Хроники героев. Земной мир

Глава 2

Квартира Виктории, город Владимир

«Дзинь-дзинь, дзинь-дзинь», – громко прозвенел будильник, который показывал половину восьмого. «Так неохота вставать», – подумала Вика и закрыла глаза. Обычно она просыпалась рано, но вчера присутствовала на дне рождения своей лучшей подруги Натальи и поэтому домой вернулась под утро. Маленький луч света проникал в ее комнату сквозь полузакрытое окно и падал Виктории прямо на лицо, заставляя морщиться. Повсюду был беспорядок: книги на полу, разная мелочь, сумка, ловко запиханная в шкаф, в котором едва умещался весь гардероб девушки. Вся комната была увешана постерами известных актеров и музыкантов. В углу за тумбочкой лежали гантели. Это была привычная обстановка не только потому, что Вика не прибиралась неделями, но и потому, что часто у нее засиживались друзья, превращая постепенно комнату в свинарник.

«Дзинь-дзинь», – на этот раз телефон. Как ни хотела девушка поспать подольше, ей это не удалось.

– Алло, – сонно произнесла Виктория в трубку.

– Привет, Вик. Сегодня итоговая контрольная работа по истории Древней Руси, если ты не придешь, то до экзамена тебя Петр Алексеевич не допустит, – обеспокоенно пробормотала подруга.

– Все путем, Насть, я сейчас же соберусь и приду, – приподнимаясь и надевая тапочки, ответила Вика.

К счастью, девушка жила в двух шагах от университета. Она училась на историческом факультете Владимирского государственного гуманитарного университета и собиралась стать историком. Вика быстро оделась, почистила зубы, немного накрасилась, надела длинное черное платье, которое идеально подходило к ее коротким, до плеч черным волосам. Посмотрев на себя в зеркало, она подумала: «Красива, как всегда». Карие глаза придавали ей специфическую изюминку, добавляя немного таинственности. Серебряные сережки, цепочка, пирсинг в носу и кольца на руках сверкали на фоне ее мрачноватого наряда.

Надев туфли, она медленно направилась к выходу.

– Куда это ты собралась? – окликнула мать, готовившая завтрак.

– В университет, – недолго думая, ответила Вика.

– Сначала наведи в своей комнате порядок, потом иди завтракать, а уж потом и на учебу, – давая распоряжения, громко сказала Валентина Андреевна.

– Я правда очень и очень спешу, мам. Приберусь в комнате, когда вернусь, а перекушу в университете, – с этими словами девушка захлопнула входную дверь.

На улице стояла жара, не характерная для конца мая. На небе не было ни единого облачка. Щебетание птиц, аромат свежих цветов – все это говорило о том, что приближается летняя пора.

Аудитория университета, город Владимир

Петр Алексеевич с важным видом расхаживал по аудитории. Он знал, что хитроумные студенты все равно будут списывать, и тогда настанет его звездный час. Как только преподаватель увидит шпаргалку, он подкрадется к ничего не подозревающему студенту и тихо скажет: «Что это у вас в руке, молодой человек?» Каждый его ученик знает, что эти слова прозвучат как смертный приговор, гласящий о неминуемой двойке.

– Где же Зайцева? – прошептала Наталья.

– Не знаю, должна давно уже быть здесь, – отвечая тоже шепотом и уткнувшись в свой листочек, промолвила Настя. – Я звонила ей утром.

– Лучше бы ей поскорее прийти, – добавила Наталья.

«Тук-тук», – раздался стук в дверь. Затем старая дверь заскрипела, и в проеме появилась физиономия Вики.

– Можно войти? – тихо спросила девушка. Она знала, что если у Петра Алексеевича было плохое настроение, он не то что не пустит на занятие, но и двойку запросто влепит. От этого пожилого человека можно было ожидать чего угодно.

Петру Алексеевичу было 65 лет, но выглядел он на 10 лет младше. Седые волосы, усы, бакенбарды и борода придавали ему суровый вид. Очки добавляли немного строгости. Опрятный, хорошо выглаженный костюм, галстук и брюки подчеркивали аккуратность. У него был порядок во всем. Дома, на работе, на его столе, и такого же порядка он добивался от своих студентов.

– Вой дите. Возьмите, пожалуйста, листочек с контрольной у меня на столе и займите свободное место, – уверенно произнес учитель, поправляя очки.

Вика взяла листок и ловко проскользнула между парт, расположившись на предпоследней, рядом с подругами.

– Повезло тебе, – послышался голос Натальи позади.

– Не мешай, Лаврова, – не поворачивая головы, изрекла Вика.

– Коля сегодня хочет нам показать одну диковинную штучку, – сказала Анастасия.

– Что за штучку, Комарова? Опять, наверное, решил нас разыграть, – недоверчиво прошипела Виктория.

– Да нет же. Он действительно что-то интересное нашел. Будет ждать нас в парке после занятий, – с обидой произнесла Настя.

– Хорошо, посмотрим, – сказала Виктория и уткнулась в свой листочек до конца занятия.

Анастасия Комарова и Наталья Лаврова дружили с Викторией со школы. Они вместе поступили в один университет на один факультет. У Натальи, в отличие от Виктории, были длинные рыжие волосы, заплетенные в косу. Отличительной чертой ее были изумительные зеленые глаза и небольшое количество веснушек. Девушка постоянно улыбалась или смеялась. Характер у нее был веселый и заводной. Анастасия же была блондинкой с голубыми, как небо, глазами. Предпочитала одеваться во все светлое. Любила, когда на нее обращают внимание парни.

Городской парк, город Владимир

Николай Соловьев сидел на скамье в парке близ фонтана в ожидании своих подруг. Элегантная белая рубашка, синие джинсы и черные ботинки – все эти атрибуты одежды создавали впечатление, как будто он пришел на свидание с возлюбленной. Он всегда опрятно одевался и тем самым нравился девушкам. Был среднего роста, никогда не носил ни усов, ни бороды. Всегда следил за своей внешностью. Девушки любили Колю за его очаровательные голубые глаза, искреннюю улыбку и чувство юмора. Николай учился вместе с Викой, Настей и Натальей на одном факультете, только в параллельной группе. В руке у него был медный жезл.

– Привет, – раздались голоса позади.

Николай обернулся и увидел трех девушек, подходивших к нему.

– Это и есть та диковинка, которую ты хотел нам показать? – смеясь и не придавая особого значения жезлу, проговорила Настя.

– Это не просто диковинка, – обиделся Николай. – Это настоящее сокровище.

Помимо того, что жезл был полностью медный, на нем оказались вырезаны какие-то странные слова на непонятном языке. Кроме того, один из концов жезла отдаленно напоминал основание ключа.

– Где ты его нашел? – поинтересовалась Наталья.

– На кладбище, возле склепа, когда навещал могилу своей прабабушки, – ответил юноша.

– Нам надо осмотреть то место. У меня такое предчувствие, что там может быть и дверь, – инициативно предложила Виктория, которой нравилось все мистическое и таинственное.

– Я ужасно боюсь кладбищ, – испуганно произнесла Наталья. – Я туда не пойду.

– С нами ничего не случится, – успокоила ее Вика. – Мы быстро все осмотрим и сразу же вернемся. К тому же мы пойдем туда днем, пока светло.

– Ну хорошо. Так и быть, пойду с вами, – согласилась Лаврова.

Глава 3

Башня некроманта, где-то в Сибири

Прошло два дня с тех пор, как некромант стал обладателем священных книг и свитков с могущественными заклинаниями. Это было наследие древних времен. Он почти не выходил из своей лаборатории, готовя зелья и испытывая новые заклинания на пленниках, среди которых были паладины, монахи и простой люд. У Казимира был сын по имени Игнат Черный. Как и некромант, Игнат носил черную одежду: длинные сапоги, плащ до колен с капюшоном. Игнат был Рыцарем смерти, ненавидящим паладинов и священников. Он неплохо владел мечом, который всегда носил при себе, а также знал основы черной магии. Чтобы подпитывать в себе силы и жить вечно (им с отцом было более 300 лет), они высасывали жизненную энергию из своих пленников с помощью черной магии.

– Сегодня наш с тобой день триумфа, сын мой, – воскликнул Казимир. – Сейчас я испробую одну из самых сильных чар, существующих в этом мире, – заклинание, с помощью которого смогу подчинить волю любого человека или животного.

Колдун развернул перед собой свиток, затем повернулся к пленнику, закованному в цепи. Пленник был паладином, умолявшим смилостивиться над ним и отпустить. Но Казимир знал, что делал. Одной рукой он водил по воздуху, чертя в нем невидимые фигуры, а другой держал свиток, читая заклинание. Постепенно воздух стал наполняться ярким светом, фигуры становились все отчетливее. И вдруг исчезли, оставляя лишь ничтожные искры.

– Что произошло с пленником? – поинтересовался Игнат.

– Подожди немножко и сам все увидишь, – заворачивая свиток, промолвил некромант.

Паладин упал, спустя минуту он поднялся на ноги, но это был уже не тот человек. Глаза у него стали черного цвета, голос – более высоким, а кожа побледнела.

– Как именно действует это заклинание? – с любопытством спросил Рыцарь смерти.

– Его рассудок пытается бороться, – пояснил колдун. – Это заклинание похоже на гипноз, однако оно гораздо сильнее гипноза.

– Ничего подобного раньше не видел, – удивленно произнес Игнат.

– Теперь он подчиняется моей воле и сделает все, что я прикажу, – ответил Казимир. – Смотри.

Некромант приказал паладину привести двух пленников и поставить их на колени перед ними. Паладин повиновался воле своего повелителя. Спустя некоторое время он вернулся с двумя мужчинами.

– Прошу вас, отпустите меня. Я дам вам все что угодно. Любые деньги, – взмолился один из несчастных.

– Нам не нужны твои деньги, – усмехнулся колдун. – Нам нужна твоя жизненная энергия.

С этими словами он проткнул грудь бедолаги кинжалом, а затем, быстро, читая какое-то заклинание и прислоняя руку к голове умирающего, начал забирать жизненную энергию. Закончив сей страшный ритуал, он почувствовал в себе свежие силы и бодрость духа. С его внешностью тоже произошли изменения. Он немного омолодился и теперь выглядел не столь устрашающим. То же самое проделал и его сын со вторым пленником. Получив жизненную энергию, они тем самым продлили себе жизнь еще на несколько лет.

– Превосходно! – воскликнул Казимир. – А теперь слушай внимательно, Игнат. Я пошлю тебя и этого паладина в Успенский собор во Владимире. Там вы должны разыскать и похитить для меня главу ордена Святого Молота Константина Защитника, предводителя всех паладинов. Я хочу подчинить его разум и превратить, таким образом, в нашего временного союзника, с тем чтобы найти всех оставшихся паладинов и покончить с их орденом раз и навсегда.

– Отличная идея, отец, – возрадовался рыцарь смерти. – Но как мы попадем внутрь и разыщем Константина?

– Об этом не беспокойся. Наш друг паладин с радостью нам поможет, – со злорадным смехом сказал Казимир.

После этого Игнат начал готовиться к поездке во Владимир.

Резиденция ордена Святого Молота, Успенский собор

Резиденция ордена Святого Молота располагалась в подземельях под Успенским собором во Владимире. Орден был создан монахами-воинами, которые основали Успенский собор. Это был тайный орден, о котором знали только посвященные люди. Главной целью ордена на протяжении многих столетий была борьба с силами зла, которые постоянно пытались посеять смуту и хаос на земле. Монахи-воины разделились на две фракции: паладинов и монахов (священников). Паладины, в отличие от монахов, посвящали всю свою жизнь не только молитве, но и борьбе с нечистой силой во всех ее проявлениях. Паладином мог стать лишь отважный воин, чьи помыслы чисты и который готов служить церкви и ордену. Несмотря на то, что резиденция паладинов находилась под Успенским собором, она была достаточно уютной и просторной. Комнаты паладинов находились сразу же под собором, некоторые – в подвалах, ниже уровнем шли запутанные коридоры, напоминающие сложные лабиринты и выводящие в просторный зал заседаний. Там проводились собрания высших чинов ордена и священников. За залом находилась потайная комната – место реликвий, артефактов и сокровищ, а также книг и свитков. Открыть дверь можно было только с помощью специального золотого ключа, который носил всегда на цепочке на шее магистр ордена – Константин Защитник. На самом нижнем уровне располагались кабинет Константина и Оружейная комната.

Кабинет был роскошен. По бокам стояли каменные статуи рыцарей-паладинов с молотами в руках. Шкафы, стулья, стол, за которым восседал магистр, были сделаны из породы редкого дерева. На полу ковер в форме креста, а освещение, как ни странно, было не современным, а средневековым. Конечно, при таком раскладе имелась хорошая система вентиляции. Константин любил старину и поэтому оставил факелы на стенах и свечи, но, несмотря на это, у него стоял ноутбук на столе, принтер в углу и настольная лампа. Таким образом, кабинет Константина сочетал в себе черты современности вперемешку со средневековьем.

Сам Константин казался настоящим великаном ростом два метра. Ему было 50 лет. Имел атлетическое телосложение, носил всегда небольшую щетину на лице. Волос на голове и вовсе не было. Как и остальные члены ордена, носил одежду бело-синего цвета с красным молотом на груди. Оружие паладинов – молот, мечи, луки, арбалеты – осталось в прошлом, хотя иногда использовало в тренировочных целях. Теперь члены ордена применяли современное оружие, в основном пистолеты, винтовки, автоматы, ружья и гранаты. Пули в основном сделаны под заказ из серебра.

Раздался стук в дверь.

– Вой дите, – сказал Константин.

На пороге он увидел своего старого друга Германа Одноглазого, который также являлся членом ордена паладинов.

– Рад тебя видеть, старый друг, – радостно произнес Магистр.

– И я тебя, – сказал Герман. – Я прибыл с плохими вестями.

– Прошу тебя, Герман, не томи, выкладывай все скорее.

И Герман рассказал все точь-в-точь, как поведали ему Альберт с Еленой.

– Да уж, новости действительно грустные. Я прикажу паладинам усилить охрану монастырей, церквей и других святых обителей, а также всех филиалов нашего ордена здесь и за рубежом. Казимир может напасть в любой момент, и мы не знаем, какова будет его следующая цель, – с казал Константин.

– В таком случае я останусь тут и буду защищать этот собор, как если бы это был мой собственный дом.

– Я рад, что ты останешься погостить на некоторое время. Времена стали небезопасные. Все больше и больше людей пропадает в Западной Сибири по неизвестным причинам. Кроме того, люди замечают странных существ в лесах. Я предполагаю, что именно там и скрывается от нас Казимир.

– Но леса Сибири обширны. Мы до сих пор не знаем, где находится логово Казимира. Это как искать иголку в стоге сена.

– Если его логово находится под землей, то да, но если же нет, то мы сможем отыскать его в ближайшее время.

– Будем надеется, что так и случится.

Глава 4

Кладбище, близ Владимира

На кладбище ребята обыскали то место, где Николай нашел странный жезл. Один из склепов был не похож на остальные. Массивные двери преграждали путь внутрь и были заперты. Солнце ярко освещало вход. По бокам от входа стояли каменные статуи каких-то рыцарей, а наверху – крест. У одного из рыцарей в руке был точно такой же жезл, как и у Николая.

– Я, кажется, знаю, как открыть эту дверь! – воскликнула Виктория.

Она взяла жезл и вложила его в руку другому рыцарю. Но ничего не произошло.

– Может быть, теперь их нужно использовать как рычаги? – предположил Николай.

Ребята попробовали и потянули за них, раздался грохот, и большая дверь отворилась. За ней была лестница, ведущая вниз, во мрак.

– Идем же, – воодушевленно позвала Вика, подбадривая остальных.

Настя не хотела спускаться, она побаивалась темноты. Ей казалось, что внутри их ждут неприятности, но оглядевшись, она увидела, что все спокойно. Лишь только под крышей противоположного склепа, в тени, летала из стороны в сторону маленькая летучая мышь.

У Натальи оказался с собой фонарик, подаренный ей на день рождения, а остальные использовали свои сотовые телефоны, чтобы освещать путь. Спустившись вниз, студенты увидели еще одни двери, но они, к счастью, оказались не заперты. Пройдя через них, ребята попали в круглую комнату, посреди которой находился гроб. Сверху было небольшое надгробие с надписью: «Здесь покоится Максимилиан Святой – основатель ордена паладинов».

– Интересно, что там внутри или кто? – полюбопытствовал Николай. – Может, сокровища?

– Неужели вы хотите открыть его? – встревожено спросила Анастасия.

– А почему бы и нет, – сказала Виктория. – Часто с умершими хоронили их ценные вещи.

– Как хотите, но я в этом осквернении усопшего участвовать не буду. Это богохульство какое-то получается. К тому же внутри может быть что-то ужасное, – тревожно произнесла Настя.

Наташа, Вика и Коля попытались открыть гроб, но ничего не вышло.

– Нам его не открыть. Крышка слишком тяжелая, – произнесла Лаврова, облокотившись на маленький, еле заметный крест на крышке гроба. Крест углубился вовнутрь, и крышка сама распахнулась.

– Ой, – вздрогнула девушка.

В гробу лежал рыцарь в роскошных доспехах. Плоти на костях не осталось вовсе, пальцы воина украшали золотые кольца, а на шее была золотая цепочка. Его руки сжимали большой серебряный молот на груди.

– Какое красивое оружие у него, – сказала Вика и попыталась вызволить молот, ей удалось это с трудом, поскольку он был прочно зажат между пальцев. Молот весил около 15 килограммов. Рядом лежали арбалет и несколько серебряных стрел. Девушки по очереди рассмотрели молот. Потом его взял Николай и сказал, что лучше всего будет отнести его в музей, но перед этим показать удивительную находку в своем университете.

Пока ребята исследовали склеп, на улице уже стемнело. Вдруг в склеп влетела маленькая летучая мышь и, покружив немного, обратилась вампиром. Дневной свет мешал ему проникнуть внутрь, и он оставался под крышей соседнего склепа до наступления темноты.

– Мне нужен этот молот, – взревел вампир. – Отдайте его!

Дело в том, что молот принадлежал основателю ордена паладинов – Максимилиану Святому. После его смерти монахи решили похоронить его вместе с уникальным оружием, они верили, что так он сможет их защищать в мире мертвых даже после своей смерти. Вампир же хотел принести молот своему повелителю, чтобы заполучить уникальное оружие древности, а также еще больше досадить ордену.

– Лови! – крикнул Николай и с силой швырнул молот прямо в кровососа.

Но вампиру удалось ловко отскочить в сторону, миновав удар.

– Глупый мальчишка, ты не знаешь, с кем имеешь дело. Вам не одолеть меня, – сказав это, вампир набросился на Николая, стараясь укусить его за шею. Они повалились на землю.

– Оставь его! – закричала Настя, пытаясь помочь другу сбросить врага. Но тот был силен и одной рукой оттолкнул девушку. Тоже самое случилось и с Натальей, когда та попыталась помочь Соловьеву. Николай держался из последних сил, не позволяя вампиру прикоснуться к своей шее, но силы его постепенно покидали. Пока ребята сражались с вампиром, Вика достала арбалет из гроба паладина, зарядила его серебряной стрелой и выстрелила прямо в кровососа. Стрела застряла в голове вампира, и он замертво рухнул на землю.

Бедные расхитители гробниц были очень напуганы случившимся. Забрав молот и арбалет со стрелами, они вышли наружу и побежали к ближайшей церквушке.

Только когда ребята оказались внутри, они почувствовали себя в безопасности.

Церковь, возле кладбища

Внутри церкви было темно, лишь пара зажженных свечей под иконами освещали помещение. В углу кто-то зашевелился. Ребята попятились было назад, но приятный добрый голос остановил их.

– Не бойтесь, вас никто не обидит в доме господнем, – произнес человек в мантии священника. Он гасил свечи и собирался закрывать церковь. – Меня зовут Марк, я настоятель этой церкви. Позвольте поинтересоваться, откуда у вас молот и арбалет?

– Мы нашли это оружие на кладбище, в склепе какого-то воина, а потом на нас напало странное существо, похожее на вампира. До сегодняшнего дня мы не верили в их существование. Кое-как нам удалось отбиться от него и, наверное, даже убить, а потом… —Николай все еще не мог отдышаться и с трудом произносил слова. – А потом мы побежали к церкви и оказались вот тут.

После слов Николая девчонки, перебивая друг друга, стали рассказывать все подробности истории, которая с ними приключилась. Священник внимательно выслушал ребят и предложил им остаться в церкви до утра. Марк принес немного еды: хлеб, колбасу, мед и воду. Ребята жадно накинулись на еду и, поев, крепко заснули, устроившись уютно на скамейках. Священнослужитель решил остаться с ними, а утром поехать в Успенский собор, чтобы рассказать о случившемся паладинам.

Проснулись ребята довольно поздно. Уже был почти полдень. Марка в церкви они не обнаружили, но увидели записку, которая гласила: «Спрячьте оружие, которое вы нашли, и никому о нем не рассказывайте. Я отправился в Успенский собор. Будьте осторожны. Марк». Условившись никому не рассказывать о вчерашнем приключении, студенты отправились по домам.

Глава 5

Университетская столовая

Наступил новый день. В столовой университета было, как всегда, много народа. Большая очередь оголодавших студентов толпилась возле кассы. Кассир не успевала выбивать чек одному, как подходил следующий. Вика, Настя и Наталья предпочли столик возле окна, поодаль от кассы.

– Приятного аппетита, – пожелал проходивший мимо Петр Алексеевич.

– И вам приятного! – крикнула Вика ему вслед.

– Вы не проболтались? – обратилась Зайцева к подругам.

– Разумеется, нет, – ответила Настя, – нас же засмеют, если узнают, что мы повстречались с вампиром.

– Верно, – подхватила Наталья, – полностью с тобой согласна.

– А Николай? Кто-нибудь его сегодня видел?

– Обо мне говорили, – кладя руку на плечо Вики, сказал подошедший Соловьев.

– Ты меня напугал. В следующий раз, девчонки, предупреждайте, если он за спиной.

– Да мы и сами его не видели, – стала оправдываться Наталья, – он, словно призрак, появился внезапно.

– Кстати, молот и арбалет все еще у тебя? – полюбопытствовала Зайцева.

– Ну да, я спрятал их в надежном месте.

– Нужно немедленно избавиться от них, – забеспокоилась Комарова. – А что если будут еще вампиры? Что если они найдут нас? Что мы сможем сделать?

– Я предлагаю отправиться в городскую библиотеку и узнать, что за оружие мы нашли и кто был тот воин, захороненный в склепе, – предложил Коля.

Все согласились с ним. Пообедав, ребята отправились на занятия. Весь оставшийся день их терзали страхи и сомнения по поводу того, что за ними придут вампиры. Как была бы спокойна их жизнь, если бы в тот день они не оказались в злополучном склепе.

Железнодорожная станция, где-то в России

На пути во Владимир Игнат со спутником-паладином остановились на небольшой железнодорожной станции. Они вышли с поезда на перрон подышать воздухом. В поездах в это время года всегда очень душно. В их компании был Откормыш, маленький чертик, слуга некроманта. Откормыш обладал даром речи и был послан помочь им, так как имел уникальные способности. Он мог становиться невидимым, а также владел различными заклинаниями проклятия и очень ценным заклинанием «Покой», с помощью которого мог усыпить кого угодно.

Чертик был ростом с ребенка, всего метр ростом. На голове у него красовались два маленьких рога, которые он укрывал элегантной шляпой с пером. На спине была пара небольших крыльев, раньше он мог летать, но теперь лишь слега порхал в воздухе. Взлететь ему было тяжело из-за веса. Вместо стоп у него были копытца, а из-под одежды сзади виднелся небольшой хвостик. Лицо выглядело безобразным: кривой изогнутый нос, маленькие хитрые злые глазки, густые брови, а еще – и бородавки по всему телу. Все тело покрыто волосами. Свое прозвище он получил за огромное пузо, так как очень любил покушать.

– Уже сегодня мы будем во Владимире, – предвкушая скорую встречу с Константином, произнес Игнат. – От тебя многое будет зависеть, Откормыш. Ты должен проникнуть в резиденцию ордена и узнать, там ли Константин. Ты тут?

– Здесь я, – став видимым, ответил чертик. – Я маскировался на случай, чтобы не испугать пассажиров. Нам это ни к чему.

– Ты прав, мы не должны привлекать к себе внимание.