- -
- 100%
- +
Находя ответы на вопросы, я несколько раз читала, а потом, по совету Алекса, писала шпаргалки. Так к обеду у меня было уже пять готовых билетов из двадцати.
Пора было прерваться и накормить урчащий живот. Быстро собравшись, я решила сходить в пиццерию, находившуюся в торговом центре там же где и супермаркет.
Выходя из корпуса, я увидела еще одно сообщение с незнакомого номера: «Ада, почему не отвечаешь? Я думал, мы подружились!»
А вот это уже было жутковато. Номером никто не ошибся и оба сообщения адресовались мне. Я поежилась, то ли от моросящего дождя, то ли от неприятного чувства тревоги.
В пиццерии было полно людей. Но на мое счастье, освободился маленький столик на двух человек и мне предложили присесть.
Я еще не успела сделать заказ, как раздался звонок от Кейт:
— Привет, а ты где?
— В пиццерии, недалеко от нас.
— О, прекрасно. Сейчас приду к тебе, закажи мне клубничный безалкогольный мохито и пепперони с двойным сыром.
— Хорошо. Ты в порядке? С Алексом поговорили?
— Буду через десять минут и все тебе расскажу.
Кейт вихрем влетела в помещение, плюхнулась на свободный стул напротив меня и тут же с претензией начала:
— Иногда я совсем не уверена, что ты моя подруга! Зачем ты разрешила Алексу ночевать у тебя? Просыпаюсь я утром, а он сидит и глаз с меня не сводит. И ведь успел уже за кофе сходить. Вот скажи, почему он так странно себя ведет? То ему куда-то срочно нужно, то готов, чуть ли не на коврике ночевать рядом со мной.
— Кейт, мне кажется, что ты к нему чересчур строга и не справедлива. Вы поговорили?
— Ну, не особо, все свелось к сексу. Должна признать в этом он хорош.
— Только прошу, избавь меня от подробностей! — замахала я руками в воздухе.
— Ты зануда. Мы пока решили оставить все как есть.
— Будете и дальше встречаться со всеми одновременно? — спросила я, откусывая кусок сырной пиццы.
— Да! И давай без осуждения в голосе! Расскажи лучше про экзамен. Ты уже что-то учила?
— Пять билетов разобрала и шпаргалки по ним написала.
— Можем поделить пополам, а потом поменяться? — спросила подруга.
— Я только за.
— Тогда завтра приступим. — утвердительно кивнула Кейт. — Сегодня буду ночевать у Алекса, к обеду приеду и начнем писать.
Я кивнула в ответ, хотя понимала — это означает, что все шпаргалки придется делать мне, а потом отдать Кейт нужные ответы.
После пиццерии она сразу поехала к Алексу, и мы встретились уже в понедельник возле аудитории перед сдачей экзамена.
На обратном пути по дороге домой я пристроилась к толпе студентов второго или третьего курса, идущих в сторону моего корпуса. Они шумно обсуждали экзамен, который только что сдали и решали куда отправятся вечером, чтобы отпраздновать. По их словам, экзаменатор был просто зверь и обязательно нужно было выпустить пар и уменьшить уровень стресса.
Я шла за ними чуть поодаль, но старалась не отставать. Совсем не хотелось встретить вчерашнего подозрительного незнакомца или автора смс. Вполне реально, что это может оказаться один и тот же человек. Возможно, стоит воспользоваться предложением Алекса и взять у его отца машину.
Так, погруженная в свои мысли, я дошла домой, включила везде свет и усевшись за стол продолжила готовиться к экзамену.
В рюкзаке то и дело светился и вибрировал телефон, оповещая о звонках и смс. Я старалась ни реагировать чтобы не отвлекаться.
К двум часам ночи у меня были разобраны все вопросы к билетам и шпаргалки на все ответы.
Устроившись на кровати, я, наконец, взяла в руки телефон.
Несколько уведомлений от Кейт. Она сообщала, что все прекрасно и завтра вечером они с Алексом планируют пойти в ночной клуб. Подруга не настаивала на моем присутствии, что уже радовало, но на случай, если я, все же, решу к ним присоединиться Кейт выслала адрес заведения.
Сообщение от Алекса гласило, что предложение с машиной в силе и в понедельник, после экзамена, мы можем поехать в дом к его отцу посмотреть, что там есть.
Следующие несколько уведомлений были с неизвестного номера:
«Привет. Не игнорируй меня, прошу!»
«Может сходим, выпьем кофе?»
«Я не хочу тебя пугать!»
Первым желанием было заблокировать этот номер, но потом, сама не знаю почему я написала ответное сообщение: «Твое нежелание меня пугать, однозначно провалилось! Кто ты и откуда у тебя мой телефон?»
Буквально через пару секунд пришел ответ, будто на той стороне отправитель все это время ждал смс, несмотря на поздний час: «Твой номер мне дал наш общий знакомый. Я рад, что ты ответила. Мне обычно очень тяжело общаться с людьми, поэтому и решил написать.»
Я отключила телефон и укутавшись поплотнее в одеяло закрыла глаза…
Холодно…
Было так холодно, что зубы выдавали лезгинку в такт дрожи, которая пробирала все тело, то ослабевая, то нарастая, как волны во время прибоя.
Пытаясь согреться, не открывая глаз я старалась нащупать одеяло, которое скорее всего соскользнуло на пол.
Руке что-то мешало. Тонкая, но грубая ткань не давала высвободить кисть и опустить ее ниже кровати. Наконец, освободившись, рука уперлась в холодный влажный предмет.
От неожиданности я вскрикнула и открыла глаза.
Дальнейшая картина заставила меня онеметь от ужаса…
Я лежала в холстинном мешке. Снаружи была только голова и рука, которая вылезла в распоротую боковую часть.
В свою очередь мешок вместе со мной находился в клетке, сделанной из металла. Она была не из прутьев, а полос, края которых торчали в разные стороны от неровной резки. Я лежала на одном из таких зубчатых листов. Щека и все левое плече были залиты кровью.
Полностью высвободившись из мешка, я осмотрелась.
Клетка была подвешена на массивной цепи над камнями, верхушки которых покрывала вода и она прибывала. Прибывала так быстро, что через каких-то пять минут ноги были в ней по щиколотку.
Я лихорадочно стала бегать по клетке пытаясь найти выход и тут услышала голос, доносившийся сбоку:
— Даже не пытайся, детка. Из нее не выбраться! Клетку заварили, когда ты уже была внутри! Если будешь раскачивать, цепь не выдержит, и ты сто процентов утонешь если первее не умрешь от удара о камни. А так есть шанс, что вода не поднимется высоко и позволит тебе дышать.
Буквально в трех метрах от меня висела такая же клетка, в которой сидела женщина лет сорока. А за ней еще несколько клеток и во всех были люди.
Вот тебе и сообщения от незнакомца. Этот маньяк добрался до меня пока я спала и запер здесь.
Я начала орать, что есть силы, пытаясь позвать на помощь.
Женщина в соседней клетке махнула рукой и отвернулась.
Крик ничего не давал. Шум волн и ветра заглушал мои оры и через время я осипла. Осмотревшись, я поняла, что на мне практически нет одежды. Только какое-то тряпье, сшитое из простыней напоминавшее длинную рубаху.
Ни телефона, ни сумки. Как позвать на помощь?
Женщина опять повернулась и показывая наверх сказала:
— Может у тебя получится забраться. Ты маленькая и легкая. — она выставила свои руки. — У меня не выходит, сильно острые края.
Ее руки были покрыты порезами, которые кровоточили.
Вот для чего они не ровно обрезаны, чтобы невозможно было лезть выше, во время прилива. Но она ошибается, ведь по телосложению я примерно такая же. Мне тоже не забраться наверх. Придется барахтаться в воде надеясь, что она не поднимется слишком высоко.
— Вы здесь давно? — спросила я хриплым голосом.
— Несколько дней.
— Значит вода не поднимается выше и удается дышать?
— Они каждый день опускают клетки ниже, но твою опустили так сразу. Что ты такого натворила?
— Я Вас не понимаю! Я ничего не делала! Уснула дома, а проснулась здесь! Думаю, что это дело рук того парня, который мне писал. Вы не пытались позвать на помощь?
— Детка, здесь всем все равно! Завтра утром еще придут зеваки поглазеть!
— Что Вы такое говорите? — возмутилась я.
— А, что? У нас два варианта или утонуть, или сдохнуть на жаре, которая будет днем. Вон, видишь те клетки? — и она указала в противоположную сторону. — Им уже все равно! Смотри сколько птиц налетело! Чуют добычу. Если они еще живы, то ненадолго. За все время от них ни звука.
Я подумала, что она сумасшедшая. Как это может быть, чтобы люди приходили смотреть, на пытки других людей и не пытались помочь!
Вода продолжала подниматься. Мне уже было по пояс. Я посмотрела на женщину. Странно, ей доходила только чуть выше колена.
Инстинктивно я схватилась за голову. Короткая стрижка. Мне обрезали волосы? Как?! Когда?!
Ничего не понимая, я начала внимательнее себя осматривать. Стопы маленькие, руки коротковаты, тело щуплое, как у ребенка.
Господи Боже, я и есть ребенок!
Если бы не вода, я бы однозначно упала.
Мысли путались. Подкатывала тошнота.
А вода все прибывала.
— Эй! Эй, дочка! Как тебя зовут?
— Виктория, — почему-то сказала я.
— Я буду молиться за тебя, Виктория! У тебя есть родители?
— Не знаю!
— Так что ты такое натворила, что тебя сразу приговорили?
— Не знаю! Я, не понимаю, что происходит! Сегодня я уснула студенткой первого курса Юридического Университета, а проснулась ребенком в клетке!
— А, так ты ведьма! Вот почему они так низко ее опустили! Проверяют!
— Что проверяют?
— Как что?! Ведьма тонет!
— Любой здесь утонет! Бред какой-то! Они бы еще камень к ноге привязали, чтобы я всплыть не смогла! Чтобы наверняка убедиться! Идиоты! — негодующе возмущалась я. — Постойте. Кто это они?
— Инквизиторы!
— Какие инквизиторы? Мы что в средневековье?
Женщина уставилась на меня.
— Какой сейчас год? — спросила я на автомате.
— 1478 от рождества Христова.
— Что?
Меня вырвало, прямо в воду вокруг, практически дошедшую до горла. Еще немного и нужно всплывать, чтобы удерживаться на поверхности.
Инстинкт самосохранения вытеснил все страхи и оттолкнувшись от дна клетки я легла на воду, расставив руки и ноги в стороны. Сделала глубокий вдох и постаралась успокоиться, чтобы оставаться неподвижной и тут увидела над головой на вершине обрыва свет от фонаря.
В бликах было видно лицо женщины. Я закричала, что есть силы:
— Помогите!
Но женщина, нервно дернулась и скрылась из виду.
— Зря стараешься. Даже если она тебя услышала, то не поможет. Иначе попадет в соседнюю клетку. — сказала моя соседка. — Странно, что она здесь. Обычно зеваки приходят, когда светло, а сейчас ночь. Может, она тебя знает?
— А может Вас?
— Нет, точно не меня! А ты что это делаешь?
— Что Вы имеете в виду? — спросила я не понимая.
— Как ты лежишь на воде? Ты и правда ведьма? Может наколдуешь, чтобы прутья рассыпались?
— Я не ведьма! Я просто держусь на поверхности, плаваю!
Вода поднялась и сейчас я практически уперлась в верх клетки, но все еще могла дышать.
Время остановилось.
Соседка не издавала ни звука, а я не могла повернуть голову, чтобы посмотреть в порядке ли она.
В шоковом состоянии я совсем забыла о холоде. Теперь же, когда мыслей не осталось он напомнил о себе.
Руки и ноги закоченели, зубы опять начали стучать.
Как выжить в этом аду?! Не утонешь, так замерзнешь насмерть.
Рассвет стал надеждой! Но на что? На что здесь надеяться?
Не знаю точно, что произошло. Возможно, я потеряла сознание или уснула, но в себя я пришла он соленой воды, заливающей мне глаза, нос и рот.
Барахтаясь как мошка в огромной луже без надежды на спасение, я все же старалась сплюнуть воду и уцепиться за прутья клетки.
К своему счастью, я нащупала дно и поняла, что могу встать.
Вода была чуть ниже шеи.
Повернувшись в сторону соседней клетки, я увидела, что женщина плавает на поверхности, лицом вниз.
— Эй! Эй! Вы меня слышите? — позвала я ее. — Эй!
Ответа не последовало. Женщина умерла.
Я заплакала. Я горевала по совершенно незнакомому мне человеку.
Как же так. Ведь я смогла удержаться на поверхности и у нее бы получилось. К тому же ее темница была подвешена выше моей.
Вода полностью отступила и внизу стало видно скалистое дно. До него, казалось, можно дотянуться рукой.
Звук скрипучей цепи отвлек меня.
Самая крайняя клетка медленно ползла вверх. Потом что-то щелкнуло и она, оторвавшись от цепи полетела вниз, расплющившись о камни. За ней последовала вторая и третья. Следующей была та, в которой утонула моя соседка. Ее почему-то не тронули. Толпа сверху встала надо мной и увидев, что я жива с криком принялась бросать вниз камни и палки.
Плюс был в том, что крупные камни не попадали между прутьев, но вот грязь, песок, земля, ветки, камни поменьше и другой мусор залетал легко.
Один из камешков отскочил от стенки и попал мне в висок. Голова закружилась, падая я почувствовала теплую струйку крови, бегущую вдоль уха.
Я видела разъяренные лица людей, кидающих в меня все что попадается под руку. Они раскачивали цепь, и клетка начала биться о выступ скалы.
Все вертелось и кружилось. Последнее, что врезалось в память — это печальное лицо женщины, стоявшей чуть поодаль с соединенными ладонями в немой мольбе.
Сознание покинуло меня…
Подскочив с кровати в холодном поту, я пыталась сообразить, где нахожусь.
Слава Богу, это сон! Всего лишь сон, но какой!
Я чувствовала вкус воды. Ощущала холод, пробирающий до костей. Отчетливо слышала голоса и крики. Как такое возможно?
Это все не просто так. Это точно связано с моими видениями о сдаче зачета и предчувствием дождя.
Седьмое июля. Когда же уже это седьмое июля.
Часы показывали полдень.
На телефоне светилось одно непрочитанное сообщение с незнакомого номера: «Доброе утро. Давай выпьем кофе?»
Я сохранила абонента как Мистер Х и отключила экран.
Может мой сон — это предупреждение. Ведь не просто так мне приснился весь этот ужас. Отложив телефон, я не стала отвечать, игнорируя незнакомца, который продолжал писать в течение всего дня.
Остаток пятницы и выходные я провела за дневником, который начала вести, записывая в него все странности, успевшие произойти со мной за это время.
Это был небольшой блокнот, подаренный мамой с надписью на обложке «План по завоеванию мира». Не совсем по теме, но страницы в нем были красивого молочного цвета с забавными надписями на латыни в уголках. Я долго не могла найти ему применение, так как для учебы он не особо годился, из-за чистых не разлинованных листов. Закрывался блокнот на магнитную застежку и идеально подходил для записи загадок, которые стали меня окружать.
Я детально описала сон, видение о зачете, даже то утро, когда проснулась от странного шума колоколов. Случай у костра и мое предчувствие дождя. Закончив с текстом, я взяла карандаш и стала зарисовывать лица людей, которые помнила из сновидения.
Наконец, отложив блокнот, я сложила шпаргалки и пару тетрадок в рюкзак. Перед завтрашним экзаменом нужно выспаться. Все предыдущие ночи я боялась уснуть, чтобы не вернуться в тот кошмар с инквизиционными пытками и сейчас чувствовала себя уставшей и разбитой.
Мне повезло и ночь прошла без сновидений.
— Ада, милая! Ради всего святого, скажи, что у тебя есть все шпаргалки с ответами?! — умоляюще защебетала Кейт. — Я честно при честно планировала готовиться! Но в пятницу мы так хорошо погуляли, что я еще долго не могла отойти. Мне кажется коктейли, которые я выпила в ночном клубе, еще продолжали опьянять все выходные.
— Не переживай Кейт, я это предвидела и подготовила все ответы. Так что дам тебе шпоры без проблем.
— Ты просто сокровище! Я обещаю, что на следующий экзамен все подготовлю! Вот увидишь!
Я кивала, уже заранее понимая, что это не так. За то время, что мы с Кейт знакомы, я хорошо усвоила, что все клятвенные обещания касающиеся учебы, увы, не выполняются.
Экзамен прошел легко.
Как и говорил Алекс, принимала только одна экзаменатор.
Она рандомно раздала билеты с пустыми проштампованными листами для ответов и вышла. Вернулась спустя два часа, когда время вышло, собрав зачетки, с вложенными внутрь билетом и ответами на него.
Результаты станут известны ближе к вечеру, а значит у нас была уйма свободного времени.
Возле входа в главный корпус нас встретил Алекс:
— Привет, девчонки! Ну как все прошло?
— Как ты и говорил. Списали. — ответила я довольно улыбаясь.
— Представляешь какая Ада молодец, сделала шпоры по всем билетам. Не то, что я протусила все время. И все, между прочим, из-за тебя! — капризным тоном возмущалась Кейт.
— А я причем? — уставился на нее Алекс.
— Ну это же ты потащил меня в ночной клуб, а оттуда на вечеринку к Владу. И все! Время для подготовки было исчерпано и испорчено.
Возникла неловкая пауза, которая и не должна была появиться. Ведь очевидно, что вины Алекса здесь нет, но он решил промолчать.
— Алекс, предложение посмотреть машину еще в силе? — спросила я, пытаясь разрядить обстановку.
— Да, Ада, конечно! Можем поехать прямо сейчас.
— Отлично. — кивнула я. — Тогда вперед.
Мы уже тронулись с места, когда раздался стук с внешней стороны двери. Алекс нажал на тормоз и открыл окно.
— Куда собрались? — на улице стоял Влад, очень довольный собой, что ему удалось нас остановить.
— Едем к отцу, смотреть автопарк.
Задняя дверь с моей стороны распахнулась, и Влад стал пролазить внутрь.
— Двигайся! — скомандовал он. — Я еду с вами!
— И не подумаю. — спокойно ответила я. — Если хочешь ехать, садись с другой стороны.
Он недоуменно уставился на меня. Потом развернулся и обойдя машину сзади уселся, демонстративно хлопнув дверью.
Машина не двигалась с места.
— Ну и чего стоим? — уточнил он, скрестив руки на груди.
— Я не могу ехать с открытой дверью! — сказал Алекс, смотря в зеркало заднего вида.
— Эй, как там тебя? А, Ада. Дверь закрой! — все тем же капризно-приказывающим тоном продолжил Влад.
— Тебе нужно, ты и закрывай! — ответила я, спокойно глядя ему в глаза.
— Не понял?!
— Объясняю специально для тебя, первый и последний раз! До того, как ты сюда заперся, моя дверь была закрыта. Я бы ее легко закрыла еще раз и даже подвинулась, не будь ты таким козлом! Но раз ты все-таки козел, я этого не сделаю! А если тебе что-то не нравится, то на сколько я помню тебя не приглашали. Так что, если действительно собираешься ехать с нами, закрой дверь и смени тон, а еще лучше закрой рот и не произноси ни звука, чтобы не раздражать окружающих. И чихать я хотела, что ты всегда говоришь правду. То дерьмо, которое сейчас извергает твоя глотка ничего общего с ней не имеет!
Алекс еще сдерживал смех. В зеркале было видно, как он почти давился. Кейт как рыбка уставилась на меня с широко открытыми глазами.
Сложно было предугадать дальнейшие действия Влада. Я уже готовилась к словесному ушату помоев, опрокинутому в мой адрес, к применению силы или истеричному крику, но Влад перегнулся через меня и спокойно закрыл дверь. При этом на его лице появилось подобие улыбки. Потом он как ни в чем небывало, посмотрел на Алекса в молчаливом призыве трогаться с места.
Мы въехали в охраняемый коттеджный район в центре города. Охрана, увидев знакомую машину, с Алексом за рулем, пропустила нас без проблем сдержанно кивнув в знак приветствия. Подъехав к дому, мы свернули по основной дороге вправо и поехали дальше.
Здесь я была впервые, поэтому с любопытством рассматривала все вокруг. Зеленые лужайки окружали ультрасовременное строение, стены которого на восемьдесят процентов состояли из стекла. Через них просматривался внутренний интерьер дома, где в основном преобладала пастельная палитра, слегка разбавленная черным.
Заехав за главное здание, мы очутились у еще одних ворот. По мере приближения машины они начали медленно отъезжать в сторону и перед нами открылось довольно просторное помещение с несколькими этажами и грузовым лифтом, в котором легко помещался внедорожник.
— Все, дальше ножками. — сказал Алекс, припарковав машину возле шевроле камаро. — Ада скажи если какая-то приглянется. На втором этаже в основном раритет и мотоциклы, а здесь автопарк, который сто процентов можно брать.
Первым из машины выскочил Влад. Он присвистнул, давая понять, что поражен до глубины души:
— Старик, ответь мне на вопрос. Если здесь такой Клондайк, то какого черта ты ездишь на своей старой развалюхе?
— Ну, это машины отца. А это моя, — ответил Алекс, медленно идя вглубь гаража. — Я периодически заимствую то одну, то другую, но в основном езжу на своей. А вот мотоциклы беру постоянно разные — это моя слабость.
Я глазела по сторонам пытаясь сосчитать общее количество машин первого этажа.
Взгляд мой задержался на ярко бирюзовом мини купере.
«Отличный выбор!» — услышала я возле самого уха заметно изменившейся голос Влада.
— Что ты имеешь в виду? — посмотрела я на него.
— Тот бирюзовый миник с откидной крышей. Я бы и сам его взял. Пойдем поглядим.
Мы двинулись в сторону машины и как по команде с других углов гаража нам на встречу пошли Алекс и Кейт.
Я открыла дверцу машины, села, взялась за руль и поняла, что это она. В салоне пахло новым. Сиденья были в чехлах, а на ковриках еще лежали защитные покрытия, которые кладут, когда машина находится в салоне, чтобы не пачкать.
Алекс подошел ближе и утвердительно кивнул. Тем временем Кейт недовольно надула губы, давая понять, что ей машина совершенно не нравится:
— Ада, ну только не говори, что будешь ездить на этом! Просто кошмар! Она же похожа на перекрашенную блоху! Давай лучше возьмем вон тот мерседес, а? Ты только посмотри на него. Он же просто восторг! Внутри кожаный салон цвета слоновой кости. И он высокий. А на этой нас даже на дороге не будут замечать.
Я со вздохом вышла из машины и закрыла дверь. Посмотрела в направлении мерседеса, пытаясь понять как бы тактичнее урезонить Кейт:
— Согласна, что мерседес красивый, но он слишком большой. Будут проблемы с парковкой, которой и так мало и, к тому же, я никогда не ездила на таких огромных машинах, боюсь, что просто не смогу управлять этим крейсером.
Кейт недовольно молчала, уперев руки в боки. Влад ходил вокруг машины, а Алекс стоял с задумчивым видом. Потом он пошел в направлении навесного шкафа, ввел на нем код, достал что-то и вернулся к нам.
— Вот, держи! — он протянул мне ключи. — Езди, если она тебе нравится! Хочешь устроить тест драйв?
— Она же новая! Ты уверен, что отец разрешит? — сомневаясь переспросила я.
— Уверен. — кивнул он. — Я говорил с ним накануне. Он сказал, что все что на первом этаже мы можем брать и пользоваться. В бардачке страховка, давай снимем с нее чехлы и защитные пленки.
— А почему на ней не ездили? — уточнила я.
— Этот мини папа купил для очередной подруги, но они поругались, и он так и не успел его подарить. Пассия устроила истерику, что хочет мерседес. — он посмотрел в сторону машины, которую еще пару минут назад так нахваливала Кейт.
Для меня в этих словах прозвучал скрытый смысл, но похоже больше никто из присутствующих не понял намека или сделал вид, что не понял.
Я взяла ключи, вновь села за руль и завела мотор. Послышалось тихое урчание. Машинка словно приветствовала меня. Потом я нажала на кнопку, и крыша медленно поползла вверх, закручиваясь гармошкой и укладываясь сзади.
— Я в этом ездить не буду! — недовольно выкрикнула Кейт. — Ты представляешь, что будет с моей прической с открытой крышей?! Кошмар!