- -
- 100%
- +
Пролог
Сегодня последний день весны! Ура! Занятия в колледже уже закончились. Я получил красный диплом, представляете! Теперь я «дипломированный крысолов»! Отец просто в восторге…
Вот только я никогда этого не хотел. Это папа всегда мечтал, что кто-то из его котят унаследует семейное дело – фирму по борьбе с вредителями. Фирму… Очень громкое название для конторки на три кота и бух-кошку…
Со старшими котятами не срослось. Сестра вышла замуж и свалила куда-то на юг, поближе к морю. А братья… мягко говоря, не вышли мозгами… Мама по несколько раз в неделю уезжает в центр отлова. Забирает этих буйных…
Потому выбор отца пал на меня. Не представляю, в какой он будет ярости, когда узнает… Но, я не собираюсь воплощать его амбиции. У меня своя жизнь, свои мечты. Может, вы будете смеяться, но я всегда хотел стать певцом. Даже тайно брал уроки. У меня неплохо получается верхнее «мя»…
О, кстати, забыл представиться. Меня зовут Шварц. Уверен, вы догадались, какого цвета моя шерстка… Можно было бы и Черныш, но мама настаивала, что в нашем роду есть породистые коты из самой Германии… Ну да ладно, кто их там разберет…
И давайте сразу расставим все точки над «и». Если я переберу вам дорогу, то несчастье случиться только если вы не смотрите, куда идете и споткнетесь об меня! На этом все…
Что я сейчас делаю? Собираю рюкзак. Я не намерен до конца своих дней торчать в этой дыре, ездить на старом пикапе, устранять всяких… вредителей.
Пара футболок, джинсы, немного рыбных печенек, любимая когтеточка. И самое главное – билет в Мур-сити! Город возможностей. Там я смогу стать кем захочу! Буду выступать в лучших ночных клубах. А однажды дорасту до оперного театра, что в престижном Цап-Царапе…
Выглядываю в окно. Отец сел в машину и поехал к очередному заказчику. Отлично! Это мой шанс. Кидаю плеер в рюкзак, застегиваю молнию, надеваю на спину.
Выскакиваю из комнаты и скачу вниз по лестнице. На кухне мама убирает бутылку молока в холодильник. Она знает. Подбегаю к столу и быстро лакаю из миски. Мех на подбородке теперь мокрый. Мама смеется и вылизывание меня.
Мы потерлись бочками, стараясь сохранить запах друг друга. Но, мне уже пора. Автобус в восемь вечера. Но до станции добираться около трех часов. И еще тринадцать часов в дороге. Вроде и далеко, но ехать не так долго. Чувствую, от волнения я не смогу заснуть.
Да и ладно! Жди меня, Мур-сити!
***
Мое утро начинается с пробежки по парку. Эту привычку я унаследовал от своего отца. Чтобы далеко не ходить, он разбил парк прямо на крыше своего небоскреба. Теперь там бегаю и я.
После меня вычесывают щетками от Коталентино и умывают служанки, которых нанимают через модельное агентство. Ах, да. Это агентство принадлежит моей старшей сестре. К завтраку моя белоснежно белая шерсть блестит от питательных масел и благоухает лучшими духами с феромонами тигров.
Ох, забыл. Вы же первые в столице, и не знаете, кто я такой. Меня зовут Вайз. И я – наследник богатейшего рода кошачьей страны – Балинез. Вернее, считал себя таковым.
Я только закончил университет по специальности прайдоведение. Без преувеличения могу сказать, что я был лучшим. Править другими у меня в крови. Я уже распланировал, как проведу это лето на южных пляжах.
Но недавно за ужином отец сказал, что мне нужен практический опыт. Я должен за лето открыть филиал нашей фабрики по производству рыбного печенья. И вы представляете где? Серьезно! Я когда услышал, посчитал это глупой шуткой. В Мур-сити!
Да-да! Вы не ослышались – именно в этой дыре! Большая часть жителей там – тупоголовые провинциалы, привозящие в город вонь своих захолустьев. Уф, как представлю, так позывы что-то отрыгнуть.
Хотя, выбор места логичен – там много дешевой рабочей силы. Что ж, все равно выбора у меня нет. Я не могу противиться слову отца. Сегодня последний день весны, так что проведу его в бассейне.
Завтра на личном джете долечу. Два долгих часа… Пары валерьяночных таблеток должно хватить, чтобы скрасить дорогу. И надо поручить служанкам упаковать мои вещи. Они хоть и мило выглядят, но крайне бестолковые. Надеюсь, не забудут положить мою любимую когтеточку.
Что ж, придется потерпеть тебя три жарких месяца, Мур-сити…
Акт 1. Прибытие
Слюна стекала по шерстяной щеке и капала на рюкзак. По пыльному, пропахшему бензином салону разносился храп десятка голосов. Очередная кочка, и все как по команде замолчали.
Подпрыгнув на кресле, Шварц прикусил язык. Из динамиков в ушах раздавался сиплый замедленный голос – батарейки в плеере сели. Вытащив наушники из ушей, черношерстный авантюрист потряс головой и взглянул в мутное окно.
Автобус уже ехал по городской улице. Мимо проплывали дома, сделанные точь-в-точь как картонные коробки. Даже крыши выглядели как большие открытые листы. Шварц видел такую архитектуру ранее у себя в деревне, но здания здесь поражали своими размерами.
Очередная кочка. Рюкзак чуть не выпал из лап. Сзади раздалось возмущенное кошкино мяуканье. Но вместо ответа водитель объявил:
– Прибываем на вокзал. Готовитесь на выход!
Шварц поспешил убрать наушники с плеером в рюкзак. Застегнув молнию, он просунул лапы в лямки и напряженно ждал остановки. Минуты шли бесконечно долго.
Но едва автобус встал, а автоматическая дверь фыркнула раздвижным механизмом, черный кот ринулся на выход, ловко уворачиваясь от оказавшихся в проходе пассажиров.
И вот он – Мур-сити! Город мечты. Толпы котов и кошек. Десятки различных запахов. Сотни голосов.
Повсюду жужжали мобильные круглые штуки. Шварц судорожно полез в карман за путеводителем. Обнажив коготок, он просунул его между страниц и открыл брошюру. Пару страниц, и ответ найдет – робот пылесос.
Хоть он так и назывался, но это скорее дань уважения прошлому. Теперь это удобный городской транспорт. Ключевое слово – городской. Шварц усмехнулся, представляя, как такая штука застревает в грязи перед родительским домом, проехав едва ли пару метров.
Неподалеку стояла целая группа этих чудо устройств. Покоритель города ради интереса подошел, чтобы прицениться к стоимости аренды. Но одно количество цифр уже отпугивало.
Рядом был одинокий киоск. Скучающая пожилая кошка разгадывала кроссворд. Раз киоск на вокзале, скорее всего тут есть одна очень важная вещь.
– Здравствуйте! – произнес Шварц, подойдя к окошку. – Карту города, пожалуйста. И свежую газету.
Отдав пять мышиных монет, черный кот расположился на ближайшей лавочке. Вытащив из рюкзака печенье, что прихватил из дома, он стал изучать карту, попутно сверяясь с путеводителем.
В первую очередь надо найти жилье. Желательно дешевое. А такое есть, но не в самом благополучном районе – Острый Коготок. До него пара часов пешком.
Два часа пролетели быстро. А вот дальше Шварц во всей красе увидел значение слово «неблагополучный». Если бы у него было что-то, его обязательно обокрали бы. Однако тут Шварц почти не выделялся. Как и все местные, он носил старую потрепанную одежду. А по дороге ступал босыми лапами.
Дорога по району заставила немного понервничать, но все равно ему здесь очень нравилось. Спустя какое-то время он добрался до своей цели – отель «Острый Коготок».
За стойкой его встретила большая черная кошка в фартуке. Нет, не большая – огромная! Шварц уставился на нее изумленными глазами. Кошка, видимо, привыкла к подобному и лишь рассмеялась.
– Мур-мур, еще один за сегодня, – прошипела она. – Хочешь снять комнату?
Шварц кивнул. Много времени это не заняло. Когда он, наконец, плюхнулся на кровать, то потянулся, наслаждаясь самостоятельной жизнью.
«Отец наверняка рвет и мечет…» – подумалось Шварцу. Но он помотал головой, отгоняя ненужные мысли, и открыл газету на странице с предложениями работы…
***
Джет приземлился еще до обеда. Таблетки валерьянки не возымели должного эффекта. Без дела сидеть было невероятно скучно. Чтобы хоть как-то себя развлечь, Вайз читал биржевой отчет о компаниях Мур-сити.
Капитан по громкой связи объявил о заходе на посадку и попросил пристегнуть ремень. Вайз нехотя выполнил просьбу и уставился в окно.
Едва джет опустился ниже облаков, Мур-сити предстал во всей красе. Город был поделен на районы, словно слоеный торт.
В самом центре, подобно хребту, возвышался деловой район Цап-Царап. Своими небоскребами он будто бы упирался в небо.
Два красочных района скорее всего были спальными или местами обитания среднего класса. Два серых и невзрачный, с высоты казавшихся двумя мусорными кучами – скорее всего знаменитые Острый Коготок и Мусорка.
Чуть в стороне было что-то нелепое, но с виду дорогое. Скорее всего – МурЛенд.
Слегка ударившись о полосу, джет совершил относительно мягкое приземление. Тем не менее Вайз высказал все, что думал о качестве взлетной полосы.
Когда дверь открылась, Вайза снова накрыла волна негодования.
– Что за бесполезные отбросы! – фыркнул он, глядя, как трап медленно подъезжает к самолету.
Спустя минуту белоснежно-белый кот в иссиня-черном смокинге и сияющих туфлях спустился вниз. В нескольких метрах от джета уже ждал лимузин. Перед ним стояла элегантная трехцветная кошечка в кремовом платье.
– Господин Вайз, мы ожидали вас, – произнесла она, слегка склонив голову. – Меня зовут Элейн. На время вашего визита в Мур-сити я буду сопровождать вас. Прошу, садитесь. Ваши вещи позже доставят в отель.
Вайз ответил легким кивком головы. Элейн оказалась на редкость расторопной. Едва он подошел к машине, она уже открыла перед ним дверь.
Качество дорожного покрытия оставляло желать лучшего. Потому машина ехала не торопясь. Элейн кратко рассказывала обо всем, что они проезжали мимо. Но Вайз не особо ее слушал.
– Это весьма неплохой район, – говорила она. – Называется «Коробочки»…
«Неплохой? – мелькнула в голове Вайза. – Да это же самая настоящая дыра!»
Мимо проплывали какие-то дешевые магазины. Под окнами одного из них была разбита клумба. Хозяйка, по всей видимости, наняла слепого садовника…
Следом показалось здание, напоминающее морду кота. Тут толпились молодые коты и кошки. Бездельники, тратящие свою жизнь непонятно на что. А впрочем – вот вам и рабочая сила.
Машина свернула, проехала какую-то забегаловку. Далее было что-то странное – ветхое высокое здание, а рядом на палке какая-то тряпка в форме банта.
– Какая безвкусица, – тяжело вздохнул Вайз. – Это какая-то психиатрическая клиника?
– Это… – замялась Элейн. – Начальная школа «Пуссискул»…
– Школа? – усмехнулся завоеватель Мур-сити. – Теперь понятно, откуда столько тупиц. Я бы и сам сюда не стал ходить…
Вайз задернул шторку на окне, не в силах смотреть на унылую улицу. А ведь ему это все видеть целых три месяца! Кошмар!
Спустя полчаса машина остановилась. Элейн открыла дверь, и белый кот в черном смокинге вышел, поднимаясь в полный рост.
Они стояли перед одним из небоскребов. На резной вывеске с неоновой подсветкой гордо красовалась надпись «Гранд-отель «Серебряный мех».
– Терпимо, – фыркнул Вайз и стал подниматься по лестнице к раздвижным дверям.
Едва они оказались внутри, Элейн быстро решила все вопросы на стойке регистрации, и менее чем через минуту они уже поднимались на стеклянном лифте.
Номер занимал весь верхний этаж. Багаж уже привезли. Видимо, по какой-то другой дороге. Все вещи уже были разложены по шкафам.
Вайз взглянул в панорамные окна, откуда прекрасно просматривалась половина города. Из другой комнаты, скорее всего, можно было увидеть другую половину. Элейн терпеливо ждала возле входной двери.
– Подготовь список участков под застройку, – не удостоив ее внимания, произнес белый кот. Его взгляд остановился на заветном чемодане, который под его личным контролем собирали служанки. – Утром начнем. На сегодня свободна…
Едва дверная щеколда защелкнулась, Вайз открыл чемодан. Вот она – любимая когтеточка. Когти самопроизвольно вылезли из подушечек. Ну что ж. День выдался тяжелый. Можно немного себя побаловать. Едва он царапнул когтеточку, из его груди вырвалось непроизвольное мурчание. Вибрисы предательски задергалась. Хорошо, что никто не видит!
Дела подождут до завтра…
Акт 2. За дело!
Солнце едва выглянуло над горизонтом, а Шварц уже вскочил с кровати. Языком и лапой привел себя в порядок. Закинул в пасть остатки рыбных печенек и запил водой – вот и весь завтрак. Вытащил из рюкзака запасные батарейки, зарядил их в плеер, схватил газету и выбежал на улицу.
Хоть день только начался, но времени было мало. Шварц взглянул на карту – график очень плотный. Для начала надо наведаться в соседний район – Мятный. Там есть театр. Может найдется подработка для начинающего музыканта.
Полчаса пешком – и он на месте. Но театр был еще закрыт. Шварц немного вернулся назад до Молочной улицы. Если пойти по ней вниз, то попадешь в район Усы Плюща. Там – музыкальная школа. А если и с ней не выгорит, то… Он пока не думал об этом.
– Эй, котейка! – окликнул его кто-то со спины.
Шварц обернулся. Какой-то толстый кот в поварской шляпе тыкал когтем в его сторону.
– Да, ты! – повторил повар. – Денег хочешь заработать?
– Эм… – Шварц сомневался. Но потом вспомнил, что в его кошельке осталась лишь рыбка и две мышки. Хватит разве что на сухой корм дня на три. – Да…
– Отлично! Идем! – обрадовался толстый кот. Он жестом пригласил следовать за ним и скрылся в дверях ресторана.
Едва Шварц зашел внутрь, ему в лапы вручили швабру.
– Уборщик заболел, а мне через час открываться, – пояснил повар. – Не успеваю и готовить и полы драить. Выручай!
Шварц улыбнулся. Его зеленые глаза сверкнули решимостью. Он положил карту с газетой на ближайший стол, а сверху – плеер. Уже через полчаса полы сияли так, что в них можно было увидеть свое отражение.
– Спасибо! – воскликнул повар, ошарашенный проделанной работой. – А может ты еще подсобишь? На мойку лап не хватает…
На мойку? Оно и понятно – какой уважающий себя кот захочет мочить лапы в воде. Но, Шварц у себя дома и не такое делал. Хотя… об этом лучше не вспоминать…
– Можете положиться на меня! – со всей свойственной ему решительностью выпалил черный кот.
Что было в зале, Шварц не знал. Но по количеству посуды, которую ему постоянно приносили котофицанты, можно предположить, что был аншлаг.
Он был мокрый с ног до головы, когда толстый кот расплатился с ним – пять птичек. Нет, не так. ПЯТЬ ПТИЧЕК! Столько денег за такую простую работы? Да он теперь месяц может прожить!
На улице уже было темно. Шварц на всякий случай вернулся к театру. Закрыто.
Тяжело вздохнув, он побрел назад. Снова район Острый Коготок. Пара котов посреди улицы устроили драку. От них за версту несло валерьянкой. Шварц осторожно перешел на другую сторону улицы.
Несколько подозрительных типов молча таращились на него. Но до отеля он добрался без приключений.
Прыгнув на кровать, он посмотрел на свой заработок. Можете считать черных котов вестниками неудачи, но сегодня Шварцу крупно повезло.
Утром он решил выйти немного позже. Все равно театр еще закрыт. Первым делом он заглянул в кафе Коготок на соседней улице. А уже после, надев наушники, Шварц направился в сторону Мятного района.
– Эмиль? – прорычал незнакомый кот, да так громко, что даже в наушниках было слышно.
Шварц вздрогнул и вынул наушники. Незнакомец в сером плаще перегородил дорогу и пристально смотрел на Шварца, словно изучал его.
– Ч-что? – переспросил черный кот. – Нет. Я Шварц.
– Документы, – потребовал незнакомец.
Шварц судорожно рыскал в кармане. Ага – билет на автобус. Повезло, что не выкинул! Он протянул билет незнакомцу.
Тот бегло взглянул. На его морде отразилась какая-то странная смесь досады и отвращения.
– Вали отсюда, – фыркнул незнакомец, возвращая билет. – И не шляйся по таким районам. Не для приезжих они.
Шварц облегченно вздохнул и отступил на несколько шагов назад. А после скрылся за поворотом. Но уже через пару шагов его вновь остановили – небольшой кот или кошка. А может это был и вовсе котенок. Из-за одежды на несколько размеров больше не разобрать.
– А ловко ты одурачил Барсика! – усмехнулся незнакомец, обнажая когти.
***
Утренняя тренировка была по расписанию. Затем – умывание. Хоть служанок рядом нет, но это не значит, что не нужно самостоятельно следить за собой. Вайз все это умел. Причем делал превосходно, с изяществом.
Когда он закончил, горячий завтрак уже ждал в номере. Паштет из тунца, мышиные закуски, теплое молоко.
После завтрака он надел смокинг, обул идеально чистые ботинки и вышел в коридор. Перед дверью уже ждала Элейн. Сдержанная, терпеливая, безупречная.
Она приветствовала Вайза легким поклоном. Словно он был монарх. Но именно такое ощущение и вызывал Вайз.
Они направились к лифту. Пока спускались, белый кот читал отчет, представленный его помощницей. К первому этажу он уже составил план действий.
Раздвижные двери выпустили их в на шумную улицу. У самого основания лестницы стоял лимузин. Элейн учтиво открыла перед Вайсом дверь. Сама обошла машину и села с другой стороны.
– Котлован, – коротко произнесла элегантная кошка.
Водитель молча кивнул. Лимузин плавно тронулся с места. Спустя несколько минут небоскребы уступили место бесчисленным магазинам, ресторанам и развлекательным заведениям. Все-таки это был центр города.
Еще через полчаса они оказались на пустыре. Одинокая дорога уходила вперед к складам. Лимузин же свернул влево и вскоре остановился.
В этот раз Вайз не стал дожидаться, когда ему откроют дверь. Он дернул ручку и быстро оказался снаружи. С нескрываемым предвкушением он озирался по сторонам. Прямо перед ним было два заброшенных завода. Нужно выбрать, откуда он начнет свой путь наверх.
Те, кто не знает Вайза, могут усмехнуться, что такой избалованный и изнеженный кот делает на заводе? Однако Вайз превосходно знал весь цикл производства, со ссылками на регламенты и выдержками из нормативной документации. Он как никто другой мог идеально подобрать место для очередной семейной фабрики.
Пока Вайз шел к одной из площадок, их догнали местные охранники. Они уже были в курсе, что их посетят. Потому должны были оказать должный уровень безопасности.
Вайз даже не дал им открыть рта, отмахнувшись и спихнув их общество на Элейн. Еще несколько метров, и он в просторном здании, напоминающем ангар.
– Это что? – поинтересовался белый кот, указывая на множество открытых коробок.
– Это… – замялся один из охранников. – Тут бездомные иногда ночуют. Мы их разогнали перед вашим прибытием…
Белый кот внимательно выслушал и продолжил дальше осматриваться. Его морда не выражала никаких эмоций. Даже Элейн слегка удивилась, как преображается Вайз, когда дело касается работы.
Вайз ходил по зданию около получаса, внимательно изучая чуть ли не каждую колонну. После он направился к выходу, а далее – ко второму заброшенному заводу.
Здесь все повторилось. Спустя полчаса Вайз довольно кивнул.
– Этот подходит, – сообщил он Элейн. – Подготовь бумаги и назначь на завтра встречу с мэром.
Он уже направился к выходу, когда внезапно его взгляд зацепился за странные полосы на колонне. Они были нацарапаны. Но слишком аккуратно. Словно из выводили. Три длинных, семь коротких.
– Что это? – поинтересовался белый кот.
– Не знаю… – развел лапами охранник. – Может кто из бродяг баловался…
– Таким не балуются! – оборвал его Вайз. – Это явно какая-то метка. Возможно, какая-то группировка оставила. Мне не нужны неожиданности, так что, Элейн, выясни, что это значит!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.