Хроники героев. Земной мир

Глава 1

Соловецкий монастырь, поселок Соловецкий, Архангельская область, Россия

Май 2050 года. Армия нежити (то есть живых мертвецов) вторглась на остров, на территорию Соловецкого монастыря.

– Очнись, Альберт, очнись, – прокричал кто-то над головой Альберта Благородного.

Вдали слышны были раскаты грома, крики людей, бренчание оружия. Защитники монастыря едва сдерживали натиск. Потолок обваливался, сыпалась штукатурка, большие каменные глыбы падали на пол, разрушая все на своем пути. Казалось, что нет выхода из этого адского безумия. Мертвые монахи, лежавшие всюду на полу, добавляли лишь мрачности этой зловещей картине. Иконы, занавески, алтарь – все горело адским пламенем. Как будто настал судный день.

– Что здесь происходит, Елена, где мы? – еле слышно пробормотал раненый Альберт, который потерял сознание и еще не понимал, где находится.

– У нас мало времени, – закричала Елена Свирепая. – Мы в Соловецком монастыре, а точнее, в том, что от него осталось…

– Кажется, я начинаю вспоминать. Мы прибыли сюда забрать какие-то священные книги, вот только не припомню какие, – еле слышно изрек тяжело-дышащий Альберт, которому из-за ранения в грудь было трудно не только говорить, но и двигаться.

– Эти книги и древние свитки были очень важны нам. Они веками хранились здесь, подальше от людских глаз. А теперь все эти могущественные знания окажутся в руках наших врагов, и мы ничего с этим не сможем поделать, – с тревогой в голосе пробормотала Елена.

– Казимир поплатится за то, что сделал с нашим оплотом веры. Ему это так просто с рук не сойдет, – злобно проревел паладин.

– Я думаю, ты еще успеешь показать ему, где раки зимуют, – ободрила его Свирепая. – Пойдем же, здесь оставаться крайне опасно, здание скоро рухнет, да и с минуты на минуту сюда могут ворваться враги.

При помощи Елены Альберт сумел-таки подняться на ноги, и вместе они торопливо направились к потайному ходу, вырытому монахами еще в XVII веке, когда монастырь был осажден царскими войсками. Ужасающие крики доносились все громче и громче. Елена потянула за рычаг в форме креста, который находился сразу же за алтарем. Большая каменная плита медленно поднялась позади алтаря, но как только отважная девушка отпустила рычаг, плита начала опускаться.

– Быстрее, – поторопила Елена Альберта. – Если мы не успеем, то нас растерзают безбожные твари, как тех монахов и послушников.

Паладины успели проскочить через закрывавшуюся дверь. Они слышали, как враги ломились к ним. Обнявшись, отважные герои молились лишь о том, чтобы враги не обнаружили рычаг, открывающий дверь в потайной проход. К счастью для них, никто из врагов не видел, как они незаметно прошмыгнули в тайный коридор, ведущий к выходу из монастыря.

– Здесь жутко темно, холодно и сыро. Мои силы подорваны, и я, кажется, не смогу идти. Оставь меня здесь, спасайся сама. Ты должна сообщить прискорбную весть остальным членам нашего ордена.

– У меня тоже сил осталось немного, но нам нужно двигаться дальше. Ты же воин в конце-то концов. Вот возьми фонарик. Не сдавайся, Альберт, мы сможем выбраться отсюда. Я тебя не оставлю умирать.

Альберт положил свою могучую руку на плечо Елены, и, медленно ковыляя, они шаг за шагом продвигались к выходу. Паладины оказались в длинном полуразрушенном коридоре. Небольшой луч света, просачивавшийся откуда-то сверху, слабо освещал дорогу впереди. Альберт и Елена были ровесниками, им исполнилось по 35 лет. Альберт обладал богатырским здоровьем, у него было мощное мускулистое тело, позволявшее с легкостью побеждать многочисленных врагов. Он считался одним из самых сильных паладинов в ордене, и никто не хотел бросать ему вызов, чтобы померяться силами. Лицо у него было овальное, с голубыми глазами цвета неба, волосы русые. Также Альберт носил слабо выраженную щетину, которая придавала ему солидный вид. У Елены же было, как ни странно, тоже атлетическое телосложение, но в то же время она была очень женственной. Короткие пышные светлые волосы до плеч и карие глаза очаровывали даже самого привередливого мужчину. Невероятный шарм придавал ей специфическую изюминку. В одном ухе у нее было несколько золотых сережек, а в другом – серьга в виде маленького серебряного крестика, элегантно выглядывавшего из-под ее роскошных волос. На пальцах сверкали несколько колец, говоривших о любви к украшениям, а на шее красовалась серебряная цепочка.

Они шли и шли вперед, пока не вышли на небольшую лужайку в лесу далеко от Соловецкого монастыря. Дождь почти прекратился, проливая последние капли на землю. Пахло свежестью. Тишина леса, чистый воздух, щебетание птиц, доносившееся издалека, – все располагало к умиротворению.

– Мы остались в живых, и это главное, чего нельзя сказать о тех, кому не повезло сегодня, – Елена намекала на тех монахов, которые погибли от рук прислужников Казимира в стенах монастыря. – Теперь наш путь лежит в поместье Германа Одноглазого. Мы должны сообщить о том, что случилось.

– Согласен с тобой. Об этом прискорбном событии нужно рассказать, и как можно скорее.

– Пойдем сейчас или остановимся где-нибудь на ночлег? – предложила Елена.

– У нас нет времени на отдых. Отдохнем, когда доберемся до поместья Германа Одноглазого, – решительно ответил Альберт.

Лодка паладинов, на которой они прибыли в монастырь, находилась теперь далеко. Единственная возможность выбраться – это найти ближайшую деревню или поселок и уже оттуда уехать. Но где найти такую на острове, который весь практически кишит врагами? К счастью, им повезло. Выйдя к берегу, наши герои увидели несколько заброшенных лодок возле берега. Все они были разбиты, кроме одной. С большим трудом им удалось перевернуть лодку и вывести ее на воду.

– Я буду грести, – предложила девушка. – Ты устал, и тебе нужен отдых.

– Не женское это дело, – возразил было Альберт, но, увидев хмурый взгляд своей спутницы, покорно кивнул.

Елена взяла весла, и лодка направилась к берегу. Спустя несколько часов им все же удалось доплыть до материка. Вдалеке они увидели деревушку, в которую незамедлительно отправились.

Добравшись до деревни, Альберт и Елена подошли к ближайшему дому. Он принадлежал старосте деревни.

«Тук-тук-тук», – раздался громкий стук в дверь.

– Кто там? – отозвался сонный голос хозяина.

– Мы прибыли из Соловецкого монастыря, и у нас плохие новости.

Дверь распахнулась, и паладины увидели перед собой старика лет семидесяти. Его лицо покрывала борода; усы, длинные растрепанные волосы и морщинистое лицо говорили о преклонном возрасте хозяина дома. Его сонные глаза были красными.

– Значит, скверные новости, говорите, – произнес старик хриплым голосом.

– На монастырь было совершено нападение. Жуткие создания проникли туда и расправились со всеми его обитателями. Мы как раз были внутри с важной миссией, и нам лишь чудом удалось спастись, – задыхаясь от усталости, произнесла Елена Свирепая.

– Давно не было ничего подобного в наших краях, – удивился староста. – Я слышал истории от своего прадеда, когда тот был еще ребенком, про вампиров, злых духов и коварных колдунов, но не думал, что это все существует на самом деле. Я считал это выдумками и обычными сказками, чтобы испугать маленького мальчика.

– Это вовсе не выдумки, – включился в диалог Альберт Благородный. – Нам нужен транспорт, чтобы мы смогли сообщить об этом инциденте в наш орден паладинов.

– О, да-к, значит, вы паладины?! – оживился дряхлый старичок. – Конечно же, я с радостью помогу вам. Мой прадед тоже называл себя паладином и оставил мне в наследство несколько редких вещей. Среди них и старые книги, и кресты, он также дал мне карту, на которой отмечено местонахождение резиденции вашего ордена. Знаете ли, он верил в то, что когда-нибудь я тоже смогу стать одним из вас, защищать слабых и угнетенных, исследовать загадочные места и разгадывать тайны. Но жизнь авантюриста была не для меня. Я человек семейный. Люблю тишину и покой. У моего сына есть машина. Он сможет отвезти вас, куда вы попросите. Это лишь то немногое, что я могу сделать для вас.

– Спасибо вам большое, вы очень добрый человек.

Хозяин дома помог пострадавшему Альберту, наложив на его раны повязки и бинты, а затем пошел звать сына. Через несколько минут вышел сын старосты. Отец вкратце изложил ему ситуацию. Немного отдышавшись, паладины вышли во двор, сели в машину и поехали в поместье Германа.

Башня некроманта, где-то в Сибири

Тем временем могущественный некромант Казимир ждал вестей из Соловецкого монастыря. Некромант выглядел очень дряхлым стариком. Худой, с посохом в руке, он еле держался на ногах. Густые седые волосы, борода и усы покрывали его лицо. Многочисленные морщины и складки придавали ему отвратительный вид. Нос с горбинкой и большой бородавкой посередине заставлял любого отводить глаза в сторону. Лишь немногим доводилось вживую лицезреть столь ужасное зрелище.

Его башня находилась в темной мрачной пещере, перед входом в которую раскинулись непроходимые дебри да болота. Фундамент уже был непрочный, и из года в год башня уходила понемногу под землю, словно ее засасывало в преисподнюю. Строители, которые воздвигли столь величественное строение, давно уже лежали на кладбище неподалеку. Казимир расправился с ними в тот же день, как только строительство было закончено. Он не хотел, чтобы люди знали о его существовании, и, дабы сберечь тайну, коварно убил их всех. Высота башни составляла около 50 метров, достигая потолка пещеры. Она была вся черная и пропитана магией. Вход в башню был тщательно замаскирован. Внизу, на первом этаже, находился склад с зельями и ингредиентами. В подвале башни располагалась темница, где содержались узники колдуна, а также лаборатория, в которой он проводил свои дьявольские эксперименты. Там же находился вход в подземный лабиринт, и только Казимир знал, куда он ведет. Попасть наверх можно было по круговой лестнице. Наверху располагались библиотека и кабинет, а также зал с красной пиктограммой на полу. Окон в башне почти не было, да и зачем они нужны, когда вокруг лишь темные своды пещеры и свисающие с потолка многовековые сталактиты. Были лишь 4 узкие щели наверху, отдаленно напоминающие окна. Неподалеку также находилось небольшое подземное озеро с кристально чистой водой.

Вдруг через верхнее окошко в стене пролетела маленькая летучая мышь. Она покружила немного над пиктограммой и через несколько мгновений обратилась в нечто похожее на человека. Лысая голова, глаза красноватого цвета, заостренные как у эльфа уши, два больших клыка, выпирающие из его рта, говорили о том, что это был вампир. На его руках и ногах были длинные когти, благодаря которым он мог врукопашную справиться со многими противниками. Его кожа была бледной. Ростом он был с человека. Обратившись в людское обличье, вампир быстро накинул на себя длинный плащ с капюшоном, который лежал неподалеку, так как его хозяину было неприятно смотреть на нагие тела своих приспешников. В костлявой руке с длинными ногтями вампир зажимал свиток.

– Я вижу, ты не с пустыми руками вернулся, Вольдемар, – с нетерпением сказал некромант.

– Да, мой повелитель, – прошептал вампир. – Мы атаковали монастырь и забрали оттуда все ценные свитки и книги.

– Полагаю, у тебя в руке самый ценный из свитков. Свитокс могущественным заклинанием? – спросил Казимир.

– Это единственный экземпляр, сохранившийся до наших дней. Монахи были настолько глупы, что хранили его у себя в библиотеке вместе с остальными книгами, хотя, возможно, они не ожидали столь дерзкого внезапного нападения, – с большим удовольствием ответил слуга Вольдемар и передал свиток некроманту. – К тому же мы уничтожили всех до единого монахов, вот только…

Вампир опустил глаза, стараясь не смотреть на своего хозяина.

– Только что? – гневно прокричал некромант, не дожидаясь, пока вампир закончит.

– Наши лазутчики заметили там двух паладинов, но им удалось скрыться. К несчастью, мы потеряли их из виду и не смогли преследовать. Я понятия не имею, что они делали в священной обители в день нашего нападения, – с дрожью в голосе пробормотал кровосос.

– Проклятье, – взревел Казимир. – Возможно, теперь они смогут предугадать наши дальнейшие действия и помешать нам. Отправляйся на их поиски немедленно, Вольдемар. Выясни, что им известно, а потом избавься от них.

– Как прикажете, мой повелитель, – сказав это, вампир накинул капюшон на голову, тотчас же обратился в летучую мышь и упорхнул в маленькое узкое окошко, оставив плащ лежать на полу.

– Интересно, что ты задумал, Герман Одноглазый. Зачем тебе отправлять паладинов к монахам? – подумал вслух Казимир. Затем он принялся изучать свиток, который принес ему вампир.

Читателю, наверное, будет интересно узнать, откуда взялась магия, а также люди, наделенные магическим даром. Много веков назад в некоторых местах на Земле появились звездные порталы. Они являлись своеобразными вратами между мирами. Их создателями были неизвестные существа с других далеких планет, которые быстро попадали на Землю благодаря волшебным порталам. Те существа обладали сверхспособностями. Первоначальной их задумкой было заполучение контроля над людьми. Они хотели править на Земле, но по каким-то неведомым причинам им пришлось ее покинуть. С целью сохранения своего влияния на Земле, а также возможного возвращения, они решили наделить некоторых людей сверхъестественными способностями, чтобы они могли поддерживать порядок в своем мире и противостоять любым войнам и разногласиям между разными народами, а самое главное – уберечь человечество от самоуничтожения. Но понимание мира, гармонии и любви было присуще не всем людям, и некоторые из них стали использовать свою новую силу для покорения и подчинения других, более слабых людей. Такие люди не хотели подчиняться тем существам, которые поделились с ними своими силами. Большинство людей были алчными и злыми. Им хотелось богатства и власти. Не все были согласны с этим. Появилось много недовольных, утверждавших, что все должны быть равны, а сверхсила только погубит человечество. Так начались всеми известные гонения на ведьм, колдунов и прочих чародеев в средневековье. Некоторые из них не обладали особой силой, но были оклеветаны другими. Так люди, обладавшие особыми умениями, которые впоследствии назовут магией, стали вести скрытный образ жизни. Их магия передавалась из поколения в поколение и до поры до времени держалась в тайне. Почему же тогда никто не видел тех существ, что построили порталы и наделили некоторых людей силой, спросите вы? Но дело в том, что это случилось давным-давно, к тому же многим была стерта память, чтобы все держалось в строжайшем секрете.

Пробил час возмездия. Под предводительством могущественного колдуна-некроманта Казимира злые колдуны набирали свои силы. Они хотели еще большей силы, а также желали встретиться с неизвестными существами, давшими в дар их предкам магию, с целью узнать, кто они такие, возможно ли их победить и подчинить уже их мир земному. Для этого им нужно было найти и активировать пять звездных порталов, которые располагались на пяти континентах. Для активации каждого портала требовалось расположить особый кристалл на пьедестале перед порталом, а также прочитать специальное заклинание, которое позволяет пользоваться порталом. Каждый из пяти порталов ведет в свой собственный необычный мир, но лишь один из них – к тем существам, которые поделились с людьми магией. Один из таких порталов находился глубоко под землей, на том месте, где стояла башня некроманта…

Поместье Германа Одноглазого, Подмосковье

Герман Одноглазый сидел, уютно устроившись в кресле у камина, в длинном сером халате, похожем на мантию. В одной руке у него была книга «Рассказы о Шерлоке Холмсе», а в другой – большая кубинская сигара, подарок друга. И вот он, словно сыщик, сидел, глубоко задумавшись о чем-то. Время от времени у него по щеке стекала слеза, видимо, нахлынувшие воспоминания оказались грустны и тоскливы.

Особняк Германа представлял собой двухэтажный дом, окруженный высоким частоколом, таким же, как люди в Древней Руси окружали свои города. Внутри этого «города» находилось множество объектов: беседка, где часто Герман пил чай со знатными гостями, небольшой бассейн, многочисленные деревья, среди которых были яблони, сливы, вишни, рябина, а также множество цветов и клумб украшали его скромное поместье.

Интерьер дома был старомоден: диваны, комоды, кровати, люстры, свисавшие с потолков так низко, что хозяин иногда задевал их головой, картины и портреты его семьи, начиная с царских времен и заканчивая современностью. Но также у Германа были компьютер, телевизор, современный телефон и черный легковой автомобиль в гараже.

– У входа два паладина, сэр, – прозвучал, нарушая тишину, голос дворецкого.

– Впусти их, Феликс, – не отрываясь от книги, сказал Герман.

Через пару минут в комнату вошли два паладина, все еще мокрые от дождя.

Герман сидел неподвижно. Затем он приспустил очки, чтобы лучше разглядеть путников. Встал, выпрямился во весь рост, отбросил книгу и закурил сигару. Герман Одноглазый был высокого роста, длинные русые волосы до плеч – он выглядел гораздо старше своих 50-ти лет, поскольку носил длинную седую бороду. Он был невероятно силен и обладал отменным здоровьем. Глаз он потерял несколько лет назад во время стычки с прислужниками Казимира.

– Что с вами произошло? – удивленно спросил одноглазый паладин. – Вы добыли свитки?

– Нет, нам не удалось их заполучить. На монастырь напали вампиры и зомби. Они уничтожали всех, кого видели. Монахи перебиты, а свитки и ценные книги теперь у наших врагов, – печально ответила Елена.

– Проклятье. Времени у нас все меньше и меньше, а теперь еще и свитки…

– Нужно придумать, что делать дальше? Есть идеи? Кстати, что с Альбертом? – поинтересовался Герман.

– Его ранили в грудь, и теперь ему трудно не только дышать, но и говорить, – положа руку на плечо паладину, произнесла Свирепая. – Я думаю, что нам лучше собрать священный совет паладинов и священнослужителей.

– Исключено, – запротестовал Герман, – как раз на это Казимир и рассчитывает. У него наверняка давно уже есть шпионы, и если он узнает, где и когда будет проходить совет, то сможет застать нас врасплох и перебить всех до единого.

– А может, устроить ему в таком случае ловушку, – предложил Альберт, прижимая рану рукой, – что если сказать ему то, что он хочет услышать, тем самым мы выманим его и сможем напасть тогда, когда он этого будет ожидать меньше всего, и…

– Казимир не так глуп, как кажется, – прервал Одноглазый. – Он пошлет вместо себя своих слуг, и даже если им не удастся нас всех перебить, сам Казимир останется цел и невредим. Мы только дадим ему фору своими действиями.