Бог без религии. Оспаривая вековые истины

Об авторе

Шанкара Шарнам является основателем Института Пранаямы (Pranayama Institute, Inc.) и возглавляет монашеский орден «Назир». Как писатель и преподаватель он путешествует по всему миру с лекциями, а также играет на классической гитаре, пишет музыку и стихи. Являясь учеником Парамахансы Йогананды, Шанкара Шаранам получил посвящение высокого уровня в техниках пранаямы в раджа-йоге, в Сообществе Саморазвития Ордена Свами Крия-Йоги. В настоящее время он посвящает свою жизнь тому, чтобы сделать техники пранаямы доступными всем людям по всему миру, и совершенно бесплатными.

Шанкара Шаранам родился в 1968 году в семье иракских евреев, задолго до этого покинувших родину, и рос в Канаде, а затем – в Нью-Йорке. В Университете Мичигана он обучался авиационно-космическому машиностроению, а в Манхэттенской школе музыки – игре на классической гитаре; он с отличием окончил Колумбийский университет и получил диплом бакалавра в религиоведении; а также получил степень магистра восточной философии в колледже Святого Иоанна в Санта-Фе, Нью-Мексико. Сейчас он вместе с женой и сыном живет в бревенчатом домике в северной Джорджии.

Шанкара ведет еженедельно обновляющуюся колонку в Интернет-журнале для своих учеников по всему миру. За информацией о его выступлениях и курсах обучению продвинутым техникам пранаямы, пожалуйста, обращайтесь сайт Института Пранаямы http://www.pranayama.org. Если вы хотите участвовать в совместных обсуждениях и прочих мероприятиях, связанных с книгой «Бог без религии», посетите страницу в Интернете www.godwithoutreligion.com.

Да славится Бог без религии!

"Миру, как никогда прежде, необходимо как следует и без опасений пересмотреть свои взгляды на религиозные убеждения и практики. Книга "Бог без религии" ставит перед читателем непростые вопросы и отстаивает более интеллектуальный и осознанный подход к духовной жизни. И, в то же время, она предлагает вполне определенные способы формирования человеком собственного духовного мировоззрения. Возьмите эту книгу с собой туда, где вам никто не будет мешать. Читайте ее не спеша, по частям, внося тем самым свою позитивную лепту в общемировое видение религии".

"Очевидно, что одной из самых страшных сил, угрожающих будущему человечества, является старомодная религия с ее отжившими догмами и эксклюзивистскими традициями. Эта изысканная, мудрая и очень полезная книга ставит перед своим читателем задачу открытия для самого себя неопосредованных отношений с Богом, не ограниченных рамками прошлого, и предлагает множество советов и эффективных техник для укрепления и развития этих отношений".

"В наше время, когда религия, судя по всему, застряла на стадии закостенелого догматизма, и оправдывает насилие и бессмысленные ритуалы, благословляющие жадность и мирское подобострастие, книга Шанкары Шаранама предлагает нам надежду и помощь. Вам не нужно становиться иудаистом, христианином или мусульманином, чтобы увидеть суть ее послания:

Бог – часть нас самих, а современные религиозные организации, если они будут продолжать придерживаться своих старых доктрин, могут лишь помешать нам осознать это".

"Похоже, что все религии грешат фанатизмом и стремлением к монополизации. Именно поэтому их вклад в ход истории зачастую был ужасающ и разрушителен, и репутация большинства из них далеко не безупречна. В настоящий момент наш мир объят огнем религиозной вражды, не подающей признаков угасания, и узколобость господствующих в нашем обществе ортодоксальных религиозных воззрений представляет собой основную составляющую этой проблемы. Наша цивилизация на перепутье. Время вышло, и уже некогда ходить вокруг да около очевидного факта: возможность взаимоотношений с Богом насущно необходима для нас как альтернатива традиционным религиозным способам с их подводными камнями. Именно этим ценна книга "Бог без религии". Ее послание имеет жизненную важность. В ней указан путь напрямик к вершине, минующий трясину искусственных флуктуаций современных религиозных систем с их разногласиями и разрушительностью. Это путь из мрака к свету. Он утверждает единство всего человечества, не только как единение людей между собой, но и как единение всего живого с Абсолютом. Если мы намерены выжить на этой Земле, то внять этому посланию нам не просто желательно, а жизненно необходимо".

"В своей книге "Бог без религии" Шанкара Шаранам намечает курс для смелых искателей духовного пути, которых уже не удовлетворяют старые религиозные доктрины (если они вообще когда-либо могли быть пригодными для этой цели) и которые стремятся к глубоким, неподдельным, исполненным смысла взаимоотношениям с Божественным. Методы установления такого рода отношений Шаранам называет "прямым путем к Богу" и четко и ясно излагает их в своей книге. Это откровенная, выдающаяся книга, предназначенная для читателей, готовых приподнять завесу иллюзии и узреть истину о том, что любая религиозная традиция должна периодически и систематически пересматриваться и брать на себя ответственность за свое учение".

"Человечество двадцать первого столетия унаследовало историю борьбы между религиозным фундаментализмом мрачного средневековья, назидающего царствие далекого, недосягаемого и своевольного Бога на Земле, с одной стороны, и зрелых духовных воззрений гуманистов-мирян, воспринимавших Бога как вполне достижимого, неотделимого от самой жизни, равно чтящего каждого из своих творений и присутствующего во всем, созданном Им, – с другой. Шанкара Шаранам, взяв для рассмотрения данный конфликт идеологий, написал одну из самых необычайных книг нашего времени – времени, когда сбившиеся с пути истинного религиозные фанатики берутся решать: быть ли миру тем самым Царством Божьим, каким провозглашали его их предшественники… или не быть ему вовсе. Книга Шанкары Шаранама "Бог без религии" – это его отклик на вехи этой исторической борьбы. Автор раскрывает перед читателем политическую подноготную известных мировых религий, а затем предлагает иной взгляд на Бога, объединяющий в себе научную и духовную точку зрения, проливающий свет на взаимосвязь между человеческим бытием и космосом, и, тем самым, несущий освобождение нам всем".

"Бог без религии" – это редкая книга, сочетающая в себе духовную интроспекцию и практические методики с критическим взглядом на общественный строй и, одновременной с этим, понимание многих противоречий современной жизни. Я рекомендую эту книгу любому, для кого одинаково важно не поступиться своей интеллектуальной независимостью и, при этом, сохранить благоговейное отношение к единству всего сущего".

"Несмотря на то, что точное число жертв, возможно, и не подсчитывалось, мы можем совершенно определенно представить себе как много их было: во имя религии за прошедшие столетия миллионы и миллионы представителей рода человеческого были истреблены в войнах, умерщвлено на виселицах, заживо сожжены на кострах, замучены до смерти в пытках или погублены другими способами. Книга Шанкары Шаранама "Бог без религии" говорит о том, что наша духовная жизнь может быть насыщенной и полноценной вне религиозных систем, которые столь ужасающе разрушительны и которые мы, в действительности, уже переросли. В отличие от многих других книг, изобличающих религии и не дающих ничего взамен, "Бог без религии" предлагает нам в качестве альтернативы эффективный метод развития собственной духовности. Это – вдохновляющая, оптимистичная, замечательная книга, особое ударение в которой делается на то, что мы являемся духовными существами, совершающими свое путешествие по человеческой жизни. Чтение этой книги в огромной мере углубит ваши взаимоотношения с Создателем".

"На протяжении тысячелетий стремление к личному контакту с Богом было наивысшей задачей для многих искателей истины. Примеры Будды и Христа учат нас тому, что порой бывает необходимо отвергнуть социальные структуры, некогда предлагавшие нам помощь в наших исканиях. Тем не менее, сойдя с проторенного пути, человек может оказаться в замешательстве и даже испугаться. Поэтому, Шанкара Шаранам, подобно гиду в незнакомой для нас местности, предлагает помощь в создании моста над пропастью между организованной религией и прогрессивной духовностью, вдохновляя нас задавать собственные вопросы о природе Бога, так, чтобы мы смогли расширить собственный опыт Божественного. Эта книга – глоток свежего воздуха в атмосфере современности, когда ищущие люди по всему миру давно уже усомнились в религиозных структурах".

"В книге Шанкары Шаранама "Бог без религии", без всяких претензий на исключительность и фанатизма, присущих так называемым организованным религиям, предлагается необычный подход к пониманию религии как образа жизни, особое значение в котором придается человечности. В этом образе жизни центральное место отводится духовности, а не религиозности, что в значительной степени отличает его от обиходного понимания религии. Книга Шанкары радует тем, что в ней ясно отражены насущные проблемы современных людей и передано четкое понимание важности опыта прошлого, видение будущего и чувство ответственности перед ним. Эта книга видится мне источником вдохновения и надежды на выживание для миролюбивых людей всего мира".

"Шанкара Шаранам написал очень сильную книгу. Если отнестись к ней с должной серьезностью и позволить ей трансформировать общественное мнение в глобальном масштабе, то она могла бы освободить мир от религиозной вражды и заложить прочный фундамент для всемирного взаимопонимания. Шаранам рекомендует отказаться от упований на священные писания, традиции, предрассудки, догмы и авторитеты, а вместо этого довериться заложенным в нас от природы способностям к интуитивному и интеллектуальному восприятию и стать духовными исследователями, познающими истину через открытый диалог, все участники которого имеют право на сомнение, оспаривание и открытие… Осмеивая идолов фундаментальных религий, Шанкара Шаранам, одновременно с этим, выказывает глубокую веру в разумность космического мироздания и в духовные возможности человека… Хочется надеяться, что последователи раскритикованных Шаранамом религий не провозгласят его очередным вероотступником, сбивающим их паству с пути истинного, а услышат его призыв вырваться из закостенелой оболочки религиозного консерватизма и найти себя в новом качестве, не утрачивая при этом своей веры. Последователи религиозных путей могли бы принять вызов Шаранама и продемонстрировать миру, что религии не обязательно быть закостенелой, и что нет никаких причин на то, чтобы людям разных вероисповеданий не научиться использовать логику, здравомыслие и инициативно участвовать в создании традиции".

"Бог без религии" – это название привлекло мое внимание и отозвалось в душе еще до того, как я успел раскрыть книгу. Сейчас самое время для такой книги, поскольку мы живем в век многочисленных религий без Бога. Шанкара Шаранам дает нам возможность провозгласить независимость от нечистоплотных, закостеневших религиозных структур и сформировать собственные, исполненные жизни взаимоотношения не только с нашими духовными братьями и сестрами, но и с самим Создателем. Мне нравится, как пишет Шанкара. Его манера изложения одновременно сочетает эрудицию и доступность для восприятия, что, действительно, является очень успешной комбинацией. Когда я дошел до главы под названием "Торжество вероотступничества", то понял, что эта книга станет одной из моих любимых и я буду перечитывать ее снова и снова в течение многих лет. "Бог без религии" – это сокровище, драгоценная жемчужина! Талант Шанкары, воплотившийся в его литературном произведении, наградит всех нас и станет достойным попутчиком в наших жизненных странствиях".

"Первостепенным фактором в определении религиозного пути человека, вопреки принятому общественному мнению, является не религиозная принадлежность его родителей, а скорее эпоха, в которую он родился, и место его рождения на этой планете. И просто уму непостижимо, как при всей очевидности этого факта, кто-то может утверждать, что только его религия и есть та самая, единственно верная дорога к Богу, а все другие 9 999 – ложные пути! Духовным можно быть по-разному. Для меня лично, благоговение перед природой, космосом и научный подход к восприятию мира являются абсолютно духовными. Есть великое множество других духовных путей, и Шанкара Шаранам прекрасно обрисовал некоторые из них в своей книге "Бог без религии" – литературном труде, полезном для любого духовно ищущего человека, независимо от его формальной принадлежности к тому или иному вероисповеданию. Поистине воодушевляющая книга!"

"Книга Шанкары Шаранама "Бог без религии" – это смелая попытка представить читателю духовность, основанную на глубоком осознании, не угасающую и лишенную сеющих распри побочных эффектов, присущих организованным религиям. Опираясь на мудрость тайных оккультных учений древности, автор горячо отстаивает необходимость выхода за рамки этих самых традиций. В книге объединены несколько разных дисциплинарных подходов и предложна осязаемая альтернатива организованной религии – альтернатива, нацеленная на преодоление предрассудков и предубеждений разных религиозных традиций. Но больше всего впечатляет то, что для достижения Бога без религии нужно дойти до самой сути тех самых религий, которые предлагается отбросить. Не возникает сомнения, что создание этой своевременной книги было инспирировано вечными истинами".

"Религии опасны. Не важно, сколько добра они приносят, одно должно быть принято как факт: эти созданные культурой учреждения несут в себе огромную угрозу для всего человечества. Все великие духовные лидеры учили критическому отношению к традиции как к способу возрождения божественного сознания. Шанкара Шаранам вновь поднял эту животрепещущую тему в своей книге "Бог без религии". В качестве опыта критического рассмотрения традиции, Шаранам предлагает читателю вникнуть в суть опасностей и ошибок, возникающих вследствие религиозной нетерпимости, а в качестве мистического опыта – в книге представленны практические техники духовного развития. Искренний искатель должен использовать оба метода: как критический подход, так и путь открытого сердца. Бог без религии благословляет оба пути".

"Шанкара Шаранам выступает за "расширенное восприятие себя", способное положить конец разногласиям, вызванным узколобостью и сектантством, без которых не обходится ни одно современное сообщество. Его подход во многом созвучен с ведической (в частности, представленной в Упанишадах) концепцией "расширенного восприятия себя", и считается, что многие йогические практики, такие как пранаяма, постепенно приводят к осознанию человеком себя в таком качестве. Независимо от того, каково ваше личное представление о религии, изменение мировоззрений общественных организаций, придерживающихся парадигм, ограниченных рамками этнических устоев, является насущной необходимостью, и отнестись к ней нужно со всей серьезностью".

"Религиозный фундаментализм – это величайшая угроза обществу. Эта книга, ценная как в теоретическом, так и в практическом плане, воодушевляет читателя на получение непосредственного, так сказать "из первых рук" опыта Божественности – опыта, не преломляющегося через призму организованной религии, со всеми ее уловками. Шанкара Шаранам предлагает нашему вниманию духовную практику "активного открытия" и провозглашает торжество разума над ожиданием чуда. Все религиозные писания оставляют много неразрешенных вопросов. Автор этого произведения надеется, что и его книга пробудит в читателе немало вопросов к самому себе".

"Эта книга направляет читателя к подлинной духовности. Это необычайная, изысканная, прекрасная, информативная и практически полезная книга. Она послужит хорошим средством исцеления проблем современного мира".

"В то время, когда во имя Божье террористы-смертники взрывают людей, когда религиозные учения искажены на столько, что сеют вражду и ненависть, а священнослужители торгуют духовными доктринами ради личной выгоды, появилась книга, отстаивающая место Бога в человеческом сердце. Написанная в изящной манере и глубокая по своему содержанию, книга "Бог без религии" предлагает способ освобождения от гнета религиозных тисков – прямой путь к Богу. Этот путь самопознания раскрывает заложенную в душе человека способность к достижению запредельных, неизведанных им прежде высот".

"Книга "Бог без религии" – это очень веское слово в яростной полемике наших дней между религией и духовностью… Эта глубокомысленная и проникновенная книга способствует развитию духовной грамотности, которая является неотъемлемой составляющей нашего подлинного высшего образования, если мы действительно намеренны обрести те самые мир, свободу, любовь и гармонию, на индивидуальном, и на коллективном уровне, которые мы все так ищем. Я от всего сердца рекомендую эту книгу всем, кто стремится к дальнейшему самосовершенствованию, как в своей внутренней духовной жизни, так и в жизни общественной в изменчивых условиях современного мира".

"Простой здравый смысл, на котором построена книга "Бог без религии" поднимает читателя над догматизмом и ведет его к внутреннему миру, духовной сплоченности и ясному пониманию того, что все мы едины".

Предисловие

Религия никогда не приносила мне удовлетворения, а часто даже раздражала меня. Хотя я и воспитывался в еврейской семье и должен был стать иудеем, сам я в первую очередь считал себя Человеком, и никогда не рассматривал себя в чем-то мудрее, удачливее или счастливее всех остальных людей только из-за того, что мои родители евреи, или – что мне пристало принять истины этой религиозной традиции. В моем представлении, я мог прогрессировать духовно и интеллектуально только при условии понимания того, что правильно в универсальном, вселенском смысле, и что естественно в жизни, почему это так, и как жить в соответствии с этим.

После нескольких лет обучения в иудейской школе, я взбунтовался против преподаваемой там догмы. И в колледже я уже сосредоточивался на предметах, требовавших от меня применения логики, присущей моему научному складу ума – физике, математике, других технических дисциплинах. Тем не менее, в конце концов, я обнаружил, что материальная наука, хотя и может ответить на некоторые вопросы, касающиеся того, как устроен этот мир, не способна объяснить, почему это так, как и не способна она дать духовного руководства или же подсказать, как жить, подходя к жизни наиболее нравственно.

Продолжив свои исследования, я стал изучать мистические практики. Я начал применять техники, направленные на развитие концентрации, на регулировку дыхания, упражняться в более сложных техниках пранаямы (направление чувств внутрь себя), и в конце концов принял монашество. Тут я уже прибегнул к внутренней науке для рассмотрения вопросов, остававшихся неразрешенными в моих ранних научных исследованиях. Практикуя пранаяму в течение десяти лет, я пришел к осознанию Бога как духовной энергии, распространяющей себя по всему космосу – в более универсальном понимании, чем то, что предлагают большинство организованных религий. Бог, как я выяснил, присутствует во всем, и проявлять свою божественную природу (или быть богоподобным) означает – отождествлять себя со все большим и большим числом людей, а не просто терпимо относиться к ним. Понимая, что такое представление о Боге означало осознание абсолютного единства, я пришел к выводу, что любой, кто отстаивает беспрекословную верность какой-то определенной группе, например, религиозной, этнической или национальной, по сути дела, способствует упадку человечества, провоцируя его разобщенность.

Применяя свое осознание в жизни, я понял, что могу внести свою лепту в расширение представлений о Боге у тех, кто отказался от Него либо вследствие разочарования в организованных религиях, либо от недостатка духовной поддержки. Я также знал, что прежде, чем делиться своим открытием с другими, мне следовало научиться большему: мне нужно было понять, почему люди так держатся за свои религии, оценить различные религии в их исторической перспективе, исследовать их в философском, социологическом, психологическом, мифологическом, космологическом, теологическом и онтологическом аспектах. В результате чего – уже получив степень бакалавра, а потом и магистра в религии, философии, иврите и санскрите – я провел шесть лет, изучая общепринятые истины организованных религий в более широком плане.

В процессе я узнал, что религии никогда и не предназначались для того, чтобы поддерживать поиски Бога в широком понимании, а наоборот, фактически несовместимы с ними. Углубив свои исследования, я обнаружил, что человек стремился к познанию Бога задолго до образования религий, из чего можно предположить, что истинное поклонение Богу может пережить все нынешние формы поклонения. Одновременно я нашел нечестивую троицу: политику, экономику и религию – которая взращивала и увековечивала гигантскую жадность, нищету и невежество. И тогда я начал сотрудничать с людьми, стремящимися к более объединяющему пониманию Бога.

Книга "Бог без религии" написана мною для того, чтобы побудить читателя пересмотреть свои представления о Боге, чтобы изобличить организованные религии в их деструктивном влиянии, как на отдельные сообщества, так и на человечество в целом, и для того, чтобы воодушевить на более емкое восприятие духовности. В этой книге ставятся под сомнение противоречащие друг другу цели и воззрения разных религиозных традиций, религиозные толкования некоторых исторических событий, опасный разрыв между научным и духовным путями исследования мира, а также интеллектуальная честность некоторых из духовных течений "Нью Эйдж".