- -
- 100%
- +
— Мы отплыли через несколько часов после вас…
— Карл, — перебила я его. — Ты говорил, что не хочешь вспоминать. Я не настаиваю на рассказе.
— Просто я считаю, что ты имеешь право знать. К тому же я хочу с кем-то об этом поговорить, Дамана… О том, что произошло на моем пути.
Карла словно что-то тяготило. Я подумала, что ему надо выговориться, да и мне было интересно, что же произошло с моим мужчиной.
— Что тебя так тревожит?
— Я… Я не знаю! Вроде и правильно поступил, но я стыжусь, что ли… У меня не было выбора…
— Карл, родной. Не беспокойся. Расскажи мне все по порядку.
— Не беспокойся?.. — повторил Карл с горькой усмешкой. — Я не знаю, как ты к этому отнесешься. Но я все расскажу, ничего не утаю. Я знаю, что могу тебе доверять — эта история останется между нами. Но не уверен, что найду в тебе поддержку…
Карл сделал глоток вина, глубоко выдохнул и продолжил:
— Я поднялся на борт корабля — огромного парусного военного судна. Сразу представился капитану — Томасу Джеффу, адмиралу, основателю целой морской офицерской династии.
Меня расстроило, что Карл говорит о капитане в прошедшем времени. Я понимала, что эта история не будет веселой, пока не знала, сколько осталось в живых. Слышала про двоих, и третий — мой Карл. Для меня счастье, что он среди выживших, а что же это для других?
— Капитан был серьезным и целеустремленным. Отнесся ко мне хорошо и приветливо. Всего на корабле было четыреста сорок шесть человек.
— Так много? У нас было человек пятьдесят.
— Корабль вмещает и больше. Стандарт — десять человек на пушку. У нас это количество было… скажем так, не соблюдено в меньшую сторону. Во время плавания я подружился почти со всеми. Посол Энтони Керк, например, имел определенное влияние на капитана, но никогда не злоупотреблял своим положением. Он был несколько высокомерен, но при этом по-настоящему интересен. Граф, весьма авторитетный человек… Его надменность можно было понять: он многого добился собственным умом и хваткой, словно показывая, что имеет право смотреть на других свысока. Но, к чести его, он не был наглым.
Рассказывая о людях, Карл улыбался и смотрел куда-то в пространство:
— Еще с нами плыл военный врач мистер Бэрри. Такой он был, я скажу тебе, крупный, мощный. Словом, без подсказки я не догадался, что это врач. Характер легкий, но слишком уж веселый. Для хирурга необычный случай… Был у него помощник, матрос Джеймс Джильдер. Он учился на хирурга. И, по словам Бэрри, был весьма перспективным военным врачом… И вот теперь перспективы нет…
Норрис глубоко выдохнул и продолжил:
— С Джеймсом я очень сдружился. Мы рассказывали друг другу о наших женщинах. Я ему все уши прожужжал о тебе! Однажды он предложил мне ночью спустить шлюпку на воду и поплыть обратно в королевство, раз мне так неймется.
Карл рассмеялся, и я невольно улыбнулась, вспомнив, как нечто похожее рассказывала мне миссис Норрис из письма сына.
— Наш кок был самым недовольным человеком на свете. Он вечно ворчал и бранился, словно стремился испортить настроение всему экипажу. Но никто не воспринимал его всерьез — все знали, что это просто его натура. Готовил он, впрочем, вполне сносно, и этого было достаточно.
В первый же день капитан задействовал меня на судне. Ты знаешь, даже я понимал, что у меня все неплохо выходит: быстро схватывал, интуитивно понимал… Через две недели мне уже никто не подсказывал, что надо делать. Я достаточно полно изучил корабль. Порой мне казалось, что мореходство у меня в крови. Но пришвартовка, Дамана! — Карл восторженно поднял руки, признавая свое восхищение. — На такой громадине — это настоящее искусство! Ты бы видела, как слаженно действует экипаж, насколько отточены их движения! Исключительно опытные моряки!
Днем, 13 марта, мы прибыли в столицу империи. Погода оказалась куда менее приветливой, чем та, что досталась тебе. На улице холод, хоть и солнечно, а снег до конца не сошел: слякоть, много воды.
Карл, судя по глазам, был недоволен погодой:
— Холодно — жуть! Капитан предупредил меня, что утром 28 апреля мы отплываем обратно. А посол предложил сходить на бал к одному дворянину, я согласился.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.