Новая Земля. Цикл «Мир вопреки». Книга I

Ближе к обеденному времени, киты в НСЛ получили сигнал от двух метеомаяков. Сигнал был не сильный, как будто где-то далеко пролетает пара метеоритов и этому не предали значения. Информация конечно же была передана во флотилию, Мелите, но отреагировать возможности не было. Шестьдесят процентов от всех истребителей флотилии были на диагностике.

Спустя некоторое время, ещё два маяка начали передавать такой же сигнал, а прошлых два маяка – сигнал в два раза сильней:

– Легат Карпус! Легат, Карпус!!! – с тревогой и злостью выкрикнул Префект Оттавий.

– Что произошло? Что за паника, Префект? – удивился Карпус.

– Надо срочно запустить радиосонар! Метеомаяки сходят с ума, сигнал увеличивается всё сильней. Что-то приближается, очень быстро.

– Префект Фридрих! Срочно активируем радиосонар от активных метеомаяков! Пусть отсканируют объект! – передал приказ Карпус.

С каждыми новыми активными метеомаяками, предыдущие усиливали сигнал в два раза. И их становилось всё больше. Они фиксировали движение какого-то объекта. Маяки показывали будто этот объект держит курс через Плато или того хуже, на Плато. Возникла угроза безопасности империума. Но что-либо говорить было ещё рано.

– Легат Карпус, передаю отчёт Префекту Лавру на расшифровку. – сообщил Фридрих.

– Есть прогноз, что это может быть? – поинтересовался Карпус.

– Одно могу сказать точно. Мы такого ещё не встречали.

– Почему ты так думаешь? – уточнил Карпус у Фридриха.

– Оно движется неопределённой траекторией, но движется на нас. И это не метеориты. Я думаю, что пора включать сигнал тревоги. – ответил Фридрих.

Чем отличается сонар от радиосонара. Сигнал сонара, ударяясь о ближайшую помеху, возвращается обратно, передавая информацию о препятствии и расстоянии до него. Сигнал радиосонара соприкасается с объектом и проходит его насквозь. Он передаëт информацию о его объёмах, массе, плотности и внешний вид.

Полученный сигнал, так как он состоит из знаков и цифр, могут прочитать, и дать приблизительный прогноз, совсем не многие. И Фридрих был одним из таких. К счастью, он никогда раньше не ошибался, и сейчас, к сожалению не ошибся. Технология была модернизирована, и код, состоящий из знаков и цифр, получает внешний вид уже в отделе у Лавра. Только потом, получив объемную картинку, они могут трезво оценить степень угрозы.

– Легат Карпус. Я передал вам объект. Это нужно видеть всем. Выведите на большой экран. – попросил Префект Лавр.

– Хорошо вывожу.

Как только Карпус вывел объект на экран, они увидели нечто страшное. Синее, невообразимых размеров. Существо двигалось спиралевидной траекторией. Его структура была рассыпчатой, это было не целостное создание. В описании было указано, что оно состоит из воды. Неужели такое может быть.

Высчитав и выстроив траекторию полёта, визуализированный объект двигался прямо на Плато. Карпус незамедлительно включил сигнал тревоги, код «А8С» – штормовое предупреждение. Всем следовало запереться в своих каютах и не высовываться. После того, как сирена сменит звук с быстрого на протяжённый, и включился красный аварийный свет, следует сразу же спускаться в трюмы своих кают, сесть в спасательные челноки и ждать выстрела из шлюза.

В этот момент Цензоры обсуждали некоторые вопросы с Кушанами12 такарцев.

– Что случилось?! Что за звук?! – тревожно спросил Арнц-Кай.

– Это сигнал тревоги – штормовое предупреждение. Я уже направил запрос Легату. – сказал Креон.

– В каком смысле «штормовое»? Мы же в космосе. – уточнил Арнц-Кай.

– Креон, может он ошибся? Может такое быть? Он ведь у тебя уже старенький. – улыбнулась Мелита, обратившись к Креону.

– Не важно, это сигнал тревоги! Чтобы не произошло, с этим работать пилотам. Твоя флотилия уже готова к вылету? – спросил Борон.

– Пока нет, техники ещё ведут диагностику. Я каждые десять минут проверяю. Сообщила, чтобы ускорились.

– К сожалению Карпус не ошибся. Подойдите все к столу. – сказал Креон и вывел голографический объёмный объект. – Это существо состоит из воды и из множества отдельных частиц. Оно движется прямо на нас.

Внезапно в разговор вмешался Малум:

– Борон, срочно отправь своих техников в ВКСЛ на помощь. Креон, сколько времени до столкновения?

– Где-то пол часа. – ответил Креон.

– Мелита, сколько у тебя пилотов категории А? – уточнил Малум.

– Восемь человек. А лучший из них – Декурион Галий.

– Мало. Борон, дай манипулу13 своих лучших танкистов. Мелита, отправляй когорту пилотов под управлением этих восьми пилотов. Флотилию переводи в кумулятивную боевую готовность. Если оно на самом деле состоит из воды, то пусть превратиться в пар и станет космическим снегом. – приказал Малум.

Сделали как велел Малум. По другому и быть не могло. На кону снова стоит жизнь человечества и не только их, пять миллиардов существ. Люди, такарцы, животные, флора и фауна, сколько стараний и трудов.

Когда пришли техники Борона на помощь Мелите все истребители-акулы как один загудели. Все были очень удивлены. И оставив ремонтные работы, не теряя времени, техники поменяли вооружение, на пулемётное генерирование кумулятивных зарядов.

– Легионеры! Сейчас мы с вами полетим навстречу шторму. И я не знаю, что нас там ждёт, но одно могу сказать точно. Мы ещё с таким не сталкивались. Мне доложили, что оно движется неопределённой траекторией. Это не метеоритный дождь, к которому мы привыкли, это враг! Это наш первый боевой вылет, поэтому нам нужно работать слажено, как одно целое. У существа есть начало и есть конец. Нам поставят кумулятивное вооружение. Построение – позиция «панцирь». С нами также отправятся опытные танковые стрелки! Нас пять сотен воинов! Расстреляем эту тварь, начиная с головы и заканчивая хвостом – мы его просто сожжём! Мы с вами единственная надежда нашего империума, нашего дома. Поэтому сожжём эту тварь и вернёмся домой!

Галий произнёс воодушевляющую речь своим бойцам, объясняя принцип сегодняшней битвы. Им нужно было поднять настрой, они летели неизвестно куда. И после этой речи, все сразу запрыгнул за штурвал с боевым и радостным настроем. Приняв позицию старта и зависнув в воздухе, бойцы вылетели из ангара флотилии через две минут, и ещё через три минуты заняли необходимый квадрат обороны.

После того, как пилоты выстроили стратегическую позицию «панцирь», они наконец увидели, что на них летит. Это было не передаваемое ощущение. Когда ты впервые сталкиваешься с таким врагом, тебя переполняют ненависть, страх, истерическая радость. Слёзы сами по себе накатываются на глаза. Вспоминаешь, как вкусно готовит жена, и мысленно просишь у неё прощения, за то, что её когда-то расстраивал. Как бы хотел сейчас оказаться где угодно, но не здесь… Но спасает мысль, что ты здесь не один и есть человек, который сможет прикрыть, и который знает что делать. Мысли и сердцебиение успокаиваются, взор становится ясным.

За ними, в этот момент, наблюдали из НСЛ. Цензоры с Кушанами как раз прибыли туда. Встроенные трекеры в истребители передавали все их действия, в том числе прицеливание и количество выстрелов. Поэтому тактику Галия оценили очень грамотной.

– Мелита, этот Декурион выбрал грамотную стратегию. Думаю, он будет отличным Центурионом. Как ты считаешь? – привлёк внимание Мелиты Борон.

– Я считаю, ты прав. Когда они вернутся, нужно будет его поднять в звании.

– Да, очень грамотный пилот… и сильный лидер. – добавил оценив тактику Креон.

Пока наверху наблюдали за действиями пилотов, визоры зафиксировали новое движение.

– О, нет… Нет, что происходит. Оно меняет форму. – Оттавий будто взорвался с места и стал громко кричать. – Оно меняет форму! Легат Карпус! Оно перестраивается!

– Что ты имеешь ввиду, Префект? – уточнил Карпус.

Чтобы объяснить наглядно, Оттавий вывел картинку на огромный монитор на стене:

– Обратите внимание на хвост объекта. Он рассыпается и частицы стремительно собираются в голове. Оно перестраивается в плоскую форму, копируя препятствие. Стратегия Галия не сработает! Им не справиться!

Цензоры в этот момент находились на верхней палубе НСЛ. Их разделяло только стекло и десятиметровая высота. Они обратили внимание на нестандартную обстановку, происходящую между Легатом и Префектом. Мелита начала водить рукой по стеклу. Она увеличила выделенный объект, включила звук и сделала перемотку назад, чтобы узнать что произошло. Затем по громкой связи объявила:

– Префект Оттавий. Срочно отзовите пилотов. Срочно, отзовите пилотов.

– Ну, чего ты ждёшь? Быстрее! – выкрикнул Карпус, чтобы привести в чувство Оттавия.

Он помчался что было силы к столу у самого монитора:

– Легионеры! Отбой миссии! Срочно возвращайтесь!

Ответа не было. Затаив дыхание в ожидании создалась мёртвая тишина. Было слышно только шипящий сигнал молчания пилотов.

– Легионеры! Отбой миссии! Прошу дать обратную связь!

Тишина, все напряглись в ожидании хотя бы чего-то в ответ. Каких-то помех, прерывистого ответа, хоть какой-то реакции.

– Легионеры, срочно возвращайтесь! Как слышно?! Отбой миссии! Легионеры! Отбой миссии! Как слышно?! Срочно возвращайтесь!

Оттавий не понимал что происходит. У него трусились руки, лицо поблекло, и на лбу стал проступать холодный пот, глаза были очень напуганы. Но в ответ ничего не было, ни помех, ни реакции.

– С ними нет связи. Техников сюда! Надо наладить связь, срочно! – выкрикнул нервно Оттавий.

Пилоты тем временем ожидали, чтобы объект подошёл поближе. Заманив его в ловушку, они быстро с ним расправятся.

– Калик. Калик отзовись. Калик, ты меня слышишь? – в ответ, на оклики Галия, была только тишина. – Вена! Вена, приём, отзовись! Марс! Марс, как слышно? Тревор! Петра! Да что же за день сегодня такой!

Если связь не заработает, все будут ждать первого выстрела. Возможно, кто-то даст слабину и выстрелит слишком рано.

– Галий! Галий, как слышно? – появился на связи Марс.

– Ну наконец-то! Марс, вы где?

– Галий, я боялся, что уже не услышимся. Ты центральный?

– Да, я прямо в середине строя.

– Я на десять часов. Замыкающий.

– А где остальные? – уточнил Галий.

– Петра, как слышно? Петра! – проверил связь Марс.

– Марс! Почему вы так долго молчали?! Почему связи не было?! Я будто отрезана была! Я тут чуть не обделалась в тишине!

– Отлично, Петра на связи. – прокомментировал Галий.

– Декурион Галий? Прошу простить за эмоции в эфире.

– Ничего Петра. Проверьте эфир с остальными, и включить готовность вооружения.

Пока проверяли эфир и пытались наладить связь, Галий наблюдал за объектом. Он стал замечать, что оно не просто приближается, а увеличивается в размерах, изменяя форму.

– Легионеры! Боевая готовность! – приказал Галий, наблюдая ха объектом. – Что-то происходит.

Объект увеличился в размере на глазах и принял точно такую же форму, как и позиция пилотов. Отступать было поздно. Надо было принимать решительные меры.

– Галий, приказывай! – позвал Тревор, ему не терпелось начать расстрел. – Галий!

– Галий не молчи! Прошу тебя, отдай приказ! Что нам делать?! – нервно спрашивала Петра.

– Гал! Приказывай! Пора атаковать?! Гал! – в эфире уже кричал Кали-Кос.

– Гал, нас сейчас снесут к чертям! Гал, не молчи! – тоже пыталась докричаться Вена.

– Огонь изо всех орудий! Огонь! Стреляйте! Стреля-айте! – выкрикивал в эфир Марс, когда понял, что лидер их оставил.

Гал застыл. Он не смог сказать ни слова. Гал просто опустил руки. Не смог справиться с испугом, будто окоченел. Декурион оставил свой Легион. Он пал без боя. Он понял, что это конец. Конец всему. Конец им всем, конец Плато, и бой их будет бестолковым. Он повел пятьсот воинов на убой. Всё для того, чтобы потянуть время, чтобы другие успели спастись. «Без жертв, не добиться победы», но тут не было никакой победы. Предугадать такого поведения нельзя было.

Все пятьсот человек погибли. Поскольку план пошёл под откос, хаотичный огневой разброс не дал никакого результата. Их накрыло как цунами и разбросало как щепки по нескольким квадратам. А существо, переформировавшись обратно в спиралевидный поток, изменило траекторию движения в другую сторону.

– НЕТ! Нет! Нет! Нет! Не-е-ет! – сильнейший удар потрясения получи Оттавий. Слёзы накатились градом. Боль от горя его разорвала.

На мониторе не было ничего, кроме самого объекта. Было видно только, как он собрался обратно в вихревую форму и изменил траекторию пути. Ни единого маячка с шаттлов.

– Мой сынок… Сыночек… Там был мой сын! Мой сы-ы-ын!!! – кричал в истерике Оттавий.

Ужасная боль разрывала его изнутри. Он принялся крушить и ломать всё, что было у него под руками. Его боялись попытаться успокоить и подойти к нему. Оттавия переполняли чувство гнева и ярости, боли и жалости, жажды смерти и убийства. Но когда под руками больше ничего не осталось, он собрался с мыслями:

– Надо отправить спасательный отряд. Есть выжившие, я уверен. Они не могли все погибнуть.

И после его слов на экране стали загораться маячки. Двадцать шаттлов числились уцелевшими. Они незамедлительно отправили три спасательных отряда. Оттавий не терял надежды, что его сын остался в живых и поэтому он отправился с ними, руководить операцией.

Примечания