- -
- 100%
- +
***
Я с трудом спрятала волосы под резиновую шапочку, и вошла в плавательную зону. До носа долетел привычный для бассейна запах воды, смешанный с хлоркой. Слышался легкий плеск, вода, словно шептала: «Иди сюда!». Подошла к ступенькам, пытаясь определить, какую дорожку выбрать. Самая первая со столиками предназначалась для не умеющих плавать, на трех других занимались подростки. На самой дальней несколько женщин упражнялись в аэробике. Небольшой магнитофон на скамеечке извергал энергичную музыку.
Три дорожки в бассейне не успели занять. У одной застыл молодой мужчина.
Высокий и стройный, с широкими плечами и узкими бедрами. Литые мышцы спины, четко очерченный пресс. Тело дышало молодостью, силой и красотой; каждое движение подчеркивало мощь и уверенность. Мужчина подошел к краю борта; гибкая фигура мелькнула в воздухе, и послышался резкий всплеск. Тренированное тело легко вошло в воду и скрылось, а через секунду вынырнуло на поверхность. Потревоженная вода забурлила. Спортсмен бросился вперед и быстро поплыл. Я не могла оторвать взгляда от него, который не замечал никого вокруг. «Ладненько, попадусь специально тебе на глаза! Устрою смотрины!».
Я спустилась по ступенькам на ту же дорожку, что и спортсмен. Окунулась в воду и стала плюхаться у борта. Спортсмен добрался до противоположной стороны, развернулся и поплыл обратно. Мощными рывками быстро приближался ко мне. Расстояние стремительно сокращалось: двадцать метров, десять, пять. Скорость пловца не снижалась. «Если задержусь у борта, то он так врежется в меня, что не останется даже воспоминаний!». Я поднырнула под разделительный канат и очутилась на соседней дорожке. На ней плавали две немолодые женщины, о чем-то негромко разговаривая друг с другом. Не хотелось им мешать. Я снова сменила полосу и осталась на ней до конца сеанса. Все время курсировала вперед-назад, в основном лежа на спине. Иногда поглядывала на спортсмена, который без устали плавал туда-сюда, как будто в него вставили батарейку «Энерджайзер».
Прозвенел звонок. Сеанс плавания закончился. Все вышли из воды. Спортсмен легко поднялся по ступенькам. Вода ручейками стекала с него, отражаясь в свете ламп. Он снял шапочку и очки; скользнул по мне рассеянным взглядом и направился в сторону душевых. «Не получились смотрины», – я вздохнула.
Во всем теле чувствовалась усталость, но была довольна, ощущая изумительную свежесть. Словно босиком пробежалась по прохладной росной траве, пугая спящих насекомых.
В гардеробе получила верхнюю одежду, и села на мягкий диванчик, чтобы надеть сапоги. Вдруг ощутила беспокойство: так бывает, когда чувствуешь чей-то взгляд. Недалеко стоял пловец из бассейна. Темные, очень темные глаза; взгляд словно втягивал внутрь себя. Несколько секунд мы смотрели друг на друга. Звонок сотового телефона вывел меня из оцепенения, и я полезла в сумку. Пока искала мобильник, незнакомец исчез.
«Ну, кто так не вовремя?» – я почти заскрежетала зубами. На табло высветилась Галка.
– Але, – недовольно произнесла.
– Привет, что делаешь?
– Да вот, решаю: сразу принять постриг, или домой заскочить.
Галка помолчала, словно переваривая то, что услышала:
– Что случилось?
Я с сожалением покосилась на место, где только что стоял незнакомец:
– Собиралась спросить, который час.
– Уже час дня.
– Не у тебя спросить хотела!
– А у кого?
– У объекта! Ты же сама меня наставляла! Забыла?
– Так ты тренингом занимаешься? Мужика подыскала? – наконец-то догадалась она. – И какой он?
– Молодой, красивый и богатый! – с каким-то злорадством произнесла и открыла дверь на улицу.
Налетел свежий ветер, забрался под шапку и воротник. Кожа заныла от соприкосновения с холодными влажными волосами.
– Не переживай, раз мужики стали появляться, то будут еще! – голос Галки звучал виновато.
– Обязательно! Приплывут, как лососи на нерест. Только почему-то никого ко мне не прибило, а я целых сорок минут в бассейне бултыхалась. – наконец-то недовольство прошло. Невольно улыбнулась и добавила примирительно. – Ты права, будут еще. Ладно, поехала. Пока!
Пропищала сигнализация. Открыв дверь машины, забросила пакет с вещами на заднее сидение и села в водительское кресло.
Очередная неудача. Еще и датчик уровня бензина показал один столбик. Не очень-то хотелось ехать на заправку – третий день, не переставая, шел снег. Одна за другой по улицам медленно тащились машины. Целыми днями тяжелая техника расчищала центральные дороги. Поездки на автомобиле приносили не радость, а мучения: того и гляди, как бы не влететь в сугроб, или не столкнуться с другой машиной. Но делать нечего – нужно ехать заправляться.
С трудом добралась до нее. Пришлось потратить в три раза больше времени, чем обычно. Пробовала увеличить скорость, но машину бросило в сторону, поэтому дальше не ехала, а ползла. Наверное, пешком дошла бы быстрее.
Искорка остановилась у заправочного автомата. Сквозь снежную пелену у соседней бензоколонки проступали контуры черной иномарки. У лючка с бензобаком в темной распахнутой куртке стоял молодой мужчина. Из-под джемпера выглядывал ослепительно белый воротничок рубашки. Снежинки запутались в волосах, бровях, но он этого словно не замечал – сосредоточенно ждал, когда нальется бензин. Я кожей почувствовала исходящую от него уверенность. «Такой как обнимет, сразу про все забудешь!» – подумала я, глядя на четкие губы и твердый подбородок.
Дыхание перехватило: настолько он был красив. «Вот бы с кем познакомиться! – подумала я и вздохнула. – Только он, скорее всего, давно занят!». Мужчина вставил пистолет на место и направился к водительскому сидению. Движения гибкие и неторопливые; скорее всего, хорошо уживаются ловкость и сила. Приглушенно заурчал мотор и иномарка отъехала. Пелена снега поглотила ее.
Глава 6. На заправке
Неудача в бассейне отбила желание сделать еще попытку: все равно ничего не получится. Я спорила с Галкой, говорила, что все бесполезно. Она не соглашалась: «Не опускай руки! Пробуй еще! Ты обязательно познакомишься! В жизнь каждого человека приходит весна!».
Прошло две недели, и я взглянула на неудачу по-другому. «Неизвестно, как бы сложилось, если бы не позвонила Галка. Вполне возможно, что спросила бы у него, сколько времени, он ответил, и потом….». Я мечтательно уставилась в потолок. Там увидела, как около меня лихо затормозила черная иномарка. Вышел мужчина, похожий на красавца с заправки, распахнул дверцу машины и приглашающе взмахнул рукой. Я плавно вплыла внутрь. Мужчина захлопнул дверь, обогнул авто и сел на водительское сидение. Повернулся ко мне и вложил в руки букет алых роз. На перевязанной бантом белой ленте золотилось кольцо. Я встряхнула головой: «Так бывает только в кино!». Видение не пропало – мужчина снова и снова протягивал букет.
– Хорошо, – пробормотала я, – попробую еще раз.
Галка улыбнулась победной улыбкой, а я призналась себе, что готова по два раза в день ездить на заправку, лишь бы встретиться с красавцем.
***
Я вынула из автомата заправочный пистолет и огляделась. «Ну что, есть тут кто, с кем можно познакомиться?». У соседней колонки затормозила отечественная легковушка. За рулем сидел пожилой дядечка в темно-бордовой куртке и вязаной шапочке такого же цвета. Скрипнула дверь, и он, кряхтя, вылез из машины. «Вот уж нет! Такой жених, даже свободный, не нужен!». Отвернулась и стала копошиться с замком. Дядечка прошел, подволакивая ногу, а я снова огляделась. К другой колонке подъехал Мерседес. Из него пружинисто выпрыгнул плотно сбитый мужчина средних лет. «А этот вроде ничего, подойдет!». Я уставилась на него. Прокручивая на пальцах брелок с ключами, он быстрым шагом направился к кассе. Скользнул по мне взглядом, задержал глаза на заправочном пистолете; отвернулся и прошествовал мимо. «Ну и ладно! – подумала. – Не очень-то и нужно! Все равно такие мне нисколечко не нравятся!».
Нельзя стоять у колонки бесконечно долго. Придется брать инициативу в свои руки. Снова остановилась машина, и вышел стройный синеглазый брюнет с легкой небритостью на щеках. «Вот этот как раз подходит!». Я бросилась к нему: «Простите, не могли бы вы мне помочь, а то я не умею пользоваться этой штукой!». Покачала заправочным пистолетом и улыбнулась. Конечно, я не Мэрилин Монро, но улыбка, надеюсь, меня не испортила. Озабоченное выражение исчезло с лица мужчины, и он охотно направился в мою сторону. Перехватил пистолет, снисходительно усмехнувшись, и вставил в бензобак. Я как завороженная следила за его действиями, лихорадочно думая, что сказать. «Ну, давай, придумай что-нибудь!» – заставляла выдавить из себя хоть слово. Мужчина повернул лицо. Я снова приветливо улыбнулась, метнула взгляд в сторону и увидела, как у его машины беззвучно опустилось стекло, а оттуда выглянула молодая брюнетка. Голубые глаза с любопытством оглядели меня, накрашенные губы капризно изогнулись. «О, нет, только не это!» – мысленно простонала я. Улыбка сразу поблекла.
– Спасибо за помощь, дальше справлюсь сама!
Он согласно кивнул и направился к кассе.
Я дождалась, когда бензобак заполнится, вытащила пистолет и вернула на место. Все это время брюнетка наблюдала за мной. «Вот как знакомиться, если по статистике на одного нормального мужчину приходится две женщины?». Я села за руль Искорки и отогнала машину в сторону. В животе заурчало, захотелось что-нибудь съесть – так всегда бывает, когда расстроена. Рука раскрыла сумку и вытащила пустой пакетик. «Забыла купить печенье! Вот тесто недоделанное! Что делать? Пойду, хоть горячего шоколада выпью».
В помещении, где находилась касса, стояла тишина. Молоденькая кассирша терпеливо ждала, когда мужчина в спортивном костюме откроет бумажник и расплатится.
Кофейный автомат приветливо мигал огоньками. Я вставила денежную купюру в монетоприемник и нажала кнопку. Купюра исчезла в недрах автомата, внутри него что-то прошелестело, и наступила тишина.
– Эй, мы так не договаривались!
Я растерянно смотрела на автомат, из которого не раздавалось ни звука.
– Ладно, попробую еще раз!
Снова нажала на кнопку, но ничего не произошло. Кассирша уже выбила мужчине чек и сдала сдачу, которую он спрятал в коричневом портмоне.
– Как можно получить горячий шоколад? – спросила у нее. Она покосилась на меня, равнодушно пожала плечами и отвернулась.
– Как же так? – не отступала я. – Ни денег, ни шоколада! Пожалуйста, сделайте что-нибудь!
– Это не наш автомат, – безучастно ответила кассирша, – его хозяин арендует у нас место.
Мужчина, наконец, убрал портмоне в карман и подошел к автомату. С любопытством заглянул внутрь, нажал на кнопки, пару раз несильно стукнул. Ничего не изменилось.
– Сломался! Нужно звонить его владельцу. Тут телефон указан. Позвоните по нему!
– А что я скажу?
– Что не выдал кофе! Пусть хозяин деньги вернет или стаканчик шоколада нальет.
– Но сумма-то вроде небольшая! – засомневалась я. – Больше времени потеряю, ожидая его!
Мужчина развел руками:
– Дело ваше! Я бы позвонил!
– Спасибо, но не буду.
Еще раз глянула на сияющий автомат, вздохнула и направилась к машине. С самого начала день не задался! Как сказала бы тетя Зоя: «Если с утра не повезло, то лучше отложить важные дела, все равно ничего путного не будет». В приметы я не верила, но иногда тетя Зоя была права.
Вдруг сообразила, что даже не улыбнулась мужчине около автомата. Это еще сильнее расстроило меня: почему такая недотепа? Какой мужик обратит внимание на все время чем-то недовольную девушку? Почему правильная мысль приходит после прошествии какого-то времени? Еще один безрезультатный день. Наверное, смысла нет затевать сегодня что-нибудь другое. «Поеду, куплю какую-нибудь блузку или ночную сорочку. Нужно получить в этот день хоть что-нибудь приятное!».
Машина остановилась в районе торгового центра. Почти одновременно со мной припарковалась черная иномарка с молодым мужчиной за рулем. Я сразу узнала его: «Это же красавец с заправки!». Глаза как намагниченные прилипли к нему: «Везет же кому-то!». Он вопросительно поднял брови, и я поняла, что слишком пристально разглядывала. Нажала на кнопку брелка, услышала, как пискнула автосигнализация, и повернулась к огромному, сверкающему зеркальными стеклами зданию. Люди сновали туда – сюда: кто-то заходил внутрь, а кто-то выходил. Торговый центр напоминал гигантский муравейник. Разница заключалась в том, что муравьи тащат что-то в свое жилище, а здесь, наоборот, народ выходил с набитыми пакетами из мегаполиса.
Вместе с людским потоком зашла внутрь. Я проходила мимо витрин с разряженными манекенами. Бутики манили разноцветными блузками и платьями, из которых ничего не нравилось. «Один ширпотреб, ничего интересного! Даже здесь неудача! Пойду, закуплю продуктов, и поеду домой».
По ступенькам поднялась в супермаркет и прошла в отдел «Овощи, фрукты». Яблоки, груши, апельсины, орехи… Тетя Зоя рассказывала, что когда-то, в советские времена, фрукты привозили только в разгар сезона – с конца июня по сентябрь; а апельсины и крупные красные яблоки появлялись ближе к новому году. Сегодня поверить в это трудно: фрукты продавались круглый год. Возле лотка с яблоками стоял красавец с заправки. Серые глаза изучали меня. Я заставила себя улыбнуться:
– Что-то хотели спросить?
Он подошел ближе:
– Ну как, научились заправлять машину?
– Вообще-то умею заправлять машину! – удивилась я.
– Видел на заправке, как вы просили помочь.
Как он мог видеть, его же не было! Я с недоумением уставилась на него. И вдруг вспомнила стоящую в стороне машину черного цвета. Выходит, он сидел и наблюдал за моими манипуляциями? Я почувствовала, что краснею:
– Да, впервые заправлялась на этой заправке. Как-то раньше останавливалась в других местах. Вот, и растерялась.
Вроде, такой ответ устроил незнакомца. В это время у него запиликал телефон, и он отвернулся. Я выбирала яблоки, украдкой наблюдая за ним. Незнакомец увлеченно разговаривал, совершенно забыв обо мне. У меня получилось ухватить несколько фраз, которые он сказал:
– Привет. Нормально. – немного помолчал: видимо, слушал ответ, затем продолжил. – Нет, не могу – у меня работа.
В этот момент он обернулся. В серых глазах читалась досада. Я смутилась – не очень-то хорошо подслушивать. Положила в корзину пакет с яблоками и направилась к кассе.
«Подожду», – сжимая в руках руль, наблюдала за незнакомцем. Он закинул на сидение пакеты и сел на водительское место. Я тронулась с места и нарочито медленно проползла мимо. Сердце билось, как бешеное.
«Вот и все! Что дальше? Остановиться, или нет?». Искорка проехала еще чуть-чуть и затормозила. Я сидела в машине и кусала губы, чувствуя себя, как кабачок на разделочной доске: «Ну, что он подумает?».
Показалась машина с уже знакомыми номерами, блеснула глянцевыми боками, и авто проехало мимо. Мелькнуло лицо водителя – во взгляде заинтересованность. Автомобиль не остановился. «Вот и все! Знакомство не состоялось!» – я уныло смотрела вслед. И вдруг иномарка свернула направо и затормозила. У меня что-то словно зажглось внутри, стало жарко. Незнакомец вышел из машины и неспешно подошел:
– Девушка, а вам нужна еще какая-нибудь помощь?
– Да, – только и смогла ответить. – Плохо разбираюсь в машинах. Может, вы поможете мне?
Он улыбнулся:
– А что вы хотите знать?
– Ну, например, как накачать колесо, если вдруг спустится.
– С удовольствием! Только здесь не совсем удобно. Может, пообщаемся в другом месте?
Я кивнула; никак не могла успокоиться. Губы улыбались, а руки дрожали мелкой дрожью. Надеюсь, он этого не замечал. В серых глазах мелькнула улыбка:
– Можно посидеть в кафе здесь, в супермаркете! Далеко идти не надо.
– Хорошо, давайте сходим.
– Вот и договорились!
Я посмотрела на его руки. Он заметил мой взгляд.
– Как видите, не женат.
Снова почувствовала, что краснею:
– Я не про это подумала.
– Просто сказал, чтобы вы знали. Дима, – он протянул руку. Я вложила свою. Рука у него теплая, крепкая.
– Танюша, простите, Таня.
Он улыбнулся:
– Значит, родные и близкие называют вас Танюшей?
Я кивнула в ответ.
– Ну, вот и познакомились, Таня—Танюша!
У него снова зазвонил телефон. Дима нехотя достал мобильник, глянул на экран и нахмурился. Несколько секунд слушал, коротко ответил:
– Хорошо, сейчас буду. – отключил телефон и повернулся ко мне. – Таня, извините, сегодня не получится. Дела. Давайте перенесем на завтра. Здесь же в это же время.
Он ждал ответа. Я неуверенно ответила:
– Хорошо.
Дима одобрительно улыбнулся, сел в машину и уехал. Я смотрела вслед до тех пор, пока иномарка не скрылась из глаз.
***
Дома вытряхнула, чуть ли не весь гардероб. Платья, блузки, юбки лежали на всем, на чем только можно: диване, кресле и журнальном столике. Никак не могла решить, что надеть. Оказалось, что для таких встреч нет нужного наряда. Может, остановиться на платье мини с туфлями на высоких каблуках? Нет, это не мой образ – слишком вызывающе. Когда-то купила, как дань моде, но надевала всего лишь раз: чувствовала себя очень неуютно под пристальными взглядами мужиков. Дома сняла платье, повесила в шкаф и забыла.
В длинной узкой юбке покажусь еще выше и худее. В белой блузке с черным воротничком буду смотреться слишком строго. Может, прикупить чего-нибудь? Я посмотрела на часы – времени явно не хватало. «Придется подбирать из того, что есть».
Наконец, я выбрала серое, с черными вставками трикотажное платье. Перехватила узким ремешком и покрутилась перед зеркалом. По-моему, выглядела неплохо. Талия есть, ноги ниже колен видно. Как раз подчеркнула самое лучшее в своей фигуре. Распустила волосы и встряхнула ими; потом подумала и закрутила сзади хвост.
Я ехала на свидание, не особо надеясь, что оно состоится. Показался торговый центр со стоящими около него рядами машин. «Встретимся, или нет?». Мои глаза напряженно искали черную иномарку. «Вот она!». Машина находилась почти на том же месте, что и вчера. Дима стоял рядом и смотрел на дорогу. Увидел мою машину; улыбнулся, взмахнул рукой. Дождался, когда я припаркуюсь, подал руку и помог выйти из машины.
– Опоздала? – обычно, когда задерживалась, то не смотрела на часы. Делала так, чтобы не расстраиваться еще больше.
– Как раз вовремя! Можно часы сверять! – он ободряюще улыбнулся. С любопытством посмотрел на мой закрученный хвост. – Идем в кафе? Я отключил мобильник, чтобы не отвлекали. Если кому-то будет очень нужно, перезвонят.
Он взял меня под руку и повел на второй этаж, где находилось небольшое кафе. Впервые я находилась в этом месте.
С потолка свисали большие лампы в виде абажура. У стены стояли белые кожаные диванчики со столами на широких крепких ножках. В центре зала высились барные столы со стульями. Сидеть на таких стульях прикольно – хорошо видно, что происходит вокруг, но взбираться неудобно, особенно, если юбка узкая. Мы прошли дальше – к неширокому столику с мягкими креслицами. Его небольшие размеры позволяли сидеть около друг друга на очень близком расстоянии.
Дима заказал чай, кофе и выпечку, и удобно устроился в кресле:
– Может, перейдем на «ты»?
Я кивнула. Дима продолжил:
– Давай, каждый расскажет немного о себе. Я начну, а ты продолжишь. Согласна?
Оказалось, что Дима работал юристом в одной довольно-таки приличной фирме.
– И вот представляешь, Таня, вижу такую же машину, как у клиента; открываю дверь и плюхаюсь на переднее сиденье. Не глядя на водителя, достаю документы, и начинаю зачитывать их содержание. И вдруг слышу какое-то приглушенное фырканье, что ли? Поворачиваюсь к клиенту, а вместо него сидит на водительском сидении совсем незнакомый мне парень и еле сдерживается от хохота. Оказалось, что я забрался в чужую машину.
Я смеялась, как шестнадцатилетняя девчонка. Мало того, что случай забавный, Дима рассказал очень увлекательно. Хорошая у него улыбка: открытая, добрая. И голос мягкий, вызывающий доверие. Моя скованность куда-то улетучилась; ощущение, что мы знакомы с Димой с детства. Похоже, не только мне, но и ему понравилось общаться.
– Татьяна, может, расскажешь о себе?
Я пожала плечами:
– Ничего особенного – работаю библиотекарем в детской библиотеке.
Его глаза блеснули:
– Мир книг! Читаешь, и живешь жизнью героев! Окунулся в придуманный мир, и реальной жизни можно не замечать. Так?
– Наверное. – удивительно, как точно он подметил.
– Какую литературу предпочитаешь?
– Хорошую. – ответила кратко. Не скажешь же, что люблю читать лирическую прозу!
Его глаза повеселели:
– Очень емкий ответ!
– Романы, жизненные; – пояснила я, – Чтобы обязательно в них звучала какая-нибудь мудрость. Не люблю фантастику, не понимаю ее.
– Интересно! Сейчас молодежь хоть как-то старается отгородиться от реальной жизни; предпочитают как раз фантастику, фэнтези, или хотя бы что-то остросюжетное. Про обычную жизнь им читать скучно.
Я пожала плечами. Фэнтези или фантастику терпела только на экранах, а не на бумаге. Наверное, мне тоже нужно что-то спросить у Димы.
– А ты? Какую литературу предпочитаешь?
Он откинулся на спинку стула:
– В последнее время читаю только про юриспруденцию. Когда-то увлекался психологией, но сейчас времени маловато.
– Помогла психология лучше разбираться в людях?
Дима загадочно улыбнулся:
– Возможно!
Новый вопрос застал врасплох:
– Какие планы на вечер? Может, сходим еще куда-нибудь? Можно ко мне!
Сердце сильно-сильно забилось. Я затаила дыхание. Конечно, Дима мне очень нравился, но подпустить его так близко пока не могла. «Как отказать, чтобы не обидеть?».
– Мне так жаль! Но вечером у меня дела. Может, в следующий раз?
Он понимающе усмехнулся.
– Ну что же, пусть будет в следующий раз.
Взял чашечку и допил кофе. Я поняла, что свидание закончилось, и поднялась. «Вот дуреха, не могла сказать что-нибудь другое? Сейчас разойдемся, и все! Как теперь выкрутиться?» – с отчаянием думала я. Мы дошли до моей машины и остановились.
– Дальше что? – поинтересовался он.
– Я позвоню! – искренне пообещала.
– Когда?
– Когда буду свободна.
Он улыбнулся уголками губ, взял мою руку и слегка пожал ее. Затем развернулся, и ушел, ни разу не обернувшись.
Глава 7. Тута
В пятый класс я пришла не первого сентября, как все нормальные ученики, а четвертого. Так получилось из-за того, что мама привезла меня из деревни в город накануне днем.
В класс вошла, робея, прячась за спиной классного руководителя пятого «В» Александры Васильевны, которую называли, как узнала позже, просто АВ. Она преподавала историю. Высокая и грузная, одетая в прямое платье темно синего цвета, с неизменным пучком седых волос на голове. Ее уважали и побаивались: АВ могла и голос повысить, и руки приложить.
Класс шумел, не обращая на нас никакого внимания. Кто-то смеялся, кто-то кричал. Александра Васильевна несколько секунд ждала, когда нас заметят и успокоятся, потом так громко гаркнула, что я даже вздрогнула:
– Тихо!
Воздух заколебался. Наверное, звук прокатился по всему второму этажу.
Сразу наступила тишина. Двадцать с лишним пар глаз уставились на нас: карие, серые, голубые; во всех читалось любопытство. Александра Васильевна покосилась на меня, шумно вдохнула и спокойно произнесла:
– Это Тихонова Таня. Она приехала из деревни, будет учиться вместе с вами.
– Дерёвня! – послышался мальчишеский возглас.
– Так, Соловьев, опять ты со своими шуточками! – Александра Васильевна насупила брови и грозно посмотрела на круглолицего мальчишку с нахальными глазами. Он сразу опустил взгляд.
Все в классе разглядывали мой старенький портфель и простенькое платье. Послышались смешки. Наверное, особенно, смешной показалась прическа. Не знаю, почему так выходило, но мои волосы совершенно не хотели слушаться. Мама пыталась их заплести в косички, но они непостижимым образом расплетались, косы лохматились, челка задиралась кверху. Может, так я молчаливо протестовала? Мама упорно боролась с волосами, пытаясь усмирить, но состригать не соглашалась. «Длинные волосы – это украшение девочки!», – любила она повторять.
АВ посадила меня за первую парту с Олей Ведровой, маленькой светловолосой девочкой, и оставила на попечение класса.
В новом классе я потерялась. В нем царили свои правила; они не предусматривали общение с деревенскими простушками, вроде меня. Первоначальный интерес быстро угас. Жизнь в классе продолжалась.
С самого начала я вела себя тихо, громко не разговаривала – стоило повысить голос, как сразу начинала кашлять.
Меня игнорировали, словно и не училась в классе. Только Соловьев обращал внимание – то за косичку дернет, то портфель заберет, и всегда противно смеялся! Я молчаливо мечтала, что когда-нибудь вырасту, стану большой и сильной, а Соловьев останется таким же маленьким, и тогда сделаю с ним, сделаю… что? котлету? Не знала, что сделаю, но накажу обязательно!