Симбиот

Что-то очень назойливо долбилось в мой мозг, который никак не хотел воспринимать информацию.

– Что происходит? – прохрипела сиплым голосом.

Вот так голосо-о-ок! В голове, будто дятел настойчиво отбивал одному ему известный ритм. Мозги расплылись и никак не хотели собираться в кучку. В нос бил настойчивый неприятный запах горелого пластика. Еле разлепив глаза, первое что увидела: помещение задымлено, работает аварийное освещение, мигает датчик, показывающий, что необходимо эвакуироваться. Даже понять, где я нахожусь – и то не возможно. Одно известно точно – это космический корабль. Мой космический корабль!

Тело болело, словно со мной индивидуально позанимался «Бык» – наш тренер по спортивной подготовке. Такое прозвище мы дали ему после одного неприятного случая, впрочем, сейчас это не важно.

– Где я? Что случилось? – проносились мысли в голове.

Я никак не могла сосредоточиться и понять, что же всё-таки происходит и что нужно делать.

– Эмми, ты жива! Ну, наконец-то, – пробурчал голос у меня в голове. – Долго же я тебя реанимировал. Тут явно что-то серьёзное! У меня есть подозрение, что на нас воздействовали тем самым передатчиком, который влияет на симбиотов. Помнишь, мы слышали разговор двух офицеров? Потому что – вот так меня вырубить на время, это ведь немало сил нужно было приложить. Да и сказать по правде, я был уверен, что это невозможно сделать человеку. Кстати, мы попали под обстрел с пиратского корабля, ты ведь заметила, что это были именно пираты? Я пока не понимаю, как это произошло, но нам необходимо срочно разобраться. Эй… Ты вообще как? Норм? Странная какая-то! Они тебе мозги не отшибли?

– Кайрон? – стала узнавать этот назойливый голос.

– Ну конечно. А ты у себя в голове поди уже маразм нарисовала? Огорчу тебя малышка. Вставай давай, некогда тут разлёживаться! – командовал мой симбиот.

Отступлю от текущей ситуации. Меня зовут Эмма Баррингс. Я недавно закончила военно-воздушную академию с отличием и получила диплом пилота. Как и всем студентам, после первого этапа отсеивания, мне подселили в моё тело симбиота.

Симбиоты – это живые существа, ранее обитавшие на одной очень удалённой, буквально на задворках галактики, закрытой обособленной планете. После их обнаружения и первого слияния с человеком прошло уже достаточно много времени. Учёные «Заслона» уже давно проводили с ними эксперименты и сейчас добились очень крутых результатов.

Только у этой корпорации есть все возможные ресурсы, чтобы проводить генетические эксперименты над другими существами. На сегодняшний день эта компания единственная в нашей вселенной, обладающая современными крупнейшими научно-техническими центрами, обеспеченными по последнему слову техники. У них такое оборудование, которое другим и не снилось. Они являются лидерами в области научных разработок. Для любого учёного работать в «Заслоне» – это символ престижа.

Ну, конечно же, всё это происходит с молчаливого одобрения военных, которые получают свою выгоду от этого. И если раньше Симбиоты давали возможность человеку усваивать огромные пласты информации без ущерба для мозга, а ещё в качестве плюшки – отменное здоровье. А после ряда проведённых экспериментов выяснилось, что в зависимости от особи Симбиота человек мог получить ещё некоторые особенности. Но каждый раз это было связано с конкретной особью Симбиота. Так, люди получали огромную силу, возможность становиться невидимым, способности к лингвистике даже тех рас, чей язык совершенно невероятен и ещё разнообразную кучу плюшек.

И, похоже, что только мне одной не повезло. Мне достался симбиот, помешанный на усовершенствовании моего тела. Сил уже на него нет.

Один раз, я, даже уснув у себя в комнате, проснулась в тренажёрном зале. Мышцы после той ночи болели нещадно. Я пытала своего симбиота, но эта зараза – молчал, как рыба, и не сознавался, как ему удалось перехватить контроль над моим телом. С момента, как его ко мне вживили, в моём мозгу живёт «брюзга», который не даёт мне никакой нормальной жизни.

Вот и в последнее время он постоянно ноет мне, чтобы я начала тренироваться. И каждый раз, что бы я ни делала, сколько бы ни занималась, ему было не достаточно. Ну за что мне это?

Дело в том, что я по натуре человек спокойный, искренне любящий космос. Я грезила полётами с детства, да и росла в семье военных, поэтому для меня выбор особо не стоял. Я всегда знала, что буду пилотом. И вот он – мой выбор! Мой симбиот, мой друг и товарищ, тот, кто будет теперь всегда частью меня. Я была уверена, что у меня будет милая самочка, гармонирующая с моей душой. Но нет, облом! Я совершенно не понимаю, по какой причине ОН выбрал меня. Им оказался гиперактивный самец, бесконечно сетующий на то, что человечка ему досталась никчёмная. В общем, мой симбиот – это противный ворчун, помешанный на спорте. Да вот только выбора у нас обоих уже нет, слияние произошло отлично. Отказаться от него я не смогу. Учёные «Заслона» остались довольны и после проведённых тестов резюмировали, что наше слияние – одно из самых идеальных. Вот так и живём.

***

Очередной порыв воздуха от системы вентиляции донёс до меня запах гари, и я поморщилась.

– Вставай! – назойливо кричал в голове симбиот.

Ненавижу его! За какие грехи мне досталось это исчадие ада?

Кряхтя, заставила себя сесть, Голова кружилась. Затылок ныл. Похоже, что я приложилась головой, иначе с чего такая боль? Прикоснулась рукой к затылку и почувствовала что-то тёплое и мокрое в волосах. Провела пальцем, а затем поднесла их к лицу.

– Ну конечно – кровь.

Стала медленно вставать, держась за стену. Видимость была очень плохой. Дым разъедал глаза, а таблоид с оповещением об эвакуации назойливо светил.

– Нам нужно отсюда выйти, – причитал симбиот. – Ты можешь отравиться дымом, и тогда все мои попытки спасти тебя будут впустую.

– Я тебя не-на-вижу! – ворчала на него вслух. – Мне и так плохо, а ещё ты орёшь.

– И я тебя тоже люблю, дорогая! Давай, шевели булками! Говорил же тебе, меньше ешь хлеба и больше спорта. Ты только посмотри, какие бока себе нарастила!

– Но-но! Попрошу не трогать мои бока! – огрызнулась в ответ.

– Ладно, ты главное – топай давай!

Уже пока шла, поняла, что я оказалась рядом с жилым отсеком. Странно это как-то. Как я вообще сюда попала? Мы совершали очередной гиперпрыжок по заданным координатам к центру сбора данных, установленным военными. Я, как обычно, пилотировала, и шли мы привычным маршрутом. Задача у нас тривиальная – собрать данные со всех центров, расположенных в заданном квадрате координат. Таких центров у нас в маршруте сто пятьдесят. Мы каждый день выполняем эту задачу. Я и мой механик. Больше на борту никого не было.

Я остановилась и проверила свой служебный наруч. Где находится мой механик? Оказалось, что недалеко от меня и двинулась к нему.

– Зачем на нас напали пираты? Зачем стреляли? Как нас отключили? Я ведь была без сознания. А если стреляли не в нас? – последняя мысль отозвалась неприятным холодком по телу.

– Они стреляли в центр сбора данных? Его хотели взломать?! Но зачем? Что такого важного здесь собирается?

Дальнейшие размышления прервал вид моего механика на полу в коридоре.

– Сантэль! – сама не понимаю, как мгновенно оказалась рядом с ним.

Он лежал без движения, и поза была какой-то странной. Больше походило на то, что он просто шёл и в какой-то момент отрубился и шмякнулся на пол.

Нащупала пульс и выдохнула.

– Слава всем богам, он живой. А остальное наладится. Удивительно, что его симбиот не помог ему. Почему?

– Ничего странного. Мы все разные и уровень силы у нас тоже разный. Ему достался не самый сильный образец. А мне вот – человечка, – вздохнул Кайрон.

Отмахнулась от него. За столько лет, я уже привыкла к этим его стенаниям.

– Мне нужно попасть в рубку. Надо проверить, что с нашим кораблём и его системами. Если есть возможность убраться отсюда, то нужно это сделать как можно быстрее, – пронеслись мысли в голове.

– Ну, наконец-то, хоть одна здравая мысль в твоей светлой головушке. То, что нам нужно отсюда убираться – это ты чертовски верно подметила.

Медленно поднялась и продолжила путь, всё ещё опираясь на стену. В какой-то момент я поняла, что сейчас точно потеряю сознание. В голове нарастал гул, а перед глазами плясали чёрные точки.

– Хорошо же я головой приложилась, – проворчала про себя.

И тут я заметила шевеление слева. Повернув голову – увидела бота-исследователя. Как эта гадость оказалась на моём корабле?!

Эти ужасные роботы очень сильно напоминают тараканов, которых я искренне всей душой ненавижу, и будем честны – побаиваюсь. Их цель – исследовать окружающую обстановку, не задействуя живых существ. Но один только их внешний вид вызывает у меня чувство искреннего отвращения и неприязни, но самое странное – иррационального страха, который я не в силах побороть.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – закричала я на одной ноте, указывая пальцем на эту гадость.

– Чего орёшь, дура? Это просто бот. Никто не собирается тебя сожрать! – возмутился мой симбиот.

– Там-там-там!

– Чёрт, Эмма, это бот. Лови его быстрее, пока не убежал и не передал данные о тебе!

«ЧТО?! Ловить эту гадость! Да никогда! Только через мой труп!» – пронеслись мысли у меня в голове.

– Если ты его не поймаешь, то я точно обеспечу твой труп, – разозлился Кайрон.

Именно в этот момент я почувствовала дикую слабость и, похоже, что я отключилась. В себя пришла, стоя уже перед дверью рубки и держа в руках этого жуткого бота, которого явно разорвали моими же руками. Резко откинув от себя эту гадость, стала яростно вытирать руки о костюм.

– Отставить истерику! – прорычал Симбиот. – Пойми же ты, дурёха, это в первую очередь именно для тебя нужно было.

– ТЫ! Ты убил таракана моими руками? Какого чёрта ты это сделал?! – кажется, на меня начинала накатывать истерика.

– Во-первых, не таракана, а только лишь бота. А, во-вторых, ты хочешь, чтобы пираты узнали, что ты жива-здорова и разгуливаешь по кораблю? – перевёл он тему разговора.

Нет, конечно, логика в его словах была. Но один только тот факт, что эта гадость растерзана моими руками и я к нему прикасалась… – бр-р-р-р! А ещё… Симбиот снова перехватил управление над моим телом. Как он это делает? Я никогда ни о чём подобном не слышала. Как бы нас не упрятали в какую-нибудь лабораторию на опыты.

Сказать ничего я не успела. Дверь передо мной отъехала в сторону, открывая доступ в рубку, и передо мной предстал мужчина со странной небольшой серой коробкой в руках.

Судя по его реакции, он явно не ожидал увидеть на корабле разгуливающих живых существ, потому что его глаза увеличились настолько, что занимали половину лица минимум. Он замер, уставившись на меня. А после панически начал давить на коробочку у себя в руках. В его глазах плескалось удивление, граничащее с паникой и даже ужас. А немногим позже пришло понимание, что от его действий нет никакого результата.

– Эмма, это и есть тот самый прибор! Ты понимаешь? – кричал у меня в голове Симбиот. – Ты чего стоишь? Выруби его! Эмма, мать твою, ты чего зависла? – Это пират! Вали его! – орал симбиот в голос не сдерживаясь.

Понимая, что ничего не выходит, глаза мужчины ещё больше увеличились в размерах, хотя и так уже не понятно, куда ещё больше. Тогда он стал судорожно сжимать в своих руках коробку и пятиться назад.

– Помоги! – прошептала, еле шевеля губами, понимая, что я сейчас реально не справлюсь.

И мой симбиот понял меня.

– Спасибо, малышка! – благодарно прошептал Кайрон.

И в этот момент симбиот перехватил управление над моим телом: я всё видела и понимала, только ничего не могла сделать. Я словно была заперта в собственном теле. Очень странное ощущение.

Одним стремительным прыжком я оказалась рядом с пиратом, затем резкий выпад ногой, который пират блокировал.

– Я никогда не дралась так. Что вообще происходит? – проносятся мысли в голове.

Времени на раздумья нет, потому что пират, откинув коробку в сторону, начал атаку. Он попытался ударить меня кулаком в лицо, но я блокировала удар руками.

– Вот, блин, синяков потом будет немеряно. Только бы переломов не было. Ненавижу лечить переломы! – мелькали мысли в голове, пока моё тело жило своей жизнью.

Пират, внезапно опустившись вниз, делает подсечку, а я словно пантера, подпрыгнула в воздух, ловко уходя от неё, и атаковала сама серией ударов по корпусу. Только всё впустую. Он довольно сильный противник и часть ударов он блокировал, а те, что получил, переносил стойко, даже не пошатнувшись.

– До чего же у тебя слабое тело! – рычит симбиот в моей голове. – Говорил тебе: нужно тренироваться больше, но нет, ты, маленькая ленивая задница, предпочитала всё что угодно тренировкам, вот теперь и пожинаем плоды. Вот же чёрт! Эмма, я теряю контроль! Всё-таки тебе придётся и самой потрудиться, малышка, прости!

Вдруг в этот самый момент управление моим телом вернулось ко мне. Это оказалось так неожиданно, что я растерялась и замерла.

– Эмма, вали его! – орал симбиот.

И я сделала то, что самое первое пришло мне в голову. Я ударила его туда, куда он точно не ожидал – в пах. В этот удар я вложила все свои силы.

И мужчина взвыл от боли, схватившись руками за «причинное» место. Следующим точным ударом в голову я отправила его в нокаут, и он потерял сознание.

– Молодец, Эмма! Это, конечно, было жестоко, но очень действенно! – похвалил меня Кайрон.

От его слов на душе стало так тепло. Это, наверное, первый раз, когда Кайрон сказал мне что-то подобное. Ну вот – жизнь налаживается.

– А теперь вяжи его, малышка, и давай выбираться отсюда. Нужно проверить, есть ли живые существа на корабле, продиагностировать систему и валить.

– Да, ещё одного боя я не переживу, – прошептала вслух, пытаясь найти то, чем можно связать мужчину.

Хорошо, что я уже у себя в рубке. Стремительно подошла к панели, рядом с пультом управления кораблём и, открыв её, достала оттуда верёвку. Связала руки и ноги пирата узлами, которым нас учили в Академии, чтобы надёжно было.

– Молодец, а теперь пошли будить спящую красавицу, – раздавал указания симбиот.

Достала из бокса аптечку. Конечно, ничего сильно серьёзного у меня там нет, так пара таблеток от головы и ещё по мелочи. Но самое важное, это реанимационное средство, которое и мертвеца на ноги поднимет. По технике безопасности оно есть почти в каждом отсеке моего корабля. Взяла шприц с лекарством и двинулась к механику.

Сантэль по-прежнему лежал на полу, всё в той же позе что и раньше. Открыла иглу, убрав защитный колпак и всадив ему её в ягодичную мышцу, ввела лекарство.

Через несколько секунд мужчина заворочался и стал приходить в себя.

– Эмма, какого чёрта! – ворчал мужчина, потирая пятую точку.

– Друг! Я рада, что ты в порядке и пришёл в себя. Но у нас форс-мажор. На борту пират, я его пока вырубила, но это ненадолго и мы попали под их обстрел. Давай-ка быстрее приходи в себя, руки в ноги и бегом проверять машинный отсек. Нужно срочно отсюда улетать, а то тут так и останемся – навечно.

Механик у меня не дурак, понял всю серьёзность ситуации. Вот только на мой взгляд делал он это очень медленно: пока не торопясь встал на ноги, а потом не спеша пошёл.

– Сантэль, бери себя в руки и ускоряйся – мы очень торопимся! – поторопила его, хлопнув по плечу. – Я буду в рубке, запущу диагностику корабля.

Мы разошлись. Я же запустила на наруче проверку на предмет наличия живых существ. Слава всем богам, нас оказалось всего трое. Я, мой механик и этот пират.

Сантэль вошёл в рубку уже через несколько минут после того, как мы разошлись.

– Ну что? Как там?

– Нормально, минут через пять можно вылетать. Я запустил систему, она должна восстановить часть повреждений.

Кивнула ему и продолжила диагностировать корабль. Исследование показало, что повреждения есть, но не настолько критичные, чтобы мы не смогли отсюда убраться, подтверждая слова моего механика.

– Вот и отлично, давай-ка не будем медлить, пока из нас котлету не сделали, – проворчал симбиот.

– Мешаешь, – отмахнулась от него.

И уже через пять минут я завела двигатели. Но стоило только мне это сделать, как мы явно привлекли к себе внимание пиратов. А ведь их корабль находился совсем рядом с нами, не дальше километра. Через несколько секунд на пульт управления поступил запрос на видеосвязь, который я отклонила.

– Корабль будет атакован через пять секунд, – произнёс ИСКИН[1], после чего начал обратный отсчёт.

– Чёрт! Сантэль, быстро в кресло! – скомандовала механику.

Он со скоростью молнии метнулся в кресло, стоящее рядом с моим, и попытался пристегнуться. Всё это я видела периферийным зрением.

А всё моё внимание было сосредоточено на мониторе, выводящем на экран данные с камер на борту корабля. В нас реально начали стрелять, и мне пришлось резко дёрнуться с места.

– Твою ж! – разразился ругательствами Сантэль, потому что его выкинуло из кресла, и он ударился об угол панели управления.

– Живой? – крикнула ему.

Отвечал он мне, садясь обратно в кресло: «Живой».

Пираты поняли, что с нами не всё так просто и началась самая настоящая заварушка: погоня с обстрелом. А поскольку у меня корабль, не предназначенный для атак, то и нормального оружия у нас нет. А единственный бластер выведен из строя.

– Да ёлы-палы! – кричала, уворачиваясь от обстрела.

Маневрировать в открытом космосе, когда кроме нашего корабля и корабля противников больше никого и ничего нет, то ещё удовольствие. Но именно это мне и нравилось! Адреналин бурлил в крови. Азарт погони заставлял меня выполнять такие трюки, на которые при нормальной ситуации я бы никогда не решилась. Пару раз нас зацепило и нехило тряхнуло.

– Система защитного поля взломана, – вещал ИСКИН.

– Эмма! Возьми себя в руки, девочка! Готовься к гиперпрыжку, – проговорил Симбиот у меня в голове.

И это немного охладило мой пыл.

– На наш корабль нацеливается кластерная ракета с самонаведением. Нападение начнётся через десять секунд, – проговорил ИСКИН ровным голосом и снова начал обратный отсчёт.

– Твою ж мать! Они решили избавить от нас! Твари!

Ну да, одно попадание такой ракетой – и от нас даже мокрого места не останется. В полёте она распадётся на кучу мелких, и все они попадут в нас. Ведь самонаведение никто не отменял, а защитного поля у нас нет. Чёрт-чёрт-чёрт!

Я начала подготовку корабля к выходу в подпространство. Но на это нужно время. Пальцы порхали по панели управления, словно крылья бабочки – легко и непринуждённо, я даже не задумывалась над действиями. Всё отработано до автоматизма.

– Шесть… – вещал ИСКИН.

– Эмма! – испуганно заорал мой механик.

Но в этот момент все мои чувства будто-то отключились. Я была спокойна, собрана и чётко выполняла то, что было нужно – готовила корабль.

– Три… – слышала где-то на уровне подсознания.

Мне нужно было всего пару секунд, и мы сможем совершить прыжок.

– Два…

– Господи… – начал молиться Сантэль.

Промелькнула удивлённая мысль, что я впервые слышу, как мой механик обращается к богу. Никогда за ним такого не замечала. Но эти чувства были моментально притуплены, не давая мне расслабиться и по-прежнему заниматься кораблём.

– Один… Система готова к гиперпрыжку, – сказал ИСКИН то единственное, что я жаждала от него услышать.

Большего мне и не нужно было. Я со всей дури ударила рукой по кнопке старта. И нас резко дёрнуло.

Я видела, как на нас летит ракета, как от неё отпочковываются маленькие. А дальше только цветное марево подпространства. Пара секунд и мы вышли из него по заданным координатам.

– Фух, мы сделали это! – громко выдохнула.

– По-моему, я в штаны наклал, – сказал Сантэль, вытирая пот со лба.

– Судя по запаху, нехило его проняло, – проворчал симбиот.

Ответить симбиоту не успела, на панель управления поступил запрос на видеосвязь.

– «Пантера[2]», доложите, что у вас произошло, – на связь вышел мой непосредственный начальник – полковник Чарли Коннер.

Ответила и коротко отрапортовала о нападении.

– Вам выделят сопровождение, немедленно отправляйтесь на космическую станцию «Астреа 5». Вас там встретят.

Это военная станция. И встретят, и допросят, в этом я нисколько не сомневалась.

– Есть, отправиться на космическую станцию, – я отдала честь, и связь разорвали, а к моему кораблю подлетела пара знакомых шаттлов.

И снова вызов на панели управления.

– Пантера, мы прибыли для вашего сопровождения на станцию, – а потом, немного помедлив, продолжил. – Эмма, что у вас произошло? Выглядишь так, что краше в гроб кладут, – сказал мне Сандар, мой друг по Академии.

– Видимо, вселенная решила, что слишком спокойно мне живётся, и добавила немного хаоса в мою размеренную жизнь, – хохотнула я с кислой миной на лице.

Друг понимающе кивнул и больше с расспросами не приставал.

Я перевела управление на систему автопилотирования, как же хорошо, что она осталась работоспособной. И меня начала бить дрожь. Всё моё тело сотрясалось от рыданий от пережитого.

– Ничего, девочка! Поплачь! Спасибо тебе, что спасла нас! – Сандар хлопнул меня по плечу и вышел из рубки, оставив одну.

Минут двадцать я никак не могла успокоиться. И когда, наконец, меня стало отпускать, я услышала в голове голос Кайрона:

– Ну наконец-то ты закончила свой слезоразлив. Знаешь, а, пожалуй, я даже горжусь тем, какая мне попалась человечка! Ты вроде ничего так…

От его слов я рассмеялась сквозь слёзы и на душе как-то легче стало.

– Нам нужно было попасть в жуткую заварушку, чтобы ты признал меня? – спросила у него мысленно, но Кайрон дипломатично промолчал.

На базе нас встретили. Пирата я сразу же передала военной полиции. А сама вместе с механиком отправилась к начальству, чтобы подробнее доложить о произошедшей ситуации.

К слову, допросов было немеряно, и длились несколько дней. Мы раз за разом рассказывали о том, что произошло. Пирата, насколько мне известно, тоже допрашивали, вот только не так, как нас с Сантэлем. По своим каналам связи я узнала, что от него было получено очень много ценных сведений. Да и тот самый прибор-коробка, который был у пирата, реально оказался глушилкой симбиотов, именно он помогал выводить из строя военных. Его сразу же забрали исследовать в «Заслон».

А за то, что я привезла живого «языка[3]» и заполучила очень важный для военных прибор, я была приставлена к награде за мужество. И вручал мне награду сам Адмирал Шоттер через две недели после этого жуткого происшествия.

Но слова моего симбиота во время награждения:

– Знаешь, а ты не такая уж и безнадёжная, признаю. Вот приведём тебя в нормальную форму, будешь вообще конфетка.

Я не стала отвечать ему, только фыркнула. Этого симбиота ничто не переделает.

[1] ИСКИН – искусственный интеллект, помогающий пилоту в управлении космическим кораблём.

[2] Название корабля, которым управляет Эмма.

[3] Язык – означает взять в плен человека противника, с целью выпытать военные тайны.