Пять королев. Грань одержимости
- -
- 100%
- +
– Всё в порядке. Проблема как раз во мне. Это я притягиваю в свою жизнь каким-то совершенно волшебным образом мужей-тиранов, – вымученно улыбалась Лиза.
– Я такой? – изменился в лице Эйден. – Элизабет…
– Я Лиза! – твёрдо произнесла девушка, но потом смягчилась. – Такой, какой ты и твоя мать хотите меня видеть, я не стану.
– И мне это нравится, – впервые за весь разговор улыбнулся Эйден. – Ты самая лучшая. И больше на себя не наговаривай.
– А ты перестань меня во всём контролировать, – серьёзно попросила Лиза. – Иначе я понимаю только одно – ты мне не доверяешь. Раз так, то жить вместе незачем. Положим конец этой бессмыслице? – настаивала она, глядя в укоризненное лицо мужа.
– Согласен. Я перегнул палку. Отныне всё будет по-другому. Довольна теперь? – обнял он жену.
– Ещё не знаю. Но мне хочется верить тебе. Боюсь, что опять поверю.
– За чем же дело стало? Я с тобой согласен. Ты права. А я просто упрямый болван, – с большой неохотой признался Эйден. – Хорошо, что ты умеешь поставить меня на место. И, Лиза, я говорю тебе совершенно искренне – с этого момента наши отношения изменятся.
– Доверие просто так не вернёшь, – вздохнула Лиза, опустив глаза.
Лиза хотела верить Эйдену, но одного желания было мало. В последнее время насчёт мужа у неё появилась куча сомнений. Лиза очень любила Эйдена, но он изменился после свадьбы. С чем были связаны изменения, Лиза понять не могла: то ли с вмешательством в их жизнь королев, то ли Эйден просто показал свою истинную сущность.
***
– Снова в Россию? – потёр в нетерпении руки Остин.
– С подругой Лизы у тебя встретиться не выйдет, – строго предупредила его Миа. – Даже не мечтай!
– Я и не думаю о ней, милая, – смущённо забормотал Остин. – Ведь Натали замужем. Я прав, Лиза?
– Всё верно, – подтвердила Лиза.
– А если бы она не была замужем… – от негодования задыхалась Миа.
– Нет! К тому же я женат на самой прекрасной девушке, – нежно обнял он Мию. – Я даже не подумал про Лизину подругу. Давно забыл о ней.
– Хм, – заиграла довольная улыбка на лице у Мии, и девушка решила сменить тему, чтобы отвлечь мужа и подругу от своей глупой ревности. – И почему Эйден с нами не летит?
– Он сказал, что у него много работы, – расстроилась Лиза.
– Знаю я его работу, – пробурчал Остин. – Несколько раз я заставал его болтающим с зеркалом. А ведь я захожу к родителям не часто.
– Странно, я не замечала этого, – в растерянности произнесла Лиза. – И о чём он говорил с зеркалом?
– Я, конечно, специально не подслушивал, но, кажется, Эйден говорил про кикимору и болото.
– А мы собираемся в Россию! – ахнула Миа. – Эйден заодно с демонами? Он сошёл с ума?
– Я не знаю. Но думаю, что в скором времени ситуация прояснится, – в задумчивости произнёс Остин. – Я надеюсь, что мои догадки не подтвердятся. На всякий случай держитесь подальше от моего брата.
– И ты мне это говоришь? – иронично хмыкнула Лиза.
– Вот чёрт, Лиза…
– Ладно. Уж с Эйденом я разберусь. Он хоть стал не слишком приятным типом, но в демона ещё не превратился.
Лиза проводила Мию и Остина, продолжающего высказывать жене аргументы в свою пользу, и устало присела на диван. Сейчас она могла побыть в тишине, благо миссис Томпсон с мужем гостили сегодня у своих друзей, а малыши спали в комнате Дастина. Не было и Эйдена. Но его часто не бывало дома, и сегодняшний вечер не стал исключением. Лиза привыкла к его работе. И надеялась изо всех сил, что Эйден задерживается на работе, а не в гостях у кровавой Мэри и прочих демонов.
Но к сожалению, Остин оказался прав насчёт Мэри и всей её демонической компании во главе со Смертью. Эйдена тянула необъяснимая сила к ним, и он мог часами торчать у зеркала в гостиной: сначала только по ночам, жертвуя и без того драгоценным сном перед работой. А потом Эйден совсем перестал скрывать связь с кровавой королевой. И однажды Лиза застала его за зеркальной болтовней. Сегодня ей не спалось и, спускаясь на кухню, она заметила, что её муж разговаривал с зеркалом, где то и дело мелькала рыжая копна волос. «Не иначе, как Мэри в гости пожаловала»: пронеслось у Лизы в голове.
– Ты чего не спишь? – подошёл к ней Эйден, крепко поцеловав, надеясь, что за этим поцелуем она забудет, что увидела в зеркале.
– Просто не спится, – невнятно пробормотала она, силясь разглядеть в зеркале Мэри. – Значит, Остин прав. Ты действительно связался с демонами.
– С какими ещё демонами? – побагровело лицо у Эйдена. – Что наплёл тебе этот идиот?
– Ты стал так плохо о нём говорить, – отказывалась верить своим ушам Лиза. – Он же твой брат, вы ведь близнецы!
– Я не виноват, что у вас с Остином одна на двоих галлюцинация, – оттолкнул в гневе от себя жену Эйден.
– Я галлюцинациями не страдаю! – закричала Лиза, не боясь разбудить детей. – Неужели тебе так сложно признаться в своей связи с Мэри? Как же они умудрились промыть тебе мозги?!
– Какой ещё связи? Я, я… Прости меня, Лиза, – остыл Эйден, вытаскивая незаметно для жены осколок из левого запястья. – Прости, на меня порой находит…
– Необъяснимое бешенство.
У Эйдена перехватило дыхание от Лизиных слов. Неужели и правда он превращается в монстра? Но он даже не замечал этих изменений и совершенно не помнил, что в последствии говорил близким в пылу гнева.
Эйден хотел обнять жену, но Лиза отстранилась от него. Лиза боялась Эйдена, дети тоже. Остин вообще старался реже попадаться на глаза брату. Более-менее хорошо к Эйдену относились только родители, но и с ними Эйден чувствовал себя неуютно, ведь они всё замечали, только не говорили ничего. Эйден стал чужим в своей семье, но он хотел исправиться, ведь за последние два года он стал лишь отдалённо напоминать себя прежнего. Это был не Эйден. Он превращался в монстра, которого гнев и злоба пожирали изнутри. Самое страшное, что Эйден слабо сопротивлялся этому монстру. Его на самом деле устраивала такая жизнь, нравилась, правда ровно до тех пор, пока осколок адского зеркала вновь не выскальзывал из его руки. Осколок и был прибором контроля над разумом Эйдена. И пока он побеждал.
Глава 3 Борьба с невидимым врагом
Пока Миа разрывалась между домом и работой, Остин паковал вещички для поездки в Россию. Ему не терпелось отвлечься от суеты и своей никчёмной жизни, где он оценивал себя, как безработную бестолочь под каблуком красивой и успешной жены. Остин и Лиза жили в браке с любимыми людьми, но по-своему были несчастливы. Остин не раз намекал дорогой Мие, что вокруг неё полно достойных мужчин, но Миа никак не хотела замечать, что в их семье случился разлад. Она-то чувствовала себя прекрасно и любила Остина со всеми его недостатками.
Однажды в супермаркете чета Томпсонов встретила старую знакомую, и впервые в жизни Остин ей обрадовался.
– Энн-Элизабет!
Миа одёрнула мужа:
– Это ведь та девица, которая за Эйденом бегала, – процедила она сквозь зубы. Мие никогда не нравилась рыжеволосая милашка, особенно теперь, когда она начала старательно замазывать веснушки тональным кремом, а одеваться более стильно и разнообразно.
– Давно не виделись, – обрадовался Остин, кинувшись к Энн с объятиями.
– Я же скоро уезжаю, – поделилась новостью Энн, и Миа будто вздохнула с облегчением.
– И мы! В Россию! – завопил Остин.
– А ты и Миа женаты? Поздравляю!
– Свершилось! – обнял жену Остин, та с нескрываемым отвращением смотрела на старую знакомую. – Энн, у тебя-то как с личной жизнью?
– Моя личная жизнь – это только моё дело, – ради правил приличия улыбнулась девушка. – Я рада за вас с Мией. А Эйден, он…
– Женат на Лизе. И они счастливы, – высокомерно заявила ей Миа.
– Замечательно! Давайте не теряться, пишите или звоните, – предложила Энн-Элизабет, протягивая Мие визитку. – Я всегда буду рада с вами пообщаться.
– Конечно, Энн! – радостно кивнул Остин. – Мы свяжемся с тобой, о чём речь?
– Размечтался, – пробубнила Миа, как только Энн-Элизабет скрылась за углом.
– Дорогая, но мы же просто пообщаемся, как друзья, – запротестовал Остин.
– И когда же вы с ней успели стать друзьями? – попала в самую точку Миа. – Ты сто раз говорил, что терпеть её не можешь. Какие вы, к чёрту, друзья?!
Миа была как никогда эмоциональна, а Остина задело за живое её недоверие. Казалось, что семейная жизнь близится к логическому завершению, если, конечно, совместный отдых в России не примирит их. Это будет первый отдых Мии и Остина, который они проведут вместе, потому что за последние несколько лет, а точнее после свадьбы и медового месяца, у Мии наметился отпуск. Всё время до него Миа вкалывала, как проклятая и теперь ненавидела свою работу. Она разрывалась между работой и Остином, и первый пункт всегда выигрывал в этой неравной борьбе. В итоге Миа не чувствовала удовлетворения ни на работе, ни дома.
Больше всех предстоящая поездка радовала Лизу. Эйден, конечно, никуда не собирался, но Лиза до сих пор чувствовала, что находится под его полным контролем. Эйден умудрился отправить вместе с женой своих надсмотрщиков – Остина и Мию, но те, в свою очередь, клялись, что летят в Россию просто отдохнуть. В принципе такая компания не тяготила Лизу, ведь Остин и Миа пока ещё оставались её лучшими друзьями.
***
Казалось, что планы Лизы и её друзей ничего уже не может испортить, но некоторые существа готовили очередную пакость. Поскольку в сознании Лизы и остальной компании ровным счётом ничего не изменилось, королевы по приказу Смерти вновь начали охоту. И в этот раз ничего не могло встать на пути демонов. А кровавая Мэри считала, раз Эйден зачастил к ней в гости, то полдела уже сделано. Но Эйден не хотел присоединяться к Мэри в аду, хоть и неведомая сила тащила его к зеркалу каждую ночь.
Сидя со Смертью в зале отпущения грехов, Мэри хвасталась своими успехами. Сейчас кровавая королева, Смерть и их гости сидели за праздничным столом в своих лучших нарядах. Дела Мэри и остальных демонов-королев резко пошли в гору, а списки душ теперь стали пополняться почти еженедельно. Азраил не особо радовался по поводу сверхурочной работы и всерьёз намеревался пополнить список королев-душегубок. Вот только в аду не оказалось подходящих кандидатур, достойных такой работы.
– Меня как никогда волнует Лиза и её друзья, – тревожился за свою репутацию ангел Смерти. – Их до сих пор нет в аду. Но они должны быть здесь! Разумеется, если полагать, что расчёты Камиллы верны.
– Мы над этим работаем, – робко произнесла кикимора. Когда она заговорила про путешествие друзей в Россию, ангел Смерти заинтересовался ею.
– И что? – нетерпеливо спросил Азраил, повернувшись к болотной королеве. – Каковы твои действия?
– По правде, я хотела использовать Эйдена.
– Нет! Так не пойдёт, – отрицательно замотала головой Азраил. – Мы не можем доверять ему на сто процентов. Эйден душой и сердцем привязан к Лизе и брату. Слишком сильна эта связь. И я не могу её разорвать, пока он сам не постарается пойти нам навстречу.
Мэри, не раздумывая, упала перед Смертью на колени:
– Позвольте мне заняться им! – в бешеном припадке кричала она. – Я уверяю, Эйден будет с нами. Я не подведу в этот раз. Пожалуйста!
– Твоё состояние не внушает мне уверенности, – поморщился Азраил, наотмашь ударив Мэри по лицу, чтобы привести её в чувство. – Ты что, опять пьёшь?! Я и так даю тебе шанс. Не стоит испытывать моё терпение. Прекрати выставлять себя посмешищем, Мария! Сколько ты выпила сегодня?
– Она конченая алкоголичка, – хмыкнул Ларс Кристенсен, со скучающим видом наблюдая за безумной подругой. За всё время он не проронил и слова. Причитания Смерти о неудачах погружали вампира в оцепенение.
Присутствующие в зале демоны, разумеется, кроме Мэри, подавились от смеха, без стеснения вытирая слёзы прожжённой скатертью. А кровавая королева в присутствии Смерти не решилась отчитать вампира в своей манере, лишь вспыхнули её шикарные волосы.
– Без обид, Мэри. Это сущая правда, – с ухмылочкой произнёс Кристенсен. – Тебе стоит изменить приоритеты, вино никому ещё пользы не приносило. Вот так. Уж кому, как не мне испокон веков известна эта истина. Да и тебе тоже.
***
Противостояние Эйдена и Мэри продолжалось. Он пытался понять, как избавиться от вредоносных осколков раз и навсегда, ведь они мешали ему жить. Они и только они, как верил сам себе Эйден. Он рисковал остаться ни с чем, пропадая на работе целыми днями, а вечерами, а то и по ночам, – у зеркала, забывая про время за болтовнёй с кровавой королевой.
– Я хочу вернуться домой. Отпусти меня, – во время очередного адского путешествия сказал Эйден. – Навсегда. Мне осточертела ваша компания.
– О чём ты говоришь? – вспыхнула Мэри. – О, нет, дорогой, твой выбор сделан.
– Я был не в себе. Ты мной манипулировала!
– Нет, постой. Эйден, кажется, ты был не против приключений в моей стране. Тебе здесь понравилось.
– Ты управляла мной, рыжая тварь! – потемнело от злости лицо Эйдена. Он замахнулся и стукнул кулаком по упругой поверхности зеркала, которое пошло рябью от сильного удара, но не разбилось, ведьма же полетела кубарем к трону.
– Что ты хочешь сделать? Отомстить? Убить меня? Открою секрет, я уже сдохла! Лет так несколько тысяч назад!
– Что я творю? – осёкся Эйден, упав на пол и обхватив голову руками. – На меня нашло…
– Сумасшествие, – закончила за него Мэри, отряхнувшись. – Мне не жаль тебя. А свой выбор ты уже сделал.
– Не понимаю. Объясни!
– Не могу. Если ты узнаешь правду, я потеряю твою душу.
Эйден злился на Мэри, но сделать с ней ничего не мог. Если бы её можно было убить, он пошёл бы на такое преступление, не раздумывая. Но Мэри уже умерла, а перспектива лишний раз погореть на костре не пугала её.
***
На небеса сегодня обрушился самый настоящий ураган. Шквальный ветер гонял облака, и высокие дома грозились сложиться, будто были сделаны из карт. Дома опасно раскачивались из стороны в сторону, хлопая дверьми и стуча ставнями, а некоторые крутились вокруг своей оси, то поднимаясь на метр-полтора, то снова опускаясь на рваные облака.
Ангелы в ужасе попрятались от непогоды в своих шатких домиках, а нефилим, находясь в офисе министерской канцелярии, ругаясь, пытался собрать документы, которые порывистый ветер раскидал по шестому этажу.
– Бросай бумажки! Я соберу их сам, – крикнул ему Селафиил. Тяжёлое корсетное платье прочно удерживало его на ногах, не давая ветру поднять в воздух.
– Что? Помогаешь мне? – в растерянности застыл Макс.
– Думай, что так и есть. У тебя появилась работа внизу, – усмехнулся Селафиил и, сверкнув глазами, добавил: – В самом низу.
Мимо них прошли архангелы во главе с Михаилом, вырядившись как люди со средней земли, в руках они несли гитары, усилители, Рафаил катил перед собой тележку с барабанной установкой. Задумавшись, а Рафаил часто витал в своих мыслях, он не заметил прямо по курсу колонну и тарелочки со звоном рассыпались по полу, ветер начал их гонять по длинному коридору.
– Я же просил тебя не зевать по сторонам! – закричал Михаил, пытаясь помочь архангелу с установкой.
– Намечается долгое дежурство? – осведомился Макс, вместе с бумагами поднимая с пола барабанные палочки и протягивая их Михаилу.
– Да, очередное дежурство, – сквозь зубы процедил архангел.
– А разве вы путешествуете без оружия? – удивился Макс.
Михаил без лишних слов взмахнул гитарой, и она в одно мгновенье преобразилась. Теперь архангел держал в руках острый топор на рукоятке не меньше метра. Барабанные палочки Рафаила превратились в копья с шипами, у остальных были мечи.
– Продумано! Что ж, удачи, – поклонился Макс архангелам и побежал к выходу, чтобы ураганом его не унесло на равнины.
Глава 4 Родное болото
Приземлившись в аэропорту Москвы, Лиза готова была скакать от радости. Она мечтала о возвращении в Россию давно, но смогла осуществить эту недостижимую мечту только спустя несколько лет. А уж как рады были родители Лизы. Особое умиление, конечно, вызвал малыш Колин, которого немного утомила долгая дорога. Зато на следующий день Колин, выспавшись, был бодр и весел.
– А знаете, иногда я завидую Колину, – высказался Остин за ужином. – Никаких тебе забот и проблем: покормили, поиграли, спать уложили. Эх, золотое детство…
– И если уж начистоту, заботами ты себя не утруждаешь, – приструнила его Миа. – Ты такой же ребёнок, как и Колин. Просто большой. Лично я разницы никакой между вами не вижу.
Миа в своей манере шутила над Остином, а он, по-своему, отвечал ей, в душе обижаясь на такие колкие и часто неуместные шутки. Эта словесная перепалка позабавила Лизу. Она невольно вспомнила, как в годы учёбы сидела с друзьями в чате и читала всё, что они писали друг о друге, когда ещё не были парой. Похоже, ничего не изменилось с тех пор: тот же чат, те же друзья, то же письмо от водяной королевы.
Лиза не сразу вникла в суть происходящего, когда её мать принесла из прихожей заплесневелый зелёный конверт. Зато Миа и Остин прекратили очередной бессмысленный спор.
– Опять, – застыл Остин, перестав корчить рожи и натужно смеяться над обидными шутками жены.
– Чего там? Открывай! – в нетерпении заёрзала по дивану Миа.
– Нет, не может быть, – побледнела Лиза, вчитываясь в кривые строчки – кикимора так писать и не научилась, судя по всему.
– Как бы с Эйденом чего не случилось, – начал паниковать Остин.
Лиза дрожащими руками вскрыла конверт и озвучила друзьям письмо следующего содержания:
Дорогая Лиза!
Не хотелось писать в силу данных Камиллой обещаний тебе и твоим друзьям, но обстоятельства изменили прежние ваши договоры с нами. Если быть честной, я не желаю с тобой встречаться, но по воле случая у меня в руках тот, кто тебе очень дорог. Жду тебя завтра на болоте. Можешь проигнорировать моё письмо, вот только потеря этого человека для тебя станет непереносимым горем.
Кикимора
– Мы едем? – в ожидании замер Остин. – Это же письмо от, если я не ошибаюсь, кикиморы? Мы едем, да?! Жизнь ведь скучна без приключений!
– Я еду. Игнорировать кикимору бесполезно. Раз она написала мне, значит, в любом случае достанет, – кивнула Лиза, смиренно принимая вызов болотного чудовища. – Если верить письму, то в её плену сейчас находится…
– Лиз, действуй путем исключения, – посоветовала Миа. – Дети здесь, родители тоже, мы, твои друзья нас встретили в Москве. Кто остался?
– Эйден, – в один голос ответили Лиза с Остином.
– Помнится, Остин мне говорил, что его брат связался с кровавой Мэри, а не с кикиморой.
– Да, я это тоже помню, – ответила Лиза. – Но кто тогда? Это Эйден, больше у меня никого нет.
– Девочки, давайте спорить не будем, а съездим завтра на болото и разузнаем, в чём суть да дело, – с убийственным спокойствием и непоколебимой уверенностью произнёс Остин.
Теперь Лиза не забивала голову переживаниями и сорвалась в дорогу на следующий же день, не сумев отвязаться от компании Остина и Мии, хотя последняя, как показалось Лизе, хотела остаться дома.
– Не верю, что мы опять, по своей воле, ввязались в этот саморазрушающий бред, – сказала Миа, выходя последней из автобуса.
– Сидела бы ты дома, и мы бы печали не знали. Сейчас ведь достанешь своим нытьём, – высказался Остин, за что получил от Мии подзатыльник.
Вспомнить, на какое болото друзья ездили в прошлый раз, оказалось делом не простым. Лиза с компанией, выбравшись из автобуса, пустилась в ближайшие лесные заросли. Наугад. В итоге заблудились.
Сказав родителям, что она едет с Остином и Мией на Волгу, Лиза бесстрашно вышагивала по узким лесным тропинкам, мало напоминающим лесную чащу болотной ведьмы. Настроение было скверным. И не только из-за того, что в этот раз кикимора не давала подсказок по нахождению своего логова. Благополучно проспав до обеда, друзья носились по квартире, как сумасшедшие и смогли уехать только ближе к вечеру, не пообедав как следует.
– И ты не слышишь голоса, как в прошлый раз? – с надеждой спросил Остин у Лизы.
– Ничего не слышу, кроме гудения комаров, – пробормотала она, размахивая руками, как ветряная мельница.
– А ведь скоро стемнеет, – напомнила Миа, стараясь намекнуть, что пора бы заканчивать бессмысленное топтание на месте и уехать домой.
Лиза понимала, что друзья правы и лучше бы им убраться из леса, пока не поздно, но, увидев невдалеке качающиеся верхушки деревьев, она прибавила шагу. Это был тот самый потусторонний лес. Но когда люди оказались в нём, то понятия не имели, куда им следует идти – опять начали ходить по кругу, отчего Остин вновь рассвирепел.
– Проклятая старая карга! Мы же на месте, да? Что случилось с кикиморой? Я-то думал, что она нас ждёт.
– Не кричи так. Ни голоса, ни привидения нам не помогут сегодня. Возможно, нас не ждут, – сообразила, наконец, Лиза.
– В чём я лично сомневаюсь, – хмыкнула Миа.
– Вот именно! Ещё как ждёт нас эта старая ведьма, – пробормотал Остин и замолчал, пытаясь прислушаться к тишине леса. – Наверняка притаилась где-нибудь поблизости и наблюдает за нами.
– Темнеет, – тревожилась Лиза, пытаясь дозвониться до родных, ведь на Волгу друзья уехали уже давно.
– С домом никакой связи, да? – спросила Миа.
– Угу. Мама наверняка с ума сходит, – вздохнула Лиза, перестав отбиваться от назойливых комаров. – Что мы делаем здесь? На кой чёрт мы потащились в лес? Ладно у меня случилось временное помешательство, но вы… Надо возвращаться.
– Я думала, что ты из-за Эйдена сюда отправилась, а мы за компанию, чтобы помочь, – добавила Миа.
– Эйден того не стоит. И помощь ему наша не нужна. Я умом понимаю, что нам нужно домой возвращаться, но что-то не отпускает, оно хочет, чтобы мы добрались до болота.
Лиза, не раздумывая, пошла по узкой извилистой дорожке вниз. Миа и Остин, поражённые её речью, плелись следом. Когда друзья в который раз вернулись к опушке леса, Остин потерял остатки самообладания, начал ворчать, а уже потом ругаться и паниковать в открытую.
– Предлагаю отдохнуть, – сказала Лиза, обессилев от бесконечной беготни по лесу. – И ещё нам не помешало бы разжиться едой. Мы так спешили сегодня на болото, что забыли бутерброды дома. Вернее я забыла.
– Отлично! Предсказуемый итог дня! – всплеснул руками Остин. – Мы голодные, грязные и заблудившиеся!
– Прости, Остин, – не без раздражения произнесла Лиза. – Вообще-то я хотела оставить тебя дома. Может быть, тебя это утешит?
– Ой, пойду на поиски еды, – смутился Остин, пускаясь в заросли.
– Умеешь ты убеждать, а уж вгонять в краску… – расплылась в довольной улыбке Миа.
– По-моему, я погорячилась, но Остин достал своим нытьем. Я пойду с Остином, помогу ему. А ты разведи костер. Договорились?
Миа послушно кивнула, не решаясь выводить Лизу из себя. Та была на грани нервного срыва. Лиза побродила немного с Остином, стараясь не потеряться с Мией. Выживать в лесу их никто не учил. С едой дело обстояло не лучше.
– Уже стемнело, – пробурчал Остин, возвращаясь «с охоты». – А еды у нас так и нет.
– Я собрала немного грибов, – сказала Лиза, вываливая на сухие ветки добытую пищу.
– Ого, здорово! – сразу повеселел Остин. Но потом задумался. – А ты уверена, что они все съедобные?
– Насчёт некоторых не уверена, – призналась Лиза.
– А кушать так хочется, – поёжилась от холода Миа, стараясь заглушить стоны измученного желудка. – Вы точно уверены, что Эйден связался с королевами? Вдруг мы зря тратим время?
– Я уверен. Его тянет к демонам, – сказал Остин, пытаясь на костре обжарить пригодные для еды грибы. – В нём живёт осколок зеркала. Эйден мне рассказал, что когда он и Лиза удирали из ада, то один из осколков зеркала попал в него. К тому же, посудите сами, изменения в характере Эйдена не могли произойти просто так, с пустого места. А вы знаете, что он стал очень неприятным типом.
Обычно Остин не позволял себе оскорблять самого родного ему человека, но теперь Эйден внушал ему отвращение. Остин, во всех их с братом бедах привыкший винить демонов-королев, так же верил и в то, что любому влиянию можно противостоять. А Эйден не мог. Он просто не захотел этого делать, ведь власть ослепляла его.
***
– Клюнули они?
– Конечно. И судя по пене наши друзья где-то поблизости бродят, – шевелила корявыми пальцами кикимора, таращась в зеркало.
– Только не упусти их. У тебя в руках самое главное оружие, – говорила зеркальная собеседница. – Он ещё не приходил в своё сознание?
– Так же безумен, как и раньше, – оскалилась кикимора.
– Проблема в том, что иногда он выходит из-под моего контроля, будь осторожна. Он очень опасен для себя, но ровно настолько же и для нас. Одно лишнее и неосторожное слово, и наш план разрушится в один миг. Эйден придёт в себя, а Лиза и её компания снова облапошат Смерть. И нам точно конец.