Пленник Сети

Твой мир колдунами на тысячи лет

Укрыт. Для меня под запретом.

И думаешь ты, что прекраснее нет,

Чем мир заколдованный этот.

Глава 1. Пленники

– А мы успеем?

– Несомненно.

– А мы точно успеем?

– Точно…

– А мы точно-точно успеем?

– Перестань отвлекать меня, или я пристрелю на ужин тебя!

Майя насупилась и обиженно замолчала.

Яков сузил глаза, которые до этого выпучил, чтобы показать ей, как недоволен, и снова прицелился.

Благородный олень вышагивал по поляне в двухстах шагах от них горделиво, чтобы привлечь внимание самки, которая также паслась рядом.

– Тебе его не жалко? – осторожно поинтересовалась Майя.

– У нас будет много мяса! – откликнулся Яков в полголоса, с явной издёвкой.

– Но у него же есть подружка, – тише прежнего грустно проронила девушка.

– Ты хочешь, чтобы я убил их обоих одной стрелой? – осведомился парень кровожадно и заявил: – Я могу! Пусть только на одной линии с ней встанет.

– Не надо! – завопила Майя, выскочила из зарослей орешника и, маша руками, помчалась к оленям, вопя: – Бегите, бегите!

Через мгновение на поляне остался только раскидистый дуб.

Из него торчала стрела с зелёным оперением[1].

Яков не спеша подошёл к своей шумной попутчице.

Девушка, будто ничего не произошло, развалилась на изумрудном травяном ковре, устилавшем землю под ней, и срывала ягоды с шиповника, который, по чудесному стечению обстоятельств, оказался от неё недалеко, а именно на расстоянии вытянутой руки.

– Я не буду животных есть больше, – сообщила она, как только Яков приблизился и навис над ней крайне угрожающе.

– А что теперь прикажешь делать мне? – спросил парень, всеми силами стараясь сохранить спокойствие.

– Угощайся! – девушка протянул ему продолговатый плод.

Яков молча проглотил эту «пилюлю»…

Чуть позже на огне скворчал, постукивая крышкой, котелок с кашей из кореньев.

Майя, сидя на плоском валуне, угрюмо и остервенело тёрла побуревшие от грязи пальцы мокрой тряпицей – ей уже не нравилась эта Голодайка[2].

Яков слушал как где-то совсем близко, низвергаясь в пропасть, весело журчит водопад.

Выступ, который они выбрали для ночлега, высунулся над лесистой долиной, как Язык тролля[3].

Костёр на его кончике горел ярче заката.

Сиял маяком!

Отбросив тряпицу и мгновенно забыв о ней, Майя с удовольствием обозрела окрестности.

Она была на виду.

Точнее, была бы, если бы хоть кто-то жил в долине.

Но даже олени – те самые двое, спасённые, – пришедшие на водопой к озеру далеко внизу, не заинтересовались ей.

Девушка чуть разочарованно скривила губы: она искала неприятности, а те не хотели отыскивать.

Конечно, можно было спуститься в долину и поискать там, но Майе было лень.

Яков прочитал это на лице её и убеждённо подначил:

– Они тебя там точно ждут. Иди!

– Хочешь меня разозлить? – поинтересовалась Майя, задиристо.

– …сказал дракону рыцарь… Ты меня не пугаешь!

– Ой-ой-ой, обманывай кого-нибудь другого… принцесска!

– Кстати, почему ты… в доспехах? – заинтересовавшись вдруг, спросил Яков, уводя разговор в сторону.

Он хотел спросить: «Почему не в платье?», но запнулся под тяжёлым взглядом девушки и переиначил вопрос.

Майя демонстративно ударила себя в грудь – по кирасе, – и заявила:

– Потому что я – воин!

– Ясно… – буркнул Яков, и, вернувшись к основной теме их беседы, предложил: – Может, всё-таки пойдёшь?

– Они сами к нам сюда придут. Все неприятности!

Яков сразу пошёл на понятную, струхнув:

– Может ты к ним, а?

– Неее… Мы встретим их здесь… Вдвоём… Как настоящая семья… Ты и я.

От этой рифмы Яков нервно глотнул.

Последний раз им пришлось спасаться бегством после такого разговора. Отстреливаясь…

Ещё больше нагнетая обстановку, Майя достала из ножен свой меч, из чехла на поясе – точильный камень, и начала острить и без того опасное с виду оружие.

– Много тварей здесь? – неожиданно задался вопросом Яков, напрягаясь мысленно.

– Вполне достаточно, чтобы не спать спокойно, Сурок, – девушка кольнула его кончиком меча.

Парень нахмурился угрюмо, задумываясь.

– А знаешь… ты права! – медленно начал он, осторожно. – Отец мне рассказывал, сколько чудовищ здесь.

– И сколько? – осведомилась Майя скучающее, скрывая свой интерес.

– Столько, что тебе и не снилось, – посулил Яков, делая честные глаза. – Особенно людоедов.

– Ты специально пугаешь, да? У меня же огрофобия, – девушка насупилась.

– Ты хотела сказать агорафобия[4]? – предельно аккуратно решился уточнить Яков, осознавая, что они оба находятся почти на вершине горы, но проявлений её страха им замечено не было.

– Нет… я огров[5] боюсь очень, – призналась Майя.

– То есть мне не рассказывать?

– Рассказывай!

Яков улыбнулся, надеясь, что блики огня на лице скроют коварный блеск его глаз, но, очевидно, эффект получился обратный: вредная слушательница сразу скептичнейше хмыкнула, и ему пришлось спешно начать вещать, чтобы не смутиться…

Произошло это здесь неподалёку… селения есть на дальнем отроге[6]… Там мальчик пропал. Без спроса в лес ушёл, хворост собрать, и потерялся. Поискали-поискали… и забыли. Так принято у селян: поступай, как заведено, и будет тебе хорошо, а нет – сам виноват… Одна лишь мать плакала о нём… А потом и она пропала, когда ушла на реку бельё стирать. Заподозрили недоброе. Собрались скопом селяне и направились по тропе на хребет. Опять искали, теперь уже двоих. У ручья нашли бельё – не женщину. Побродили вокруг, подумали: снесло от истока вниз по течению. Поднялись выше. Долго шли. Следы увидели, будто кто-то большой мешок тащил за собой. Прошли ещё немного, споткнулись о юбку окровавленную на корне ивы плакучей – подол в потоке плескался. Не по себе им стало – забоялись. Вилы повыше подняли. Потрясают – бодрятся.

До холма посреди леса дошли. Глядят – то ли берлога, то ли землянка. Вход широкий: и два мясника бок о бок пройти смогут.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

1

Аллюзия на легенду о Робине Гуде.

2

Аллюзия на видеоигру Don’t Starve.

3

Аллюзия на широко известное природное образование.

4

Боязнь открытых пространств.

5

Во французском фольклоре злобные великаны-людоеды, пожирающие маленьких детей.

6

Относительно короткий и узкий горный хребет, отходящий от крупной горной цепи и понижающийся к ее периферии.