Страж моего сердца, или как не влюбиться в дракона

Глава 11

Не может быть.

Словно ледяная волна накрыла меня с головой.

Я хотела развернуться, передать карту пациента Нейре или любому другому целителю, сделать что угодно, лишь бы не стоять здесь, перед ним.

Нет. Я профессионал. Нельзя поддаваться эмоциям.

Если Морент увидит мою слабость, она тут же воспользуется этим. Я уверена. Руки сами собой сжали папку с картой крепче, подняли ее чуть выше, будто тонкие листы бумаги могли стать настоящим щитом от нахлынувшего прошлого.

- Что вас беспокоит? - Собственный голос звучал ровно, почти холодно, хотя внутри все дрожало.

Рэй медленно поднял руку, показав покрасневший ожог на внутренней стороне запястья.

- Фейерверк, - он пояснил как ни в чем не бывало, и в его голосе прозвучала та самая, до боли знакомая, полуизвиняющаяся интонация. - Вечно со мной что-то случается на праздниках.

Его слова - укол в сердце. В прошлый раз мы виделись на балу в Солмире, танцевали, мне казалось, что я была самой счастливой. А потом… предательство как гром среди ясного неба!

Нет. Спокойно. Нельзя поддаваться эмоциям! Он этого и добивается!

- Видимо, вам стоит остерегаться праздников, - Я резко опустила взгляд, делая пометку в карте дрожащими пальцами.

Буквы плясали перед глазами, дыхание перехватывало.

Зелье. Бинты. Мазь. Я мысленно перечисляла необходимое, пытаясь сосредоточиться на рутинных действиях. Все на месте.

- Как же жить без праздников? - Рэй приподнял правую бровь. - Я готов рисковать.

- Тогда готовьтесь к последствиям. Я наложу мазь, - объявила я скорее себе, чем ему.

В памяти всплыли вечера после практических занятий, когда он врывался ко мне в лазарет с такими же ожогами, ранами.

Зачем он здесь? Уж точно не случайно! Мысли метались, как пойманная в ловушку птица. Этот ожог... он нарочно его получил. Я уверена. Только вот зачем я ему опять понадобилась?!

- Как скажешь, - Рэй сдержано кивнул.

Сделав глубокий вдох, я приблизилась. Рука сама потянулась к бинтам, движения были хорошо отточены годами практики. Даже буря эмоций не могла помешать профессиональной памяти тела.

Закончу и молча уйду.

Секунда, другая напряженного молчания - и вдруг его пальцы сомкнулись вокруг моего запястья. Прикосновение было таким болезненно знакомым. Ладонь оказалась удивительно горячей.

- Ты… бездна, Айви, ты совсем не изменилась, - хрипло проговорил он. - Все такая же серьезная. Красивая. Нежная. Милая. Я…

Вскинула взгляд, отпрянув так резко, что чуть не опрокинула поднос с инструментами.

- Не прикасайтесь ко мне, - прошипела я, - или я позову стражей.

Он медленно поднял ладони вверх, в жесте мнимого мира.

- Зачем? - спросил он, и в его голосе прозвучало фальшивое удивление. - Я не желаю тебе зла. И никогда не желал.

- Очередная ложь, - я отступила к выходу, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

Рэй неожиданно сделал шаг вперед, сократив дистанцию. Его тень накрыла меня, и я почувствовала запах его духов.

- Это не так. Что бы тебе ни говорили обо мне… Я был с тобой потому что любил тебя. Хотел уберечь от…

- Я не буду это обсуждать, - резко оборвала я. - У меня дела. И прошу больше не приближаться.

Развернулась, хватаясь за штору, чтобы вырваться наружу, но его шепот настиг меня уже у самого выхода:

- Пожалуйста, Айв… Держись подальше от Райвена. С ним рядом опасно.

Я не обернулась. Просто рванула вперед, едва не врезавшись в стойку с журналами. Ноги сами несли меня куда-то, лишь бы подальше от этого места, от этих воспоминаний, от его лживых глаз...

Но судьба, казалось, решила подлить масла в огонь.

Сделав резкий поворот, я почти врезалась в высокую, стройную фигуру наставницы.

- Сьера Дилмур, - произнесла сьера Морент медленно устремив холодный взгляд мне в лицо. - Вы-то мне и нужны!

- Что случилось, сьера Морент? - я расправила плечи.

Внутри все еще колотилось, но я сжала пальцы в кулаки, заставляя себя дышать ровно.

Женщина, поджав губы, молча развернулась и жестом велела следовать за ней. Мы прошли через зал к дальнему отсеку, где у кушетки сидела рыжеволосая женщина в дорогом, но помятом платье, а рядом пританцовывал тот самый рыжий мальчишка с повязкой, на которой я нарисовала дракона.

Стоило нам появиться, как женщина подскочила на ноги.

- Сьера Дилмур, - голос Морент остановилась напротив незнакомки, - вы оказывали первую медицинскую помощь этому ребенку?

Я перевела взгляд на мальчика. Он смущенно ерзал, но в глазах читалось любопытство. Он переводил взгляд с меня на мать.

- Да, - ответила я четко. - Ожог второй степени, локальное поражение. Я обработала рану и наложила повязку с мазью на основе...

- Безобразие! - женщина рявкнула, перебивая меня. Лицо ее вспыхнуло возмущением. - Вы должны были лечить моего сына только в моем присутствии! Я буду жаловаться! Кто знает, чем вы его там мазали!

Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

Пресветлая богиня, а как я могла забыть?! Просто с несовершеннолетними мы в академии не работали…

Сьера Морент скрестила руки на груди.

- Сьера Дилмур, я так понимаю, вы не взяли письменного согласия законного представителя перед оказанием помощи?

Мне показалось, или я расслышала довольные нотки в ее голосе?

- Нет, - признала я. - Но ведь на посту дежурного обычно собирают все необходимые документы. Я была уверена, что...

- Уверена? - Морент приподняла бровь. - Вы, кажется, забыли, что правила госпиталя требуют согласия законного представителя при лечении несовершеннолетних.

Родительница устремила на меня яростный взгляд.

- Мальчику было больно, - я не смогла сдержаться, чувствуя, как гнев подкатывает к горлу. - А матери рядом не было. По статье четырнадцать Медицинского устава, если законный представитель оставляет ребенка в ситуации, угрожающей его здоровью, целитель имеет право оказать первую помощь без согласия. Где вы были, когда ваш сын хватал раскаленные искры голыми руками?

- Это вы меня еще и обвиняете?! - женщина завопила.

- Вас никто не обвиняет, - сьера Морент бросила в мою сторону яростный взгляд. - Просто нужно разобраться в ситуации.

- Я лечу сына сама! Народными способами! Его нужно было лишь осмотреть! Никаких мазей, никакой магии! Одна бездна знает как ваша магия влияет на детей!

Народными способами она ребенка лечит?! По-моему, ей самой не мешало бы показаться целителям.... Мальчик тем временем дернул мать за рукав, пытаясь вмешаться:

- Мама, но мне же стало лучше! Она мне дракона нарисовала, смотри!

- И эта пигалица измазала не пойми чем! Позовите старшего целителя!

- Я старший целитель, - пояснила сьера Морент, а затем нехотя добавила: - Сьера Дилмур была права, ребенок находился без присмотра. Так что позвольте я покажу вам карту вашего сына, в ней указаны все назначения, пройдемте, - а затем наставница добавила быстро уже для меня: - Ваша смена закончена, сьера Дилмур. Оставьте журналы и можете идти.

Без лишних слов, я поспешила к стойке, оставила бумаги, а затем почти бегом направилась в сторону выхода.

Меня все же выгонят с практики! Это не самая страшная из моих бед, но все к этому идет, если наставница придираться по каждому поводу будет. Впрочем, мысль стать деревенской лекаркой внезапно показалась не такой уж плохой. Жить где-то далеко, в глуши, где нет ни Рэя, ни этой связи, ни интриг.

Но сначала нужно разобраться с сьром Райвеном и магической связкой.

Толпа снаружи жила своей жизнью. Праздник продолжался. Вокруг шумели, смеялись, пели песни, кто-то запел, где-то поблизости кто-то громко хлопнул хлопушкой. И от этого я едва не подпрыгнула на месте.

Рэй рядом, на меня могут охотиться из-за того, что я спасла главу тайной канцелярии! Тут невольно станешь дерганой!

Взгляд заскользил по улице и вскоре я разглядела знакомый темно-серый сейр-мобиль с неприметным символом на боку и ускорила шаг.

В этот момент дверца мобиля скользнула в сторону с легким щелчком - и на фоне закатного солнца показалась знакомая взъерошенная светлая макушка.

- Нейт? - я бросилась к нему на встречу, не веря своим глазам.

- Ну наконец-то, - Нейт шагнул навстречу, держа в руках картонную коробку. - Я уж начал думать, что тебя похитили.

- Что ты тут делаешь?

- Как что? Защита, сопровождение, доставка сладостей. - Он покосился на коробку. - Меня направили с площади прямиком. Людей не хватает, а я вызвался сопроводить тебя до гм… твоего временного жилища. А это… - он вытянул руки вперед, с важным видом. - Передала Лисса. Сказала, что ты наверняка будешь усталой, злой и голодной.

Внезапно на мгновение стало так хорошо. Я была не одна. Присутствие Нейта стало глотком свежего воздуха. И Лисса хоть и не была рядом, но точно бы примчалась, будь у нее возможность.

- Спасибо.

- Ты выглядишь как человек, которому срочно нужен сахар, - подмигнул он, шагнув в сторону и открывая дверцу. - Залезай. Расскажешь, что случилось. Что-то же случилось?

- Ага…

Я ступила на подножку и устроилась на сиденье. Сладкий запах из коробки смешался с запахом кожи и теплого металла, и опять что-то дернулось внутри.

Укол… В груди, чуть левее сердца. Не сильный, но такой же, как утром. Но ощутимый.

И что это? Ранение дает о себе знать? Или что-то иное… Нужно будет срочно осмотреть сьера Райвена, пока хуже не стало.

Глава 12

Сейр-мобиль мягко катил по праздничным улицам. За окном мелькали огни гирлянд и лица горожан. Где-то вдали грохотал оркестр, то и дело рассыпались искры магических хлопушек, оставляя в воздухе мимолетные узоры. Но чем дальше мы удалялись от шумного центра, тем реже встречались нам веселые компании. Улицы становились тише, лишь изредка мелькали одинокие прохожие, спешащие по своим делам.

- …Вот такой выдался веселый денек, - я закончила рассказ и откинулась на спинку сиденья.

- И Рэй после всего этого осмелился прийти к тебе? Хватило ж наглости! - Нейт резко сжал кулаки, и я увидела, как у него дрогнула челюсть. - Только не говори, что извинялся.

- За что? - я передернула плечами. - Сказал, что мне-то он ничего не сделал.

- Ну да, ну да, - друг хмыкнул. - Сама невинность. Пусть только попадется мне на глаза, лживый ….

Отвернулась, чтобы он не заметил, как дрожат мои пальцы.

- Я до сих пор не понимаю, как он вообще на свободе разгуливает.

- Все, что он натворил в Академии, не дотянуло до тяжкого. А срок за хулиганство он отбыл. Но вообще… - Нейт замолчал на секунду. - За него вступился кто-то свыше. Из Совета, может. Или еще откуда. Ты же знаешь, как сейчас все неспокойно. Многие не разделяют мнение Его Величества на счет использования Тьмы. Выставили Рэя жертвой практически.

Я прикрыла веки, и перед ними тут же всплыло лицо Рэя в тот день в Солмире. Его улыбка, горящие глаза, он говорил, что любит, а сам был со мной для того, чтобы следить за Лиссой. Ведь она одна из тех, кто может управлять тьмой, опасная полукровка, от которой нужно было избавиться. Хоть он и действовал по указанию отца, но ведь не по принуждению.

И я позволила ему втереться в доверие, позволила обмануть себя. Из-за него Нейт и Мелисса чуть не погибли. Но раз не погибли, видимо, это не тяжкое преступление.

Сейр-мобиль плавно остановился напротив уже знакомого серого дома. И здесь, на удивление, было довольно многолюдно.

- Я распоряжусь, чтобы Рэя не пускали в госпиталь, - Нейт уже открывал дверь.

- Спасибо, - я выбралась на улицу и…

В ту же секунду в нашу сторону метнулась толпа.

Парящие сферы, артефакты записи, щелкали прямо перед лицом, ослепляя вспышками.

Пресветлая богиня… Журналисты? Это что еще за новости?

Не успела я и глазом моргнуть, как на меня обрушился ворох вопросов.

- Сьера Дилмур! Правда, что вы вернули Дэмиана Райвена с того света? - кричал один.

- Он был при смерти? - перебивал другой.

Нейт бросился вперед.

- Айвелин, как давно у вас роман с сьером Райвеном? - ехидно допытывался третий. - Вы живете вместе?

Кровь прилила к щекам. Что они себе позволяют?! Это уже ни в какие ворота!

- Что?! Без комментариев! - гневно выдохнула я.

Голос прозвучал чуждо, как-то сдавлено. Идеально. Теперь они точно решат, что это правда!

Нейт резко выругался, зашагал вперед, заслоняя меня. Кажется, впереди замаячили еще стражи…

- Идем, Айв. Кто вас вообще сюда пустил?! Мне еще стражей вызвать?!

- Мы городской территории! Мы ничего не нарушаем, - ответил Нейту кто-то из журналистов.

Под градом из неудобных вопросов мы направились ко входу в дом. Казалось, что путь занимает вечность! Но тут…

Тень накрыла нас так внезапно, будто кто-то разом погасил все огни вокруг. Даже журналисты замолчали, инстинктивно задирая головы вверх.

А следом по улице прокатился поток ветра.

Перевела взгляд, небо над улицей уже не было лилово-багряным. Его закрывали огромные стальные крылья, переливающиеся в последних лучах заката кроваво-багровыми отсветами.

Кто-то в толпе вскрикнул. Камеры-артефакты, секунду назад направленные на меня, теперь беспомощно болтались на шеях оцепеневших репортеров.

Огромный стальной дракон плавно опускался на мостовую, его крылья, отливающие холодным металлом, рассекали воздух с грозным свистом. Земля дрогнула под его тяжестью, а горящие янтарные глаза и грозный рык заставили даже самых наглых репортеров броситься врассыпную.

Вспышка ослепительного света. И там, где секунду назад был стальной дракон, теперь стоял человек.

Дэмиан Райвен.

И… Я снова почувствовала ту самую боль. Резкую, как укол, будто невидимая нить между мной и Райвеном натянулась до предела. Боль возникает во время оборота?

И прежде чем я успела опомниться, сьер Райвен, облаченный в черную форму, уже приблизился к нам.

- Прочь. Или следующий вопрос задам вам уже я. За решеткой, - четко произнес он, бросая взгляд на отступивших журналистов. Он даже не повысил голоса, но последние слова повисли в воздухе явной угрозой. Даже Нейт непроизвольно сглотнул.

И в этот момент я поняла, почему про него ходит так много слухов.

- Вы можете быть свободны, - сьер Райвен коротким жестом отпустил Нейта.

- Разумеется, сьер Райвен.

Нейт, бросив напоследок на меня внимательный взгляд, поспешил к сейр-мобилю.

- Сьера Дилмур, - голос Райвена был ровным, четким, но в нем чувствовалась сталь. - Надеюсь, эти… стервятники не слишком вам досадили?

- Не успели, благодарю вас за вмешательство.

В этот момент к нам приблизились двое стражей, которые поспешно склонили головы перед сьером Райвеном.

- Очень вовремя, - сухо бросил он. - Если бы моя гостья рассчитывала только на вашу защиту, то эти стервятники ее бы уже растерзали. Еще раз такое повторится, отправитесь исследовать навоз на конюшнях. Идемте, Айвелин.

Его пальцы едва коснулись моей спины, направляя к дверям, но этого легчайшего прикосновения хватило, чтобы вдоль позвоночника пробежали мурашки. Я поспешно зашагала вперед, все еще ощущая взгляды журналистов.

Спустя пару мгновений мы, наконец, вошли в дом. Тяжелая дверь с глухим стуком захлопнулась за нами, отсекая нас от любопытных взглядов.

Сьер Райвен прошел в гостиную, я направилась следом. В просторной комнате потрескивал камин, отбрасывая блики на темные деревянные панели стен. Мужчина сбросил плащ на спинку кресла и повернулся ко мне:

- Что от вас хотели журналисты?

- Задавали вопросы о вашем исцелении, о состоянии и… - я замялась, вновь ощущая, как кровь приливает к щекам. - всякое личное…

Я ведь с самого начала знала, что мое положение в этом доме весьма сомнительно! Незамужняя сьера под одной крышей с мужчиной - повод для сплетен и слухов.

- И что вы ответили? - сьер Райвен повел бровью.

- Ничего, - передернула плечами. - Откуда они вообще узнали, что я вас спасла и… живу здесь, с вами.

Райвен тяжело вздохнул и подошел к камину, оперся о мраморную полку.

- Кто-то сообщил этим падальщикам, что я привез с собой целительницу с окраины и поселил у себя, свидетелей было много. А столица любит свежие сплетни, как вы, наверное, уже успели понять.

Значит, кто-то специально скормил эту новость прессе? Что ж… У меня даже было предположение на этот счет. Сьера Морент. Ревность или обида тому виной, но она явно меня недолюбливала. А одной статьи в столичной газете со свежей сплетней о моих «отношениях» с сьером Райвеном будет достаточно для того, чтобы разрушить мою репутацию.

- Я разберусь с этим. Больше журналисты вас не побеспокоят, - заверил меня сьер Райвен.

- Благодарю, - кивнула я. Затем, после секундного колебания, спросила: - Вас осматривали целители после возвращения в столицу?

Нужно было решить вопрос с появляющейся болью как можно скорее. Кто знает, от чего она возникает и не усугубится ли.

- Нет, было слишком много неотложных дел. Но я, благодаря вам, чувствую себя превосходно. Никогда прежде не видел такого скорого заживления.

- И все же мне нужно проверить рану. Снимите рубашку. Я настаиваю.

Райвен замер, потом медленно усмехнулся.

- Что ж, раз вы так настаиваете…

Он ловко расстегнул пуговицы рубашки, черная ткань соскользнула с плеч, обнажив мощный торс, покрытый боевыми шрамами и свежим бледно розовым, уже затянувшимся рубцом на груди. Я сделала шаг вперед, стараясь не обращать внимания на то, как огонь играет на его коже, подчеркивая рельеф мышц. Это было… сложно. Потому что взгляд упрямо скользил по широким плечам, по сильным рукам, по следам шрамов, застывших на загорелой коже.

Пресветлая богиня… Я целитель, профессионал. Нужно сосредоточиться!

Прикоснулась к коже, потянувшись к магии и… его пальцы неожиданно перехватили мое запястье, остановив осмотр. Глаза, потемневшие и слишком внимательные, скользнули вниз, к свежей ране у меня на ладони.

- Откуда у вас этот порез? - голос Райвена прозвучал тихо, но внутри у меня что-то судорожно сжалось.

Попыталась отдернуть руку, но он не отпустил.

- Наверное, в госпитале... - я выдохнула в ответ, чувствуя, как холодеют пальцы.

- Кажется, вчера мы договаривались быть откровенными друг с другом, Айвелин, - он наклонился чуть ближе, и в его интонации появилось что-то опасное.

А следом он показал свою ладонь с точно таким же порезом от ножа для писем.

Он все знает. Ему известно о связи!

- Ох, прошу прощения! Дверь была открыта и…

Позади зазвучал знакомый женский голос, и я тут же отпрянула.

Поспешно перевела взгляд в сторону двери. У входа стояла удивленная служанка, рассеяно комкавшая белый фартук.

- И… Я не знала, что вы здесь, сьер Райвен… Ужин готов.

Он даже не вздрогнул, все так же глядя мне в глаза, будто нас и не застали врасплох.

- Накрывайте на двоих. В столовой. - Скомандовал он.

- Я могу поужинать на кухне… - тихо выдохнула и поспешно спрятала руку за спиной.

- Вы моя гостья, - перебил он, натягивая рубашку. - Незачем вам есть со слугами. К тому же, полагаю, нам есть что обсудить.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.