Тайна Лили. Цветок Жизни

- Где вы только находите время и силы на колкости? – риторический вопрос профессора так и повис в воздухе.

Головокружение поутихло, но добавились новые симптомы. По телу бегали мурашки, кровь будто кипела в венах, оставляя горящие следы где-то внутри. Что за ерунда?

- Вы едва держитесь на ногах. Я вас провожу.

Такого я вообще не ожидала услышать. Провожать меня должен тот, кто и привёл на бал. Но Кларм же занят чем-то очень важным, развлекается со своей Кейси.

Не дождавшись моего ответа, профессор спросил:

- Где ваше пальто?

Я кивнула на вешалки, расположенные в холле. Не помню, куда именно Кларм повесил пальто, но оно точно где-то среди сотни верхней одежды. Профессор отправился на поиски, а я осталась сидеть на подоконнике.

Только вот сидеть стало просто невыносимо. Странное напряжение внизу живота разливалось медленным пламенем. Тело ныло то ли от усталости, то ли от чего-то другого, неизвестного мне. Пульс бил по вискам, сотрясая остатки разума. Пальцы пробило мелкой дрожью, а дыхание стало неожиданно тяжёлым.

Профессор отвлёк меня от попыток понять, что происходит. Он накинул на мои плечи чёрный плащ, который был огромным.

- Это не моё, - прошептала я, опираясь на руку Юмана.

- Я вам свой плащ одолжу, - ответил профессор и помог выйти из главного корпуса. – Как вы себя чувствуете?

- Жить буду, - уверенности в моём слабом голосе точно не было.

- Много выпили?

Я отрицательно мотнула головой и продолжила идти в общежитие, держась за руку профессора. Он не торопил, шёл медленно, подстраиваясь под мой темп. Странно было не слышать шуток и колкостей в свой адрес. Это молчание почему-то тревожило. Тем более ситуация подходящая, чтобы поиздеваться над непутёвой студенткой, которую похоже укачало от танцев.

Казалось, дорога заняла целую вечность, но мы всё-таки добрались до общежития. Ноги уже не слушались, голова кружилась, даже прохладный воздух не помог. Кожа и вправду пылала, хотя жар внутри тела был сильнее.

Иллюзия дрогнула и рассыпалась золотистыми искрами. В одно мгновение огненное платье исчезло, оставив почти прозрачный наряд Морселя.

Профессор удивлённо уставился на меня и посильнее укутал в своём плаще. Подойдя к ненавистной лестнице, я уже собиралась с духом, чтобы начать свой путь, как профессор неожиданно подхватил меня на руки.

- Что вы творите? – изумлённо уставилась я на Юмана.

- Хотите, чтобы мы оказались наверху к утру? – даже не взглянул на меня профессор и стал подниматься.

Ощущать себя на чужих руках было необычно. Мне стало стыдно. Щёки вспыхнули ещё сильнее. Я постаралась спрятать лицо в ладонях. Но сквозь пальцы ощущался слабый запах морской соли, исходящий от профессора. Прислонившись к его груди, я слышала гулкие удары сердца и его сбитое шумное дыхание. Это так странно. Профессор несёт студентку на руках по лестнице общежития. Представляю, что подумают люди, если встретят нас.

Жар только усиливался, голова кружилась, набирая обороты, тело горело, все мышцы скручивало в странном спазме. Я не понимала, что происходит. Может, переусердствовала с заклинанием?

- Ключ, - вырвал моё сознание из необычной неги профессор.

Я машинально полезла рукой в лиф платья, где прятала ключ и палочку. Только вот осознала своё действие слишком поздно. Профессор на мгновение застыл. Даже его невозмутимое лицо впервые дало трещину.

- Что? В платье карманов нет, - я попыталась оправдаться и протянула ключ мужчине.

Профессор поставил меня на ноги, открыл дверь и отступил, пропуская вперёд. Я была не уверена в собственной устойчивости, поэтому, опираясь руками о стены, прошла на чердак. Уже собиралась попрощаться и поблагодарить профессора, как вдруг увидела, что он зашёл за мной.

- Вы… - не смогла я сформулировать вопрос, чтобы излить в нём все свои мысли.

- Мне надо убедиться, что с вами всё в порядке, - спокойным голосом профессионала сказал мужчина.

Оказавшись в спальне, я окончательно запуталась в собственных ощущениях. Почему так плохо-то? Физическая сила покидала меня, я не могла контролировать шаги. Кажется, профессору всё же пришлось придержать меня за талию. Приземлившись на кровать, я устало вздохнула. Юман создал слабосветящийся шар и отправил его в противоположный угол комнаты. Я сняла с себя чужой плащ и протянула его профессору.

- Спасибо, - еле слышно сказала ему.

Юман внимательно посмотрел на меня. Его лицо вновь стало непроницаемым. Он словно собирался что-то сказать, но передумал. Медленно провёл пальцами по переносице, словно пытаясь унять внезапную головную боль.

Профессор скользнул взглядом по моему платью, резко отвёл глаза и мгновенно потушил световой шар. Комната тут же погрузилась во мрак. Эта ситуация выглядела бы очень забавной, но моё состояние не позволило насмехаться над поведением Юмана.

- Хвалю. В иллюзиях у вас способности намного лучше медицины, - неожиданно сказал он.

У меня не осталось сил пререкаться с ним. В полумраке с трудом можно было разглядеть лицо профессора, но воображение дорисовало хмурость глаз Юмана. Его тёмный силуэт сейчас будто держал меня наяву, не давая упасть в обморок. Присутствие профессора одновременно нервировало и успокаивало.

Мужчина подошёл ближе. На мгновение едва заметно покачнулся, будто потерял равновесие, но сразу взял себя в руки. Между бровей залегла короткая складка, словно его самого удивила эта секундная слабость. Профессор вновь опустил ладонь на мой горячий лоб. По коже тут же побежали мурашки, низ живота скрутило в узел. Эти непривычные ощущения пугали меня, я отшатнулась от руки Юмана.

- Что-то болит? – спросил профессор чуть тише обычного.

Он словно сам прислушивался к собственному голосу. Свободной рукой машинально расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и глубоко вдохнул.

- Здесь слишком душно…

Уже привыкнув к темноте в комнате, я лучше рассмотрела силуэт профессора. Он продолжал стоять рядом у края кровати и ожидал ответ на свой вопрос. На секунду поймала себя на мысли, что хотела потянуться к его руке. Пусть тащит, кружит в танце, режет, всё равно, лишь бы касался.

Что за мысли? Что за дрянь я выпила?

Моё запястье ощутило прохладу его пальцев. Только ладонь уже не казалась такой холодной, как обычно. Или это моя кожа пылала настолько сильно?

Юман вдруг резко отвёл взгляд. Его челюсть напряжённо сжалась, словно он спорил сам с собой. На виске дрогнула едва заметная жилка.

Мужчина сел рядом. Поворачиваться было страшно. Где-то на краю сознания всё ещё теплился ужас происходящего. Юман в моей комнате, в моей спальне! А я самый настоящий овощ, который даже сидит из последних сил.

Длинные пальцы коснулись моего подбородка, поворачивая лицо в сторону мужчины. Его чёрные глаза я могла разглядеть даже в этой тьме, окутывающей спальню. В двух безднах плескались мелкие звёзды, игриво переливаясь в темноте. Рука профессора скользнула по щеке, а большой палец медленно провёл по верхней губе. Его взгляд завораживал. Что-то внутри встрепенулось. Чувства оголились и усилились. Какое-то новое ощущение, раньше мне невиданное.

Тишину нарушало лишь наше сбивчивое дыхание. Я не могла понять, кто дышит громче, а кто чаще. Грудь вздымалась, будто хотела разорвать корсет, воздуха явно не хватало. Духота усилила головокружение.

Рука, покоящаяся на моей щеке, дрогнула. Он словно собирался убрать её совсем. Я почти почувствовала разочарование. Но вместо этого мужчина неожиданно подался вперёд. Наши губы столкнулись почти случайно.

На долю секунды мужчина замер, будто осознав, что сделал. А затем остатки самообладания рассыпались. Его губы набросились на мои. В каком-то сумасшедшем поцелуе. Он был нежен, но в тот же момент груб. Не скажу, что у меня большой в этом опыт, но такого в жизни явно ещё не было. Мягкие губы Юмана сладостно ласкали. Мне оставалось лишь судорожно хватать ртом воздух.

Он обхватил мой затылок грубой рукой, волосы рассыпались волнами на голые плечи. Причёске конец. Напор профессора только усиливался. Что самое странное - я не отставала. Мои руки вцепились в его шею, исследуя бледную кожу и заставляя мужчину вздрагивать от мурашек. Он ворвался языком в рот, заставляя подчиниться его силе. И я это сделала, обмякла в мужских объятиях, отдаваясь как кукла в руки опытного кукловода. Дышать становилось всё труднее, сквозь поцелуи проскакивали короткие стоны.

Юман нащупал корсет своими длинными пальцами и живо справился со шнуровкой. Платье повисло на моём теле, держась на честном слове. От новых эмоций жар в теле только усиливался. Его язык продолжал изучать мой рот, губы продолжали обжигать кожу. По телу пробежала волна вожделения, и я невольно выгнулась навстречу мужчине. Резкий рывок за волосы заставил меня запрокинуть голову. Горячие губы опустились на шею, оставляя дорожку поцелуев. Его горячее дыхание на коже отзывалось россыпью мелких мурашек.

Пальцы мужчины внезапно замерли. Чёрные глаза расширились, словно в одно мгновение к нему вернулся рассудок. Он резко отшатнулся, будто обжёгся. Между нами повисла тяжёлая тишина, нарушаемая лишь нашим сбивчивым дыханием.

- Вы помните запах и вкус напитка? - хриплым голосом спросил профессор.

Прийти в себя было сложно. Тело по-прежнему ломило от жара К чему он это спросил вообще?

- Снимите рубашку, - не подумав, сказала я, но продолжала ловить ртом воздух. – Напиток попал на неё.

Юман одним движением разорвал рубашку, пуговицы градом упали на пол, он принялся нюхать ткань.

- Каким был вкус? – тон мужчины был близок к гневу.

Он издевается? Что за вопросы? Добавки захотел?

- Напоминало вино с цветочным послевкусием, - пролепетала я, стараясь вернуть себе концентрацию. Выходило плохо, голова продолжала кружиться, а тело гореть.

- Я убью этого вампира… если это его рук дело! - прорычал Юман. - Быстро в лабораторию!

И тут я испугалась профессора. Минуту назад он был нежен, целовал, а сейчас выглядел как злой демон, что было, наверное, привычным. Я не стала медлить и поднялась на негнущихся ногах с кровати.

Платье в ту же секунду рухнуло на пол. Я остолбенела, медленно поднимая взгляд на мужчину. Его чёрные глаза полыхнули огнём, оглядывая моё тело. В комнате было темно, но судя по взору профессора, что-то разглядеть ему удалось. Я молниеносно подхватила плед и закуталась в него. Что за день?!

- Кхм... я подожду у лестницы, - промямлил Юман, сжал в руках порванную рубашку и широким шагом направился к двери.

Быстро нашла лёгкое платье, надела его и кое-как вышла из комнаты. Профессор и вправду ждал. Заметив меня, он оглядел платье, кашлянул в кулак и подошёл ко мне. Соображала я плохо, поэтому не сразу поняла, что вновь оказалась на руках мужчины.

Только в этот раз смущалась я сильнее. Во-первых, профессор был без рубашки, а пиджаком укрыл меня. Во-вторых, пару минут назад мы целовались у меня в комнате. О боже, стыд и срам. Кажется, на пары его я больше ходить не буду…

Находясь под властью какого-то дурмана, я прижалась горячей щекой к голой груди профессора. Ритм его сердца поразительно ускорился. С наслаждением вдыхала запах мяты и моря. Теперь казалось, что голова кружится именно от профессора, который так приятно пах. Не знаю почему, но такая близость Юмана успокаивала, и одновременно с этим будоражила. Прохладная кожа мужчины приятно остужала мой горящий лоб, и это немного отвлекало.

Не знаю, о какой лаборатории Юман говорил, но направлялись мы точно в сторону его комнаты.

Профессор зашёл со мной на руках в свою обитель, и опустил меня на ноги. Не скажу, что устойчивость сегодня мой друг, но я постаралась найти в себе силы, чтобы встать ровно. Нас встретил, знакомый мне, строгий кабинет. Профессор направился в спальню. Спустя секунду я услышала:

- Мисс Феран, мне долго вас ждать?

- Вы за кого меня принимаете? Я туда не пойду, - оскорблённо сложила руки на груди.

Да как он смеет так нагло предлагать девушке такое? Совсем разум потерял? Я стала дёргать ручку входной двери, но она была заперта. Что за…?

Мужчина вышел из спальни, не говоря ни слова, схватил меня и перебросил через плечо, как будто я вещь, и потащил в спальню. Я стала брыкаться и отбиваться, кажется, даже угодила по физиономии Юмана.

- Что вы творите? Да как вы смеете!

Я закидывала его вопросами, упрёками, проклятиями, пока мы не миновали спальню. Точнее в этой комнате, похоже, находилась тайная комната. Профессор каким-то заклинанием отодвинул шкаф у кровати и пронёс меня в неизвестное помещение.

Ни одного слова больше не проронила. Это реально была лаборатория, причём лично профессора Юмана. Всё было обставлено колбами, растениями, какими-то артефактами. Мужчина усадил меня в кресло, похожее на то, которое стоит в его кабинете.

- Профессор Юман, вы скажите, что происходит?

- Ваш друг решил воспользоваться ситуацией и добавил в напиток Морнию Любовную. Думаю, название говорит само за себя, - фыркнул он, копаясь в склянках.

- Кларм ничего мне не добавлял. Я взяла бокал у официанта, - сказала я.

- Тогда яд оказался в бокале ещё до того, как он попал к вам, - коротко ответил профессор. - Кто и зачем это сделал, выясним позже.

Профессор носился по лаборатории, перебирая склянки и выставляя нужные на стол, расположенный в центре комнаты. Видимо, он был настолько занят, что забыл об отсутствии на нём рубашки. А вот я не забыла! Потому что нагло пялилась на его широкую спину, сильные руки, перебирающие колбы. Вот видела же профессора с голым торсом! Но тогда мне было не до этого. Сейчас же взгляд постоянно возвращался к нему. Дурацкое зелье! И слишком идеальное мужское тело – подтянутое, рельефное, красивое. Нужно срочно как-то отвлечься!

- Я могу помочь?

- Лучше сидите тихо и не мешайте.

Не, сидеть тихо я не умею, особенно, когда ситуация такая напряжённая. Кто-то хотел отравить меня? Да кому я нужна? Может, профессор ошибся?

О собственном состоянии я уже почти не думала. А вот поведение профессора стало пугать. На бледном лице виднелась испарина, с каждой секундой руки мужчины дрожали всё заметней. Широкая грудь вздымалась всё чаще.

- А вы тоже отравились? – решила озвучить свою догадку я.

- Не поверите, но да. Почаще разбрасывайтесь ядами, - злобно ответил профессор и принялся смешивать какие-то ингредиенты.

- Получается, я всё-таки вас отравила, - довольно улыбнулась я. – Значит, вы сдержите своё слово?

- О чём вы? – не понял профессор, с подозрением посматривая на мой счастливый вид.

- Профессор, вас никто за язык не тянул, когда вы предложили мне пари, - тут же оживилась я и сделала шаг к мужчине.

- Давайте все прочие разговоры отложим на потом, - метая молнии из глаз, грозно сказал мужчина. – У нас не так много времени. Точнее у вас.

Осознав всю серьёзность ситуации, я решила всё же исполнить волю Юмана и не мешала ему. Зато мысли в моей и без того мутной голове гудели не переставая. Кто-то намеренно подсыпал мне Морнию. Значит, это было сделано намеренно. Но зачем? Просто навредить? Или добиться чего-то другого?

- Лили, успокойтесь. Паника сейчас ваш враг, - произнёс профессор неожиданно мягко.

Я вздрогнула. Кажется, впервые он назвал меня по имени.

Спустя минут десять профессор приготовил противоядие и протянул стакан мне. Отбросив лишние мысли, я залпом опустошила содержимое и скривилась от вкуса. Желудок тут же скрутило, но я приложила все усилия, чтобы удержать противоядие в себе.

Юман тоже выпил свою порцию. На секунду прикрыл глаза, тяжело выдохнул и упёрся ладонями в край стола. Казалось, он силой воли заставлял себя стоять прямо. Дрожь в пальцах постепенно стихала, но челюсть всё ещё была напряжена так, что проступили желваки.

Действие снадобья было медленным. Головокружение сошло на нет, но тело продолжало пылать.

- Сегодня останетесь здесь, - поставил перед фактом профессор.

- Что?