Сердце в облаках

Глава 1

Я смотрела на себя в зеркало заднего вида, сидя за рулём собственного автомобиля и размышляла, как же так получилось, что спустя два года я вновь еду на море одна.

Сколько я была счастлива? Полтора года? Тогда мне казалось, что я заслужила счастье раз и навсегда, что от меня уже никуда не денется. Но жизнь никогда не даёт возможности предугадать дальнейшие события заранее. Если бы по какой-то причине это было реально, то на земле просто стало бы неинтересно жить. Сейчас я готова была променять свою нынешнюю жизнь на неинтересную и предсказуемую, лишь бы ничего этого не случилось.

Андрей встретил меня в аэропорту, признался в любви, и с этого момента начался новый отсчёт нашей совместной жизни, полной искренних чувств и желания. Будто медовый месяц, заблудившийся тогда, во времена нашей юности, отыскался и подарил нам незабываемые мгновения вместе.

Я не вспоминала про то, что со мной произошло на юге, а Андрей не спрашивал.

Мой муж взглянул на меня совсем другими глазами, и это было чертовски приятно. Спустя столько лет он полюбил собственную жену, бежал с работы, как мальчишка, чтобы скорее увидеться со мной. Цветы, кино, свидания и романтические ужины – для нас это было словно впервые. Страстные ночи, нежные утра в объятьях друг друга. Я не верила, что это происходит со мной. Мне казалось, что я смотрю очень приятный затянувшийся сон и просто не желаю просыпаться. Но реальность напомнила о себе тогда, когда этого меньше всего ждёшь.

Андрей позвонил мне днём на работу и предложил вечером поужинать в ресторане. Я охотно согласилась, но нашим планам не суждено было осуществиться…

Машина «Скорой помощи» со включённым проблесковым маячком и спецсигналом гнала по встречной, отчаянно борясь за жизнь моего мужа. Бригада врачей проводила реанимационные мероприятия, не теряя драгоценных минут. Я в этот момент сидела на заднем сиденье такси в другом конце города и молила бога, чтобы всё обошлось. Как назло, дороги погрязли в пробках. А старуха-судьба уже выбирала мне траурный наряд на похороны моего мужа.

Я перестала интересоваться рабочими моментами мужа, как только вернулась. Акцент сместился на наши личные отношения, и остальное мне казалось неважным. Мне не хотелось слушать про деловые встречи и совещания, про его заключенные контракты и удачно провёрнутые сделки. Это раньше, когда с его стороны не было сильных чувств, мы говорили о работе. А сейчас гораздо приятнее стало слышать, как он любит, скучает и ждёт не только вечера, но и ночи. Может, спроси я его тогда о делах, он бы поделился, рассказал, что не всё гладко, что донимают конкуренты, что появились долги. Я даже не замечала, как он переживает. Со стороны виделось, что у него всё хорошо и дома со мной, и на работе.

«Если бы он обратился за помощью чуточку раньше…» – разводили руками врачи.

«После обширного инфаркта практически нет шансов…» – вторили всезнающие знакомые.

«Такой молодой ещё…» – качали головами бабушки-соседки у подъезда.

Я молча кивала, делая вид, что со всем соглашаюсь, а в душе кричала, что это не так! Так просто не могло быть! Не со мной и Андреем! Не сейчас!

– Возьми себя в руки! – приказала мне собственная дочь, протягивая стакан с успокоительным, которое мне уже давно не помогало.

Алине исполнилось семнадцать за три месяца до того, как горе пришло в дом. А казалось, что она старше и мудрее меня. Дочь как-то незаметно выросла и мгновенно повзрослела. Да, она плакала после случившегося, она скорбела рядом и вместе со мной. Но она очень быстро поняла, что папу не вернуть, а наша жизнь продолжается. Алина уважала память отца, но дала себе установку не раскисать и перестать жалеть себя.

– Папе бы это не понравилось, – не раз говорила она, заставляя меня встать с постели, почистить зубы, одеться и хоть чем-нибудь заняться.

А мне ничего не хотелось. Мне жить не хотелось без Андрея. Казалось, что смысл потерян навсегда. Ради кого теперь жить? Ради чего, что-то делать?

– Мама, так нельзя! – наставляла меня на путь истинный Алина. – Тебе нужно переключиться, сменить обстановку. Съезди в отпуск, а когда вернёшься, мы на свежую голову вместе решим, что делать дальше.

На днях мы вступили в права наследования, и я абсолютно не понимала, что предпринять по поводу незавершённых дел мужа. Помимо имущества мы унаследовали и огромные долги, а также кредиты, по которым надо платить.

Не знаю, как так получилось, но Алина купила мне билеты в тот же город, где я отдыхала в прошлый раз и даже забронировала тот же домик.

– Это большая удача, что он оказался свободен в это время года.

Я не сказала вслух о том, что за такую цену других дураков просто не нашлось. Дом действительно стоил невероятно дорого, но Алина решила, что сейчас не время экономить.

– Я помню, какая посвежевшая ты вернулась в прошлый раз. Хочу, чтобы это место сотворило с тобой чудо снова!

Конечно, я умолчала об истинной причине произошедших тогда перемен, а сейчас просто не верила, что то же место, климат, море смогут вернуть меня к полноценной жизни. Но отступать было некуда.

Я и сама понимала, что мне нужен какой-то толчок для возвращения в строй. Может, я снова встречу Кирилла?

Впервые мысль о нём мелькнула в моей затуманенной горем голове, когда я случайно подслушала разговор коллег. Секретарь Леночка сплетничала с бухгалтером Татьяной Яковлевной, когда я вышла на работу после девятого дня. Шеф дал мне неделю вместо положенных по закону трёх дней, плюс два выходных. Но даже этого мне не хватило, чтобы прийти в себя.

– Она же ещё такая молодая. Как теперь жить одной? – переживала молодая сотрудница.

– Да найдёт себе кого-нибудь, тоже мне проблема! – бодро заявила работница бухгалтерии, успевшая выскочить замуж уже в третий раз.

Я тогда рассердилась ни них обеих, психанула и написала заявление об уходе. Шеф велел не пороть горячку, но, видя решимость в моих глазах, всё же подписал. Так я засела дома в своей раковине.

Прокручивая в голове подслушанный разговор, после слов «найдёт себе кого-нибудь» почему-то вспомнила о Кирилле. Нашла же я его тогда… Или он меня… Неважно.

За всё это время он не напомнил о себе ни разу. Я была очень благодарна ему за такую деликатность. Казалось, он понял меня абсолютно. Поселил во мне уверенность, а потом заботливо передал меня в руки любимого мужа, зная, что это и есть моё счастье.

Сейчас я вспомнила о Кирилле снова. Интересно, как он там? Всё так же развлекается с девушками бальзамовского возраста?

Самолёт приземлился мягко, девушка-таксист довезла молча и быстро. Ключ от домика мне передала дочка владелицы. Вот я и на месте.

Глава 2

– Голову немного вправо… Руку на пояс… Ко мне полубоком… – послышался знакомый до щемящего чувства в груди голос.

Сиреневой пудрой рассыпались по вечернему небу облака, подсвечиваемые заходящим диском солнца. Пушистые барашки волн гнались друг за другом и не догоняли, пропадая у берега. Мокрый песок на закате сменил свой цвет на серый, создавая идеальный фон для профессионального фото.

Оксана заказала в баре коктейль с символичным названием «Секс на пляже» и присела за угловой столик около перил, обращённых к морю. Бармен, новенький, но такой же расторопный, как предыдущий мальчик, услужливо принёс высокий бокал, украшенный апельсиновой долькой. Содержимое стакана по своей цветовой гамме напоминало закат, но вовсе не южный, а скорее тот, что частенько доводилось видеть женщине в родном городе.

Оксана едва различала обрывки фраз, выдаваемых фотографом, который уводил свою модель всё дальше к морю. Сомнений, что это был Кирилл, не возникало. Тот же силуэт, копна вьющихся волос, развеваемых ветром, манеры, жесты… Всё такое знакомое, но почти забытое, вновь возникло перед глазами.

Два года назад Оксана сама отказалась от всего этого, сделав выбор в пользу любимого мужа. Сейчас наблюдать со стороны было больно, но казалось правильным.

Не могла она явиться как ни в чём не бывало и с порога сказать: «Свободная касса!». Нечестно было бы так поступить с мужчиной. Кирилл не заслужил того, чтобы стоять в очереди и дожидаться своего часа.

«Как и прежде, чертовски хорош!» – отметила она про себя, расплатилась за коктейль и оставила бармену чаевые.

На выходе с пляжа заметила красный мотоцикл. В груди легонько кольнуло. Едва касаясь, провела кончиками пальцев по кожаному сиденью, тяжело вздохнула и прошествовала мимо.

Вечерняя прохлада погладила за плечи, заставив женщину поёжиться.

«Сейчас бы накинул кто-нибудь сверху куртку, но нет» – почти осязаемо пронеслось в голове Оксаны.

Неожиданно раздался звонок мобильного. Сердце бешено заколотилось при мысли, что это может быть Кирилл, который, вероятно, заметил её ещё на пляже и теперь провожает, соблюдая безопасную дистанцию.

«Нет», – грустно констатировала Оксана, заметив на дисплее имя одноклассника.

– Привет, Оксан, – всё тем же, что и 25 лет назад, немного гундосым голосом произнёс Серёжа.

Он был на похоронах, которые прошли для неё как в тумане. Позже она сама позвонила ему, но поговорить не удалось. И вот сейчас Серёжа сам перезвонил.

– Привет, – ответила Оксана. – Рада тебя слышать.

– Ну, как ты?

Одноклассник старался быть вежливым, но женщина понимала, что «за жизнь» они поговорят как-нибудь потом, при личной встрече, а пока лучше сразу перейти к делу.

– Мне, Серёж, твоя помощь очень нужна…

– Без проблем, всё, что могу, – перебил он на полуслове.

– Спасибо, приятно, что ты всё тот же. – Оксана улыбнулась невидимому собеседнику. – Ты мог бы мне устроить аудит? С юридической точки зрения я сама всё проверю, а вот по финансам. Не знаю, к кому ещё могла бы обратиться. Не доверяю я незнакомым людям. А тут в права наследования вступила, надо бы посмотреть, что к чему.

– Не вопрос. Хоть сейчас могу за документами подъехать. Дня за три, думаю, изучу, а потом мне бы ещё в офисе кое-что глянуть.

Оксана медленным шагом дошла до своего домика и теперь топталась перед входом, решив сначала закончить разговор, а уж потом войти.

– Извини, я сейчас не в городе. Недели через две только вернусь.

– Вообще-то время – деньги. Если там при Андрее ещё трудности были, то лучше поскорее разобраться, в чём дело.

При упоминании одноклассником имени её супруга Оксана почувствовала, как ком подступает к горлу.

– Алина в городе, – быстро нашлась она. – Я её предупрежу, что ты подъедешь, она тебе и бумаги передаст, и ключ от офиса.

– Отлично. Тогда жду сообщение с номером её телефона, а там мы уже сами договоримся.

– Хорошо. – Оксана замолчала на мгновение, а потом от чистого сердца сказала, – Спасибо тебе, Серёж, огромное. Правда, не знаю, к кому ещё обратиться.

– Рад помочь, – ответил мужчина и отсоединился.

Вот какой человек вырос из мальчика, который предпочитал все перемены проводить в компании девчонок.

Оксана вспомнила, что он всегда любил деньги, в хорошем понимании этого слова. Он умел их считать и очень быстро научился зарабатывать. Но на своих товарищах никогда не наваривался. Покупал где-то подешевле, доводил до ума и перепродавал подороже. После школы сразу поступил в другой город на самый престижный факультет Финансово-экономического института. По окончании вернулся в родной город, сменил несколько работодателей, прежде чем решился открыть свою контору. Примерно в то же время женился, но долго в браке не прожил. Детей родить не успели, по-тихому развелись, оставшись каждый при своём. Будучи всегда немного, что называется, в теле, когда вновь стал холостяком, Серёжа занялся собой. В последние три-четыре года он стал выгодно отличаться от других одноклассников, которые незаметно отрастили животы и поправились на пару размеров.

Оксана быстренько позвонила Алине, а потом отправила Сергею сообщение с контактами дочери, и всё это делалось на пороге дома. Логичнее было бы давно уже войти внутрь и перестать ёжиться от сковавшего холода, но женщина неосознанно тянула время. Только сейчас, расправившись со всеми делами, она поняла, что таким образом ждала Кирилла, где-то в глубине души надеясь, что он всё же поедет с пляжа этой дорогой.

Рассердившись на саму себя, она наконец-то отворила дверь и вошла в дом. А как только щёлкнул замок, на улице раздался звук проезжавшего мимо мотоцикла. Он пронёсся так стремительно, что Оксана даже не успела подумать, стоит ли открыть дверь или лучше не обнаруживать для фотографа её присутствие в городе.

– Значит, не обнаруживать, – приняла она знак свыше, поняв, что упустила момент.

Глава 3

Не знаю, как я вчера уснула, обуреваемая мыслями, наверное, в какой-то миг просто провалилась в сон, отключившись от беспокоящей меня реальности. Но сегодня проснулась вполне бодрая.

Белая чашка и чёрный кофе лаконично смотрелись на кухонном столе, но мой взгляд постоянно скользил с одного яркого стула на другой. Вот мой, жёлтый, а напротив стоит бирюзовый. Конечно, за два года он успел послужить кому угодно, но для меня он всё равно останется стулом Кирилла. К завтраку ничего не было. С горьким разочарованием я закрыла пустой холодильник и села-таки на свой жёлтый стул. Что ж, похоже, и дела наметились. Сначала схожу за покупками, а после пообедаю в знакомой мне столовой «Чайка». Но в первую очередь душ и звонок Алине.

Не успела я выйти из ванной комнаты, как дочь позвонила сама.

– Привет! У меня всё хорошо. Документы Сергею передала. Побежала на мастер-класс. Не звони мне пока. – Протараторила Алина в трубку и отсоединилась.

Я, по-моему, только и успела вставить «привет» и «хорошо». По характеру Алина очень напоминала Андрея. Она была всегда весёлой, энергичной и предприимчивой. Если я чего-то добивалась в жизни своим упорством, то она в отличие от меня могла сунуться туда-сюда, попробовать всё вокруг, обжечься или, наоборот, преуспеть, а потом отсечь лишнее и выбрать то, что ей показалось интересным.

Впереди у Алины оставался последний год в школе. Я уже слышала тысячу вариантов, кем она хочет стать, но пока стопроцентного решения не было. И если два года назад дочь провела целое лето в загородном лагере, работая вожатой, то в прошлом году она за каникулы успела поработать детским аниматором на праздниках, официанткой в летнем кафе и даже продавцом косметики небольшого отдельчика в соседнем с домом торговом центре. Чем она решила заниматься этим летом, я даже не представляла. Иногда мне казалось, что я не очень хорошая мать, что не интересуюсь делами дочери, но потом я вспоминала, что чувствовала свободу, выходя из-под контроля своей мамы, только в деревне у бабушки и думала, что лучше всё-таки предоставить ребёнку возможность выбирать самому.

Я надела белые брюки и синий топ, обула новые тряпичные слипоны и взяла плетёную сумку. Ненакрашенные глаза спрятала за солнцезащитными очками и вышла из дома.

За два года мало, что изменилось в этом курортном городке, но новый супермаркет я заметила сразу. Помимо продуктовых отделов порадовало наличие товаров для отдыха и различных безделушек.

Наткнувшись на полки с декором и разными штучками для дома, я вдруг подумала, что остро хочу перемен: в квартире, своей внешности, профессии, жизни.

Что за город такой? Как ни приеду сюда, сразу появляется желание что-то изменить!

Я набрала целую тележку декоративных подушек, статуэток, свечей, рамок для фотографий. Сверху на гору этого добра водрузила полосатый плед и настенные часы. Но больше всего обрадовалась, найдя стильную керосиновую лампу. В моей голове уже сложилось полное представление того, как должна теперь выглядеть наша бывшая с Андреем спальня, осиротевшая с его уходом. Я решила изменить комнату до неузнаваемости – и в моих планах это было только начало!

Таксист, удивившийся тому, что я вызвала машину на такое короткое расстояние, увидев мои баулы, сразу всё понял, вышел из машины и помог сначала загрузить покупки в багажник, а потом достать их на конечной точке.

Я ещё не представляла, как буду переправлять всё в родной город, но результатом похода в магазин осталась очень довольная.

Далее в программе значился обед в «Чайке». На этот раз столовая была полна народа. Компания из пятерых мужчин отдала предпочтение пельменям под водку. Как под копирку с прошлого раза, сидела семья с упитанными родителями и двумя худенькими мальчишками. Я даже на секунду засомневалась, не та же самая случайно это семья. Но по моим подсчётам ребята за два года должны были значительно вырасти, а эти казались даже меньше. Две интеллигентные пенсионерки заняли столик, тогда принадлежавший Кириллу. А у самого выхода за небольшим столом сидел дедушка. Почему-то именно он больше всего привлёк моё внимание. Рядом с его стулом громоздилась объёмная котомка. Дед был ещё довольно крепким, но всё равно по возрасту уже не подходил для того, чтобы таскать тяжести. Его отросшие седые волосы торчали из-под хлопчато-бумажной кепки, клетчатая рубашка с длинным рукавом была явно несвежей, а брюки «забыли», когда на них последний раз отглаживали стрелки. Узловатые пальцы старика удивительно легко и непринуждённо, но при этом уверенно держали ложку. Его выцветшие глаза, как и мои, блуждали по залу с любопытством и интересом. Почему-то я была убеждена, что к старости людей уже ничем не удивить и не заинтересовать. Этот дед не растерял свою наблюдательность. В какой-то момент наши взгляды встретились, и я смущённо улыбнулась ему.

Со своей солянкой и биточками, а также двумя стаканами компота я справилась почти одновременно с дедушкой. Он уже собирался выходить, как я подскочила к нему и, поднимая большую тряпичную сумку, предложила:

– Давайте помогу.

Старик обвёл меня взглядом ещё раз, а потом спокойно перехватил свою котомку и сказал:

– Спасибо, дочка, я сам, но если тебе по пути, то можешь проводить меня.

– А куда Вам? – спросила я.

– Тут недалеко есть парк, там я и сижу.

Оказалось, что дед – художник. Да, с Кириллом не угадала, так вот теперь дедушку этой профессии встретила.

– Меня Владимиром Степановичем зовут, но ты кличь просто Степаныч, отвык я от официальностей.

Мы медленно пошли по дорожке в сторону парка. Оказалось, что пожилой мужчина бывает там каждый день.

– Могу портрет за пятнадцать минут написать, а могу и просто пейзаж на заказ исполнить.

– А маяк для меня сможете нарисовать? – воодушевилась я.

– Рисуют детишки в альбомах, а художники пишут, – укорил он меня, но потом по-доброму продолжил. – Я в своё время в Союзе художников состоял, выставки у меня персональные были. Как-то партию из пяти картин за границу отправил. Уж не знаю, кто был покупателем, я с менеджером все дела решал. Хорошо тогда заплатили! А писал как раз наш маяк. Помучился я тогда, чтобы картины друг от друга отличались. Одну, помню, в пасмурную погоду писал. В другой раз вечерний маяк запечатлел. Издали, сбоку – со всех ракурсов.

– Мне бы, наверное, хотелось вечерний маяк.

– Это запросто, дочка. Если на портреты спроса не будет, то за пару дней управлюсь. Ну, если заказов много предвидится, то, сама понимаешь, дня четыре-то точно уйдёт.

Степаныч остановился около лавочки, расположившейся в тени раскидистого дуба, и вытащил из сумки складной мольберт.

– Ну, спасибо, что проводила, дочка.

– Оксана меня зовут, – уточнила я.

– Руки и глаза, слава богу, меня ещё не подводят, а вот с памятью беда. Ты не обижайся, но завтра могу и не вспомнить, как ты мне представилась.

– Ничего страшного, мне несложно, напомню!

– До свидания, Оксана! – попрощался старик и принялся выуживать со дна своей котомки кисти и краски.

– До свидания, Владимир Степанович! – ответила я и ушла.

Глава 4

Вернувшись в свой арендованный дом, Оксана сначала задержалась перед зеркалом в прихожей, а потом прошла в гостиную и оглядела себя в отражении зеркальной дверцы шкафа-купе с головы до ног.

Своей фигурой она осталась довольна. Хорошая генетика плюс правильное питание сослужили отличную службу, к тому же на нервах она скинула пару килограммов, так что можно было бы даже и поднабрать. А вот с синяками под глазами и тусклым цветом волос нужно было срочно что-то делать.

По отзывам в интернете решила довериться мастерам салона, который располагался почти в самом центре города.

В этот раз к услугам такси не прибегла, а отправилась за сменой внешности на автобусе.

Пейзаж за окном завораживал. Особенно приятно было рассматривать те места, мимо которых Оксана проезжала на мотоцикле вместе с Кириллом.

Чуть дальше площади по левой стороне улицы с выразительным и издалека заметным крыльцом, под неоновой вывеской располагался салон красоты с банальным названием «Lady».

Очень приятная девушка на входе много улыбалась и задавала уточняющие вопросы. Она быстро вникла, что клиентка намерена сделать с волосами, а по поводу ухода за лицом предложила сначала проконсультироваться у специалиста, который, к слову, у них как раз имеется, с медицинским образованием, огромным опытом работы и полным спектром предоставляемых современных косметических услуг.

Оксана отказываться не стала. Она согласилась подождать косметолога. К тому же мастер по окрашиванию и стрижке волос освободился достаточно скоро.

В помещении, куда пригласили женщину, было светло и чисто, рабочее место мастера после предыдущего клиента оказалось тщательно прибрано. Молоденькая девушка с густыми натуральными волосами до плеч с первого взгляда внушала доверие. Почему-то казалось, что она не станет экспериментировать над внешностью Оксаны, а моментально поймёт, что будет для неё лучше. В принципе так и вышло. Парикмахеру было достаточно одного вида волос клиентки, чтобы определиться с тем, как выигрышнее изменить её причёску.

– У Вас хорошая длина. Если отращивать дальше, то будет сложнее ухаживать за волосами, а вот стрижка может испортить Вас, придав лишние года возрасту. Я бы немного осветлила естественный цвет на тон-два, не больше, и чуточку подровняла, чтобы смотрелось аккуратнее.

Оксана заулыбалась:

– Думаю, мы хотим одного и того же, поэтому полностью доверяю Вам.

Мастер засуетилась над волосами клиентки, а Оксана глубоко задумалась.

Ей не с кого было брать пример, подбирая для себя причёску или стиль в одежде. Мама не отличалась изысканным вкусом при выборе вещей, а уж на голове у неё всегда красовался один только хвост, разве что изредка меняющий свою длину, но никак не цвет. Бабушка в деревне всю жизнь проходила с зачёсанными гребёнкой волосами, аккуратно убранными в невысокую култышку.

Девчонки-одноклассницы лет с четырнадцати начали эксперименты с длиной и цветом, после постоянно находясь в состоянии отращивания нужной длины или возвращения натурального цвета волос. Оксану волна проб и ошибок с собственной внешностью обошла стороной, но к сорока двум годам вдруг оказалось, что она совершенно не понимает, что ей идёт, а что нет.

Девушка-парикмахер наносила на волосы женщины краску, укутывала прядки в фольгу, промывала водой, заново втирала какой-то специальный состав и повторяла процедуру промывки. Посушила феном, пощёлкала ножницами у концов. Чем-то побрызгала, подсушила и опять по кругу. Уследить за всеми её действиями Оксана и не старалась. В домашних условиях повторить подобный опыт она точно не сможет, а других причин контролировать процесс преображения она не нашла.

Когда удовлетворённая результатом своей работы девушка сняла с Оксаны специальный фартук и развернула клиентку лицом к зеркалу, последняя не смогла сдержать восторга.

– Мне очень нравится! – счастливо проговорила Оксана.

В помещение заглянула администратор и сообщила, что косметолог свободен и готов принять.

Из умелых рук одного специалиста женщина плавно перекочевала к другому.

Косметологом был мужчина средних лет. Он внимательным взглядом осмотрел лицо клиентки, подушечками пальцев в тончайших латексных перчатках едва коснулся кожи в нескольких местах и вынес свой вердикт.

– Возрастные изменения уже затронули Вашу кожу, голубушка, но всё не так печально, как можно себе представить.