Дни её счастья. Рассказ

Лёгкий морской ветерок обдувал террасу. Бездонное синее небо сливалось на горизонте с тёплым морем. Шёпот его волн был слышен на террасе. На город опускались сумерки, и на поверхности воды отражались первые звезды.

Маленький мальчик лет пяти играл на полу.

– Mi vida (Жизнь моя), – позвала его молодая женщина, сидевшая в кресле-качалке.

Он подбежал к ней и залез на руки. Заморгал зелёными глазками и попросил:

– Спой песенку.

Она потрепала его угольные волосы и тихонько запела, укачивая малыша:

Малыш еще немного повертелся и, устроившись поудобней на руках матери, заснул. Она продолжала напевать песню и с тоской вглядывалась в морскую даль. «Пять лет, – думала она, – тебя нет со мной, больше пяти лет». На глазах появились слёзы, она смахнула их и, поцеловав спящего сына, снова залистала страницы памяти, вороша прошлое, в надежде найти ответы…

Первая встреча с Максимом произошла в далёком девяностом году на Новогодней дискотеке, куда она пришла впервые с Татой и ещё парочкой школьных подруг. Девчата знали почти всех и сразу предупредили, что на «районе» есть своя «мафия». Они танцевали, веселились, к ним постоянно кто-то подходил, и подруги знакомили Злату. Кого-то она знала по школе, кого-то встречала раньше и помнила лицо. При появлении небольшой группы ребят девушки как-то напряглись и заметно занервничали. Завязавшийся разговор ничего хорошего не сулил: парни вели себя нагло и распущенно. Это не нравилось Злате, и она пару раз съязвила, чем вызвала негодование ребят. Назревал скандал, но присоединившийся к группе ребят Денис, которого знала Тата, и еще какой-то парень быстро угомонили разгорячённую толпу. Обстановка оставалась напряжённой, насмешки и подшучивания испортили настроение Златы, и она решила уйти.

– Далеко ли направилась, красотка? – услышала девушка в свой адрес.

– Сначала прямо, потом начну вилять по переулкам, – дерзко, но с лёгкой иронией ответила она.

– А как вилять-то будешь? – не унимался парень, подошедший с Денисом.

– Налево, потом направо, а может, вокруг своей оси!

– Хорошая траектория. А меня с собой возьмёшь?

– Конечно! Заодно и сумки поможешь донести, – продолжала парировать и тренироваться в смекалке Злата.

– Сумки? Какие сумки? – удивился парень.

– С мясом, для моего крокодильчика! – еле сдерживая смех, ответила она.

– У тебя дома живет крокодил?! – в недоумении продолжал юноша, не оценив юмора.

Девчата хохотали и ждали, что ответит Злата.

– Ну да! У всех котики, собачки, а у меня крокодил.

И, не выдержав накала, тоже расхохоталась. Парень наконец понял, что это шутка и лишь слегка улыбнулся. Подойдя поближе, представился:

– Максим, но лучше Макс.

Злата видела этого парня во дворе с Денисом, когда приходила к Тате. Замечала его пристальный взгляд, но не придавала этому значения.

– А тебе палец в рот не клади – откусишь! – проговорил Максим, подходя к девушке совсем близко. – Будь проще! И к тебе потянутся люди.

– Не учите меня жить! И я не скажу, куда вам идти! – вспылила Злата и вышла из зала.

В фойе парень догнал её и прижал к стене. Только теперь она заметила, что Максим пьян. Оттолкнула, но он не унимался. Схватил за руку и потянул к себе. Тогда она толкнула его сильней, он не удержался и упал. Злата, сверкнув глазами, обошла его и вернулась в зал.

Она была красивой девушкой, быть может, чуть красивей, чем другие. Точёная фигура делала ее выше и стройнее. Смуглая кожа на солнце приобретала бронзовый оттенок. Золотисто-карие глаза сияли из-под дугообразной линии бровей. Овальное лицо озаряла неимоверно притягательная улыбка. От природы кудрявые волосы каштановым водопадом спадали на покатые плечи, прикрывая лебединую шею. Несмотря на всю свою неимоверную женственность и природную сексуальность, Злата обладала достаточно сильным, стойким характером. Девушка с детства отличалась тактичностью и высокой нравственностью. Внешне холодная и неприступная, она была добрая, с открытым сердцем и тонкой душой. При этом оставалась рассудительной и благоразумной. Оканчивала музыкальное училище по классу вокала и подавала огромные надежды. Многие педагоги не раз говорили, что при таком таланте и недюжинном трудолюбии её ждет прекрасное будущее.

Поведение парня раздосадовало её, она не знала, как правильно себя вести.

Остаток вечера Макс наблюдал за ней, перешёптываясь с друзьями, потом пригласил на медленный танец. Она хотела отказать, но вспомнив, что невольно стала причиной его падения, решила всё же во время танца извиниться. В зале было холодно, все оставались в верхней одежде. Он положил руки на её талию, и расстёгнутый пуховик Златы скрыл их почти полностью. Они танцевали, о чём-то беседовали, и поначалу все было достаточно пристойно. Но потом Максим осмелел и стал настойчиво шарить руками по её спине. Злата сделала ему замечание, но он не остановился, а ухватил её за попу. Она влепила ему такую затрещину, что у него посыпались искры из глаз. Развернулась и спокойно отошла в сторону. Девушка не слышала, как парень еле слышно сказал друзьям: «Проверку прошла!» И показал жестом: «Класс». Глядя ей вслед восхищенным взглядом, добавил: «Принцесса! Гордая принцесса!»

С того вечера он настойчиво преследовал её, а она избегала встреч, уклоняясь от разговоров. Когда кто-нибудь пытался переубедить её, сердилась и обижалась.

– Ты, наверное, чего-то не понимаешь. Ведешь себя слишком высокомерно. Думаешь, на тебе свет клином сошёлся? – сказала ей однажды Ника, встретив на улице. – О нём многие мечтают, сами на шею вешаются, а ты нос воротишь.

– А я не девка подзаборная. Мне такого внимания не надо, – услышала в ответ на тот момент еще просто хорошая знакомая.

И всё же в один из февральских вечеров Дену (с которым, наконец, стала встречаться Тата) удалось заманить её в одну компанию, где был Макс.

Компания оказалась «избранным кругом», такой маленькой кастой в большой группе «ребят с нашего района». Макс подошёл и как хозяин, принимающий гостей, предложил вина. Злата хотела отказаться, но Татка подтолкнула её под руку и возмущенно шепнула: «Мы же собирались развлечься».

«Будь что будет!» – подумала Злата и приняла бокал. Порой она позволяла себе маленькие шалости и, как Тата, становилась слегка развязной и немного легкомысленной. Первое впечатление, оставленное компанией при знакомстве, вскоре улетучилось, и она увидела перед собой совсем других людей.

«Седая ночь», Madonna, «Белые розы», Ace of Base, «Странные танцы» – одна за другой звучали популярные песни. В перерывах Макс пел, играл на гитаре, изредка поглядывал на Злату, и ей даже показалось, что она вовсе перестала его интересовать. Ей стало душно в накуренной комнате, и она вышла во двор. Повернувшись спиной к выходу, не заметила, как подошёл Максим. От неожиданности вздрогнула, немного растерялась, но тут же собралась. Чтобы как-то скрыть волнение, достала пачку длинных, тонких коричневых сигарет.

– Не знал, что ты куришь! Не видел с сигаретой. Это разве не вредит связкам? – он зажег зажигалку и протянул ей.

– Тебя это волнует? – прикуривая, вспылила Злата и свысока посмотрела на него.

Она всегда становилось дерзкой и высокомерной, если считала, что собеседник лезет не в своё дело. Макс смутился и даже как-то оробел. Пару минут они молча курили. И он не знал, что ей сказать. Молчание прервал Руслан, он подошёл и представился девушке. До сегодняшнего дня они были знакомы заочно.

Злата протянула ему руку и тоже представилась. Руслан всё время шутил, что-то рассказывал, болтая без умолку, и снял напряжение, повисшее в воздухе.

Невысокий, лет двадцати, с привлекательным лицом и чуть полноватой фигурой. Улыбаясь, он щурил глаза и обнажал широкий ряд белоснежных зубов. Был дружен с семьёй и всегда говорил, что родных надо беречь. Отец Руслана организовал в техникуме, в котором преподавал, студенческий поисковый отряд. И всё лето на протяжении многих лет проводил в экспедициях, забирая с собой сыновей, воспитывая в них дух патриотизма и огромного жизнелюбия. Именно там, почти в спартанских условиях, и выработался характер Руслана.

С Максом они учились в одном техникуме. А сейчас общий бизнес, несколько точек на рынке. Он рассказал, как познакомился с Никой. О том, что наслышан о девушке, которую его друг назвал «гордой принцессой». Он так заболтался, что стал посвящать девушку в «интимные» подробности переживаний друга, чем очень его разозлил. Руслана было не унять! Он выболтал всё, что знал. В конце концов Макс не выдержал и со словами «балабол!» затолкал его обратно в дом.

Злата смеялась над их вознёй, а когда дверь закрылась, томно сказала:

– Теперь я знаю твои тайны.

Макс улыбнулся ей в ответ. Они вместе вошли в дом. Он снова взял гитару, взглянул на девушку и запел:

Тёплым апрельским вечером, когда лёгкой поступью на землю спустилась ночь, а луна выкатилась на небо и её серебристый свет освещал окрестности лучше, чем уличный фонарь, ребята собрались на берегу городского водоёма. С того февральского вечера они всё больше времени проводили вместе, тесной компанией.

На покатых склонах, где росли молодые кустарники черёмухи и сирени, еще виднелись кучки прошлогодних листьев. Но земля просохла, и сочная невысокая зелень осоки расстелилась плотным ковром по берегу озера. Из растрескавшихся почек ивы показались первые листочки. Воздух, наполненный сладким ароматом, кружил голову.

Денис с Давидом «травили» анекдоты, от которых Татка смеялась, как очумелая, и висла на шее то у одного, то у другого, после чего не раз выслушивала от Златы поучения. Подруга считала, что она ведет себя слишком развязно и легкомысленно, поэтому частенько попадает в непристойные ситуации. Тата всё время искала чего-то, ей хотелось всего и сразу. Она умело манипулировала людьми, не переставая вилять и выкручиваться.

Красивая «рыжая бестия» с хитрыми ярко-зелёными глазами, пухлыми губками и ямочками на щеках. Её огненные волосы вились тугими локонами, опускаясь до самых лопаток. Порой она напоминала лису с вздёрнутым вверх носиком и тоненьким телом. Взбалмошная натура с лёгкой, почти воздушной походкой, с ветреным характером, но трезвым и расчётливым умом. И кстати, училась отлично.

Дениса знала с детства, они жили в одном дворе. Он был очень привлекательным парнем. Среднего роста, с хорошо развитым телом, как и Макс, занимался восточными единоборствами. С бледно-серыми глазами и русой копной волос на голове. Достаточно терпелив и сдержан, такой свой «рубаха-парень», которому можно доверить самые страшные тайны, который никогда тебя не предаст. При всей своей внешней мягкости он имел несгибаемый характер и недюжую выдержку. Преданный друг и надёжный товарищ. Завидный жених, из хорошо обеспеченной семьи. Его родители работали на строительной базе и по советским меркам занимали престижные должности. У него почти не было недостатков, кроме одного – Тата. Мать парня не раз говорила, что она его погубит. А потом с горечью добавляла, что он влюблён в неё с пелёнок. Парень частенько прикрывал глаза на флирт и откровенные заигрывания, которые источала девушка направо и налево. Делал вид, что не видит в этом ничего зазорного, оправдывая её поступки. Поэтому, когда она в очередной раз плюхнулась к Давиду на колени, лишь смерил её недовольным взглядом.

Горел костёр, Руслан с Максимом ломали сухие ветки и подбрасывали в огонь. Он разгорелся с новой силой и стал виден издалека. На «огонёк» спустилась группа ребят (местные «гопники») с возгласом, что кто-то не пригласил их на вечеринку. Приглядевшись, они узнали компанию, осеклись, заметив Макса и парней, притихли, а затем и вовсе исчезли. Огонь пылал, парни ели печёную картошку, закусывали самогон огурцами, которые заботливо положила в тарелку тётка, продавшая им спиртное. Девчата потягивали вино с конфетами.

Максим настроил гитару и, подмигнув Злате, спросил:

– Споём?!

Она отрицательно закачала головой, тогда он запел сам. Ей совсем не хотелось петь, она и так целыми днями репетировала, осваивала новые техники. Всегда участвовала во всех концертах, ни один торжественный вечер или конкурс не проходил без её участия.

Она слушала Макса, смотрела на него сквозь языки костра и размышляла, пытаясь понять, что же влечёт её к этому парню. Может, эта ямочка на подбородке, которую в народе прозвали отметиной бабника. Или бездонные глаза цвета хаки, в которых тонешь, как в болотном омуте, медленно и верно? А может, бледное лицо с полупрозрачной кожей и тонкими, чувственными губами? Или аккуратно уложенные волосы цвета вороного крыла? Нет! Не внешность так манит к нему, ни громкий статус. Хулиган – во всех его проявлениях. Дерзкий, смелый, злой, порою даже жестокий, развратный – таким он был для многих. И только самые близкие люди знали его другим: нежным, страстным, ласковым, заботливым. «На улице» надо быть «крутым». Как говорится, или ты, или тебя. Макс выбрал первое.

Истина не нова – хороших девочек всегда тянет к плохим мальчикам. И её тянуло.

– Мне пора, – сказала Злата, – я обещала прийти пораньше.

Макс отложил гитару и подошёл к ней. Они попрощались с компанией и направились вверх, к дороге. Тропинка проходила мимо цветущих кустарников. Услышав хруст ломающихся веток, Злата обернулась и, увидев протянутый букет, улыбнулась. Приторно-сладкий запах черёмухи и выпитое вино ударили в голову, она пошатнулась, и Макс поймал её в свои объятья.

Он нежно обнял её за талию, она уткнулась лицом в его грудь, приподняла голову и заглянула в глаза. Злата боялась дышать, ей казалось, что сердце выпрыгнет из груди, и где-то там щемило под ложечкой. Парень откинул пряди волос, нависшие над лицом. Еле слышным движением руки скользнул по волосам. Ещё сильней прижал к себе и поцеловал.

Поцелуй, их первый поцелуй. Робкий, несмелый, застенчивый. Всё это так не похоже на Макса. Он боялся её спугнуть, продолжая удерживать за талию. Ему хотелось впиться своими губами в её губы, страстно, нежно. Целовать – снова и снова, до зари, до самого рассвета. Он приподнял кончиками пальцев её подбородок. Она смутилась, зардевшись румянцем, отвела взгляд. Макс поцеловал её снова. Подобрал черемуху, лежавшую на земле, взял за руку, и они побрели домой. Долго стояли под окнами Златы, в беседке, и целовались, целовались, целовались…

С утра было жарко и безоблачно. К полудню подул сильный ветер и притащил с собой тяжёлые, свинцовые тучи. Они плотным ковром заволокли небо. То тут, то там вспыхивали молнии, раздался грохот, разразилась гроза!

«Люблю грозу в начале мая, когда весенний, первый гром, как бы резвяся и играя, грохочет в небе голубом», – продекламировала Злата строки из стихотворения Тютчева. Эти строки всегда приходили на ум в грозу. «Такая погода совсем некстати, – думала она. – Ведь сегодня „день Ники“, и ребята кое-что запланировали на вечер. А еще этот обед у неё дома».

Ника была профессорской дочкой. Злата знала её со времён обучения в музыкальной школе. Её отец преподавал историю и религиоведение в одном из вузов города. Мать – учитель, но в школе никогда не преподавала, сразу ушла в науку и писала статьи по педагогике. Сама Ника не очень хорошо училась, ей всё давалось с трудом, но зная, чья она дочь, в школе ставили хорошие оценки. Заканчивая одиннадцатый класс, не желала поступать в институт, о чём не раз объявляла семье.

Привлекательная, наивная, в какие-то моменты глупая, но очень добрая девушка. Маленького роста, с непропорциональной фигуркой. В лице её появлялось что-то детское, когда она «дула» свои алые губки. Голубые глаза часто наполнялись слезами, поскольку натура у неё сентиментальная. Хорошо воспитанная, протестовала укладу своей семьи, чем часто огорчала родителей. Её брат, проучившись на философском факультете, взбунтовался: видимо, эти качества были присущи их семейству – пошёл в армию и попал в Афганистан. Отслужив, круто изменил свою жизнь. Окончил духовную семинарию и получил сан. Родители поначалу тяжело восприняли перемены, но как истинные интеллигенты со временем смирились с выбором сына. Относительно обучения Ники вопрос оставался открытым и при первом же удобном случае давление на дочь повторялось.

С Русланом Ника познакомилась случайно, благодаря его матери. Девушка брала у неё частные уроки музыки. Семьи Руслана и Вероники были схожи по статусу, но не по духу.

Гроза стихла, на смену молниям и грому пришёл тихий дождь. Небо не казалось таким мрачным и тяжёлым. Злата пыталась заниматься, разучивала новое произведение. Она никак не могла сосредоточиться. Мысли все время крутились в голове, то размышляла о вечере, то о родителях Ники. Но больше всего думалось о Максе. Последнее время она думала о нём постоянно. Сама не заметила, как быстро привязалась к нему.

Днём они виделись редко. У неё учеба, выступления. У него с парнями бизнес, какие-то встречи, что-то незаконное, чего не следовало видеть и знать девушкам, и Злата прекрасно это понимала. Помимо всего ещё были «подпольные» бои, в которых Денис с Максимом принимали участия, что приносило им немалый доход. Они считались лучшими бойцами. Особенно Макс, который заслужил себе прозвище «Свирепый лев». Поначалу парни брали девушек с собой, но после одного из боёв, видя, что это шокирует не только Нику, отказались от этой затеи.

Поединки, на которых присутствовали девушки, прошли в зрелищном ключе. Это были битвы воинов, настоящих бойцов. Обоюдоострая, бескомпромиссная борьба разных школ и стилей. Невероятные ставки, взрыв эмоций и накал страстей. Самым впечатляющим и интригующим был бой с участием Макса. Вначале соперник отличными ударами чуть не решил исход битвы в свою сторону – он зашатался, но устоял. Еще парочка отличных ударов не достигла цели, и инициатива перешла к Максу. За несколько секунд до гонга точным ударом он разбил сопернику нос и отправил в нокаут. Бой был выигран, толпа ликовала, и лишь девчата не разделяли всеобщего веселья…

В четыре часа в большой гостиной за накрытым столом сидели гости. Тётя Галя, сестра матери Ники, прислуживала у стола.

Бездетная, одинокая женщина, с несложившейся личной жизнью. Жила с сестрой на правах помощницы по дому. Злата любила её, всё пыталась понять, почему она выбрала для себя такую роль. Приходя в гости к Нике, частенько засиживалась с ними на кухне, читая стихи и рассказы, а потом тётя Галя давала рекомендации по авторам и книгам, которые, как она считала, девочкам необходимо прочесть. Тётя Галя говорила с ними на одном языке.

Подарки были вручены, все расселись, отец Вероники прочёл «хвалебную оду» в честь дочери. Профессорские гости были в восхищении, выказывали уважение и поздравляли именинницу.

Ника смотрела, на своих друзей и понимала, что всем скучно. Парни ёрзали на стульях и с нетерпением ждали момента, когда смогут покинуть данное мероприятие. Руслан, всегда весёлый и болтливый, тихонько зевал и прятался за букетом, который подарил Нике. Обед продолжался уже больше часа, вокруг суетилась тётя Галя, то ставя, то унося посуду и угощения. И всё время твердила: «Кушайте. Кушайте». Мать Ники укоризненно сделала замечание друзьям, которые наперебой выдумывали истории, чтобы хоть как-то повеселиться.

Все эти замечания окончательно расстроили Нику, и она пригласила друзей в кабинет. Покинув гостиную, все выдохнули, как будто только что сдали экзамен. Злата подошла к фортепьяно, открыла крышку и начала играть. Из-под длинных, красивых пальцев полилась музыка. Она звучала так размеренно и напевно, что кто-то распахнул широкую дверь, ведущую из кабинета в гостиную, когда девушка запела:

Она играла и пела так проникновенно и чувственно, что все невольно вздохнули.

– Браво! – послышался голос из гостиной.

– Браво! – раздались аплодисменты.

Злата смутилась, не знала, что её слушали не только друзья, но как настоящая артистка, поклонилась гостям.

Макс смотрел на неё влюблёнными глазами. Видел взгляд, обращенный к нему, знал – эти строки спеты для него. Он тихо шепнул:

– Сбежим от всех.

И когда наконец закончился обед и все направились к Давиду на дачу, дабы достойно отметить день рождения, Макс и Злата незаметно исчезли…

Спустя две недели летним утром, когда все ещё спали и с улицы тянуло прохладным воздухом в приоткрытое окно, сквозь сон Злата услышала звук подъезжающей машины. Кто-то позвал её и тихонько постучал по стеклу. Проснувшись и выглянув в окно, она увидела Тату. Сразу поняла, что та гуляла всю ночь. Злата распахнула пошире огромные ставни и протянула руку подруге. Та влезла в окно её спальни, которое находилось на первом этаже дома и выходило в небольшой садик с беседкой, где частенько уединялись Максим и Злата. Сад заботливо развёл дед Златы в честь её бабушки в годы своей юности, когда покорял её сердце. Со временем сад огородили, и у семьи появилась мини-дача. Плюхнувшись в кресло, Тата произнесла:

– Если что, я была у тебя всю ночь, – она даже не подумала спросить, во сколько Злата рассталась с Максом. – Все вопросы потом! – пробубнила она, залезла под одеяло и тут же заснула.

Злате показалось, что она только-только стала засыпать, как зазвонил телефон. Дверь комнаты тихонько приоткрылась:

– Злата, – позвала мама, – тебя.

Она встала и подошла к телефону.

– Не разбудил? – раздался в трубке вопрос Дена. – Макс просил передать, чтобы ты собиралась, поедем на пляж. – И после паузы добавил: – Кстати, ты не знаешь, где Тата?

– У меня, – ответила девушка и услышала, как он невольно выдохнул.

– Мы заедем за вами часов в двенадцать, – продолжил Ден.

Злата разбудила подругу. За завтраком Тата рассказала, что влипла в историю и совсем запуталась. Она поменялась в лице и тихонько заплакала.

– Что случилось? – спросила Злата.

Тата печально покачала головой: мол, ничего. А потом, вздохнув и потупив взор, начала свой рассказ.