Тайна гнилого болота

Глава первая

– Нет, нет.

– Фил проснись, тебе кошмар приснился. Опять отец? – спросила Татьяна.

– Да. Снова один и тот же сон.

– Бедный ты мой. Ничего нам всё равно пора уже вставать и вещи собирать.

– Это точно, – ответил Фил. – Я пойду разбужу ребят, нечего им спать.

– Хорошо. А я пока застелю постель.

На улице показалось июльское солнце, а первые его лучи уже играли с капельками росы, обливая их в разные цвета радуги. Округа поселка еще была окутана туманом и тишиной, но порой эту тишину нарушало длинное и звонкое кукареканье первых петухов.

Ребята вовсю носились по дому и собирали вещи для предстоящей поездки.

– Вы всё собрали? – обратился Стас к девчонкам.

Парень постоянно посматривал на часы. Он распланировал весь день по минутам и не хотел никуда опаздывать.

– Да, мы всё собрали, – ответила Таня, ставя последнюю сумку в багажник, и как только стала его закрывать, к ней с криками подбежала подруга.

– Не закрывай, вот еще одна сумка.

– Ты чего так кричишь, я ведь не глухая, – сказала Татьяна, забирая сумку у Алены.

Подружка была очень звонкой на голос, что порой окружающим казалось, что она кричит на них, хотя это был ее обычный тон.

– Это так классно, что парни решили вытащить нас на природу. – Радостно сказала подруга Тане.

Хоть она и проявляла свою радость по поводу поездки еще со вчерашнего вечера, Татьяна знала, чему на самом деле радуется ее подруга, как-никак знакомы больше пяти лет. Радость заключалась в том, что Алена будет практически наедине с Максом в полной глуши. Для неё подвернулся реальный шанс затащить красивого, сексуального и богатого парня в постель.

Накануне этого дня Таня со своим парнем пригласили друзей к себе в загородный дом, чтобы провести там выходные. Спустя какое-то время после сборов парни предложили отдыхать не в загородном доме, как они делали это каждые выходные, а поехать подальше от цивилизации, в какое-нибудь заброшенное место. Все вместе принялись рассматривать варианты предстоящего приключения.

Стас предложил друзьям поехать в одну пустую деревню, находившуюся в пяти часах езды от города. Его предложение прозвучало настолько уверенно, что со стороны выглядело, что он знает маршрут путешествия. Никто не стал задавать лишних вопросов, все согласились.

Закрыв багажник машины, Татьяна стала смотреть по сторонам и кого-то высматривать.

– Что такое? – обняв и поцеловав девушку, спросил Фил.

– Что-то Макса не вижу. Алена со Стасом здесь, а его нет. Может он в доме? Схожу, посмотрю.

– Да не надо никуда идти, вон он в машине за рулем сидит, всё со своей новенькой машиной расстаться не может.

Максу пару дней назад родители подарили машину, в знак извинения за то, что они не взяли его с собой в США. Это не было новостью для Макса, как и для его друзей.

Максим родился в богатой семье, где накопленных денег хватит еще на несколько поколений, если ему не захочется спустить их в один миг, что для него было обычным делом. В ночных клубах парню удавалось оставлять по сто тысяч и после даже не помнить, как ему это удавалось. Только чеки освежали ему память, которые он находил у себя в брюках, а фотографии в соцсетях позволяли увидеть это в красках и деталях.

С другой стороны, друзья понимали, что вины Макса в этом нет, причиной этому были его родители. Они постоянно были в разъездах, поэтому все свое детство молодой человек частенько оставался с нянями и другой прислугой, которые не могли дать ему родительской любви и заботы. По приезду родители часто дарили ему дорогие подарки в знак извинения за то, что не дают ему должного внимания. Такими темпами мальчик вырос, любя не родителей, а их банковский счет.

***

Как-то в ночном клубе к Татьяне на танцполе подошел молодой человек невысокого роста, спортивного телосложения, с короткой стрижкой.

– Девушка, вы не хотите со мной потанцевать? – предложил парень.

– Вообще-то я здесь не одна, но с радостью потанцую с вами.

– А ты с кем здесь? – спросил сразу же юноша.

– С друзьями и со своим парнем. Тебя как зовут?

– Меня Макс, а тебя?

– Таня, а ты с кем здесь?

– Я один – в голосе послышалась нотка грусти.

– А почему один? Вроде хороший парень.

– Что? – переспросил Макс, так как было очень шумно и слова Татьяны понимались с трудом.

– Я спрашиваю, почему ты один, – уже чуть громче спросила девушка. – Можешь присоединиться к нам. – Предложила молодому человеку Татьяна.

– А друзья не будут против меня?

– Нет, они с радостью познакомятся с тобой.

И закончив танцевать, Татьяна повела нового знакомого за столик к своим друзьям.

– Знакомьтесь, это Максим. Макс, а это Алена, моя подруга, это Фил – мой парень и его друг Стас.

Ребята поприветствовали его, и Максим сразу же влился в их коллектив. До самого утра вся компания провела в беседах и веселье. Для ребят было большой неожиданностью то, что Макс в знак дружбы решил оплатить их счет, они предлагали разделить сумму на всех, но после такого предложения никто сильно не стал возражать.

Максиму очень повезло встретить Татьяну и Фила и познакомиться с их друзьями. Встреча позволила ему пересмотреть свои жизненные приоритеты и понять, что счастье не в деньгах, а в нечто другом. Но тягу к расточительности родительских средств ему все еще было сложно преодолеть.

***

– О, уже восемь утра, давайте садиться быстро в машину, нам давно пора ехать, – ужаснувшись, сказал Станислав после очередного взгляда на часы.

– Куда ты все торопишься? – спросила Алена.

– Просто мне не хочется приехать туда к ночи.

– Ну-ну, тебе двадцать три года, а ты ведешь себя, как восьмидесятилетняя бабка.

– Не донимай его, Алена. – Смеясь, сказала Татьяна. – Для него жить в секунду – это всё, он просто не может без этого, и ты прекрасно это знаешь.

– Ладно, не буду приставать к нему, а то еще подумает, что он мне нравится.

– Не смеши меня, кому-нибудь другому ты можешь это говорить, а мне не стоит, я-то знаю, по кому ты сохнешь.

– Тише ты, он не должен этого услышать.

– Успокойся, я никому не скажу. Идём к машине, а то уже все садятся.

Алена подбежала к машине, опередив Стаса. Она знала, что он хочет сесть возле окна, а ей достанется место посередине, и ей этого крайне не хотелось, так как её часто тошнило в дороге. Осмотревшись по сторонам и убедившись в том, что они ничего не забыли, Таня направилась к машине. Фил и Макс уже давно сидели внутри и разговаривали о своем.

– Ну что, поехали, – сказала девушка, садясь и захлопывая за собой дверь.

– Макс, мы готовы. Поехали. – Сказал Фил.

– ОК. – Ответил Максим, заводя двигатель автомобиля.

Через полчаса друзья были на трассе, по которой им и предстоял путь в заброшенную деревню, где они и проведут свои выходные. Но для Филиппа и Станислава эта поездка была не отдыхом, а очередным делом, про которое никто пока не догадывался.

Глава вторая

Большую часть пути ребята проехали быстро. Дорога была асфальтирована, и Макс выжимал скорость на максимум. Девчонкам это не нравилось, они даже пару раз умоляли Максима так не гнать, но он их не слушал. В итоге они отступились и старались делать вид, что скорость их не пугает, но по лицу отчетливо было видно: испуг никуда не исчез.

Отдаляясь от города и ближайших деревень, машин на пути становилось все меньше. В конечном итоге их совсем не стало, как только автомобиль ребят свернул с трассы на проселочную дорогу, по которой им предстояло продолжить оставшийся путь.

«Если это дорога, то убейте меня». – Думал Макс, сбавляя скорость.

Действительно, парень был прав: дорога состояла из ям и рытвин. Ему с трудом удавалось их объезжать. По этой дороге уже давно никто не ездил. Когда-то она была грунтовой с пятидесяти километровой протяженностью, постоянно выравнивалась и поддерживалась в идеальном состоянии. Со временем некому стало за ней следить. Дождями её размыло, образовались канавы, которые впоследствии заросли травой. Но путники должны были знать и понимать, куда едут. Ребятам еще крупно повезло, что за столько лет дорога сохранилась, пусть далеко не такая идеальная, как хотелось.

Но во всей компании все же нашлись довольные путешествием. Девчонки наконец-то могли полюбоваться природой.

Чем дальше друзья ехали по проселочной дороге, тем больше они углублялись в лес, который становился гуще и темнее, представал перед ребятами во всей своей первозданной красе. Он был полон жизни: ребята наблюдали, как белка перепрыгивает с дерева на дерево, слышали где-то вдалеке стуки дятла, а недалеко от дороги на поляне они встретили лосиху, спокойно гулящую с лосенком. Ребятам стало ясно, что люди нечастые гости в этом лесу.

Время близилось к обеду. Солнце поднялось очень высоко и стало печь. К большому несчастью в машине отказал климат контроль и воздух в салоне стал нагреваться. Алене стало трудно дышать, и еще девушка стала чувствовать пот Стаса. Тогда девушка плавным движением нажала кнопку на панели двери, и окно опустилось. Свежий поток лесного воздуха в считанные секунды освежил салон машины, легкий ветер стал трепать темно-каштановые волосы Алены, чему возмутился Стас:

– Прикрой окно или убери свои волосы в косу, – резко и грубо, сказал Стас, на что девушка даже немного вздрогнула и не сразу поняла, в чем дело.

– Что? – переспросила она.

– Волосы, говорю, заплети в косу, они мне в лицо лезут.

– Хорошо.

Пошарив по карманам, девушка нашла резинку и собрала волосы в косу.

Ехать оставалось совсем немного. Алене становилось скучно. Она не знала чем себя развлечь. В машине все молчали или же занимались своими делами: Стас смотрел в окно и любовался пейзажем, Максим и Филипп разговаривали о своих делах. Иногда Фил еще смотрел на карту в навигаторе, чтобы в очередной раз убедится, что они едут в правильном направлении. Татьяна сидела молча и все время улыбалась, что вызвало любопытство подруги. «На это ведь есть причина», – подумала она, и так как Алене не свойственно было гадать, она решила напрямую спросить об этом:

– Тань, а чего ты это улыбаешься?

– Просто хорошее настроение, вот и улыбаюсь.

– Ну, уж нет. Я тебя знаю. Ты не можешь беспричинно улыбаться, мы знакомы ни один год, и я тебя за это время смогла изучить. Так что колись, или я от тебя не отстану.

– Фил сказал не говорить мне об этом.

– Тааак, Фил. Ну-ка говори, что там Таня скрывает.

– Вот зачем ты проболталась? – поворачиваясь к Татьяне, возмущенно спросил Филипп.

– Говорите уже! Я хочу знать! – настойчиво сказала Алена.

– Реально, говорите уже, что у вас за секрет такой, что его можно скрыть от друзей, – подтянувшись в беседу, сказал Станислав.

– Рассказывай им, скрывать смысла нет. Они нас достанут вопросами тогда. – Смеясь, сказал Фил.

– Филипп мне сделал предложение, после этой поездки мы поженимся, – быстро протараторила Татьяна.

– Что??? – спросила Алена, и было заметно, как ее челюсть слегка отвисла. – А когда нам вы хотели эту новость сообщить?

– Мы хотели сказать вам сегодня вечером, но как видишь, я хранить секреты не умею.

Все ребята, кроме Максима, были в шоке от какой информации. Он, как ни в чем небывало, вел машину и лишь немного улыбался. Ему Филипп еще рассказал утром, но по сравнению с Танюшей он хорошо держался и ничего никому не сказал.

– Вот такие новости! – радостно сказал Фил.

– Слушай, а где твое кольцо? – просмотрев на руки подруги, спросила Алена.

– Вот оно, – ответила Таня, доставая кольцо из кармана.

– А чего ты его спрятала?

– Я не хотела, чтобы ты узнала раньше времени.

– Но я всё же узнала.

– Это точно, – надевая украшение на палец и улыбаясь, сказала будущая невеста.

– Ладно, поздравляю тебя и Фила еще раз, – сказала Алена. – Давно пора было, а то давно вместе живете.

– Да брось ты, какой давно, всего два года вместе. А если представить, то да, как будто лет сто прошло после нашей первой встречи, – и Танюша в считанные секунды погрузилась в воспоминания.

Ей вспомнилось первая встреча с Филиппом.

***

Пасмурный день. Полдень. Девушка стояла на перроне и ждала поезд, на котором должна была приехать её мать. Поезд задерживался, и она стала нервничать. От волнения Таня стала ходить по перрону в ожидании поезда, но погода через считанные секунды испортилась, и пошел дождь. Волосы намокли, а косметика на лице потекла. Походив немного, она решила сесть на скамейку под навесом, чтобы укрыться от дождя.

Не успев подойти к своему временному укрытию, Татьяна почувствовала на своем плече чью-то руку.

– Не волнуйтесь так, поезд уже скоро придет, – сказал незнакомец. Девушка, попав в некое замешательство, все же быстро ответила.

– А я и не волнуюсь.

– А если честно? – садясь вместе с Татьяной на скамейку, спросил мужчина.

– Есть немного, просто за маму беспокоюсь, она никогда так далеко никуда не ездила, да еще поезд на час задерживается.

– Все будет хорошо! Я – Филипп, а как твое имя?

– Таня.

И в этот момент между ними проскользнула та самая искра, которая зажгла между ними настоящую любовь.

Время ожидания поезда пролетело незаметно. Молодые люди разговаривали обо всем, любая тема разговора сближала их ближе и ближе. Татьяна не могла себе представить, что в этот пасмурный и дождливый день она найдет парня своей мечты. Влюбится в него. А через пару лет выйдет за него замуж.

***

– Боже мой. – Вскрикнула Алена, но следом же замолчала.

– Что такое? – вернувшись к реальности, спросила Таня.

– Они нам солгали.

– Ты можешь объяснить нормально, что произошло?

– Смотри сама, – ответила подруга, сунув Татьяне папку с документами, через голову Стаса.

– Ален, ты чего по моим вещам лазишь, – возмущенно закричал Стас, заметив, что девушка передала Татьяне его папку.

Пока Таня вспоминала свою первую встречу с Филом, Алена хотела запечатлеть её с кольцом на руке. Она знала, что Станислав всегда носит с собой фотоаппарат в сумке, и решила там его посмотреть, да и сумка была как раз за ее спиной. Она открыла ее и увидела черную папку, которая разбудила любопытно девушки. Алена не поняла, зачем Стасу на природе, какие-то важные бумаги. Прочитав первый лист документа, она сразу поняла весь смысл поездки.

– Фииилл, что это такое? – возмущенно спросила Татьяна.

– Стас, вот зачем ты взял бумаги с собой? – не отвечая на вопрос своей девушки, Филипп обратился к Станиславу.

– Ну, а что такого, – ответил Стас.

– Отвечай, что эта за хрень? – Таня была в бешенстве, она не могла поверить, что Фил её затащил на свое расследование.

До встречи с Татьяной, Филипп и Станислав любили ездить по разным заброшенным местам и проверять их на паранормальные явления. Это было их хобби.

***

В пятилетнем возрасте Фил остался с отцом в загородном доме. Мама поехала в город на пару дней, чтобы провести там конференцию по созданию крупнейшей кампании. Вечер проходил обычно. Отец играл со своим сыном, затем прочитал ему на ночь сказку, пожелал приятных снов и отправился к себе в спальню. Мальчик еще долго не засыпал, как вдруг услышал звук разбившегося стекла. Фил вскочил и побежал в спальню отца. Возле порога мальчик увидел разбившуюся китайскую вазу, которую родители привезли из Шанхая. Внезапно он встал в ступор, так как увидел своего отца зависшего под потолком с головой запрокинутой назад. Грудь выпирала вперед, а руки были вытянуты назад. Изо рта вытекала белая пена. Повисев еще немного в воздухе, отец упал. Фил долго не решался подойти к нему, но все же переборов свой страх, он подбежал к нему, но помочь отцу уже ничем не смог. В морге после вскрытия выяснили, что у мужчины был всего лишь сердечный приступ. В историю мальчика никто не поверил. Всё свели к тому, что он пережил психологическую травму, и, придумав эту историю, решил себя оградить от правды. Со временем он повзрослел и понял, что ему не стоит говорить всем настоящую версию гибели отца, в которую никто не верит. После этого случая он тайно стал изучать паранормальные явления, чтобы выяснить правду: что на самом деле произошло, в тот вечер.

Со временем Фил познакомился со Стасом, который как раз был помешан на сверхъестественном.

Знакомство произошло на одном из сайтов, где собирались охотники за паранормальным. Так, пообщавшись в сети, они узнали, что живут в одном городе и решили заняться расследованием загадочных явлений вместе. Вдвоем не так страшно и не скучно в дороге. После первого общего задания они сразу подружились и стали лучшими друзьями.

***

– Таня, не переживай так. Мы же едем на природу, как я и обещал. Ну, да. Ты права, мы обманом вытянули вас в эту деревню, но мне хотелось провести выходные с тобой. Также мне не хотелось упустить шанс посетить это место. Ты знаешь, я люблю тебя.

– Фил, ты мне скажи, ну зачем надо было врать?

– Ты всё равно была бы против этого, ведь сама мне говорила, что не веришь в эту чушь. Я не хотел, чтобы ты оставалась дома одна.

– Хорошо, тогда расскажи, что с этой деревней не так и что нас ожидает там? – спросила Танюша, немного успокоившись.

– Да. Расскажи нам, что там произошло. Мы все хотим знать, во что ты и твой друг решили нас втянуть, – недовольно сказала Алена.

– Никого я втягивать в это не собирался. Как и обещал, вы будете отдыхать на природе, а я схожу на местное кладбище и посмотрю, что там произошло, законспектирую увиденное и вернусь. Если верить историям и людям, которые уже бывали в этой деревне, то, по их словам, все жители деревни за пару дней исчезли. Да и не только жители. Исчезли все животные, которые были в деревне: скот, собаки, кошки – все. Ни тел, ни следов, вообще ничего никто не нашел. Некоторые люди в соседних деревнях видели большую вспышку света, но они не могли понять, откуда она была. Священники назвали это место проклятым, и люди забросили…

– Мы подняли архивы и нашли древние легенды о массовом исчезновении людей, – перебив Фила, продолжил рассказ Стас. – И выяснили, что такое происходило пару раз, и везде речь идет о какой-то вспышке. Эпицентр ее был на кладбище. Вот мы и хотим проверить те места, чтобы подтвердить эти легенды. Мы хотели поехать вдвоем, но как видите, не получилось.

– Дааааа… История интересная, – заговорила Алена, – а можно спросить, когда это произошло?

– Примерно пять лет назад, – ответил Фил.

– И ты думаешь, что там за такой большой промежуток времени что-то сохранилось?

– Да. А если даже мы ничего не найдем, то проведем хорошо время на природе и посмотрим развалины заброшенной деревни. Разве вам не интересно? – улыбаясь, спросил Филипп у девчат.

– Ну, даже не знаю… Такое чувство, что вы недоговариваете, – сомневаясь, ответила Аленка.

– Да хватит вам спорить, – перебивая всех, сказал Максим, – мы уже все равно приехали, так что поздно уже.

Действительно. Пока ребята выясняли цель поездки, они, сами того не заметив, уже прибыли в мрачное место, в котором произошло ужасное и загадочное происшествие.

Макс, подъезжая к деревне, немного притормозил, чтобы внимательно разглядеть почти не сохранившейся указатель. Столб, на котором он держался, сгнил и наполовину был съеден термитами, но продолжал стоять. А надпись на указателе поблекла и частично слезла от сырости, но её всё же можно было прочесть: «Добро пожаловать в Гнилое Болото».

Глава третья

Проехав указательный знак, друзей посетило некое разочарование от увиденного. Больше всех расстроился Филипп, совсем не то он ожидал.

Наткнувшись на развалины и раскатанные по поляне бревна, ребята поняли, что деревня была уничтожена какой-то потусторонней силой. Только частично уцелевшие кирпичные печки давали ориентир на места, где раньше располагались постройки. «Если от домов ничего не осталось, то кладбище нам и вовсе не найти», – подумал Фил. Но уже за поворотом деревня показалась в своем первоначальном обличии. Развалин, как думали ребята, не было.

– А вам не кажется это странным? – спросила Таня, продолжая рассматривать снимки деревни.

– Что странно? – спросил Фил.

– То, что на фотографиях деревня разрушена не так сильно за пять лет от нее совсем мало должно было остаться, а тут она целая. Возможно, мы не туда свернули.

– Нет же, смотри. На фото та же дорога, что и здесь, судя по навигатору, мы ехали правильно.

Фил наконец вздохнул с облегчением, когда увидел деревню. Всю дорогу только и боялся, что от нее ничего не осталось. Он очень давно мечтал об этой поездке, и ему совсем не хотелось ехать сюда зря.

Проехав еще немного, Максим остановил машину. Ничего не сказав, вышел на улицу. Ребята были в недоумении, что произошло с их товарищем, но при этом никто не стал задавать вопросов. Недолго думая, Филипп вышел за ним. Девчонки и Стас остались в машине.

– Ощущение какое-то жуткое, не правда ли? – обратился Макс к Филу.

– Да все нормально. Подумаешь, деревня преобразилась к нашему приезду, – шуткой ответил Филипп, подходя к Максу.

– Смешно.

– А ты чего вышел вдруг ни того ни сего?

– Да хотел подышать свежим воздухом и немного осмотреться, прежде чем ехать дальше.

– И все же нам повезло…

– В чем же? – перебил Максим Фила, не дав ему закончить фразу.

– Тем, что нам не придется спать в палатках. Мы можем поселиться на пару дней в одном из этих домов.

– А не страшно будет в них спать? – изумленно спросил Макс.

– А почему должно быть страшно?

– Ну, как это. Раньше деревня была разрушена, все жители куда-то пропали. Вдруг их убили в их же домах, а мы там спать будем.

– Тебе нужно успокоиться, это всего лишь дома.

– Тебе легко говорить, ты с этим живешь и ничего не боишься.

– Скажу тебе одно, людей убивают не дома, людей убивают люди или другие твари, – возвращаясь к машине, сказал Фил.

– Мы едем дальше? – высунув голову из окна машины, крикнула Аленка.

– Едем! Не зачем так кричать! – садясь в машину, ответил Максим.

Через пару минут ребята выехали на центральную улицу деревни. На одном из первых домов ребята прочли отчетливое название улицы «Молодежная».

Вокруг казалось всё странным. Дорога не была заросшей, как и придомовые территории домов. Дома ухожены, с красивыми палисадниками которые отличало обильное разнообразие цветов. Поляны, на которых раньше, возможно, играли деревенские дети, были выкошены. Складывалось ощущение, будто только вчера здесь была жизнь. Друзьям даже стало немного жутко. Им казалось, что вот-вот кто-то выйдет, но все оставалось как есть.

Вокруг хоть и было красиво, но стояла мертвая тишина, только двигатель машины нарушал ее.

Проехав центральную улицу и минуя котлован, полный воды, Максим свернул в проулок и выехал на параллельную улицу, которая шла вдоль крутого склона. На этой улице стояли самые обычные дома. Серые стены, облезлая краска на обналичниках окон – все было однотипно и уныло. Друзьям пригляделся домик ближе к центру.

– Смотрите, какая красота! – Оттолкнув Стаса и высунувшись между сиденьями, сказала Алена.

– Раз тебе понравился этот дом, можем там и остановиться на ночь, – подъезжая к дому, на который показывала Алена, сказал Максим.

– Мы же хотели ночевать в палатках, – начала возмущенно Таня, – Фил, почему ты опять все решаешь за всех?

– Таня, я думал, что от деревни остались одни развалины, поэтому и сказал про палатки, но зачем мы будем спать на жесткой и холодной земле, когда можно остановиться в уютном и красивом доме, как этот.

Ребята вышли из машины и стали разглядывать дом. Он отличался от всех остальных и был похож на маленький деревянный дворец из сказок, которые друзья видели в мультфильмах. Фасад был обшит облицовочной сайдинговой доской зеленого цвета. Поверх сайдинга были набиты белые декоративные узоры самых разных размеров и форм. Вокруг дома располагался палисадник такого же зеленого цвета с узорчатым дощатым забором, который был похож на ровно высаженную аллею елочек. В палисаднике аккуратно и со вкусом и с особой заботой, были посажены цветы, от которых исходил блаженный аромат.