Пряный инцидент

Глава 1. Нелётная погода.

Городок Орайбук славился пышными лесами и тихой гаванью, где время текло неторопливо, словно густой сироп. Именно эта размеренность и нравилась Айле больше всего. Здесь никто никуда не торопился, и в этом была особая магия — будто сам воздух шептал: «Притормози. Ты в безопасности».

Айла стояла посреди своей лавки «Лавандовый берег» — название она придумала на ходу, почти не задумываясь, и теперь оно казалось ей неожиданно правильным. Полки выглядели так, будто от их порядка зависела судьба мира: банки с травами выстроены по высоте, этикетки выровнены, пучки сушёных растений свисают под идеально выверенным углом. Для Айлы это была маленькая, но важная победа: превратить хаос прошлого в аккуратный, предсказуемый порядок.

— Так, — пробормотала она, поправляя банку с шалфеем, которая и без того стояла идеально ровно. — Наконец-то этот тяжёлый день почти закончился.

За сегодняшний день ей уже хватило с лихвой проблем. Сначала задержалась поставка шалфея, потом выяснилось, что привезенный тимьян — совсем не того сорта, да ещё и за бессовестные деньги. Утром заглянула тётушка Фетта — в который уже раз! — снова за чаем из полыни, снова забыв, что у неё аллергия на него. Айле пришлось битый час мягко, но настойчиво объяснять, почему это плохая идея. В итоге, как и всегда, она пошла на маленькую хитрость и продала старушке эстрагон: его часто путают с полынью из-за похожего горьковатого вкуса.

А в обед пришёл мистер Кирман за розмарином и тимьяном и добрых сорок минут рассказывал, как мыши пожрали весь его огород. Айла кивала, слушала, иногда вставляла пару слов, и это было для неё почти подвигом. Поначалу ей было тяжело с клиентами: её профессионализм в травничестве никак не хотел уживаться с неумением быть по-настоящему дружелюбной. Но за те полгода жизни в Орайбуке она потихоньку научилась этому тихому искусству — быть не просто продавцом, а человеком, к которому приходят не только за травами, но и за парой добрых слов.К вечеру силы почти закончились. Айла мечтала только об одном: чтобы остаток дня прошёл спокойно, без неожиданностей. Но жизнь, похоже, решила, что спокойствие — это слишком скучно.

Сначала раздался треск. Потом — глухой удар, будто кто-то уронил мешок с мукой… прямо на потолок. Затем ещё один, более отчаянный. И наконец — тишина. Такая звенящая, что от неё становилось только страшнее.

Айла замерла. Её пальцы сами собой сжались, нащупывая первое, что попало под руку, — это оказался черпак, висевший рядом с кассой. Приняв боевую стойку, она осторожно двинулась к лестнице, откуда доносился шум. В голове крутилась одна-единственная мысль: «Только не специи. Пожалуйста, только не специи».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.