столба. Они доходили до самой арки и там обрывались, словно девушка шагнула в воздух и исчезла.

Капитан знал — это вещи Лизы. Её парень Антон, очень подробно, со слезами на глазах, описал наряд: белое платье в цветочек, соломенную шляпу с красной розой и туфельки-лодочки бирюзового цвета.

Серединный сжал кулаки от бессилия, плюхнулся на траву прямо перед «чёртовыми воротами», сорвал травинку и задумчиво зажал её в зубах. Версии в голове сталкивались, как бильярдные шары, и разбивались вдребезги о леденящую душу реальность носка туфельки с отрубленными пальцами. Маньяк? Но где следы, где тело? Дикое животное? Какое животное отрубает пальцы одним идеальным ударом и заодно прижигает рану? Аномалия? Почему нет! Они же в аномальной зоне.

Жара, нервное напряжение и отсутствие обеда давали о себе знать. Солнце пекло немилосердно. Николай почувствовал лёгкое головокружение. Прикрыл глаза, и в этот момент ему показалось, что воздух внутри ломаной арки заколебался, поплыл маревом, как над раскалённым асфальтом.

А потом картина за аркой изменилась.

Вместо заливного луга и дальнего леса он увидел деревенскую улицу, но какую-то старинную. Добротные бревенчатые избы под соломенными крышами, плетни, на кольях которых сушились глиняные горшки. По дороге неторопливо шла лошадь, запряжённая в телегу, а в глубине, у колодца, бабы в длинных рубахах перекликались звонкими голосами.

Николай протёр глаза — видение не исчезло. Более того, из проёма арки, прямо из этой дрожащей картинки, с весёлым смехом выпрыгнули двое. Молодая женщина лет двадцати пяти в длинной простой рубахе и понёве, с уложенными вокруг головы косами тёмных волос, и мужчина постарше, в холщовых штанах и косоворотке. Девушка босая, а парень в начищенных черных сапогах с загнутыми вверх носами. Женщина, задорно оглянувшись, крикнула спутнику:

— Ну, Митроша, добро пожаловать в мой мир! Да не бойся, дед Ефим сказал, ежели через день на зорьке здесь будем, то назад тихим переходом вернёмся, почти в тоже время, что и ушли из дома. Сейчас поедем в райцентр, по магазинам, я же карту с деньгами сохранила, закупимся, чем скажешь, и послезавтра, на зорьке, назад вернемся. Ох, я себе книжек накуплю разных! А ты инструментом закупишься. Денег хватит.

И тут её взгляд упал на капитана, застывшего с травинкой во рту и округлившимися глазами. Смех оборвался. Она быстро прижала палец к губам, а в глазах мелькнуло не то паника, не то озорство.

— Тссс! Ты нас не видел! — прошептала она, схватила за руку мужчину и потянула его в сторону деревни. Босые ноги мелькнули в сочной траве, и через секунду пара скрылась в кустах тальника.

Видение в «воротах» дрогнуло и растаяло, как мираж. Снова появились луг с речкой и лес вдалеке, под аккомпанемент басовитого жужжания шмелей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.