- -
- 100%
- +
- Это же помойка! — взвыл Грег, оценив ее выбор.
- Для того чтобы немного поспать, вполне ничего.
- Ничего? Да меня во сне клопы сожрут!
- Еще скажи, что кровать вместе с тобой вынесут! – захихикала Рита. – Не будь ханжой. И не забудь: нас здесь вообще нет.
- И никогда не было, — добавил Курт.
- Это-то меня и беспокоит, — буркнул Полковник, сворачивая к гостинице с милым названием «Сказка Анюты».
Над Анютинградом занимался рассвет.
Гостиница полностью соответствовала своему названию, потому что чудеса начались еще у стойки администратора. Чудеса привычные, но это ничего не меняло. Грег буквально утонул в сером мареве ауры разрушения, разливающейся вокруг. К сожалению, Курт и Рита умели творить только страшные чудеса: глаза администратора беспомощно смотрели в пустоту и ничего не видели.
Сфокусировать взгляд хоть на ком-нибудь несчастный парень, на синей форменной футболке которого красовался бейдж с именем «Евгений», был не в состоянии. Хоть какая-то осмысленность в его глазах появилась лишь тогда, когда он перестал пытаться рассмотреть посетителей и уткнулся в экран монитора.
- Номера тринадцать и пять, — тихо пробормотал он. - Двухместный стандарт и одноместный эконом.
Он положил на стойку ключи и продолжил что-то высматривать на мониторе. Глаза у него были совершенно стеклянные.
Грег даже пожалел парня: если не знать, что произошло, можно подумать, что ты просто был невнимателен, оттого и забыл внести в гостиничную базу паспортные данные одного из посетителей. Преступная забывчивость, так можно работу потерять.
Но долго мучиться совестью Полковник не стал. Во-первых, он жутко хотел спать, а во-вторых, продолжительная работа в отделе Разрушения наложила свой отпечаток, сделав его безжалостным к невольным жертвам его подопечных.
Как будто мстя за его черствость, судьба подкинула им сюрприз в виде «чудесного» гостиничного номера. Изначально показавшийся чистеньким, на поверку он оказался буквально забит скопившейся в углах пылью. Кондиционер не работал, а окна были наглухо заблокированы.
Нет, клопы его отсюда не вынесут. Он просто от удушья сдохнет!
- Мне страшно представить, как выглядит «эконом» Диковой, — усмехнулся Курт, падая на свою кровать.
Что ж, хотя бы в двухместном номере оказалось две кровати, а то в этой «Сказке» могли и двуспальную предложить... места же два!
Усталость взяла свое, и, несмотря ни на что, заснул Грег практически мгновенно. Он блаженно спал часа два, пока солнце окончательно не проснулось и не превратило Анютинград в общем и гостиничный номер тринадцать в частности в плавильную печь.
Проснувшись, Полковник с отвращением провел ладонями по лицу, стирая выступившую испарину. Когда уже закончится эта жара!
Тихо ступая, чтобы не разбудить спящего Курта, Грег побрел в душ. Если сейчас окажется, что из крана течет только горячая вода, он точно кого-нибудь убьет! Но боги миловали, и слегка освежившись, Грег снова упал на кровать.
Слишком устал за вчерашний день.
То ли организм прожарился до нужной кондиции, то ли душ действительно был сказочным, но в следующий раз Полковник открыл глаза уже около четырех дня. Курта в номере не было, что неудивительно: духота стояла просто невообразимая! В гостиничном холле хотя бы окна открыты…
Приведя себя в порядок, Грег спустился к администратору, очень надеясь, что тот его вспомнит. И при этом не вспомнит, что Грег не показывал паспорт.
Повезло: парень вежливо улыбнулся, а на вопрос, не знает ли он, где сосед Грега и девушка из пятого номера, ответил, что эти... нелюди куда-то ушли еще два часа назад!
Пытаясь не выдать степень своего озверения, Полковник благодарно кивнул, вышел на улицу и вытащил из кармана телефон.
Курт не ответил. Рита тоже взяла трубку не сразу.
- Где вас носит? — прошипел Грег, чувствуя себя коброй в последней степени бешенства.
- Гуляем, — спокойно ответила Дикова. – Тебя решили не беспокоить. Ты же отдыхал…
- Вы вздумали своими издевками меня добить? Не получится, я вас обоих знаю слишком давно!
- Можешь присоединиться, — в голосе Риты слышалась усталость. - Только мы на другом конце города.
Узрев отсутствие на парковке черного «Ганро», Грег окончательно взбеленился.
- Дикова, что происходит?
- Ничего необычного. Простая прогулка.
- Ты знаешь, о чем я.
На другом конце тяжко вздохнули. Прислушавшись, Полковник обнаружил на заднем фоне гул голосов. Разрушители были в каком-то людном месте.
- Отдыхай. Вечером поедем обратно.
- Ну уж нет. Говори, где вы, или я за себя не отвечаю!
- А за меня? — тут же заинтересовалась эта паразитка.
- И за тебя тоже. Найду и убью. Обоих. Вы же так об этом мечтаете!
В трубке снова замолчали. А потом Рита сказала:
- Спортбар «На игре». В такси плати наличными.
Положив трубку, Грег длинно и витиевато выругался, смешивая рассейские и бретанские слова. А потом вздохнул и пошел к администратору выяснять номер местной службы такси.
Спортбар, значит... Покопавшись в памяти, Грег вспомнил, что сейчас идет Еуропейский чемпионат.
А когда Разрушители направляются в гущу толпы, это значит только одно: они собираются заняться делом.
Рита и Курт. Самая эффективная пара, которая встречалась Грегу.
Что они задумали?
Почему у него такое впечатление, что они все равно ему ничего не скажут?
Приближался час пик, и улицы Анютинграда были ожидаемо переполнены. Поездка до бара заняла почти час, и все это время Грегу казалось, что пешком он добрался бы до нужного места намного быстрей. Изнуренные жарой, жители провинции торопились домой, оттого на дорогах творилось невесть что. Ко всему прочему, Грегу достался таксист-меломан, который никак не мог решить, какую песню он хочет послушать именно сейчас. За всю дорогу он не дал ни одной композиции на своей магнитоле доиграть до конца, что тоже не прибавило Полковнику благодушия.
Вишенкой на торте оказался ремонт дороги за три квартала от спортбара.
- Вам тут легче пешком дойти, — заявил таксист, усатый выходец южных рубежей Рассейи. – Объезд еще полчаса займет.
- Спасибо, не надо, — торопливо отказался Грег. Еще полчаса беспрерывно меняющихся песен, гудения машин и медленной езды, которая больше похожа на ползанье улитки, он точно не выдержит!
Таксист оказался столь любезен, что не только не завысил цену с учетом пробок, но и объяснил, куда Полковнику следует свернуть, чтобы попасть в «На игре».
- Бар-то убитый совсем. Там такая шушера собирается… все прикрыть его хотят, да не получается почему-то, — переключая очередной трек, разглагольствовал он.
Еще раз поблагодарив, Грег двинулся вдоль улицы. Солнце беспощадно жарило его тело сквозь черную футболку с дурацкой надписью «Свободу крокодилам!», что выводило из себя еще больше.
Куда уж больше?
В тот момент, когда Грег все-таки обнаружил в глубине одного из неустроенных дворов выцветшую вывеску «На игре», он готов был убивать.
И знал, с кого начнет.
Впрочем, окунувшись в полутемное помещение, залитое запахами кислого пива, пережаренного мяса и дешевого вина, Грег решил повременить. Во-первых, здесь было прохладнее, чем на улице. А во-вторых, Разрушители действительно работали.
Рита сидела за самым темным столиком, откуда плохо было видно экраны и, конечно же, курила. Основная толпа собралась возле барной стойки, да у высоких столиков, за которыми следовало стоять, а не сидеть. И Курт был в гуще этой толпы. Кажется, он уже с кем-то познакомился, потому что именно после его реплики, огромная компания загоготала и, чокнувшись большими пивными кружками, принялась поглощать кисло-горькую гадость.
Кажется, про транслируемую на экранах игру в этой компании забыли, решив заняться более интересным делом, а именно соревнованием на скорость поглощения пива.
Убедившись, что Курт пока выигрывает, Грег направился к Рите.
- Ну, так что? Может, хотя бы сейчас ты мне объяснишь, что вы задумали? – опустившись на жесткий стул, спросил он. Попытка положить руки на стол обернулась противной липкостью пальцев. В этой дыре так и не научились пользоваться тряпками?
- Мы отдыхаем, разве не видишь? – усмехнулась Рита, доставая очередную сигарету.
Полковник вздохнул. Потом сделал это еще раз, потому что с первого раза успокоиться не получилось. Со второго, впрочем, тоже. Орать в таком месте не хотелось: еще оскорбишь кого-нибудь ненароком. Поэтому он решил немного помолчать, пока цензурные слова найдутся.
- Да не скрипи ты так зубами, — кажется, этой паразитке было весело. – Ты же видишь, что происходит? Зачем задавать глупые вопросы?
Полковник видел. Марево разрушения покрывало компанию, в которую затесался Курт, словно серый купол.
Да, Грег видел. Но не понимал.
- Пива хочешь? – поинтересовалась Рита.
Бросив взгляд на стоящий перед ней пакетик ананасового сока с трубочкой, Полковник покачал головой.
- В отличие от Шварца, я еще хочу жить. Я по запаху чувствую, что здесь наливают дрянь!
- Тихо-тихо, завсегдатаи обидятся! – шикнула Рита. – Зря ты так говоришь. Тут не все так уж плохо. Селедочка была очень вкусной, а винегрет и вовсе выше всяких похвал. Попробуй!
Судя по всему, селедку она запивала ананасовым соком… вот что за человек? Грега замутило от одного только упоминания такого сочетания.
-…хотя, это, наверное, оттого что винегрет был с селедкой, — добавила Рита, и Полковник икнул от подступившей к горлу горечи.
Но своего она добилась. Он больше не хотел всех убить, потому что у него были другие проблемы.
- And yet – what a mongrel you are… — проворчал он чуть слышно.
Но Рита все равно разобрала, судя по лучезарной улыбке, озарившей ее лицо.
- Так надо, — ответила она. – Я бы рада тебе все объяснить, да нельзя. Пока нельзя, прости.
- Тогда зачем вы меня сюда притащили?
- В бар? Ты сам приехал…
- В Анютинград! – начиная снова звереть, прошипел Грег.
Рита вздохнула, а потом кивнула на Курта. Он опять чокнулся кружками со своими новыми друзьями и, проорав что-то типа «Нартайк – чемпион!» приложился к пиву.
- Сказать не могу, а врать не хочу. Придумай сам. К сожалению, если бы мы с Куртом заявили, будто решили прогуляться по памятным местам, ты бы нам не поверил.
Ну не поверил бы. Он и сейчас не понимает, что они здесь делают. Что такое важное может образоваться в захудалой забегаловке на окраине провинциального городка?
И при чем здесь дело, ради которого он их собрал?
- Закажи что-нибудь. Темное неплохое вроде бы, — предложила Рита. – Мы здесь надолго.
- Почему? – а вот это в принципе не укладывалось в голове. Один Разрушитель в состоянии порвать десяток связей за пару минут, а эти двое здесь уже больше двух часов.
- Потому что нас здесь нет, Полковник, — Рита сделала глоток сока. – В этом городе не должны обнаружить следы разрушения. Поэтому Курт работает очень медленно.
Заметить отпечатки дара Курта и Риты могут только Демиурги. Получается, эти две заразы все-таки работают над основным делом.
Или нет?
В любом случае мешать Грег не собирался. Потом объяснят. За долгие годы работы с ними он научился доверять им. Жаль, что они не смогли сделать то же самое.
КуртРазбудило его щелканье клавиш ноутбука. То быстрое, будто печатали в приступе вдохновения, то, наоборот, — пара щелчков в минуту. Судя по тому, что майка уже промокла от пота, а дышать было откровенно нечем, наступил следующий день. Получается, Курт проспал не меньше десяти часов?
Сам факт такого долгого сна не удивлял. Изумляло то, что сегодняшней ночью ему не снилась Вера. Он не гладил ее по волосам, не касался бархатной кожи, не ощущал на шее ее дыхание… она не горела, не уходила во тьму, не смеялась над ним, когда он просил обещать, что они уйдут вместе.
Нет.
Ее просто не было.
И несмотря на то что впервые за долгое время он проснулся спокойно, не испытывая щемящей тоски, не умирая от горя и отчаяния, Курта охватила злость.
Он хочет видеть Веру хотя бы так! Он не желает освобождаться от гнета кошмаров, потому что… потому что только они могут вернуть ему женщину, которую он любил.
Щелк!
А вот это уже не клавиши. Это зажигалка.
Духота гостиничного номера отступила, превратившись в вонь табачного дыма.
- Was, bist du verruckt?! - мгновенно проснувшись, Курт резко сел и уставился на Риту, устроившуюся с ноутбуком на соседней кровати. А где Полковник?
- Доброе утро, — буркнула она, не отрываясь от экрана.
- Какого черта ты здесь делаешь? – прошипел Курт, чувствуя, что в горле пересохло. Мало того что жарко, так он вчера и выпил изрядно. Даже немного запьянел.
- Сижу. Работаю, — скривив губы, Рита затянулась. – Полковник спит в моем «экономе», если тебе интересно.
- И почему?
- Потому что у меня открываются окна, — злорадно уведомила Рита ухмыльнувшись. – А ты вчера выпил. Бедный Грег всю ночь пытался заснуть, однако запах пива, исходящий от тебя, ему немного мешал.
Она вытащила из-под подушки флягу и кинула на его кровать.
- Ты сама настояла, чтобы у Полковника не было ничего своего, — буркнул Курт, отодвигая флягу подальше. Провел ладонями по лицу, смахивая остатки сна, и продолжил, глядя в пол. – Я впервые работал настолько медленно. Даже в Райге мы так не осторожничали.
Рита цыкнула, потушила сигарету в стоявшей на прикроватном столике пепельнице и глубоко вздохнула.
- Может, поэтому и проиграли, — тихо ответила она. Закрыла ноутбук и села нормально, спустив ноги на пол и оказавшись прямо напротив Шварца. – Я пробила все наводки Салиева. Каскад событий запущен три месяца назад. Те вехи, что выдал Раймондас, по сути являются самыми знаковыми происшествиями. Кофе хочешь? В этой дыре нормальный кофе не варят, но возле стойки администрации есть автомат.
Курт криво усмехнулся. Манера Риты смешивать спасение мира и повседневные занятия всегда его раздражала.
Раньше.
А сейчас?
Сегодня ночью Вера не пришла к нему, значит ли это, что он начал ее забывать под давлением обстоятельств? Значит ли это, что известие о Рите и вчерашняя работа бок о бок позволили ему перешагнуть через горе?
Вот только его никто не спрашивал! Он не хочет забывать ту единственную, рядом с которой всегда чувствовал себя живым!
Вместо ответа, Курт потянулся за флягой и открутил крышку. Кто-то налил туда коньяк. Рита? Полковник?
- Почему мы не выехали вчера? Насколько я помню, в планах было убраться из Анютинграда, как только мы закончим, — сделав глоток, Курт поморщился от отвращения. Коньяк был дешевым и, судя по всему, контрафактным.
Теперь он не сомневался, что фляжку наполняла именно Рита. Только она при наличии счета почти неприличного размера способна купить такую дешевку.
- Ты вчера перебрал, помнишь? – улыбка Риты стала паскудной, и Курт понял, что коньяк действительно купила она.
Но из соображений его позлить, а не сэкономить.
- И что?
Рита внезапно поднялась на ноги, взяла ноутбук и направилась к двери. Курт не стал требовать ответа. На самом деле, ему совсем не нравилось то, что он чувствовал в этот момент.
Удовлетворение от хорошо проделанной работы. В последний раз он ощущал такое лет восемь назад, когда дар еще не высосал его досуха. Потому что разрушать связи – это разрывать душу. А когда душа заканчивается – Разрушитель умирает.
Это всегда происходит в тридцать три года. Плюс-минус месяц. Вот только Курту уже тридцать шесть, а он до сих пор дышит. Рита младше его на два месяца.
Они оба, уже как три года, должны лежать в могиле.
Но они еще дышат.
Сделав еще один глоток дешевого пойла, Курт пошлепал в душ. Нужно было выдвигаться из Анютинграда, не забыв замести за собой следы.
Вчера, разрушая связи огромной компании футбольных фанатов, Курт лишил будущего «лидера революции» почти полусотни потенциальных последователей. Ибо связи множатся, идеи передаются, а та компания в ближайшие два месяца будет занята тем, что будет искать кто, кого и когда обманул. Никто не свяжет внезапные ссоры на пустом месте с посиделками в спортбаре, где к ним присоединился какой-то хмырь и победил в дурацком состязании на скорость поглощения мочи, которую в «На игре» выдают за пиво.
Никто.
Цепь разрушена, и это главное.
А ведь скоро к их веселой компании присоединятся еще трое…
И тогда станет намного сложнее играть в эти игры. Потому что если Полковник в силах доверять своим «внештатникам», то у представителей Восточного отдела на это оснований нет.
Как он и Рита смогут работать параллельно с остальными? Потому что каскад состоит отнюдь не из пяти событий. И не из шести.
Потому что надо торопиться.
Потому что нельзя никому доверять. Салиев выразился ясно: пока что запрещено говорить правду даже Полковнику. Потом, когда он скажет Курту (почему то Роман был уверен, что Грег произнесет эти слова именно при Курте) «правильную фразу» ему можно будет все рассказать. Но не раньше.
А еще – никому нельзя оставлять следов. Даже совсем незаметных, а значит, что Курту и Рите тоже не стоит светиться.
Следов разрушения не должны обнаружить.
Демиурги. В Райге тоже были замешаны Демиурги.
Возможно, именно поэтому Курт чувствует удовлетворение? Даже несмотря на то, что он может доверять только Рите.
Как ни странно, запихнуть ненависть на край сознания оказалось не так уж трудно. Потом он вернет ее на место. Потому что именно Рита убила Веру. Тем, что поддалась прихоти и попросилась на задание, не оставшись в резерве.
А уже потом Веру убили Демиурги. Сначала Курт разберется с ними, а затем будет думать, что делать с Диковой.
ПолковникПроснувшись, Грег с удовольствием вдохнул свежий воздух, которого в номере Риты было с избытком, и открыл глаза. Из ванной комнаты доносился звук льющейся воды, а в ногах у себя он обнаружил сложенную женскую одежду и нижнее белье.
Паразитка. Опять собирается разгуливать возле него, завернутой в полотенце, а то и без него?
То ли сегодняшний день был чуть-чуть прохладней, то ли открытое окно действительно творило чудеса, но чувствовал Грег себя намного лучше, чем вчера.
Поднявшись с постели, он быстро оделся и выскользнул из номера Риты, собираясь принять душ у себя.
Он очень надеялся, что сегодня они покинут Анютинград.
Курта в номере не оказалось. С удовольствием освежившись под прохладными струями, Полковник почувствовал себя почти счастливым.
Думать о том, что скрывают Разрушители, не хотелось. Он знает этих двоих очень давно, и абсолютно уверен в их преданности делу. Конечно, остается еще проблема взаимоотношений, но пока все идет неплохо. Курт справляется со своей ненавистью, а Рита не делает глупостей.
До поры до времени Грег решил довольствоваться этим.
Вещи из номера исчезли, и Полковник понял, что они, наконец, съезжают. Это не могло не радовать. Еще одной ночи в этом клоповнике он бы не выдержал.
Шварц оказался возле стойки администратора. Попивая кофе из автомата, он оформлял выезд, при этом серая дымка ауры разрушения была настолько осязаемой, что Грег не сомневался: после того как они покинут «Сказку Анюты», никто и никогда не вспомнит о том, что они трое когда-то здесь были.
Как-то слишком тщательно Курт заметает следы.
Не желая травиться бурдой из автомата, Полковник вышел из гостиницы и направился к машине. Рита была уже там. Стояла, прислонившись к задней двери, и, конечно же, курила.
- Я заправила машину, — меланхолично разглядывая полупустую стоянку, сообщила она.
- Хорошо, — буркнул Грег.
Жаль. На некоторых заправках можно разжиться вполне приличным стаканчиком капучино.
- На водительском сиденье лежит бутылка минералки, — продолжая избегать смотреть в его сторону, сказала Дикова.
- Чтобы она там нагрелась? – возмутился Полковник. – Жарит же, как в аду!
Рита сделала глубокую затяжку и скривила губы.
- А еще прослушала прогноз погоды. К вечеру сюда придет циклон. Обещают почти ураган.
- И хорошо, — Грег открыл дверь, схватил маленькую бутылочку с водой и торопливо открутил крышку. Очевидно, кто-то добрый хорошенько встряхнул ее перед тем, как продать, потому что под давлением газа, половина содержимого с противным шипением расплескалось на асфальт и джинсы Полковника.
Улыбка Риты стала шире, и Грег начал подозревать, что за этой «добротой» стоит именно она.
Сдержав просящиеся на язык ругательства, он сделал большой глоток. Ко всему прочему, минералка была из целебных, с какой-то солью, оставившей на языке отвратительный привкус. Настроение стремительно падало.
- Остановимся у какой-нибудь забегаловки купить нормального кофе. И позавтракать не помешает, — проворчал Полковник. – И если ты права, то нам нужно добраться до Столицы как можно быстрей. Не хочу встречать ураган в дороге.
Рита щелчком пальцев отправила окурок в полет и глубоко вздохнула.
- Мы не поедем в Столицу. Нечего там делать. Насколько я поняла, остальная команда присоединится к нам уже после первого события. Думаю, они прилетят сразу в Нортенберг. Я подозреваю, что наши друзья просто не хотят возиться в провинциии, а вместо этого собираются устроить себе культурный забег по достопримечательностям одного из самых красивых городов мира.
- То есть, вы решили, что мы прямо сейчас поедем в Вальчейк? – нахмурился Полковник. – Так не пойдет. Я еще не решил все вопросы с Урмановым.
- Брось. Не нужно ничего решать. Мы и так уже знаем, что оставлять следов тебе нельзя. Или ты соскучился по дому? Так быстро?
- Я соскучился по своим вещам! – рассердился Грег. – Вы же меня из больницы вытащили, не дав заехать домой!
- У тебя достаточно денег, чтобы разжиться новыми, — пожав плечами, Рита полезла за очередной сигаретой. – К тому же мы поедем не в Вальчейк. Нам надо немного южней.
- Южней? – еще больше зверея, переспросил Грег. – На море собрались?
- Не до такой степени, — хихикнула Рита, но Грег видел, что ей совсем невесело. Наоборот, в ее глазах застыло отчаяние затравленного зверя. – Мы поедем в Велислав-на-Роне.
- Так. Это уже не смешно. Что-то я начинаю сомневаться, что мы занимаемся делом, ради которого вас вызвали, — Полковник шагнул к Рите и, выдернув из пальцев сигарету, бросил ее на асфальт.
Она никак не отреагировала на этот жест, продолжая пялиться куда-то в сторону.
- Рита!
- Ты должен нам доверять, Полковник, — тихо произнесла она. – Пока это все, что я могу тебе сказать.
Хотелось взять ее за плечи и хорошенько встряхнуть. Выбить правду. А потом врезать Курту, потому что эти двое заодно. Но вместо этого Грег сделал шаг назад и обернулся.
Курт, на лице которого было написано отвращение к миру и к этому городу, в частности, приближался к ним.
- Ты уже ему сказала? – бросив косой взгляд на Грега, поинтересовался он у Риты.
- Сказала, — сердито ответил Полковник. – Мы едем в Велислав-на-Роне, и я ума не приложу, зачем нам это надо!
Курт достал из кармана фляжку и протянул Грегу.
- Пока ты спал, звонил Урманов. На твой номер, конечно, но трубку взяла Рита.
- И что? – нахмурился Грег, хлопая себя по карманам. Деньги были на месте, телефон тоже. – Хотите сказать, что это он посылает нас в Велислав?
- Нет, — Курт продолжал протягивать флягу Грегу. – Сегодня ночью убили Раймондаса.
Полковник несколько раз моргнул, пытаясь осознать услышанное.
Раймондас. Он ведь давно отошел от дел, кому он мог помешать?
Значит ли это, что его убийство связано с тем каскадом, который он узрел? Его убили Демиурги? Поэтому Курт так тщательно заметает следы, а Рита выглядит так, будто сейчас расплачется?