Врата бездны

Смерть и перерождение

Холодный ветер пробирался сквозь рваную куртку, когда Вячеслав Шмидт стоял перед зияющим разломом в реальности. Врата, появились в центре Москвы всего несколько часов назад, но уже успели стать темой для обсуждения на каждом углу. Кто-то говорил, что это всего лишь очередная аномалия, другие же шептались, что это начало конца. Охотники, вооружённые до зубов, собрались у прохода, готовые к любому повороту событий. Кто-то настраивал оружие, кто-то нервно шептался, а кто-то просто смотрел в глубину прохода, где за тёмной пеленой скрывалась неизвестность.

Вячеслав сжал кулаки. Он был охотником ранга E – самым слабым из слабых. Его основная роль сводилась к тому, чтобы носить тяжести и вытаскивать раненых. Он часто оставался в тени тех, кто был более силён и опытен, выполняя грязную работу, ожидая свою возможность. Но сегодня, в этот момент, он чувствовал, что что-то должно измениться. Он решил: он войдёт в врата. Это был его шанс.

– Ты уверен, что пойдёшь? – спросил Михаил, высокий охотник ранга C, с которым они раньше пересекались. В голосе Михаила звучала тревога. – Там может быть слишком опасно для тебя, Слава.

Вячеслав взглянул на него, стараясь не выдать дрожь в голосе, и ответил:

– Я в порядке.

Он не мог позволить себе отказаться. Это было его единственное настоящее испытание, шанс, которого, возможно, больше не будет. Отправиться через эти врата, несмотря на все риски, было его решением. Мечты о том, чтобы наконец-то стать настоящим охотником, его обуревали. Он знал, что, если не шагнёт через эти врата сейчас, он так и останется в тени, а его жизнь не будет стоить больше, чем жизнь носильщика.

Они пересекли портал. Как только его ноги коснулись земли, воздух вокруг него стал плотнее, а свет исчез. Вскоре всё поглотила тёмная, сыроватая пустота. Он ощущал, как его тело сжалось, а нервная система напряженно ожидала опасности. Хрустальные лучи света их фонарей пробивали тьму, создавая тревожные силуэты на каменных стенах.

Группа двинулась вперёд, осторожно обследуя территорию. Пространство было огромным, как древний храм. Каменные стены были исписаны странными символами, а на полу виднелись высохшие следы крови – чьи-то последние шаги, оставшиеся в этом месте.

– Что-то здесь не так… – пробормотала Анна, охотница ранга D, оглядываясь по сторонам, сжимая в руках меч, готовая к любому неожиданному движению.

Внезапно, в тишине раздался громкий, зловещий скрежет. Врата, через которые они только что прошли, захлопнулись с оглушительным звуком. И почти сразу по залу прокатился рёв, который заставил каждого охотника напрячься.

Из темноты начали появляться существа. Высокие, худые, с горящими красными глазами – они были почти бесшумны, но их присутствие ощущалось в воздухе. На мгновение Вячеслав подумал, что это может быть просто игра света, но когда они начали медленно двигаться в их сторону, его сердце сжалось.

– Гулли! – закричал кто-то из группы, пытаясь удержать в себе панический страх. – Это ловушка!

Монстры ринулись на них. Михаил и другие опытные охотники бросились в бой, но их силы быстро таяли. Один за другим они начали падать под натиском врагов. Вячеслав старался помочь, увлекая раненых в сторону, но что-то внутри него подсказало – сегодня он не выживет. Ему не хватало силы. Не хватало навыков. Он был слаб, как всегда.

Тогда одно из существ пронзило его броню. Вячеслав почувствовал острую боль в груди, и, опустив взгляд, увидел, как кровь хлынула из раны. Глаза затуманились, а вокруг стало темно. Казалось, что время замедлилось, и вот-вот его жизнь ускользнёт. Он попытался вдохнуть, но это было уже невозможно. Умирающий охотник – ничего необычного. Вячеслав Шмидт знал, что его конец близок.

– Я умираю? – подумал он, и мир стал исчезать, поглощаемый тьмой.

Но перед тем как сознание полностью поглотила тьма, его глаза поймали яркую вспышку. Внезапно, как если бы кто-то включил невидимый экран перед его глазами, в воздухе возникло сообщение:

[Приветствие, новый пользователь. Активирована система пробуждения.]

Зрение вернулось. Боль исчезла. Вячеслав почувствовал, как его тело наполняется каким-то новым, невообразимым теплом, и что-то начала бурлить в его венах. Силы вернулись, даже лучше, чем раньше. Он был жив.

В его сознании появился новый экран.

[Получено первое задание: Выжить.]

Что-то щёлкнуло в его голове. Что это было? Что это за система? Он пытался осмыслить происходящее, но силы не поддавались. Он больше не чувствовал себя таким слабым.

Вячеслав с трудом встал. Он жив, но что будет дальше? Система? Это не могло быть просто совпадением. Но теперь у него был новый шанс. И что бы это ни было, он должен был использовать его.

Система пробуждена

Когда Вячеслав открыл глаза, мир вокруг него был искажённым, как старое кино с потрёпанной плёнкой. Тёмная пелена, которую он видел перед смертью, исчезла, и он оказался в том же зале. Каменные стены, исписанные странными символами, не изменились, но теперь они казались чем-то более знакомым, как если бы этот мир был частью его собственной реальности. Он встал на ноги, ощутив под собой твёрдую поверхность камня. Боль от раны исчезла, и хотя его тело всё ещё слегка дрожало от напряжения, он был жив.

На мгновение Вячеслав подумал, что всё это – просто его последние видения перед смертью. Но с каждым секундой ощущение становилось более реальным. Он ощупал свою броню – она была повреждена, но не разрушена. Он мог двигаться, чувствовать, но было что-то странное в его теле. Легкость, сила, которых не было раньше.

[Задание обновлено: Получено первое задание: Выжить.]

Тот же экран снова появился перед его глазами, как будто его мысли услышали. Он не был уверен, что это за система, но она явно контролировала его действия, указывая ему пути и цели. Вячеслав не понимал, что это значит, но чувствовал, что не может просто игнорировать это.

Он огляделся. Вокруг него была темнота, только слабый свет от фонарей, который они принесли с собой, освещал остатки зала. Гулли исчезли, но неприятное ощущение оставалось в воздухе. Он был один, как и весь этот мир, похоже. Его товарищи? Где они? Возможно, они погибли, или скрылись куда-то, спасаясь от напавших монстров.

– Надо действовать, – тихо сказал он себе.

Почувствовав, что его разум стал яснее, он решил исследовать зал. Вячеслав подошёл к одной из стен, где виднелись старые, стертые символы, возможно, оставленные теми, кто оказался здесь раньше. Он попытался прикоснуться к одному из них, и, как ни странно, почувствовал слабое покалывание в пальцах.

[Интерфейс системы активирован. Скрипт "Первое исследование".]

На экране перед ним появилось новое сообщение. Похоже, система решила, что Вячеслав должен изучить окружающий мир.

[Запрос: Прочитать символы. Задание: Изучить стену.]

Вячеслав не знал, что делать с этим, но просто решил действовать, как ему велела система. Он провел рукой по каменной поверхности, пробуя разобрать символы, но они не имели никакого смысла. Всё это выглядело как странный язык, который был ему абсолютно незнаком. Однако, как только его рука скользнула по последнему символу, каменная стена вдруг вздрогнула.

Звук был почти неуловим, но она начала слегка двигаться, открывая перед ним скрытую нишу. Вячеслав отшатнулся, не ожидав такого поворота событий. В нише лежали несколько древних артефактов – старинные кинжалы, каменные таблички и… что-то другое. Он достал один из предметов, тяжелый камень, покрытый рисунками. Это было похоже на амулет, но что-то в нем вызывало у Вячеслава странное беспокойство. На мгновение он почувствовал, как его разум проясняется, а тело наполняется новым чувством – словно он стал чем-то большим, чем просто человеком.

[Поздравляем, вы обнаружили артефакт. Получено улучшение силы.]

Мигом перед его глазами появился новый экран:

[Система обновлена. Получено улучшение навыка: Физическая сила +10.]

Вячеслав почувствовал, как его тело изменяется. Он стал сильнее. Ненамного, но достаточно, чтобы это ощущение стало настоящим. Его мускулы напряглись, а сила в руках возросла.

[Задание обновлено: Перейдите к следующему этапу. Выживание: Сила.]

– Сила? – пробормотал он, оглядываясь на артефакт в руках. Система явно давала ему указания, но почему она его так называла? Он и не знал, что делать с этой силой. Не понимал, что это за место и почему он был выбрался живым из всего этого хаоса.

Система не давала ответов, только указывала путь. И, похоже, Вячеслав должен был следовать ей, как бы странно это ни было.

Он снова посмотрел на стену, где выцарапанные знаки привлекли его внимание. Он не знал, что это означало, но внезапно рядом с ним всплыло новое задание.

[Прочитать следующие символы. Прогресс: 1 из 10.]

– Прочитать… Эти символы… – он вздохнул, чувствуя, что времени терять нельзя. Задание было ясным: нужно изучать этот мир и действовать по указаниям.

Он продолжал исследовать зал, и с каждым шагом что-то новое появлялось в его восприятии. Было что-то в этих символах, что ускользало от его разума, но Вячеслав знал одно: этот мир не был таким, как его родной, и он в нем оказался по какой-то причине.

Итак, перед ним стояла задача – выжить. Но что будет дальше, если он сумеет победить не только физическую слабость, но и разгадать загадку этого мира?

[Задание: Пройти через выход. Ожидается выполнение.]

Он медленно пошёл к следующей двери, на которую указывала система. Больше не было сомнений. Всё происходящее было реальностью, а ему предстояло найти свой путь в этом незнакомом и опасном месте.

Первый шаг на пути охотника

Вячеслав продолжал двигаться в глубь древнего зала, его шаги эхом разносились по каменным стенам. Прогулка была не быстрой – он тщательно осматривал каждый угол, пытаясь понять, что происходит с ним и что это за мир. Время шло, но, несмотря на всю тьму, страх, который был с ним раньше, теперь постепенно отступал. Вместо него пришло чувство растущей уверенности, как если бы система действительно давала ему шанс стать кем-то большим. И это было не просто ощущение, а реальное изменение в теле, в силах. Он чувствовал, как его мышцы становятся крепче, а каждый шаг даётся легче. Это был первый урок, и Вячеслав уже понимал, что всё, что ему нужно делать, – это следовать указаниям системы.

[Задание обновлено: Найдите выход из зала. Ожидается выполнение.]

Его разум снова привлекла информация на экране. Вячеслав ощущал, что он что-то упускает, но пока не мог понять что. Он двигался дальше, но по-прежнему ничего не происходило. В глубине зала не было ни дверей, ни каких-либо видимых проходов, только стены, покрытые таинственными символами и множеством следов крови. Где-то вдалеке, на грани слуха, Вячеслав различал слабое шипение, как будто кто-то тихо двигался, скрываясь в тени. Он насторожился, и даже система, как будто почувствовав его беспокойство, слегка замерла.

Когда он оказался на самом центре зала, посреди его внимания вдруг мелькнуло новое уведомление:

[Обновление заданий: Враг приближается. Ожидается первое сражение.]

Не успел он осознать, что это может значить, как из темноты перед ним вырвалась тень. Вячеслав инстинктивно шагнул в сторону, его руки сами скользнули по оружию – охотничьему ножу, который он не успел даже осмотреть, когда его вытащили из одного из ящиков. Он не был уверен, как им пользоваться, но на этот момент ему не было времени сомневаться.

Существо, похожее на скелетное чудовище, со зловещими огненно-красными глазами, рванулось на него, не издав ни звука. Его лапы были покрыты шипами, а сам он двигался, как тень, с необычайной скоростью.

Вячеслав не успел сделать никакого четкого движения – существо уже было рядом. Он инстинктивно выставил нож и почувствовал, как одна из когтей монстра пробивает его броню, оставляя глубокий порез на плече. Боль прорезала его тело, но вместо того чтобы потерять сознание, он ощутил, как в теле вспыхивает энергия. Неосознанно, он сжался, и, несмотря на свою слабость, сделал быстрый выпад. Нож вонзился в мягкое место между ребра чудовища. Существо заревело, пытаясь отскочить, но Вячеслав успел повалить его на землю.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.